Терновый венец для Короля

В глазах все кружилось. В висках пульсировало. -Ма.. Майкл, - выдохнула девушка и схватила его за запястье, - что с нами? Что происходит? -Тихо, тихо, - прошептал он и встал, направляясь к рабочему столу. Майкл практически падал от головокружения, но дошёл до стола и достал две бутылочки с противоядием. Они давно ждут своего часа, хорошо, что Король попросил у лекаря приготовить такое лекарство. Грейс упала на пол начиная задыхаться. Он направился к ней, практически падая. На грудь будто положили гирю, Майкл тоже начал задыхаться. -Сейчас, сейчас... - дрожащими руками он открыл бутылку и начал заливать ей в рот противоядие. Она съела больше яда, чем он. Ей нужнее. Мозг медленно отключался. Главное, успеть выпить лекарство. Грейс закашалялась и почувствовала лёгкое облегчение. Даже зрение обрело чёткость. Майкл практически упал на неё и из его рук упала бутылочка. -Стража..-прошептала она хриплым голосом, но её не было слышно. Грейс взяла противоядие и проделала тоже самое с ним, - не умирай, не смей.. Она ещё не до конца пришла в себя, руки сильно тряслись, голова была тяжёлая и хотелось уснуть. Наконец-то Майкл закашлялся и перевернулся на бок, оставляя съеденный ужин на дорогом ковре. -Стража! - смогла крикнуть Грейс и охрана немедленно забежала, - лекаря ! Нас отравили! Они сорвались с места, и девушка растерла кровь по губам и щеке. К горлу подкатила горечь, и её тоже вырвало. Все тело дрожало и покрылось испариной. -Тихо, тихо.. - прошептал Майкл, притягивая её к себе, - Мы выпили противоядие, сейчас пройдёт. Она молча обняла его. В покои быстро ворвался лекарь и, когда охрана взяла её на руки, чтобы перенести на кровать, отключилась. -Как в мои покои понесли яд?! Почему я и моя женщина чуть не умерли? Почему вы не работаете?! - кричал Майкл на дрожащих слуг и дегустаторов. Ему стало легче, хотя бледность все ещё оставалось. Он не съел столько, сколько она. Тем более, врач дал ещё одно противоядие. -Ваша милость.. Мы проверяли всю пищу, наверное, еду отравили по пути в ваши покои. Майкл только хотел что-то сказать, но в покои зашёл Тристан. -Ваша милость, я только узнал. Как вы? Как леди Грейс? -Нормально. Но только потому что у меня было лекарство. Лекарь сказал, что это слизь с коричневой лягушки. Водится в тропиках, очень ядовитая. Знаешь, как сильно начинает сжимать горло? Я даже не смог бы позвать охрану. Какого хрена мне в покои до сих пор несут яд?! Тристан опустил голову и перебил Короля. -Я был дома. Я не знал, понимаешь? Уинтер пропала, её нет нигде. Исчезла вместе с каретой. Майкл замолчал. Теперь отравление было не таким важным событием за день. Он посмотрел на спящую, бледную Грейс и прошептал: -Они были вместе. Никого из стражи не нашли? Десница покачал головой. -Что будем делать? Ни одного стражника, я съездил по нужному пути из приюта до нашего замка, но никаких следов. Приехал сюда, чтобы рассказать, а здесь.. Это сделал Сэхелис. Майкл кивнул и протёр переносицу. Это был Сэхелис, никто иначе. -Стража! Немедленно соберите войско и отправляйтесь с лордом Тристаном. С головы моей сестры не упадёт ни одного волоска, понятно? Стражники поклонились и вышли. -Я присоединюсь чуть позже. Если не найдёте до утра, я приеду. Только немного отдохну.. Мне опять не хорошо. Тристан кивнул и дал понять, чтобы все вышли. Нужно разобраться с отравлением, но жизнь принцессы волновала Майкла больше. Если здесь есть предатель, он затаится и бежать сейчас не будет. Самое важное – найти Уинтер. Грейс проснулась с отвратительным горьким привкусом во рту. Зато состояние было куда лучше, чем пару часов назад. -Как ты? - тихо спросил Майкл, не открывая глаза. Девушка легла ему на грудь и вздохнула. -Нормально. Странно, что не прибежала твоя мать, - она чуть улыбнулась, поглаживая его грудь. -Она не знает. -Как ты себя чувствуешь? -Хорошо, но голова немного болит. Грейс замолчала, обдумывая произошедшее. А если это сделала Ариэль? Хотела отравить её, а она ещё и Майкла накормила. Она аккуратно поделилась своей мыслью с Королём. -Значит, и Ариэль тоже причастна к тому, что Уинтер похитили? - огрызнулся он и Грейс сразу открыла глаза. -В смысле? -В прямом. После вашей поездки в приют, Уинтер пропала. Нас отравили, и я уверен, что к этому причастен Сэхелис. Мне все равно, что за крыса тут завелась, к этому позже. Мне надо найти Уинтер. Грейс легла обратно ему на грудь и вздохнула. Она как-то легко приняла факт их отравления. Как будто привыкла к вечной опасности. Теперь Грейс не видела смысла плакать или впадать в истерику. Бу дто они несколько часов назад не задыхались, а из носа не текла кровь. Ее разбудил лёгкий ветер со стороны балкона. Грейс открыла глаза и увидела открытый балкон, где стоял Сэхелис. Нет, сам он не придёт, это опять какая-то магия или новый фокус. Она посмотрела на Майкла, который вернулся к обыкновенному цвету кожи. Хотя бы бледность спала. Грейс с обреченным видом встала с кровати и подошла к отцу, который впервые смотрел на неё... С сочувствием. -Зачем ты это съела? Этот яд был не для тебя. -Откуда ты все знаешь? -Я могу следить только за твоим самочувствием. Мы связаны, помнишь? Сэхелис как-то неловко замялся и обнял её, прижимая к себе. Грейс даже не дрогнула. Её руки так и остались безвольно висеть вдоль тела. От Сэхелиса пахло хвоей, полынью и кедром. Через несколько секунд он отстранился от неё. -Будь осторожна. Грейс не успела задать вопрос, вновь открывая глаза в кровати. Это опять был сон. *** -Почему мне никто ничего не сказал?! - практически кричала Астория, - тебе отравили, моя девочка пропала, а ты.. Она закрыла рот рукой и выдохнула. Сейчас было раннее утро, даже Грейс ещё лежала в кровати, приложив рядом Балекина. -Все хорошо. Мне нужно искать Уинтер. Сейчас я прекрасно себя чувствую, - Майкл провел по щеке матери и улыбнулся. Астория всхлипнула и обняла его. После новости о том, что случилось с её детьми по телу бежала дрожь. -Мы найдём её, обещаю. Не бойся. Майкл вышел из спальни и направился к выходу. Они найдут ее. Все будет хорошо. Тристан остановил войско, когда увидели лошадей без всадников. Даже седла не было. Он провел взглядом по земле и увидел человеческую руку. Тристан аккуратно спустился с пегаса и достал меч. -За мной. Тристан подошёл к трупу стражника и увидел ещё тела. Это была охрана из их замка. Неужели, Уинтер тоже здесь?.. Нет, не может быть. Тристан искал глазами женское тело, но её нигде не было, только убитые стражники. Кто-то стрелами, кто-то мечом. Десница наклонился к телу и посмотрел на кончик стрелу. Это были чёрные перья. -Блядские даркины.. - прошептал Тристан. -Милорд! - крикнул стражник и Тристан встал, подбегая к нему. В овраге лежала перевернутая карета, в которой должна ехать Уинтер. Она была пуста. Несколько часов назад.. Уинтер направлялась в свой замок, обдумывая то, что должна сделать по приезде. А ещё она очень устала. Дорога долгая, это так утомляет. На удивление, они ехали дольше обычного, уже стемнело. Резко остановились. -Что происходит? - спросила Уинтер, обращаясь к кучеру. -Тут путь завален ветками, ваше величество. Нужно ехать в обход. Принцесса села обратно и вздохнула. Нужно было ехать с Грейс, а из замка отправиться с Тристаном домой. Но дома был Дэвид, совсем один. Она не могла оставить сына одного практически на весь день. Обходной путь шёл через лес. Карету сильно трясло из-за неровной дороги и разных веток. Раздался глухой удар и через несколько секунд, карета остановилась. -Что происходит? - спросила принцесса, смотря на служанку. -Не знаю, ваше величество.. - прошептала та и достала кинжал из-за пояса. -На нас напали! Немедленно приготовить оружие! - закричал стражник, и Уинтер вздрогнула. Снаружи началась драка, она слышала хрипы, звук натягивания тетивы и топот копыт. Нужно держаться. Это наверняка просто разбойники, они сейчас отобьются. Уинтер и служанка схватились за дверь, крепко утягивая на себя. Кто-то снаружи попытался открыть. Несколько раз. Дёргал не сильно, а потом засмеялся. Снаружи все стихло. -Иди посмотри, - прошептала дрожащим голосом Уинтер, - что там? Служанка кивнула и аккуратно отодвинула край занавески. Она вскрикнула и прижала руку ко рту. -Они все мертвы, ваша милость.. Уинтер вцепилась мёртвой хваткой в ручки двери, но неожиданно почувствовала лёгкую раскачку. Она становилась сильнее, пока карета не начала ходить ходуном. Уинтер не удержалась, упала на дверь и выпала из кареты. Принцесса поднялась и увидела колдунов в чёрных одеждах. Нужно действовать и как можно скорее. Уинтер бросилась бежать, а потом взмахнула руками, взмывая в воздух. Сильный удар между лопаток оглушил ее. В глазах стало темнеть, и Уинтер упала на землю. Благо, она поднялась не так высоко. В неё кто-то запустил сгусток чёрной энергии. Боль поднялась по шее к голове. Она встала и попыталась бежать, но перед ней появился мужчина с косой. Одним ловким движением он схватил её за руку и надел что-то на запястье. Принцесса ослабла. Ноги подогнулись, и она упала перед ним на колени. -Выродок даркина, - выплюнула та, чувствуя как перед глазами все поплыло. Из неё будто медленно высасывали энергию. Видимо, этот ублюдок надел какой то браслет, что блокировал её магию. Один из даркинов вывел её служанку, а карету сбросили в овраг. Даркин достал нож и вскрыл горло испуганной девушки. Уинтер вскрикнула и хотела подползти к служанке, но Конгар одним дёрнул её за край плаща, возвращая обратно. Он достал меч и поднял её лицо за подбородок. Сейчас убьют и её. -Будь ты проклят, урод, - прошипела принцесса. -Ты станешь ценным трофеем для нашего вождя, - он наклонился и обмотал верёвку вокруг её запястье. Уинтер попыталась толкнуть его ногой и вырваться, но Конгар будто предугадывал её действия. Он резко поднял её и встряхнул. -Не дергайся. Иначе будет больно, - он забросил принцессу себе на плечо и понёс к пегасу, - уходим. -Отпусти меня, ублюдок! Мой брат вырвет тебе все, что можно, если ты меня не отпустишь! Разбойники! Не смейте прикасаться ко мне! Она вопила во все горло, но в лесу её никто бы и не услышал. Конгар посадил её на своего пегаса, а позже сел и сам. -Помогите! Помогите! - вновь закричала Уинтер, но пегас уже бросился бежать в противоположную сторону от Столицы. *** Уинтер не помнила как долго они были в дороге. Ни разу не остановились. Они зашли на территорию какой-то деревни с шатрами. Она в логове даркинов. Солнце только поднималось, было до сих пор темно. Конгар грубо стянул девушку на землю и потянул к одному из шатров. Уинтер чувствовала на себе насмешливые, презрительные взгляды других даркинов. Майкл спасёт её. Обязательно спасёт.. -Куда ты меня тащишь?! Что вы от меня хотите? - вновь начала кричать Уинтер, но Конгар грубо схватил её за шею и толкнул в шатер. Она буквально влетела в комнату, падая на колючий ковёр. Уинтер подняла взгляд и увидела чересчур бледного Сэхелиса, что сидел в чёрном кресле. Рядом с ним стояла девушка с повязкой на глазу. Она презрительно фыркнула. -Немедленно отпусти меня, урод! Мой брат убьет тебя. -Закрой рот, - огрызнулась Джейн, - если прикажешь, я отрежу ей язык и отправлю её Королю. -Мой вождь, - начал Конгар, - я привёз вам сестру Майкла. Как вы и приказывали. Сэхелис довольно улыбнулся и кивнул. -Молодец. Я не сомневался в тебе. Конгар улыбнулся и чуть поклонился. -Что делать с ней? Сэхелис встал и подошёл к принцессе, поднимая её лицо за подбородок. -У тебя глаза отца, - хмыкнул Сэхелис и Уинтер плюнула ему в лицо. -Пошёл ты. Он оттолкнул её и посмотрел на Джейн. -Брось её в самый тёмный шатер. Тьма сможет укротить её пыл. Джейн немедленно выполнила приказ и грубо подняла Уинтер с пола. -Пошли, иначе я действительно вырву твой поганый королевский язык. В этот раз принцесса промолчала. Сэхелис вернулся на кресло и потёр переносицу. Все силы ушли на дракона, вдали от Грейс ему было не легко восстановить силы. Тем более последние он растратил прошлой ночью. Вернулась Джейн, держа в руках кубок. -Так нельзя. Тебе нужно восстановить силы. Конгар понял, о чем она. Он достал нож и провел по ладони, оставляя длинный порез. Джейн сделала то же самое, ни на секунду не задумываясь. Они сжали ладони в кулак и выдавливали кровь до тех пор, пока рука не онемела. -Пей, мой вождь. Мы отдадим всю свою кровь, лишь прикажи, - Джейн сложила кинжал в ножны. Сэхелис поднёс кубок с тёмной жидкостью к губам. Кровь даркинов могла восполнить силы. Не так сильно, но мертвецкая бледность вскоре прошла. Сэхелис указал на пол, и они сели. -Ну что, Конгар? Пора тебя уже женить, - хмыкнул Сэхелис, - что скажешь? Не хочешь жениться? Девушка сдержала смех, а Конгар замялся. -Что вы, как я посмею.. - промямлил он. Сэхелис засмеялся. -Ладно. Джейн, тебе приказ. Чтобы и волосок с головы этой принцесски не упал, ясно? Она наш козырь против Майкла. И с ней не должно ничего не случится. Джейн опустила взгляд и прошипела: -Как прикажешь.. Та девушка кинула Уинтер в шатер, в который не проходил ни один лучик света. Её руки развязали и оставили здесь. Одну. В непроглядной тьме. Принцесса забилась в угол шатра и обняла колени руками. Когда она чего-то сильно боялась, всегда рядом был старший брат. Он мог защитить её, обнять и успокоить. Но сейчас она одна. Совсем одна. Глаза привыкали к темноте, но от этого толку не было. За пределами шатрами целая куча даркинов. Она не знает зачем её сюда привезли. Скорее всего шантажировать Майкла. И она станет их козырём против него. А Дэвид? Её маленький мальчик останется один? Нет, она не может этого позволить. Нужно выбираться отсюда. *** -Её похитили даркины, - Тристан протянул кончик стрелы с чёрными перьями, - всех убили, даже её служанку. Майкл взял стрелу и выдохнул. Ублюдки. Это уже удар ниже пояса, напасть на его сестру. Тем более забрать её в плен. Король сжал стрелу и поднял взгляд на Тристана. -Собирай войска и направляясь туда. Забери мою сестру оттуда, Тристан. Она не должна там оставаться. Десница кивнул. -Если что-то случится и я, не дай Боги, не верну её.. -Ты вернёшься. И моя сестра тоже вернётся. Прикажи привезти сюда Дэвида. Не медли. Услышав шаги с балкона, Грейс отошла к колыбели, будто и не подслушивала. Вышел Тристан, и она тихо произнесла: -Удачи. Дай Боги, ты вернёшься вместе с принцессой. Тристан кивнул. -Спасибо.. Он быстро вышел, а Грейс медленно подошла к двери на балкон. Майкл чиркнул спичкой и закурил. Не дай боги они что-то сделают с Уинтер. Иначе он с землёй сравняет весь род даркинов. Уинтер никогда не попадала в такие ситуации. Её защищал либо отец, либо Майкл. Он прикрыл глаза и выдохнул дым. Грейс обняла его со спины и прижалась. Ему нужна поддержка, она чувствовала это. Никогда не сказал бы это, но он просто нуждается в поддержке и ласке. -Это я виноват, - прошептал Майкл, делая очередную затяжку, - боги, я так боюсь, что с ней там что-то произойдёт.. Грейс подошла к нему и прошептала: -Не думаю, что они так поступят. Они будут использовать Уинтер, чтобы шантажировать тебя, поэтому трогать её не будут. Он выкинул окурок и выдохнул дым в сторону от неё. -Как ты себя чувствуешь? У нас нет времени даже на то, чтобы отдохнуть в кровати весь день. -Все хорошо. Полна сил и готова заниматься, - она улыбнулась, хотя до сих пор чувствовала тяжесть в теле. Действительно, хотелось лечь в кровать и не подниматься весь день. Она подтянулась к нему и поцеловала. На губах и языке до сих пор оставался горький привкус табака. -Сегодня займёмся магией. Пойдём на улицу, только оденься поудобнее. Грейс кивнула и прошла в покои. Балекин рос, а у неё нет времени наблюдать за этим. Он все время проводил в обществе служанок. Девушка взяла его на руки и улыбнулась. -Скоро все закончится, я уверена. И все вернётся на круги своя, верно? - она улыбнулась и поцеловала его в лоб. В комнату зашла Хелен и взяла Балекина на руки. -Скоро сюда привезут Дэвида. Бедный мальчик, ему в жизни совсем не везёт. Грейс покачала головой, начиная переодеваться. -Я постараюсь уделить ему время. Где Якоб? Я его вчера не видела, когда нас отравили. -Сегодня у него специальное задание, - усмехнулась Хелен, - ночью нашли труп девушки, которая принесла вам поднос и теперь ему приказали разобраться в этом деле. -Дай боги он найдёт этого предатель. Якоб умный, у него получится, - Грейс улыбнулась и напоследок взглянула на сына, - я пошла. Она знала как необходимы эти тренировки. И если это нужно, чтобы победить Сэхелиса, вернуть все как было, то она была готова тренироваться хоть целыми днями. Сегодня ветер был сильнее, чем вчера. Не такой холодный, но все равно было неприятно. Волосы, словно кнуты, били по лицу. -Что ты мучаешься? - Майкл вообще был в одной майке, в отличие от неё, которая до сих пор ходит в длинном и теплом костюме. Король подошёл к ней сзади и собрал её волосы в хвост. -Вот так, уже лучше, - чуть улыбнулся Майкл и поцеловал её в висок, - начнём. Грейс кивнула и пошла за Королём к остатку дерева. Он взял с земли небольшой камень и положил на пень. -Чтобы летать, нужно уметь поднимать собственное тело. Давай, попробуй поднять его силой мысли. Грейс еле сдержала ухмылку, вспоминая все фильмы про телекинез. Она выдохнула и вытянула руки, старательно пытаясь поднять камень. Ничего. Ещё несколько попыток, и Грейс обречённо опустила руки. -Не получается. Майкл убрал руку со рта, уже не сдерживая улыбку. -Можно делать это и без рук. Смотри, - он взглянул на камень и тот взмыл вверх. Грейс со злостью ударила кулаком о пень. -Почему у меня ничего не получается!? Майкл засмеялся. -Это не так просто. Старайся. Я сейчас приду, - Король встал и достал из кармана сигареты. Грейс втянула воздух и вновь вытянула руки. Нужно сосредоточиться на камне. Только на нем, направить всю энергию туда. Камень слегка завибрировал, но резкая боль в виске сбила весь настрой. Грейс взялась за пень и вздохнула. -Ничего не получается.. Майкл повернулся к ней, выдыхая дым. Забавно наблюдать за тем, как новички пытаются овладеть телекинезом. Даркин ты или нет, это все равно сложно. Помнится, Майкл сам чуть ли не головой бился, пытаясь поднять веточку силой мысли. Он вновь чиркнул спичкой и закурил вторую сигарету. Майкл подошёл к ней и погладил по волосам. -Приходи сегодня во вторую спальню. Грейс кивнула. Когда ему нужно выплеснуть накопившиеся эмоции, она даже не пытается возразить. Но сейчас ей надо думать о том, как поднять чёртов камень. Она долго смотрела на него, практически не мигая, но ничего не получалось. Появилось желание взять камень и швырнуть его куда подальше. -Давай помогу, - он усмехнулся и сел рядом с ней. Смиловался наконец. Майкл взял её руку, начиная медленно гладить ладонь и пальцы. -Смотри, ты не должна ни на что отвлекаться. Никаких эмоций, кроме желания поднять что-то. Понятно? Дыхание выровни. Потом это будет получаться автоматически, первые разы всегда трудные. Она кивнула, понятия не имея, что надо делать. На словах все просто, а на самом деле.. -Если будет проще с жестами, пожалуйста, - Майкл усмехнулся и вновь пошёл куда-то гулять. Грейс фыркнула и посмотрела на камень, пытаясь сдвинуть его с места. Он вновь только вибрировал и даже не попытался подняться вверх. Грейс что-то прорычала, схватила камень и швырнул камень в сторону Короля. -Майкл! Я не могу, давай займёмся чем-то другим! -Размечталась. Давай, тренируйся. Грейс покраснела от злости и вскочила с земли. -Тогда развлекайся сегодня со своей рукой, а не со мной. Майкл закатил глаза и поднял с земли лук и стрелы. -Это не легче. Давай, если не магия, то практика. В этот раз она уверено кивнула и взяла лук, осматривая его. Девушка провела пальцем по тетиве, слегка натягивая её. -Я давно не стреляла, но мы на физкультуре учились. Майкл нахмурился, но кивнул. Что же, пусть попробует. Блажен тот, кто верует. Грейс довольно уверено вставила стрелу, зажала её пальцами и натянула. Рука дрожала и когда девушка выпустила стрелу, она попала не в красную середину. -Чёрт! Он удивлёно вскинул брови и подошёл к ней. -Я.. Не ожидал, если честно. Но тактика правильная. Я горжусь тобой, моя дьяволица, - Майкл поцеловал её в лоб и она смущённо улыбнулась. -Мне надо потренироваться и тогда буду попадать точно в цель. Грейс усмехнулась и достала ещё одну стрелу. Вскоре они должны приступить к тренировке с холодным оружием.