Терновый венец для Короля

Уинтер качалась из стороны в сторону, пытаясь успокоить вновь начавшуюся истерику. Она всю ночь не спала, кажется, выплакала все слезы. Темнота будто пробилась внутрь неё, душила. Убивала. Пробиралась под кожу и сводила её с ума. Наверное, она сидит здесь уже несколько десятков часов. Принцесса запустила ладони в волосы и выдохнула, начиная сжимать их. Ее Дэвид.. Её бедный Дэвид сейчас совсем один. Мысль о том, что про неё забыли с каждой минутой становилась все реальнее. -Всеотец, помоги мне. Спаси от этой нескончаемой тьмы, - взмолилась принцесса, чувствуя, как по щекам текут слезы, - дай сил пережить это. Направь моего брата на верную дорогу.. В шатер кто-то зашёл, и Уинтер впервые увидела солнечный свет. Это был Сэхелис. Он взмахнул рукой, и тьма медленно отступила. Уинтер поморщилась от лёгкого солнечного света и посмотрела на Сэхелиса. -Что ты хочешь от меня? - прошипела Уинтер, но он не шелохнулся. -Я не хочу ссориться с вами. Всё-таки, вы моя гостья. Давайте договоримся? Вы будете вести себя тихо и спокойно, а я буду разрешать вам передвигаться по территории. Сойдёт? Уинтер встала на ноги, пошатываясь. Сэхелис был высок и чтобы смотреть ему в глаза, принцессе приходилось поднять голову. -Зачем я тебе? Отпусти, прошу, у меня сын.. Она пыталась торговаться, но Сэхелис вновь никак не отреагировал. -Я оставлю вам свет, отдыхайте. Тьма имеет свойство сводить с ума, а вы нужны мне в здравом рассудке. Сэхелис развернулся и вышел. Уинтер только смогла проводить его тяжёлым взглядом, не начав при этом крушить оскорблениями. Он прав, нужно вести себя тихо. Так она сможет обследовать территорию и поскорее выбраться. Конгар складывал стрелы в колчан, когда к нему подошла Джейн. -Как дела? - она запрыгнула на стол и начала качать ногами. -Нормально, - он усмехнулся и посмотрел на солнце, которое затянуло серыми тучами, - у меня странное предчувствие. Когда весной солнце затянули тучи - к беде. Джейн закатила единственный глаз и улыбнулась. -Ещё что-нибудь расскажешь? - она поднялась на ноги и начала ходить по краю стола. Конгар взял её за талию и опустил на землю. -Упадёшь. Могу рассказать то, во что я верю. Джейн кивнула и улыбнулась. Он часто рассказывал, что верит во что-то другое, не в Тьму. Конгар сел на стол, как и Джейн. -Мои родители всегда говорили, что совсем скоро придёт даркин, который будет настолько сильный, что сможет остановить пламя Апокалипсиса. Станет спасением для всех даркинов. Джейн улыбнулась. -Красивая легенда. -Я верю, что это не просто легенда. Может, это увидят мои дети, но это случится. -У меня не будет детей, - тихо произнесла девушка. Джейн подняла рубашку, демонстрируя длинный шрам внизу живота. -Ты не сможешь стать матерью, а я отцом. Мы воины. Наша жизнь всегда будет связана с войной и кровью. Он никогда не забудет ту ночь. Сколько бы лет не прошло, они будут помнить. -Ты готова? - прошептал Майкл, целуя её в шею. -Да, - выдохнула девушка и провела ладонью по бедру, поднимаясь к паху. Майкл надавил на её плечи, заставляя вновь опуститься на колени. Она все поняла, начиная расстегивать брюки. Девушка вновь провела по его бедра, цепляя пальцами его нижнее белье. Грейс начала целовать его торс, низ живота, но избегала член. Она резко поднялась и поцеловала его в шею и Майкл прошипел. -Чёрт! Ты сводишь меня с ума, дьяволица.. - он разорвал на ней белое платье и толкнул к стене. Майкл поправил нижнее белье и закрепил ее руки над головой. -Не двигайся. Она кивнула, сжимая ноги. Платье до сих пор висело на ней разорванными лохмотьями, но она не смела двинуться, чтобы снять его. Майкл достал кожаные наручники и закрепил их на её запястьях. -Повернись. Руки не опускать, ясно? Она кивнула и повернулась к стене. Майкл стянул остатки платья и поцеловал её в шею. Некоторые участки кожи с болью отозвались на его грубые поцелуи. Он провел по её груди в бюстгальтере, опускаясь к животу и бёдрам. -Считай. Я хочу, чтобы ты считала. Грейс почувствовала, как к коже ягодиц прикоснулся холодный стек. Она сжала ноги, чувствуя, как пульсирует в промежности. Майкл взмахнул стеком и ударил её по кожи. Она поморщилась и произнесла. -Один. Ещё один удар. И ещё. И ещё. В этот раз он бил сильнее, но знал меру. Он понимал, когда ей становилось больно и останавливался, чтобы спросить о её состоянии. -Пятнадцать.. - выдохнула Грейс, выгибаясь. Кожу жгло от ударов стеком, руки начали затекать, но ей так хотелось ощутить его прикосновения к себе. Майкл рез ко снял с неё трусики и прижался к ягодицам пахом. Ткань брюк больно натирала ушибы и девушка еле слышно застонала. Она прижалась к его члену, и он что-то прошипел, снимая нижнее белье. Майкл развернул её к себе, поднял за бедра и грубо ворвался в тело. Грейс громко застонала, когда он безжалостно начал вбиваться в неё. Девушка царапала его плечи, целовала шею и прикусывала кожу. Это была борьба, только с неким неясным рвением к победе. Они даже любили причинять друг другу боль во время процесса. Кусать, оставлять синяки, царапины. Они были чертовыми собственниками, и их это вполне устраивало. Кожа к коже. В этот момент переплетались не только их тела, но и души. Она видела все, что у него на душе, как на раскрытой карте. -Ну вот что ты наделала? - хмыкнул Майкл, затягиваясь сигаретным дымом и показал на засосы. Грейс засмеялась, поглаживая кожу его шеи и грудь. -Все должны знать, что ты мой. Только мой, понятно? - она повернула его голову к себе и поцеловала. -Как будто у меня есть выбор, - Майкл усмехнулся и поцеловал её в лоб, - давай останемся тут. Не хочу возвращаться в этот детский сад. -Не могу. Обещала Дэвиду, что буду рядом. Надо идти. Она встала, отбрасывая одеяло и начала собирать одежду. Майкл посмотрел на тёмные отметины на коже и вздохнул. -Прости, больше я не позволю себе такого, - сказал Майкл, вновь затягиваясь дымом, - Болит? Грейс потрогала зад и пожала плечами. -Да, но терпимо. Мы уже говорили об этом, если мне что-то не нравится... -Ты остановишь меня, я помню, - кивнул Король. -Давай, идём, - Грейс подошла к нему, поцеловала в макушку, но Майкл поморщился. -Я что, ребёнок? Не надо, - он встал, начиная одеваться. Она тихо засмеялась. Пусть сколько угодно отмахивается от её нежности, но она знала, что ему нравится. Девушка погладила по его спине и быстро поцеловала в плечо. Майкл дёрнул рукой, и она вновь засмеялась, уходя к двери. *** -Тихо, - Тристан поднял руку и вглядывался в горизонт убежища даркинов и нахмурился. Остаётся надеяться, что они не убили Уинтер. План был прост, нужно просто напасть на убежище и поубивать их там ко всем чертям. Тристан набрал в свое небольшое войско самых лучших воинов, они должны хотя бы забрать Уинтер и благополучно сбежать. -Первым делом убить стражу. Потом ищите принцессу, убивайте всех, кого встретите, все ясно? -Да, милорд, - кивнул один из рыцарей. -Вперед! - Тристан забрался на пегаса, достал меч и ударил коня по бокам. Они двинулись в сторону шатров. Стражи даркинов начали кричать о нападение, но Тристан взмахом меча убил сначала одного стражника, а затем второго. -Сэхелис! Сэхелис! - закричал десница, убивая каждого, кто попадался у него на пути. Злость застелила пеленой глаза. Даркины слишком много забрали у них. Слишком много унесли жизней. Тристан спрыгнул с пегаса, сжимая рукоятку меча. -Сэхелис! - вновь взревел Тристан, вонзая лезвие в очередного воина. Он убивал одного даркина за другим, кровь попадала на лицо и доспехи. Тристан поднял взгляд и увидел Сэхелиса, что лишь усмехался. Тристан быстро осмотрел шатры и будто заметил один отличающийся. Он усмехнулся, смотря на Сэхелиса, и бросился к шатру. Сзади на него кто-то напрыгнул, но Тристан быстро вонзил меч ему в голову. Он не видел ничего, кроме того шатра, десница убивал любого, кто приближался к нему. Тристан зашёл в шатер. -Уинтер! Никого. Там никого не было. Только тёплый свет от нескольких свеч. Тристан будто почувствовал затылком, что на него кто-то смотрит. Он резко обернулся и отбил удар кинжалов Джейн. Она опешила, но вновь накинулась на него, пытаясь ударить лезвием в шею. Тристан парировал удары и с силой толкнул девушку в живот. Весь воздух из её лёгких выбился, но Джейн не остановилась. Она вновь напала на него, стараясь бить в открытые места, которые Джейн всегда замечала. Тристан схватил её за запястье и ударил рукояткой по челюсти. Джейн ахнула и взмахнула кинжалом, раня его в плечо. Тристан ударил её по щеке, а затем пнул в грудь. -Где она?! - крикнул Тристан, прижимая ногу к её горлу. Кинжалы Джейн были разбросаны, она обезоружена, - Где моя жена, наказание богов?! Сзади по затылку что-то ударило. В глазах начало мутнеть и Тристан обернулся. Ещё один удар по лицу и рухнул на пол, теряя сознание. Конгар поднял Джейн и убрал кровь с её губы. -Ты в порядке? Джейн кивнула, тяжело дыша. Кто-то смог положить её на лопатки. Кто-то смог победить её. Это невозможно. -Иди к принцессе, я уберу его. Конгар достал верёвку и связал руки Тристану. Джейн вышла из шатра и увидела мёртвые тела светлых колдунов, и направилась в покои Сэхелиса. Там и была принцесса. -Отпустите меня немедленно! - крикнула Уинтер, пытаясь выбраться из веревок, - я слышала своего мужа, он там! Сэхелис посмотрел на принцессу и перевёл взгляд на Джейн. -Вы смогли обезвредить его? Она кивнула. Уинтер резко побледнела и сглотнула. -Что вы с ним сделали? Что?! Сэхелис подошёл к ней и присел, чтобы их лица были на одном уровне. -Прекрати. Это твой муж, значит? - он усмехнулся и поднялся, - вы знаете, что с ним сделать. Иди. Джейн кивнула и вышла из шатра. Тристан очнулся тогда, когда его резко дернули за руки. Он рухнул лицом в пол, как увидел Конгара. Тристан чувствовал, как на голове мерзко высыхает кровь. Рана до сих пульсировала, но, кажется, его ожидала судьба куда хуже. -Идём со мной, - Конгар дёрнул за верёвку и повёл его на выход из шатра, где его ранили. Неужели, вот его конец? Умереть в позоре, среди кучки даркинов, так и не выполнив приказ Короля. Позор. Это не достойно рыцаря. Не достойно звание десницы. Не хватало ещё просить о пощаде этих ублюдков. Он примет смерть любой, а раз она приходит сейчас, то Тристан примет её в своей обычной манере. С розой в зубах и с игривой улыбкой. Как только Конгар вывел его из шатра, в Тристана полетел различный мусор. Камни, комки грязи, яйца и все то, что было не жалко выбросить. Даркины что-то кричали, но их голоса сливались в одну какофонию. -Сдохни, отродье света! - крикнул один из даркинов и бросил в лицо Тристана землю. Уинтер выбежала из шатра и увидела Тристана среди толпы. Ей удалось выбежать, пока охраны не было и сейчас её забил крупной дрожью от увиденного. Тристана тащили, словно скотину. Всего грязного, даже с кровью. Он поднял взгляд на неё и крикнул: -Уинтер! Уходи! -Тристан! - неизвестно зачем Уинтер побежала к нему, выкрикивая его имя. Он пришёл спасти её и к чему это привело. А если.. Здесь и Майкл? Уинтер почувствовала, как её схватили за плечи и начали оттягивать назад. -Это не для твоих глаз. Ты не вынесешь это, вернись, - раздался голос Сэхелиса. -Отпусти! Отпусти! Тристан! Нет, нет, нет, нет, - принцесса закачала головой и спустилась на колени. Тристан увидел, как она упала на колени. Как плакала и кричала. Конгар развернулся и он схватился за ручку кинжала с его пояса. Все произошло мгновенно. Слишком мгновенно. Конгар вынул меч и острие опустилось чуть выше локтя. Острая резкая боль, звон в ушах и неожиданная лёгкость. Рука с кинжалом рухнула на землю и окропилась каплями бордовой крови. Даже собственный крик он не услышал. Тристан упал на землю, крича от боли. Сначала острая, будто все нервы сжали крепкой рукой, а потом все до ключицы онемело. Из разорванных артерий и вен хлестала кровь. -Ты что творишь?! - крикнула Джейн, толкая Конгара в плечо. -Он пытался напасть на меня. Самая ужасная потеря для воина это его рука, - хмыкнул Конгар и отошёл от него. Уинтер закричала, пытаясь вырваться из хватки Сэхелиса. -Нет! Не трогайте его! - до срыва голоса вопила принцесса, а потом обмякла в руках даркина. -Перевяжите плечо, он не должен умереть от потери крови! - скомандовал Сэхелис, уводя Уинтер к себе в шатер. -Нет... Нет, нет, нет, нет, нет, - запричитала принцесса, пока её тащили, как безвольную куклу, - это не правда, это сон, не верю... Сэхелис бросил её на пол, но Уинтер и не пыталась встать, продолжая лежать на ковре. -Я же говорил, что смотреть не стоило. Хотя, я не ожидал от Конгара такого. Он становится жесток, если него слишком резко напасть. Уинтер всхлипнула и прикусила костяшку пальцев, чтобы не закричать от боли в груди. -Останешься здесь, пока не остынешь, - Сэхелис сел на трон и начал гладил бороду, не обращая внимания на всхлипывающую девушку. Джейн ходила по своему шатру, толкая носком сапога по камню. Того колдуна бросили обратно в шатер истекать кровью. Может, она и была одной из лучших убийц, но эмпатия в ней осталась. Она притупилась, могла отключиться, когда надо, но сейчас Джейн было до боли обидно смотреть на то, как просто умирает такой хороший воин. По крайней мере, он единственный, кто смог практически победить её. -Дерьмо! - прошипела девушка и с силой пнула камень. Ей хватило пару минут, чтобы собрать в сумку самое необходимое. -Пустите меня, - сказала Джейн, стоя возле входа у шатра. -Не положено. Нельзя никого пускать. Она закатила глаза. -Наш вождь разрешил мне. Или мне его сюда позвать? - ехидно сказала та. Охранники переглянулись и пустили ее. -Как ты тут, кусок светлого дерьма? - нарочито громко сказала Джейн и села рядом с Тристаном. Он был бледен, покрыт крупными каплями пота и метался. Лихорадка, было очевидно. Джейн недовольно цокнула и сняла бинт, пропитанный кровью. Она достала длинный нож и поднесла его к пламени факела. Когда лезвие покраснело, Джейн немедленно прижала его к ране. Тристан еле слышно застонал от боли, приоткрывая глаза. -Не ори, - сказала та, продолжая прижигать рану. Она быстро перебинтовала обрубок и достала флягу. Это раствор из разбавленного вина и кровоостанавливающих трав. Он практически не глотал, в рот заливалась жидкость и Тристан закашлялся. -Тихо ты, - прошипела Джейн, поднимая его голову, - пей, это поможет. Пей, кому говорю. Он мелкими глотками начал пить снадобье, но она ощущала, какой он горячий. Скорее всего, он не жилец. Никто не будет за ним ухаживать, хотя.. Нужно упросить Сэхелиса отправить сюда лекаря. Иначе, он действительно умрёт. Когда он отвернулся, Джейн закрыла флягу и убрала её. Нужно уходить, иначе, её в чем-то заподозрят. *** Грейс обняла Короля сзади, поглаживая торс. -Доброе утро, душа моя, - улыбнулся Майкл, целуя её пальцы. Сегодня он был в хорошем настроение. Ей нравилось, когда он добрый и улыбается. Ей нужно, чтобы он улыбался, большего не надо. Она улыбнулась, подошла к его лицу и обняла за шею. -Доброе. Я уже приказала принести завтрак. Дэвида забрала утром Астория, теперь они остались одни, не считая Балекина. -Дай посмотрю, - он поднял ткань её ночнушку, смотря на синяки, - Болит? -Только когда садишься. -Давай я нанесу мазь. Будет не так больно. Грейс кивнула, взяла его за руку, но в дверь постучались. -Ваше величество, позвольте! - раздался голос Якоба. Грейс взяла халат и накинула на плечи. Майкл не потрудился одеться. -Входите. Вошёл Якоб с охраной, которые несли сундук. Грейс нахмурилась. -Что это? - спросил Король. -Это принесли утром слуги Сэхелиса. Сказали, что это подарок для вас. Мы ничего не трогали, - Якоб кивнул и стражник поставил сундук на пол. -Подарок, значит? Тяжелый, наверное? - спросил Майкл, подходя к столу. Он достал меч и подошёл к сундуку, направляя острие туда. -Открывай. Стражники переглянулись и медленно открыли сундук и ахнули. Грейс отвернулась и поморщилась. Внутри лежала бледная отрубленная рука. -Боги..что это такое, ваше величество? - прошептал Якоб, видя как туда смотрит Король. Остекленевшим, злобным взглядом. -Это.. Это рука Тристана, - прошептал Майкл, убирая меч. Грейс и Якоб переглянулись, поднося ко рту пальцы. Тристан.. Мёртв? Даже Грейс было тяжело это принять. Она заглянула ещё раз в ящик, перед тем, как его захлопнули. -Вон! Пошли все вон! - неожиданно заорал Майкл, уходя в ванну. Якоб махнул руками, чтобы стражники убрали сундук и скорее вышел. Грейс не собиралась уходить. Майкл схватился за раковину, сжимая её так сильно, что костяшки белели. Тристан мёртв. Мёртв, мёртв, мёртв, мёртв.. Он начал бить ладонями по раковине, сдерживая крик. Но он стоял прямо в глотке и вот-вот вырвался бы, если бы Майкл не поднял взгляд на зеркало. Он ударил кулаком по зеркалу и то треснуло. -Майкл! - девушка зашла в комнату и взяла его руку. Раны не было. -Оставь, не трогай меня! - крикнул он и вышел из ванны и схватил со стола сигареты. Король закурил, смотря в пол балкона. Неужели, он перестал бороться? Так легко умереть? И так страшно.. Они разорвали его на куски. Майкл выкинул сигарету и закурил ещё раз. -Мне плевать, что он твой отец. Сначала, я вырву ему ноги, потом руки, а если он все ещё будет жив, я выпотрошу его и задушу собственными кишками! - с каждым словом его крик становился все громче, он забежал в спальню, сбрасывая со стола вещи, - я убью его! Я посажу его голову на кол и заставлю смотреть всех даркинов, как он гниёт! Майкл схватил шкатулку со стола и швырнул в стену. Балекин закричал и Грейс подбежала к Майклу. -Успокойся, пожалуйста! Ты пугаешь меня.. Он схватил её за предплечье и с силой толкнул в стену. Она вскрикнула, больно ударяясь спиной и посмотрела в его глаза. Его хорошее настроение испарилось слишком быстро. Она даже боялась, что он задушит её со злости, зная, что является даркином. Пусть и наполовину. -Успокоиться? Как мне успокоиться, Грейс?! Как?! - крикнул он, встряхивая её, - он убил моего лучшего друга, он убил моего брата! -А может он жив?! Ты так быстро похоронил его? Так быстро сдался?! Его руки так сильно сжимали её плечи, что кончики пальцев закололи. Майкл опустил взгляд, а после, отпустил и её руки, где уже красовались красные следы от пальцев. Его голова буквально упала ей на плечо, а руки беспомощно повисли вдоль её тела. -Как ты понял, что это он? - прошептала Грейс. -Кольцо. Я подарил ему кольцо, когда он женился на Уинтер.. Грейс, я проиграл. Я не знаю что делать, я в тупике.. Она провела по его волосам и прикрыла глаза. Злость отступила. -Тише, ты не проиграл, ещё нет.. -Ещё нет? Моя сестра у него, лучшего друга и дедушку он убил. Он убивает и отбирает все, что мне ценно. Грейс запустила пальцы в волосы и начала поглаживать кожу. Балекин продолжал надрывно рыдать в колыбели, пока Майкл не отошёл от неё. -Иди успокой его, - он быстро отошёл от Грейс, вытирая появившиеся слезы. В спальне царил хаус. Всюду разбросанные вещи, в ванне стекло, а Балекин до сих пор тихо всхлипывал от страха. Когда Майкл злился, его голос становился громким, с лёгкой хрипотцой, это и напугало ребёнка. -Я знаю, что мы можем сделать, - наконец произнесла Грейс, когда ребёнок немного успокоился. *** Лазурный переулок был закрытой территорией. Не официально, только среди народа, но лишний раз туда никто не совался. Люциан был тем, кто держал Лазурный переулок в ежовых рукавицах. Со своим немногочисленным войском он грабил всех, кто случайно вошёл на его владения, а пожаловаться никто и не смел. Мало ли, кто ночью ворвется в твой дом и вонзит нож в горло. Грейс медленно шла по тропинке, стараясь не обращать внимание на Майкла, что плелся позади. А ещё больше не обращать внимания на то, как по крышам домов за ними следует королевская стража. -Извините, - она подошла к одному мужчине, который тут же обвел её скользким взглядом, - не подскажите, где найти Люциана? -А зачем он тебе, куколка? - хмыкнул мужчина и Грейс сжала челюсти. Она продемонстрировала ладонь, не сильно поднимая руку, где появился чёрный шар. -Хочешь проверить? Мужчина отошёл и прошептал: -Прошу... Простите, я не знал. Сейчас, я вам все покажу. Грейс повернула голову так, чтобы видеть боковым зрением Майкла и усмехнулась. Сегодня она докажет ему, что все занятия не прошли даром. Они шли за мужчиной, который петлял по улицам, постоянно оглядывался и что-то бубнил себе под нос. Грейс не боялась. За ними, словно тень, шла охрана, а на её поясе был подаренный Майклом нож. Она чувствовала себя намного увереннее, зная, что сама сможет защититься, не рассчитывая ни на чью-либо помощь. -Кто это за тобой плетется? - огрызнулся мужчина, не вытерпев, видя Майкла. -Мой друг. Тебе какая разница? Веди нас, или.. -Ладно, ладно, - вздохнул он и они продолжали путь. Мужчина вывел их на площадь, где сидел Люциан, а его воины тренировалась. Грейс сняла капюшон и прикрикнула: -Люциан! Он поднял взгляд и широко улыбнулся, увидев её. Люциан поднялся из-за стола и подошёл к Грейс. -Добро пожаловать. Что вас привело к нам? -Ты предлагал свою армию мне. Сейчас я согласна, мне необходима твоя армия. Люциан усмехнулся. -Да, конечно, но.. Не только моя армия, но и я. Я пойду с вами. Взять с собой во дворец настоящего предателя? Грейс сжала зубы и вздохнула. Черт с ним. -Пойдёшь. Но не надейся, что сможешь проворачивать свои грязные делишки за нашими спинами. Ты будешь под присмотром Короля. Он нахмурился, но через несколько секунд звонко рассмеялся. -Какая вы наивная, принцесса. Я и мои воины ни за что не будут подчиняться тому, кто сверг даркинов. -Вы отказываете мне? -Да, - слишком резко отрезал Люциан. Грейс посмотрела на войско, сжимая ладони в кулаки. Они должны быть её. Они принадлежат ей. Грейс развернулась и пошла к Майклу, сдерживаясь от прорыва ярости. Как этот наглец может так говорить? Это её по праву, по крови.. Грейс остановилась, чувствуя как ногти до боли впились ей в ладони. Она так просто уйдёт? Нет. Не так просто. Грейс обернулась и медленно подошла к Люциану, усмехаясь. Краем глазом она увидела, как по рукам побежали чёрные вены. Кто он такой, что смеет ей отказывать? Никто. Вот именно. Никто. -Не хочешь отдавать мне их, верно? Тогда я заберу их, - Грейс резко вынула кинжал и вонзила лезвие в под ребра Люциану. Он раскрыл рот, скривился от боли и взялся за её руку. Она потянула кинжал за ручку и вновь ударила чуть выше. Грейс хотела вытащить лезвие, но оно застряло между костями. На руки потекла кровь, которая немного привела в себя Грейс. Она убила человека. Только что холоднокровно вонзила в него нож. Грейс вырвала из него кинжал и отпустила тело Люциана, который упал на землю. Никто не спешил помогать ему. Руки немного дрожали, особенно, когда она увидела кровь на острие и пальцах. К горлу подступила тошнота, но Грейс сдержала себя. Нельзя показывать сейчас слабость, ни в коем случае. Она убрала кинжал в ножны и обернулась к застывшим воинам. Теперь они её. Грейс знала, что завоевать хоть что-то, нужно либо заключить какой-то договор, или убить. Она увидела, как из Люциана что-то выпало. Это был недлинная плеть, размер ручки которого был чуть меньше её кинжала. Видимо, с помощью этого он управлял войском. Грейс наклонилась, взяла плеть и подняла её. -Вперед! Войско послушно сделало шаг вперёд. Грейс улыбнулась. Страх после убийства отступил. Медленно, но все же убирал от неё свои липкие лапы. -Два шага назад! И в этот раз войско послушалось. Грейс обернулась к Майклу с довольной улыбкой. Он тоже улыбнулся ей, явно гордый тем, что увидел. Она взглянула на плеть и бросила ее на землю, рядом с лужей кровью Люциана. -Больше вам никто не причинит ни боль, ни страдания. Отныне, я ваша хозяйка, и только я буду решать, кто может вами управлять! Они молча ударили кулаком себя в грудь и склонили головы. *** Тристан приоткрыл глаза, ощущая все ту же пульсирующую боль в руке. Он пытался пошевелить ей, не принимал тот факт, что рабочей руки больше нет, но ничего, кроме болезненного дерганья не происходило. Вчера к нему приходила женщина и что-то сделала. Он не помнил кто это, лихорадка была столь сильной, что он постоянно терял сознание. Однако по голосу он понял, что это женщина. Благодаря ей Тристан смог подняться и взглянуть на обрубок. Его чуть не вырвало, пока он не отвернулся, опустив взгляд в пол. Он даже не может смотреть. Он не принимает тот факт, что теперь его руки нет. Желудок сокращался, но выйти из него так ничего и не смогло. По влажному от пота телу шла мелкая дрожь. Он умрёт здесь, если не выберется. Но без одной конечности это будет сделать крайне трудно. Зачем его здесь держат? Хотят убить? Тогда почему не убили? Слишком много вопросов для воспаленного мозга, который не хотел работать. В шатер зашёл Сэхелис и Конгар, осматривая пленного. Тристан посмотрел на него, уткнулся мокрым лбом и вздохнул. -Живой ещё, - сказал Конгар, - какие у вас планы, мой вождь? -Он станет нашей наживкой. Майкл сам придёт за ним и сестрой. И мы уничтожим его. А потом делай с ним, что хочешь. Они покинули шатер, и Тристан вновь попытался встать, но рухнул на пол. И что ему теперь делать? Написать письмо Майклу? Никто не даст ему даже листа. Магия тоже бесполезна. Ему нацепили какой-то узкий браслет, который он никак не может снять. И что ему делать? Уинтер бросила взгляд на Джейн, которая по полу крутила кинжал на острие. О чём-то думает. Странно, казалось, даркины не умеют ни о чем думать, кроме убийств. -Чего пялишься? - огрызнулась девушка, и принцесса фыркнула. -Выпусти меня. Помоги, пожалуйста. У меня сын совсем один, умоляю.. - прошептала Уинтер, но Джейн даже не дернулась. Она вновь прокрутила нож и резко убрала кинжал обратно. Ей явно не хотелось сидеть с ней. Джейн встала и посмотрела на Уинтер. -Есть хочешь? -Нет. Я хочу домой, - всхлипнула та, вытирая слезы с грязных щёк. Вернулся Сэхелис и нахмурился. -Можешь идти. Прикажи принести воду, принцессе нужно помыться. Джейн еле сдержалась, чтобы не сказать что-то грубое, поэтому быстро вышла. Сэхелис медленно подошёл к Уинтер и наклонился к ней, снимая браслет. Принцесса захлопала глазами, упуская возможность воспользоваться магией, когда он вновь надел на неё браслет. И на себя. -Что ты делаешь? -Ты наша гостья. А гости должны быть рядом с хозяином, - хмыкнул Сэхелис и поднялся. В шатер принесли горячую воду и небольшую ванну, - можешь помыться, я выйду. Уинтер проводила его злым взглядом и встала. Да, помыться ей сейчас действительно не мешало. Дождавшись, пока все выйдут, Уинтер сняла платье и медленно погрузилась в горячую воду. Как ей хотелось вернуться домой, обнять сына и даже увидеть Тристана. Куда они его дели? После вчерашнего он наверняка мертвец. Девушка выливала на себя воду, не заботясь о том, насколько она горячая. Отец всегда говорил, что в ней кровь дракона. Вот только её дракон умер после смерти отца. Сказали, что от болезни, но Уинтер думает, что виноваты слуги её бывшего мужа. Решили отомстить. Остался лишь дракон Майкла, хотя Уинтер слышала знакомый рык, пока сидела здесь. Она вытерлась полотенцем и не увидела своего платье. Только чёрный костюм, состоящий из брюк, льняной рубашки и накидки. Ей пришлось надеть это, она не хотела стоять перед этим еретиком голая. -Вам идёт. Уинтер обернулась и скривилась. -Вы подглядывали? -Нет, конечно. Но вам идёт чёрный цвет. -Я знаю, но не в таком виде. Послушайте, мне просто необходимо вернуться. У меня остался совсем маленький сын, у него никого нет, - принцесса сделала несколько шагов к Сэхелису, - если вы меня не жалеете, пожалейте моего сына. Он усмехнулся и поднял чёрные глаза, смотря прямо на неё. -А Риордан пощадил моих сыновей? Не волнуйтесь, принцесса, скоро придёт ваш брат. И заберёт ли он вас, это большой вопрос. Эти браслеты, - он кивнул на её руки, - позволят мне чувствовать, если вы попытаетесь сбежать. Мои воины не могут вечно следить за вами. "Вечно.." Эти слова пугали её до чёртиков. И о том, что Майкл скоро придёт, тоже. Дай боги, все будет хорошо. Она будет молиться. *** Майкл сидел на полу второй спальни, распивая виски. На завтра у них большие планы, поэтому он растягивал два обещанных стаканах как мог. Завтра ему вновь предстоит встретиться с Сэхелисом. Забрать сестру и.. Тристана. То, что от него осталось. Остаётся надеяться, что он сможет его достойно похоронить. Майкл покачивал стакан с виски, как в комнату вошла Грейс. -Так и знала, что ты тут, - она улыбнулась и села рядом. -Хочешь? - он протянул ей алкоголь и Грейс сделала пару глотков. Горло неприятно обожгло и она поморщилась. Ну и дрянь. Как он это пьёт и даже не морщится? -Хватит. Мы завтра идём в поход и ты нужен трезвым, - она вставила стеклянную крышку в бутылку с виски и убрала её в сторону. -"Мы"? Ты никуда не пойдёшь. Это даже не обсуждается. -Да, именно мы. Ты столько учил меня, чтобы что? Заставить сидеть во дворце? Король закатил глаза, допивая остатки виски. -Я не переживу, если с тобой что-то случится. Я буду винить только себя, понимаешь? Себя не жалеешь, хотя бы вспомни о сыне. Грейс улыбнулась и легла ему на плечо, обнимая руку. -Дурочка. Ты не знаешь, что ты значишь для меня. Прости меня заранее, если делал больно. Не подходи ко мне, когда я злюсь, я не контролирую себя. Она молчала, понимая, что это, возможно, их последние часы вместе. У него всегда развязывался язык после алкоголя. -Помолчи уже. Ты пьян. -Нет, ещё не пьян. Половина стакана всего лишь. А тебя, смотрю, уже в сон клонит, да? - засмеялся Майкл, целуя её в лоб, - посмотри на меня. Грейс послушно подняла голову. -Ты даркин. Наполовину. Такого никогда не было, но этот факт не мешает мне развестись с Ариэль и... - он убрал прядь волос за ухо, - выходи за меня. Она нахмурилась, но потом тихо засмеялась. -Что смешного? Я серьёзно. -Сейчас, во время войны? Когда все жизни висят на волоске. -А потом? Ты выйдешь за меня, маленький даркин? -Я подумаю, - засмеялась Грейс. Она мечтала выйти за него. Всё время, пока находилась здесь, мечтала. Чтобы их ребёнок жил в нормальной семье и никто не посмел сказать ему, что его мать рабыня. Она хотела красивую свадьбу, их слезы счастья, потому что теперь они будут счастливы. Но это только в её снах. -Подумаешь? Надо же, ты отказываешься от статуса Королевы и моей жены? -Не отказываюсь, - она вновь легла ему на плечо, - просто сейчас не время. Потом обязательно. Майкл улыбнулся и поднял ее лицо, целуя в губы. Грейс улыбнулась сквозь поцелуй, обнимая его за шею. Он обнял её за талию одной рукой и погладил бедро. -Дай мне насладиться тобой перед войной. Хотя бы потрогать, - выдохнул Король и девушка сама гладила его грудь и торс. Его сердце, его большое сердце билось под ее ладонью. Доказательство того, что у Майкла есть сердце. И оно так бьётся только рядом с ней. Она провела ладонями по его спине, ощущая мышцы, что переливались под пальцами. Майкл усадил её на себя, целуя щеки и шею. -Я люблю тебя, мой маленький даркин, - он погладил её по щеке, проводя пальцем по губе. -А ты не представляешь, как я люблю, - Грейс прижалась к его губам. Он не сильно любил говорить о чувствах, только когда был пьян. Но этого ей хватало. *** Уинтер проснулась на полу, морщась от холода. Ей не давали тёплого одеяла, только тонкую ткань, которая не скрывала от холода. Уинтер встала и обняла себя за плечи, аккуратно идя к выходу. Может, ещё можно сбежать?.. -Куда же вы собрались, ваша милость? - хмыкнул Сэхелис, и она обернулась. Нельзя. Он стоял в чёрной лёгкой рубашке и таких же брюках. Принцесса обняла себя по крепче и пошла обратно к кровати. Сэхелису хватило пару шагов, чтобы взять её за предплечье и потянуть к своей кровати. -Отпусти меня! Что ты творишь?! Он молча толкнул её на кровать и Уинтер зажмурилась, пока Сэхелис не накрыл её пуховым одеялом. Она открыла глаза и захлопала ими. -Вам нельзя болеть. Спите, здесь всегда тепло. Как только Сэхелис вышел, Уинтер перевернулась на бок, кутаясь в ещё тёплое постельное белье. Пахло кедром и полынью. Ей хватило нескольких секунд, чтобы уснуть. Сэхелис не собирался вставать так рано. Он вернулся, когда принцесса засопела, лёг рядом и убрал руки за голову. Да уж, подумать трудно, что через столько лет, он будет лежать в кровати с дочерью врага. Благо, не в том смысле, как с Джейн. Он опустил взгляд, перекатывая кольцо. А если Майкл не придёт? Что он будет делать с полудохлым воином и капризной принцессой? Первого он убьет, а принцесса пусть живёт. Сэхелис жил столько лет во тьме, потерпеть беловолосую девчонку ему будет не так уж и трудно. Он надел на палец кольцо, так и не смог уснуть, поднялся и ушёл переодеться.