Моя хрустальная война

— Теперь мы исправим эту непростительную ошибку. С этих слов начался мой путь в Интернате, но кто мог подумать, что эта детская наивная мысль пронесётся со мной через все эти года. Но тогда судьбе было угодно другое. Она окунула меня в жестокую реальность, где нет места дворянским нежностям и слабостям. Где есть боль и страх за собственную жизнь. Где мир грубо лепит из тебя новую личность, заставляя подчиняться, но не властвовать… Нас выстроили словно скот на забив, не желали церемонится или давать поблажек и отвели в столовую. Мёрзлое просторное помещение с длинными столами и лавками, а еда там… Серая клейкая масса прилипала к ложке, хлеб — кусок дерева, чай… Небеса, я чуть не выплюнула эту кислую гадость лишь она успела коснуться моего языка. Мне казалось, что помимо протухших листьев чая туда намешали яд, но пить хотелось больше, поэтому пришлось проглотить это отвратительное нечто. Чем дольше тянулись минуты, тем громче становился гуд детских голосов, но и он затих после угрожающего крика смотрителя: — Тишина! Все, кто закончил трапезу, встать! - мы словно по щелчку пальцев поднялись на ноги, опуская головы, чтобы не встречаться взглядом со смотрителями. - Сейчас вы строитесь и идёте переодеваться. Отдых тридцать минут. Всем ясно? — Да… - неуверенно протянули отдельные детские голоса. — Всем ясно?! - строже повторил смотритель. — Да! - проговорили мы. — Отлично. На построение… Марш! В том несчастном лазарете было невыносимо думать о том, что я должна переодеваться при… мальчиках и…и вообще ком-либо. Ведь до этого меня видели лишь матушка и горничные, а здесь толпа незнакомых людей, один из которых взрослый мужчина. Я не знала, что делать, но зачем-то посмотрела на Кристофера, что уже почти переоделся и натягивал кофту. Он сразу же заметил мой взгляд и подошёл: — Что случилось, Эмили? - обеспокоено прошептал парень. — Я… Я не могу переодеться… Тут же… — Понимаю. Давай я попробую договориться, хорошо? - я лишь кивнула, сильнее сжимая форму в руках. Кристофер подошёл к смотрителю и девушкам-медсёстрам и начал объяснять ситуацию, однако долго его слушать не стали: — Парень, не нарывайся. - сказал смотритель. - Все бойцы равны, а если какая-то девка не может снять одежду, то ей здесь не место. Понятно? Какая из них? Я резко отвернулась, когда мужчина посмотрел в сторону кроватей, и стала перебирать вещи, будто собираюсь переодеваться. Инстинкт самосохранения работал хорошо, ведь нарваться на неприятности вообще не хотелось. — Послушайте, какая разница, кто это? - повысил голос Кристофер, но после его слов тут же донёсся звук удара. Хотя поспешные действия всё же иногда затуманивали голову… Я резко среагировала и тут же понеслась в сторону друга, чтобы защитить. Чем я только думала, когда побежала к ним? Не знаю… Я так быстро оказалась возле Кристофера, приобнимая его за плечи, что не осознала, какими последствиями это обернётся. — Значит это ты, да? - задал мне вопрос смотритель. Он притянул меня к себе за грудки, злобно смотря с высоты своего роста, а я не знала, куда деть взгляд, поэтому просто опустила его. Впрочем, я всю жизнь так делала… Может хватит? Его здесь… Нет. Нет. Нет. Только не ты. Этого не может быть. Передо мной стоял Себастьян и со злобной ухмылкой сжимал больничную рубашку, почти душил. — Знаешь, что в этом месте делают с теми, кто не слушает приказов? - я неуверенно помотала головой. - А я тебе скажу. Таких как ты тут наказывают. Любой проступок, пусть даже незначительный, подлежит рассмотрению и вынесению наказания. Как ты думаешь, - он приподнял меня за одежду, от чего я стала лишь кончиками пальцев касаться пола, - ты нарушила приказ? Воздуха стало не хватать, а взгляд поплыл. Дыши! Пожалуйста, не отключайся! Глубокий вдох и выдох помогли слегка успокоится. Мир прояснился, а Его… Больше не было. Но… Как? Разве только что… — Ты оглохла? - обратился смотритель ко мне. — Нет… — Тогда отвечай! Что он спросил? Думай. Думай. Думай... Не помню! Тихо. Вдох и выдох… Любой краткий ответ подойдёт. Просто скажи: «Нет»! — Нет, сэр… — Тогда почему ты всё ещё не в форме?! - мужчина отпустил меня. - Хочешь я тебе помогу? — Что?.. Нет! - только и успела прокричать я. Смотритель схватил горловину больничной рубашки и разорвал ткань настолько, что она мигом слетела на пол, оставляя меня в нижнем белье. Страх. Стыд. Унижение. Мне было не описать словами свои чувства. Словно растоптали, разорвали на кусочки ту гордость, что подарила мне Элен. Так интернат "поприветствовал" меня. Так он заявил о себе в моей жизни, но я пыталась отмахнуться… Пыталась прикрыть тело, но смысл? Все уже всё увидели. Как же жалко, наверное, я выглядела со стороны: тощий ребёнок, который не может просто тихо следовать указаниям, девчонка, что устраивает шум. Но это был не Он. Только эта навязчивая мысль крутилась в голове. — Солдат, неспособный переодеться самостоятельно, не солдат. Тебе ясно? Бегом к своей постели! - смотритель толкнул меня, а я с грохотом рухнула вниз. Не он... Верно, не он! Мысли заставили меня улыбнуться, раствориться в лёгкой эйфории от облегчения, но прикосновение Кристофера вернуло меня в реальность. — Ты чего? Пошли бегом, пока он совсем не обезумел от гнева - последние слова он произнёс шёпотом. Верно, Эмили, приди в себя. Я мельком взглянула на смотрителя. Красное разгневанное лицо со вздувшимися венами на висках. Он готов взорваться в любую секунду, стоит лишь немного надавить, но… Его гнев не страшен. Не страшен, ведь он не Себастьян. Меня не бросает в дрожь только от одного его вида, мне не становится плохо и не кружится голова. Такое ощущение, что этот человек не способен причинить мне боль. Точно не способен сделать так больно, как сделал Он. В родном поместье такой человек был бы не больше, чем мелкая букашка, мешающаяся под ногами, но стоит наступить и проблема исчезнет. Тогда я поняла, что больше не посмею падать в обморок от страха и что такие люди не стоят моих настоящих эмоций. Все они — не Он. Не хочу уподобляться отцу, но теперь я это понимаю… Я выше их всех. Я сильнее, чем кажусь. И пусть этот жалкий простолюдин унизил меня, но я не спущу это с рук. Когда придёт время… Ладно, не сейчас. Осторожно взяв рубашку, я медленно встала, опираясь на руку Кристофера, словно мне нужна была помощь и пошла к кровати с опущенной головой и едва контролируемой улыбкой. А дальше мир словно не существовал до определённого момента… В тумане дошла до зала, но осознала это лишь тогда, когда тёмный паркет коридоров сменился на светлое покрытие из мягкого дерева. — Разминайтесь. - раздался приказ, что отразился от стен в полупустом спортивном зале. - У вас пятнадцать минут. Я всё думала в тот момент, где могут быть дети, который привезли сюда ранее? И почему не видно тех, кто учится здесь постоянно? Здание кажется безжизненным, кроме пары коридоров и комнат. Ощущение, что наткнёшься на что-то пугающее или опасное, если свернёшь не туда, не покидало всё время, что я там была. Но это мелочи, по сравнению с тем, как со мной обошлись. Этот мерзкий мужчина… Это просто несправедливо! И его поступок заставил детей бояться ещё больше. Многие просто стояли, не силах сделать лишний вздох, а движения тех, кто пытался размяться, были скованными и неуверенными. Открывающаяся массивная дверь спортивного зала заставила многих вздрогнуть. Казалось, что большая часть, если не каждый ребёнок, просто упадёт в обморок, не пройдёт и полминуты. Первой вошла миссис Фрайт, а за ней четверо незнакомых мужчин. Директриса встала напротив нас и, слегла улыбнувшись, громко произнесла явно заготовленную речь: — Помните, что ваше детство закончилось за порогом Интерната. Здесь вы вступаете в новую стадию вашей жизни. Здесь вас подготовят как первоклассных бойцов, а если не справитесь с этой ролью, то Интернат научит прислуживать аристократам… Даже тогда она не придавала словам торжественности или воодушевления. Речь была похожа на речи отца — скучная и монотонная. Не знаю, почему Ханну, присматривающую за мной, так пугали слова Фрайт… Может быть… Ладно, не время. — Слушайте внимательно. - перевёл на себя внимание коренастый брюнет в чёрной экипировке. - - Меня зовут мистер Дженсон, и я принимаю у вас этот экзамен… Сейчас мы проверим физические способности, если они у вас есть. Без команды ничего не делаем. А теперь… - наставник указал по обе руки от себя. - Разделитесь на девушек и юношей и разойдитесь. Было странно видеть, что от детей разных возрастов хотят видеть одни и те же высокие результаты, однако справиться могли лишь единицы. После первого же бегового упражнения отсеяли больше половины детей, но ведь упражнения лёгкие… С ловлей мячей и попаданием в цель справилось ещё меньше, а когда дошло до отжиманий, то остались лишь я, Кристофер и ещё трое детей, с которыми мы ещё не успели познакомиться. Нам разрешили немного отдохнуть пока обсуждаются результаты. Воспользовавшись этим, Кристофер осторожно подошёл ко мне и заговорил шёпотом, чтобы слышала лишь я: — Тебе не кажется, что они слишком строги с детьми… с нами? — По-моему, эта нагрузка не такая большая. Жаль, конечно, что столько не справилось, но может их просто не обучали этому… — Что-то здесь не так, Эмили… - произнёс парень, оглядываясь по сторонам. — Здесь всё не так, Кристофер. Как минимум потому, что нас здесь быть не должно! Ладно, это уже не важно. Как только нас выведут на улицу, то мы сможем сбежать. — Ты уверена, что это хорошая… — Перерыв окончен! - объявил всё тот же мужчина. - Построились! — Потом поговорим. - бросила я ему, пока вставала в строй. — Вы впятером показали сносный результат, поэтому сейчас следуйте за мистером Сименсом, - Дженсон указал на худощавого мужчину в потрёпанном деловом жилете и больших очках, - он проведёт тестирование, результат которого также повлияет на… Как же тогда раздражало то, что результат показался им «сносным». Отец и Себастьян тренировали меня не для того, чтобы мне говорили такие слова, хотя сказать, что я была первоклассным бойцом, тоже нельзя. Так хотелось тогда ткнуть его носом в мою родословную, но благо я соображала, что это ухудшит моё положение настолько, что может дойти до отправки обратно в поместье Морган. А ещё они каждый раз делали акцент на том, что это повлияет на учёбу… Серьёзно? Будто мы с первого раза не поняли… Тест представлял набор стандартных вопросов на общий кругозор, от чего показался мне таким же лёгким, как «экзамен». Это было странно, ведь Фрайт сама сказала, что им нужны первоклассные бойцы на выходе, но разве для этого не нужен блестящий ум или отличительные способности? Кажется их решили уточнить только на собеседовании. Меня, как и других, отвели по разным кабинетам и стали задавать вопросы. Видимо, Фрайт изначально заинтересовалась мной, потому что лично присутствовала при беседе, или делала вид, что присутствует… — Номер десять… - протянул Сименс. - Теперь можем познакомиться поближе. Как твоё имя? Серьёзно? Вы напишете его на бумагу и тут же забудете… Придётся ещё четыре года вам напоминать, как меня зовут. — Эмили, сэр. - учтиво проговорила я. — Возраст? — Пятнадцать… Мужчина отвлёкся от бумаги и осмотрел меня с ног до головы, а затем покачал своей. Видимо моя комплекция и худощавость его совершенно не впечатлили, а может и разочаровали. Кто знает… — Где-то обучалась? Владеешь ли чем-то помимо физической подготовки? В тот момент начался путь под названием «Ври, если хочешь жить». Все факт о прошлом были выдумкой до последней капли, и ведь никто не догадывался, кто перед ними, но это было даже на руку. Чем меньше они знали, тем сохранней было моё место под солнцем… — Меня обучал отец, не более. Оружием не владею, к сожалению… — Что ж, - он быстро черкнул что-то на листе, - твоих способностей вполне хватит. Это «вполне» просто убило. Нельзя было найти другую формулировку? Хотя меня много чего раздражало, но внешне главное было не подавать виду и строить невинную овечку. — Возьми этот лист… - Сименс взглянул на него. - Эмили… Не потеряй. Отдашь, когда прибудешь в основной корпус. — Простите… Куда? — Сюда свозят всех детей, чтобы протестировать. - подала голос Фрайт. - Это, своего рода, перевалочный пункт. Интернат находится севернее, туда-то вас и отправят завтра. Конечно! Вот почему это здание такое пустое и безжизненное… Но перспектива отдалиться от цели была непривлекательной. В голове закрадывалась лишь одна мысль: бежать. — Спасибо, мэм… — Ко мне обращаются «госпожа». - брезгливо отметила Фрайт. — Да… Извините… Госпожа. - процедила я сквозь зубы чуть тише. И зачем я тогда извинилась? Мне же было не жаль, наверно, поэтому я буду обращаться к ней пока не надоест. Ведь её жалкое недодворянское положение не давало мне право обращаться даже так, просто по возрасту полагается. Однако, жаль, что надоест не мне…

***

Главным событием того дня стал медосмотр. Он чётко дал понять, какие последствия «приветствия Интерната» войдут в мою жизнь на ближайшее время… Странно, что его проводили второй раз, ведь нас уже осматривали, когда привезли… По крайней мере так говорят. Меня отвели в небольшой кабинет, где кроме стола и лампы ничего не было. Там ожидала директриса вместе с молодой женщиной в белом халате, она явно была медиком. Опять она… — Проходи, пожалуйста. - проговорила медсестра, когда дверь за мной захлопнулась. Я послушно подошла и стала ждать дальнейших действий, однако молчание и бездействие затянулись, а две пары глаз, что уставились на меня начали напрягать. Посмотрев сначала на директрису, а затем на медсестру, я спросила: — Простите, но… Мы будем начинать? — Хамить ты умеешь, я смотрю. - сказала Фрайт, скорчив недовольное лицо. — Простите… мэм… - протянула я. Не знаю, что мной двигало в те моменты, когда я называла Фрайт именно так. Со временем, конечно, меня стала забавлять её реакция, когда появляется гневный румянец и кривятся губы, но мы же тогда были знакомы всего пару дней. Неужели, я не могла догадаться, что если один раз ткнули носом и сказали, говори так, а не иначе, то лучше запомнить и исполнять! — Госпожа. - сквозь зубы процедила она. — Да… - я склонила голову, - моя госпожа… Я такая… — Хватит! - крикнула Фрайт. - А ты, что встала? Делай свою работу! Медсестра тут же спохватилась, отвернулась к столу и взяла папку с бумагами, спешно отыскала нужный лист и задала мне вопросы: — Эмили? Пятнадцать лет? Правильно? — Да. — Хорошо. - она сделала какую-то пометку в листе. - Сейчас тебе надо снять форму. Я проведу первичный осмотр тела. В тот момент от её слов, хотя они были самыми обычными и произнесены не приказным тоном, передёрнулись плечи. От непонимания я слегка натянула улыбку, но застыла на какое-то время, уставившись в одну точку. Я не осознала, что случай, произошедший днём, стал причиной. Придя в себя, стянула кофту и штаны и встала смирно. Пыталась держаться спокойно, но сжимала кулаки, подавляя стеснение. Медсестра обошла меня, иногда касаясь давних шрамов, что остались от тренировок в поместье. Это было похоже на пытку, даже лёгкие прикосновения были подобны игле, а когда она взяла запястья, то мои руки дёрнулись назад, но всё же остались в ладонях медсестры. — Разожми кулаки, - попросила женщина, - мне надо увидеть всё. Она кивала, прокручивая мои кисти, а затем отпустила. Тогда даже пол показался мне мягче от облегчения, что никто не трогает. Непроизвольный смех порывался вырваться наружу, но я стойко держалась, по крайней мере мне так казалось, а они ничего не замечали. Они были слепы с самого начала к проблемам других. — Она здорова, госпожа. - заключила медсестра. - Мышцы в хорошем тонусе, а незначительные шрамы по-всему телу, скорее всего, последствия уличной жизни. Однако… - она сделала паузу. — Говори. - приказала Фрайт. Эта пауза напрягла меня, но ничего с этим поделать нельзя было. Я бы могла её заткнуть… Однако выглядело бы это не очень красиво. — У неё имеются необычные шрамы на внутренней части кистей… Во-первых, следы от ногтей, что может говорить о нестабильном психическом состоянии, а во-вторых, большой шрам на левой руке и мозоли на фалангах на правой. Такие травмы связаны, чаще всего, с использованием определённого вида оружия, госпожа. Нестабильное психическое состояние? Женщина, ты вообще знаешь, о чём говоришь? Со мной всё в порядке! Но важнее то, что эта женщина может открыть мой маленький козырь, что должен был остаться в секрете… — Ты владеешь оружием? - спросила Фрайт. — Нет… - соврала я. — Медсестра говорит об обратном. - не унималась директриса. — Отец пытался научиться меня, но после этих шрамов, я отказалась… мэм. Фрайт шумно втянула воздух носом, а затем выдала короткую фразу, которая выражала всё её недовольство моим вольностям: — Ладно. — Госпожа, нужно ли другие параметры проверить? - уточнила медсестра. — Нет. С тобой всё. - отчеканила Фрайт, обращаясь ко мне. - Выметайся. — Хорошо, мэм. - от неожиданности протараторила я. Когда отвернулась, чтобы взять вещи с пола и уйти, то услышала шаги в свою сторону и звук летящей по воздуху трости. Тогда я пожалела о последнем брошенном слове… Однако успела присесть, когда трость очертила круг над макушкой. Мурашки побежали по коже. Я сглотнула ком в горле, хватая охапку одежды в руки, и встала, не желая встречаться с Фрайт взглядом. — Ещё раз так ко мне обратишься, - кричала она мне в спину, - трость попадёт по спине, не успеешь уклониться! Живо выметайся! Без лишних слов я покинула комнату, наплевав на то, что сейчас нахожусь в нижнем белье, но оказавшись в коридоре ощутила холод и стеснение. Не отходя далеко от двери быстро натянула одежду и с гордым видом вернулась в лазарет, словно ничего сейчас и не случилось. Хотя зря я столько злила её, ведь тогда я не знала, что за это мне прилетит не трость по спине, а хлыст… И не один раз… Это будет знатный урок, что на всю жизнь отпечатается в памяти, и я бы отплатила, если бы не одно «но»…