Замри и притворись человеком

      Смыты с душ злость и зависть, скверные слова ныне не порочат их имена, нет стремления подняться выше, шагая по головам, и некому теперь вынашивать планы мести за родных, некому оплакивать погибших. У тех же, кто ещё дышал, отошли назад все чаяния, обиды и будничная суета, все чувства и мысли выжег сковавший сердца ледяной ужас.       Не битва, а танец смерти, не война, а истребление. Отпусти напрасные надежды, сомнения не посеется в его душе, рука не дрогнет, а усталость не коснётся тела. Часами, днями, неделями, месяцами, годами или веками - нет никакой разницы. Продолжать, идти дальше, не останавливаться, пока не угаснет жизнь в последнем из них.       - Умоляю…. пощади… - худая девушка с пушистыми ушками и чёрно-белым хвостом в полоску вжималась в угол и дрожала, глядя на залитую кровью мрачную фигуру.       Пощадить? Какая глупость. Неужели бедненький енотик думал, что Палач его обидит?       Цвета борделя добавили красного, но вот из романтичной атмосфера обратилась в давяще жуткую. Поломанные и опрокинутые столы и диваны, выбитые стёкла, десятки трупов. Из всех проституток же умерли всего двое.       - Н-нет! Прошу! Поща…       Палач размозжил коленом об стену голову чистокровного. Последний здесь.       Он не стал гладить зверят, чтобы не марать грязной кровью демонов, не стал задерживаться, чтобы не пугать ещё сильнее, а вышел из борделя, перезаряжая автомат. Они в безопасности и беспрепятственно могут сбежать из гнезда, ведь Палач самолично расчистил им путь наружу и оставил ориентиром кровавый след.       С каждым часом, что Палач находился в квартале чистокровных, он всё больше пустел, теперь же те, кто праздно гулял по улицам, неподвижно лежат в кровавых лужах, те, кто стремился воплотить мечты споткнулись о беспощадную ярость, бандит погиб от пули, влюблённые встретятся лишь на том свете, хозяин и раб едины в своём несчастье, дети не познают старости.       Палач шёл сквозь мёртвый штиль и медленно плывущий дым.       Началась самая нудная часть. Искать и гоняться за оставшимися разрозненными мелкими группами и одиночками.       ***       Итог вышел не такой, как планировал Бриар, а даже лучше. Маша так и не смогла стать Дирижёром Ада, но это и не важно, ведь шансы и так были призрачные, вместо этого она оказала всем услугу, пробудив предыдущего Дирижёра и заплатив за это жизнью. И Суровая Участь должна быть рада такому исходу, но отчего-то её голос нервный и обеспокоенный.       «У нас проблемы».       Бриар слушал Суровую Участь, стоя на крыше дома и смотря на пустые из-за комендантского часа улицы. Забавно, доминирующую форму жизни в этом мире заперли в клетке со Зверем и даже они не хотят помочь себе, что уж говорить о тех, кто в разы слабее. Правильно, тот, кто пойдёт на Палача с мечом, от меча и погибнет, не стоит направлять на него оружие, даже если ты человек, ведь он может ненароком счесть тебя одержимым. Хотя, вероятней всего, руки максимум переломает.       - Архангел? – предположил Бриар первое, что пришло в голову.       «Забудь про архангела! Это архидемон!»       - Архидемон? – Бриар поднял взгляд к небу, перебирая демонов, что могли заставить Суровую Участь переживать так сильно, чтобы у неё аж голос дрожал.       «Последний выживший! Он здесь!»       Но Бриар не мог даже предположить что это за демон такой и почему Суровая Участь обеспокоена, когда под боком есть Палач.       - Не понимаю вашего волнения, хозяйка.       «Это Мародёр!»       Бриар замолчал.       - Подождите-ка… а это не тот, который..?       «Единственный, кого Палач не смог убить! Бессмертный полубог!!!»       - Мать моя Бездна… Как он…       Естественно Бриар наслышан о Мародёре, ведь подобное существо обречено было стать живой легендой.       «Из-за печатей тупоголового Ре Палач может проиграть! БРИАР, НЕ ПОЗВОЛЬ ЕМУ УМЕРЕТЬ!!!»       - Я понял, - Бриар стремительно побежал по крышам к месту, откуда шла негативная энергия. – Они уже сражаются?       «Нет, Мародёр сейчас на НС – пятьсот восемь и набирает бойцов. Похоже, он не знает, что Палач ослаблен и безоружен. И не должен узнать. И Палач тоже ничего не должен знать, он ведь наплюёт на свою же безопасность и попрёт на него. Пусть оба остаются в неведении, нельзя допустить, чтобы они сошлись до того, как Палач вернёт силы».       - Палач не умрёт.       «Я в тебе не сомневаюсь, Бриар, но будь очень осторожен. Мародёр – не просто демон, это существо близкое к Палачу. У тебя вряд ли получится его сломать, точно не получится подчинить и уж тем более убить. Твоя задача – просто выиграть Палачу время».       - Да. Будет исполнено.       «А я пока поговорю со Смотрящим. То, что происходит – уже никакие не шутки».       ***       Самый страшный грех – тот, который ты совершил осознанно. Без соблазнов, без давления, когда ничто не подталкивает, но ты выбираешь согрешить. И самое страшное чувство – равнодушие, ведь притворяется безобидным, но уверенно расстилает дорогу прямиком в бездну.       Среди гор трупов чистокровных был ещё один – златовласая женщина с переломанным крылом и пробитым сердцем, а над ней стоит Кальтаэль, держа в руке окровавленное копьё.       - Если бы ты знала, как давно я хотел это сделать, Эрела, - из разбитых губ выходил сухой голос, а в полуприкрытых глазах не было ни страха, ни сожаления, ни презрения. – Ты не достойна зваться архангелом, даже «ангел» для тебя звучит слишком громко.       Осознание и признание греха – верный путь к искуплению, Кальтаэль чётко и ясно понимал тяжесть и последствия содеянного, но отчего-то не желал каяться и вымаливать прощение.       Он поднял глаза к небу.       - Ты обвинишь меня, но не я творил Зло, прикрываясь правым делом, - Кальтаэль скрипнул зубами, верхняя губа дёрнулась. – Это я неизменно следовал Твоим заповедям. Это я никогда не лицемерил. Это я оставался верен, не смотря ни на что. Это я достоин стать архангелом. Лишь Микаэль имеет право носить этот почётный титул, но Ты возвысил всякое беспринципное отребье без силы. Почему? Неужели Ты настолько слеп? Неужели Ты выбираешь из тех, кто лучше льстит? – Кальтаэль еле сдерживался, чтобы не начать выплёвывать слова.       Зазвонил телефон. Кальтаэль слегка нахмурился, увидев, кто ему звонит.       - Ало?       «Привет, дядя Каль…»       - Да, привет, Венера…       «Ты где?..»       - Я… эм… - Кальтаэль посмотрел на труп Эрелы, а затем на окружающее его побоище и вздохнул, - лучше тебе не знать.       С новой минутой диалога с Венерой Кальтаэль всё сильнее убеждался в своих выводах. Даже простая смертная достойна стоять подле Господи больше, чем Эрела. Но что будет, если проверить на прочность твою веру и доброту? Правда есть лишь в одном: если ты не соблазнился – значит плохо предлагали, если не сломался – значит ещё не начинали ломать.       Когда было сказано последнее слово, Кальтаэль взмыл ввысь и полетел.       А что, если нет никакого Божьего замысла? Что, если Эдем – это такая же песочница, которых не счесть, для скучающего из-за слишком долгих лет жизни существа? Что, если Господи – не единственно верный бог, пусть король или ферзь, но такая же фигура шахматной доски? Когда не остаётся объяснений, когда логика рушится, остаётся лишь один ответ – Хаос. Ведь Вселенная – это мать всего, но не живое существо, у неё нет личности и никаких стремлений, она – первородный хаос, а живущие уже сами наделяют его цветами, стараясь упорядочить то, что изначально не имеет ни единых мотивов и смыслов. И какой же следует вывод? Отпусти мысль подняться на вершину, ведь всегда найдётся кто-то сильнее, не стоит продавать свою жизнь за красивые речи, навязанная вера – лишь одна из красок, одно из множества объяснений окружающего хаоса.       Кальтаэль решил отдать последнюю молитву, но ныне она не могла заставить мысли очиститься, а душу заплакать.       «Услышь меня, Господи, я ничтожен и слаб. Порочные мысли омрачают мой разум, а кости ломаются под тяжестью бремени. Ещё будучи в смертной оболочке я стремился к Свету, ты стал для меня ориентиром, абсолютным мерилом и посмертно возвысил до ангела. Я всегда считал, что иду по верному пути, беспрекословно следовал заповедям, считая тебя воплощением Света, но ныне понимаю, что лишь избрал одного из хозяев. Пусть прозвучу горделиво, но мой дух силён и ровно так же, как я стал ангелом, я мог бы стать кем-то другим не менее значимым, стоило лишь пойти по иному пути. У меня было немало времени, чтобы многое увидеть и осознать и теперь мои глаза раскрыты, я вижу, что даже боги пугаются высоты, они – не Абсолют и мало чем отличаются от смертных, но упиваются своим могуществом и утопают в гордыне. Я не держу на тебя обиды, но и ты постарайся понять. Я всегда стремился к Свету и всё ещё стремлюсь к нему, я всегда творил Добро, стараясь спасти заблудшие души, но кому, как не тебе, знать, что лишь Зло способно победить Зло. Ангелу претит насилие, претит жестокость, но кто-то должен принять удар на себя, принести в жертву душу ради всех остальных. Каждый, кто избрал путь Стража, должен отдать Злу часть души, чтобы впредь не колебаться пред его лицом. Ты видишь, Господи? Твои слова полнятся лицемерием. Теперь я понял, что ты никакой не «истинный бог», а значит вполне мог совершать ошибки. И совершал их. Ангелы – не Добро во плоти, а твои цепные псы, Эдем – не обитель Света, а песочница для избалованного ребёнка, ты – не абсолютное мерило, а король, который слишком задержался на троне и не заметил, что королевство стало утопать в пороках. Я не стану просить прощения, ведь мной движет лишь Добро, а цель в итоге оправдает средства. Знай, Господи, я искореню Тьму любой ценой».       К сожалению, Кальтаэлю ни в одной из жизней не одолеть Эдем и Господи…       - Дядя Каль, неужели вы… гибрид?       …но есть тот, кому это по силам.       Кальтаэль не прятал крыльев с доспехами, равнодушно смотря на стоящую в проёме двери Венеру.       Чего стоит жизнь обыкновенной кошки, обращённой в человека? Ничего. Наивная беззащитная девочка, но именно она способна стать ключом к окончательно победе Света. Так же, как Дейзи погибла, чтобы родился Палач Рока и истребил нечестивцев, Венера должна принести себя в жертву, чтобы он увидел Тьму в тех, к кому был равнодушен.       - Я хочу, чтобы ты знала: всё, что ты увидишь, всё, что произойдёт – во имя Света. А мной движет лишь Добро.       - Дядя Каль… ты меня пугаешь…       Лишь Зло способно искоренить Зло.       - Ты готова, Венера? – после недолгой тишины и неуверенного кивка, Кальтаэль подхватил Венеру, подлетел и устремился к кварталу чистокровных.       Но Кальтаэль – не единственный, кто явился в этот дом. С небес на цветочную клумбу на заднем дворе упала плюшевая игрушка.       - Уф?! – ошарашенно крикнул мишка, не веря пуговичкам.       - Тю! – зайка подбежала и начала неистово прыгать и размахивать лапками.       Нет времени на объяснения, нет времени выслушивать упрёки в глупости и безрассудстве, нужно срочно рассказать о происходящем, пока Милашка не заметила пропажи зайки.       - Уф, уф! Уф!       - Тю-ю! Тю тю, тю!       - Уф?..       - ТЮ!!!       Да что творит Милашка?! Она самолично привела чудовище, что подчинило и её, и Владыку, убило Героя и заняло трон Короля Демонов!       - Тю-тю тю! Тю! Тю, тю, тю тю!       Мишка плюхнулся на землю и схватился лапками за голову.       Кошмар… Милашка отдала НС – 508, сотрудничает с демонами, готова заплатить чем угодно, лишь бы спасти себя и чистокровных.       - Тю тю, т… - зайка оборвала фразу и упала на землю.       - У… уф?.. – мишка подполз и дрожащей лапкой коснулся неподвижной плюшевой игрушки. – Уф… уф… У-У-УФ-Ф-Ф!!! – он упал на колени и развёл лапки, направляя громкий крик в небеса.       Ты поплатишься, Милашка! Ты заплатишь за все загубленные тобой жизни! Ты заплатишь за всё!!!       Мишка крепко прижал зайку к себе и опустил голову.       Будь проклято плюшевое тело… Нет ни глаз, ни слёз…       ***       Красными и серыми красками заволокло небо, опустевшие высотки понуро смотрели потухшими огоньками на текущие по широким дорогам через брошенные машины паутины багряных ручейков.Казалось, уже никогда солнце не взглянет на город, обращённый в кровавую пустошь.       - Не закрывай глаза. Не отводи взгляд.       - Скажи, что это неправда…       - Это правда.       - Скажи, что я сплю…       - Ты не спишь.       - Н-нет… - Венера побледнела и дрожала, с распахнутыми глазами глядя на растелившееся под ней мрачное полотно.       Нет, это не может быть правдой, это всего лишь кошмар, что никак не прекращается. Да! Это всего лишь кошмар! Скоро Венера проснётся… Рядом будет сидеть братик и играть в компьютер, он повернётся, улыбнётся и погладит её по голове, она умоется, позавтракает и пойдёт в школу, там вновь встретится с Лизи, Филипом и Лейлой, после уроков они будут веселиться в клубе Охотников на привидения… а потом…       - Дядя… почему…       - Потому что он безжалостный убийца. Он – само воплощение Зла.       - Нет, - тихо, но уверенно произнесла Венера сквозь сжатые зубы.       Даже если всё ЭТО происходит наяву, правдой остаётся то, что большой вечно хмурый братик очень добрый. Не мог безжалостный убийца невозмутимо ласкать каждого встречного гибрида, пропускать мимо ушей любые оскорбления и игнорировать то, что его прозвали извращенцем. Не могло воплощение Зла так нежно обнимать Венеру и с такой теплотой во взгляде смотреть на неё.       - Ты всё ещё мне не веришь? Погляди, что он вытворяет.       Кальтаэль стал снижаться.       Жилые трёхэтажные дома, выложенная ровно дорога между ними и тротуары, всё чётче виднеется мрачная фигура, запертая в группе неистово или испуганно кричащих чистокровных. Или это они заперты с ним?..       Сердце стучало всё яростней, а мысли обволакивал вязкий туман, когда Венера начинала в деталях видеть, как чистокровные падают, захлёбываются кровью и лишаются частей тел.       Кальтаэль приземлился.       - Нет…       Венера стала делать неуверенные шаги вперёд.       Это братик?..       - Ну что? Теперь ты видишь? Готова ли вновь подпустить к себе это чудовище? – Кальтаэль уверенно шёл в след.       - Нет…       Она не слышала его и продолжала идти, а когда Палач схватил за горло такую же красивую и молодую девушку, как Лейла, что рыдала и задыхалась от ужаса, Венера закричала:       - НЕТ! ОСТАНОВИ-И-И-ИСЬ!!!       Палач замер на месте и машинально разжал руку, отпуская девушку, когда крики чистокровных разрезал громкий девичий визг. Выжившие убегали или уползали, а неминуемая смерть, словно замороженная и ослеплённая, не следовала за ними.       Он медленно повернул голову и увидел заплаканную дрожащую Венеру и стоящего за её спиной оголившего крылья и держащего в руке копьё ангела.       Какого дьявола, Кальтаэль? Почему она здесь?       - Братик! Хватит! Не смей никого убивать! Я приказываю тебе!!! – слёзы душили, а крик срывался.       Палач неподвижно стоял на месте, опустив дуло автомата к земле.       Подобного не происходило никогда. Дирижёр остановился, позволив слышать режущие по сердцу всхлипы. Словно две могучие сущности сошлись в поединке, выгрызая у друг друга зубами победу, заставляя зависнуть в воздухе и бездействовать. Стремление убивать было настолько же сильным, как и желание обнять и успокоить Венеру.       - Я приказываю… приказываю… - шептала она, склонив голову.       Глупая маленькая кошечка… Она не познала страданий и боли, не знает насколько опасны демоны… И это правильно. Место зверят в цветущем оазисе, они не должны знать даже как выглядят демоны.       Парень убрал автомат, чтобы не пугать Венеру оружием. Он снял и бросил шлем на землю, чтобы она могла видел лёгкую добрую улыбку. Он снял перчатки, чтобы погладить и не замарать её кровью.       - Братик… - Венера подняла голову и улыбнулась в ответ, заслышав приближающиеся шаги.       - Прости, Венера, - зашептал Кальтаэль. – Это ради Добра, ради победы Света, ради всех нас.       Копьё пронзило её сердце.       - Дядя… Каль?.. – Венера с непониманием посмотрела на него, а затем закатила глаза и безвольно упала на землю, когда он вынул копьё.       Кальтаэль бросил его в сторону, развёл руки, открывая грудь и печально улыбнулся, глядя в глаза парню.       - Кто-то должен принести себя в жертву ради всеобщего блага, Архистратиг.       Но Кальтаэль не получил то, на что рассчитывал. Лицо парня не исказилось гримасой злобы, он не побежал, стремясь скорее отомстить.       Парень с распахнутыми глазами и раскрытым ртом делал неуверенные шаги, а когда подошёл, упал на колени и протянул к Венере дрожащую руку.       - Венера?.. – нижняя губа задрожала, а по щекам прокатились пара слезинок.       - Ах ты ж ублюдок… - прошептал не успевший прийти вовремя Бриар. – Ты хоть понимаешь, что натворил?!       Парень поднялся и навис над Кальтаэлем. Он не хмурился, не скалил зубы и смотрел не как на заклятого врага, а как худшего из предателей.       Жалкий глупец. Бессмертному существу, что было заперто на долгие века в нескончаемом цикле убийств, жестокости и боли будет сложно выказывать свои чувства и Кальтаэль не смог увидеть, что Палач ценил его вклад и ничего не забыл. Не забыл, что именно Кальтаэль привёл к нему Венеру, не забыл тепло и доброту, с которой он помогал заботиться о ней, не забыл того, кто дал место и ресурсы, чтобы суметь поскорее снять проклятие богов и вернуться, но Кальтаэль - не милый зверёк, поэтому его и не гладили, выражая полную благосклонность. Но всё это теперь не важно.       - Вы ведь теперь тоже видите истину, правда? – продолжал печально улыбаться Кальтаэль, даже не стараясь отвести взгляд. - Демоны даже внутри анг…       Обезглавленное клинком тело рухнулось на землю.       - Венера… - парень вновь упал на колени и нежно прижал голову Венеры к сердцу.       - Палач, ещё не поздно. Её душа ещё не покинула тела, - Бриар говорил так же стремительно, как и подошёл. – Вы позволите?       Парень коротко посмотрел на Бриара, а затем отвернулся, сильнее прижал Венеру и стал покачиваться, не в силах остановить льющиеся слёзы.       - Я начинаю.       Скрипка в руке Бриара заплакала печальную мелодию и с каждой новой нотой тело Венеры обращалось в туман и растворялось в воздухе.       Бриар встал на одно колено перед неподвижным смотрящим в пустоту парнем. Он поднял с земли кольцо и протянул ему.       - Извините, я не в силах её воскресить и не знаю тех, кто на это способен.       Парень молча понуро смотрел на кольцо с переливающимся тёплыми красками алмазом.       - Она не умерла. Её душа сейчас в Тени. Там же, где Мария и Дейзи.       Парень посмотрел в красные глаза с вертикальным зрачком, погладил Бриара по голове и взял кольцо. Он не надел его на палец, а спрятал в личное пространство, где никто и никогда не сможет до него добраться.       Воплотил ли Кальтаэль задуманное в жизнь? Не зря ли убил Венеру и пожертвовал собой? Заставил ли Палача возненавидеть ангелов? Нет. Кальтаэль даже близко не познал, что значит искренне ненавидеть. Ненависть – чувство, которое нужно взращивать долго и старательно, ещё в начале пути морпех, сосланный на Марс, пропитывался злобой и неприязнью к демонам, а смерть Дейзи лишь выступила катализатором и объединила их воедино, породив незамутнённую жгучую ненависть. Кальтаэль не подписал приговор ангелам, а лишь совершил самоубийство, забрав за собой ни в чём неповинную добрую девочку и уничтожил островок покоя, благодати и радости, не оставляя машине для убийств выбора, кроме как сгорать в ненависти и гневе и ими же испепелять всё вокруг.       Рядом раскрылся портал, из которого твёрдой походкой вышел мишка.       - Уф! Уф,уф уф. Уф-уф. Уф, - сходу начал он, наплевав, что парень лишь бросил в его сторону короткий взгляд и молча натягивает перчатки и идёт к шлему.       - Уф! Уф! Уф уф, уф-уф!       Это всё упрощает, не придётся гонятся за импами, искать и зачищать другие гнёзда. Поступим так же, как и с Давотом – просто убьём бога, который создал демонов.       - Уф? – мишка посмотрел на нависшую над ним безмолвную тёмную гору.       А какой реакции он ожидал, рассказывая, что Милашка – бог демонов, да ещё и якшающийся с другими демонами?       - Уф. Уф уф.       Да плевать, что ты не можешь телепортировать прямо к Милашке. Плевать, что перед ней придётся убить ещё тысячу или миллион.       - Уф… - мишка вскинул руки, когда парень обнажил и перезарядил автомат.       Нет истошный криков и проклятий, направленных в небеса, лишь хмурый взгляд.       Бриар растворился в тени шагнувшего в портал Палача.       ***       «Внимание, штраф за гибель милого зверька «DOOM» активирован».              На вас легло проклятье:       «Меченая Роком»       Бойся, злись, прячься или дерись, твоя судьба всё равно предрешена. Ты демон в глазах Палача.              В ваше пространство вторглись!               Внимание! Начинается битва богов!              У вас новая задача: «Решающий бой»       Ограничение: Только для богов.       Цель: Победите Палача.       Награда: Достижения «Из клетки со Зверем», «Конец Рока», «Повергшая Титана», «Погибель бога битвы»…       Штраф за невыполнение или провал: Смерть».       …       - Блять… да вы издеваетесь… - Милашка выпученными глазами смотрела на застелившие взгляд уведомления. – Нет… НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! – она подбежала к одному из окон. – МАРИК, ПОМОГИ! ПАЛАЧ! ОН ХОЧЕТ МЕНЯ УБИТЬ!!!       «В чём проблема? Телепортируйся во дворец».       - Я НЕ МОГУ! ВСЕЛЕННАЯ СЧИТАЕТ ЕГО БОГОМ! И ЕГО ВТОРЖЕНИЕ СЧИТАЕТСЯ ЗА ВЫЗОВ НА ПОЕДИНОК МЕЖДУ БОГАМИ! Я ЗДЕСЬ ЗАПЕРТА!!!       «Что ж, не повезло. Призывай своих импов, авось помогут».       - Марик, умоляю!.. – Милашка заливалась слезами, стояла на коленях и дрожала. – Я сделаю, что попросишь!.. Стану, кем захочешь!.. Умоляю!.. Умоляю тебя, помоги!       «Нет».       Связь оборвалась.       Марик не стал оправдываться и объясняться, что даже его помощь ничего не изменит, ведь ему было плевать на бесполезную Милашку с её бесполезными чистокровными.       - Смотрящий… Господи… Воин… Ре… Спагетти… Кто-нибудь… спасите…