THIRDS: Gummy Bears & Grеnades # 9.5 (Сладости и шалости)

Слоану сложно было поверить, что он действительно это делает. Как бы он ни нервничал перед своим стриптизом в клубе, сейчас он нервничал гораздо сильнее. Переодевшись в клубе, Слоан направился прямиком к Тони. Он оставил свою одежду стриптизера в багажнике машины, на случай, если они с Тони решат поесть вне дома. Последнее, что ему было нужно, — это объяснять своему сержанту, для чего ему кожаные штаны и ковбойская шляпа. Входная дверь открылась, и Слоан улыбнулся. — Привет. «Вау. Вообще. Никакой. Неловкости». Тони кивнул. — Ты собираешься войти или планируешь торчать в моем дверном проеме всю ночь? — Верно. Извини. «Н-да, это будет интересный вечер». Тони отступил в сторону, и Слоан вошел. Он подождал, пока сержант закроет дверь, затем последовал за ним в гостиную. Это был его не первый визит в дом Тони. Он много раз приходил сюда на праздничные обеды, дни рождения и семейные ужины по выходным вместе с Эшем, Кейлом и Дексом. Слоан всегда отлично проводил время. Однако каждый раз он был с Дексом, за исключением того дня, когда Слоан пришел сказать Тони, что планирует сделать предложение его сыну. — Я думаю, Декс устроил это маленькое свидание, чтобы мы могли сблизиться или что-то в этом роде. Тони сел в кресло, а Слоан — на большой диван. Дерьмо. Должен ли он был что-то принести? Декс редко это делал. С другой стороны, это был второй дом Декса. Место, в котором он вырос. Слоан буквально мог видеть маленького Декса, бегающего вокруг, объевшегося сладкого и сеющего хаос вместе со своим младшим братом. Он не смог сдержать улыбки. — Да. — Это странно, — пробормотал Тони. Слоан прочистил горло: — Ага. — Вы с Эшем были как семья уже много лет. Задолго до того, как вы сошлись с моими мальчиками. Поэтому я не понимаю, зачем нам нужен этот «сеанс связи». Слоан изо всех сил старался не рассмеяться над ворчанием Тони. Декс всегда дразнил своего отца по поводу того, что тот превращается в сварливого старика. Как скоро он будет кричать на шумных детей на улице, чтобы они выключали свои бумбоксы, и гонять белок из своего сада. Тони просто качал головой и бормотал что-то о том, что он знал, что ему не следовало давать Дексу всю эту «радиоактивную кашу», когда он был ребенком. — Согласен, — сказал Слоан. — Я думаю, он просто хочет, чтобы мы провели немного времени вместе вне работы. — Полагаю, в этом есть смысл. Хочешь чего-нибудь выпить? — Эм, я буду пиво. Спасибо. Тони встал и направился на кухню. — Ты уже поел? — Нет. Я собирался заказать нам что-нибудь, но задержался из-за толпы, собравшейся у дома в ожидании лимузина, а потом время незаметно пролетело. «Я танцевал стриптиз для твоего сына». Эту часть он оставил при себе. — Что насчет «Сэндвичей Серджио»? В ресторане Серджио готовили одни из самых вкусных сэндвичей. — Звучит идеально. Я возьму себе террианского размера с курицей и пармезаном. Декс всегда говорил, что этот сэндвич один из лучших. Слоан был не из тех, кто балует себя едой, утопающей в соусе и сыре, но он решил, что заслужил вкусный ужин сегодня вечером. А вечер только начинался. Тони покачал головой и протянул Слоану холодное пиво. — Клянусь, этот пацан и его пристрастие к фастфуду наследие его папаши. Плюс неуместные комментарии. Декс, может, и похож на свою мать внешне, но все странности достались ему от его отца. — Тони засмеялся и покачал головой, уходя, чтобы сделать заказ. Слоан улыбнулся, и его сердце сжалось от уважения к Тони. Ему было сложно представить, как Тони пытается воспитать маленького мальчика с разбитым сердцем, который только что потерял родителей, при этом оплакивая свою собственную потерю. Тони был одним из самых храбрых людей, которых знал Слоан. Он всегда смотрел на него снизу вверх, уважал его и старался никогда не подводить. Слоан все еще пытался свыкнуться с мыслью, что Тони — его тесть, не говоря уже о тайных отношениях Тони со Спаркс. Тони был очень умным, проницательным человеком. Он работал в THIRDS в течение многих лет. Спаркс могла быть исключительным агентом под прикрытием, но как Тони мог не заподозрить неладное? Кое-что не складывалось в голове у Слоана. Он пытался обсудить это с Дексом, но тот был слишком занят нынешней подготовкой к свадьбе. Слоану было трудно разглядеть прошлое Спаркс и то, что у нее могло быть в рукаве. Рассказать Тони о Спаркс было настоящей дилеммой, с которой они с Дексом расходились во мнении. Они собирались вновь вернуться к обсуждению этой темы, но тут вмешался Кейл, жаждущий устроить мальчишник. У Слоана было такое чувство, что Кейл вот-вот сойдет с ума от перевозбуждения по этому поводу. — Я до сих пор не могу поверить, что Кейл поставил себя во главе сумасшедшей вечеринки сегодня вечером, — проворчал Тони. — Я тоже. Кейл — умный парень. Он взял на себя организацию вечера, а Эшу поручил следить за процессом, чтобы все было сделано идеально. Присутствовали все приглашенные, даже Остин. Лимузин уехал точно в назначенное время. Я не сомневаюсь, что все это благодаря Эшу. Тони усмехнулся. — Из этих двоих получилась чертовски хорошая команда. — Это точно, — Слоан сделал еще один глоток пива. Тони ухмыльнулся. — Как продвигается подготовка к свадьбе? Слоан застонал. — Лу показал нам гигантскую книгу с образцами цветов и спросил, какой оттенок нам больше нравится. Я посмотрел на страницу и сказал, что все они кажутся мне одинаковыми. Они все были голубыми. Взгляд, которым Лу одарил меня… — Слоан вздрогнул при этом воспоминании. — Клянусь, вся моя жизнь пронеслась у меня перед глазами. Я думал, он собирается ударить меня этой гигантской ослепительной ручкой, которая лежала у него на столе. Глаза Тони расширились, прежде чем он разразился громким смехом. По крайней мере, кого-то позабавил травмирующий опыт Слоана. — Ты правда сказал ему, что все образцы выглядят одинаково? Сынок, это все равно что сказать Хоббсу, что все взрывчатые вещества одинаковы, или сказать Кэлу, что ореховый пирог его мамы на вкус такой же, как и любой другой ореховый пирог. Интересно, почему ты все еще жив? Слоан пожал плечами. — Наверное, потому что со мной был Декс. Как, черт возьми, я должен отличить голубой от бирюзового, или аквамаринового и миллиона других вариантов? Например, ты знал, что каждому месяцу соответствует определенный цвет? — Я этого не знал, — ответил Тони с удивлением в голосе. — Это было ужасно. Я не думаю, что когда-либо в своей жизни мне было так страшно, как тогда, когда я сидел в кабинете Лу и пытался выбрать цвет. Этот человек пугает меня. Клянусь, если тебе когда-нибудь понадобится кого-нибудь пытать, просто пришли Лу с его образцами, и я гарантирую тебе, что любой преступник признается во всем в течение нескольких секунд. Тони усмехнулся. — Лу такой же свирепый, как и любой из агентов подразделения «Альфа», когда дело доходит до его работы. Он каждый день разрабатывает стратегическую тактику для всех своих миссий и безупречно выполняет их. Боже, помоги бедному ублюдку, который делает что-то не по плану. Однажды Лу заставил Декса выследить флориста, который доставил не те цветы на одну из его свадеб. Последнее, что я слышал, этот парень переехал на Аляску. Они оба громко рассмеялись. — Да уж, я точно не собираюсь перечить Лу. — Так ты выбрал цветовую гамму? — Декс остановился на мандариновом и бирюзовом оттенках. — Оранжевый? И почему я не удивлен, — сказал Тони, качая головой. — Честно говоря, Декс взял на себя большую часть планирования свадьбы. Он знает, как работать с Лу, а Лу знает, как сказать Дексу «нет», с чем, по-видимому, у меня все еще есть проблемы. — Потому что ты слабак, когда дело касается моего сына. — Да, наверное, так оно и есть. — И это не всегда хорошо. Раздался звонок в дверь, и Тони пошел открывать. Слоан предположил, что это был только вопрос времени, когда их разговор станет более серьезным. Тони не упоминал о TIN с тех пор, как Декс рассказал ему обо всем, и Слоан был уверен, что на этом дело не закончится. В отличие от большинства из них, Тони идеально подбирал момент. Он точно знал, когда и как поднять щекотливую тему. Тони указал на кухонную стойку, и Слоан последовал за ним, затем выдвинул стул для Тони и один для себя. Он сел, поблагодарив Тони за свежее пиво и еду. — Я могу стоять на своем, если мне нужно, — сказал Слоан, разворачивая свой гигантский сэндвич. «Пахнет потрясающе». — Серьезно? Слоан нахмурился. — Да. Если это важно. Если это означает обеспечить его безопасность. — Я рад это слышать, — Тони откусил большой кусок от своего бутерброда, и Слоан сделал то же самое. Стон вырвался у него прежде, чем он смог его остановить, заставив Тони усмехнуться. — Настолько хорошо? Глаза Слоана закрылись от удовольствия, пока он жевал. — Декс был прав, — сказал он с набитым ртом. Этот сэндвич был самым идеальным. Он закончил жевать и указал на Тони. — Не говори ему, что я так сказал. Иначе он захочет их есть каждый день. Я недавно заставил его съесть настоящую тыкву, а не ту, что подают в пирогах. Тони присвистнул. — Черт возьми, сынок. Тобой можно гордиться. Я смог заставить его съесть горох, и то, только потому что тот был посыпан тертым сыром. — Именно так я заставил его съесть брокколи, — признался Слоан. И множество других овощей. Конечно, Слоан не сказал Дексу, что тертый чеддер был на основе обезжиренного молока. Они вернулись к еде и разговорам. Слоан наслаждался саркастическим юмором Тони. Мужчина мог говорить все, что хотел, о том, что Декс унаследовал странности Джона, но на самом деле Декс многое унаследовал от Энтони Мэддока. Большую часть времени этот человек мог быть стойким, и любой, кто его не знал, мог бы подумать, что у него вообще нет чувства юмора, но это было не так. Шутки всегда были при нем. А еще у него был какой-то необычный огонек в глазах. Как только они поели и все убрали, Тони протянул Слоану еще одно пиво, и они вернулись в гостиную. Тони включил телевизор, и Слоан сдержал улыбку. Это был один из любимых сериалов Декса. Слоан и не подозревал, что Тони будет смотреть кино о призраках и монстрах. — Декс и тебя подсадил на этот сериал? — спросил Слоан, откидываясь назад и устраиваясь поудобнее. — Да. Я и не думал, что подсяду, учитывая всех этих вампиров, ангелов и прочую нечисть, но мне нравятся братья. Тот, что постарше, иногда напоминает мне Декса. — Именно поэтому он начал смотреть этот сериал. Кто-то сказал ему, что он напоминает им старшего брата, и Дексу пришлось проверить это самому. Он окончательно подсел к концу первого сезона. А потом запоем смотрел около десяти сезонов и заставил меня посмотреть этот сериал вместе с ним. Это было весело. Особенно когда Декс настолько погружался в просмотр, что полностью отключался. Однажды Декс был так поглощен, что даже не заметил, как Слоан вышел из комнаты. А после того, как Слоан вернулся, то настолько сильно напугал Декса, что тот упал с кровати, запутавшись в простынях. Слоан и Тони продолжали смотреть телевизор, пока Слоан не заметил, что Тони на самом деле его не смотрит. Он просто глядел куда-то вдаль. «Что ж, сейчас или никогда». — Ты беспокоишься о нас и TIN? Несколько секунд Тони не двигался и ничего не говорил. И прежде чем Слоан смог заговорить снова, Тони встретился с ним взглядом. — Так и есть. Я не думаю, что вы, ребята, понимаете, во что ввязываетесь. Слоан тщательно обдумал, каким образом ему подойти к этому вопросу. Лучше всего было быть честным. — Декс хорош в том, что он делает. Он усердно тренировался. Это действительно впечатляет. Он всегда шутит, но при этом всерьез настроен на то, чтобы быть лучшим. — Да, он никогда не был из тех, кто делает что-то наполовину. Когда он во что-то верит, он вкладывает в это все свои силы и душу. — Что ты хочешь этим сказать? Взгляд Тони был непоколебим. — Я не так забывчив, как все думают, Слоан. Если бы я был мужчиной другого типа, я бы счел это оскорблением. — И что это значит? — Это означает, что я, возможно, не знаю, кто все игроки, но в конце концов я обо всем узнаю. Я знаю, что скоро мой сын будет хранить от меня еще больше секретов, но ты лучше, чем кто-либо другой, знаешь, что ни один секрет не остается скрытым надолго. Правда в конце концов выйдет наружу. Я люблю своих сыновей. Черт возьми, я люблю тебя, Эша и остальную команду, но если быть честным, меня раздражает, что вы все не доверяете мне так сильно, как я доверяю вам. Слоан с трудом сглотнул. Он открыл рот, чтобы ответить, но Тони поднял руку. — Я не пытаюсь поставить тебя в неловкое положение. Я знаю, что если дело дойдет до меня и Декса, ты встанешь на сторону Декса, и я это уважаю. Ты собираешься стать его мужем, и ты хочешь поддерживать его и решения, которые он принимает, но тебе нужно помнить, что то, что Декс считает лучшим для себя и для всех остальных, не всегда лучше. Иногда его решения, какими бы благими ни были его намерения, не являются правильными. Иногда ему нужно позволить людям решать самим. Слоан знал, что Тони имел в виду что-то конкретное, но у него не было возможности узнать наверняка. Он не собирался раскрывать то, чего не должен был, и просто кивнул. — Спасибо. Я буду иметь это в виду. И Слоан не шутил. У него было такое чувство, что, что бы это ни было, это было только началом. Он надеялся, что все они были готовы. Они продолжали смотреть телевизор, пока Тони не встал и жестом не пригласил его следовать за собой. — Как насчет аэрохоккея? — Эм… Конечно. Звучит здорово. Декс предупреждал его, но что в этом может быть плохого?