Старое, новое, неизбежное

– Меня укачивает от твоего мельтешения, – Цзин Бэйюань кладет ногу на ногу и дарит Вэнь Кэсину до противного ироничный взгляд. Тот взгляд возвращает. – Серьезно, сядь. Цзин Бэйюань постукивает ладонью по соседнему креслу. Ладонь у него узкая и холеная. На пальцах четыре дорогущих кольца. Все еще позер и богатенький мальчик. Даром что ушел из администрации Хэлянь И и перебрался на южные рубежи галактики. – А то что? – Вэнь Кэсин из одного только упрямства отходит от Цзин Бэйюаня подальше и начинает мерять шагами пилотскую рубку еще интенсивнее. – Выпихнешь меня куковать в стыковочный шлюз? – Зачем такие сложности? Просто уложу в криокамеру. – А ты уверен, что справишься? Что-то я не припомню, чтобы в спаррингах в академии ты хоть раз меня побеждал. – Зато мои показатели на стрельбище были традиционно получше, – в руках Цзин Бэйюаня внезапно оказывается парализатор. – И ты вот так вот запросто выстрелишь в друга? – Всего лишь в парня друга. Не обольщайся. К тому же, маленький заряд из парализатора пойдет тебе лишь на пользу. Глядишь, и нервы успокоит. Вэнь Кэсин фыркает. Посмотрел бы он на самого Цзинь Бэйюаня, если бы сейчас какой-то мутный тип копался в мозгах его собственного жениха. И даром, что женихом Цзинь Бэйюаня как раз таки этот мутный тип и является. Одного его внешнего вида – многослойных натянутых один на другой черных халатов да длинных дредов – было достаточно, чтобы растерять к нему всякое доверие. Тот факт, что он обитал в старом ушатанном космолете в самой заднице Цзянху и обзывал себя «Великим Шаманом», лишь усиливал тревожное впечатление. В любой другой ситуации Вэнь Кэсин ни за что не обратился бы за помощью к подобному человеку, но выбора у него не оставалось. За последние несколько лун он обошел с десяток госпиталей, оббил пороги полусотни научных лабораторий, да что там, он даже переступил через собственную гордость и написал противному профессору Е из Академии, которого после четырежды заваленного экзамена искренне ненавидел. Именно он и посоветовал Вэнь Кэсину отыскать Великого Шамана. По словам противного старикана, если кто-то и смог бы разобраться с последствиями ранения Чжоу Цзышу, то только он. Вэнь Кэсин пролетел половину галактики, отыскал корабль гребанного Шамана и встретил там не кого-нибудь, а Цзинь Бэйюаня. Он был почти готов развернуть космолет и свалить ко всем демонам, но растерянный взгляд Чжоу Цзышу, не узнавшего собственного университетского товарища, его остановил. Как бы ему не претил лощеный мажорчик Цзинь Бэйюань, ни раздражал профессор Е, ни удивлял сам Шаман, словно сошедший прямиком со страниц фэнтези романа, проблемы с чипом Чжоу Цзышу требовали решения. Вэнь Кэсин не мог смотреть, как тот мучается из-за периодических приступов боли и невозможности подключиться ни к кораблю, ни даже к перс-комму. Ему было невыносимо сознавать, что Чжоу Цзышу почти не чувствует запахов и вкусов. Он все еще надеялся, что когда-нибудь Чжоу Цзышу сможет вспомнить их первое знакомство. – Мои нервы успокоит улучшение состояния а-Шу! Надеюсь, твой Великий Шаман знает, что делает, потому что иначе я… За спиной Вэнь Кэсина раздается глухой хлопок распахнувшейся пневмодвери. Вэнь Кэсин замолкает посреди фразы, стремительно разворачивается и непроизвольно бросает свое тело навстречу выходящему из дверей человеку. Он сходу наталкивается на Великого Шамана. Обходит его, влетает в корабельный лазарет. Чжоу Цзышу полулежит на мягкой кушетке и устало потирает виски. Он поднимает на Вэнь Кэсина взгляд. Расплывается в широченной улыбке: – Здравствуй, лао… А-Син.