Часовой ключ. Треуглы
5 сентября 2021 г. в 20:08
— Я! — откликнулась Маришка.
Марк дал своей девушке книгу, но из нуль — зеркала внезапно вылезли Примаро, Рэт и Николь.
— Вы что здесь делаете? — не понял Фэш.
— Мы немного опоздали, братишка. — усмехнулся Примаро. — У Дира и Феликса дела. Не смогут прийти.
— Ладно, садитесь. — сказал Родион.
Те сели, и Василиса начала подробно объяснять про эти 6 книг, и что происходило пока их не было.
— История про тебя, крошка? — улыбнулся Рэт.
— Не подкатывай к моей невесте! — зло произнёс Фэш.
— Извини. Резникова, читай.
Глава 7
ТРЕУГЛЫ
— Твою же… — произнесла Василиса.
— Ура, мой ход. — улыбнулся Фэш.
— Ник, давай разберемся. — От тихого голоса Фэша у Василисы побежали мурашки по спине. — Ты воспользовался служебным паролем отца, чтобы протащить по переходу эту девчонку? Погоди, но как тебе удалось?
— У нее были очень мощные часы, сильнющие. Вообще-то Василиса сама совершила переход. Я только дал пароль.
— Да?.. Какой вид транспорта?
— Огненная лестница.
— Что-о?!
— Василисе конец… — с испугом произнесла Николь.
Фэш развернулся и шагнул к совершенно растерявшейся Василисе.
— Ты кто такая?! — потребовал он объяснений.
— Я — Василиса… Огнева, — пролепетала она, краснея. — Мой брат Эрик, ну… в общем, он дал мне эти часики и сказал, что…
— Какая Огнева? — не понял Фэш. — Ты где живешь? Чем занимаешься? Что тебе надо от Ника?
— Ещё один, кто не понял, что Василиса дочь Огнева. — цокнул Данила.
— Да, здесь мы с Ником тупые. — усмехнулся Фэш.
— Ну вообще я реально почему — то встаю на сторону Огневы, но по идеии Огневы на Эфларе одни! — сказала Маришка.
— Впервые в жизни, ты встала в сторону моей сестры… — удивилась Дейла.
— Я продолжу, ок?
— Да ничего мне не надо от него! — выкрикнула в сердцах Василиса.
Ух, до чего наглый мальчишка! Даже Норт по сравнению с ним — милый ангелочек.
— Я ангелочек?! — засмеялся Норт. — Благодарю!
— Да все эти Драгоции наглые… — усмехнулся Лёшка.
— Тебе врезать? — переспросил Рэт, зло смотря на Лёшку.
— Извини. Но мне ты ничего не сделаешь.
— Да ну?
— Он сильный, я тебя предупреждаю. — с опаской произнёс Марк, вспоминая, как тот ему влепил в лагере.
— Только драки нам не хватало! — хлопнул по лицу Миракл. — Маришка, продолжай.
— Она говорит, что из семьи часовщиков, — вмешался Ник.
— Вот как? — прищурился Фэш. — Ну, тут тебе вряд ли удастся меня обмануть. Я знаю всех более-менее знаменитых часовщиков Эфлары… Кто твои родители?
— У меня только отец, — хмуро ответила Василиса.
Этот Фэш ей абсолютно не понравился. Она бы не удивилась, окажись он лучшим другом Марка в этом мире.
— Чего?! — засмеялся Марк. — Этого никогда не произойдёт!
— Согласен! — подтвердил Фэш. — Может мы уже и друзья, но не лучшие.
— Фэш, знаешь, давай помягче, — подходя к ним поближе, опять вмешался Ник. — Ты все-таки с девчонкой разговариваешь.
— Куда уж мягче, — вкрадчиво произнес Фэш и, облокотившись на спинку Василисиного стула, опять занялся расспросами: — Так кто твой отец, а? Как его зовут? Говори!
— Ты посмотри, как с внучкой со моей разговарвиет! — возразила ЧК.
— Ну это же Фэш. — усмехнулся Примаро. — Вы ещё не знаете какой он в Змиулане.
— Прошу, без подробностей. — заверил Фэш. — Даватйе дальше.
— Его зовут… — Василиса зябко повела плечами. Ей не очень понравилось, что Фэш стоит за спиной, и она не видит его лица. — Его зовут Нортон Огнев.
— Хана… — произнёс Норт.
— Огнев… — задумался Фэш. — Огнев, Остала… Огнев?
— Подожди, как ты сказала? Твой отец — Нортон Огнев? — Глаза у Ника округлились. — Фэш, я пропал!
Краски разом схлынули с лица Ника — он смертельно побледнел.
— Ты что-то путаешь, девочка. — Фэш вышел из-за кресла и вновь приблизился к Василисе. Его голубые глаза внимательно изучали ее лицо. — Твой отец не может быть самим Огневым.
— Из — за рыжего цвета волос? — не поняла Дейла.
— Типо того. — ответил Фэш. — Ну и потому что я в это не сильно верил.
— Конечно, не может, — зло процедила в ответ Василиса. — Он просто Огнев.
— И чем докажешь?
— Ничем. — Василиса встала. — В общем, я пойду…
— Иди, — согласился Фэш и сделал Нику какой-то знак рукой. Тот нахмурился, но промолчал.
— Так просто? — перебила себя Маришка.
— Читай, и узнаешь. — ответил Ник.
Василиса шумно вздохнула, не спеша двинулась к двери и остановилась в нерешительности. Она вдруг подумала: как ей выбраться из замка, если она даже не знает, куда именно идти? Но остаться здесь…
Ни за что.
— Ну, до свиданья! Ник… спасибо за помощь.
Она решительно толкнула дверь и уже собиралась сделать шаг за порог, как дверь неожиданно полетела на нее и резко захлопнулась. Василиса отпрыгнула назад, машинально сделав гимнастический элемент — страховку на спину. Оттолкнувшись руками от пола, она аккуратно приземлилась на ноги — как на тренировках.
Мальчишки с удивлением наблюдали за ее акробатическими действиями.
— Я тогда чуть не обоср —
— Ник, ну подбирай выражение. — сказал Константин.
— Я тогда чуть в штаны не наложил от удивления. — поправил себя Ник.
— Ты что, в цирке выступаешь? — удивленно поднял брови Фэш.
— Я не виновата, что дверь ни с того ни с сего захлопнулась, — разозлилась Василиса. — А на спину лучше падать в страховке, чем просто так.
— Странно, что ты вообще дверь открыла, — задумчиво произнес Фэш. — Я запечатал ее эфером: простой человек не смог бы открыть…
— Тоже самое кстати было и с воротами… — задумчиво произнёс Лёшка.
Ага! Значит, тебе дали немного часовой силы искусственным путем. Ты пила какое-нибудь силовое зелье?
— Так я могу уйти? — не выдержала Василиса, пропуская вопрос мимо ушей. — Если вы мне не хотите помочь, я сама найду выход.
«Правда, совсем не знаю, как», — подумалось ей.
— Конечно, мы тебя не отпустим, — снисходительно произнес Фэш. — Если ты действительно — дочь того самого Огнева, значит, ты… шпионка!
— ООО! — улыбнулась Василиса. — Как давно я не слышала этого слова!
— А чего ты улыбаешься? — не понял Фэш, тоже улыбаясь. — Тебя же это вроде злило, дорогая.
— Вспоминая те дни, теперь это выглядит смешно.
В темных зрачках, окруженных голубой радужкой, полыхнули очень злобные огоньки.
Ник погрустнел еще больше, на него жалко было смотреть.
— Мне одной жаль Ника? — спросила Николь.
— Не одной, доча, не одной. — покачал головой Нортон.
У Василисы же глаза на лоб полезли от удивления:
— Кто?!
— Огнев подослал тебя, чтобы навредить отцу Ника, — продолжал объяснять Фэш. — Всем известно, что Лазарев чуть ли не единственный, кто осмеливается противиться желанию твоего отца-преступника вновь стать советником. Так что тебе придется все выложить, пока мы тебя не сдали кому следует.
— Ты оказался прав. — ответила Лисса. — Но Василиса ничего об этом не знала.
— Это да… — тяжело вздохнул Фэш. Наверное, несмотря на то, что он до сих пор смеётся за тот случай когда он назвал её шпионкой, то сейчас уже кажется, что сам сочувствует тому, что он её злил.
— Это кому? — испугалась Василиса.
— Кому следует, — зловеще повторил Фэш.
— Знаешь что, — окончательно рассердилась Василиса, — я обратилась к Нику, а не к тебе. И думала, он сможет помочь мне убежать, а получается — попала вообще неизвестно куда и выслушиваю тут всякие бредни глупого, заносчивого мальчишки!
— Ой всё… — произнёс Норт. — Тебе конец…
— Нет, успокойся. — заверил Фэш.
— Если будешь оскорблять меня, — бледнея, произнес Фэш, — я тогда…
— Фэш, только без эферов, я тебя прошу! — Ник подбежал и заслонил Василису собой.
— Эта шпионка себе много позволяет! — Фэш попытался отодвинуть Ника, но тот был неумолим.
— Я не шпионка! — выкрикнула Василиса из-за плеча Ника.
— Шпионка!
— Да пошел ты к черту!!!
— Обидел красавицу. — сказал Маар. — Я при первой же встречи с Василисой —
— Ой, только не надо говорить, что ты самый добрый был при первой встречи с ней, и всё! — перебил его Фэш. — Резникова, читай уже.
Василиса чувствовала, что вот сейчас точно расплачется.
— Только не надо реветь, — предупредил Фэш, но голос его звучал уже не так грозно. — Нас этим не разжалобишь…
Но его слова припозднились — из глаз девочки градом хлынули слезы. Василисе было неловко и стыдно, но ничего с собой поделать она уже не могла.
— Эй, перестань! — Ник осторожно взял ее за плечи, усадил на стул и даже дал носовой платок.
— Откуда? — не понял Лёшка.
— Этого никто никогда не узнает… — тяжело вздохнул Ярис.
— А все ты со своими испытаниями, — укорил он друга, — довел девчонку до слез.
Фэш нахмурился и промолчал.
— Откуда мы знаем, что она задумала?! Ну ладно… — Он неопределенно махнул рукой. — Что с ней на самом деле произошло? Пусть все расскажет, а после решим, шпионка она или нет.
— Я расскажу все Нику, — сказала Василиса, внезапно успокоившись. — Но если ты уйдешь.
— Василиса, давай по порядку… Что с тобой случилось? — спросил Ник. — А на Фэша не обращай внимания — часовщики все такие.
— Не понял… — обратился к Нику Марк.
Теперь на него смотрели все.
— Простите, не то ляпнул. — сказал он, немного пугаясь.
Он немного покипятится еще, а потом остынет. И, надеюсь, поможет нам! — Последние два слова Ник произнес громче.
Фэш нахмурился, но ничего не сказал. Кажется, он тоже был не прочь услышать историю «шпионки».
Василиса рассказала все с самого начала: как приехал господин Эрн и забрал ее в отцовский дом, как Норт и остальные травили ее, как она встретилась с отцом, как наткнулась во время праздника в гостиной на Елену…
— Если бы ты ещё мне про Марту Михайловну рассказала, то поверил бы… — сказал Фэш. — Только промямлила про Эрна и всё.
— Да, извини. — сказала Василиса.
— Какую Елену? — спросил Фэш, в его глазах засверкали искорки любопытства. — Саму госпожу Мортинову? Главу Школы светлых часов?
Но Василиса не удостоила его даже взглядом.
— Елена предлагала мне учиться в ее школе, а потом вдруг стала кричать и обзывать фейрой.
— Фейрой?! — воскликнули оба мальчика.
— Мне кажется, что щас начнётся шоу… — с тревогой произнёс Примаро.
— Так ты фейра?.. — Фэш вскочил со стула и медленно, по-кошачьи, обошел вокруг Василисы. — Нет, не могу увидеть, — разочарованно сказал он. — У нее нет мерцающего флера. Но сразу после посвящения может и не быть, особенно… Послушай, так, значит, твоя мать — фея?
— Что?!
— Ну, фея! — терпеливо пояснил Фэш. — Такие создания, хм… с шестью крылышками.
— Только не надо меня разыгрывать, — холодно предупредила Василиса. — Я никогда не видела маму, — печально добавила девочка. — Отец сказал, что она погибла давно, сразу после моего рождения…
— Но феи не гибнут! — воскликнул Фэш. — Они бессмертны и могут лишь заснуть… Очень надолго.
— При чем тут феи?!
— Действительно, причём тут мы? — засмеялась Диара.
Ник с Фэшем обменялись быстрым взглядом. Ник чуть заметно покачал головой. Василисе это переглядывание совсем не понравилось.
— Расскажи о посвящении, — попросил Ник, уходя от темы. Может, намеренно, а может, тема не стоила внимания.
Василиса раздумывала, стоит ли рассказывать о входе за большими часами и о тайном собрании Ордена… И решила, пожалуй, повременить с этим. Вместо этого она подробно описала семейное посвящение: как появились часы, как сначала подошел Норт, потом Дейла, а после младшие — Эрик и Ноель. И как они заснули, а потом…
— И отец сказал, что, кажется, у меня… — Василиса запнулась, вспомнив, что ей говорил Ник. — П-первая степень.
— А что сказал Ник? — спросил Примаро.
— Чтобы Василиса не говорила о высшей степени, иначе Фэш вообще ее разорвёт. — сказал Маар.
— Не то, чтобы разорвал, но нападал бы. — произнёс Фэш слегка неуверенно.
Фэш уставился на нее не мигая. Василисе даже показалось, будто на нее смотрит большая и очень хищная голубоглазая сова.
— И после этого ты будешь говорить, что она не врет? — обернулся он к Нику. — А еще взлетела она, понимаешь…
Василиса разозлилась. Если на то пошло, она действительно соврала про степень. Но про то, что поднялась в воздух, — нет!
— После этого я начал уже почти догадываться, что у тебя далеко не первая степень. — сказал Фэш.
— Да, а где же тогда твой часовой знак? — внезапно спросил Фэш. — Вот этот. — Он закатал рукав, и из-под широкой манжеты с цифрами выглянул золотой браслет с часами. Циферблат был черным, а циферки на нем — серебряные.
— Точно такой браслет есть у моего брата Норта, — хмуро проговорила Василиса. — И у Марка. А у меня — нет.
— Какого еще Марка? — удивленно спросил Фэш.
— Дебил? — спросил тот. — Я — единственный Марк на Эфларе.
— А вот с этим я бы поспорил. — усмехнулся Родион.
— А, он тоже был на посвящении, — пожала плечами Василиса. — Я не помню его фамилии.
— Как ты могла забыть мою фамилию? — удивился Марк.
— Из — за напитка. — пожала плечами Василиса.
— Ладно, рассказывай дальше, — вмешался Ник. — Только ничего не упускай.
Василиса кивнула и поведала о том, как Эрик вручил ей маленькие песочные часы и предупредил об опасности, грозящей в доме. Как она решила испробовать эти часики и, таким образом, связалась с Ником. И что после посвящения очнулась в своей комнате, где ее стерегли Норт и Дейла. И как они позвали Марка, а она сумела перехитрить их и забралась на дерево. Дальше — огненная лестница, и вот…
— Надеюсь, Фэш ты на нашу сестру после этого не наедишь? — поинтересовался Норт.
— Размечатлся. — быстрее него сказал Рэт. — Он у нас такой вспыльчивый.
— Кто бы говорил! — нахмурился Фэш.
— Прямо удивительно, до чего же у тебя все гладко, — не выдержал, чтобы не съехидничать, Фэш. — Почему эти часы были настроены именно на инерциоид Ника, а?
— А что такое инерциоид?
— Дебильный вопрос. — сказала Диана.
— Ты и это не знаешь?! Шар связи, что еще… — Подозрительность Фэша все росла. — Так почему ты попала именно к Нику?
— Откуда я знаю? — раздраженно передернула плечами Василиса. — Может, вы мне скажете.
— Василиса, — решительно начал Ник, морща лоб, — ты все нам честно рассказала, ничего не утаив (Василиса порозовела), и поэтому я тебе тоже кое-что расскажу… В общем, я слышал о тебе от отца. Я сначала не обратил внимания, а вот сейчас вспомнил… Мой отец тоже называл тебя фейрой.
— Отлично… — тяжело вздохнула Василиса.
— Мне даже жаль Василису уже. — признался Марк.
— Как это? — удивилась Василиса. — Откуда твой отец знает обо мне?
— А что именно он говорил? — заинтересовался Фэш, сверкнув глазами.
— Что у Огнева есть, э-э, странная дочь…
— Точно странная, — ввернул Фэш, мгновенно заработав гневный взгляд от Василисы.
После этого много кто засмеялся, включая Василисы.
— Вспоминая этот момент, это правда уже смешно! — сказала та, поборов смех.
— Он говорил, что вряд ли Огнев позволит своей странной дочери показаться на Эфларе… Потому как Елена Мортинова не даст фейре долго прожить.
— Зачем Елене какая-то глупая девчонка?
— Не знаю, — пожал плечами Ник. — Я же не думал, что когда-нибудь увижу Василису… Тогда бы я слушал повнимательнее.
— Послушайте вот что! — Василиса решительно выпрямилась и, подняв палец для пущей убедительности, произнесла: — Меня не интересует ни ваша Эфлара, ни Елена, ни все ваши часовщинки и всякие там степени. Я хочу вернуться обратно, на… Остала, вроде бы так, да? — Волнуясь, девочка заложила прядь за ухо. — У меня там есть очень хороший друг, Лешка, и моя тренерша по гимнастике. Они меня устроят где-нибудь на первое время… В общем, помогут.
— Не знаю Василис, не знаю. — сказал Лёшка, почесав затылок.
— Если ты часовщица, то должна учиться в часовой школе, — заметил Ник. — Тебе нельзя покидать Эфлару. Тем более, это не так просто сделать: придется забраться к инерциоиду отца, а это…
— Тебе и так влетит от отца, и очень крепко, — встрял Фэш. — Давай упрячем ее в подземелье, и никто ни о чем не узнает.
Сердце Василисы пропустило один удар: кто знает, шутит проклятый мальчишка или нет?
— Пошутил, не беспокойся. — подмигнул Фэш.
Фэш, перестань дурачиться, — отмахнулся Ник. — Василиса, — обратился он к девочке, — ты действительно хочешь вернуться на Осталу?
— Да, Ник. Я больше никогда в жизни не хочу встречаться с этой Еленой и со своим отцом… Который, как мне кажется, не очень меня любит.
— Любил, люблю и буду любить. — заверил Нортон. — Прости, что вёл себя так.
— Я уже знаю почему. — ответила Василиса. — Не волнуйся, я уже не сержусь.
Фэш кашлянул, пытаясь скрыть смешок.
— Уже не очень смешно. — сказал тот.
Василиса вспыхнула.
— Ну и где же ты будешь жить там, на Остале? — забеспокоился Ник. — У тебя есть еще родственники?
Василиса невольно вспомнила о своей опекунше. О кошках и задачках, о непростом, но все же спокойном детстве. Но нет, в ту квартиру она больше не вернется.
— Мне помогут.
Василиса подумала, что через две недели — летний лагерь, а до этого она как-нибудь перебьется. Может, будет жить в спортзале, а Лешка будет носить ей еду… Главное — выбраться отсюда поскорее. Вспомнив о Лешке, Василиса приободрилась: нет, друг точно не оставит ее в беде.
— Это правда. — улыбнулся Лёшка подруге. — Но…в спортзале же не будешь ты жить.
— Да, лучше уж в лагерь. — улыбнулась в ответ Василиса.
— Нас ещё прихватила. — подмигнул Ярис.
— Кстати, мне понравилось. — призналась Дейла.
— Как ни странно и мне тоже. — ответил и Норт. — Просто вставать там рано надо.
— Я не хочу быть часовщицей, — решительно сказала Василиса. — Я хочу переместиться обратно, если это возможно, и все.
Ник ошарашенно взглянул на нее.
— Подумать только… — в недоумении произнес он. — Я всю жизнь хотел быть часовщиком, а ты… вот так вот запросто отказываешься.
Василиса промолчала. Ей вдруг пришло в голову, что если бы она жила на Эфларе с рождения, то, возможно, так же бы стремилась стать часовщиком… но она выросла совсем в другом мире.
Неожиданно, чтение Маришки прервал смех Захарры.
— Фэш, который стал часовщиком, но родился на Остале! — улыбнулась она.
— А да слушай, забавно. — улыбнулась Диана.
Ник глубоко вздохнул, по-видимому принимая решение.
— Фэш, могу ли я попросить тебя, — обернулся он к другу. — Ты должен перенести нас к Ратуше.
— Нет, нет и нет. — Фэш так быстро замотал головой, что Василиса забеспокоилась, не отвалится ли она у него.
— Нет, не переживай! — засмеялся тот.
— С чего это я должен помогать ей?! К тому же возле Ратуши полно народу: сегодня же праздник Первого летнего дня. Карнавалы и все такое… Даже феи прибывают на собрание РадоСвета в Лазоре… Много народу придет поглазеть на них.
— Феи? — У Василисы загорелись глаза. — А что, они действительно существуют? А взглянуть можно?
— Она спрашивает, существуют ли феи. — Фэш закатил глаза к потолку. — Если ты сама фейра, значит, твоя мать — фея…
— Что за ерунду ты несешь? — разозлилась Василиса.
— Фейра рождена без часового дара, понятно? — ехидно продолжил Фэш.
— Нет, не понятно. — передразнила его Василиса. — Повторите ещё, мистер зануда.
Все, не сдержавшись включая Фэша засмеялись.
— Надо было тебе мне так сказать! — справился со смехом Фэш.
— Чобы ты меня убил? — переспросила Василиса. — Нет, спасибо.
— Обычно от союза человека и феи получаются такие вот фейры — бездарные дети. И феи бросают таких отпрысков, потому что для них это большой позор.
Василиса беспомощно оглянулась на Ника:
— Что он несет?
— Фэш, у Василисы есть часовой дар, — напомнил Ник.
— Да врет она все! — вновь распалился Фэш. — Часового браслета нет, часолиста нет, а еще эти враки про полеты на посвящении… Обманщица она и шпионка!..
— Сказал тот, когда до побега из Змиулана следил за Войтом, когда тот читал книгу для взрослых! — спалил его Рэт.
— Иди ты! — разозлился Фэш, но засмеялся вместе с остальными.
— Короче, так! Мы можем немножко посмотреть на фей, — перебил его Ник, улыбнувшись Василисе. Кажется, лед недоверия между ними потихоньку таял. — Праздник Первого летнего дня — удивительное зрелище. День мира между всеми обитателями Эфлары… Сегодня никто ни с кем не дерется и не борется, все отдыхают, танцуют и веселятся. Правда, такой день только раз в году.
— А почему вы не на празднике? — спросила Василиса.
— Ну, я-то должен был присутствовать. А Фэш не любит всякие…
— Сборища, — закончил за него Фэш.
— Ремесленников, — продолжил, улыбаясь, Ник.
— И часовщиков тоже, — добавил Фэш. — Тем более, на что смотреть? Фей, что ли, не видели? А вот одно дело нас действительно ждет… После собрания твой отец должен поговорить с нами сам-знаешь-о-чем.
— О чём? — так и не понял Лёшка.
— О Василисе. — сказал Константин. — О ком же ещё?
— Да, точно, — спохватился Ник. — Ну так что, Фэш, я могу рассчитывать на тебя?
— Назови мне хоть одну причину, по которой я должен согласиться на это сомнительное, противозаконное и опасное мероприятие?
— Три причины. — Ник поднялся со стула, подошел вплотную к Фэшу и оказался выше последнего на полголовы.
— Какие? — спросила Дейла.
— Ну?
— Во-первых, ты поможешь симпатичной девчонке. — Ник подмигнул Василисе, а Фэш скептически хмыкнул. — Во-вторых, мы сможем испытать инерциоид отца для того, чтобы узнать, можем ли мы как-нибудь и сами совершать переход. Хотя я до сих пор не уверен, что все получится.
— Ну это, конечно, неплохо бы… — нехотя согласился Фэш. — А какая третья причина?
— Ты — мой друг, — просто сказал Ник.
— Как мило! — улыбнулась Диана.
— Очень. — хмыкнул Фэш.
Фэш скосил глаза на Василису, и от этого взгляда ей стало немного не по себе. В этом мальчишке, обычном с виду, чувствовалось нечто необъяснимое, пугающее, даже беспощадное. Такой взгляд был и у Марка: как будто они знают такие тайны, которые простым смертным и знать нельзя.
— Ахахахха, правда? — с улыбкой спросил Марк.
— Вы были немного похожи. — сказала Василиса.
— Чего? — опомнился Фэш. — Разве мы были так похожи?
— Ну не то, чтобы… — сказала Лисса. — Ты был вспыльчивым, а Марк был…
— Слегка лицемерным. — подсказала ей Захарра.
— Я — лицемерный? — не понял Марк.
— Был им. — ответила Маришка. — Я сама знала тебя насквозь.
— Я этому не удивлён, любимая. Продолжай.
Василиса невольно поежилась.
— Хорошо-о, — медленно произнес Фэш. — Я помогу тебе, но только по третьей причине и — немного по второй.
— Отлично, — облегченно выдохнул Ник. — Так ты можешь еще раз одолжить нам с Василисой Белорожка?
— Нет, так не выйдет пробраться незамеченными. В Ратуше сейчас очень людно и может встретиться сильный часовщик, который сумеет распознать наше перемещение на тонкорожке… К тому же если Астариус узнает, что я без спросу взял Белорожка из стойла… Думаю, к инерциоиду твоего отца лучше пробраться сверху, через крышу. Крыша — самое слабое место в защите Ратуши.
— И то верно. — тяжело вздохнула Дейла, как будущий директор Светлочаса.
Ник улыбнулся:
— Надо будет обязательно сказать отцу.
— Слушай, я помогу именно тебе, — внезапно став очень серьезным, произнес Фэш. — Без часодейской помощи ты можешь серьезно влипнуть из-за этой девчонки. А если она действительно дочь того самого Огнева, твоему отцу могут грозить большие неприятности. Отправим ее на Осталу, и все. Тем более, нам лучше подумать о нашем деле. О нашем серьезном деле.
— О каком? — спросил Ярис.
— Это уже не так важно. — сказал Фэш.
Ник кивнул:
— Хорошо… Сначала попробуем пробраться к инерциоиду, а если не получится — поговорим с отцом. Он сможет помочь Василисе переместиться в любом случае… Правда, тогда мне влетит.
— Я всю вину возьму на себя, — вмешалась Василиса. — Скажу, что выманила у тебя пароль.
— Тебе надо было мне заранее всё рассказать, и тогда бы я вам помог. — тяжело вздохнул Константин.
— Прости пап. — поник Ник. — В следующий раз, обязательно скажу.
Ник вдруг быстро отвел глаза, а Фэш скривился: ну конечно, они наверняка так и считали.
Василиса глубоко вздохнула. Голова у нее разболелась жутко — от пережитого и от голода.
— Ник, я очень есть хочу, — жалобно сказала она, краснея. — Давно ничего не ела… Можно мне хоть корочку хлеба?
— Я уже думала, что правда умру от голода. — сказала Василиса.
Фэш тут же возмутился:
— О, только обеда нам не хватало! Скоро начнут возвращаться с праздника, и я уже не смогу провести эту… хм, в общем, или сейчас, или никогда.
— Да, надо бы поспешить, — поддержал его Ник. — Но обещаю: дома я сразу найду что-нибудь вкусное и…
— В общем, хватит пустых разговоров, — перебил Фэш.
— Да, кстати. — подтвердила слова брата Захарра. — Нужно уже поспешить.
— Я пойду первым, проверю, что там и как, никого ли нет. Через две минуты жду… эту в коридоре. Ник, ты выберешься на крышу сам, хорошо? Только будь осторожен, чтобы тебя не поймали.
— Будь спокоен, — заверил Ник.
— Василиса, — сказал он, когда Фэш скрылся, — не обращай на него внимания. Вообще-то наш Драгоций — классный парень. И у него было такое себе детство, без родителей. Он вырос в очень странной семье…
— Не понял?! — откликнулись Рэт и Примаро.
— Извините… — прошептал Ник.
Но это неважно. Просто Фэш часовщик, а они все немного чокнутые!
— Ник?! — удивились часовщики.
— Извините…
Ой, прости, ты ведь тоже часовщица. Наверное…
— Ник, я же говорила, что не собираюсь быть часовщицей, — напомнила Василиса. — Я хочу домой! Ну, то есть назад.
— Хорошо. Хотя мне странно, что ты так легко отказываешься от часодейного дара… Так не бывает!
Василиса решила не спорить. Вместо этого она спросила:
— Почему Фэш сказал, что феи не гибнут? Это шутка такая? Прикол, да?
Ник застыл, раздумывая над ответом.
— Но если я имею этот часовой дар, — продолжала спрашивать Василиса, — значит, моя мама была человеком?
— Именно так, — подтвердил Ник. — У фей и людей очень редко появляются общие дети — это всем известно, и никогда — одаренные способностями к часодейству. И если мой отец называл тебя фейрой — это что-то да значит. В общем, потому, Василиса, мы тебе и не верим.
— Бедная Василиса… — тяжело вздохнула Дейла.
Лицо Ника выглядело очень решительным: видно, он давно хотел сказать это Василисе.
— Тогда я уже ничего не понимаю, — неслышно вздохнув, тихо произнесла девочка.
Фэш не обманул: ждал Василису в коридоре.
— Идем, — буркнул он и сразу же пошел вперед быстрым шагом. Василиса еле за ним поспевала.
Они прошли широким коридором мимо каменных стен, увешанных картинами в огромных золотых рамах, демонстрирующих пейзажи или портреты людей в королевских одеждах. Между полотнами крепились факелы и чаши-канделябры на цепях. Некоторые картины Василиса узнала.
«Интересно, это настоящие или кто-то тут перерисовывает картины с Осталы?»
— Это кстати интересный вопрос. — подметил Родион. — На самом деле — это настоящие картины. Просто на истории часодейства тоже изучают историю Осталы.
Василиса хотела прочитать фамилию автора, но Фэш так рванул вперед, что ей ничего не оставалось, как тоже ускорить шаг.
Мальчик вел Василису бесчисленными коридорами и переходами, которые почему-то становились все уже. Да и лестницы, по которым они шли, чаще всего вели вниз.
— Фэш, я же сказал наверх её на крышу, а не вниз! — со злостью произнёс Ник.
— Извини, пришлось получить мою невестку. — усмехнулся тот.
А насколько Василиса помнила, направлялись-то на крышу… К счастью, по дороге им никто не встретился.
Даже освещение делалось более скверным — факелы и канделябры на стенах попадались все реже, а ковровые дорожки исчезли, оголяя каменные плиты. Сначала Василиса с большим интересом рассматривала красочные рисунки и барельефы на стенах, представляющие в основном сцены из сражений, странные витиеватые надписи или колонки цифр и букв, как в уравнениях. Но обстановка вокруг становилась все мрачнее и мрачнее. Наконец Василиса не выдержала:
— Послушай, а мы туда идем?
Фэш не ответил и лишь ускорил шаг.
— Здесь точно никого нет? Так тихо тут, темно как-то… — Василиса не отставала.
Молчание.
— Слушай, куда ты меня ведешь? — Василиса решила добиться правды чего бы то ни стоило. — Ты говорить не разучился?
— Видимо разучился. — усмехнулся Ярис.
Фэш резко остановился. Василиса еле успела затормозить рядом.
— Почему ты здесь? — Мальчик развернулся к ней. — Признавайся, что тебе надо?
— Мне ничего не надо… — растерялась Василиса.
— А я думаю, ты здесь не случайно. — Глаза Фэша недобро блеснули в полутьме. — Тебя твой отец подослал, да? Чтобы ты втерлась в доверие к Нику и навредила его отцу…
— Это правда, но не совсем. — произнёс Норт.
— Вообще не правда. — возразила Василиса.
— Да ты просто ненормальный! — разозлилась Василиса. — Я здесь, потому что…
— Ну? Что еще соврет коварная фейра?
— Сам ты ковраный. — посмотрел в глаза Фэша Марк.
— Кто бы говорил! — засмеялась Диана.
— Ты просто болван!
— Поосторожней со словами, — предупредил Фэш. — Я могу ведь и зачасовать тебя, в жабу превратить или мышь, скажем…
— Как в мышь? — У Василисы похолодело внутри: что-что, а серохвостых она недолюбливала.
— Я тоже. — призналась Дейла.
— О, так мы боимся маленьких мышек! — Фэш, казалось, засветился от удовольствия.
— С чего это взял? — как можно равнодушнее произнесла Василиса, но Фэш еще больше расплылся в насмешливой улыбке.
— Твои глаза заполнены страхом… — произнес он басом. Вышло очень издевательски. — Какое, однако, совпадение… А кошек ты любишь?
— Люблю, но не в таком количестве. — вздрогнула Василиса.
— Послушай, раз взялся, то отведи меня куда надо! — рассердилась Василиса.
Но перед глазами уже неслись питомцы Марты Михайловны — все эти стрелки, маркизы и кузи…
Василиса вздрогнула, отгоняя неприятные воспоминания.
— А мы уже пришли. — Фэш неожиданно резко толкнул небольшую замаскированную дверь. — Прошу! — На его лице появилась наглая улыбка.
— Ах ты придурок! — улыбнулась Василиса, вспоминая тот день.
— Весь в тебя, дорогая. — улыбнулся Фэш в ответ.
Василиса заглянула в темный проем. Оттуда пахнуло холодом и сыростью.
— А ты уверен…
В какую-то долю секунды Василиса почувствовала подвох; и прежде чем Фэш успел втолкнуть ее в помещение, успела крепко ухватиться за манжету его рукава, и они кубарем полетели вниз, куда-то в темноту.
— Молодец! — поддержали её все, засмеясь, а Фэш лишь фыркнул.
Дверь со скрежетом захлопнулась.
Тьма вокруг — кромешная.
Но Василиса была довольна собой — тем, что разгадала замысел Фэша. Время, проведенное под одной крышей с Нортом, научило бы осторожности любого…
— ООО, это да! — засмеялся Норт.
Но Фэш не разделял ее веселья.
— Что ты наделала?! — В его голосе послышались нотки страха. — Дверь захлопнулась!
— А что, она не открывается?
— Только с той стороны… Дай сюда руку, — внезапно потребовал он.
— Ни за что!
— Дай сюда, быстро!
Василиса почувствовала, как он крепко схватил ее за запястье.
— Опа — аа! — пропели девушки.
— Идите вы! — отмахнулся Фэш.
— Тут должны быть ступеньки…
Внезапно темнота вспыхнула сотнями алых огоньков, одновременно с этим послышались странные, скребущиеся звуки.
— Что это?
— Треуглы. — произнёс Миракл.
Василиса с опаской оглянулась. Фэш, не говоря ни слова, увлек ее по ступенькам вверх. Послышалось щелканье: мальчик дергал ручку двери.
— Не открывается… — Фэш в отчаянии стукнул по двери ногой.
Скрежетание усилилось, к нему добавилось злобное попискивание.
— Что это такое? — Василиса уже сама вцепилась Фэшу в руку.
— Треуглы. — Мальчик старался говорить спокойно. — Иглозубые кошки. Большая редкость… — Его голос дрогнул.
— Сам умеешь превращаться в него. — устало произнёс Примаро.
Василиса ужаснулась.
— Ты что, собирался запереть меня с этими ж… ж-животными?
— Это ты виновата! — рассердился вдруг Фэш. — Не надо было меня вталкивать за собой! Немного попугалась бы, и все…
— Попугалась?!
— Когда будут нападать — бей куда можешь, старайся скинуть их с себя…
— Ого, советничек. — перебила себя Маришка, усмехаясь.
— Здесь не поспоришь. — усмехнулся Фэш.
Придется часы задействовать, чтобы время назад перекрутить — в ту минуту, когда дверь была еще открыта. Эх, и влетит же мне от Астариуса!
— Да. — ответил тот с ухмылочкой.
Василиса его не слушала. Алые огоньки медленно приближались.
— Прошлое, две минуты назад, — прошептал Фэш и что-то тихо пробормотал. Его правое запястье осветилось голубоватым светом. Мальчик приложил руку с часами к замку, послышался легкий щелчок.
Несколько треуглов прыгнули одновременно: Василиса вскрикнула — щеку больно царапнуло острым. Она заверещала, быстро махая руками, и в это же мгновение дверь распахнулась. Не соображая от ужаса, девочка лишь ощутила, как Фэш увлек ее за шею и вытолкнул наружу.
— Да, треуглы царапются хорошо. — ответила Лисса.
Василиса привстала на локти, все еще тяжело дыша. Правую щеку больно саднило.
Фэш поднялся на ноги. Он достал из кармана штанов сильно измятый платок и протянул его Василисе.
— Забота ты наша. — улыбнулась Дейла.
— Откуда они у вас, я до сих пор не могу понять? — ужаснулся Рознев.
— Мистика Лёш, мистика. — ответил Марк, усмехнувшись.
У тебя кровь на щеке…
Василиса мрачно взглянула на него и отвернулась.
— Нам надо быстро отсюда выбираться, уважаемая фе-ейра. — Последнее слово Фэш произнес, намеренно растягивая слоги.
И Василиса не захотела оставить все просто так.
— Перестань называть меня фейрой!
— Называю как хочу, имею право…
Василиса размахнулась и наотмашь ударила Фэша по щеке:
— Не имеешь!
Все замолчали, и посмотрели на Василису.
— Тебе…хана. — сочувственно произнёс Норт.
— Щас узнаешь. — улыбнулась та.
Щека у Фэша вмиг покраснела — крепко приложила.
Он изумленно вытаращился на Василису.
Возникла гнетущая пауза.
— Ой всё… — произнёс Марк.
Наконец растерянность Фэша сменилась холодной злобой.
— Если б ты была мальчишкой, я убил бы тебя за это! — Фэш развернулся и быстро пошел по коридору.
— Слава Эфларусу! — успокоилась Диана.
— Я что, по вашему дурак, чтобы бить девушку? — не понял Фэш.
— Всякое может быть. — усмехнулся Примаро.
Немного помедлив, Василиса устремилась за ним. Уж лучше идти за ненормальным Фэшем, чем находиться одной в угрюмых и мрачных подземельях — кто знает, каких еще неведомых тварей тут держат.
— Я ненормальный? — спросил Фэш.
— Тогда да. — ответила Захарра.
Обратный путь занял меньше времени; они шли по пустым переходам замка, так и не встретив никого на пути. Василиса подивилась, что в таком большом замке никого нет, неужели все на празднике? Но расспрашивать Фэша совсем не хотелось.
— Могла бы спросить. — спокойно произнёс Фэш. — Да, из — за этого.
Очередной коридор закончился узкой винтовой лестницей, ведущей куда-то высоко вверх.
— Не отставай, — не глядя на нее, процедил Фэш и полез первый.
Василиса поспешила за ним, чувствуя возрастающую неприязнь к другу Ника. Хотя… а вот интересно, этот Фэш действительно обладает чудесными способностями? Что это за браслет на его руке, который умеет открывать двери с помощью перехода в прошлое? Интересно, браслет Норта тоже способен на такие фокусы?
— Какие дебильные вопросы. — усмехнулась Василиса.
— Да ладно! — успокоил её Норт. — Ты же тогда на Остале жила.
А еще хотелось бы узнать, какая у этого заносчивого Драгоция часовая степень…
— Много чего я о себе узнаю. — хмуро произнёс Фэш.
Лестница завершилась маленькой овальной площадкой, над которой чернел люк не больше полуметра в диаметре.
— Надо подскочить, чтобы уцепиться, — произнес Фэш и тут же продемонстрировал, как это сделать. — Учти, я тебе помогать не собираюсь! — донеслось сверху.
Очень надо, подумалось Василисе. Уж такое простое упражнение ей точно по силам. Она с легкостью уцепилась за железные поручни, торчавшие по бокам люка, и быстро подтянулась.
— Молодец. — поддержал её Ярис.
Люк выходил прямо на чердак, заваленный всяким хламом: пустыми ящиками, лампами с мутным стеклом, полуистлевшими тканями с бахромой, похожими на старые шторы… Но больше всего здесь было часов: большие и маленькие циферблаты, деревянные, металлические или позолоченные корпуса, припорошенные пылью и в паутине… Василиса прислушалась: было тихо, ни одни часы не работали.
Девочка прошла к круглому окну с распахнутыми зарешеченными створками.
В лицо повеял легкий ветер. Василиса оказалась на одной из двух покатых, покрытых черепицей крыш; между ними пролегало расстояние не меньше двух метров. Фэш поджидал Василису на другой стороне.
— Давай спускайся!
— Не указывай мне, что делать. — улыбнулась Василиса.
— Хочу и указываю. — поцеловал её Фэш.
Василиса аккуратно вытянула одну ногу, потом вторую и так, шаг за шагом, съехала к самому бортику. Не утерпев, она глянула вниз: ого, какая высотища! В проеме между башнями было темновато, и поэтому казалось, что он бездонный.
— Страшно? — Фэш заулыбался, отчего на его щеках вновь появились озорные ямочки. Но тут же спохватился, нахмурился и сердито добавил: — Ну что, давай прыгай!
— А может я тебя столкну щас в пропасть? — зло спросила ЧК.
— Мама, поддерживаю! — засмеялся Нортон.
— А если я не допрыгну?
Василиса еще раз глянула вниз, и ей стало немного не по себе. Силы ее совсем истощились. К тому же она так ничего и не съела. Вот разбежаться хотя бы…
— Я так и знал, — подзадорил Фэш. — Может, полетишь, как на испытании, а?
Василиса не ответила. Прикинула расстояние: ух, далеко…
— Ладно, — смилостивился Фэш. — Сейчас я перенесу тебя, так уж и быть!
И Василиса прыгнула. Изо всех сил оттолкнувшись, она взмыла в прыжке, но лишь больно чиркнула коленками по бортику другой стороны, чудом успев уцепиться за острый край пальцами…
— С ума сошла? — спросил Марк.
— Да. — ответила та.
Последнее, что Василиса увидела, прежде чем разжала пальцы, — за спиной Фэша всколыхнулись две огромные черные тени. После чего она скользнула вниз.
— Конец! — пролепетала Маришка.
— Всмысле «конец»? — не понял Ник.
— Конец главы. Кто следующий?