Часовая башня. Первый школьный день
3 октября 2021 г. в 19:16
— Я. — произнесла Дейла, взяв книгу у Норта.
— Осталось подождать Марка и Маришку. — хмыкнул Фэш.
— Да, давайте подождём. — кивнула Диана.
Спустя 15 мин:
Из двери уже вышли Марк и Маришка, которые быстро сели рядом на стулья. У обоих были счастливые, заплканные лица. Все с изумлением смотрели на них.
— Что — то случилось? — поинтересовался Маар.
— Всё хорошо. — с улыбкой ответил Марк.
— Точно? — удивился Фэш. — Вы так пришли с энтузиазмом.
— Всё нормально, дружище. Я просто счастлив, что у меня есть Маришка.
— Я тоже рада, что ты у меня есть, милый. — улыбнулась Маришка, обняв парня.
— То есть мы можем не переживать, да? — спросил Миракл.
— Нет, всё хорошо. Мы с Марком потом может скажем…
— Точно?
— Точно. — ответил Марк, улыбнувшись. — Кто начинает?
— Я. — ответила Дейла, с интересом поглядывая на Марка с Маришкой.
ГЛАВА 10
ПЕРВЫЙ ШКОЛЬНЫЙ ДЕНЬ
— И как тебе? — поинтересовалась Лисса.
— Ну…не очень. — ответила Василиса, тяжело вздохнув.
— Понимаю Василиса. — произнёс Нортон. — Жаль, что я не возразил. Иначе бы Елена хотя бы на 9 круг определила тебя.
— Эх, если бы всё было бы так просто. Я бы вернулась обратно в прошлое, и был бы другой директор, который определит меня хотя бы в 9 круг.
— Поверь, я бы тебя взяла, но ты Королева Времени. — вздохнула Дейла. — Может быть твоих детей приняла бы.
От этого Фэш с Василисой покраснели.
Утром на столе появились две чашки кофе и бутерброды с сыром. Наверное, в Ратуше тоже разносили еду при помощи временного эфера, только не по заказу, а в порядке общего меню. Девочки с аппетитом позавтракали, но потом пришел Ник, и они все едва не поссорились.
— В принципе ничего нового! — засмеялся Ярис. — Как всегда!
— А что за спор? — спросил Примаро.
Захарра предложила Василисе полететь в школу, а Ник — снова пройтись пешком. После долгих колебаний Василиса решила все-таки пойти с Ником, ведь они вместе шли на занятия, хотя втайне она очень хотела полетать вместе с подругой.
— Очень важная ссора! — засмеялся Рэт.
— Ой милый, и не говори! — поддержал Примаро.
И конечно, Захарра смертельно обиделась. Пробурчав что-то о вредных ремесленниках, она все-таки сдалась и согласилась пойти пешком. Правда, девочка всю дорогу приставала к Нику, выясняя, почему он не купит себе хоть какое-нибудь летающее средство, и этим окончательно испортила мальчику настроение.
— Умеешь же ты мне портить настроение. — хмыкнул Ник.
— Ну блин, это нечестно! — возмутилась Захарра. — Могли бы вместе поехать на этих железяков.
— И что? Лучше уж тренировать ноги.
— Как говорится лёгких путей не ищем, да?
— Да! Иногда же хочется усложнить себе жизнь!
— Ну ты и сложный!!! Всегда им был!
— Как — будто с тобой не сложно!
— Ой замолчать пожалуйста! — прервала их ЧК. — И так с вами двоим не просто. Дейла, продолжай.
Зато в школе им всем удалось покататься на лестницах-вездеходах. Согласно расписанию, еще вчера появившемуся в часолисте Василисы, занятия начального круга проводились в одной из самых дальних башен. Захарра почти сразу же укатила в другую сторону, даже не попрощавшись с ними, и Ник облегченно вздохнул.
— Сама вежливость! — закатила глаза Фэш, улыбнувшись.
— Кто бы говорил! — засмеялся Норт.
— Когда-нибудь я удушу ее. — В доказательство он проделал соответствующее движение. — Она меня так раздражает!
— Слова противоположны происходящему. — улыбнулся Родион.
— Оу даа! — засмеялся Марк.
— Вот он — добрый Ник. — хмыкнула Диана. — Очень добрый, никогда никого не пошлёт и не обидет!
— Ну просто выбесила меня, и всё. — пожал плечами Ник.
Василиса кинула взгляд на браслет — часы показывали девять утра, а это означало, что они с Ником запаздывали!
К счастью, их вездеход уже пристыковался к нужной лестнице. Василиса первой заскочила на ступеньки и побежала наверх — Ник за ней еле поспевал.
— Да ты очень быстрая, Василиса! — засмеялся Ник. — Я тебя еле догнал!
— Ну так я всегда боюсь опоздать! — сказала та. — Что мне ещё было сделать?
— Мда, ты права.
Когда они вбежали в класс, урок еще не начался, но учитель был на месте. Им оказался полноватый мужчина со скучным лицом и проплешиной. В его глубоко посаженных глазах застыло такое печальное выражение, словно он был не рад тому, что находится здесь. Он представился новоприбывшим как Родион Крафт или господин Крафт, быстро пожурил за опоздание, после чего приказал занять парты, расположенные полукругом. Ник с Василисой решили сесть за самую крайнюю парту у окна.
— Ох, а я как раз — таки там всегда сидела у окна. — улыбнулась Дейла, перебив себя.
— Я тоже. — улыбнулась Захарра.
— Я не любил сидеть у окна, поэтому сидел посередине вместе с Маришкой. — улыбнулся Марк, глядя на свою девушку.
— Я тоже.
В их классе, который назывался «нулевым часом», оказалось ровно двенадцать человек — шесть мальчиков и шесть девочек. На вид им было лет по девять-десять. Все они тоже были новичками и пришли в синей форме, но только у двоих на галстуках обнаружились золотые нолики, как у Василисы.
— Мда, бедная Василиса… — вздохнула Диара. — И эта шмара отправила её в нулевой круг.
— А Мандигор меня в третий из — за того, что у него с отцом такие же отношения, что и у Елены к Лиссе. — пояснил Ник.
— Две мрази… — произнёс Маар.
— Я бы тебя отругала за такие слова, но тут я с тобой полностью согласна. — кивнула ЧК. — Живи пока, Броннер.
Первым уроком шла математика. Господин Крафт раздал им листы с примерами и задачами, которые следовало решить за час. К счастью, задание оказалось легким — Василиса одолела его за полчаса. Она даже хотела помочь Нику, но тот и сам расправлялся с последней задачей.
На первой перемене, длившейся десять минут, все дети остались в классе. Они держались обособленно, группками. Но все же к Нику с Василисой подошел мальчик, к галстуку которого была пришпилена тройка. Он представился Эриком.
— Чтооо?! — удивился Рознев.
— Это лишь просто совпадение, Лёш! — засмеялся Марк.
— А, да…
— Совпадение? — улыбнулся Родион. — Неу думаю!
— Оу дааа, этой новой фразочки я и ждал! — с энтузиазмом произнёс Марк.
— Если покажем хорошие результаты за сегодняшний день, то нас могут перевести даже на высший круг, — обратился он к Нику. После этого Эрик бросил такой жалостливый взгляд на галстук Василисы, что она чуть не закатила мальчишке затрещину.
На втором уроке — эфероведении, ученики заполнили небольшие анкеты, где надо было указать точные размеры и цвет своей стрелы, свою часовую степень, а также когда и где прошло их посвящение на часовые степени.
— Мда, уроки конечно здесь что надо. — почесал затылок Нортон.
Господин Крафт долго изучал Василисину анкету, после чего спросил у нее, зачем она солгала о своей степени.
— Я не солгала, — мгновенно вспыхнула Василиса. — У меня высшая степень.
— Значит, вы не прошли лабиринт? — предположил учитель.
— Нет, я его прошла.
— И часы одарили вас нулем? — снова не поверил господин Крафт. — Вы уже пробовали пользоваться часовой стрелой?
Вместо ответа девочка вызвала стрелу и зажгла на ней огонек.
— У вас есть часолист? — осторожно спросил господин Крафт.
— Щас по — любому к директору придут. — вздохнул Рэт.
— Но блин, почему же эта стерва взяла, и хотя бы её на 9 не определила, а?! — возразил Фэш. — Я не понимаю, что за мразь такая?!
— Это же Елена. — пожал плечами Миракл. — С ней не так просто, и ты это понимаешь, Драгоций.
Его лицо приняло какое-то странное, разочарованное выражение, когда он увидел красную книгу, выплывающую из огненного круга.
Впрочем, он тут же решительно поднялся:
— Идемте к директору.
— Надеюсь Родион Крафт что — то сделает. — пробурчал Фэш.
— Спешу разочаровать, что у него не вышло. — вздохнула Василиса.
— Не верю, щас посмотрим.
— Ты же видел, что у меня нулевой.
— До сих пор не верю.
К радости Василисы, они вновь воспользовались вездеходом, чтобы опуститься на самый низ, а потом прошли через то самое громадное нуль-зеркало. По дороге господин Крафт расспрашивал девочку о приемном экзамене в школу, и Василисе пришлось рассказать, что она будет посещать уроки Астариуса. Узнав такую новость, господин Крафт еще больше поскучнел.
— Бедный Родион… — посочувствовала Лисса.
— И не говори, дорогая. — поддержала её ЧК.
Василисе было приказано ждать у двери. От нечего делать она походила туда-сюда, помахала руками и даже попрыгала — все равно в коридоре никого не было.
Из кабинета директрисы господин Крафт вышел весь красный, утирая пот со лба небольшим батистовым платочком.
— Ну и дела, — сказал он Василисе. — Мне только что было приказано не совать нос куда не следует… Так у тебя действительно высшая степень?
— Да, — буркнула Василиса.
— Ну и что мне с тобой делать? — продолжал расстраиваться господин Крафт. — Госпожа Мортинова приказала наказать тебя за ложь.
— Всмысле ложь?! — подскочил Фэш. — Всмысле?! Какая же стерва! Я сейчас же её расчасую, и зачасую обратно!
— Фэш, остановись. — взяла его за руку Василиса. — Не надо. Она и так своё заслужила. Успокойся. Я люблю тебя.
Она обняла его, и тот успокоился.
— Ладно, извини. — слабо улыбнулся тот, и сел на место, вместе с ней.
— Но честно, я бы ей тоже отомстила за то, что отправила мою внучку в нулевой круг. — призналась ЧК.
— Ох, если бы она не была директором, то всё было бы по — другому. — цокнул Норт.
— Вот такая вот судьба. — пожал плечами Нортон.
Но я припомнил твою фамилию… Ты ведь дочь Нортона Огнева, ставшая черной ключницей?
— Угу, — буркнула девочка.
— Я пропал, — неизвестно почему испугался господин Крафт. — И почему ты оказалась в моем классе?! Ведь я даже не смогу перевести тебя в класс повыше…
На это Фэш лишь тяжёло вздохнул, стараясь успокоиться.
Он ускорил шаг, продолжая что-то сердито бормотать себе под нос.
Василиса шла за ним по коридору и думала о том, что совершенно не так представляла себе учебу в часовой школе.
К счастью, на черчении все ученики старательно перерисовывали детали часового механизма, изображенного на школьной доске, и никто больше не интересовался никакими степенями.
— Ну и хорошо! — обрадовался Марк.
— А то бы тебя ещё больше подозревали за круг. — добавил Ярис.
Однако на часологии господин Крафт снова подозвал к себе Василису. Подозрительно прищурившись, он попросил ее при помощи часовой стрелы остановить время на часах, висевших над доской.
— Ну-у, — протянул он после того, как Василиса с легкостью это проделала, — остановить время человеку гораздо сложнее.
— Не так сложно для вас вообще — то. — возразил Лёшка.
— Ну он про тех, кто учится на низком круге. — пояснила Дейла, и продолжила:
Этого Василиса стерпеть не могла. Она вновь взмахнула часовой стрелой и остановила время всему классу.
— Отвратительно, — произнес господин Крафт, оглядывая застывшие фигуры учеников. — Я вижу, что вы неплохо владеете стрелой и это неудивительно, раз вы участвовали в обряде цветения Алого Цветка… По результатам сегодняшнего дня я дал бы вам седьмой-восьмой уровень. Вы отлично справились с математической контрольной, да и чертите сносно… Не говоря уже о блестящем эфере с остановкой времени. Но госпожа Мортинова ясно дала мне понять, что очень долго хочет видеть вас на нулевом уровне.
— Блин, вот если бы ученик, который учится на нулевом круге или конечно чуть больше, и владеет вот такими эферами, то я бы сразу дала ему 7 или 9 круг. — произнесла Дейла. — И даже бы никаких этих возражений насчёт того, чтобы тот остался на своём же круге.
— Вот именно. — кивнул Ярис, соглашаясь с девушкой. — Человек, который показал невероятный результат, сразу же попадает в более высший круг. Просто эта Мортинова…
— Отвратительный человек. — сказал Фэш, со злобной улыбкой.
— Да, именно.
— Прекрасно, — убитым голосом отозвалась Василиса.
— Не знаю, чем вы разозлили нашу директрису, — в полном отчаянии продолжил господин Крафт, — но мне придется подчиниться. Вы же понимаете, я простой учитель с третьей степенью часодейства и переживаю за свое рабочее место.
— Я все поняла, не волнуйтесь.
— Третей степенью?! — удивился Рознев. — Ничего себе!
— Да, многие об этом знали. — вздохнул Нортон. — Нечего поделать. Вот такая вот жизнь на третьей степени.
— Он не сможет летать?
— Нет, не может.
— Жаль…
Василиса даже удивилась своему спокойствию. Ей было жалко господина Крафта и одновременно противно смотреть на его растерянно-заискивающую физиономию.
Господин Крафт сам вернул время классу и объявил, что в конце урока скажет о том, кто и где будет дальше учиться.
Из всего класса на нулевом уровне оставили только двоих — Василису и мальчика Криса — ему было девять, он имел третью степень и, увы, полностью завалил математику и черчение.
— Бедный мальчик… — посочувствовала Лисса.
— Это точно. — кивнула Диана.
— Я теперь боюсь идти в твою школу, сестра… — нахмурилась Николь.
— Ты чего?! — засмеялась Дейла. — Я не буду, как она! Клянусь, что отправлю тебя в круг повыше.
— Спасибо тебе.
Не стыдясь, Крис расплакался, и Василиса была готова последовать его примеру, потому что Ника перевели аж на пятый уровень. Он был счастлив, но старался утешить подругу как мог.
— Поговори со своим отцом, — посоветовал он. — Иначе госпожа Мортинова продержит тебя всю жизнь на нуле. А я слышал, чтобы окончить школу, надо набрать пять кругов сверх того, куда тебя определили в первый день.
— Слова противоположны происходящему. — вздохнул Родион.
— Мда… — цокнул Марк.
— Уж извини, Василиса. — растроенно развёл руками Нортон. — Ничего не смог поделать.
— Я на тебя не сержусь. — грустно ответила та.
* * *
Захарра вернулась в Голубиную башню часам к пяти, но выглядела очень довольной. Она рассказала, что учится в одном часе с Марком, Нортом и Маришкой, что не доставило им всем радости. Марк пытался ехидничать про нулевой круг Василисы, но Захарра быстро заткнула ему рот разговором о первой часовой степени мальчишки.
— Ага! — похлопал в ладоши Марк. — Очень интересный разговор, Захарра!
— Не благодари. — улыбнулась та.
— Вот ты лох! — засмеялся Ярис.
— Спасибо, друг. — цокнул Марк.
Выслушав историю первого дня Василисы, она омрачилась и тоже посоветовала ей поговорить с отцом.
Чтобы хоть как-то развеселить подругу, Захарра пошла вместе с ней библиотеку Лазоря: они слетели с крыши и зашли в Ратушу через парадный вход. Дверь в Лазурную залу пропустила их без труда — девочки просто приложили к ней свои часовые стрелы.
— Апхчи! — произнесла Дейла.
— Будь здорова! — произнесли все.
— Спасибо.
Вдоль длинных книжных шкафов, полностью заставленных книгами, бродили школьники. Некоторые еще были в форме, причем не только в синей, но и в коричневой, зеленой и даже клетчатой. Когда девочки только входили, мимо них прошла ученица в такой форме — на ее сине-зеленом галстуке красовалась золотая римская пятерка.
— Погодите, а так реально есть? — удивился Рознев.
— Я тоже об этом слышу. — кивнул Данила.
— Есть и другая школа, находящихся рядом с нашей. — пояснила Захарра.
— Эфлара между прочим большая! — добавила Диана. — Так ещё и наша школа фей есть.
— Ужас какой! — удивился Лёшка.
— И ничего не ужас, осталец. — хмыкнул Фэш.
Девочки быстро набрали книг по списку Астариуса, зарегистрировав их на часолист Василисы, а потом еще взяли несколько дополнительных учебников, которые Захарра посоветовала «для интереса».
После этой прогулки Василиса действительно приободрилась. В конце концов, подумала она, можно заниматься самостоятельно. А еще будут уроки Астариуса, где точно научишься чему-нибудь важному.
— Конечно! — улыбнулся Родион. — Мои уроки очень важные!
— А гордый какой, ты посмотри! — цокнула ЧК с улыбкой.
— А ты не такая гордая, как я доченька. Ты слишком строгая по отношению к остальным.
— Я вся в свою мать.
— Но внучек то весь в меня, а его дети тоже все в меня.
— Наверняка мои правнуки будут такие же, как я.
— С этим я могу и поспорить.
— Всё вы узнаете, крч. — хмыкнул Нортон.
После этого они вместе с Ником пошли в общую столовую, которая располагалась на втором этаже. Там было уже много ребят самого разного возраста, и на Василису с Захаррой никто не обращал внимания.
Они сели за самый дальний столик. Ник так и не снял формы, ведь теперь на его галстуке красовалась римская цифра пять. Судя по лицу мальчика, сегодня был лучший день в его жизни. Конечно, Захарра постаралась извлечь из его настроения как можно больше пользы: она громко осуждала его за хвастовство и излишнюю самонадеянность, и к концу ужина Ник сидел весь красный от смущения и негодования.
— Ух Захарра, ну ты как всегда! — засмеялась Гроза. — Ну не меняешься ты совершенно! Любишь же ты Ника доставать!
— А я вижу, что ты впервые в жизни заговорила! — хмыкнула Захарра.
— Мне просто было интересно.
* * *
Вечером, когда Василиса, пристроившись в кресле у камина, начала читать «Историю часодейства Осталы», а Захарра делала какой-то чертеж из своего первого домашнего задания, к ним постучался Ник.
— Всмысле?! — не понял Лёшка. — А у вас что, тоже домашки задают?
— А ты как хотел?! — засмеялась Дейла. — Конечно дают!
— А вам? — обратился он к Диане.
— У нас тоже. — ответила та.
— А я уже хотел стать часовщиком, и учится у вас! Думал, что домашки у вас нет!
— Размечтался! — засмеялся Марк.
— Ух, ещё как…
Конечно, он уже снял форму и переоделся в свою обычную одежду.
— Ну, чем думаете заняться?
— Сейчас голубей нажарим, — деловито отозвалась Захарра. — Шутка, ну ты чудной, — фыркнула девочка, заметив, как у Ника вытянулось лицо.
— А я их пробовал. — улыбнулся Миракл. — Вкусные.
Все с удивлением посмотрели на Миракла.
— Живодёр! — отстранили от него Нортон.
— Успокойся, я же пошутил! — засмеялся Миракл.
— Ну и шутки у тебя! — вздернула нос ЧК.
— А я вас в гости решил позвать… Ну и, гм… — Он кинул оценивающий взгляд на Захарру. — В общем, познакомить кое с кем. Надеюсь, вы болтать не будете.
— А чего ты на меня смотришь? — Захарра ответила мальчику самым наглым взглядом, на какой только была способна. — Можно подумать, этот твой знакомый прямо страшно таинственен…
От этого много кто засмеялся.
— Ух какой я таинственный! — продолжал смеяться Данила.
— Почти. — Ник нахмурился. — Я тебе не совсем доверяю, ясно? — вдруг высказался он. — Тебя вообще спасает только то, что ты сестра Фэша.
— Ну тогда я не пойду, — пожала та плечами. — Мне твои подозрительные знакомства не нужны.
— Так, а ну не ссорьтесь, — вмешалась Василиса. Она уже спрятала книгу обратно в часолист.
— Сначала зайдем ко мне, — кинув сердитый взгляд на Захарру, произнес Ник. — Я заберу кое-какие чертежи… И еще у меня осталось немного пирога… устроим небольшой пикник.
— Так бы и сказал! Не мог сразу начать с разговора о пирушке.
— Ой а Захарре нужно лишь только пожрать! — засмеялся Фэш.
— Знаете, мне кажется она еду любит больше, чем меня. — улыбнулся Маар.
— Нет конечно! — засмеялась Захарра. — Пожрать я и так успею!
Захарра встала и потянулась.
— Есть охота, ужас, — призналась она. — Ужин был слабенький — оладьи да чай. Наверное, здесь вас на постоянной диете держат. А я привыкла к хорошей еде.
— Надо было селиться в Рубиновом Шпиле, — хмыкнул Ник. — Хочешь изысканностей всяких — это к госпоже Мортиновой.
— Может, я сбегаю на площадь, куплю пряников? — вдруг предложила Захарра. — Я тоже хочу поучаствовать в организации пирушки.
— Вот обжора! — Марк.
— Ага! — кивнула Захарра, никак не расстроившись.
— И я! — тут же подхватилась Василиса. Ей не терпелось потратить свои новые эфларские деньги.
— Мы быстренько, — кивнула Захарра.
— Ладно… Давайте встретимся на крыше через полчаса. — Ник окинул обеих одобрительным взглядом и удалился.
Городская площадь была вымощена булыжником — в свете уличных фонарей округлые камешки ярко сверкали, словно каждый из них только что начистили до блеска. Со всех сторон на площадь наступали ряды магазинчиков и лавочек, заваленных самым разнообразным товаром.
— Ух, наверное очередной рыночек. — хмыкнул Лёшка. — Типо «Покупаем, налетаем!»
— В этом весь Лазорь. — усмехнулась Диана.
— Послушай, а разве не поздно уже идти по магазинам? — Василиса с восторгом взирала на ярко освещенные витрины.
— Я слышала, что здесь торгуют до самого последнего покупателя, — живо отозвалась Захарра, не переставая крутить головой, явно выискивая кондитерскую. — Но все равно лучше нам поторопиться.
— Голова хоть не отвалится? — улыбнулся Фэш.
— Как видишь, что в полном порядке! — засмеялась Захарра.
— Ух, а сколько ты коментируешь у нас! — засмеялась Гроза.
Девочки быстро прошли мимо лавок с тканями, посудой, книгами и часами. Василиса хотела задержаться возле магазина с заводными игрушками: за стеклом магазина скакали зайцы и медведи, танцевали куклы, прыгали акробаты, крутились спирали и — по воздуху ехал настоящий поезд!
— Обалдеть! — удивился Лёшка. — Хочу на Новый Год!
— Мечтать — не вредно. — улыбнулся Марк.
— Ну почему же?! — сразу же возразила Гроза. — Отправимся, куплю.
— Спасибо. — поцеловал Грозу Рознев.
— Я пожалуй отвернусь к Маришке. — улыбнулся Марк, но тут же испугался. — Маришка, что с тобой?
— Всмысле?! — не поняла та.
— Голова болит? Живот болит? Тебя тошнит? Может к врачу?! Ты нервничаешь?! Ведь тебе нельзя —
— Да всё в порядке! Я просто задумалась!
— А…фух.
— А что — то случилось? — удивился Маар.
— Ничего Броннер, ничего.
Но Захарра неумолимо тянула вперед, и только возле лотка с ювелирными изделиями она отпустила руку Василисы.
— Ладно, купим по кожаному браслету и сразу уходим, да? — решительно произнесла она больше для себя, чем для подруги. — А то часовая стрела постоянно натирает руку… Я давно хотела себе что-нибудь в этом роде, а ты?
Василиса не ответила, потому что уже давно пожирала глазами то, что было выставлено на прилавке: браслеты, кольца, наручные часы, заколки, броши, серьги, кошельки, сумочки.
— А я думаю, чего ты мне не отвечаешь?! — засмеялась Захарра.
— Да, извини. — улыбнулась Василиса. — Я была просто в шоке с тех вещей.
Особенно Василисе понравилась брошь в виде механического сердца, и она спросила у продавца, невысокого щуплого старичка с куцей бороденкой, сколько же она стоит.
— Всего десять эфларов и тридцать минуток, маленькая госпожа, — вежливо ответил он.
— Сколько-сколько? — мгновенно вмешалась Захарра. — Да эта вещь и пяти минуток не стоит! Барахло!
— И ничего не барахло! — возразила ЧК. — Как раз — таки очень ценная вещь!
— Просто дорогая! — отвернулась Захарра.
Седые брови у старичка взлетели от негодования. Он резко выпрямился, упер руки в бока и сразу как-то стал намного выше ростом. Василиса со страхом подумала, что он готов разразиться гневной тирадой и точно прогонит их вон. Но тот вдруг затараторил:
— Да какое же это барахло, маленькая госпожа, позвольте спросить?! Вы посмотрите, это же тонкий механизм, ручная работа!
— Да он же не работает, ваш механизм!
— Ух какая вредная! — засмеялся Фэш.
— Вся в тебя! — вновь повторила Захарра.
— Ой много что Захарра наверное будет комментировать, я так думаю. — улыбнулась Диана.
— Верно подметила, подруга.
Но Захарра была неумолима:
— Три эфлара и ни минуткой больше!
Пока они торговались, Василиса успела выбрать себе кожаный браслет за один эфлар — черный, с едва заметной золотой вышивкой по краю, застегивающийся на некое подобие «липучки». Так как торги не утихали, вдобавок она не спеша выбрала необычные часы стоимостью пятнадцать эфларов — массивные, с черно-серебряным циферблатом, стилизованные под цветок старочас.
— А я не знал, что такие бывают. — удивился Ярис, затем обратился к Марку. — Ты знал?
— Нет, дружище. — сразу ответил тот. — Только сейчас узнаю.
Она решила, что попробует как-то передать их Лешке — у того недавно был день рождения.
— О, ты обо мне вспомнила! — засмеялся Рознев.
— Извини, что тогда не было времени на тебя. — вздохнула Василиса.
— Да ладно, ничего.
Подумав, Василиса выбрала еще один кожаный браслет с серебряной вышивкой — для Дианы. Она помнила о том, что зачасованные во времени держатся только за счет воспоминаний близких и друзей, поэтому решила, что будет как можно чаще думать о Диане и поставит этот браслет где-нибудь на самом видном месте…
— Благодарю за то, что ты меня не забыла. — улыбнулась Диана.
— Забудешь тебя ещё! — засмеялась Василиса.
Тем временем Захарра так уморила старичка, что он продал все это богатство за десять эфларов, а вдобавок подарил еще один кожаный браслет для нее самой.
Захарра выглядела очень довольной и сказала, что они зайдут к такому хорошему продавцу еще на обратном пути. После такого обещания у старичка резко вытянулось лицо.
— Мда, он не ожидал, что Захарра у нас тот ещё обменщик монет! — засмеялся Примаро.
— Это точно! — кивнул Рэт.
— Обожаю торговаться, — как только они отошли подальше, поделилась она с Василисой. — Ты даже не представляешь, какие у нас происходят обмены в Змиулане! Я по праву считаюсь лучшим обменщиком — за любое барахло всегда выменяю что-нибудь стоящее.
— Помню, что мы чем — то обменялись. — почесал затылок Рок. — Только вот не припомню, что именно.
— Там было 5 эфлар за что — то. — ответила Захарра. — Тоже не помню.
Оглянувшись напоследок, Василиса увидела, что продавец принялся спешно собирать товар, по всей видимости решив на сегодня прикрыть торговлю.
Сама Василиса была счастлива: Захарра помогла ей надеть браслет, и часовая стрела смотрелась на нем идеально. Недолго думая девочка нацепила второй браслет, купленный для Дианы, на правую руку — виднее места и не придумаешь. Брошь Василиса тут же приколола к рубашке, а часы для Лешки перекочевали в карман юбки.
— Юбки? — удивился Фэш. — Вам там не было холодно? Не простыли?
— Нет! — заверила Василиса. — Мы куртки с собой носили!
— Ааа, понял.
Они пошли дальше, и Захарре все время приходилось тянуть подругу за собой, потому что она каждую минуту отвлекалась на новые чудеса. Ну разве можно пройти мимо выставки механических музыкальных шкатулок? Мимо шляп, сумок и рюкзаков, украшенных самыми разнообразными циферблатами, колесиками и шестеренками? Мимо коллекции подсвечников, окруженных остановленными во времени водяными брызгами, мимо чашки-непереливашки, в которой каждую минуту появлялся новый напиток, мимо часов-оборотней, каждый час превращавшихся в какого-нибудь механического зверя.
— Ой сестричка, ты много чего хочешь! — засмеялся Норт.
— Ты не поверишь, но и в правду хотелось всё это купить. — улыбнулась Василиса.
Но Захарра продолжала идти дальше и неустанно крутила головой, выискивая нужный магазин. Наконец она радостно воскликнула:
— Смотри, а вот и наши пряники!
Вывеска над магазином гласила: «Сладкая выпечка».
— Вот кстати в Лазоре там вкусно готовят. — кивнул Марк.
— Да, вот я люблю «Сладкую «Выпечку»! — согласилась Дейла. — Там очень вкусно!
— Кто же не любит?! — возмутился Фэш. — Там всё самое вкусное!
— Оу даа! — произнёс Ярис. — Помню, как я брал там самый вкусный пончик!
— А я булочку… — мечтательно произнёс Маар.
Как только девочки подошли ближе, звякнул колокольчик и стеклянные двери магазина приоткрылись. В лицо пахнуло пряным ароматом ванили и корицы, повеяло запахом горячего шоколада и апельсиновой цедры.
Внутри оказалось еще интереснее: ряды полок были заставлены всевозможной выпечкой от маленьких булочек с кунжутом до огромных тортов, политых сливочной и шоколадной глазурью.
— Неужели в Лазоре так плохо кормят?
— Не понял?! — удивился Марк. — Кто тут самый умный и дерзкий решил плохое сказать об этом магазине?!
— Так — так! — с энтузиазмом произнёс Фэш. — Ну — ка кто это?!
— Ой мать… — цокнула Дейла.
— Что такое?! Ты узнала, кто этот тиран?!
— Всмысле тиран?! — удивилась Маришка.
— Маришка, беги… — прошептала Дейла.
— Торопыжка беги?! — удивился Марк. — Кто именно?!
Василиса обернулась и чуть не взвыла от разочарования: в магазине стояла Маришка с двумя незнакомыми девочками. Все трое были одеты в школьную форму: у хрустальной ключницы на галстуке красовалась девятка, у девочек — восьмерки.
— Марк прости, мне там не понравилось. — зажмурилась Маришка. — Можешь убивать меня, и…
— С ума сошла?! — удивился Марк. — Никогда я не убью тебя… Чтобы ты там не говорила.
— Правда?
— Да, ничего страшного. Не нравится тебе там и всё.
— Хотя это очень удивительно. — нахмурилась Диара. — 90% людей всегда приходят покупать там выпечку.
— Значит я вхожу из 10%… — цокнула Маришка.
— А вот у нас сегодня будет праздничный ужин, — заносчиво продолжила Маришка, глядя только на Захарру.
Наверное, хрустальная ключница знала о том, что одна из Драгоциев отказалась жить в ее комнате, и, судя по всему, ее это страшно задевало.
— Нет. — ответила Маришка. — Меня другое бесило. А насчёт того, что Захарра не оказалась в моей комнате мне было всё равно.
— Тогда что вы здесь забыли? — прищурилась Захарра.
— После ужина у нас будет вечеринка, вот и купили немного конфет, — холодно ответила Маришка. — Извини, что не приглашаем… Ты ведь сама выбрала себе компанию. — Она с презрением кивнула в сторону Василисы.
— Не очень-то и хотелось, — фыркнула в ответ Захарра. — Извините, нам пора на собственную вечеринку. Как-нибудь в другой раз пообщаемся.
Маришка вздернула нос и, круто развернувшись, пошла к выходу.
— Моя ты Королева. — улыбнулся Марк.
— Вся в тебя, Король. — улыбнулась в ответ Маришка.
— Я кстати хотел, чтобы вы стали Королём и Королевой Времени. — улыбнулся Родион. — Точнее были как вариант.
— А сейчас?
— А сейчас всё. — улыбнулся Фэш, обняв Василису. — Поезд уехал.
Девочки тут же устремились за ней — в их руках действительно были небольшие коробочки с конфетами.
— Она меня убила, — шепнула Захарра Василисе. — Вечеринка, на которой будут одни девчонки? Нашла чем хвастаться.
— Ну раньше в этом вся была я. — пожала плечами Маришка.
Оказавшись перед прилавком, Василиса мгновенно забыла о госпоже кошмар-р и ее подружках. Окинув витрину хозяйским взглядом, Захарра начала заказывать:
— Хозяйким?! — засмеялась Захарра. — Я же просто осмотрела!
— Ну у тебя был вид такой смешной! — усмехнулась Василиса. — Видела бы ты себя!
— Ой, да иди!
— Лучше уж так Марка посылай.
— А меня щас за что?! — возмутился Марк, улыбнувшись.
— За всё хорошее за твою прошлую жизнь.
— Не благодари.
— Дайте нам, пожалуйста, пакет медовых пряников, три булочки с маком, пять кремовых рожков, пять сахарных коврижек и две ватрушки с земляничным вареньем… Попробуем, я таких еще не ела, а ты? Возьмем еще слоеных пирожков с мясом и картошкой: нашему зануде наверняка понравятся. Конечно, не знаю, что ест его таинственный приятель… И вот что, шоколадных конфет наберем! Правда, они дорогие.
Пока она говорила, у Василисы весь рот наполнился слюной, пришлось даже сглотнуть.
— Это было не обязательно описывать! — засмеялась Василиса.
— Фу, радость моя. — улыбнулся Фэш.
— Давай шоколадные конфеты куплю я, — вмешалась она, радуясь, что можно опять потратить эфларские деньги.
Выйдя из магазина, они, доверху нагруженные бумажными пакетами, не спеша отправились назад в Ратушу.
— Бедные, вызвали хоть крылья? — поинтересовалась Лисса.
— Да мама, не переживай. — улыбнулась Василиса.
Но оказалось, что Ник срочно понадобился отцу и встреча с таинственным знакомым переносится на завтра.
— Печалька… — вздохнула Дейла.
— Мы не сильно расстроились. — заверила Василиса.
— Ну и хорошо.
Мальчик с сожалением взглянул на гору вкусностей, разложенных на столе. По настоянию Василисы решил взять себе хоть что-нибудь, он выбрал ватрушку с земляничным вареньем и пирожок с мясом и картошкой.
Как только он ушел, девочки устроили себе настоящий пир, после чего, довольные, объевшиеся и порядком уставшие, наконец-то улеглись спать.
— Наелись, теперь можно и поспать! — засмеялся Рознев.
— Поспали, теперь можно и поесть! — засмеялась Василиса.
— Ну вот…теперь поели теперь можно и поспать!
От этого все засмеялись, и еле смогли сдержать смех.
— Чисто жизнь Миракла! — засмеялся Нортон.
— Ой, да пошёл ты, Огнев! — хмыкнул тот.
— Глава закончилась. — улыбнулась Дейла.
— Кончилась. — ярко улыбнулся Примаро.
— Фу. — произнёс Марк, улыбнувшись.
— Глава короче закончилась! — засмеялась Дейла с остальными. — Кто следующий?