В поисках человека

Письмо с результатами вступительных экзаменов пришло как раз в тот момент, когда микроволновка зазвенела, сообщая о готовом ужине, а дежурный Тед клал на стол пучок вилок. Сваренная накануне гречка за сутки в холодильнике успела пропитаться бульоном, и, по уверениям Полины, стала гораздо вкуснее. — Дэничка, письмо! — Маша в костюме легкомысленной официантки держала на виртуальном подносе конвертик. Вениамин Игнатьевич посмотрел на барышню, одетую в туфли и передник, добродушно проворчал: «Плагиаторша… У подлинника еще в волосах заколка была», и остался за столом рядом со Станиславом. — Восемьдесят семь баллов, — произнес Дэн, даже не поворачиваясь к пульту. — Меня зачислили на факультет и просят заполнить анкету студента. — Дэн! — пилот ошарашенно посмотрел на напарника. — Я даже забыл, что ты можешь и так подключаться к Машке. Так это круто! Поздравляю! Ланс одобрительно кивнул и, встав с диванчика, подошел похлопать товарища по плечу: — Когда тебе нужно там быть? Дэн обвел взглядом ожидающую ответа команду и перешел к пульту. Друзья ждали ответа, а подключаться напрямую к Маше умели только они с Лансом. В присланной анкете было написано, что занятия начинаются через две недели, но студентам нужно прибыть не позднее, чем за три дня, чтобы получить расписание, литературу и заселиться в общежитие. Рядом прилагались ссылки на программу, списки учебных пособий для самостоятельного изучения и бланки заявлений на общежитие и питание. — Заполняй все бумаги, Дэн, — непререкаемо прокомментировал Станислав Федотович. — И как отправишь, мы с тобой еще обсудим, что тебе нужно помимо того, что дает университет. Дэн привычно шевельнул бровью, но промолчал, посчитав, что он-то точно никогда не посещал учебные заведения, а капитан не только был в академии, но и явно знает больше. В итоге через неделю Дэн был оснащен чемоданом, дополнительными парами белья, двумя новенькими майками, белой рубашкой (для торжественных случаев), теплой курткой, шапкой, варежками и, по молчаливому неодобрению Вениамина Игнатьевича, берцами, хотя в отличие от него полагал, что почти все положенное в чемодан замечательно мог заменить комбинезон. Но в университете, видимо, такая форма одежды была не принята, и поэтому от идеи положить в чемодан комбез пришлось отказаться. Довезти Дэна на планету, на которой располагался университет, Станислав Федотович счел само собой разумеющимся и, наблюдая за тем, как взбудораженно и весело ведут себя Тед с Полиной в этом рейсе, был приятно удивлен спокойствием Дэна. Пользуясь порожним рейсом, капитан не торопясь разобрался во всех документах, а вот с детективом засиделся в каюте до ночи и, решив перед сном выпить чашку чая, вышел в пультогостиную. Дэн сидел в навигаторском кресле с полуприкрытыми глазами, но, несомненно услышав шаги капитана, не шелохнулся. Станислав заварил чай, подошел к обзорному экрану и сел в пилотское кресло: — Не можешь уснуть? — Очень необычные ощущения, — кивнул Дэн, поворачиваясь к капитану. — Я тогда — на Новом Бобруйске, в наш первый рейс — приехал с бумагами на вылет, зашел и увидел, как вы с Тедом ругаетесь. — Мы не ругались, — уточнил навигатор. — Мы обсуждали, через какую гасилку лучше лететь. Тед хотел через метеоритный рой, потому что ему так было интереснее, а я предлагал через автоматическую, потому что там не было сканера на киборгов. Ну и мы два часа времени сэкономили. — Два эгоиста, — вздохнул Станислав. — Пользовались тем, что я ничего не понимаю. — Но ведь хорошо получилось. — Хорошо. И потом хорошо. И сейчас тоже хорошо получится. От гражданских тебя теперь защищает закон о разумных киборгах и алькуявское гражданство. Как и всех нас. А от отморозков ты еще более защищенный. С твоими скоростями, имплантатами и детектором ты покруче людей будешь. Дэн отвернулся обратно к экрану: — И все равно… очень необычно. Станислав сделал большой глоток из кружки, чувствуя себя отцом несовершеннолетнего отпрыска. — Я не помню, как это называется… можно позвонить Мэй Ким или спросить у Маши… Каждый сын однажды берет свою котомку, палку, копье, нож, кобайк и говорит родителям: «До свидания». И учится жить сам. Делает ошибки, набивает шишки, разбирается в отношениях, понимает, что можно исправить, а что точно нельзя. В общем, учится быть взрослым. Ты многое из этого уже знаешь, поэтому в отличие от сокурсников тебе будет легче. Не надо думать, что там все опытные, а ты — один, и как быть не знаешь. Веди себя так же, как с нами, но… — Не забудь включить детектор, — улыбнулся Дэн. — Именно. Найти людей, которым можно доверять, сложно. Мне вот с Венькой… с Вениамином Игнатьевичем повезло. С тобой, с Тедом, с Лансом, с Полиной. — А вот с Котькой я бы не был так уверен… Станислав рассмеялся. — Да, кошка у нас та еще особа. Иди спать, Дэн. Не надо прощаться с кораблем. Мы тебя точно дождемся. — Я не с кораблем, — навигатор покачал головой. — Я… я посижу еще, ладно? Мне нужно. — Посиди, конечно, — Станислав встал и похлопал его по плечу. — Впереди у тебя интересная дорога, но прошлое все равно остается с тобой. Жизнь — это такая штука, которую нельзя отрезать куском и выбросить. Так что не считай учебу совершенно новой жизнью. Считай продолжением. И… ребята тебе этого завтра не скажут, но ты пиши почаще. Дэн встал с кресла и тоже налил себе чая: — И Лансу тоже буду. Мы с ним договорились, что я распишу подробно, как устроена учеба в человеческом вузе. Станислав кивнул. — Такова вот роль старшего брата. — Интересная роль, — Дэн весело посмотрел на капитана и достал с полки печенье. — Мне нравится. Ближе к полудню «Космический мозгоед» приземлился на космодроме, команда проводила навигатора до стоянки таксофлайеров. Через полчаса объятий и напутствий — когда даже Дэн поинтересовался: может быть, он откажется от учебы, если они не могут его отпустить — капитан начальственным произволом приказал команде сделать три шага назад, пожал навигатору руку и захлопнул за ним дверцу машины. Расчувствовавшаяся Полина всхлипнула и покрепче схватила под руку Ланса, а Вениамин Игнатьевич довольно проводил взглядом улетевшую машину: он был совершенно уверен в рыжем киборге, ну а кроме того еще несколько дней назад он написал своему старому приятелю, заведующему одной из клиник на планете, про студента с «Космического мозгоеда», попросил оказать помощь и содействие, если что случится. И, заручившись поддержкой, передал Дэну телефон и адрес с напутствием: при любой непонятной ситуации обращаться. Киборг серьезно пообещал, что сделает, — и доктор был спокоен. Приказы Дэн научился толковать в совершенстве, но обещания выполнял без уверток.