В поисках человека

— Ну что, дорогие мои навигаторы, — Семен как обычно прохаживался между рядами студентов. — С удовольствием отмечаю, что зачет по базовой навигации вы все получили и теперь даже сможете самостоятельно составить трассу от общаги до учебных корпусов с посещением гасилки в спортзале и дозаправкой в столовой. Студенты засмеялись: уже много лет «гасилкой» называли комнаты для занятий контактной борьбой, альфианскими единоборствами и боксом. — С сегодняшнего дня я перевожу вас на курс по навигации, после которого вы получите удостоверение класса С-1, с которым сможете работать на кораблях в пределах одной звездной системы. Курс состоит из семисот задач, каждая — воссозданная в виртуале реальная ситуация. Мы отобрали для вас случаи за последние пятнадцать лет истории нашей Федерации, так что сможете погрузиться и в мирную жизнь, и на военных транспортниках себя попробовать. Перед каждой симуляцией вы включаете запись. В зачет вам идут только результативные решения. Ошибайтесь сколько понадобится. Если задача не решается, выключаете симуляцию, зовете меня — и мы решаем ее с вами вместе. — Проходить симуляции можно только на парах? — У каждого своя симуляционная комната. Код доступа персональный, находится в вашем комме, в папке «доступы». Если комната свободна, пользуйтесь на здоровье. — А документы мы получим, как сдадим все предметы второго полугодия или только этот? — Только этот. И не забудьте через пару недель дойти до врачебной комиссии. Для оформления удостоверений нам нужна ваша полная биометрия. Дэн вытащил на вирт-окно коды доступа, дошел до своей комнаты и, привычно сев в кресло, нажал на кнопку «Загрузить». Вокруг проявилась вирт-клавиатура, экран с надписью «Задача номер один. Введите персональный код доступа». Получив данные, вирт-клавиатура начала преображаться в полноценный пульт, похожий на тот, что был у Дэна на «Космическом мозгоеде», справа на полу проявился огромный фикус в пластиковом синем горшке, а слева из пикселей достроилось кресло с молодой девушкой в кремовой водолазке с принтом, похожим на кляксы амебоидов. — Ну что, навигатор! — задорно улыбнулась проекция. — Мы с тобой так мечтали открыть новую планету. Попытаем счастья еще раз? По картам наших астрономов около Тау Кита есть целых три землеподобных планеты. Рискнем? Дэн загрузил карту, определил текущее местоположение корабля, прикинул длину туннеля, и уверенно ответил: — Я думаю, что не стоит. Это два прыжка минимум. — Да ладно тебе, — махнула рукой девушка-пилот. — Рассчитай на одну гасилку. — Можно и на одну, — Дэн обвесился окнами сводок. — У нас есть две трассы на два прыжка и на обеих метеорный поток рядом с точкой выхода. И одна — на три прыжка. Там солнечный ветер, но не сильный. Я бы пошел по третьей. — Долго и скучно! — отмела максимально безопасный вариант пилот. — Мы с тобой в прошлый раз едва в черную дыру не попали, и то выбрались. А сейчас что? Сдрейфил и перестраховываешься? — Я думаю про безопасность экипажа, — отрезал Дэн. — Не злись… Давай, выключай «мамочку». Два прыжка! Что я, через метеоры не летала. Прорвемся! Дэн вздохнул и углубился в расчеты. Перепалка с виртуальной напарницей очень напоминала ему общение с Машей, но с той он общался и виртуально тоже, а с этой — только по-человечески. Интересно, а если зайти в систему, там какой искин будет? — Готово! — он скинул на терминал пилота трассу. — Молодец! — отсалютовала ему девушка. — Ну что, погнали? На вирт-экране медленно стала открываться червоточина, звезды постепенно вытягивались в линии, рубка подсвечивалась синим, а потом вспышка и чернота свободного космоса с летящим метеором навстречу. Пилот резко крутанула штурвал. Дэн почувствовал, что кресло пытается его вышвырнуть на пол и вцепился в подлокотники. — Ты же пристегнулся?! — она потянула штурвал на себя, уходя от столкновения. Дэн изловчился и, поймав момент, когда корабль снова «выровнялся», защелкнул ремень и ткнул пальцем в верхний угол экрана: — Вон наша гасилка. — Уже выруливаю. Интенсивность метеорного потока постепенно стала снижаться, а потом они и вовсе вылетели на свободное пространство. Сидящая рядом девушка уверенно держала штурвал и искоса посматривала на сосредоточенного навигатора. На экране появилась надпись: «Задача решена. Вы можете покинуть комнату симуляции». Виртуальные картинки осыпались пикселями на пол. Дэн отстегнулся и вышел в холл, чтобы подождать группу. Около кулера с водой стоял куратор и разговаривал с мужчиной средних лет, одетым в дорогой костюм. Острая бородка и волосы, убранные в хвост, придавали ему сходство с героем до-космической эры. Еще в первом семестре Дэн сдал историю на твердую десятку, и теперь с легкостью замечал, как много люди черпают из прошлого. — А вот один из наших лучших студентов, господин де Галль. Денис Воронцов. — Добрый день, — по человеческой традиции Дэн протянул руку для рукопожатия. Малоприятный ритуал, но, как ему рассказывал Вениамин Игнатьевич, именно из этих мелочей и складывается образ человека. Приходилось использовать эти ритуальные жесты, чтобы никто не заподозрил. — Людвиг, — пожал ему руку собеседник. — Буду вести у студентов спецкурс про то, что сотворила «DEX-компани». — Про разумных киборгов? — уточнил Дэн. — Вообще про киборгов. И про неразумных, и про разумных, и про то, что всех их ожидает. — Людвиг де Галль — один из крупнейших ученых в «DEX-компани», — вставил Семен. — Большая удача, что он согласился приехать к нам. — А нам можно прийти вас послушать? — Дэн! Твое стремление к знаниям очень похвально. Но вы не успеете. У вас в это время отработка навигационных навыков. Если Людвиг приедет к нам на будущий год, сможешь сходить на его лекции. — Хорошо, — покладисто согласился рыжий. — Было приятно познакомиться. — Взаимно. Людвиг посмотрел вслед уходящему студенту и развернулся к Семену: — Ты действительно запрещаешь им посещать спецкурсы? — Очень талантливый парень, — возразил Семен. — Учится на износ. Никаких любовных шашней, тусовок в барах. По утрам бегает, особо ни с кем не дружит, но и не ссорится. Вроде вместе, а вроде сам по себе. Спит иногда по три с половиной часа. Боюсь, что надорвется. — Ты на него прям целое досье собрал! — У меня на каждого моего студента такое же досье. Они все молодцы и все с такими тараканами в голове. Одного бережешь от кутежей, а другого — от перегрузок в занятиях. Просто кто-то у меня старательный, а этот еще и талантливый. — Это ты по их трассам смотришь? У тебя ж типовые задачи. — По подходам к решению. Пойдем в деканат, расскажу тебе про расписание и все остальное.

***

Дэн допил едва начатый стаканчик воды и отключил функцию подслушивания. Мнение куратора про его решения послушать было приятно, но, если бы они обсуждали содержание курса, было бы гораздо лучше. Выкинув стаканчик в утилизатор, Дэн подключился к инфранету и запросил информацию о человеке по имени Людвиг де Галль. Ученый «DEX-компани» мог рассказать очень многое и мог быть крайне опасен.