Белая Ворона Аркхема

В последние дни лета в Бостоне было особенно холодно. Непрекращающиеся дожди, небо, закрытое огромными серыми тучами - всё это сильно влияло на настроение Навки. За 2 часа до своего отъезда девушка решила прогуляться со своими подругами. — Ты действительно переедешь и мы больше никогда не увидимся? - с надеждой на отрицательный ответ спросила Элизабет. — Ну почему же никогда? Мы можем звонить друг другу или писать письма, —грустно улыбнулась Навка. В глубине души она понимала, что Бетти права. У неё начнется новая жизнь, учёба, появятся новые люди в кругу общения. Шансы на то, что они продолжат общение после переезда крайне малы. «Но никогда не равны нулю». — Может тебе нужна помощь с вещами? - тихо добавила Кассандра, молчавшая большую часть времени. — Спасибо, но я уже всё собрала, - девушка остановилась и посмотрела на маленькие серебрянные часики, красовавшиеся на левом запястье. С удивлением, Навка обнаружила, что наконец-то не опоздает. Компания подруг подходила к дому. Мистер и Миссис Веттин выносили чемоданы, доверху забитые различными вещами и складывали их в багажник такси. - Ну что, успела попрощаться с подругами? Нам нужна твоя помощь, - недовольно пробубнил отец, даже не поздоровавшись. - Пока ты тут шляешься, мы спины свои горбатим. - Да, папа, сейчас подойду, - равнодушна ответила девушка, поправляя лезшую в глаза челку. Мистер Веттин - очень вспыльчивый человек и его могла выбесить абсолютно любая, даже совсем незначительная, по мнению остальных, вещь. Навке не нравилась эта черта ее отца, и она старалась не конфликтовать с ним. Не столько из-за страха, сколько из-за понимания того факта, что с этим человеком бесполезно спорить: свое мнение ему не докажешь, а лишиться определенных привилегий - всегда пожалуйста. Навка крепко обняла Кассандру и Бетти. —Прощайте. На этой грустной ноте, младшая Веттин с пустым взглядом направилась к своим родителям, поджидавшим ее у машины. В ее голове была только одна мысль: «Не оглядываться назад... Не оглядываться...» —Прощай, Навка!—за спиной все ещё слышны их голоса. Девушка изо всех сил старалась не смотреть на подруг, стоящих за ее спиной. «Поскорее бы сесть и уехать, чтобы не видеть их лиц.» Навка понимала, что если сейчас она всё же посмотрит на них, то точно не захочет уезжать. Так хотелось просто забить на всё и остаться в родном Бостоне.

***

Такси направлялось в сторону железнодорожного вокзала, и, на удивление Веттины добрались до пункта назначения довольно быстро. —Может вы наконец скажите, куда мы переедем?—нетерпеливо спросила Навка, вытаскивая свой чемодан из машины,—Нью-Йорк? А может быть Вашингтон?—мечтательно произнесла девушка. —Мы едем в Аркхем,—с улыбкой ответила миссис Веттин, смотрясь в свое зеркальце. Радость Навки испарилась, не оставив после себя и малейшего следа. Она впервые слышала про этот город и потому не имела о нем никаких представлений. —Аркхем?—с некоторым сомнением переспросила младшая Веттин. —Именно! Не расстраивайся, тебе точно понравится этот город, он ничем не хуже Бостона,—оптимистично ответила мать. —Из всех прекраснейших мест США только мы решили выбрать какую-то дыру. Ох, как это похоже на Веттинов!—Навка поджала губы и неодобрительно цокнула. Разумеется, отец не мог проигнорировать такое поведение. —А ну перестань устраивать здесь концерты! Ты—наша дочь, и если мы переезжаем, то ты едешь за нами, без всяких претензий! Вот когда вырастешь, тогда и живи где тебе вздумается,— глава семьи Веттин был в ярости. «Как эта малявка посмела открывать здесь свой рот и высказывать никому не нужное мнение?!» Мистер Веттин взял чемоданы и быстрым шагом направился к нужному вагону. Остальные члены семьи ускорились, еле поспевая за ним.

***

Поездка длилась уже около 5 часов. Пока родители занимались своими делами, Навка тоскливо смотрела в окно и осматривала ничем не отличающиеся друг от друга места: низкоэтажные здания, большие зелёные поля, слишком рано желтеющие деревья. В общем-то, мало чего интересного, но есть и плюсы: просмотр пейзажей отвлекал девушку от навязчивых грустных мыслей. К сожалению, не так долго, как хотелось бы. «Смогу ли я отпустить свой родной дом и ужиться в Аркхеме? Найду ли я себе друзей там? Интересно, а как там Бетти и Кассандра?» Зря она вспомнила про них. Ее подруги—одна из главных причин, по которым не хотелось уезжать. Ведь их дружба началась ещё в далёком детстве! Ещё немного и младшая Веттин начала бы плакать, но Навка вовремя взяла себя в руки и успокоилась. Не хотелось объяснять родителям причину своих «внезапных» рыданий. «Бесполезно разговаривать с ними»,—подумала Навка и снова повернулась к окну.

***

Лето, 1909 год. —Меня зачислили на медицинский факультет Мискатоникского университета! —Навка радостно забежала в свою комнату, бросив портфель где-то около входной двери. Уже как два года семья Веттинов жила в Аркхеме. Казалось, это время прошло незаметно. Ещё недавно Навка ни в какую не хотела уезжать из Бостона, оставлять друзей, свое детство вдалеке от себя. Теперь это все в прошлом. Раньше младшая Веттин не хотела перемен, но зато сейчас уже была отлично к ним приспособлена. Ей нравился Аркхем. Конечно, до столицы штата, Северному городку было далеко, примерно как до луны пешком, но это нисколько не мешало его любить. Даже несмотря на слухи, которые распространяют местные жители: например, регулярные исчезновения детей, объяснявшиеся жертвоприношениями. И это далеко не единственное происшествие, о котором могли писать в газетах города. «Чего только они не придумают. И ведь в это действительно кто-то верит!»—думала Навка, читая вчерашний выпуск «Газеты Аркхема». Она и не догадывалась, какие тайны скрывает город, и как это способно повлиять на ее хрупкую психику.