Встреча с бедой. Гибель Лузитании

Александру Аникину Вирджиния скучала по заграничным поездкам. Когда Кристиан объявил Розе, что способен за ней ухаживать, Вирджинию чуть не вытошнило, но она сдержалась и она решила просто издеваться. Вирджинии было шестнадцать лет отроду, Кристиану - 32, и они весьма не ладили между собой. Крис привёз Вирджинию по первому же её требованию в Париж, и она снова могла любоваться городом и художниками. - Я Вас предупреждаю молодой человек, - сказал Бертран, - Нэнси слепо любит живопись, так что боюсь, что у Вас нет шансов. - Что ты говоришь, Бертран! - Шикнула на него Руфь. Они уже год как разошлись, но поддерживали темы в воспитании дочери. В итоге Кристиан поднял шляпу и они с Нэнси вступили на "Мавританию". Они обедали вместе в одном ресторане, и Кристиану постоянные тёрки с матерью Вирджинии стали надоедать. Но он терпел, поскольку любовь к этой девушке разгоралась всё сильнее. Кристиан мечтал соблазнить её на корабле. Если бы ему не помешал один случай. Как-то вечером они с Вирджинии прогуливались по палубе "Мавритании" и мимо них пронёсся матрос, некто Трэвор Айси, который бежал от кого-то с огромной шваброй в руках. Он задел ей по лицу Кристиана, когда тот наклонился, чтобы поцеловать Вирджинию. Вирджи дико засмеялась, и младший матрос Трэвор пронёсся впереди них. Лицо матроса она не заметила. Крис захотел поцеловать невесту второй раз, как за Трэвором гнался разъярённый Питман, старший помощник капитана К., который курировал круиз. Капитан К. с огромной трубкой на манер капитана Эдварда Дж. Смита, которого любила публика, шёл пешим шагом за Питманом. Крис сам чуть не лопнул от хохота. Питман караулил Джека, когда тот убежал куда-то прочь и ждал его выбега из-за стены. Капитан положил руку Питману на плечо. - Что случилось, сэр? - Спросил капитан. - Джек достал. - Огрызнулся Питман. - Он опять нашкодил и не знаю, где его искать. - Опять? Короче, мне его позвать, когда он очухается после своего побега. Мальчишка. Кроме как рисовать, он ничего не умеет. И то рисует баб одних, нет бы море. - Капитан выпустил пар из трубки. - А ведь настоящие художники рисовали женщин. - Улыбнулась Вирджиния. - Капитан, пожалуйста, скажите мне, кто рисовал море? – Спросил Кристиан капитана. - Уильям Тёрнер. - Ответил капитан. - Точно. Мы подарим Уильяма Тёрнера. - Улыбнулся Крис. - Благодарю. Таким образом, она отвыкнет от портретистов. Вирджиния поджала губки и затаила обиду. - Тогда когда мы с тобой поженимся, я куплю себе целого портретиста. - Сказала Вирджиния как-то за ужином. - Вот так. У меня будет много денег. - Кто их тебе даст. - Огрызнулся Крис. Повисло молчание, длившееся до самого вечера. Кристиан Вайс в таком молчании ехал до самого Парижа. А Джека вызвал на допрос капитан. - Мистер Айси! - Сказал капитан К. - Попрошу Вас просить прошение об увольнении. Мистер Питман страшно Вами в очередной раз - прошу заметить - недоволен. Трэвор тяжело вздохнул. - Доедем до Саутгемптона, высажу Вас там. - Да капитан. - Ответил понурый Трэвор. "Титаник" возвышался, как будто гигантское здание гостиницы или же какого-то небоскрёба. Он был похож на какой-то сказочный остров, вроде Атлантиды и возможно, именно "Титаник" имел русский писатель с воронежскими корнями Иван Алексеевич Бунин в своём рассказе "Господин из Сан- Франциско". Трубы поражали воображение, особенно детей, которых богатые и бедные родители везли домой. Люди толпились вокруг корабля, подбрасывая шапки вверх и приветствуя пары труб, которые они выбрасывали. Красивые машины, загадочные, как сама Европа в то время проносились по воздуху, как будто летали. На пирсе было много всего, что забавляло детишек. А родители радовались, что автомобили, грузовики и извозчики отвлекают их чад от долгого процесса подачи билетов на корабль. На палубе оркестр играл туш-приветствие и пассажиры, стоявшие близко к трапу, могли слышать оркестр и красивую, хоть и громкую музыку, пусть это было и десять Немолодой мужчина русский дворянин и артист оперы (баритон по совместительству) (семьдесят шесть лет) Александр Бельский держал за руку свою невесту Ольгу С. (тридцать пять лет), которая была одета в красивый дорожный костюм того времени по погоде. Сам он одет был по моде в красивый макинтош и на нём были слегка вульгарные меха. – Исмей. – Сказал Александр и сжал руку молодой женщины. Ольга слегка покраснела, и улыбнулась жениху. Прекрасная актриса оригинального жанра Вирджиния Вандерс, вышла из дорого золочёного "Ролс-ройса", которое привезло их с женихом Кристианом и матерью Нэнси к порту Саутгемптона. Она была обручена с красивым молодым, двадцатишестилетним магнатом Кристианом, и об этом писали все газеты. "Титаник" для триумфального путешествия их с невестой и её матушкой в Америку. Вирджиния была начинающей актрисой, и Александр о ней кое-что слышал. Роуз была, конечно, не настолько известна, как, скажем, Габриэль Колетт, но свою публику в семнадцать лет она имела. Александр как-то пришёл на её концерт в Санкт-Петербурге, и познакомился там с Ольгой. Нужно сказать, что Вирджинии, которая мужчине ему жутко не понравилась, хотя у неё могло быть интересное будущее. – Какой кошмар! – Сказала Вирджиния, выйдя из машины. – Ужасный корабль! - Как ты можешь так говорить, милая? – Нэнси покосилась на прощавшегося с Бельским и Петровской Галлея и отобрала у неё идею насмехаться над кораблём. – В него вложены деньги твоего жениха. Надёжен как скала. Вирджиния пожала плечами, и они по трапу взобрались на самый роскошнейший из существовавших в те времена судов. В путь! Молодой и быстрый Петерс чуть было не налетел на Александра. Тот на него надменно посмотрел, и ничего не сказал. К Александру подошёл его камердинер Виктор. – Камердинер господина Вайса. – Указал на Вайса Виктор. – Какая строптивая у Кристиана невеста. – Сказала Ольга. – Она на него не смотрит. У них явно не ладится. – Скорей всего, – усмехнулся Виктор. К нему подошла его подружка и горничная Ольги Мэдди и он страстно обнял её за талию. Вирджиния посмотрела на слуг. Виктору было тридцать шесть лет. Мэдди – семнадцать. Вирджиния обречённо вздохнула и пошла вслед за матерью по трапу на корабль. Подниматься было несколько страшно, и девушка мужественно держалась, чтобы не свалиться за борт. "Всем покажется, что я наглая гордячка, - думала Вирджиния, – ну и пусть! Главное б не потерять равновесие и не упасть. А то совсем конфузно будет". Майкл Фаррезе работал на железнодорожной станции, но он был сыном начальника и его состояние позволяло ему входить в салоны и видеть именитых писателей, таких как Марк Твен. Также молодому человеку хватало средств чтобы путешествовать по Европе и снимать недорогих проституток. Однако ж,... на путешествие уходили почти все средства начинающего художника. Майкл учился живописи в одной из престижных американских художественных школ, куда его направил отец. Майкл, начинающий писатель из Бостона, видел Вирджинию на сцене, когда та выступала в Париже, и был просто поражён её красотой. Но подойти к актрисе тогда он так и не решился, потом в газетах прочитал, что она стала невестой Кристиана Вайса – популярного издателя, и внука Рокфеллера. Поэтому отец Майкла Ричард Фаррезе стал поддерживать клан Ротшильдов изначально, что почти погубило карьеру его сына. Мистер Джон Джейкоб Астор IV весьма хорошо оценил студенческие работы Майкла, и даже сказал отцу, что Джек мог бы пригодиться в гостиничном бизнесе – парень неплохо видел перспективу. Для паренька в двадцать лет, простого курьера в издательстве, ветвь которого принадлежала Вайсу, Вирджиния была всем. Вайс был довольно крупной личностью не только для Джорджии, но и для всех Соединённых Штатов тогда. Хокли знал Астор. Но и Джека тоже знал Астор. С той только разницей, что его дедушка – Джон Рокфеллер – сделал Вайса фактически недосягаемым ни для кого молодым человеком, и завидным женихом для женской аудитории. Тем более, что Вайс владел издательством. А вот попасть в это издательство в качестве автора колонки новостей мечтали многие девушки. Вирджиния в школе писала романы, и очень неплохо, и её мать Ракел понимала, что стать писательницей женщина может только в случае, если её супруг будет занимать достаточно важный пост в сфере издательского бизнеса. В противном случае Вирджиния пришлось бы обучать швейному делу, несмотря на то, что Вирджиния шить не умела. У них с Эмилио были билеты второго класса, и молодые люди поспешили тоже по трапу корабля занять своё место. Каюты показались не особенно роскошными, но приличными и в стиле французских королей. Питер глубоко вздохнул: наконец-то он вернётся в родной Нью-Йорк, где ждала его Энн. Он любил эту девочку, и хотел через два года на ней честно жениться. Молодые люди познакомились с мужчиной, который сидел за соседним столиком. Мужчина представился: - Биззли. Лоуренс Биззли, - и пожал Майклу руку. Майкл решил, что Титаник – это рай для начинающего журналиста и решил всё путешествие наблюдать за тем, что происходит вокруг, внимательно замечая все детали, и записывая в блокноте всё, что встретится на пути. Питер понимал, что едет на самом величайшем лайнере всех времён и народов. Экипаж состоял из 860 человек, в том числе 475 стюардов, поваров и т.д., 320 техников, и 65 человек управляли судном. Лоуренс как-то сказал друзьям, что выбрал Титаник потому что он показался ему очень необычным и самым интересным из всех лайнеров. Питер с ним согласился. Троица подняла бокал шампанского, и произнесла коронную фразу всех путешественников: - За знакомство. Пассажиры Титаника могли наблюдать за кучей опоздавших на лайнер, которым так и не удалось побывать в его первом и последнем плавании. Лоуренс Биззли ухмыльнулся, и посмотрел в открытый океан, убегающий вдаль. Неожиданно, спокойствие пассажиров нарушило столкновение с судном Нью-Йорк – роковой и решительный знак. Было несколько пострадавших, но об этом не было ничего сказано ни Исмею, ни Эндрюсу, ни капитану, которые были главными на этом лайнере. Весь офицерский состав пассажиры видеть не могли, но Асторам иногда прислуживал прославленный офицер Чарли Лайтойллер. Кристиан Вайс – внук нефтяного магната Джона Рокфеллера, владельца "Стандарт Ойл и компани", монополиста в сфере нефтяной торговле расположился в закрытой прогулочной палубе, которая принадлежала только ему. Самым реальным способом передвижения из Европы в Америку была вода. Его невеста Вирджиния Вандерс явно задержалась в Лондоне, где в принципе и произошло его обручение с ней. Кристиан всё сделал правильно, согласно принятому этикету и в одном из прекрасных ресторанов Роуз дала ему своё согласие стать его женой