Ошибка равная жизни

Нил просто сидел и ел свой сэндвич, который он любезно взял из лисьей столовой. Добрая женщина искренне обрадовалась новому лицу и выдала мальчику еще и пару яблок, за это он даже сказал пару слов благодарности, из-за чего работница просто просияла. Странная она, конечно, но яблоки на дороге просто так не валяются, поэтому можно и проявить хоть толику уважения к другим людям, думалось Нилу. Проверив еще раз свой табель с расписанием, мальчик уже хотел было уйти в менее людное место, как его взгляд зацепился за слишком знакомую макушку. Черт, только новых встреч с Эндрю ему не хватало. На самом деле его целый день преследовало странное ощущение, что за ним кто- то наблюдает. Психолог сказал бы, что это простая паранойя и самое время начать пить успокоительные таблеточки, но Нил прекрасно научился распознавать, когда это просто паранойя, а когда реальное предупреждение об опасности. Эта привычка была у его матери, которая каждый день только и делала, что пыталась научить его этому же навыку. Что ж, Мэри, у тебя это прекрасно получилось. Пронзительные глаза, цвета только что налитого в стакан коньяка, прожигали в его лбу нехилую такую дыру. Почему-то в голове Нила всплыла ассоциация с разгоряченным паяльником, который ему посчастливилось прочувствовать в полной мере. Отец нередко в очередном порыве гнева лупил мальчика, а после укладывал на собственные колени, попутно избивая чем-то тяжелым по спине, отдавал приказ Лоле передать ему паяльник и прикладывал его к ступням ребенка на несколько минут. Он срывал собственные голосовые связки из раза в раз, крича часами, а его отец просто смотрел на него с диким наслаждением и безумным оскалом. В то время после таких забав отца, Нил месяцами не мог нормально стоять на ногах, чувствуя зуд под плотной корочкой обугленной кожи. Воспоминания заставили мальчика легко передернуть плечами, сгоняя застывшее ухмыляющееся лицо отца перед глазами. Его внимание снова переключилось на Эндрю, который смотрел на него немигающе еще несколько секунд и отвернулся, уходя куда-то в противоположную сторону. Нил выдохнул от облегчения. Ему совсем не хотелось второй раз за день терпеть чужие психические замашки. Когда одна из проблем миновала, на ее место пришла другая. Кевин Дэй. Старый нежелательный знакомый. Конечно, старым его трудно назвать, прошло всего два года с их прошлой встречи. И удивительно что Кевин никак не отреагировал на смутно знакомое лицо. Особенно когда отец этого лица разрезал на их глазах чужого человека. Такое просто так не забывается, прочно заседая в памяти, отпечатываясь на внутренней стороне сетчатки глаза, являясь из раза в раз в виде кошмаров. Но еще не вечер как говорится, и чтобы избежать неприятностей Нилу категорически нельзя приближаться к Дэю. Не дай бог тот словит какой-то триггер, а после на Джостена накинется уже Эндрю. Хотя Нил не совсем понимал, что же золотой мальчик Кевин забыл в таком месте. Раньше они с Рико ходили как клеем приклеенные. Никто и ничто не могло их разъединить. Но пока Нил не наткнулся на Морияма, его все устраивает. Все-таки смахнув все крошки со стола и собрав все свои скудные пожитки, в виде двух учебников по немецкому, Нил пошел в сторону иностранного класса. Точнее он попытается пойти в нужную сторону, и он очень надеется, что не придётся спрашивать у незнакомцев направление. По дороге ему встретился Мэтт, который радостно подбежал к нему и приобнял его. За соседом подтянулась и вся остальная компания, состоящая из Дэн — темнокожей девочки, со стальным характером. Если Нилу не изменяет она является капитаном футбольной команды. Мэтт всю ночь про нее рассказывал. Потом Рене — она вот от слова совсем не вызывала у мальчика никаких положительных чувств. Он подозревал, что за маской ангельского цветочка скрывается очень опасная змея. Элисон — блондинка в дорогой одежде, которая совсем не вписывается в образ жительницы дома. Ну и весь табор замыкал Сет, он опять что-то недовольно бухтел себе под нос. — Привет! Ты Нил? — Спросила Дэн, протягивая ему руку. — Меня зовут Дэн, хотя я думаю ты и так это уже знаешь. — На ее лице была искренняя улыбка. Нил пожал руку в ответ, и поспешил отвести взгляд, чтобы быстро просканировать всех остальных людей. Рене тоже махнула ему рукой в знак приветствия. Ее он просто проигнорировал, никак не отреагировав на приветствие. Элисон смотрела на него взглядом полного презрения, возможно это из-за его одежды. Но давайте будем честными, Нил никогда не был гуру моды, поэтому можно считать это чудом, что его джинсы и толстовка хоть как-то сочетаются. Но Джостен взял эту особу на карандаш, подозревая что от этой девочки можно ждать неприятных выпадов в его сторону. Ему просто надо быть готовым. — Да, Мэтт вчера всю ночь о тебе рассказывал. — Ответил ей Нил. — Эй! Я же просил тебя сохранить это в секрете! — Возмутился старший парень со смущенной улыбкой. Дэн на слова ее друга, только озорно глянула на него и легонько толкнула его бедром. Так как эти двое стояли чуть ли не друг на дружке, это действие не доставило никаких неудобств. — Надеюсь ты успел выспаться, а то этого парня иногда не заткнуть. — она заговорщицки наклонилась к Нилу. Мэтт же состроил обиженное выражение лица и показательно отвернулся от них, недовольно пыхтя. Дэн на это только рассмеялась со старшего парня, и махнула на него рукой. — Тебе в какую сторону? — вновь обратилась к нему Дэн. — Мне в сторону немецкого. — Скупо ответил мальчик. — Блин, жаль. Тебе надо идти в новое крыло, а нам с ребятами наоборот в старое. Так бы проводили. — В ее голосе было слышно явное разочарование, что немного удивило Нила. Он не понимал почему эти люди ведут себя так словно они знакомы уже очень долгое время. — Не стоило. Я лучше сам. — Попытался отмахнуться Нил. Но видать у него это не получилось. — Дэн, ты видать забыла. Мне тоже в новое крыло вообще-то. Я же поменяла дисциплину. — Сказала до сих пор молчавшая Элисон. — Поэтому, ребенок, нам с тобой по пути. — Было очень странно слышать такое обращение из уст такого же ребенка, как и он сам. Вот только свои возмущения, Нил решил не высказывать вслух. Нил попрощался со старшими ребятами, и они вдвоем с Элисон направились в сторону нового корпуса. Никто из них так и не нарушил затянувшуюся тишину между ними. Девочка рядом с ним шла с гордо поднятой головой, сразу объявляя всем, кто здесь мамочка. Нила такое поведение с ее стороны немного смущало, но он старался ничем не выдавать свою нервозность. — Ты выглядишь ужасно. — Вдруг сказала Элисон. Мальчик обернулся на нее и приподнял одну бровь в немом вопросе. Она все еще не смотрела на Нила, полностью игнорируя любые признаки жизни с его стороны. — А тебе ли не без разницы на это? — Грубые слова сами слетели с его языка, что сильно удивило как Нила, так и Элисон, которая кинула на него гневный взгляд. Он продолжил. — Я не спрашивал твоего совета. И знаешь, мне без разницы что ты обо мне думаешь. — Еще и ведешь себя по-хамски. — В ее глазах читалось явное предупреждение прекратить все это, но у Нила как будто тормоза сорвало. — Мне без разницы что ты там говоришь, боюсь мы с тобой не в тех отношениях, чтобы мне было хоть какое-то дело до твоего бубнежа. — Ты маленький крысеныш! — Элисон грубо толкнула мальчика в сторону шкафчиков, и по холлу разлетелся громкий звук от удара. Ученики вокруг них заинтересованно уставились на потасовку. Она схватила Нила за грудки, из-за приличной разницы в росте, заставила его приподняться на носочки, чтобы не задохнуться. Он с тихой агрессией смотрел в лицо напротив, и уже просчитывал лучший путь для атаки и побега. Но к его удивлению, на какой-то момент Элисон напряженно замерла, а потом что-то прошипела сквозь стиснутые зубы и отпустила мальчика, быстро удаляясь от него в противоположную сторону. Сначала Нил не понял такую резкую смену настроения девушки, но растирая ладонью горло, он заметил Кевина, который стоял напротив него и смотрел в сторону куда только что ушла Элисон. — Черт. — Все что и смог произнести Нил, наблюдая за парнем перед собой. — А ты остр на язык оказывается. — Сказал Кевин. — Не думаешь, что однажды он и погубит тебя? — Тебе то, что надо, Дэй? — Устало спросил тяжело дышавший Джостен, который только-только отошел от небольшого кашля и выброса адреналина. — Хочу с тобой пообедать в культурной обстановке как-нибудь на неделе. Что скажешь? — «Кевин Дэй, как же ты пугаешь меня» думал Нил. Но вслух не проронил ни слова. Лишь упрямо отводил взгляд от старшего парня. — Эй, язык проглотил? Мне казалось тебя невозможно заткнуть. — Кевин подошел еще ближе к мальчику, тем самым с каждым шагом уменьшая доступные пути отступления. В итоге он стоял на расстоянии вытянутой руки от Нила и шкафчиков. Младший все же одарил Дэя своим самым дерзким взглядом, на который вообще был способен. — У меня ни малейшего желания вести с тобой светские беседы Дэй. — Громко заявил мальчик. — После выходки твоего дружка тем более. — Согласен, Эндрю слегка перегнул палку, поэтому я хочу искупить перед тобой вину. — Кевин-рост-черт-возьми-сто-семьдесят-девять-Дэй, улыбнулся Нилу одной из своих ослепительных улыбок. — Если я соглашусь на беседу с тобой, ты отстанешь от меня? — Спросил с резкой ухмылкой Нил. Старший на это только добро усмехнулся и кивнул головой. Его темные, зачесанные назад волосы от такого небрежного действия немного спали ему на глаза, закрывая обзор, поэтому Кевин поспешил вернуть их на место. — Заметано, надеюсь ты не убежишь до четверга, вот тогда и пообщаемся. — После этих слов на лицо Дэя вернулась привычная отчужденность и он поспешил уйти в свой кабинет, кинув Нилу какое-то непонятное заклинание на прощание. Джостен честно пытался разобрать, что ему сказали, так как ему не нравилось ощущение что он мог упустить что-то важное. Но вспомнив как обычно вел себя Кевин в обычной жизни, понял, что он вряд ли сказал что-то остроумное. Поэтому легко пожав плечами, Нил поплелся на свой самый первый урок в «нормальной» школе.

…

Эндрю лежал на скамейке под навесом от дождя, пропуская очередной урок. В его руках крутился небольшой, потрепанный жизнью перочинный ножик. Если так задуматься, Миньярд уже и не помнит, с его то феноменальной памятью, откуда взялся этот нож. Небо было затянуто хмурыми тучами, оно и к лучшему. Эндрю ненавидел палящее солнце и все что с ним связано. Для него лучше заболеть из-за долгого нахождения под ледяным дождем, чем наблюдать как его кожа приобретает бронзовый оттенок. Отсутствие Кевина под боком в какой-то степени и напрягало, и расслабляло. В запутанных наушниках заиграла довольно необычная песня, которая в кои-то веки смогла заинтересовать блондина. Немного вслушавшись в слова, Миньярд понял, что в песне пелось про бегущего мальчика. Певец советовал вымышленному мальчику бежать не оглядываясь, пока его не поймали. Непроизвольно из его горла вырвался смешок. Кого-то ему это напоминает. Мысленно послав этого «кого-то» на три известные буквы, Эндрю перевернулся на бок и теперь его взгляд устремился на большие автоматические ворота, которые закрывали ему обзор на неизвестную территорию. На самом деле Миньярд прохлаждался не просто так, он пытался принять верное решение насчет Нила. Вроде бы парень и правда не сделал ничего серьезного, чтобы заслужить себе нервный срыв с утра пораньше, но это не значит, что Эндрю считает себя хоть капельку виноватым в сложившейся ситуации. Ему просто удалось найти что-то более-менее не такое скучное как все в его жизни. Джостен был загадкой, уравнением, где неизвестны все компоненты, но это не делало его нерешаемым. По крайней мере так считал Эндрю. На телефон пришло смс от Кевина, в котором было лишь одно слово: «Комната». Безразлично пялясь в свой телефон, Эндрю не ощутил желания прямо сейчас нестись к Кевину. Конечно, около года назад Миньярд дал слово что будет защищать Дэя от всех возможных призраков прошлого. Не важно просто знакомый, бывший друг или тем более враг, абсолютно все должны пройти какую никакую проверку. Все это нужно чтобы ситуация с Кевином не повторилась вновь. Только не снова. Кряхтя встав с просевшей скамейки, Миньярд неторопливо пошел в сторону их с Дэем комнаты. Внутри небольших апартаментов его ждал кривляющийся у зеркала парень, который что-то напевал себе под нос. Тот, кажется, не замечал вошедшего Эндрю, с каждым словом начиная петь все громче и громче. Полюбовавшись немного на этот цирк, Миньярд громко постучал своим рельефным ботинком по дверному проему, на который он, собственно, и облокотился. Кевин от неожиданного шума чуть ли не подпрыгнул, матеря младшего парня. — Эндрю! — Кевин. — Тебя не было на уроке. — Обвиняюще сказал старший парень. — Мистер Джонсон попросил поговорить с тобой об этом. — Эх Кевин. — Эндрю прошел мимо Дэя, даже не смотря на него. — Не думаю, что тебя хоть как-то волнует моя учеба, разве нет? — Твои пропуски могут сыграть с нами злую шутку, если тренер Ваймак не допустит тебя до соревнований. Тогда мы останемся без прекрасного вратаря. — Кевин на секунду задумался. — Ладно, не важно. Просто постарайся быть менее безразличным ко всему этому. — Ты так печешься об этих соревнованиях, хотя сам понимаешь, что нас никто не собирается до них допускать. — Эндрю хмыкнул. — Мы отбросы Кевин. Никто не будет рад если мы пробьемся куда-то. — Не говори так. С каких пор тебя волнует то, что думают и говорят о тебе другие? — А меня и не волнует. Меня ничего не волнует. — Парировал Эндрю, беря в руки джойстик от старой дешевой приставки и устраиваясь на одном из мягких пуфиков. Приятный наполнитель мешка успокаивающе зашуршал под весом человека. — И вот мы снова пришли к самому началу, ты не можешь быть не проявлять эмпатию к другим, как бы ты не старался доказать обратное. — Кевин уже устал смотреть в затылок блондина, поэтому отвернулся обратно к своим тетрадям с конспектами, иногда шурша страницами. В комнате воцарилась тишина, прерываемая только постукиванием клавиш и Кевином, который пил кофе. И как же Эндрю хотелось, чтобы все так и продолжалось, сейчас у него не было ни малейшего желания выслушивать недовольные возмущения Кевина. — Я договорился с Нилом о встрече. — Да? Молодец, возьми с полочки медальку. — Отозвался Эндрю откуда-то из глубины комнаты. — Хорошо, но ты не можешь присутствовать на нашем разговоре. — Кевина совершенно не смутило то, как дернулись плечи Миньярда, а его голова повернулась в сторону говорящего на несколько градусов. Да, абсолютно никак не смутило. — С чего это? — Конечно блондин постарался сделать так, чтобы его голос звучал абсолютно безразлично, вот только он уже и забыл каким проницательным может быть Дэй. — Я боюсь если ты придёшь туда, то весь наш разговор закончится разбитым носом или еще чем похуже. — Спокойно отвечает Кевин, который никак не показывает свою заинтересованность в действиях Эндрю. Все-таки не каждый день младший вел себя так оживленно. Обычно он напоминал просто сломанную куклу, которая выполняет все что ей говорят, сейчас же в нем как будто появился какой-то огонек, который заставляет его жить. — Кевин, если я говорил тебе, что буду разбираться с твоим дерьмом, это значит, что ты отходишь в сторону и не мешаешь мне работать. — Нет нужды цитировать себя, Эндрю. Я все понимаю, но сейчас мне нужны ответы. И их мне может дать только Нил Джостен. В этом я уверен. Блондин порывался встать с пуфика и влепить Кевину нехилую такую затрещину, но он остался сидеть неподвижно, тяжело выдохнув через нос. Его плечи напряглись от того с какой скоростью носились мысли в его голове. Кто разрешил Нилу Джостену, этому бегуну, с такой легкостью врываться в голову Эндрю и рушить все его стены? Вызывая тем самым несвойственное ему чувство заинтересованности. Принятие данного факта слегка напрягало Миньярда, но он решил, что, как только загадка в Ниле раскроется, то и весь интерес пропадет. Он опять станет бесчувственной машиной. Да, все так и будет.

…

Время до четверга пролетело удивительно быстро. По сравнению с обычным ощущением времени у Эндрю, это можно было назвать чудом. Сидя в огромной столовой, до отвала набитой учениками, Эндрю проклинал Кевина за то, что тот пригласил Нила именно сюда. Конечно, других же мест нет в доме! Чертов Дэй, не имеющий нормального чувство такта. Они сидели за небольшим столиком в углу комнаты. Их окружало около сотни незнакомых студентов, которые слишком громко переговаривались то о проектах, то о каких-то знаменитостях. Все это действовало блондину на нервы, и Кевин, сидящий под боком, и вертящий своей умной головой, никак не помогал. Если бы не большое ведерко мороженого перед Миньярдом, он возможно уже влепил Дэю подзатыльник, чтобы тот успокоился. Последний с самого утра был слишком возбужден. На каждое обращение к нему он отвечал со слишком большим энтузиазмом не свойственным ему. А причиной всему этому стала одна очень надоедливая макушка, которая удосужилась наконец-то появиться в дверях столовой. Нил покрутил головой из стороны в сторону выискивая взглядом ожидающих его парней. Завидев его Кевин уже собирался подняться и пойти навстречу Нилу, только тот тоже заметил этих двоих, и уже двигался в их сторону. Подойдя достаточно близко к столику, Джостен кинул на свободный стул свою старую сумку и плюхнулся рядом. Весь его вид указывал насколько ему некомфортно находиться в месте с таким количеством людей. — Привет Нил. — Поприветствовал его Кевин. Мальчик не удосужился ему ответить, поэтому просто хмуро кивнул. — У тебя же нет сейчас урока? — Еще один кивок. — Круто. Все замолчали. Кевин, потому что не знал, как подвести к нужной теме, Эндрю так как он изначально согласился быть только слушателем и не встревать в разговор, ну а Нил просто не хотел сюда приходить, и сейчас он строил недовольные гримасы, пытаясь показать, как ему здесь противно. — Что с лицом? У тебя как будто судороги. — Вставил свои пять копеек Эндрю. Его честно позабавили попытки ребенка изобразить все презрение, которое он испытывал. — Тот же вопрос к тебе. Ты хотя бы знаешь, как напрягать мышцы лица, чтобы не выглядеть как труп? На лице Эндрю тут же появился опасный оскал, не предвещающий ничего хорошего. Кевин от такого зрелища нервно сглотнул и постарался переманить внимание Нила на себя. — Мы с тобой раньше встречались, не так ли? — Ты так считаешь? — Я не уверен, просто предположение. — Хорошо, я впервые тебя вижу и… — Договорить Нилу не дали. Дэй посмотрел на него взглядом полным превосходства, как будто он только что выиграл в лотерею. — Ты говорил со мной на французском. — В глазах Джостена читался немой вопрос и Кевин поспешил продолжить свою мысль, пока все внимание мальчика сосредоточено на нем. — Если быть точнее, ты знал, что я пойму тебя, поэтому и использовал этот язык. — Заметив попытку младшего мальчика его перебить, Дэй поднял руку в немой просьбе молчать. — Вот только знаешь, в чем суть? — Кевин я сомневаюсь, что, обучаясь в этом доме ты мог не знать французский. — С толикой насмешки произнес Нил. — Ты видел эту дисциплину в расписании? — В ответ молчание, которое в очередной раз подтверждало правоту Кевина. — Даже Эндрю был не в курсе насчет этого, а вот некий Нил Джостен отлично знает и пользуется этим знанием. Не находишь это странным? Нил тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула, устало потирая глаза. С первого взгляда его поза могла показаться очень расслабленной и непринужденной, вот только по сжатой челюсти Эндрю смог определить настоящее состояние мальчика. Оказывается, тот являлся очень хорошим актером, вот только никто за этим столом не может скрывать эмоции лучше, чем Эндрю. Послышался тихий смешок со стороны Нила. Кевин все также напряженно следил за ребенком, пытаясь предугадать его следующие действия. — А ты основательно подготовился, мне нечем крыться. — Слова слетели с губ Нила с такой скоростью, кажется он и сам не понял, что только что сказал. Его глаза округлились, в них появилось осознание. Эмоции на лице Нила сменялись одна другой. Сначала он как будто винил себя за свой язык, далее погрузился в анализ своих действий, и завершилось все это абсолютным принятием, то есть вымученной улыбкой. За последнюю неделю знакомства это первый раз, когда Эндрю видит, как младший принимает поражение. Интересно. — Мне продолжать что-то доказывать тебе? — Спросил Кевин. Внутренне он чувствовал вкус победы. Очень странно, такое ощущение, что он не в первой испытывает подобное по отношению к Нилу. Чувство дежавю? Раньше старший не часто с таким сталкивался. — Я верю, что все это не просто так. — Мы. — Пауза. — Мы играли вместе раньше. — Ты про футбол? — Да. Ты, я и Рико. Все вместе. — Нил… — Все раньше сказанное повергло Кевина в шок. Джостен знал Рико. Они играли вместе до того, как случилась трагедия и Кевин получил травму. Нил и Рико. Неужели это не просто совпадение и Рико подослал сюда Нила? Но зачем? После травмы Кевин стал больше ненужным в команде, теперь он просто бесполезный материал для семьи Морияма. Все эти вопросы крутились в голове старшего. Его размышления прервал Миньярд. — Так, так, так кролик. Значит, как только пропал Рико, на его место приходит тесно связанный с ним человек? — В одном лаконичном предложении Эндрю высказал абсолютно все сотни мыслей, что навязчиво крутились в голове Дэя. — По-твоему это не странно? Еще один маленький слуга злого короля. — Нож, припрятанный в кармане, уже удобно лежал в ладони, а сам Эндрю из положения сидя переместился к горлу Нила. Вот только младший не удивился такой резкой перемене в поведении Миньярда. Прохладная сталь обжигала нежную кожу на шее, но Нил только сильнее поддался вперед, тем самым вспарывая ее. Маленькая струйка крови побежала по лезвию вниз, прямо к пальцам блондина. — Эндрю, прекрати. — Подал голос Кевин. Звучал он так задушено, как будто это к его горлу был приставлен нож. В глазах мальчика перед ним не было страха. Точнее в них вообще ничего не было кроме всепоглощающей ярости. Карие глаза в миг приобрели оттенок темного шоколада. Блондин ни на что не обращал внимания кроме глаз напротив. Они поглощали его. С каждой секундой непрерывного контакта, он тонул все больше и больше. Только что-то упорно не хотелось сходиться. Радужка. Вот оно. У Нила была видна голубая окаемка вокруг радужки. Весь карточный домик рушится, открывая взор на совсем другой. Это были чертовы линзы, которыми пользовался мальчик и так мастерски скрывал свою настоящую личность. — Я никогда не собирался и не собираюсь вылизывать ноги Рико, и тем более выполнять все его прихоти. — Жестко отчеканил Нил. — Я не знаю, что ты там себе напридумывал, Белоснежка, но я никогда не стану таким как он. Я не собираюсь причинять вред Кевину просто так. Безмолвная борьба в гляделки так бы и продолжалась, если бы Кевин опять не попытался спасти ситуацию. — Черт возьми, Эндрю. Ты забыл, о чем мы договаривались? Только наблюдаешь. — Дэй положил руку на локоть блондина и слегка надавил, безмолвно прося остановиться и опустить нож. — Еще раз так сделаешь и этот нож будет уже у тебя в горле. — Произнес Миньярд, но все равно на пару шагов отступил от Джостена, что ощупывал место ранения. Он вытер окровавленное лезвие о свои черные брюки и спрятал его обратно в карман, где ему и место. На пальцах осталась кровь. Она была удивительно темная. Парень поднес руку к губам и осторожно провел по ней языком, вызывая стон у рядом стоящего Кевина. Нил не сводил с блондина пронзительного взгляда. — Мне следует тебя остерегаться? — Задал вопрос Кевин. Эндрю, потеряв ко всему происходящему интерес вернулся на свое место и продолжил ковыряться ложкой в своей порции шоколадного мороженого. — Нет. Пока вы меня не трогаете, я не трогаю вас. — По правилу «око за око» живешь? Похвально. — А ты у нас в философы записался? — Подколол Нил. Его смешили слова Кевина. — Значит перемирие? — Видать так.