Ошибка равная жизни

От своих сожителей по комнате Нил в который раз услышал про здешнюю футбольную команду. Поэтому спустя две недели таких ненавязчивых упоминаний, мальчик не выдержал и решил тоже записаться. Черт знает, что в конце концов все-таки дернуло его совершить этот поступок, ведь задерживаться надолго он тут никогда не планировал. Поэтому, списав свое желание на импульсивные мысли и действия, передавшиеся ему от Мэри, мальчик решил дойти до кабинета Ваймака после уроков. Узнай Хэтфорд, что ее сын еще не сделал ноги из этого места, она бы непременно поколотила его, не забыв при этом оставить парочку новых шрамов на его спине. Однако, желание поиграть, в, казалось бы, обычную игру, гораздо сильнее нежели все предрассудки и опасения, выгравированные на задворках сознания. — Здравствуйте, мне нужно к директору Ваймаку. – произнес Нил, заставив свой голос звучать громче, чем шепот. Секретарша за высоким столом услышала его и смерила незаинтересованным взглядом. — Он занят. Либо жди, когда он освободится, либо приходи позже. – Ее голос звучал как у механической куклы, которую долго никто не использовал. Вызубренные наизусть фразы отскакивали от зубов, когда мысли были совсем в другом месте. Женские карие глаза смотрели сквозь Нила. — Мгм – буркнул себе под нос, развернулся на пятках и отошел к старому, но не менее мягкому светлому диванчику, обтянутому недорогим кож.замом. Удобно усевшись, Нил заметил большой аквариум с золотыми, красными и синими рыбками напротив. Гладкая чешуя красиво переливалась в искусственном свете белых ламп. Еще во время своего прошлого посещения директора, Нил заметил это чудо, вот только тогда не было возможности рассмотреть его как следует. На крышке аквариума стояла небольшая баночка с рыбьим кормом, на которую был приклеен стикер с надписью: «покорми их, только два раза в день!! P.s. за каждую умершую рыбку платишь из своего кармана – Ваймак. » — Извините, а можно их покормить? – Удостоверившись, что внимание девушки опять сосредоточенно на нем, Нил показал на рыбок, мирно бултыхающихся в воде. В его голосе слышалась совсем незаметная надежда, которую он даже не старался скрыть. Девушка повернула голову в его сторону, и ее брови слегка приподнялись. — Можешь хоть всю банку высыпать, эти маленькие черти едят друг друга, а мне приходится платить за каждого сдохнувшего. – Фыркнула девушка и перевела свой взгляд обратно к монитору компьютера. – Надеюсь у вас там существует рыбий ад. – Чуть тише добавила она, но Нил все равно услышал ее, и на его лице появилась еле заметная ухмылка. Незаметно для мальчика пролетело пятнадцать минут. Все это время он продолжал стоять перед идеально чистым стеклом аквариума и наблюдать за хаотичными движениями живущих там существ. Возможно, он бы и продолжил так стоять, но громкий голос секретарши вырвал его из раздумий. — Мальчик, ты слышишь меня? — Что? – Секундная пауза, во время которой мозг Нила пытается обработать только что услышанную информацию. – Да, извините. Девушка устало вздохнула и еще раз повторила: — Ваймак освободился, ты можешь идти. — Спасибо. – Кивнул ей Нил и поспешил пройти к нужной двери. Робко постучав в дверь, мальчик дождался положительного ответа, и только после этого зашел в уже знакомый кабинет. — Здравствуйте. – Нил кивнул головой в знак приветствия. — Привет, парень. Что-то случилось? Опять Миньярд? — Что? Нет. Нет, он тут совсем не причем. Я… В общем... — Давай побыстрее. – повысив голос, сказал Ваймак, из-за чего Нил чуть попятился обратно к двери и рефлекторно прикладывая руки к животу и груди, как будто создавая себе щит на этих местах. Тренер заметил это движение подопечного, его взгляд смягчился, и сказал более спокойно: — Нил, все хорошо. Не бойся, ты не виноват. Это я не должен был повышать голос. – мальчик смотрел на него, не понимая саму суть произнесенных слов. Тело Нила уже привыкло, что за каждым громким звуком идут удары. Не важно, где он и с кем он, схема всегда работала одинаково. Только спустя одну минуту и после нескольких повторений чисел от одного до десяти на немецком и французском вперемешку, мальчик смог выдавить из себя: — Извините, я в порядке. Выражение лица Ваймака явно говорило о том, что он вот вообще ни капельки не поверил ни одному слову младшего, но тактично промолчал, и оставил все имеющиеся мысли при себе по этому поводу. — Я просто хотел вступить в вашу команду. Могу ли я? – Проговорил Джостен и уставился в пол. Правда же, какой божественный пол, сколько на нем следов от мебели, скорее всего от частой перестановки. Ваймак удивленно посмотрел на мальчишку и проверил что-то на своем компьютере. — Тебе ведь весной двенадцать исполнится? — Да. – Ложь. Наглая и обоснованная ложь. Ему только-только исполнится десять девятнадцатого января. То бишь через месяц. Вот только никто об этом не узнает, пока Натаниэль Веснински похоронен в одной из ванн где-то в убежище Жана. — Ладно, но ты не боишься, что тебя задавят на поле? Какой-то ты совсем щупленький. — Я… Я уже играл раньше с друзьями из школы на большом пустыре. Все они были выше и крупнее меня в несколько раз, но я научился с этим справляться. Поэтому не думаю, что это будет проблемой для вас. — Понял. Ну раз так, то добро пожаловать в команду Нил. – Тренер с добротой улыбнулся ему. – так как вы еще относитесь к детской команде, то тренировки будут только раз в день после обеда и основной учебы. — Где мне взять форму? — Точно, чуть не забыл. Пока что мы выдадим тебе запасную форму. Чуть позже я закажу твою персональную, но придёт она только к концу следующей недели скорее всего. — Хорошо, спасибо. – «Жаль только потраченные деньги на нее.» - Думал мальчик. «Бесполезные траты». Сколько у него на руках пробудет эта форма? Неделю? Месяц? Может быть год? На это не было однозначного ответа. — Если на этом все, то можешь возвращаться к своим делам. Жду тебя завтра на тренировке. – Ваймак вернулся к разглядыванию толстой стопки бумаг перед ним, а мальчик поспешил удалиться, кинув на прощание что-то наподобие «хорошего Вам дня». Только выйдя за пределы кабинета, Нил позволил себе тихий радостный возглас. Что-то теплое и легкое зародилось у него где-то в районе грудной клетки. Постояв так пару минут, непонятно шевеля всеми конечностями, мальчик решил пойти в сторону библиотеки, чтобы немного скоротать время до прибытия своих сожителей. Раз они, сами того не подозревая, натолкнули Нила на мысль о таком безрассудном решении, то теперь они обязаны ему более детальный рассказ о команде. Джостен разложил учебники по математике и немецкому на столе, которые предусмотрительно захватил по пути из комнаты. Так незаметно для мальчика пролетело два часа. Учитывая, что к Ваймаку он завалился с утра пораньше, то сейчас было около часу дня. На выходе из библиотеки кто-то схватил Нила за капюшон старой кофты, что аж послышалось тресканье ткани, и потащил в неизвестном ему направлении. Все-таки надо было соглашаться на предложение Мэта насчет экскурсии по дому. Долго сопротивляться мальчик не стал и решил просто плыть по течению, так как уже догадывался кому свойственно такое приветствие. Хватка на капюшоне усилилась, когда двое проходили мимо большой толпы учеников. «Неужели думает, что я убегу?» - Подумал Нил. Только зайдя под трибуны небольшого стадиона, Миньярд отпустил Джостена и устроился на одной из скамеек. Взгляд карих глаз задержался на лице младшего, будто старался разглядеть там что-то новое. — Не думал, что ты подойдешь ко мне так скоро. – Сказал Нил и примостился рядом с ногами Эндрю. — Слышал ты в команду записался? Мне казалось, ты избегаешь лишнего внимания. — Как ты так быстро узнал об этом? – Небольшая пауза, за время которой Нил понял, что не получит ответа. – А собственно какая разница? Все равно до конца марта я уже исчезну из этого места. – Отстранённо произнес мальчик. — Продолжай. – Не просьба, наглый приказ. Нил повернул голову и встретился с взглядом шоколадных глаз, которые смотрели сквозь него. — Я не планирую долго задерживаться на одном месте. Чтобы быть в безопасности, мне надо постоянно находиться в движении. Не важно куда, важно как. — Как-то слишком опасно звучит для одинадцатилетки. Не находишь? — Я рос в нехорошей семье, не думаю, что у меня когда-то было время быть ребенком. – В этом мы с тобой похожи. – В глазах Нила загорелся немой вопрос. Поэтому невесело фыркнув, Эндрю продолжил – Я уже в третий раз возвращаюсь в этот дом. Ваймак каждый раз отдает меня в разные семьи, в которых я не задерживаюсь больше чем на четыре месяца. — Почему он продолжает принимать тебя обратно? — Если бы я знал. Наверное, чувствует вину передо мной. — Он не выглядит как человек, который будет жалеть о чем-то. Скорее пошлет тебя на все три буквы. — Поверь, ты еще мало знаком с ним. Повисла тишина. Нил погрузился в свои мысли, размышляя о сегодняшнем дне и о остром колене Эндрю, которое прижимается к его собственному. Эндрю же сидел, прикрыв глаза. Вид у него был, словно этот мир вообще ни капельки не волнует его. Даже если начнется ядерная война или апокалипсис, ничего из этого не смогло бы заставить его пошевелиться. — Музыку? — Что? – Тяжелый вздох со стороны блондина. — Хочешь музыку послушать? – В руках Миньярда появился небольшой предмет прямоугольной формы, который оказался портативным кассетным плеером. На ярких красных кнопках включения/выключения были видны светлые следы пальцев, оставшиеся после долгого пользования этим предметом. Эндрю подсоединил проводные наушники и протянул один Нилу. — Давай быстрее кролик. Я не буду ждать вечность. — Поколебавшись пару секунд Нил все-таки взял один наушник и вставил его в ухо. Послышался щелкающий звук, означающий начало работы плеера. Мягкое вступление в песне заставило Нила закрыть глаза. В ушах звучали незнакомые строчки: — I'm laughing on the outside Crying on the inside Cause I'm so in love with you Легкое покачивание головой в такт песни со стороны Эндрю, приковало взгляд Джостена. Мягкие блондинистые волосы неестественно светились в кромешной темноте трибун. – They see me night and daytime Having such a gay time They don't know what I go through Продолжала петь девушка. Ее нежный голос погружал Нила в легкую полудрему. И он, собственно, не сопротивлялся этому. Почему-то здесь, рядом с Эндрю, он чувствовал то самое умиротворение, которого он не испытывал уже очень и очень давно. Миньярд незаметно для себя все ближе и ближе придвигался к мальчишке. Он старался запомнить каждый момент, не упустить ничего. — My darling, can't we make up? Ever since our breakup Make believe is all I do Глаза все-таки предательски закрывались. А Эндрю пододвинулся еще ближе пока не оперся своим боком о бок Джостена, тем самым давая Нилу возможность положить голову на чужое худое плечо. «Не так уж и плохо» - подумал мальчик и наконец-то задремал. Блондин слегка повернул голову и положил ее на каштановую макушку. Легкий персиковый аромат в ту же секунду заполнил его нос. — I'm laughing on the outside Crying on the inside... «Не так уж и плохо» и «Его волосы безумно щекочут нос» - пронеслось в мыслях их одновременно.

***

Неприятная трель будильника с чужой тумбы заставила Нила открыть свои голубые глаза, еще не спрятанные под линзами. Мэтт что-то неразборчиво пробурчал Сету, и упал обратно на подушку. Сет же вообще не подал никаких признаков жизни. Поэтому Джостен еле как соскреб свою тушу с кровати, выключил надоедливый будильник и направился в ванную, прихватив с собой чистую одежду, щетку и упаковку карих линз. Спустя полчаса все трое парней вывалились из их комнаты и направились кто куда. Мэтт с Сетом на литературу, в то время как Нил побрел в сторону кабинета английского языка, по которому он очень удачно не сделал задание. Как говорится – прорвемся, и не такое видели. Даже если это будет стоить всех нервных клеток мальчика. Отучившись добрую половину дня и сдав всевозможные тесты, Нил наконец-то вздохнул с облегчением. Череда непрекращающихся уроков довольно сильно вымотали его. Сейчас ему просто хотелось лечь обратно в кровать и поспать часика два-три. Вот только через час у него начало тренировки. Следует отметить, что его появление на корте станет сюрпризом для сожителей по комнате. Вчера он так и не смог с ними поговорить, так как эти двое пришли ни свет ни заря. Он уже представлял какие у них будут лица, когда на поле выйдет он, метр тридцать роста, против амбалов под метр шестьдесят-семьдесят. На его лице появилась робкая ухмылка предвкушения. За час до начала тренировки, Нил прошмыгнул в ярко-оранжевую раздевалку. На скамейках уже лежали спортивные сумки товарищей, скорее всего они не утруждают себя каждый день забирать их. На каждой сумке был собственный номер, что очень восхитило маленького Нила. Подумать только, у него тоже будет своя собственная форма, своя сумка, полностью его снаряжение, и все это вместе взятое будет только под его личным номером. Убедившись, что никто в ближайшее время не собирается заходить, мальчик быстро переодел верх своей формы, чтобы не появилось никаких вопросов насчет его шрамов. Серые спортивные штаны, которые еле держались на его узких бедрах, доставали до пола из-за чего пришлось закатывать штанины. Черная футболка с длинными рукавами, в два раза больше Нила, делала его похожим на мешок картошки. Но если учитывать, что ему было абсолютно без разницы на свой внешний вид, то все устраивало. Главное, что прикрыто как можно больше участков маленького и щуплого тела. Выйдя из раздевалки, Нил встретился с Ваймаком, который быстро шел в его сторону. Это действие заставило Джостена напрячься и отступить немного в сторону двери. Заметив эту перемену в поведении младшего, тренер поумерил свой пыл и остановился на расстоянии полтора метра от мальчика, чтобы еще больше не пугать его. — Я проверил всю форму на складе, оказалось, что твоего размера у нас вообще нет. Поэтому первое время тебе придётся поиграть в том, что есть у тебя, или ты можешь попросить старую форму девочек. — А что насчет защиты? – Спросил Нил. — Конечно точно твоего размера нет, но мы можем ее максимально подогнать под тебя. Что скажешь? — Главное дайте мне выйти на поле, остальное не важно. — Черт, не хватало мне еще одного одержимого в команде. – На вопрос в глазах мальчика, мужчина ответил лаконично. – Кевин. Ладно, можешь пока пойти на поле размяться, ну или подождать остальных ребят. Они скоро должны уже подойти. Если понадоблюсь — я в кабинете, второй этаж третья дверь слева. — Понял. Я, наверное, пока пойду на поле. – Ответил Нил. — Хорошо, только не потеряйся. – Сказал Ваймак и ушел в сторону лестницы, ведущую на этажи выше. Удивительно, но мальчик все-таки умудрился заблудиться в четырех стенах, несмотря на все свои прекрасно отточенные навыки ориентирования на местности. Первое помещение, куда он попал – комната общего сбора. Там стояло два трехместных дивана и два кресла. На стене висели фотографии команды, веселые лица будущих товарищей выглядели так безмятежно и счастливо на этих снимках. Над фотографиями была цветная гирлянда с множеством еще не испорченных лампочек. Вспомнилось, как отец на рождество обматывал такую же гирлянду вокруг торса мальчика и включал ее в сеть. Быстро нагревающиеся лампочки безжалостно обжигали нежную кожу ребенка, заставляя его извиваться и дергаться как ужа на сковородке. Передернув плечами, Нил отогнал воспоминания обратно в черепную коробку и продолжил изучать комнату. Он заметил тумбу с ящиками и небольшого размера телевизор. Его антенны были погнуты в разные стороны, а на выпуклом экране красовалась небольшая трещина. В целом помещение показалось мальчику комфортным, неплохая планировка и удобное расположение одного из кресел рядом с дверью. На случай если ему придется срочно делать ноги. Поблуждав еще несколько десятков минут, он смог найти нужную ему дверь. Дверь, которая открывала проход на корт. И он побежал. Нил бежал вперед, пока не достиг доброй середины поля. Гладко лакированная поверхность поля, заставляла его кроссовки приятно скрипеть от резких остановок. Поле было впечатляющих размеров, он не ожидал что Ваймак потратит кучу денег чтобы построить такую громадину. И ради чего? Ради детей сирот, которые грубят, хамят, не учатся, да и вообще относятся к всем как к врагам. Стоя посередине поля, вдыхая столь родной запах. Запах всей свободы, которая когда-либо у него была. Нил уже предвкушал приятную тупую боль в мышцах после интенсивной тренировки. Вокруг него трибуны, по ощущениям вмещающие всех жильцов дома, ворота с двух сторон, табло, на котором высвечивается счет 00:00. От всего этого кружилась голова, чувство эйфории переполняло его, заставляя дыхание сбиться, а сердце учащенно биться. Постояв так еще несколько минут и просто наслаждаясь всем, Нил все же решил перейти к разминке. Нарезав вокруг поля около четырех с половиной кругов, он услышал голос Ваймака: — Как ощущения? – Нил трусцой подбежал к тренеру и поравнялся с ним. Теперь оба смотрели на лакированную поверхность, как на самое прекрасное, что они когда-либо видели. — Я давно не чувствовал такой легкости. — О, это замечательно я полагаю. Надеюсь, тебя не испугает возбуждение команды, когда они увидят такого коротышку вместо очередного высокого парня. — Очень смешно тренер, ха-ха. – Пробурчал мальчик. — С каждым днем ты становишься все более и более раскрепощенным, это хорошо. – Нил вопросительно посмотрел на него. – Только увидев тебя всего зашуганного, я честное слово думал запихнуть тебя в кабинет Бетси чтобы она помогла тебе быть более уверенным. Но видать ты и сам отлично справляешься. – Он добро улыбнулся. – А теперь, шевели своей тощей задницей и занимай позицию. Ты ведь нападающий? — Как вы поняли? — Чутье у меня на такие вещи. В дверном проеме появился запыхавшийся Кевин в кислотно рыжей форме. Номер «2» красовался на большой футболке. Его щеки вместо обычного бледного оттенка, приобрели пунцовый. Грудь вздымалась так сильно и часто, что сразу становилось понятно – он бежал сюда со всех ног. Удивительно как он еще не снес перегородку, разделяющую поле и трибуны. Послав тренеру скомканное приветствие, он побежал рысцой в сторону Нила. — Привет. — Привет. — Я так рад что ты решился на это. Дэвид... То есть Ваймак отправил мне сообщение: «Нил в форме на поле.» —около пятнадцати минут назад. – Его глаза светились самым настоящим детским счастьем. – Хоть я и не помню, как мы играли вместе, но я правда в предвкушении твоей игры. Нил смотрел на него со смешанными чувствами, он не стал говорить, что у него был длительный перерыв от игры продолжительностью около двух с половиной лет. Пока что Кевину точно не следует всю подноготную истории Натаниэля. Может быть в будущем. — Не ожидай от меня чего-то большего. Все-таки в нашем трио, вы с Рико были гораздо опытнее меня. – Плечи Дэя дернулись, а взгляд чуть потускнел. Поэтому Нил поспешил добавить: — Но я все равно сделаю все возможное. — Дамы! Долго вы еще языками чесать будете? – Громко крикнул Ваймак откуда-то из-за толстой пластиковой перегородки, не забыв постучать кулаком по ней, чтобы уж точно привлечь внимание молодежи. – Давайте-ка пробегите штрафной кружок и можете приступать к выполнению нескольких упражнений. Парни послушались тренера и по итогу гораздо больше, чем им было сказано. Все равно пока команда не пришла им нет смысла устраивать тренировочный матч друг против друга. Когда на часах уже было 16:15 в холле наконец-то послышался гул голосов. На корт вышла уже знакомая разношёрстная компания из шести человек. — Нил?!?! – Вскрикнул с удивлением Мэтт. – Чувак, как классно что ты теперь и тут с нами! — Что этот метр с кепкой забыл на корте? – Уже голос Сета. — Его же черт возьми раздавят. – Поддержала Элисон. Дэн влепила два подзатыльника друзьям и подошла к двум парням. — Привет Нил. Добро пожаловать в команду. – С улыбкой произнесла она. — Он еще не прошел отбор, так что все поумерили свой пыл, быстро разогрелись и вперед устраивать тренировочный матч. Надо оценить его. – Сказал Ваймак, который тоже вышел на поле с блокнотом в руках. Все остальные ребята кивнули и побежали наворачивать круги по периметру поля. Все кроме Эндрю. Он просто проигнорировал тренера и улегся на одну из скамеек на трибунах. Это показалось Нилу очень интересными. Кем надо быть чтобы добровольно отказаться от игры? Все просто — надо быть Эндрю Миньярдом. — Опять он за старое. – Недовольно пробурчал Кевин и смерил макушку блондина прожигающим все на своем пути взглядом. — Такое часто бывает? — Да, он очень редко встает на ворота если это не игра. У Эндрю талант, который он таким отвратительным способом зарывает в землю. – Нил еще раз взглянул на лежачего Миньярда. – Поверь, если бы он прилагал хоть какие-то усилия ради игры, не существовало бы ни одного человека, который смог забить ему больше одного гола. — Мгм, тогда как мы будем играть? Против пустых ворот и самый обычный чайник сыграть сможет. – Хмуро выдал Джостен. — Сначала попробуй обойти наших защитников, думаю и они заставят тебя попотеть. — Понял. – Последний раз глянув на Эндрю, Джостен развернулся и побежал к галдящей толпе, которая, по-видимому, уже закончила разминку. — Хэй, Нил, иди сюда. – Рене замахала ему рукой подзывая подойти ее ближе, чем три метра. Мальчик подчинился. — Итак, расстановка такая: Кевин, Ники, я, Рене против Мэтта, Элисон, Сета и тебя Нил. – Громко сказала Дэн, чтобы все точно услышали ее. — Есть капитан! – Хором вторили ей. Мэтт даже в шуточной форме отдал честь совсем как солдат. Итак, две команды разбрелись по разным сторонам поля. Ваймак вышел обратно за пластиковое ограждение и закрыл выдвигающуюся дверь. Кевин и Сет встали друг напротив друга посередине площадки. Они встали в стойки. Оба были полностью готовы атаковать и выхватывать мяч у противника. По полу пронесся затяжной звук свистка, обозначающий начало игры. Нападающие сорвались со своих мест, скрипя кроссовками и оставляя следы. Кевин был очень быстр, он легко выхватил мяч у Сета и помчался в сторону пустующих ворот. Сначала Гордон даже не понял, что произошло, но позже с громким рыком ринулся за вторым номером. Нил тоже кинулся наперерез Кевину, подрезая и обгоняя его. От неожиданности Дэй потерял мяч, который покатился в сторону Элисон. Она ловко подхватила упавший снаряд и крикнула: — Шевелись, малявка! Нил понял, что она хочет отдать ему пас, поэтому шустро развернувшись на сто восемьдесят градусов он побежал в сторону чужих ворот, готовый принять пас. У стены девушку подрезает Хэммик из-за чего раздаётся характерный звук удара и несколько матов. Несмотря на это она успела кинуть мяч в сторону Нила. У мальчика получилось завладеть снарядом и он, не сбавляя скорости помчался в сторону Рене. На пути неожиданно появилась Дэн, из-за чего он не успел сориентироваться и упал на пол потеряв мяч. Дэн подобрала его и отдала пас Кевину, который успел пробежать полполя и находился рядом с чужими воротами. Ни Нил, ни Сет, ни Элисон не успели вовремя добраться и остановить его. Поэтому в следующие пять секунд на табло загорелся счет 01:00 в пользу команды Кевина. Послышался радостный возглас Никки и брошенный в ответ гневный уже от Сета. Колени и ладони саднили от падения, но мальчик не обращал на это внимания. По сравнению с тем что сейчас происходит у него в душе – это ничто. Все игроки заново заняли свои позиции. Кевин, когда пробегал мимо Джостена, даже ободряюще улыбнулся, чем сильно поразил мальчика. Обычно Кевин – это холодная глыба айсберга, которая не замечает никого и ничего вокруг себя. Спустя еще несколько звуков свистка, несколько пропущенных голов, кучу отборной ругани Сета в адрес команды противников, несколько новых синяков и ссадин, тренировка была закончена. Все подростки устало дышали, когда уходили с поля. Нил плелся самым последним, так как хотел продлить это мгновение еще на чуть-чуть. Эндрю на трибунах уже не было. Предположительно он ушел с остальными. Ваймак остановил мальчика, когда он зашел в просторный холл, опять же выкрашенный в рыжий. — Ты неплохо справился ребенок. Я не ожидал. – С гордостью протянул мужчина. — Но я даже не забил ни разу. – Нил честно не понимал за что его хвалят ведь в этой игре он проиграл, но это не значит, что он сильно опечален этим. — Кевин и остальные ребята играют гораздо дольше твоего это факт. – Ваймак кивнул своим мыслям и продолжил: — Но знаешь, в тебе есть сила, которая заставляет двигаться тебя дальше. Несмотря на усталость или болящие конечности. Я восхищён в тебе этим. Наступила неловкая пауза. — Значит я?.. — Да, ты абсолютно точно принят в команду. Добро пожаловать, Нил Джостен. В раздевалке все поздравили его с вступлением в команду, как только он зашел. Даже Сет не скупился на парочку добрых слов вместо привычной ругани. Дождавшись, когда все ребята снова перестанут обращать на него внимания, Нил взял свою обычную одежду и зашел в душевую кабинку. Смыв с себя липкий слой пота, мальчик натянул на влажный торс большую заношенную темно зеленую толстовку. Широкие черные джинсы, которые так и норовили упасть с него, были привязаны белым шнурком от кед. Когда он вышел обратно к шкафчикам чтобы собрать форму и пойти в сторону комнаты, его встретил Кевин. — У тебя ужасная тактика наступления. Я не понимаю, как мы играли раньше. – Его губы были поджаты, а глаза прищурены. Не осталось ни следа от Кевина, который улыбался ему на поле. — Ну извините меня, королева. — Нил, я серьезно. Во-первых, тебе придётся подумать над своей тактикой игры. А во-вторых, не жди от меня пощады на тренировках. Ты будешь уходить с поля поскуливая от усталости. — Боже, чего же еще я ожидал от самого Кевина Дэя? – Язвительно протянул Нил. В его глазах появился опасный огонек. — Ты готов упахиваться до смерти? – На полном серьезе спрашивает Кевин. – Если нет, то можешь больше не приходить на поле. — Даже не думай пытаться запретить мне это. – зло выплюнул Джостен. — Тогда ты готов? – Гнул свое Дэй. — Да, черт возьми. – Оба парня стояли и прожигали друг друга убийственными взглядами. Сейчас они в буквальном смысле слова познали ментальную связь, так как спустя минуту таких напряженных гляделок, выражение лица Кевина смягчилось, и он опять улыбнулся. — Отлично, я рад что мы с тобой на одной волне. — Почему я думал, что жизнь вообще способна тебя изменить? – С такой же ухмылкой произнес Джостен. — Не знаю, слишком наивный? – В старшего прилетел кроссовок. – Понял-понял, молчу. До встречи на ужине Нил. Кевин покинул раздевалку, в то время как Нил все-таки дособирал свою форму. Уже выходя в холл, Джостен заметил Эндрю, который прислонился к стене напротив и с высока смотрел на него. — Кевин уже пристроил тебя в его идеальную армию корта. Соболезную умершим. – Он хмыкнул и направился на выход. Нил же последовал за ним. Сам факт того, что Миньярд полностью весь их с Дэем разговор немного удручал шатена. — Почему ты не с Кевином? — Сейчас он будет без умолку болтать о тебе. Меня это бесит. – Туманно ответил Миньярд. Двое подростков вышли из здания стадиона и сейчас направлялись в сторону жилого корпуса. Вместе. — Я думал ты меня ненавидишь? — Точно. Но это не значит, что возбужденного на разговоры Кевина я готов терпеть больше чем тебя. — Справедливо. Что-то зашуршало в чужих руках, тем самым акцентирую внимание Нила на этом загадочном предмете. Только когда Эндрю протянул шатену непонятный вскрытый сверток, Джостен понял что это. — Шоколад? — Либо ешь, либо верни назад. Я не заставляю. – Угрюмо проворчал Миньярд. Нил не смог сдержать легкого смешка, который он поспешил скрыть кашлем. И будь Эндрю проклят если он скажет, что это действие ничего в нем не пошевелило. — Хорошо. Это интересно. – Отдышавшись сказал Джостен и отломил один квадратик шоколада. Когда сладость попала на чувствительные рецепторы языка, голова закружилась от того насколько это черт возьми сладко. Нил никогда не был любителем сладкого. В его доме такая роскошь была только по праздникам, да и то, все полученные конфеты мальчик отдавал маме, которая никогда не была против такого перекуса. Еле-еле заставив себя проглотить эту сладкую отраву, Джостен почувствовал, как его глаза заслезились. Блондин завороженно наблюдал за мимикой мальчика. Его напрягло как намокли чужие глаза. Только себе он в этом, конечно, не признается. – Ты меня отравить пытаешься? – Нил трет глаза. — Почему? — Как это вообще можно есть? Мне на язык как будто кислоту вылили, бе. — Я тебя ненавижу, знаешь. — Да, да, да, уже проходили. Придумай что-то новое. Всю оставшуюся дорогу парни прошли в тишине, иногда соприкасаясь плечами. Обоих это устраивало. Лишь возле лестницы ведущей к их комнатам Нил остановил Эндрю и спросил: — Кстати, почему Ники был сегодня тут? Он разве не живет в этом доме? — Лютер зачислил его в школу при доме, поэтому он каждый день до вечера тусуется тут, а на ужин уезжает в свой дом. — Это все очень странно. Я думал Дом должен быть некой крепостью, чтобы никто из нас не убежал. — Кто хочет – тот убегает. Все просто. – Скучающе ответил блондин. Он рассматривал учеников, проходящих мимо, облокотившись на металлическую поручень. – Все? – Кивок со стороны шатена. Только после него блондин разворачивается и поднимается в сторону их с Кевином комнаты. Когда вдогонку он слышит чужое: — До встречи на ужине, Эндрю! Эндрю приложил два пальца к виску и отвел их в другую сторону, вместо ответа. «Чёртов Джостен».