Ошибка равная жизни

На мобильный телефон Эндрю пришло новое уведомление. Неприятный звук оповещения раздался в тишине комнаты и по столу прошлась раздражающая вибрация. Тонкие пальцы потянулись к дряхлому мобильнику и с легким щелчком заставили крышку открыться. На экране высветилось: «Кевин – дурак.» Пару секунд пялясь на маленький дисплей, Миньярд вздохнул, откинув голову назад, позволяя непослушным светлым локонам разбрестись во все стороны. Подняв руку с телефоном над головой на уровень своих глаз, парень написал в ответ: «ОК.» Сообщение осталось не прочитанным. Видать его адресат уже успел засунуть телефон непонятно куда. Жесткий деревянный стул неприятно давил на худые лопатки, заставляя поменять положение тела. Тишина комнаты невольно нервировала, поэтому, когда пришло новое уведомление, из груди Эндрю вырвался какой-то вздох облегчения. Только он быстро сменился раздражением, так как вместо привычного короткого имени, высветился ник Кевина. «Тренировка. Я расскажу Ваймаку про сигареты, если не притащишь свою задницу прямо сейчас.» Сообщение незамедлительно было удалено, добавившись в уже и так переполненную корзину спама, оставшись без ответа. Пустые глаза еще раз обвели всю комнату, прежде чем блондин поднялся и подошел к шкафу, в котором маленькой стопочкой лежала его идеально выглаженная и уложенная одежда. Взяв самую верхнюю футболку, парень кинул ее в потрепанный жизнью рюкзак и вышел из комнаты. На выходе в него чуть не врезался какой-то парень, который вовремя извернулся и, вместо того, чтобы упасть на Миньярда, упал плашмя на пол. Проследив за этим представлением, Эндрю, никак не отреагировав на это, пошел в сторону лестницы. Спустя десять минут он уже стоял напротив двери в раздевалку, и не один, его встретила рыжая макушка, которая сверкала своей беззаботной и наглой улыбкой. Короткие рыжие волосы блестели в свете люминесцентных ламп. Окаемка ледяных глаз виднелась за карими линзами, которые эта проблема продолжала носить, хоть все уже давно знали его тайну. — Кевин рвет и мечет. — Знаю. — Но ты все равно продолжаешь намеренно злить его? — Ага. Подросток тихо засмеялся. – Ты такой смешной, Эндрю. – Фальшивые карие глаза с интересом смотрели на блондина, пытаясь запомнить каждую его новую эмоцию. — Ты до сих пор не в форме. — констатировал очевидное Миньярд. — Ага. — Отзеркалил поведение старшего Нил. Их разговор прервал вышедший из раздевалки Кевин, вслед которому доносились гневные крики сокомандников. Он зло посмотрел на двух парней и, высоко задрав подбородок, ушел, оставив их без каких-либо комментариев опоздание Эндрю и неготовность Джостена. — У нашей королевы ПМС? – еще один смешок со стороны Нила. — Нет, всего лишь очередной приступ помешательства. — Ты такой же. — Не отрицаю. Решив все-таки зайти внутрь и наконец-то переодеться, парней встретила очередная волна шума. Их товарищи по команде над чем-то смеялись. Ники первым подскочил к Нилу и поднял его над землей. — Завтра у нашего малыша день рождения! – Остальные парни поддержали его веселым гулом. Подросток тоже засмеялся, перенимая настроение сокомандников, как могло показаться на первый взгляд. Эндрю видел, что его глаза, скрытые ненужной пленкой, оставались холодными. — Отпусти меня. — С улыбкой произнес Нил. На это Хэммик поднял его еще выше. — Ты такой легкий, я не могу. Чем ты питаешься? — А что ты хотел от коротышки метр пятьдесят с кепкой? – Вклинился Сет. Эндрю безмолвно переодевался, отвернувшись ото всех, изредка поворачивая голову в сторону взбунтовавшегося рыжего коротышки. Тот носился по раздевалке и раздавал всем шлепки по спинам, на что старшие парни пытались влепить ему подзатыльники. Сама тренировка прошла достаточно спокойно, если не брать в расчет слишком эмоциональных Ники и Элисон. Что-то слишком сильно они сдружились в последнее время. Хотя у них есть одно общее сходство, которое, видимо, послужило началу их невероятно увлекательной дружбы, – любовь пообсуждать всю подноготную любого дышащего, а бывало даже и не дышащего, парня. По окончанию все были достаточно вымотаны, чтобы пойти сразу в кампус, а не искать приключения на одно неспокойное место. По дороге Нил и Эндрю, как всегда, отделились от общей массы, вверив безопасность Кевина старшим ребятам. Тем более что сейчас был конец марта, что означало начало весенних каникул. — Значит, четырнадцать? – Начал первым, молчавший, до сих пор, Миньярд. Нил одарил его еще одной ухмылкой. – Точно. Удивлен что ты не забыл, Белоснежка. — Ха-ха. Такой же ребенок каким и был при нашей первой встрече. Нил промолчал что по идее таковым и является, до сих пор скрывая свой настоящий возраст. — Я не хочу взрослеть. – Вырвалось у Джостена. — Почему? – В ответ Эндрю было только молчание, изредка перебиваемое отголосками криков других учеников. Подростки продолжили неспешно идти в сторону их кампуса, а точнее крыши. — Мне страшно, что будет дальше. – Неожиданно произнес Нил. На это Миньярд ничего не ответил. Он знал, что, если бы Джостен хотел, он бы первым рассказал обо всех страхах, которые его тревожат. Его самого часто посещали такие мысли, только он уже настолько к ним привык, что научился полностью игнорировать их. По возращению в комнату их обоих ждал Кевин, который расположился на общем диване, закинув руки за голову. По телику опять шел какой-то спортивный матч. Завидев вернувшихся друзей, старший махнул им рукой. — Какие же вы медленные. Я уже устал вас ждать. – Недовольно произнес он, поднимаясь с кряхтением с дивана и убавляя звук на старом ящике. — Ага, молчи вообще, изверг. – В тон ответил ему Нил. Он дошел до своей кровати и бросил туда сумку со спортивной формой. Также падая на мягкую поверхность вслед за ней, утыкаясь лицом в тонкую подушку. – Где Ники? — Лютер уже забрал его. При упоминании имени своего дяди, Эндрю невольно скривился. Хоть и знакомы они очень давно, но тот никогда не объяснял парню почему он не может жить с ними. И если раньше он чувствовал легкое разочарование, то сейчас просто неприязнь. По рассказам Ники, его отец — это католик до мозга костей. А Эндрю со всем его послужным списком вообще близко к церкви не подходит. Да и не верит он во всю эту чушь. Люди вместо того, чтобы самим решить свои проблемы, брать на себя ответственность за поступки, придумали третье лицо, на которое можно все сваливать. Если что-то не получилось – значит так бог задумал. Если беден – значит чист перед богом. Если не любишь себе подобного – значит грешен. И есть еще очень много «если». Вера ослепляет и не дает человеку двигаться дальше, тормозя его. Ограничивая настолько, насколько это возможно. Кевин проследил за его реакцией, но ничего не сказал. Для него было привычно видеть такие перепады настроения Эндрю. Старший подошел к Нилу и влепил ему подзатыльник. После чего последовало недовольное шипение: — За что, Дэй? — За ребячество на корте. Да и вообще за все хорошее. — А что с ним не так? Не все же время нам слушать твое нытье. – Еще один подзатыльник. – Успокойся! – Нил уже хотел встать и ответить Кевину не менее болезненным ударом, но тот, успел среагировать и отойти на безопасное расстояние. Разозленный младший посмотрел с ожиданием на Эндрю, который так и остался наблюдать за своими сожителями рядом с диваном. Скинув на него рюкзак, он кивнул головой в сторону двери, на что оба парня поняли немой намек чтобы начать собираться. Было время ужина, и хоть Миньярд совсем не ощущал чувство голода, но от шоколадного пудинга он не хотел отказываться.

***

— Как ты себя чувствуешь, Эндрю? — на него смотрели добрые глаза Би. Она иногда отвлекалась от созерцания его лица и записывала что-то в свой, никогда не меняющийся, блокнот. — Все как всегда. — Нил не чудачил в последнюю неделю? — Он всегда чудной, как не от мира сего. — Занятно. Ты заметил, что это единственный человек, о котором ты отзываешься более-менее положительно? На это Миньярд ничего не ответил. В кабинете опять стало тихо. Толстый слой тишины изредка разрезали звуки других студентов, проходящих мимо кабинета доктора Добсон. Порой о керамические стенки ее кружки постукивала чайная ложка, которой она время от времени помешивала свое остывшее какао. Устав следить за движениями психолога, парень обратил внимание на такие знакомые, до каждого листика и цветочка, растения. На протяжении семи лет, каждую божию неделю, Эндрю доводилось созерцать эти кусты зелени. — У меня для тебя новость. Эндрю перевел свой взгляд обратно на доктора. — Я не знаю, насколько она тебе понравится, но я думаю это здорово. — Мягко сказала Би. — Не тяни, пчелка, что такое? — Вас с Нилом хотят усыновить. — Она внимательно следила за реакцией подопечного. — Именно двоих. — Как давно? — Они около месяца наблюдали за вами и только вчера пришли поговорить с Дэвидом по поводу опеки. — Отказываюсь. — Грубо ответил парень и опять отвернулся в сторону растений. — Но, Эндрю, – начала Добсон, - подумай о Ниле? Он с самого приезда сюда был сиротой, его никто не хотел забирать. Ты же знаешь его характер. — Так пусть его одного возьмут, меня-то зачем трогать? — В том-то и дело. Те люди согласны взять либо двоих, либо вообще никого. — Не мои проблемы. — стоял на своем парень. — Пожалуйста, Эндрю, не лишай Нила этой возможности. Ноль реакции. Кроме апатичного взгляда с нотками раздражения, что послужил реакцией на "Пожалуйста". Бэтси, кажется, поняла свою оплошность, но ничего не сказала по этому поводу. — Тем более, что ты единственный кто понимает всю его подноготную. — Молчание. — Эндрю, в случае чего, ты всегда можешь позвонить мне, и я обещаю, я вытащу вас оттуда. Подумай, разве ты хочешь всю свою юность провести здесь, в Доме? — Мне и тут очень даже хорошо. — Ты сам прекрасно знаешь, что подростков обычно не берут в семьи, так как многие взрослые боятся переходного возраста, а тут, такой шанс для вас двоих. Прошу тебя, хорошенько подумай об этом. На раздумья вам дали неделю. Когда мы следующий раз с тобой встретимся, хотелось бы услышать финальный, хорошо обдуманный ответ

***

Эндрю вернулся в комнату и застал там Нила, лежащего на кровати и тупо пялящегося в потолок. Юноша даже не подумал обернуться и посмотреть на вошедшего. Он всем своим видом показывал, что его мысли где-то далеко не здесь. Подойдя к парню, Эндрю вернул того в реальность, сделав пару щелчков перед глазами. Было заметно, как взгляд младшего сфокусировался и приобрел какое-то осмысление. — О, Эндрю, привет! Как прошел сеанс? — поинтересовался Джостен, садясь на кровати и свешивая ноги на пол. — Птичка Добсон принесла мне одну новость: нас хотят усыновить. — Эти слова Миньярд произнес с явным раздражением, после чего отвернулся к окну, высматривая на сером небе признаки хоть какого-то солнца. — Что? Нас? — Нил сначала опешил от такого заявления. Чего-чего, а мальчик не мог даже предположить, что, попав в Дом, хоть кто-то захочет его усыновить. — Так точно капитан очевидность. – Съязвил Миньярд. – Только есть одно «но». – недолгая пауза. Эндрю следил за реакцией на лице Нила, который не сводил с блондина пристального взгляда. – Эти чудики хотят усыновить либо обоих сразу, либо никого. Вариант по-отдельности их не устраивает. — Парень закурил сигарету и выпустил дым в окно. — Доктор Добсон тебе сказала их имена? — Нил напрягся всем телом, словно готов бежать в другую страну прямо сейчас. Первый о ком он подумал – это его отец. Все подозрения были на него. — Нет. Как сказала пчёлка, они месяц за нами наблюдали. Би дала время подумать до нашего с ней следующего сеанса. — Черт. И что мы будем делать? — задумчиво спросил младший. — Откажемся конечно, что же еще? Или… Только не говори, что ты хочешь в семью к незнакомцам? — щелчком отправив сигарету в окно, Эндрю повернулся к Джостену. — Нет... Я не знаю… — парень замялся и ненадолго погрузился в мысли, раздумывая над ответом. Остатки витающего по комнате сигаретного дыма успокаивали, но навязчивая мысль, что этим анонимом может оказаться его отец, очень напрягала Нила. Он не хотел, чтобы и Эндрю испытал ужас его детства. Мальчик прекрасно знал, что если отец отыщет его и заберет домой, то вряд ли он увидит небо в своей жизни. Но с другой стороны, если это не его отец, то это шанс для маленького Натаниэля зажить новой жизнью. Спрятаться надолго, стать настолько неприметным, насколько это возможно. — Ответ очевиден. Мы просто останемся тут. – произнес Миньярд. Он не понимал реакцию Нила, и почему тот так напрягся. — Но, разве тебе не хотелось бы иметь семью? – решил попытать удачу мальчик. — Нет. Разговор закрыт. — раздраженно ответил Эндрю. — Не вздумай за меня решать как жить мою жизнь. – Это было последнее, что сказал Нил, перед тем как уйти из комнаты. Ему не хотелось продолжать спорить с Миньярдом. Ему определенно нужно время подумать и свежий воздух, много свежего воздуха.

***

— Нил, тебе нужно подстричься. — сказала как-то Элисон после тренировки. — А то вон какие патлы отрастил. Тебе уже косички заплетать можно. — А может я этого и добиваюсь? — Нил был, возможно, и не против стрижки, но ранее он делал это сам, пока его отец непрерывно следовал по его следу. Однако сейчас, в лисьей башне, ему было не важно, как он выглядел и в какой-то момент упустил то, что его волосы отросли достаточно сильно, чтобы мешаться на лице. Кончики изрядно потрепала жизнь, после всех литров краски, которые на них намазал Нил. Поэтому идея стрижки казалась не такой уж и плохой, вот только мальчику все еще было трудно довериться кому-то. — Так, ничего не хочу слышать. Приходи сегодня к нам в комнату к шести. — отчеканила по слогам Рейнольдс и, развернувшись на пятках, зашагала в сторону Дома. Рыжий проводил ее взглядом и устало потер глаза руками. Эндрю, все это время стоящий рядом, казалось, пытался прожечь взглядом в Ниле дыру. — Тебе действительно не помешало бы обрезать лишнее. — Тебя забыл спросить, — цыкнул лис, — но Эли меня каблуками задавит, если я не приду. Миньярду нравились волосы Джостена. Они были приятного каштанового цвета, но блондин нутром чувствовал, что это не родной цвет Нила, однако ничего не говорил по этому поводу. Если мелкий красится, значит есть причина. А еще они были очень мягкие. Парень довольно часто сдерживает себя, чтобы не запустить руку в чужие локоны. Откуда тогда знает про мягкость? Все просто. Нил несколько раз разрешал старшему провести пятерней по волосам. Однако эта привилегия доступна лишь одному Эндрю. И то не всегда.

***

В нужное время Нил постучал в комнату девушек. Дверь открылась, а на пороге появилась Рене. Блондинка мягко улыбнулась, поприветствовала парня и запустила его внутрь. Там на диване его уже ждала Элисон со всеми принадлежностями парикмахера. Несколько видов ножниц, пульверизатор, накидка, и даже откуда-то машинка. Рядом стоял стул для самого Джостена. — Откуда у тебя арсенал парикмахера? Ты ограбила ближайший барбер шоп? — приподняв бровь, спросил Нил — Маленький негодник, откуда такие мысли. Все это честно купленные мною инструменты. Ну или почти. – Засмеялась Элисон. – Вообще в детстве меня немного обучили парикмахерскому искусству, пока не отдали в Дом. Так что, что-то да умею. — девушка накинула на уже сидящего юношу накидку и принялась смачивать волосы. — Постараюсь поверить тебе на слово. — Сказал Нил, закрывая глаза от нежных прикосновений девушки. Он постарался полностью расслабиться под ее прикосновениями, однако все равно иногда вздрагивал. Мальчик не любил, когда кто-то касался его головы, сразу вспоминалось время, когда мама больно таскала сына за волосы, если тот провинился. Только с Эндрю таких воспоминаний не было.

***

Вся процедура не заняла слишком много времени, но для Нила время тянулось невыносимо медленно, заставляя его часто ерзать на стуле от нетерпения. Спустя час Рейнольдс наконец-то закончила. Выдохнув, она отложила ножницы и стала осматривать проделанную ею работу. — Вот и все, чувачок. Можешь пойти в ванну и посмотреть. — Воу, воу, воу, Нил, да ты красавчик! — воскликнула зашедшая Дэн. – Эли, ты просто мастер, уже можно записываться к тебе на процедуру? - Элисон дала пять своей подруге, так как была рада, что ее труды оценили по достоинству. —Действительно здорово. —поддержала Рене с доброй улыбкой. — Эл, ты умничка. — Спасибо, Элисон. — парень поблагодарил девушку и уже повернулся к выходу из комнаты, но его остановила Элисон. — Что, даже не посмотришь? — Я верю вам на слово, правда. — Нил все еще не любил зеркала, только сказать это девочкам он не мог, так как пришлось бы рассказывать из-за чего у него сложились такие отношения со всеми отражающими поверхностями. Улыбка, которую он послал им напоследок, должна была быть обнадеживающей и радостной, но вышла она довольно кривой. Вернувшись в свою комнату, он застал там Кевина, который смотрел очередной матч. — Неплохо выглядишь. — отозвался тот и перевел взгляд обратно на экран. Дэю хватило секундного взгляда, чтобы оценить изменения в сокоманднике. Нил на это лишь хмыкнул. Достал из лежащей на подоконнике пачки сигарету и закурил. В голове все еще крутились мысли об усыновлении. Хоть Эндрю и дал чёткий ответ, просто так отпустить это не получилось. — Почему бы не попробовать? Мир не рухнет из-за этого. Вселенная не схлопнется. Возможно, нам даже повезет с опекунами, и я... Точнее, мы, мы будем счастливы. Надо поговорить об этом с Эндрю еще раз. Если Бетси сможет нас забрать обратно в случае чего, то проблем возникнуть не должно. —думал Джостен, устремив свой взгляд в окно и вдыхая дым от тлеющей сигареты. Он рвано выдохнул и щелчком отправил окурок в полет через парковку. Миньярда по какой-то причине не оказалось в комнате, поэтому этот разговор пришлось отложить до ночи. Нил почему-то чувствовал, что если хорошо попросить, блондин согласится. Он верил в это.