***
Тремя неделями ранее Не успев высказать демону всё, что он думает о сложившейся ситуации, Ева отвлёкся на вошедшего в штаб парня, с ног до головы обвешанного цепями, клипсами и заклёпками. Первое, о чём подумал Женя: «Интересно, в магазине он часто пищит на сканерах?» Парень по-хозяйски захлопнул на ладан дышащую дверь, умостился на заваленном шмотками кресле, начал нести какую-то чушь про некромантию. — Я к тебе с деловым предложением, — произнёс он, сверкнув алыми глазами. — Ты кто, блять, такой? — Твои друзья из штаба за столько лет ни разу ничего обо мне не рассказывали? — наигранно грустно переспросил он. — Не упоминали про вампира, которого твои коллеги обвиняют во всём, в чём не лень? Про жестокого кровопийцу Каю, который по небольшой прихоти сменил имя? Твои явно были в замешательстве, когда узнали, что в паспорте я Влад, — для полноценного эффекта тишины не хватало трели сверчков. — М-да. Печально, — протянул он. — Но мне лень разыгрывать драму, так что сразу к делу. Ты в курсе, что с тобою происходит? Я про твои провалы в скрытый мир. Ева нервно сглотнул. — По глазам вижу, что нет. Если сейчас мне не поверишь, можешь на утро у Глеба спросить, наши версии особо отличаться не будут. — Повторяю, — зло прошипел Женя, пытаясь сесть. — Кто ты, твою, богу в душу, мать, такой?! Вампир устало вздохнул: — Видимо, всё же обо мне не говорили, или твой пропитый мозг начал забывать информацию. Мне должно быть грустно, но мне, как бы это выразиться, — насрать! Выдержав театральную паузу в ожидании хоть какой-то реакции, он продолжил: — Итак, я — вампир, — саркастично и задумчиво пропел он, перебирая пальцами в воздухе. — Меня зовут Кая, но можно просто Влад. И, скажем так, я не из простой шушеры, а элитная тварь, опережая вопрос, во всех смыслах этого слова. Когда я первый раз обратился, всё вышло в стиле судной ночи. — В плане убивал всё и вся?.. — Именно! — радостно воскликнул Кая. — А ты не такой тупой, каким кажешься! — вампир явно был доволен спектром эмоций охотника, ухмыльнувшись, он продолжил: — Долго дебоширить мне не дали, на такой случай у сборища охотников было решение. Как по мне, весьма хреновое с хреновыми последствиями и, если не вдаваться в подробности, то из меня выкачали часть силы и запустили её в воздух. После чего она рассеялась в неизвестном направлении. — И? Мне какое дело? — уже раздражённо прошипел Ева. — А такое, что силу вампира не может удержать никакая заговорённая ёмкость, кроме живого объекта. Её нельзя целенаправленно насильно запечатать. Так что это как русская рулетка — в кого влетит, в того влетит, — Влад выжидающе смотрел на Женю. «Что же делать? — в свою очередь размышлял охотник. — Сейчас физически я чувствую себя максимально хреново, начну драку — быстро проиграю. Окна закрыты, вытолкать за дверь тоже не выйдет, а если сам побегу?.. Нет. Всё не то». На самом деле Ева пару раз слышал о печально известном местном вампире Кае и имя Влад ему было смутно знакомо, но какая-либо информация, которую можно было бы сейчас использовать, так и не всплыла в памяти. «Да блять, и в тени погрузиться не выходит… Что же делать?» — Ок, — резкий голос вампира разрушил тишину, выводя Еву из размышлений. — Поторопился я с выводами про сообразительность. Ты — та самая выстрелившая единственная пуля в барабане! Так называемый «нюанс» ритуала. Побочный эффект заклинания. Называй себя как хочешь, суть не меняется! Внутри тебя часть меня! — Звучит как-то по-пидорски. — Сказал парень, от которого залетел другой парень. — Блять! Стас! Демон! — Ева вскочил с дивана, вырвав шланг капельницы и нервно оглядываясь. — Демон где-то тут был! Где он?! — Да вон, — спокойно произнёс Влад, глядя на мечущегося Еву в одних трусах. — На стуле сидит. На старом деревянном стуле находился комок чёрной слизи размером с волейбольный мяч. Ева пару минут смотрел на черноту, пока не разглядел в ней два глаза. — Ебаный! — Женя аж отскочил назад и, споткнувшись о диван, упал на него. — Теперь понимаю смысл: «Если долго всматриваться в пустоту, пустота начнёт смотреть на вас». Стоп… Федя? — недоумевающе начал охотник, признав в слизняке тень, когда-то жившую на его первой съёмной квартире. — Ты тут откуда? — спустя минутное замешательство, Женя вновь стал серьёзным и, вспомнив, что происходит, злобно зыркнул на ночного гостя. — Издеваешься? — Хотелось бы, но не сейчас. Присмотрись внимательнее. Даже не так, «попроси» Федю стать более человечным, если можно так выразиться, — последнюю фразу Кая произнёс в тщетных попытках не засмеяться. «Я походу уже не схожу с ума, а конкретно и безвозвратно потерял траекторию полёта своей кукухи», — про себя подумал Женя, пытаясь соединить воедино события последних дней. Стас — его напарник, забеременел демоном, они собирали ингредиенты, чтобы сделать аборт и спасти его. Но в этой поездке много чего произошло, в том числе Ева из-за своих непонятных способностей смог видеть и разговаривать с их демоническим сыном. Уже в Питере, на финишной прямой, Женя погрузился в тени и не смог выбраться. Он помнил только крепкие руки Кирилла, голос Глеба и брыкающееся тело демона, а после тишина, ночь, комната штаба и демон на диване, а затем пришёл Влад и начал этот разговор. Пытаясь собраться с мыслями, Ева запутался ещё больше и несколько минут медленно переводил взгляд с расслабленно ожидающего вампира на теневого слизняка. «А что я, собственно, теряю? Может, пустым разговором смогу дотянуть до прихода кто-нибудь?..» — Фе-е-едь, — неуверенно начал он, сглатывая вязкую слюну. — Ответь, что ты тут делаешь? — Женя хотел ещё что-то сказать, но от неожиданной речи слизняка потерялся. — Я, — донёсся противный знакомый голос, — тут сидел и ждал, когда ты проснёшься. — Может, более удобную форму примешь? — скучающе произнёс вампир, но Федя не реагировал. Вся комната вновь погрузилась в тишину. — Так, — резко нарушил паузу Женя, устраиваясь удобнее на диване, — будем со всем разбираться по порядку. Говори, что тебе надо, или убирайся. Третьим вариантом будет твоё убийство, но мне невероятно лень прятать труп, так что рекомендую ограничиться только первыми двумя. — А ты, однако, интересный парень, — выдохнул Влад. — Повторяю, я вампир, который не смог совладать со всей своей силой, и ради безопасности людишек колдунья сотворила древний ритуал, при котором часть моей энергии вышла и, пролетев n-ное расстояние, всосалась в тебя. И очень удачно прижилась, благодаря чему ты смог перенять особенности вампиров. Например, жажду крови, агрессию, извращенную версию созависимости, возможность видеть демонов, изъяны людей… Судя по твоему взгляду, с чем-то я угадал. Но суть в том, что твоё тело не предназначено для всего этого, и эта сила медленно убивает тебя. Чем чаще ты ей пользуешься, тем быстрее сгораешь изнутри. Катализатор подобного — обращение или подпитка кровью, в частности, вампирской, она более устойчивая. — А энергетический вампиризм считается? — перебил Ева. На что Влад устало поднялся с кресла: — Технически да, но не каждому заходит… Короче, — вампир навис над охотником, — предугадать, в кого бы могла залететь часть моей сверхъестественной сущности, невозможно. Я даже смирился, что в единое целое себя не соберу, а тут такой подарок. Ева потянулся за штативом от капельницы. На что Кая ехидно произнёс, оскалив клыки: — Не напрягайся. Я не собираюсь тебя убивать или обращать — это мне моё не вернёт. На этой ноте возвращаемся к моему предложению. Ты через свои каналы охотника находишь способ вернуть мне то, что никогда не было твоим, — последние слова были произнесены прямо у лица, отчего вичхантер невольно дёрнулся, но на удивление сильные руки недо-гота-панка-металлиста вжали тощее тело в спинку дивана. — Советую не юлить, — Кая перешёл на язвительно-угрожающий тон. — Тебя я убивать не буду, но это не значит, что я не способен вырезать пол-Питера или поохотиться за его пределами. — Слишком банальные угрозы, — нервно опрокинул Ева, сжимая кулаки. — А зачем оригинальничать, когда можно пойти по классическому сценарию? — Я имею право отказаться. — Нет. — А я не спрашивал, — с этими словами Женя со всей силы зарядил вампиру по правой скуле, но тот даже не шелохнулся. — Как знаешь. Спустя мгновение вичхантер ощутил жгучую боль в боку, словно кто-то вонзил что-то острое между рёбер. Но не успел он достойно отреагировать, как перед глазами пронеслась каштановая копна волос. Уже знакомый охотнику демон впечатал вампира в стену. — О, я же говорил, что это более удобная форма для общения. Ну, не смотри ты так, — саркастично протянул Кая, обращаясь к Еве. — Может, отзовёшь своего щенка, пока я его не прихлопнул. Демонёнок, ловко увернувшись от удара, отскочил на пару метров от вампира. — Короче, — уже раздражённо процедил ночной гость, — я сказал всё, что хотел. Ты возвращаешь мне моё, или кто-то пострадает. Узнаем, не всю ли совесть ты пропил. С этими словами Влад, не прощавшись, ушёл, оставит Еву наедине с демоном.***
Женя медленно переводил взгляд с демона на окно и обратно в течение минут пяти. От занятного раздумья о выходе в окно его отвлекло влажное ощущение в боку. Опустив взгляд, охотник обнаружил кровоточащую рану между рёбер. — Блять. — Я принесу аптечку, — робко произнёс демонический подросток, неуверенно сдвинувшись с места. — Только скажи, где лежит. В ответ вичхантер щёлкнул пальцами, и вокруг беса образовалось кольцо синего пламени: — Какого хуя ты тут делал? — Ждал, когда ты проснёшься. — Нахуя? — Хотел узнать, всё ли с тобой хорошо, — на выдохе произнёс демон. — Стебёшься? Схуяли такая забота? — прорычал Женя, прижимая ладонь к кровоточащему боку. — Я же говорил, что не хочу обратно в Ад. Вот и нашёл способ остаться, — на испепеляющий взгляд Евы, демон продолжил: — Стас жив. Я не рождался привычным образом, если ты об этом. Просто на перепутье миров почувствовал, что есть что-то частично материальное, связанное с тобою. Как оказалось, это была тень, которая пропиталась твоей энергией. Не стоит раздавать имена всему подряд, — уже более смело и даже язвительно сказал демон в ответ на недоумевающий взгляд вичхантера. — Ну, так и иди… Живи… — неуверенно начал Ева, пытаясь переварить всё, что на него свалилось за последние полчаса. — Если мне память не изменяет, у вас, у людей, есть поговорка: «Мы в ответе за тех, кого приручили». Технически, дал имя — приручил тень. Я взял имя этой тени и завишу от тебя. Не могу отходить слишком далеко, иначе просто растворюсь в потоке скрытого мира. Так себе перспектива, если честно. И если ты умрёшь, я вернусь в Ад. Напоминаю. Я туда НЕ хочу! — последние слова демон произнёс зло и печально одновременно. Воцарившуюся тишину нарушал еле слышный треск несильного огненного кольца, освещающего всю комнату. — А если убьют тебя? — нарушил тишину Женя. — Так-то с именем ты дал тени часть своей энергии, сделав её более материальной… Умру я, и твой жизненный срок сократится. — Ха. Мне теперь интересно, сколько же я вообще проживу. Технически, в «Клуб 27» ещё успеваю попасть, — попытка засмеяться напомнила о ране в боку. — А может, и нет… Аптечка на стеллаже справа, — сквозь боль сказал Женя, убирая огонь.