Парад Планет

…Преодолев очередное помещение, заставленное дорогой мебелью, Джонни наконец вышел к огромной винтовой лестнице, которая вела наверх, к башням. Он начал подниматься наверх. Освещением лестницы служили электрические фонари, стилизованные под факелы. Помимо них , свет давали и решетчатые окна, пропускающие солнечные лучи. Шаги Джона отражались от стен гулким эхом. Он поднимался всё выше и выше. Ступеньки казались бесконечными. Всё повторялись и повторялись. Джонни уже утомился, и надеялся наконец уже добраться до верха. Наконец, спустя минут 20 подъема , сверху показался какой-то свет. Джонни обрадовался и ускорил шаг. С лестничной клетки он попал в помещение башни. Выглядело оно, как ни странно, похожим на вполне себе обычный чердак, заваленный хламом. Правда, хлам был нетипчный, антикварный даже. Рассматривать посуду, мебель и скульптуры Джонни не особо то хотелось, и он стал искать выход из башни наружу. Разорвав свисающую паутину, и раздвинув всякий хлам, он увидел деревянную лестницу, ведущую в люк , наружу. Подбежав к ней, и чуть не влетев ногой в какой-то кувшин, Джонни полез наверх. Пока поднимался – услышал какие-то голоса, довольно скрипучие и хрипловатые, вроде как женские: -Чёрт бы тебя подрал, Алекто! Ты опять всё сожрала и мне не оставила! -А нечего было улетать не пойми куда, тогда бы и тебе осталось, Мег! - Ну знаешь ли, у меня важные дела были! -Какие еще дела? Погонять пилотов на кукурузниках? Поохотиться на вшивых голубей? - Это тоже важные дела, знаешь ли! -Важные , ага… Тизи на тебя нету! Ну ничего, скоро она вернётся из своего дальнего перелета и наведет порядок! Джонни осторожно выглянул из люка. Посреди башни сидели двое. Действительно напоминающие женщин. Правда, тела их были слегка непропорциональные, будто какие-то…птичьи. Плюсом ко всему - вполне себе оперенные руки и ноги, с когтистыми пальцами. Облачены обе были в рваные туники – первая, что повыше, брюнетка – в фиолетовую, а вторая – блондинка, пониже – в синюю. Стояли они возле какого-то столика с посудой, окруженного кадками с тропическими растениями. Джонни, полагая, что сейчас снова будет очередное испытание, уже особо и не парился, и просто вышел к ним навстречу. Те что-то гаркнули и обернулись. Теперь Джон мог рассмотреть их лица. Выглядели они немного жутковато. В целом, да, человеческие. Но неестественно угловатые, с заостренными, словно у сказочных эльфов ушами. Глаза обеих были похожи на хищнические, желто-оранжевые с узковатым зрачком. А рты же были немного приоткрыты и увенчаны рядами острых зубов. Немного оторопев, Джонни не подал виду и просто-напросто сказал: -Эмм… ну, здравствуйте, наверное… Те похлопали глазами. Одна из них, что была со светлыми волосами , выдала: -Опаньки! Свежачок пожаловал! Вот сейчас и пообедаем! Тут же ей по башке прилетел когтистый кулак брюнетки: -Эй, не,не! Тебе что Леди сказала? Не сметь жрать людей! Никаких, вообще! Иначе нас отсюда выселят! -Ну, ладно, ладно… В разговор вступила уже сама темноволосая: -Слушай, ты! Какого чёрта ты залез на нашу башню?! - Вообще-то мне надо дальше – пробурчал Джонни, - и путь как раз таки пролегает через все эти башни… -Хм, вот как! - продолжила та – ну так знаешь - сейчас тут дороги нет! Здесь ныне наша территория! И мы тебя дальше не пропустим! Проваливай давай, пока мы тебе короткую дорогу не указали! Она кивнула в сторону края башни, намекая, что короткая дорога здесь только вниз. На Джонни же ее угрозы не возымели никакого эффекта, он лишь подошел поближе и более настойчивее сказал: - Ну уж нет, мне надо дальше! Просто скажите , как я могу попасть в другие башни и разойдемся мирно! Брюнетка поморщилась и оскалилась: -Ишь ты! Дипломат нашёлся! Да будет тебе известно, белобрысый - гарпии на компромиссы не идут! Раз уж не хочешь убираться - придётся поставить тебя на место! Только она хотела ухватить Джонни за ворот своей когтистой рукой, как тот вовремя откатился назад. Вслед за ним кинулась гарпия-блондинка по имени Мегера, громко загаркав. От нее Джонни тоже кое-как ускользнул, проскочив за столик с посудой и перевернув его. Быстро коснувшись стола, он использовал недавно изученную технику по «оживлению» деревянных объектов, отчего из поверхности стола вмиг вылетели прочные лозы, и от души хлестнули Мегеру, отбросив ее назад. Темноволосая Алекто в долгу не осталась и пошла в атаку: -Ах ты ж чёртов фокусник! Сейчас и я тебе фокусы покажу! Она буквально подлетела и начала пикировать на него. Но Джонни же, недолго думая, воспользовался землей из горшков с тропическими растениями, сформировав нечто вроде заслона. Агрессивная гарпия на лету со всей силы стукнулась об землю и отлетела почти к самому краю башни. Тем временем оклемалась ее подруга Мегера, которая решила зайти сбоку, но Джонни это заметил и живенько обвил ту лозами, крепко их натянув. -Эй-эй! Не надо! – заорала та -Приятного полёта! - лишь бросил ей Джонни Лозы натянулись словно резинка от рогатки, и со всей силы запульнули гарпию-блондинку куда-то под облака. Но оставалась еще и её подруга, которая воробьиными прыжками скакала к Джонни. Тот увернулся, и снова пустил в ход землю. На этот раз слепив из нее вал, и сбив гарпию с ног. По быстрому замуровав ее когтистые ноги в землю, Джонни подбежал ближе и спросил: -Ну всё, угомонились? Скажите, как добраться до других башен?! Та что-то гаркнула, но потом все-таки сказала: -Ладно, ладно…так уж и быть… проклятый волшебник… вон под тем горшком из-под фикуса. Там рычажок небольшой есть. Он тебе проложит мостик до другой башни. А теперь, может отпустишь меня? -Нет уж, я еще подумаю! Оставив гарпию замурованной, Джонни прошел к растормошенному горшку, из которого свисал погнутый фикус. Со скрипом отодвинув его, он снял с пола плитку, и наконец, обнаружил искомый рычажок. Дернул - раздалось гудение. Прямо из края этой башни потянулся механический синеватый мостик к другой. Уже буквально через минуты 3 путь был проложен. Джонни, оглянувшись на гарпию, сделал пасс рукой. Массы земли вмиг отступили от нее, отчего та плюхнулась на землю. Отдышавшись, она лишь почесала макушку и переглянулась с парнем. Тот кивнул и спросил: -Всё в порядке? -Да,да… топай уже давай…Только осторожнее, я не знаю что и кто там дальше обитает… … На следующей башне оказались зеленые насаждения, вперемешку с голубятнями. Голуби шуршали и ворковали без умолку, даже не обращая внимания на зашедшего Джонни. Он присмотрелся – птицы имели довольно странные окрасы, не похожие на типичных породистых голубей. Блеклые, почти белые тона голубого, салатового и пурпурного. Из растений тут были какие-то лилии и орхидеи, вперемешку с лианами из джунглей. Мостика на следующую башню не было, как и каких-либо рычажков. Пришлось немного посидеть, подумать. На ум Джону шло разве что то, как он сделал «ступеньки» из кирпичей башни в городе, чтобы залезть повыше и найти судно Старров. Но тут подобное проделать было практически нереально. Он еще немного оглядел содержимое башни. Взгляд его пал на тянущиеся по стойкам тропические лианы, довольно толстые и прочные. Он смекнул: -Хм…а ведь может сработать… пора вспоминать свои навыки обращения с канатами… Джонни, встав в стойку, выставил руки вперед. Талисман и пальцы засветились зеленым цветом. Прочные лианы, словно змеи, начали расползаться и вытягиваться. Ползли они к краю башни, постепенно переплетаясь друг с другом. Свиснув оттуда, лианы потянулись кверху и вперёд. На манер канатов они тянулись все дальше и дальше, образовывая подобие веревочного моста. Джонни все продолжал их поддерживать и протягивать дальше, пока ,наконец, лианы не коснулись края следующей башни. Кое-как закрепив их там, Джонни подошел к краю и потопал на них ногой, проверяя на прочность. Лианы держались прочно и даже нисколечки не гнулись. Он немного почесал подбородок и потопал прямо по ним , стараясь сохранять равновесие и не смотреть вниз. Быстрым, но осторожным шагом, он подбирался к последней, самой большой башне. И вот уже через минутку, он стоял на краю самой башни. Тяжело выдохнув, он оглянулся назад. Мост из лиан так и остался висеть, немного колыхаясь на ветру. Джонни взглянул вдаль - далеко-далеко, еще виднелись очертания Фоггтауэра , его высоток и башен. В небе, средь облаков, над городом кружили несколько пухлых цепеллинов. Но впрочем, времени посозерцать пейзажи у него не было, надо было идти дальше. Осмотрев интерьер башни , Джон заметил в полу люк, ведущий вниз. Подойдя к нему, он запустил туда руку и нащупал металлическую лестницу. Сгруппировавшись, он пролез в люк, и стал спускаться по лестнице… …Спустился он в помещение , обложенное мрамором. Или даже не мрамором - потому что сей материал имел загадочный сиреневый оттенок. Осмотревшись, Джонни снова заприметил стяги с символом Венеры, как и возле входа в замок. Возле стен стояли доспехи разных эпох, притом судя по фигуре, сделанные под женщину. Опасаясь, что они могут ожить, как и статуя валькирии на нижних этажах, Джонни ускорил шаг и двинул вперед чуть ли не бегом. Благо, его опасения не подтвердились , и доспехи так и остались стоять на месте. Но ходу он не сбавил и продолжил двигаться быстро. Добрался до дверей , распахнул их на полном ходу… и охнул, отскочив назад. За дверьми располагалась пропасть. Глубокая, в которой было видно чуть ли не весь интерьер первых этажей. Джонни кое-как перевёл дух, после чего недовольно пробурчал: -Чёрт! Вот же ж подстава! Он бросил взгляд вперед - на другом конце располагалсь еще одна дверь, видимо как раз ведущая дальше. Но как же теперь перебраться через пропасть? Надо было думать. Растений и земли тут не было – так что и воспользоваться ими никак. Джонни, нахмурившись, присел на корточки и уставился в сторону дальней двери: -Мда… попал. И что же теперь делать?! Может это и было очередное испытание, но какое-то слишком неочевидное. Что тут нужно было сделать? Пролететь? Натянуть веревку? Позвать кого либо? Не особо понятно. Джонни расстроился. От досады, ему даже захотелось кинуть чем-нибудь в злополучную пропасть. Под руку попал какой-то фарфоровый чайник, стоящий рядом на тумбочке. Ухватив его за носик, Джонни наотмашь бросил несчастный предмет утвари в пропасть. Раздался звон. Осколки фарфора разлетелись …и зависли прямо в воздухе. Джонни немного потряс головой, полагая что это ему причудилось. Но нет, ни разу. Он немного помозговал, и решился на рискованный шаг. Подошел к пропасти ближе и поставил ногу прямо на воздух. И нога коснулась чего-то твердого , встав на «невидимый пол». Джонни удивился: -Ого, так вот оно что! Ладно, сейчас попробуем перебраться! Осторожным шагом, он двинулся прямо по «воздуху» , попинывая осколки фарфора, дабы прощупать дорогу. До двери добрался без происшествий . Проникнув за дверь, он оказался где-то в фойе, будто в каких-то государственных учреждениях. Единственное что выбивалось из привычной картины - это огромные врата, напоминающие те, что были на входе в замок. Возле врат стояла какая-то дама. В красно-синем сарафане и ярком берете. На ногах ее были белые колготки и красные высокие сапоги. Лицом она была моложава, лет может 20. Зеленоватые глаза и каштановые волосы. Заметив Джонни, она подманила его рукой. Тот направился к ней. -Здравствуйте! – сказала она - я Камердинер нашей Леди! У вас назначено? -Здравствуйте! Ну, можно сказать и так – ответил Джонни, демонстрируя свой талисман Та кивнула и поправила берет на голове. Посмотрев на талисман, она произнесла: -О, интересная вещица! Превосходно! Что ж , учитывая то, что вы прошли все испытания, и не пытались намеренно искалечить персонал замка, как предыдущий путник, думаю я могу совершенно спокойно вас пропустить, безо всякого боя. Девушка подошла к стенке и провела по ней рукой. Ниша в стене раскрылась, и Джонни смог узреть стойку с сиреневыми монструозными доспехами и огромным мечом, стилизованным под ключ. Она сняла ключ-меч со стойки и подошла к воротам. Три щелчка – и ворота были отворены. Она встала возле них и , отбросив реверанс, указала руками на проход: -Прошу вас, входите! ...Джон наконец добрался до тронного зала, вход в который обрамляли две фиолетовые колонны с орнаментом. Сам же зал был выполнен в форме сердца, и так же разукрашен в пурпурно-белые тона. На стенах висели различные аппликации из цветов и зеркала в серебристых рамках. Посреди зала возвышался пурпурно-красный трон, будто целиком и полностью сделанный из мягкого материала. Рядом с троном стоял столик с бутылочкой вина и несколькими бокалами. А на самом троне сидела женщина со смуглой кожей и темными кудрявыми волосами. Одета была она очень вызывающе - кожаный топ и наплечники в виде крылышек. Короткая юбка и узорные чулки с высокими сапогами. Она заметила вошедшего Джонни и поманила того пальчиком, мол подходи поближе. Джонни, немного засмущавшись, выдал: -А вы... вы Леди эти замка, верно? -Верно, верно, мой дружок! - она продолжала улыбаться - не бойся, подходи поближе! Джон кое-как подковылял к ней поближе. Та подмигнула ему и потянулась к столику. Разлив из бутылки красную жидкость по бокалам, она взяла один из них и вытянула руку вперед: -Вина? -Нет, спасибо, я не пью... -И всё-таки? -Увы, нет... -Ну и дурачок! - усмехнулась Леди, и осушила бокал залпом вернув его на стол Тут она встала с трона и положила руку на плечо Джонни: -Так зачем ты пришел ко мне, паренёк? Есть какие то вопросы? -Я...я...пришёл обсудить кое-что насчёт планетарных талисманов. Слышал , что у вас есть талисман Венеры... - замялся Джон -Охохо! - приложив ладонь ко рту рассмеялась она- нет, дурачок, тебе наврали! Я не имею никаких талисманов! Кто дал тебе такую информацию? -Дориан… тот, что капитан команды Старров, воздушных пиратов… -Ах, Дориан, этот рыжий парнишка с широкими плечами, который был до тебя? Видимо он ошибся... Тут она обхватила Джона руками и прижала к себе: -Но, может, ошибся он и не зря! Я люблю таких симпатяг как ты! Леди поцеловала его в белобрысую шевелюру. Джонни эти ухаживания не очень то понравились и он оттолкнул её: -Послушайте, если пытаетесь соблазнить меня, я вам скажу - у меня уже есть подруга. И ее имя Селена! Я ее не брошу! -Ты абсолютно в этом уверен? - игриво спросила та У Джонни в сердце что-то йокнуло. Он бросил взгляд на Леди. В этот момент, она почему то показалась ему такой привлекательной. Будто и не существовало на свете женщин лучше нее. Он медленным шагом поперся прямиком к ней. Та даже снова стала манить его рукой. Джонни уже был на седьмом небе от счастья. Как вдруг в его мозгу запульсировала мысль - Селена! Перед глазами промелькнуло ее бледное голубоглазое лицо, и нежно-серебристые волосы. Джон будто стал вновь приходить в себя, на лбу выступил пот, а окружающий мир стал приобретать привычные очертания. Он встряхнул головой - морок спал окончательно. Как только разум Джонни встал на место, он вспылил: -Ты! Ты! Пыталась промыть мне мозги, сволочь! Хотела, чтоб я отрекся от Селены, чтоб стал твоим рабом! Получай! Кулак Джона засиял зеленым светом, он со всей силы ударил им об пол. Из-под пола вырвался целый "кулак" из почвы и кирпичей, который с грохотом прилетел прямо в даму. Ту отнесло прямо к ее трону и вжало в него. Джонни тряхнул волосами и грозным взглядом уставился на нее. После чего развернулся к выходу из зала: -Всё! Мне здесь больше нечего делать! -Прекрасно! - игривый голос Леди казалось зазвучал более серьезно - последнее испытание пройдено! Джонни тут остановился и словно по команде "кругом" повернулся обратно: -Что, что вы сказали? - Ты справился с последним испытанием, дружок! Молодец! Ты сохранил верность своей даме и продемонстрировал мне свои способности напрямую... -Так значит... Капитан Дориан не соврал?! -Дурачок ты! Дориан - один из самых честных людей в Фоггтауэре! Даже я, обитаясь в своем замке, об этом знаю. Уж поверь… -Ох... Ну я просто , перенервничал... Поэтому, извините уж, что я вас в трон швырнул... -Да ничего страшного! - улыбнулась Иштар - я же прям как знала, из мягкого материала его сделала. Ты же не первый герой , с которым я сталкиваюсь в конце то концов... Она снова встала: -Ну,боюсь, так я и не представилась полностью. Меня называют просто - Иштар, названа так в честь древней богини войны... ну и страсти конечно, хи-хи! И да, талисманом Венеры я таки владею. И как ты ,наверное, знаешь, именно Венера является символом женственности. А так же - самой горячей и раскаленной из планет Солнечной системы! Вот так. Будем знакомы! -А я Джон, можно Джонни, можно полным именем - Джонатан. Просто картограф , родился на окраине Фоггтауэра. Назван в честь дедушки. Владею талисманом Земли, думаю пояснять что-то про это планету не надо... Вот... Иштар улыбнулась: -Что же... прекрасно. А теперь давай обсудим всё по делу. Как я понимаю - ты тоже по вопросам талисманов. Как и тот, кто был до тебя…И чего же ты желаешь , Джонни? Обучиться обуздать его силу? Найти правильное применение? -Нет, я совершенно по другому вопросу – ответил тот - понимаете ли, у талисманов планет нашлись законные хозяева, которые хотят их вернуть. Точнее хозяйка – как раз таки девушка по имени Селена. Она представительница древнего рода потоком жителей Фаэтона, которым принадлежали эти вещицы. Она попросила меня сопровождать ее и помогать в её поисках… -Вот как? - Иштар приподняла бровь – и как успехи? -Средне… - признался Джонни - талисман Луны был у самой Селены. Марса – у ее телохранительницы – Бетти. Юпитер и Сатурн - как раз таки у Дориана и его брата. Уран мы отобрали у промышленника Гульдена. Остались как раз таки Венера, которая у вас. Меркурий , который в руках у каких-то бандитов. Ну и еще три – Нептун, Плутон и Солнце… -Интересно… - Иштар загадочно улыбнулась - очень рада за вас. А теперь и я кое-что скажу, Джонни. Выслушаешь? -Конечно… -Ну так, слушай. Талисман Венеры у меня не просто так. Меня назначили его хранительницей еще давным-давно, сами стеллиниты, те самые люди Звёзд. Остальные хранители тоже были назначены, но как я поняла – со временем, утратили свои обязанности или просто-напросто потеряли талисманы. Ну кроме разве что, Солнца… -А что не так с Солнцем? -Ооо, Джонни! Хранители Солнца были очень древним и весьма известным родом, даже я их еще помню. И талисман свой хранили надёжнее всех, ибо сам понимаешь - сила Солнца гораздо больше , чем у других планет. Есть у меня вести, что род этот существует до сих пор. Но вот контакты с обществом стеллинитов оборвал единственный наследник. И теперь абсолютно неизвестно , что будет с талисманом. Надеюсь , что он не в злых руках… - Но некоторые уже в злых - возразил Джонни – про Меркурий я вам упоминал. Им пользуется какой-то бандит по имени Дэниел. Я не знаю на кого он работает, но ему очень нужны талисманы. Уже несколько раз он с сообщниками пытался на нас напасть… Иштар встрепенулась и посмотрела прямо на Джонни: -Говоришь, нужны все талисманы? -Ну да… -Тогда дело паршиво, Джонни! Селена рассказывала тебе про Парад Планет? -Неа, ни разу… -Что ж… возможно , она и сама об этом толком не знает. Тогда я тебе расскажу. Парад Планет – крайне редкая, считай запретная техника магии. Когда силы всех талисманов объединяются воедино, и дают практически безграничную мощь. Именно так королю стеллинитов и удалось задержать взрыв планеты и спасти подданных. Техника эта очень опасна и ее сложно контролировать. И , видимо, кто-то о ней тоже прознал. И , есть у меня подозрения, кто это… -Мм? Думаете, что… -Да, Джонни! Возможно, как раз таки наследник рода хранителей Солнца. И Меркурий вероятно работает на него. Хе, забавно даже - ведь сама близкая к Солнцу планета. Впрочем, это лишь мои догадки. Если что – я слышала , что нынешнего их потомка зовут Гелиос, и он живет на окраине Фоггтауэра. Может, стоит заглянуть к нему. -Заглянем , конечно. Но для начала - не могли бы вы отправиться со мной. К кораблю Старров? Селена и Бетти тоже ушли на поиски талисмана Нептуна, и скорее всего уже вернулись. У нас было там назначено место встречи. Думаю, лучше вы лично пообщаетесь с Селеной. -Хм, и действительно … - кивнула Иштар, тряхнув кудрями – главное чтоб Селена не заревновала к тебе, хи-хи! -Да нет конечно - Джонни попытался улыбнуться – тут уж скорее главное, чтоб Дориан опять к вам лезть не начал. -Хехе! - Иштар тоже улыбнулась - пусть попробует, опять получит по своей дурной головушке. Ну а так – да, Джонни, пожалуй ты прав. Как я понимаю – Селена в вашей компании единственная, кто много знает. Начну-ка я собираться и переодеваться… -Мне выйти? -Да можешь и тут постоять, хи-хи! Я не возражаю! -Неее, я пожалуй, лучше выйду. И кстати, можно еще один вопрос, немного не по теме… -Мм? -Вы сказали, что вас посвятили в хранители давным-давно. Это же… сколько вам получается тогда лет…? -У девушек возраст спрашивать неприлично, Джонни! -Упс, извиняюсь! -Да всё в порядке, я не в обиде! - кивнула Иштар – просто шучу. Забавно видеть, как ты смущаешься. Ну ладно, Джонни, лишний раз тебя уж смущать не буду, так что можешь пока выйти , как и хотел. -Хорошо, я подожду вас снаружи…