Парад Планет

…Бетти, набрав полную грудь воздуха, тяжело вздохнула, и размяла руки. Проделав распрыжку, она развела руками в стороны и воскликнула: -Расступитесь! Джонни отодвинул Селену и прижал к себе. Братья разошлись в разные стороны, Иштар тоже сдвинулась. Бет, немного смерив взглядом двери, чуть присела , взяв низкий старт. Отсчитав пальцами пять секунд, Бет с воинственным кличем сорвалась с места и понеслась к дверям. -Как думаешь, убьется или покалечится? - спросил Дориан у Майлза -Дориан, ты что? Эта-то пробьёт! - возразил младший брат …И что характерно, Майлз оказался прав. На полном ходу, Бетти, выставив правую ногу, просто-напросто выбила замок дверей, распахивая их в стороны. Отскочив немного назад на одной ноге, она что-то под нос пробурчала, возможно ругательное, и кое-как встала на обе. Согнувшись и поставив руки на колени , она произнесла: -Ну всё, добро пожаловать! Дамы или кавалеры вперёд – разбирайтесь сами… Дориан, конечно же , пропустил вперед Иштар. Они вместе с Майлзом же потопали вслед за ней, словно два телохранителя. Джонни пошёл в сопровождении своих «телохранительниц» - Бетти и Селены. Войдя в коридор , Иштар щелкнула пальцами , призвав две мерцающих розовым сферы. Полумрак осветился, показывая что скрывается в тенях. Собственно , ничего интересного там и не было. Просто длинная ковровая дорожка, обрамленная колоннами, которые украшали солнечные стяги. Вся команда двинулась вперед, громко топая, отчего от стен разносилось гулкое эхо. С другого конца коридора, словно им в ответ, тоже донесся топот. За ним появилось и желтоватое свечение. Иштар поняла, что это может значит, и поэтому прямо на ходу предупредила всех: -Ребята, быть наготове! Солнечная стража здесь! Джонни, ты прикрываешь девушек. А вы , братцы, прикройте меня! - Всегда пожалуйста, леди! - откликнулся Дориан -А что это за стражи такие? - спросил Майлз - Опасные существа… бывшие бандиты и убийцы, которых Гелиос превратил в своих мерцающих слуг. Вооружены и могут обжечь… -Одним словом - ничего сложного ! - потёр кулаки Дориан - бывало и похуже! А отряд солнечной стражи уже показался на глаза. Несколько человек в латах. Первые три, в авангарде , были вооружены щитами с солнечной геральдикой и короткими гладиусами. Двое по бокам - чем-то вроде кистеней или моргенштернов на цепях, пылающих оранжевым огнем. А позади всех возвышался грозный «рыцарь» с гребнистым шлемом и длинным мечом, видимо командир отряда. Встречать их вышла Иштар, натянув шаль на руки и вертя ее. Дориан и Майлз сопровождали. Первый же выпад был со стороны Иши, которая одним замахом щёлкнула шалью по щиту одного из сидящих в авангарде. Щит с громким звуком треснул, вызвав сумятицу в отряде. Чем и воспользовались братья, побежав с флангов. Майлз, увернувшись от пролетевшего огненного кистеня, хорошенько дунул прямо в шлем стражу. Поток ветра просвистел в полупустом доспехе, и отбросил того назад. Дориан же подскочил к другому бойцу с таким же кистенем , и просто-напросто запустил его гравитационным апперкотом в потолок. Тот с грохотом пробил потолок и повис там, дрыгая ногами. Иши тем временем разнесла щиты другим бойцам и вступила в ближний бой. На помощь пришел Джонни, забрасывая атакующих кирпичами, поднятыми из пола дворца. Одного даже ему удалось уложить, съездив тому по шлему. Бет осталась сторожить Селену и лишь посматривала на бой, дабы никто из гущи не выскочил и не напал на них. Еще двое с гладиусами пали от «мадженты» Иштар, обратившись в пепел. А братья тем временем повисли на командире. Пока Дориан своими крепкими ручищами удерживал его меч, Майлз посылал мощный порыв ветра тому в голову. Башка рыцаря такого напора не выдержала и начала быстро раскручиваться на манер пропеллера. В конце концов, стражу в прямом смысле «сорвало башню», отправляя ее в полёт. Продолжая вертеться в воздухе, шлем пробурил гребнем потолок и застрял там. После потери «головы» зловещий солнечный доспех вдруг ослаб, опустил руки и просто-напросто рухнул, обращаясь в прах. Дориан и Майлз вдвоём радостно заорали и хлопнули друг другу «пять». Иши тем временем добила уцелевших стражей, превращая их в пыль. После чего поправила волосы и поигралась с шарфом. …-Здесь мы закончили! - произнесла Иштар, немного протирая пол ногой от пепла - Все молодцы! Никто не пострадал? -Все в порядке… - ответил за всех Джонни, стряхивая со шляпы пыль – думаю, можем двигаться дальше… Иштар одобрительно кивнула, и потопала дальше, прямиком по останкам рыцарей, уводя за плечи обоих братьев. Джонни же повел девушек. Огромная красная дверь , ведущая дальше, была раскрыта. Оттуда веяло каким-то свежим, луговым запахом. Джонни сразу смекнул - возможно , сад, как и тот, что был в замке у Иши. И оказался в этом прав. Во дворце Гелиоса действительно был сад, правда , по планировке больше напоминал не разветвленный лабиринт , а протяжный и просторный зал. Прямо под потолком висели огромные светильники в форме солнц, с отходящими от них стеклянными «лучами». На клумбах же располагались небольшие кустарники с листьями осенних цветов - красноватые, желтые, оранжевые. Между кустами тянулись вереницы ползучих лиан с фиолетовыми и белыми цветами. Кое-где росли и деревья, притом довольно странные. Листья их напоминали вполне себе привычные ольху или бук. Если бы не одно «но» - листья были ядовито-синего цвета. Что давало им такой цвет – неизвестно. Возможно постарались селекционеры, или снова какая-нибудь магия. На радость группе, врагов в саду не оказалось. Хотя, кто знает откуда они могли появиться. Пройдя еще дальше, они попали в следующий зал. Сад продолжился и там. На этот раз выглядя более реликтовым - полным замшелых камней с окаменелостями, древовидных папоротников и пушистых зарослей разноцветных лишайников. Джонни аж охнул: -Ого… я подобное только в паре пещер видел… Интересно, где он только такое раздобыл? - Ну мало ли… может у него тоже какие-то диггеры есть. Которые ему из пещер всякие диковинки таскают… - предположил Майлз -Ха, да я… - хотел что-то сказать Дориан, как вдруг запнулся и с громким криком рухнул на пол Вся группа встрепенулась. Иши схватилась за шарф, из клумб рядом с Джонни выскочили несколько земляных бугров. Бетти оскалилась и задвинула Селену за спину. Наверно , только Майлз остался спокоен. А причина оказалась простая - Дориан, отвлекшись , споткнулся об какую-то птицу. Пернатая не особо пострадала, лишь снова вскочила на лапы и что-то вякнула. Все посмотрели на нее - птица напоминала нечто несуразное, странную помесь голубя, индюка и морской олуши. Округлое тело, небольшие ноги и хвост, короткие крылья. И странный загнутый широкий клюв. Повертев клювом и моргнув желтыми зенками, птица поспешно пошлёпала по своим делам, и скрылась в зарослях папоротников. Дориан поднялся на ноги , пригрозил кулаком вслед и пробурчал: -Ууу, курица пузатая! Смотри где шляешься! -Эмм… Дори, а это по моему не курица… - возразил Джонни -А кто? Индейка что ли? -Да не… Это додо… -Чего? -Да птица такая, нелетающая. Живут они на далёких островах, их там аборигены как кур как раз таки разводят. Мне отец рассказывал , когда с плаванья вернулся… -Мм, вот как? Выходит , я сейчас об заморскую дичь споткнулся. Превосходно… - проворчал Дориан -Сейчас еще об одну споткнешься! Смотрите ! - воскликнул Майлз , тыкая куда-то вдаль пальцем Все обернулись. С другого конца сада неслись еще додо, на этот раз хорошенько перепуганные. Основная кучка пронеслась мимо группы, и шмыгнула по кустам. Правда , одна заблудшая птица по иронии судьбы опять налетела на Дориана и приземлилась на его широкое плечо, словно пиратский попугай. За напуганными птахами появились и виновники суматохи - очередная кучка солнечной стражи. Два изящных копейщика , в светящихся желтых доспехах , похожих на самурайские. Рослый арбалетчик в таких же латах, и дранном пончо. В хвосте же плёлись на полусогнутых какие-то странноватые бойцы в мешковатых комбинезонах и с замотанным лицом. Напоминали он скорее скрытных убийц с Востока, больше чем латников. Бетти, завидев их, пробурчала: -Ну вот , снова эти «светлячки»! Принцесса , лучше пря… -Бетти, а я вот думаю - может нам тоже помочь остальным? – вдруг выдала Селена -Что?! - Прости, но мне просто обидно смотреть, как нашим друзьям угрожает опасность, а мы прячемся где-то позади! -Но… нас же могут… -Знаю! Но мне уже почему-то не страшно… Джонни , услышав такое, сорвался с места и побежал к ней: -Селена, ты что?! Ты ведь можешь пострадать! Я ведь поклялся , что… -Джонни, поздно, они уже близко! Солнечная стража уже была буквально в пяти шагах от группы. Дориан и Майлз среагировали первыми, бросаясь на копейщиков. Майлз довольно ловко подскочил в воздух и приземлился прямиком на древко копья, которое даже не согнулось, словно тот нисколько не весил. Подобный финт вызвал у копейщика недоумение, но недолгое. Потому что нога Майлза прилетела ему по шлему, отправляя в нокаут. Дориан тоже бросился в рукопашную, перехватывая копье из рук воина. Как ни странно – птица, устроившаяся на его плече, помогла. Громко гаркнув, додо клюнул копейщика в лоб, отчего тот издал странное шипение и попятился назад. Дориан же воспользовался моментом, и вырвал оружие из его рук. Зарядив копье гравитационным импульсом, он с силой метнул его прямиком в стража. Того унесло куда-то в дальний угол сада, где он рванул желтой вспышкой и стал горсткой пыли. Иштар же сражалась с араблетчиком, ловко выписывая пируэты между летящих болтов. Отбив пару болтов в самого стрелка, и украсив тем самым его пончо, Иши подскочила совсем близко. Арбалет был переломан одним взмахом ее ноги, а сама она громко прокричала заклинание «маджента аннигилейшн», выпуская из рук пурпурный луч. Арбалетчика более не стало. А полусогнутые солнечные «ниндзя» уже подбирались к Джонни и девушкам. Джонни встретил тех волной земли, которую он поднял с клумб, сметая двух сразу же. Бетти поспешила на помощь. Метким взмахом руки, она снесла один из древовидных папоротников и расколола ствол. Один из получившихся деревянных «дрынов» взяла себе, другой сунула Селене. -Принцесса, этих гадов не жалеть! Бейте в полную силу, не стесняйтесь! -Хорошо, я постараюсь… Одному из подбежавших, Бетти от души заехала палкой по башке, отчего тот аж перекрутился и распластался по полу. Еще одному , который пытался что-то метнуть из-за пазухи - с ноги. Селена как-то наотмашь отбивалась от подбирающихся к ней солнечных «ниндзя». Те, видимо, понимали что девушка для них несерьезный противник, потому и не особо старались. Правда, прилетало им все равно. По крайней мере, одному из них Селена сумела хорошенько заехать в лоб, отчего тот попятился назад, и получил уже от Бетти. С другим ей пришлось посложнее - пришлось постукивать его со всех сторон. Этого врагу оказалось мало, из-за чего Селена занервничала и стала орудовать палкой несколько дергано и истерично. Однако ж - это дало свои плоды. Будучи на нервах, она со всего маху, заехала этой палкой врагу прямиком по подбородку, подбрасывая его в воздух. Деревяшка разломалась, челюсть врага тоже. Перекрутившись, он рухнул на пол, и обратился в пепел. Бетти, оглянувшись, аж рот раскрыла и выдала: -Воооу! Отлично, принцесса, моя школа! …Когда вся стража была уничтожена, команда привела себя в порядок, и огляделась. Птичья ватага снова вылезла из кустов и стала разбредаться по местности. Кроме разве что одной, которая осталась сидеть на плече Дориана, и никуда не спеша, дергала клювом его бандану. Джонни же пошёл проверять Селену и спросил: -Ты как…? Я видел ты тоже в бой ввязалась… Не ранили? -Нет, Джонни, всё отлично. Как видишь - я хоть на что-то способна. -Хе… - Бетти усмехнулась, - а я еще тогда сказала, что мы даже без талисманов вытянем! Эй, остальные, у вас там всё путём? -Да! - заявили в один голос братья -Я тоже в норме … - встряхнула волосами Иштар - так… тут больше никого нет. Идём дальше? -Разумеется! Второй этаж, один из гостевых залов: …Гостевые помещения были полупустыми. Конкретно в том, что происходило действо, было и вовсе человека три. Два выседающих за бутылкой вина головореза. Первый остроносый , с темными густыми бровями, в кожаной броне с капюшоном, и портупее с патронташами. Его напарник же - стриженный под площадку, в таком же кожаном жилете, с огромным кинжалом на ремне. Где-то неподалеку от их столика вертелась небольшого роста худощавая горничная, в темном сарафане , чепце и полосатых чулках, поспешно драя пол. Головорезы, пропустив очередной бокал вина, продолжили разговор: - …Так, говоришь, Дэн вглубь замка ушёл? - переспросил остроносый в капюшоне -Ага… Прямиком к этим… светящимся…Совсем что ли крыша у него поехала. А наших тут всех бросил, в гостевых…. Чует моё сердце - не вернётся наш атаман назад… -А может как раз и вернется - предположил остроносый - только такой же … Солнечный! -Переплюнь, Родерик! У нас кроме Дэниела толкового командира еще не было! Не надо ему такой участи! -Ладно, ладно… извиняй, Сид. Зря ляпнул… -Ага, именно что. И так настроение дерьмовое… Сидим тут, ждем, как в танке, этих «конкурентов»! Что вообще за «конкуренты», чего они с дэниелским шефом не поделили – даже не рассказали толком… Ну хоть одно радует - что местные «светлячки» свалили куда-то вниз. Надеюсь на мороз… -Угу, точняк! Чтоб они примерзли к чему-нибудь! -Ха, верно! Ладненько… Еще одну склянку откроем, Род? А то это уже кончается… -Давай… Здоровяк со стрижкой-площадкой кивнул и встал со стула. Подошёл к горничной, и, наступив на тряпку швабры потребовал: -Эй, деваха! Притащи-ка нам еще! Живо! Та попыталась отстраниться: -Из-извините, но … больше не осталось… вы с вашими друзьями выпили все что могли… -Чего?! Да не может быть… Брешешь! Наверняка , у вашего дворянина где-то еще заначка есть! Колись где?! Он ухватил ее за грудки и оттолкнул. Та, ойкнув и замахав руками, чуть не стукнулась об стенку. Устояв на месте, горничная немного сжалась и затряслась. А потом и вовсе перепугано взвизгнула. Так же как и вздрогнули оба бандита. А всё потому, что дверь в гостевую комнату грохнула, и на пороге очутились две здоровенные фигуры. В черных кожаных плащах, оба рыжие и мускулистые. Первый, что был с волосами потемнее, с щетиной и странной пузатой птичкой на плече . Второй - более смазливый и моложавый, растрепанный , и в берете. Тот здоровяк что был с птицей на плече, не обращая внимания на бандитов, подошёл прямо к горничной, и кивнув, вежливо произнёс: -Добрый день! Девушка тоже кивнула, и что-то прошептала одними губами в ответ. Затем, здоровяк повернулся к стоящему рядом бандиту и сказал , меняя выражение лица на грозное: -А вам - недобрый! Меткий удар кулака мгновенно отправил головореза в нокаут. Его напарник вскочил из-за стола и завопил: -Эээ, какого дьявола?! Да я щас… Он потянулся за коротким карабином, скрытым за его спиной. Но тут активизировался второй здоровяк, в берете. И метким пинком ударил и этого. Тот проделав на месте сальто, рухнул на спину, и больше не встал. Бутыль с недопитым вином упала на бок, и остатки полились на макушку поверженному негодяю. Рыжие громилы переглянулись. Птица на плече одного из них гаркнула. Он вновь повернулся к горничной и произнёс: -Кхм… просим прощения за беспорядок!