Хранительница пламени

Распрощавшись с командой, я пошла домой, параллельно думая, как лучше подготовиться. — Хитоми — сама, как ваш экзамен? — участливо спросил Кайоши, когда я только успела закрыть входную дверь. — Прошла, — сухо ответила я. — Как — то безэмоционально… Что — то случилось? — Уйдите дядя, я в печали, — со вздохом я села за стол, подпирая голову руками. Кайоши лишь вопросительно вздернул бровь, после спросив: — И от чего же? — Через сутки состоится второй этап отбора, а у меня ни одной нормальной техники в запасе. — А разве способности Химигана уже перестали вас устраивать? — Только вот эти способности вытягивают слишком много чакры, на несколько атак такого количества точно не хватит. Увеличить очаг чакры за сутки я точно не успею… — Хм, подожди минутку. Дядя вышел из кухни, видимо идя к себе в комнату. Я заинтересованно приподняла голову, ожидая, что же будет дальше. Кайоши вернулся буквально через минуту, держа в руках совсем маленький, шириной не больше пятнадцати сантиметров свиток. Прокусив палец, он уронил капельку крови на темную печать, после чего свиток сам собой развернулся. Фуин на крови? Впервые такое вижу, а это интересно и крайне полезно… Пожалуй, об этом стоит узнать больше. — Это один из фолиантов Цукияма. Пусть все сильные техники хранятся исключительно в библиотеке клана, эти дзюцу ничем не хуже. Хотя, думаю, вы сами сможете все изучить и узнать, — дядя передал мне свиток в руки, подхватывая свой жилет, висящий на спинке стула. — И кстати, фуиндзюцу, наложенное на свиток называется Методом Кровавой Луны, оно тоже там описано. Я на миссию, вернусь дня через три. Оставшись дома одна, я быстро перекусила, после уйдя в свою комнату. Сев на кровать, я разложила перед собой пергамент, сосредотачиваясь на аккуратно начерченных символах. Судя по объему, техник там предостаточно, но изучить их все я просто не успею, поэтому необходимо выбрать для себя наиболее главные. Пролистав фолиант до конца, я записала на листочке некоторые дзюцу, которые мне точно не помешают. Все они были примерно одного типа, то есть, атакующими, и в основном на малые дистанции, хотя была и парочка для средних. Теоретически усваивать знания я могла с трудом, поэтому после запоминания последовательности складывания печатей, я, прихватив с собой свиток, просто отправилась на один из тренировочных полигонов. Уже было достаточно темно, поэтому я выбрала одну из самых дальних площадок, чтобы не так сильно были видны всполохи огня. Подходя к полю, я засекла какой — то очаг чакры. Способности сенсора у меня пока были развиты мало, поэтому понять, кто конкретно это был, я не могла. Но чакра была слабоватой, и распространялась как — то неравномерно. Хотя, это была даже не совсем чакра, а энергия тела, циркулирующая по чакровенам. А вот шиноби с такой системой чакры я встречала лишь единожды… — Ли? — добежав до края полигона, я увидела самого Густобровика, как его называл Наруто, тренирующегося возле огромной колоды. — Хитоми — сан?! — юноша моментально поклонился мне. — Рад вас видеть! — Привет, — я неловко отошла в сторону. — А ты почему тут ночью упражняешься? — Для тренировок Юности никогда не бывает поздно! — горячо воскликнул парень. — С этим сложно поспорить, — я уже хотела уйти, когда в спину мне раздался крик: — Хитоми — сан, давайте сразимся! — Неужели тебе это так необходимо? — Да, для меня это теперь дело чести! — Ну хорошо, — я положила свиток на землю возле колоды. — Тогда нападай. — Извините, но я не могу, — уже менее громко признался Рок. — Почему? — Вы девушка, я не могу ударить вас без причины. От подобной совершенно нелепой ситуации мне стало дико смешно. А Ли джентльмен, однако. И пока парень был отвлечен, я нанесла удар в область солнечного сплетения, но юноша отшатнулся в сторону, хватая меня за руку. Использовав это соединение, я дернула Ли на себя, ударяя того по колену. Использовать ниндзюцу мне было невыгодно, да и нечестно. Сам Рок применял только тайдзюцу, значит и мне стоит придерживаться того же. Активировав глаза, я могла следить за всеми движениями, но некоторые блокировать просто не успевала, именно поэтому пропустила удар в печень и правое плечо. Хотя и самого юношу я смогла пару раз достать. Никто из нас не хотел проигрывать, поэтому бой мы закончили только тогда, когда оба уже тяжело дышали и начали постепенно уставать. Все — таки это дружеский спарринг, а не бой насмерть, можно допустить некоторые вольности. Присев возле огромного бревна, Ли протянул мне флягу с водой, которую я с благодарностью приняла. Утолив жажду, я вернула сосуд юноше, теперь полностью опираясь спиной на колоду. — И кто же выиграл? — спросил Рок после минуты молчания. — Думаю, что ты, — просто ответила я. — Объективно, ты в несколько раз сильнее меня. — Но вчера вы смогли победить меня. — Во — первых, ты не ожидал моего нападения, это было слишком неожиданно. А во — вторых, я использовала ниндзюцу. И давай перейдем на «ты»? — Но вы…то есть, ты сейчас сражалась со мной на равных. Разве это ни о чем не говорит? — Конечно говорит. Значит я не совсем безнадежна, раз способна угнаться за тобой. — Но кто же тогда сильнее: усердные или талантливые? И кого можно считать победителем и проигравшим? — Думаю, что без усердия не бывает таланта и наоборот. И я более склоняюсь к той мысли, что мы все можем быть победителями. — Но я проиграл тебе, Саске, Неджи. В чем же я победитель? Вздохнув, я с легкой улыбкой полностью повернулась к задумчиво сидящему Ли, задравшему голову вверх и наблюдающему за звездами. — Думаю, на этот вопрос ты ответишь для себя сам. Все — таки это мои представления о жизни, и они могут отличаться от твоих. — Спасибо за этот поединок и разговор, Хитоми — тян. Это мне очень помогло. После того, как мы оба поднялись, Ли поклонился, уходя домой. Смотря ему вслед, на моих губах неожиданно расплылась широкая улыбка. Оптимистичный, целеустремленный, усердный, благородный, уважающий других парень, и при этом довольно симпатичный. Может оставить Сакуру бегать за Саске, а самой пригласить Рока вместе прогуляться? Черт, странные мысли мне в голову по ночам лезут. Или это повторный пубертат начался? Усмехнувшись, я подняла свиток с земли, разворачивая его и кладя перед собой. Так, чтобы изучить технику лучше будет создать хотя бы одного теневого клона, благо объем чакры позволяет, и это сэкономит мне время. Сложив печати, я увидела точную копию себя. Результат был неплохой, поэтому начала оттачивать свое владение одной из первых техник, записанной на пергаменте — Бесподобный Танец Огня. Неплохое ниндзюцу с элементами тайдзюцу. Конечно, можно было бы попробовать потренироваться в других элементах, но с ними я пока не чувствовала сродства, поэтому приходиться заниматься с тем, что есть в наличии. Когда техника стала более менее получаться у меня, я отозвала клона, получая вместе с опытом и усталость двойника. Но на этом лучше не останавливаться, так как я уже представляю, что нас ждет во время второго этапа, а значит нужно максимально подготовиться и улучшить все возможные аспекты. Пролистывая свиток, я заметила одно очень интересное гендзюцу, которое не требовало каких — то сверхъестественных объемов чакры или чего — то в этом роде, нужен был лишь нормальный контроль этой самой чакры. — Дракон, Овца, Свинья, — перечисляла я, попутно складывая печати. — Багряные Лепестки! Все вокруг вмиг заволокло бордово — красными листьями, кружащимися в диком водовороте. Неплохая завеса для неожиданной атаки, тем более лепестки созданы из моей чакры, распространяя ее вокруг и скрывая конкретную точку того, где же я нахожусь. Потянувшись, я взглянула на восток, со стороны которого уже поднималось солнце. Надо же, прозанималась всю ночь, для меня это рекорд по времени. Взяв фолиант, я сложила печати, запечатывая его повторно. Действительно простое фуиндзюцу, при том, что очень полезно, так как из — за кровного ключа никто кроме Цукияма открыть этот свиток не сможет, да и о том, что он именно так открывается, мало кто догадается. Направившись домой, я рассчитывала немного отдохнуть, а потом отправиться к Саске, назначившим мне встречу ещё вчера.

***

Когда солнце стояло достаточно высоко, я шла к квартире Саске, успев отдохнуть и привести себя в порядок. Усталость от ночной тренировки мгновенно сняли пару чашек крепкого кофе, который я изначально вообще не хотела заваривать, надеясь погрызть сухим и добиться наибольшего эффекта. Но здравый смысл во мне победил, поэтому вскоре после такой расслабляющей паузы я поспешила на встречу с другом. Пару раз постучав в дверь, я услышала шорох с противоположной стороны, а после короткий щелчок. Пройдя внутрь квартиры, я застала Саске почти готовым к выходу. — Привет, — я махнула рукой, улыбаясь юноше. — Угу, — лишь угрюмо буркнул Учиха, выходя и практически не смотря на меня, лишь дав знак следовать за ним. — Что — то случилось? — поинтересовалась я. — Все нормально, — заявил брюнет, даже не оборачиваясь. — Когда у тебя все в порядке, то ты со мной разговариваешь и не ведешь себя как обиженная девочка, — съязвила я. — Повтори, — угрожающе прошипел Саске, приставляя кунай к моему горлу. В глазах юноши блестел Шаринган с двумя томое. — Я сказала, что ведешь себя как обиженная девочка, — отчеканила я, не чувствуя ни капли страха. — Что произошло? — с нажимом спросила я. — Хватит ломать комедию. Будто сама ничего не знаешь. — Представь себе — нет. — Тогда что ты делала ночью на полигоне вместе с тем парнем? — Учиха убрал оружие от моего горла, отходя на шаг назад. — С Ли? Мы просто устроили небольшой спарринг, чтобы проверить кто сильнее. Погоди, ты что, за мной следил? — Нет, у меня были срочные дела, пришлось возвращаться ночью. И неожиданно встретил вас, воркующих голубков. Не думал, что у тебя настолько плохой вкус, Хитоми, что ты выбираешь себе подобных парней. Я лишь непонимающе изогнула бровь в ответ на такое заявление. — Во — первых, мы встретились совершенно случайно. Я всего лишь хотела потренировать новые дзюцу, и надеялась, что на площадке никого не будет. А во — вторых, мы с Ли всего лишь знакомые, и у меня к нему нет никаких романтических чувств, если уж тебя это так волнует. — Могла и не оправдываться, мне все равно, к кому у тебя есть чувства, а к кому нет. — Я так и поняла, — хмыкнула я. Что вообще произошло с обычно холодным Саске? — И вообще, мы идем тренироваться? — Идем, — раздраженно буркнул Учиха, но он будто бы стал как — то спокойнее и умиротвореннее. Скривив губы в ухмылке, я немного обогнала паренька, теперь идя чуть впереди от него. Практически в гробовом молчании мы дошли до площадки, где обычно занимались, когда были вместе. — Саске — кун, — издевательски протянула я, смотря, как вытягивается мордашка Учихи. Он так не любит это обращение! — А ты знаешь, где будет проходить второй этап? — Даже не представляю. Но судя по твоему выражению лица, ты что — то узнала? — Да так, услышала краем уха, — непонятно от чего на меня напало игривое настроение, и так захотелось его подразнить. — Но тебе же на это все равно? — Во — первых, прекрати говорить таким слащавым голоском, ты становишься похожа на какую — нибудь недостойную девицу. А во — вторых, с чего ты взяла, что мне не будет это интересно? — Просто ты с утра такой заведенный, на меня вот набросился с обвинениями… — я спрыгнула с бревна, на котором до этого сидела. — Но так и быть, я сегодня добрая, могу и показать. Надеюсь, нас никто не заметит там. Поманив парня за собой, я двинулась на запад, где по моим смутным познаниям и должна была находиться сорок четвертая площадка. Не став подходить совсем близко к этому месту, мы остановились метрах в тридцати, рассматривая объект. Темный, холодный, навевающий ужас лес совсем не внушал доверия. От мороза, исходящего от этого места, меня передернуло. — И как тебе? — я обратилась к сокоманднику. — Впечатляет. И в чем будет наше задание? — Каждой из команд выдадут свиток, и в течение пяти дней мы должны будем добраться до башни, при этом забрав у какой — нибудь команды свиток, противоположный нашему. В общем, этап не самый приятный, но зато он практически в точности повторяет какое — нибудь задание В ранга по доставке сообщения. Здесь тебе и враги, которые возможно превосходят тебя по силе, и ядовитые твари, и выживание в дикой местности — полная симуляция реальной миссии. Еще немного поглазев на будущую локацию нашего выживания, мы оба вернулись на полигон, на котором, к моему удивлению, уже шатались Ино и Сакура. Этим — то двум тут что надо? — Саске — кун! — Яманака с пронзительным визгом попыталась повиснуть у Учихи на шее, но тот быстро шагнул в сторону, не желая принимать такой груз. — Саске — кун, а что ты тут делаешь? — как можно милее спросила его Харуно. — Мы рассчитывали немного потренироваться, — влезла я, с улыбкой выглядывая из — за спины парня. Ох, сейчас начнется такое шоу… — Ты вообще не лезь! — розоволосая вмиг озверела, кидаясь на меня с кунаем. — Какого черта ты вообще ошиваешься рядом с моим Саске — куном?! Чтоб больше я тебя рядом с ним не видела! — И эту фразу я слышу уже на протяжении пяти лет. Ваши угрозы не работают! — я развела руками, продолжая улыбаться. Кажется, этот цирк никогда не закончится, значит, нужно хотя бы наслаждаться этим представлением. Куноичи уже планировала пробить мне голову ножом, но тот был вмиг отражен, оглушив округу противным скрежетом. — Если в одну из ваших глупых нападок Хитоми пострадает, умирать вы будете медленно и мучительно. Я вам это обеспечу, — безэмоционально хмыкнул брюнет, убирая свой кунай, которым и защитил меня. — Но Саске — кун… — Проваливайте обе. Вы начинаете меня раздражать. Девушек будто бы ветром сдуло. — Интересно… Саске, скажи, а я тебя не раздражаю? — В каком смысле? — Практически всем девушкам ты говоришь, что они тебя бесят. Но что насчет меня? — Думаю то, что я позволяю тебе находиться рядом со мной, уже говорит о многом. И ты совсем непохожа на остальных. Я улыбнулась краешком губ. Было в этих фразах нечто чарующее и такое…правильное? Словно мое место действительно здесь, рядом с Саске. Прозанимавшись вместе несколько часов, мы все — таки приняли решение уйти домой раньше, чтобы успеть выспаться и подготовиться к выживанию.