Хранительница пламени

Летнее солнце светило ярко, создавая на открытой площадке небесное сияние, неуловимым жаром отражавшееся от прогретого камня. Я наклонилась грудью к перилам, всматриваясь в лазурную чистоту неба. Совсем рядом, буквально в десятке метров кипела стройка: по округе эхом отдавался стук топоров, стрекот пил, а воздух был напоен запахом древесной стружки. Склонив голову, я тяжко вздохнула. Со дня нападения на деревню прошло чуть меньше недели, хотя Коноха уже активно отстраивалась заново. И именно с этой огромной стройкой пока были связаны миссии всех генинов. Кому — то надо было таскать стройматериалы, кому — то помогать в самом процессе — все были заняты делом. Я уже пятнадцать минут ждала опаздывающего Саске, с которым вместе должны была носить балки для восстановления одного из разрушенных кварталов. Обычно все генины работали в команде, но учитывая наш случай, сенсей просто разбил нас на пары, чтобы дело шло быстрее. Наруто и Сакура занимались помощью в западной части селения, мы же были на востоке. Конечно, в момент распределения Харуно закатила нешуточный скандал от того, что, по ее словам, я могу начать совращать несчастного Саске — куна, который останется без бдительной охраны куноичи, но сенсей быстро остудил пыл девушки, проговорив что — то весьма угрожающее ей на ухо. — Прости что задержался, Хитоми, — сзади ко мне подошел Учиха. — Долго отрабатывал новый прием, и немного не рассчитал время. — Все в порядке, я стояла совсем недолго, — кивнула я, идя следом за юношей, направившемся к нашему объекту. Работать было совсем нетрудно — стоило всего лишь направить немного чакры в руки, и бревна, которые требовалось носить в неимоверных количествах, переставали казаться такими тяжелыми. Хотя Саске все равно периодически спрашивал, не устала ли я, и не тяжело ли мне это таскать. Задание закончилось быстро — за час мы перенесли все новые балки, необходимые для строительства, попутно убрав разрушенные и непригодные. — Думаю, можно расходиться, — сказала я, когда мы шли обратно на мост, на котором встретились. — Ага, — Саске развернулся ко мне. — Хитоми, скажи, ты ничем не занята вечером? — Вроде нет. Планов точно никаких не строила. А что? — Можешь встретиться со мной? Примерно часов в пять. — Зачем? — Просто скажи, можешь или нет? — Ладно, я приду. — Тогда я буду ждать тебя в сквере возле Академии, — быстро заявил юноша, скрываясь из виду. Интересно, и зачем же ему понадобилась эта встреча? Вздохнув, я пошла домой. Планов у меня действительно никаких не было, как и дел в принципе. Деревня медленно восстанавливалась после нападения, нового Хокаге пока не избрали, но по моим расчетам и фактам из оригинала, Наруто вместе со своим учителем должен был примерно через две недели отправиться за новым руководителем поселения — великим медиком Цунаде. Результаты экзамена на чунина пока тоже не были оглашены, хотя многим было и не до этого. Только вот по Конохе уже начали ходить слухи о том, что сейчас рассматриваются две кандидатуры из нынешних генинов — первогодок. Я догадывалась, что одним из них точно будет Шикамару. Но кто второй? Я довольно быстро добралась до дома, входя в квартиру. — Я вернулась, — негромко сказала я. — Я понял, — в коридор вышел дядя. Кайоши вернулся буквально на следующий день после похорон шиноби, узнав обо всей трагедии уже здесь, на месте. Хоть наше присутствие в деревне осуществлялось только с позволения Третьего, старейшины, управляющие всем сейчас, сказали, что нам все также разрешается остаться здесь. После возвращения дядя распечатал мои глаза, возвращая все способности. По началу я боялась их активировать, страшась рези, которая была на тренировках перед третьим этапом, но все было в порядке, чему я несказанно обрадовалась. — Хитоми — сама, — обратился ко мне мужчина, когда я уже сняла обувь и хотела пойти в свою комнату. Я заинтересованно повернула голову в его сторону. — Сейчас наступает тяжелое время. Третий — сама умер, положение деревни нестабильно, грядут перемены. — И? — У вас есть атакующие и блокирующие техники, но они не всегда могут помочь вам, и может быть уже поздно. — Конкретней, Кайоши — сан. — Я планирую научить вас медицинским техникам. — Неплохо, — хмыкнула я. Простейшие ирьёниндзюцу никогда не будут лишними для любого шиноби, а учитывая, сколько всего мне нужно будет свершить впереди, умение хотя бы немного залечивать раны будет весьма кстати. Только вот мало кто может обучиться этим техникам из — за требования точного контроля чакры. Хотя для членов клана Цукияма это меньшая проблема из возможных, так как жизнь с додзюцу, способным при неточном управлении чакрой лишить жизни, вносила некоторые коррективы. — Ладно, и что же мне нужно сделать, чтобы овладеть дзюцу подобного класса? — Думаю, вам хватит самых базовых навыков, для боевого шиноби больше не нужно. Приступим к тренировкам? Согласно кивнув, я направилась следом за Кайоши, который пошел на кухню. Достав из шкафа прозрачную вазу, дядя налил в нее воду, ставя на стол. Порывшись в карманах жилета, он достал совсем крохотную склянку с чернилами, после капнув несколько капель в воду, в которой мгновенно расцвел черно — синий цветок, постепенно оседавший на дно. — Ваша задача — отделить чернила от воды, собрав их в сферу внутри сосуда. Можете приступать. Кивнув, я выставила руки вперед, направляя часть чакры к ладоням, начиная медленно ее высвобождать, не забывая регулировать интенсивность потока. Зеленое свечение, медленно исходящее из кистей, начало обволакивать колбу, закручивая воду в маленький водоворотик, с центром в виде длинного стержня из чернил, которые совсем не получалось собрать в шар. — Стоп! — резко гаркнул Кайоши, за плечо отдергивая меня от стола. — Что такое? — я непроизвольно вздрогнула, не понимая, почему дядя разозлился. — Вы немного перестарались, — выдохнул дядя, показывая на вазу. Вода начала закипать. — Вы слишком сосредоточились на одной конкретной цели, из — за этого ваше сознание начало «плыть», и вы просто не удержали поток чакры, слишком сильно увеличив напор. Медик всегда должен сохранять голову трезвой и холодной, не только одновременно наблюдая за огромным количеством вещей, но и контролируя ситуацию у себя под носом. Собрав остатки силы воли в кулак, я продолжила свои манипуляции, когда жидкость перестала булькать. Повторно сконцентрировав чакру, я попыталась отвлечься от всего, как бы отдаляясь. Просто делать свое дело, ни о чем не задумываясь. И как только у меня хоть что — то начало получаться, раздался резкий хлопок. Вскрикнув, я неловко упала на пол. Ваза разлетелась на осколки, один из которых поцарапал мне предплечье. — Кажется, медицина — не ваш талант, — тихо заявил Кайоши, протягивая мне антисептик и кусок бинта. — Идите в комнату и отдохните, а я приберу тут все. — Нет, — насупилась я. — Уберусь я сама, а потом продолжу тренировку. — Хитоми — сама… — Кайоши — сан, я смогу. Глубоко вздохнув, дядя вышел из кухни, оставив меня одну. Принеся все необходимые принадлежности, я принялась за уборку: крупные фрагменты я собрала руками, а мелкие сгребла веником. Тряпкой же вымыла пол от остатков воды с чернилами. Порыскав по кухне в поисках интересного, я нашла довольно большую банку. Конечно, не так красиво, как ваза, но, если разлетится, будет не жалко. Наполнив емкость, я пошла в ванную, чтобы упражняться уже там. Плохо, что я об этом в первый раз не додумалась. Снова капнув в воду чернил, я приступила к занятию. Концентрироваться было очень тяжело… Кажется, теперь я понимаю, почему медиков нет на передовой — лечение само по себе тяжелый труд, а тут ещё и воевать с кем — то надо. Сейчас банка не лопалась, но собрать чернила обратно все равно не получалось. Но когда я уже хотела все бросить и смириться с тем, что медицина не мой конек, я увидела посреди толщи воды маленькую сферу. Хотя сферой эту фигуру можно было назвать с трудом — слишком много неровностей и шероховатостей. От удивления убрав руки, я сразу же потеряла весь свой результат. Что ж, раз на то пошло… Развязав бинты, я приложила ладонь к израненному предплечью, направляя туда чакру. Конечно, тренировки, похожие на мою, обычно используют для выведения яда, но можно попробовать и что — нибудь залечить себе. Сосредоточив чакру на поврежденном месте, я смогла увидеть, как медленно, миллиметр за миллиметром, начали стягиваться края неглубоко пореза. Было немного больно, руку пекло, но ради такого результат можно было и потерпеть. Убрав ладонь, я увидела, что ранка затянулась. Хотя и остался небольшой, бледный шрам, я была крайне довольна. Если получилось сейчас, то дальше будет только лучше, если буду постоянно тренироваться. Выйдя из ванны, я взглянула на часы, которые показывали без двадцати пять. Черт, у меня же встреча с Саске! Совсем забыла с этой практикой. Предупредив дядю о том, что ухожу, я выскочила на улицу, идя к тому самому скверу возле Академии. Солнце начало медленно клониться к закату, освещая округу бледно — персиковым светом. Тени начинали становиться длиннее и бледнее, жара постепенно спадала. Войдя на тропинку парка, направилась к той зоне, где находились лавочки. Думаю, Саске будет ждать меня возле них, если он уже пришел. И как же я была озадачена, увидев на одной из скамеек Сакуру, задумчиво подперевшую голову рукой. А хотя, чему тут удивляться, может она тоже кого — то ждет? Просто так совпало. — Что, к Саске пришла? — услышала я голос за свое спиной, когда уже прошла мимо девушки. — Допустим, — согласилась я, разворачиваясь. — И ты думаешь, что нужна ему? — зеленые глаза Харуно пылали праведным гневом, когда она напряженной походкой приближалась ко мне. — Думаю, да. Иначе не позвал бы, — тихо сказала я, отворачиваясь и показывая, что совсем не хочу продолжать разговор. Из — за тренировок медицинских техник я чувствовала себя крайне уставшей, и совсем не хотелось вступать с дискуссию с Сакурой, которая была явно не в добром расположении духа. — Не смей разговаривать со мной в таком тоне! — взвизгнула девушка. — Я сама могу решить, с кем каким тоном мне разговаривать. — Саске — кун не любит тебя! — А я никогда не утверждала обратного, — выдохнула я, не понимая, почему же у Харуно резко началось обострение. Обычно такое случается весной, а сейчас уже конец лета. — Знаешь, что?! Меня сюда позвал Саске — кун. У нас будет свидание! Проваливай! — и куноичи дернула меня за плечо, разворачивая к себе и резко ударяя по щеке. От силы удара у меня мотнулась голова, неприятно хрустнули позвонки, и не удержав равновесие, я полетела вниз, падая на жесткую брусчатку. Было больно и донельзя неприятно. Я могу блокировать удар или уклониться, но я просто не ожидала от Сакуры подлости, надеясь, что ее сдержит хотя бы то, что мы сокомандники, но нет. Щека горела, а по коже прокатились всего две горькие слезинки — больше я не могла себе позволить, только не при ней. — Ах… — донесся страстный вздох со стороны девушки. Подняв голову, я увидела Саске, стоящего в начале аллеи. Кажется, он видел все. Черт, как же стыдно перед ним. Показать себя такой слабой… — Саске — кун, а куда мы с тобой пойдем? — радостно защебетала девушка, пытаясь повиснуть на юноше, но будучи грубо им отброшенной. Учиха шел прямиком ко мне. — Я вообще не собирался тебя сегодня видеть, и уж тем более куда — то идти. И за что ты ударила Хитоми? — слишком уж твердо произнес юноша. От его голоса веяло льдом и страхом. — Я… я… Она хотела нам помешать! — немного заикаясь, крикнула Харуно в свое оправдание. — Я вообще тебя никуда не звал… И о встрече тоже никто не знал. Ты подслушивала наш разговор? — Нет, конечно. Я просто случайно была рядом, но я … — Заткнись, надоело слушать бред твоих оправданий. Я прощу тебя, но это был единственный раз. Если ты захочешь повторить нечто подобное снова, пеняй на себя. Уходи! — напоследок громко шикнул Учиха. Девушка сразу же упорхнула, но как мне показалось, в ее глазах отразилась ещё большая любовь, чем до этого. Что за странное поведение? — Ты как? Сильно болит? — Саске наклонился ко мне, помогая подняться. — Нет, совсем пустяки, я уже практически ничего и не чувствую. С помощью юноши встав на ноги, я только сейчас увидела на его щеке ранку, с практически засохшей кровью. — А ты когда успел пораниться? — Да так, во время тренировок нечаянно зацепил. — Погоди, я могу вылечить, только не дергайся. Направив чакру к руке, я приложила ладонь, окутанную зеленоватым свечением к лицу друга, убирая повреждения. — Вижу, ты уже начала управляться с медицинскими техниками? — Ага, — сказала я. Смотря в ониксовые глаза напротив, я словно тонула, погружаясь в бездну далекого космоса. А в них так легко пропасть… Закончив лечение, я поняла, что Саске до сих пор прижимается лицом к моей ладони, неотрывно смотря на меня. Отпрянув, я неловко убрала руки за спину, чувствуя себя крайне смущенно. Кажется, я по — настоящему влюбилась… Влюбилась именно в него. — Так что ты хотел? — Думаю, сейчас это уже не имеет смысла. Давай я лучше провожу тебя до дома? Пожав плечами, я согласилась. До моей квартиры мы дошли быстро, после распрощавшись на пороге. Дядя был дома, однако заперся в своей комнате. Я не стала его тревожить, пройдя к себе. Сняв подсумки и кобуру, я завалилась на кровать, подкладывая руки под голову. В голове роились сотни мыслей, но думать не о чем совершенно не хотелось. Провалявшись так минут сорок, я начала мимолетом засыпать. Только вот из омута сна меня выдернул звонкий стук по оконному стеклу. Вскочив, я сначала не поняла, кто это мог быть. Обычно ко мне таким способом заходит Саске, неужели он? Только вот за окном в нетерпении маячил красноволосый юноша. — Гаара? — удивленно спросила я, тут же открывая окно. — Привет, Хитоми, давно не виделись, — смущенно сказал джинчурики, садясь на подоконник. — Ну, не так уже и давно. А ты как здесь оказался? — Миссия. Ваша деревня отстраивается, вот нам и поручили сопровождать группу строителей. Канкуро и Темари сейчас отсыпаются в гостинице, а мне совсем не спится. Не против немного прогуляться? — Гаара протянул мне руку, приглашая. Какие же разительные изменения произошли в нем с последней нашей встречи. От него буквально веяло приятным теплом. — Нет, совсем не против, — согласилась я, беря будущего Казекаге за ладонь. Выскочив в открытое окно, мы вместе перепрыгнули на соседнее дерево, после ловко перемещаясь по крышам. — А мы вообще куда направляемся? — Хотел вместе с тобой посетить гору Хокаге. Говорят, оттуда открывается отличный вид. — Скажи, а как вас вообще отпустили в Коноху? Ведь… — Знаю, нападение и прочее. Во всем был виноват Орочимару, он ведь и убил Четвертого Казекаге, притворяясь им. Нам разрешили сначала спокойно покинуть Страну Огня, а после старейшины деревень подписали договор о возобновлении сотрудничества. — Ну ладно, — ответила я, когда мы уже были практически на вершине скалы, останавливаясь на одной из смотровых площадок. — Сегодня красивая луна, правда? — как — то неловко спросил юноша, повернувшись ко мне. — Да… — медленно ответила я, после добавив. — Только когда людям не о чем говорить, они разговаривают о погоде или природе. — Тогда мы можем просто помолчать? — Мы можем все. Гаара подсел ближе ко мне, касаясь своим плечом моего. Я просто расслабленно смотрела на селение с высоты, успокаиваясь этим видом. — Почему — то рядом с тобой мне очень тепло, — шепотом сказал парень после двадцати минут молчания. — В отличии от Суны, в Конохе теплые ночи… — Дело не в этом. — А в чем? — Уже неважно. И было в этом молчании что — то особенное… Казалось, в тишине звучало гораздо больше слов, чем мы могли бы сказать. Только вот как мне показалось, Гаара хотел рассказать мне нечто очень важное, сказать о чувствах, которые он сам не знал и не совсем понимал. Расстались мы практически перед рассветом, когда команде Песка уже необходимо было покидать деревню. — Знаешь, — протянул Песчаный, когда провожал меня до дома. — Мне не хотелось бы снова расставаться с тобой. — Люди расстаются только для того, чтобы снова встретиться. — Только вот когда это будет? — Честно? Не знаю. Думаю, пройдет достаточно времени, прежде чем наши пути смогут пересечься. — Тогда мне остается только ждать этого момента, — немного грустно улыбнулся Гаара, крепче сжав мою ладонь, а после ускользнув во тьме.