Хранительница пламени

В назначенное время я уже была в раздевалке, надевая полный комплект экипировки и прикрепляя к спине ножны с катаной. — Можешь радоваться, сегодня предстоит охрана влиятельного человека, — на пороге стоял Рен, облокотившийся об косяк и внимательно что-то читающий на листке. — Привет, — кивнула я. — Хорошо, и насколько важную персону мы охраняем, и почему мы, а не какие-нибудь джонины? — Насчет джонинов не знаю, но вот почему мы… У меня вариант только о том, что задание будет с продолжением, причем, довольно своеобразным. Но можешь не пугаться, ничего такого уж странного там не будет, а пока, чтобы не терять времени, остальную часть я расскажу, когда мы прибудем на место. Нас уже должны ждать у главных ворот. Правда, рядом с центральным выходом из деревни никого не было, разве что чунины-охранники. — Опаздывает наш клиент, — протянул Хаттори. — Ещё бы знать, кто это. — Тяиро Ратто — сын одного из министров Страны Огня. Шишка важная, но, честно говоря, бесполезная. Когда-то я его уже сопровождал, и впечатление он тогда на меня произвел не самое приятное. Впрочем, скоро ты это сама увидишь. Хмыкнув, мы принялись ждать заказчика, который, впрочем, скоро появился. С одной из центральных улиц выплыл темно-фиолетовый каго, который несли четверо парней крепкого телосложения. Повыше натянув маску, как это любил делать сенсей, я отошла чуть в сторону, давая процессии возможность поравняться с нами. Практически сразу из окна паланкина выглянул парень двадцати-двадцати пяти лет, с довольно узким лицом, колючими светло-каштановыми волосами и глубоко посаженными, водянисто-голубыми глазками. Не сказать, что Тяиро был откровенно страшным — не красавец, конечно, но вполне терпимо. Хотя, лицо в целом все равно казалось каким-то отталкивающим, и немного неприятным. Но если не приглядываться… — Ратто-сама, — начал блондин, стоя слева от меня. — Сегодня мы будем вашим сопровождением до Огаки. Сын чиновника, неудивительно, что направляется близко к столице страны. Видимо, в родовое поместье. — Меня зовут Сокол, а мою напарницу — Волчица. — А ваше настоящее имя? — парень повернулся ко мне. — Нам запрещено говорить свое имя на миссии. — А если тихо и на ушко? — Тяиро подмигнул, обольстительно улыбнувшись. По крайней мере, он думал, что это так выглядело. Я попыталась сохранить спокойное выражение лица. — Извините, не положено. — И согласно составленному плану, мы уже должны быть в пути, чтобы успеть в город до захода солнца, — вставил Сокол, помогая мне прекратить эти заигрывания. Парень удрученно вздохнул, дав знак своим слугам, и процессия, наконец, двинулась. Предстоял долгий по времени и совершенно расслабленный по темпу переход через лес. Рен шел впереди, исследуя маршрут, я же замыкала строй, периодически подключая Химиган, чтобы осмотреться вокруг. Иногда Хаттори подзывал меня к себе, чтобы перекинуться короткими фразами, касающимися работы и не только. — Кажется, этот Ратто мне тоже очень не нравится, — мажор, как я назвала его про себя, оказался настырным типом, постоянно пытавшимся вывести меня на разговор и желавшим увидеть мое лицо. — И я о том же, — шепотом отозвался Хаттори, благо, мы были далековато от процессии, чтобы наши слова могли быть услышаны. — А тебе-то он что сделал? Вроде даже ничего такого и не говорил. — Не люблю богатых наследничков, возомнивших себя властителями жизни. — Вроде пока он таких замашек на показывал. — Увидишь, когда доберемся до Огаки. Кивнув, я вернулась на свое место, продолжая периодически пялиться по сторонам, выискивая потенциальных врагов. И в один момент я, с помощью обострившееся зрение выцепила темный силуэт среди деревьев, от которого хоть и слабо, но фонило чакрой. Положив руку на катану, я хотела вытащить оружие из ножен, но поймав предостерегающий взгляд Рена, отпустила рукоять. Блондин быстро указал в сторону леса, а затем еле заметно отрицательно качнул головой. Я кивнула, повинуясь приказам старшего. Видимо, пока ещё рано. Дальше до города и поместья мы добрались быстро, и меня с Хаттори определили в комнату для гостей на втором этаже трехэтажного дома. Только вот, как назло, в самом конце крыла, хотя, с другой стороны, это не настолько плохо, ведь нет шума, так как рядом никто не живет, а это уже плюс. Правда, в таком дворце могли выделить для разнополых сопровождающих две маленьких комнаты, а не одну большую. — Иногда у меня складывается ощущение, что шиноби ты стала совершенно недавно, ведь твоя реакция на обычные вещи может всерьез озадачить. — Это уже воспитание. Ну не привыкла я спать с парнями в одной комнате. Только если это не мои братья или сокомандники, которых я знаю ещё с начала обучения в Академии, — сразу обозначила я. — Комната большая, ляжем по разным углам. Кивнув, я стянула маску до шеи, распуская туго завязанный хвост, который теперь мне не мешал. — Тебе идет с распущенными волосами, — прокомментировал Хаттори. — Становишься сразу такой миленькой и беззащитной. — Я больше хочу вселять ужас и страх, а не казаться милой. — Ну, для куноичи это как раз очень важно — в определенные моменты уметь становиться милашкой. От ответа меня отвлек только стук в дверь. — Я сам открою, — бросил Рен, поднимаясь. — Здравствуйте, — на пороге стояла молодая девушка, насколько я вообще могла разглядеть, так как сидела в стороне от проема. — Извините за беспокойство, но Ратто-сама хотел бы видеть вашу спутницу. — А я могу узнать по какому поводу? — Он хотел обсудить с ней часть вашего вечернего представления. — Очень жаль, но моя напарница немного утомилась после дороги и хотела бы сейчас отдохнуть. Но выступление можно обсудить со мной. — Думаю, это будет излишне… — быстро проговорила девушка, исчезая. — Нет, я, конечно, люблю всякие тайны и загадки, но не когда они мешают мне составить картину происходящего, — сурово проговорила я. — Выкладывай все, я уже устала от обещаний «рассказать все позже». — Хорошо… — Хаттори подошел ближе, присаживаясь напротив меня. — Наша миссия — защита Тяиро от готовящегося на него покушения. В лесу мы столкнулись с разведчиком людей, которым не угодил отец нашего объекта. Сегодня же вечером, на приёме должно будет состояться его похищение или вообще убийство. А мы должны всего лишь защитить паренька и устранить угрозу. — Допустим, — я кивнула. — Тогда о каком представлении говорила та девушка? — А это уже работа под прикрытием. Мы также будем находиться на этом мероприятии, только вот без формы и масок, а в костюмах. Придется прикинуться артистами, чтобы можно было наблюдать за толпой, при этом не спугнув цель. — Нас же уже засекли в лесу, могут узнать. — Значит, стоит сделать все, чтобы этого не случилось. Яркая одежда, броский макияж, парики — все это в нашем распоряжении. Точнее, скоро будет. Не против пройтись по местным магазинам, пока есть время? — Не боишься оставлять объект без охраны? — Все схвачено, я оставлю здесь клона, который будет следить за обстановкой. — Ну, если ты так уверен, то я согласна. — Отлично. Оставив жилеты и броню в комнате, мы вместе выскользнули из поместья, отправляясь бродить по городу. — Ты, кстати, имеешь какие-нибудь таланты? — поинтересовался блондин. — Смотря в каком смысле. — Игра на музыкальных инструментах, танцы… — Немного владею сямисеном, — сказала я. Ещё во времена жизни в Йору мама серьезно обучала меня музыке, тогда у меня даже неплохо получалось. — Только я давно не играла, боюсь, сейчас ничего и не вспомню. — Все хорошо, у тебя будет несколько часов на повторение, если раньше играла, то сейчас вспомнишь. Значит аккомпанемент есть, а я могу спеть, чтобы развлечь достопочтенную публику. — А что с репертуаром? — Он не так важен, мы будем выступать лишь приятным фоном, не более. — Постой, но ведь Ратто хотел позвать меня для обсуждения выступления… — Ты ничего не поняла? — с какой-то грустью спросил напарник, когда мы сели на лавочке под кленом, где было не так жарко и людей ходило меньше. — Меньше всего он от тебя хотел разговоров. Я в замешательстве глянула на Рена, который стал каким-то слишком мрачным. Нет, я, конечно, подозревала, что это не просто так, но старалась отгонять самые противные мысли, ведь не все в этой жизни строится только на животных инстинктах. Не хотелось убеждать себя в чем-то, что я не могла проверить, доверяясь зачастую ошибочным суждениям от первого впечатления. — Так значит, те расспросы по дороге не были случайностью? — Ничуть. Просто иногда таким вот богачам становится скучно, и они начинают вешать лапшу на уши молоденьким и неискушенным девочкам, чтобы потом ими воспользоваться. Если бы ты сегодня к нему явилась, то даже не представляю, каким бы он сказок насочинял, чтобы тебя уговорить. — Сомневаюсь. В конце концов, я шиноби, и могу дать отпор обычному гражданскому. — Побить? Только навредишь себе. Такие как он не только очень богаты и подлы, но и обидчивы, поэтому спокойно жить тебе бы потом не дали. Мог нажаловаться начальству за неподобающее обращение с клиентом, и тебя бы точно наказали. — Мне много чего сходило с рук, — с кривой усмешкой проговорила я. Разговор был для меня слишком откровенным и неприличным, создавалось странное, незнакомое ощущение. — Только вот везение не безгранично. Если бы сегодня произошло то, что планировал он, последствия могли быть ужасны. — Зачем ты вообще защитил меня? Мне хватило бы сил и ума, чтобы выпутаться даже из такой передряги. — Ты ведь никогда раньше не была с мужчиной? — прямо спросил Хаттори, смотря мне в глаза. Сглотнув, я кивнула, не в силах отвести взгляд. Пусть вопрос был для меня слишком личным, я уже не могла прервать зрительный контакт, ведь тогда бы показала себя слабой и уязвимой. — Вот видишь? Ты могла испугаться, занервничать из-за непривычных действий и общей пугающей обстановки. Для некоторых подобное становится фатальным — психика ломается безвозвратно. — От убийств она тоже ломается, и от смертей, и потерь, — совсем тихо сказала я, не желая продолжать тему того, что могло быть, но чего, к счастью, не случилось. Только, кажется, своей фразой я сделала только хуже. — Я просто пытался помочь тебе, только и всего. Зачем так ершиться? — блондин подсел ближе, приобняв меня за плечи. — А насчет остального… Со временем ты перестаешь обращать на это внимание. Жизнь становится серой, окропляясь только алыми брызгами. Но чтобы окончательно не скатиться во тьму, многие стараются найти хоть какой-то выход. — Например, уйти со службы? — Слишком кардинально, тем более, кем сможет работать на гражданке человек, воевавший с малых лет? — И что же тогда? — Алкоголь — хорошее средство. После тяжелого, изматывающего задания напиться вдрызг бывает просто необходимо. И через призму пьяного тумана на жизнь смотреть значительно легче. Некоторые принимают психостимуляторы — тоже действенный метод, правда, привыкаешь быстро, потом становится сложно обойтись без них. — Жизнь и так коротка, а подобные вещи делают ее ещё короче. Пару лет такого пагубного воздействия на организм могут привести к отказу органов. — Шиноби в несколько раз выносливее людей, и выдержать могут больше. Кто-то умудряется даже с десяток лет прожить в таком темпе, прежде чем сдаться. Хотя, находятся и те, кто не хочет вредить себе всякой гадостью, снимая стресс беспорядочными связями. — Разве в этом есть смысл? — Наверно да. Почувствовать хотя бы на несколько минут, что кто-то в тебе нуждается, что ты кому-то нужен… Это придает стимул жить дальше… — То есть, есть только три способа борьбы с внутренними демонами? — Нет, есть ещё один…но таким способом мало кто пользуется. Для него нужно время и много усилий. Необходимо попробовать влюбиться… — В каком смысле? — я в изумлении распахнула глаза. — В самом прямом. Искренне, по-настоящему влюбиться, привязаться к кому-то, довериться тому, кому отдал сердце… — чем больше говорил юноша, тем радостнее становился его голос, а голубые глаза прояснялись. — Иногда такое случается между напарниками. Долгое нахождение рядом с одним человеком может сплотить и пробудить чувства. Любовь — пожалуй, одно из немногих средств, что сможет вытащить со дна. Вот некоторые и стараются попытать удачу… — И что ты избрал для себя? — Думаю, со временем ты поймешь, — Рен поднялся с лавочки, протягивая мне руку. — Пошли, нам надо ещё подобрать костюмы, а мы тут засиделись. Шагая между торговых рядом, я обдумывала разговор, который оставил меня в смешанных чувствах. Я знала о тьме шиноби, о том, что в таких подразделениях как Анбу и Ха все гораздо жестче и страшнее, чем в жизни рядового ниндзя. Но я почему-то не была готова признать то, что это все настолько погрязло в отвратительной скверне… В которой постепенно оказывалась и я… — Не отвлекайся от задания, Волчонок, — наклонившись ко мне, прошептал Рен. — Сейчас стоит выбрать одежду, которая подошла бы к нашей сегодняшней роли. Кивнув, я стала сосредоточенно рассматривать витрины магазинов, возле которых мы проходили. Наконец после получаса прогулок мне удалось найти длинную цветастую юбку, ярко-красный топ с белой меховой отделкой, пару крупных и толстых браслетов, являвшихся откровенной бижутерией, но выкрашенных под золото. Последней деталью был красивый платок с бело-красными разводами и черной окантовкой, который я купила уже на свои деньги, в отличии от остального тряпья, на которое были потрачены средства для миссии. Брать я старалась дешевые вещи, которые выброшу сразу же после окончания задания, слишком уж экстравагантным был образ. Пожалуй, только платок и оставлю, он и симпатичный, и приятный, да и память о месте останется. Хотя странно хранить напоминания о таких заданиях. Кроме одежды пришлось также прикупить и косметики с гримом, чтобы немного изменить черты лица и сделать их более блеклыми и незапоминающимися. Я даже предложила Рену взять краску для волос, чтобы на время сделать его жгучим брюнетом или шатеном, но напарник вежливо отказался, взамен посоветовав мне приобрести несколько бутыльков перекиси, чтобы с их помощью стать блондинкой. Во время таких дружеских споров и обсуждений становилось неожиданно легко, словно мы были не на важном задании в далеком и чужом городе, а на прогулке в родной деревне. Словно в жизни и не было тех ужасов. Уже в комнате мы принялись готовиться к предстоящему мероприятию. Я заново осваивала сямисен, аккуратно водя плектром по струнам. Получалось терпимо, не настолько хорошо, чтобы прямо сейчас выступать на каком-то концерте, но и не настолько плохо, чтобы все люди, услышавшие мелодию, падали от страха и ужаса в обморок. Нормально, как раз к сегодняшнему вечеру. Следом настал черед макияжа. Старательно следя за своим отражением в маленьком зеркальце, я ловко орудовала кистью, создавая другое лицо. Являясь по природе довольно бледной, сейчас мне необходимо было ещё сильнее высветлить кожу, сделав ее практически прозрачной. Этакий макияж гейши, который часто использовали артистки, чтобы придать себе притягательности и значимости. А вот Рену, наоборот, предстояло стать более загорелым, так как аристократичная белизна слишком сильно выделялась вкупе с неестественно яркими голубыми глазами и белыми волосами. Создавалось общее впечатление бледной моли, но уж слишком запоминающейся, поэтому решено было сделать Хаттори чуть более смуглым. — Не думал, что это будет настолько увлекательно, — с усмешкой поведал напарник, закончив со своей частью костюма и макияжа, так как краситься ему надо было значительно меньше. — А раньше тебе не приходилось таким образом перевоплощаться? — спросила я. — Нет, другие миссии были. Хотя, это довольно интересный и необычный опыт, — парень как-то слишком быстро оказался возле меня, садясь практически напротив и наполовину скрываясь за зеркальцем. — Что-то не так? — У тебя стрелки криво нарисованы. — Не может быть! — воскликнула я, всматриваясь в отражение. — Да нормально все с ними. — Лучше переделай, лицо кажется несимметричным. — Думаю, всем будет наплевать, насколько симметричное у меня лицо. Я слишком долго над нами старалась. — Тогда я сам могу тебе их нарисовать. Я глянула на парня, после задумчиво упираясь взглядом в пол. Тут взыграла уже человеческая гордость, вопящая о том, что я не могу появиться на людях с кривыми стрелками и это срочно надо исправлять. — Ладно, давай. Но только если ты нарисуешь их еще хуже, чем было до этого… — я выразительно показала кулак. — Можешь не переживать, я постараюсь изо всех сил. Я передала юноше подводку, прикрыв глаза и чуть приподняв голову, когда Рен взял меня за подбородок, поочередно вертя в разные стороны. Хаттори действовал мягко, практически невесомо, я даже не чувствовала прикосновения кисточки. Но когда мои губы опалило горячим дыханием, я резко распахнула глаза. Блондин находился в паре сантиметров от моего лица, и мы вот-вот могли столкнуться. Парень как-то смущенно закашлялся, отходя подальше. — Ты пока переодевайся, а я пойду, место проверю, — быстро проговорил он, пулей вылетая из комнаты. Странно… Покраснел так, словно застала за чем-то постыдным… Но при этом так смело рассказывал о специфике работы в особых структурах деревни. Еще и сделал такой акцент на напарниках. Я, конечно, всегда была профаном в отношениях, причем, в обеих жизнях. Но все эти совпадения наталкивали меня на определенные мысли, заставляющие немного усомниться в собственной адекватности. В конце концов, мы слишком мало знакомы… Хотя, шиноби всегда стремятся прожить как можно больше за отведенный им короткий век. До недавнего времени средний возраст создания семьи вообще был шестнадцать-семнадцать лет, поэтому такие порывы напарника… Даже не знаю, как к этому относиться. Надо будет как-нибудь поговорить с Реном об этом. Хотя, лучше не загружать парня такими разговорами, ведь я всегда была слишком впечатлительной и на ровном месте могла надумать себе неизвестно что. Скорее всего, мне просто все показалось… Облачившись в подготовленный наряд, я завязала на затылке платок, который скрывал половину моего лица, как своеобразная вуаль. Пусть он был неплотным, черты лица смазывались, не запоминаясь, к тому же создавалось ощущение некой таинственности. Правда, чтобы быть ещё загадочной, я прикрепила к запястьям бумажные печати с запечатанными в них парой сюрикенов и десятком сенбонов. Красивый стереотипный образ — мне нравится. Пора начинать задание. Подхватив сямисен, я направилась в зал, где должен был проходить вечер. Точнее не в сам зал, а небольшую комнату, примыкающую к нему, где мы с Реном должны были дожидаться своего выхода, чтобы излишне не мозолить взгляд высокопоставленным гостям постоянным присутствием. Мы должны были выйти спустя двадцать минут после начала мероприятия, до этого наблюдая за происходящим и вычисляя угрозу. Я использовала на себе сокрытие чакры, чтобы не выдать ее раньше положенного. Думаю, даже если шпион в лесу что-то и запомнил, сейчас он просто ничего не почувствует. Из примечательных черт внешности у меня можно было выделить лишь часть волос на месте перехода из черного в серый, такое встречалось только в клане. Хотя, связав хвост и закрутив его особым образом я немного «укоротила» прическу, создав полностью черное каре, которое не вызывало бы ни у кого вопросов. Обосновавшись в крохотной комнатушке, максимум два на два метра, я заметила вошедшего Хаттори, у которого даже старая дверь помещения не скрипнула. — Как обстановка? — Все спокойно… Пока. — Мне не нравится такое уточнение, — усмехнулась я. — Предстоит что-то серьезное? — Если бы все было просто и безопасно, этим бы занимались не мы. Будь начеку, но не бойся, если что, я смогу тебя прикрыть. — Я не нуждаюсь в помощи, — отчеканила я. Надоели постоянные фразы о том, что меня могут защитить, помочь и прочее — я стала шиноби не для того, чтобы полагаться на других. — Как только вернемся в Лист, проведу тебе тренировку на доверие, — пробормотал Рен тихо, практически мне на ухо. Хотя в этой коморке нам приходилось общаться шепотом. — Твоя самостоятельность — это очень хорошо, но в боевой двойке необходимо доверять партнеру и делить часть обязанностей, а не взваливать все на себя. Долго в таком ритме не продержишься. — Все, кому я доверяла, рано или поздно покидали меня. — Умирали? — сочувственно протянул блондин. — Или сбегали. Не хочу никого обрекать на эту участь. — И кто посмел оставить такую девушку, как ты, в одиночестве? — Надеюсь, это риторический вопрос? — Вовсе нет. Но если ты не хочешь отвечать, то… — Давний друг. Сокомандник. Когда-то он просил дать слово о том, что я никогда не оставлю его. Но в итоге сам сделал это со мной, — бесцветно ответила я. Пусть такое было слишком личным, мне захотелось поделиться с Реном, складывалось ощущение, что он мог понять. Пусть и при разговоре с Саске, и в собственных мыслях я убеждала себя, что отпускаю Учиху, и он волен решать, как поступить, мне до сих пор было плохо от осознания того, что он ушел, свернул не туда, теряясь где-то в темноте. Из-за меня… Может быть тогда, три года назад, мне стоило произнести другие слова и все осталось бы на местах? Хотя нет, слишком фантастически звучит. — Подлец, — сказал-выплюнул Хаттори. — Разве так можно поступать с близкими? — Можно. Причем, не только так. — Но… — Прошу, давай не сейчас? Как только вернемся в Коноху, можешь снова заявиться ко мне домой, желательно, с настоящей бутылкой вина. За ней и поговорим. — Не рановато? Сама говорила, что не пьешь. — Самое время начать. Можно сказать, что у меня идут лучшие годы юности, поэтому познать в это время хотя бы один из пороков шиноби — моя обязанность. — Если ты настаиваешь… Не обещаю, что это будет скоро, но как-нибудь я точно навещу тебя. И сейчас лучше не отвлекайся, буквально через десять минут наш выход. Сосредоточившись, я вместе с напарником проскользнула на крохотный подиум, предназначенный для артистов. Пусть и логичнее было посадить нас здесь с самого начала, этикет приема предполагал, что для начала гости должны пообщаться между собой без отвлекающих звуков, а после, когда собравшиеся начнут немного скучать от общества друг друга, мы должны будем немного скрасить вечер, чтобы знать могла беседовать с новой силой. Начав играть тихую незамысловатую мелодию, я следила за людьми, расслабленно восседавшими за низкими столиками. Казалось, мы были просто невидимками, ведь никто даже не обратил на нас внимания, за исключением пары мужчин, бросивших мимолетный взгляд на меня, да нескольких женщин, которых привлек томительно- нежный голос Рена, вплетавшийся в тишину. Напарник пел какую-то старую легенду, но на первой же минуте я перестала улавливать смысл слов, растворяясь в легком баритоне, граничащим с тенором. Красиво, безусловно… Только вот из-за всплеска собственных гормонов отвлекаться от задания точно не стоит, иначе провал обеспечен. Вглядываясь в лица гостей, многие из которых были прикрыты веерами, причем даже не боевыми, видимо, никто за свою жизнь не переживал, я пыталась отыскать того самого шпиона из леса. Хотя, скорее, понять по эмоциям, если бы он узнал нас, что менее вероятно… Лучше попробовать считать след чакры или узнать у более опытного в таких делах Рена. Напарник как раз начал постепенно затихать, после опускаясь рядом со мной на колени, немного отодвигаясь в тень. — Кого подозреваешь? — прямо прошептал он, находясь за моей спиной и практически касаясь подбородком моего плеча. — Слишком сложно. Чакра ведь есть у всех людей, только у гражданских она латентная, поэтому и чувствуется слабее. Но у всех присутствующих ее едва можно уловить. Он вообще здесь? — Должен быть. Постарайся, Волчонок, — пусть я не увидела выражения лица Хаттори, но я точно знала, что он улыбнулся. Кивнув, я снова начала всматриваться в толпу, стараясь опираться уже на логику. Нужно взять в оборот нескольких самых подозрительных и работать уже от этого. Тем более, у меня был отпечаток чакры бандита, проблема была скорее в том, что он тоже смог неплохо ее скрыть, так что мне теперь приходилось нелегко. — Кажется, есть один подозреваемый, — я намеренно сделала размашистое движение плектром, чтобы точнее указать на предположительного бандитов. Высокий мужчина примерно тридцати лет, неплохо одетый, с ежиком волос, отдающих зеленым. Он не выглядел нервозным или обеспокоенным, что обычно выдавало молодых и неопытных шпионов, идущих на первое дело. Скорее собранным и опасным, просто выжидающим момент для рывка хищником, затаившимся в укромном месте. Только вот как мне его обезвредить? — Попробуй заманить его в «медовую ловушку» — я начала играть громче, чтобы голос Хаттори не был слышен. Хотя, приличный по началу прием медленно превращался в пьяную вакханалию, коими и обычно заканчивались такие балы, поэтому гостям было на нас все равно. — Это то, о чем я подумала? — с опаской спросила я. — Не знаю, мысли у нас разные. Попробуй оказывать ему знаки внимания, покажи, что ты им заинтересована. После выйди с ним куда-нибудь, а там уже буду я. — Он стопроцентно шиноби, зачем ему мой флирт? — А ещё он мужчина, в котором ты разожжешь интерес и любопытство. К тому же, ты симпатична, а это значительно увеличет шансы на успех. Со свистом выдохнув, я натянула на лицо улыбку, принявшись пилить томным взглядом шпиона. Давно, ещё в Академии, нам вскользь рассказывали о «медовых ловушках», которые практикуют чаще всего куноичи, хотя и некоторые парни таким не брезгуют. Говорили о том, что романтическая связь между жертвой и охотником может помочь в шантаже, вербовке и получении сведений. Сейчас мне необходимо просто вывести этого типа подальше от посторонних глаз, где им можно будет спокойно заняться. Как только наши глаза встретились, я задержалась всего лишь на секунду, после взволнованно отводя взгляд. Если он уже понял, что я шиноби, то необходимо притвориться простушкой, которая не представляет опасности. Через пятнадцать минут постоянных переглядок гость поднялся, указывая мне следовать за ним. — Отлично, кажется, он клюнул, — заявил Рен, передавая мне сложенный темно-синий тессен. — Пока это твое оружие. Он прочный, ребра и края пластин заточены, может служить как в качестве защиты, так и нападения. Отложив инструмент, я быстро раскрыла веер, прикрывая нижнюю часть лица и поспешно семеня за мужчиной. Такой расклад событий не вызвал, да и не мог вызвать подозрения окружающих. Бродячие артисты, заказанные на один вечер, считались прислугой, а если высокопоставленному господину понравилась обыкновенная служанка, мало кто решался им помешать. Вместе выйдя на просторный балкон, я встала у самого края, надеясь при угрозе просто выпрыгнуть и сбежать. — Вы что-то хотели? — пропела я, нарушив молчание. Иногда нужно делать ход первой. — Да, — голос незнакомца оказался тихим и вкрадчивым. — Ваше пристальное внимание не давало мне покоя. — И от чего же? Разве мне нельзя на вас смотреть? — Не в это дело. Просто ваше лицо кажется мне слишком знакомым. — Думаю, вам всего лишь кажется. Хотя, я путешествовала по всей Стране Огня, может именно тогда вы меня увидели. — Не исключено, — шиноби наклонился ближе ко мне. — И ваши глаза… Я точно их где-то видел. — Да и я вас уже где встречала… Может, в каком-нибудь лесу? — мда, слишком резкий и опасный выпад. И всего лишь через мгновение на меня замахнулись кунаем, которые со скрежетом столкнулся с металлическими пластинами тессена. Сделав резкий выпад своим оружием, я оттолкнула бандита, который отскочил на противоположный край, теперь не желая сближаться. — Не думал, что Коноха пошлет таких щенков на миссию. Лист совсем ослаб, — презрительно прошипел нукенин. — От какой ты банды и что вам нужно от приближенных к дайме? — твердо спросила я. — Что нам нужно? Самая немного — государственный переворот и свержение старых правителей, которые дурят головы не только простому народу, но и вам, ниндзя. Симпатичное лицо исказила кривая ухмылка и мужчина кинулся вперед, метя мне в правый бок. — Цель хорошая, а вот исполнение паршивое, — хмыкнула я, подсекая лодыжки мужчины, одновременно складывая печати. — Стихия Кипения: Демонический Поцелуй! Я выдохнула чакру, мгновенно преобразовавшуюся в пар слабой кислотности, который не убил бы противника, а ввел его в состояние некоего транса, чтобы он перестал понимать происходящее и ориентироваться в пространстве. — Неплохо, — заявил Рен, стоявший за моей спиной. — Выбивание информации и все дальнейшие процедуры я проведу сам, а ты отправляйся в комнату и собирай вещи, сегодня же возвращаемся. — А как я могу понять, что ты мой настоящий напарник, а не один из бандитов? — конечно, я уже смогла уловить чакру Хаттори Химиганом, который не соврал бы, но ситуация требовала проявления осторожности. — Ну не начинай, Волчонок. — Поняла. Плавно выскользнув из зала, в котором уже никого и не было, я направилась к своим покоям, после переодеваясь в форму и укладывая все необходимое в рюкзак. Вместе с вернувшимся блондином мы покинули поместье, к утру добравшись до селения. — И все же, что ты сделал с тем мужиком? — поинтересовалась я, когда мы уже были на базе в Конохе. — Всего лишь поговорили по душам внутри слабенького гендзюцу. Он представлял очередную группу революционеров, которых последнее время развелось немерено. По следам его банды уже отправлен отряд Анбу, ликвидацией займутся они. — Неплохой исход… — Лучше скажи, как впечатления от первой миссии? — Могу охарактеризовать только одним словом — интересно. — Не сомневайся, дальше будет только интересней. — И это немного пугает...