Хранительница пламени

Бросившись бежать, я активировала Химиган. Совместив его с остатками сендзюцу, думаю, смогу увидеть гораздо больше. Сконцентрировавшись, устремила свой взгляд в даль, и чуть не вскрикнула от того, что было там — центр деревни превратился в огромный котлован, а внутри был Наруто, его я узнала по чакре, а также шесть человек, которых я не знала. Они были…странными. В них была чакра, ее было много, но она словно была не их собственной, а чей-то чужой. Но там не было чакры Саске, и пусть я не могла осмотреть все селение, в сердце появлялась надежда на то, что хотя бы сейчас он не пошел против Конохи. Тогда получается, что противники Наруто сейчас — Пейн и его воплощения. Кто они вообще такие, да и с помощью чего это произошло? Неожиданно мне на плечо плюхнулось нечто маленькое, скользкое и живое. Попытавшись не вздрогнуть и не вертеть головой, я аккуратно спросила: — Это вы, Кацую-сама? — буквально за секунду до падения я почувствовала кольнувшее тепло медицинской энергии. — Хорошо, что ты вернулась, Хитоми-чан, — мягко затараторила она. — Сейчас в деревне происходит настоящий кошмар. Пейн практически разрушил ее… — Много людей пострадало? — К сожалению, да. Мы успели эвакуировать часть гражданских, но слишком много человек пострадало от последней техники Пейна, — Кацую выдохнула. — Но раны шиноби постоянно залечивают Цунаде-сан и Сакура-чан, чакры в их Бьякуго должно хватить. — Почему бы вам лучше не отправиться в больницу или убежище, и там вылечить других. Я смогу протянуть и без этого — Мне необходимо передать тебе полученную информацию о враге. — Ясно, — кивнула я, когда добежала к краю обрыва. На его дне Наруто, вместе с гигантскими жабами пытался одолеть Пейна. Пока он сражался с невысокой рыжей девчонкой, использующей Технику Призыва, являя миру различных страшных тварей. То есть, один человек под одну способность? Сомневаюсь, что это так работает… Решив не дожидаться, пока моего друга расплющат в лепешку, я соскочила вниз. — Хитоми-чан! — громко и отчаянно крикнул Узумаки. — Убегай немедленно! Я справлюсь один! Не вмешивайся! — Ненавижу, когда мне указывают, что нужно делать, — усмехнулась я. — Еще одна недостойная? — меланхолично произнес Пейн, увидев меня. — Мне это совсем неинтересно. — А вот мне совершенно наоборот, — оскалилась, заглядывая в глаза, которые видела лишь во снах. Мужчина лениво взмахнул рукой и стоящий рядом с ним бугай, усеянный пирсингом, как и все остальные, кинулся ко мне. — Хитоми-чан! — запищала Кацую. — Это тело невосприимчиво к ниндзюцу. — Думаю, это не такая уж большая помеха… — У них общий угол обзора! И практически нет слепых пятен! Хмыкнув, я замахнулась на бугая, но рука прошла в считанных сантиметрах от его лица, и я сразу отскочила, уходя из зоны досягаемости. Это не должно занять много времени… Сначала Пейн думал, что ничего не произошло, но через секунду тело подкинуло в воздух, а после с огромной силой ударило о землю. Если правильно сконцентрировать природную энергию, то можно сделать ее продолжением собственного тела и наносить таким образом удары. — Наруто, — зашипела я блондину, когда мы оказались рядом. — Ты со своей свитой разбираешься с призывательницей, а я попробую потрепать остальных. — А не много ли ты на себя берешь, Хитоми-чан?! — Отругаешь меня, когда они будут мертвы. Погнали! Отпрыгнув от Узумаки, я кинулась к тому Пейну, который проявлял хоть какие-то признаки самосознания — говорил что-то помимо названия техник. — Глупая, — также спокойно бросил он. — Мне нужен лишь джинчурики Девятихвостого. — Всем нужен, только вот для чего, а?! — Чтобы, наконец, принести мир. — То есть, сотни покалеченных и убитых людей — это, по-твоему, мир? — Если не принести в жертву Девятихвостого, их будет гораздо больше… — Ошибаешься, Наруто такого никогда не допустит! — крикнула я. — Стихия Огня: Спиральный Танец! И если обычно шар из пламени был размером с чью-то голову, то теперь был не меньше двух метров в диаметре. Ярко-алый, горячий, и главное, окруженный чакрой сендзюцу. Размахнувшись, я со всей силы бросила его вперед, позволяя мягко соскользнуть с ладони. В обычном режиме я бы ни за что не смогла совершить подобное, но сейчас чакра Мудреца словно сдерживала рвущийся наружу огонь, позволяя ему держать форму без моего контроля. Только вот главного закрыл собой тот, которого я атаковала самым первым. Его способность пришлась кстати — энергия, пусть и с большим трудом, но была поглощена. Не нравится мне он, ух, как не нравится. Значит, надо избавляться, чтоб не мешался. — Амацехиконе, — прошептала я, удостоверившись в появлении точек на ладони. Если у них общий угол обзора и напролом идти бессмысленно, значит, необходимо сыграть по-другому. Добежав до мысленно проведенной на поле черты, я использовала технику, перемещаясь бугаю за спину. Действовать нужно крайне быстро… Замерев буквально на секунду, я сконцентрировала максимально возможное количество сендзюцу чакры, приложив руку к спине мужчины. Учитывая, что его профиль — поглощение чакры, тот тут он справился. Даже слишком… В первый раз контролировать природную энергию в организме никто не способен, поэтому амбала перекосило, черты лица начали смазываться и меняться. И так он превратился в камень, оставшись получеловеком, полуволком. Точным ударом, я раскрошила статую на мелкие куски. Когда я уже хотела удалиться на безопасное расстояние и помочь Наруто, в спину прилетел поток воздуха такой силы, что меня сбило с ног и протащило по земле. Поднявшись, я зашипела от боли в колене, которым ударилась, и стертых в кровь ладонях. Передо мной было главный Пейн. И как я могла о нем забыть?.. Странно, его дзюцу обладало достаточной мощью, но навряд ли было связано со Стихией Ветра. Но тогда что? Хотя если принимать во внимание наличие у него Риннегана и неизвестного мне потенциала, это может быть что угодно. Учитывая, что никаких порывов, характерных для стихии не было, скорее быстрый толчок. Есть ли вариант, что он напрямую управляет гравитацией? — Этой же техникой, только большего масштаба, Пейн уничтожил Коноху, — вставила Кацую. — Обычно интервал у нее около пяти секунд, но может быть и дольше, если диапазон шире. — То есть, атаковать следует только в этот промежуток, пока он на «перезарядке»? — Наверно. И только я хотела совершить еще одно нападение на главного, как он одним движением оказался в центре сборища всей лягушачьей мафии. — Божественная Кара! — он развел руки в стороны и пятнадцатиметровые жабы просто вылетели за пределы селения. Так, Наруто успел вместе с двумя Мудрецами уничтожить трех Пейнов, а я одного. Осталось еще двое против нас двоих, и союзников нет… — Небесное Притяжение! Не успев как-то предупредить Узумаки или что-то сказать, я почувствовала, как меня словно гигантским магнитом притягивает в главному из Пейнов. Не помогала устоять на месте даже чакра в ногах. Буквально подлетев к мужчине, меня схватил второй, заломив руки. — Девятихвостый мне нужен живым, а вот ты нет, — заявил первый, вытаскивая из рукава черный штырь, уменьшенными копиями которого были усеяны видимые части тела остальных. Не паниковать, отбросить тревогу, сейчас остались только двое, кто может защитить деревню, на нас надеются… Главное не дать убить себя и потянуть время. — Жалкие марионетки, — выпалила я. — Не больше, чем мертвые тела. Сейчас, когда мозг находился в состоянии жуткого стресса, все части пазла складывались поразительно легко. Настоящего вместе со всеми остальными нет… Слова Джирайи о Пейне. И ведь правда, там были лишь бездушные куклы, а тот, кто ими управлял, был совершенно в другом месте. А эти черные колья… От тех, что меньше, я чувствовала отголоски чакры. Кажется, они были приемниками, передающими ее. Но вот кто загадочный кукловод? — Ясамагацухи! — мой короткий крик, и глаза Пейна передо мной стали стеклянными. Всего один вопрос, он должен всколыхнуть эмоции. — Где ты, Нагато? — Склон горы… Большое дерево, — в оцепенении пробормотал он, а после, словно очнувшись от долгого сна, кинулся на меня, целясь штырем в грудь. Пока меня старались держать без движений, я успела накопить достаточно сендзюцу, чтобы отразить атаку. Резким движением я высвободилась из захвата и ударом ноги, окутанной природной энергией, раскрошила штырь. Серией коротких и быстрых ударов с чакрой смогла добить тело, сдерживающее меня до этого. Не верю, что Джирайя мог спутать так горячо любимых учеников. И если уж он произнес имя Нагато, возможно, и я не прогадала. Хотя бы получила местоположение. — Наруто! — начала я, подбегая к парню. — Беги за пределы деревни, ищи склон с большим деревом. Там находится истинное тело Пейна. — Стой, Хитоми-чан, но как же я оставлю деревню сейчас? И брошу тебя одну… — За меня и Коноху не переживай, как-нибудь выкручусь, — заверила я. — Тебе нужно туда, куда я сказала. — Но для чего? — Там находится человек, виновный в смерти Джирайи-сама. Ты ведь хотел отомстить? Это твой шанс… Либо продолжить круг ненависти, либо его разорвать. Беги! Мой крик вывел юношу из оцепенения. К тому моменту мудрые жабы уже испарились, поэтому на встречу с Пейном он отправился в одиночестве и без лишних советчиков. На меня же остался только этот… — Божественная Тяга! — кажется, надо было отрубить ему язык. Один штырь воткнулся мне в плечо, чудом не задев костей, второй пробил запястье, пригвоздив к земляному валу, а третий пришелся в голень. Захрипев от боли, я выплюнула горькую кровь, пытаясь поставить на место картинку, принявшуюся бешено кружиться. Узумаки сковали похожим образом, правда обошлись всего двумя колами, скрепив ему обе руки и проткнув стопу. — Глупые взлелеянные детишки, ничего не понимающее в этом мире, — внешне тон был спокоен, но чувствовалось, с каким отвращением произносились эти слова. — Сражающиеся за идеалы давно прогнившей деревни. — Такой же прогнившей, как Селение Дождя?! — рявкнула я. — Закрой рот, — прошипел Пейн, взмахнув рукой. Грубый толчок, который пришелся на живот, заставил рефлекторно согнуться, из-за чего штыри в руках отдались острой болью. — Ещё раз поднимешь руку на Хитоми-чан, и я перегрызу тебе горло, — неожиданно низко произнес Наруто. Повернув голову вбок, я поняла, что он с трудом сдерживает ярость Лиса. От веяло него такой жутью, что по спине пробежался холодок, только вот рыжий это, казалось, даже не заметил. — Мы все еще можем поговорить спокойно. — Будто бы нам есть, о чем с тобой разговаривать! — Я всего лишь хочу восстановить справедливость и принести мир. — Отдав в жертву сотни невинно убитых людей?! — Цель оправдывает средства… — Да черта с два! Ты просто разрушил то, ради чего жили мы! В чем тут мир?! — А ты сама чего хотела бы достичь? — Мира без войн, — тихо и твердо проговорила я. — Хорошая цель, — хмыкнул он, подходя ближе и смотря мне в глаза. От безжизненной мути фиолетовых глаз меня передернуло. — Только вот легкая? И смеют ли шиноби Конохи вообще говорить о подобном, когда сами развязали Третью Войну, ведя бои на чужой территории… Моя деревня, друзья, родители — все было уничтожено вашими руками. Мы страдали, пока Великие Страны не примирились, только вот ничего не поменялось. Миром шиноби правит ненависть, и этого не изменить. Как ты справишься с ней? Я отвела взгляд, не зная, что ответить… В самом деле, как? Справиться с этим можно лишь пройдя через гнев, пустоту и принятие. Но это трудно и больно. — Так кого вы хотите обмануть своими словами? Это невозможно. Единственное, что реально, так это создать оружие, способное уничтожить любую из Великих Стран. Для этой цели я и собрал Акацуки. Показав миру истинную боль, в нем настанет спокойствие. — Но это лишь обман! Больная утопия! — Люди слишком глупы, поэтому приходится заставлять их жить то в ненависти, то в мире, чтобы они смогли понять ценность покоя. Только вот вы уже не в состоянии ничего изменить — разве что отдать мне Девятихвостого. Смерть вас обоих поможет миру. Пытаясь хоть как-то заглушить ярость и злость, я закусила губу. Не стоит слушать его речи, от своих идей я не отступлюсь. Нужно придерживаться изначального плана — задержать этого, и помочь Наруто сбежать. Игнорируя боль, я сосредоточилась и впитала возможный максимум сен-чакры. Когда Пейн двинулся на нас, я сломала свои оковы, точно также поступив с теми, которые держали Узумаки. — Беги! — шепнула я, и на этот раз парень послушался без пререканий. Несколько мощных прыжков ему хватило, чтобы сначала оказаться на краю котлована, а после и пропасть из поля зрения. Пейн мазнул по мне взглядом, и уже хотел сделать шаг в другую сторону, чтоб догнать беглеца… — Куда собрался? Твой противник — я! — грозно крикнул, я создала несколько огненных шаров, направив их прямо на рыжего. И пока от не успел отразить огонь, я использовала Кислотный Шторм. Сферы сдетонировали, пространство заполонил плотный дым с терпким запахом горького миндаля. Газ ядовит, очень, только жаль, что на Пейна, скорее всего, не подействует. Надеюсь, остальные не догадаются лезть сюда сразу… А лучше используют Стихию Ветра, чтоб убрать остатки. Учитывая, что по мне больше не ползало ничего упитанного и склизкого, Кацую тоже, к счастью, свалила. — Техника Теневого Клонирования! — сложив печати, я создала троих клонов, один из которых имел покров Режима Мудреца. Его интервала в пять секунд мне должно хватить. Пока завеса не до конца спала, я отправила клонов на Пейна, сама пробираясь по кругу к нему. Прозвучали ожидаемые слова, после чего копии исчезли, а чакра вернулась. — Стихия Огня: Спиральный Танец! — сфера впилась фиолетовоглазому в бок, превращая его в кровавое месиво. Он отлетел в сторону камней, ударившись головой и затихнув. Подойдя ближе, я присела перед ним, внимательно осматривая. Кровь удивительно красиво сочеталась с рыжиной волос, аккуратно стекая сначала по закрытым глазам, а после и по высоким скулам. Хм, если это воскрешенный труп, то почему кровь жидкая, а не свернувшаяся? Приложив руку к шее, пульса я не почувствовала, но кожа была теплой. Странно… Выдохнув, я вытащила приемник из его плеча. Слабые следи чакры я чувствовала только от них. Те, чтобы были воткнуты в меня, их не имели. Секунду поразмыслив, я все же зажала приемник между двумя ладонями, сосредотачиваясь на ощущениях. Яркая вспышка, а после душная полутьма. Громадное, полое внутри дерево, а там он. Бледный, костлявый, изможденный… С красными волосами и легендарными глазами. Тот, из-за кого это началось. Кажется, Наруто еще до него не добрался… Значит, я могу поддаться желанию встретится с ним, и возможно, даже поговорить. Пусть тело никаких признаков жизни уже не подавало, я все же достала свиток, и запечатала его туда. Не стоит подвергать остальных риску. Уже намереваясь пойти по следу, меня остановил возглас рядом, и крепкая хватка на плече. — Хитоми, — позади стоял взъерошенный Шикамару. — Что вообще здесь происходило? — Я думала, ты знаешь об этом больше. Пейн, разрушивший нашу деревню, мертв. Почти… — В смысле? — Лучше я расскажу тебе об этом немного позже. Мне пора. — Куда, черт возьми?! — Услышать божественное откровение, — легко ответила я, разворачиваясь. — И, возможно, узнать, что там с Наруто. — Он-то куда подевался? Я видел его, но после того, как вы избавились от кольев этого ублюдка, он куда-то сбежал. — Я его отправила к тому, кто управлял всеми этими телами. — Одного, прямо в лапы того, кто охотится за джинчурики, — Нара раздраженно хмыкнул. — Хитоми, тебя контузило? — Шика, не бузи, меня это раздражает, — я мягко убрала руку с плеча. — Узумаки не маленький мальчик, сможет все сделать и в одиночку. Да и ты бы не тратил время на мой допрос, а помог бы остальным с разгребанием завалом и оказанием медпомощи. И советую никого за мной или Наруто следом не посылать. Битва все равно уже окончена, нам осталось лишь выяснить подлинные мотивы нападавших. Прежде чем Шикамару раскрыл рот, я большими прыжками поспешила туда, куда вела чужая чакра. Оказавшись за пределами деревни, я ослабила хватку на штыре, ведь след стал гораздо отчетливее, красной нитью пролегая между деревьями. Подбегая к плато, на котором когда-то давно тренировалась вместе с Саске и Итачи, я почувствовала вместе с путеводной чакрой Пейна еще и энергию Наруто. Блондин лежал без сознания, привалившись спиной к одному из валунов. Подойдя ближе, я пару раз осторожно ударила его по щекам. — Что случилось? — спросила я, садясь перед ним. — Чего ты тут разлегся? На тебя напали? — Нет, Хитоми-чан, — сипло проговорил он, потирая затылок. — Как ты и говорила, я начал искать этот склон с деревом, даже ощущать чакру, но потом раздался голос… — Какой? — Незнакомый, — хмыкнул Узумаки. — И он стал говорить такую мерзость. Что ты, Сакура-чан, Какаши-сенсей, Шикамару, да и все остальные… Вы меня ненавидите. — Ты ведь знаешь, что это неправда, — возможно, это было звуковое гендзюцу Нагато. Значит, его убежище близко. — Поначалу я сопротивлялся. Но потом пошли видения. Там был Пейн, а все, кого я знал, лежали мертвыми. Но знаешь, что самое страшное? Рядом с ним был Саске. С помощью Чидори он пронзил Сакуру, а у тебя вырвал сердце. Меня на мгновение передернуло — действительно, жуть. — Из-за этого ты брякнулся в обморок? Узумаки лишь молча качнул головой. — Меня захватила ярость Лиса. Я почти его выпустил. Но в последний момент… — тяжело выдал Наруто, неожиданно оборвавшись. — Не могу пока об этом говорить. Подав руку, я помогла парню подняться. — Я не тороплю. Сейчас нам следует добраться до главного Пейна. А потом, когда все будет спокойно, ты обо всем подумаешь и поймешь. Уже вместе мы направились к дереву, что возвышалось на горизонте. — Хитоми-чан, скажи, а все же для чего ты пришла? — спросил Наруто, беря меня за руку. — Проверить, живой ли ты, обалдуй, — отмахнулась я. — А если серьезно? — А похоже, что я шучу? — Каким бы хорошим другом и человеком ты не была, но иногда ставишь личное выше товарищеского. — Поговорить мне с Пейном хочется. Точнее, причины узнать, — усмехнулась я. — У вас с ним был один учитель, а у меня с ним одни цели. Узумаки затих, то ли удовлетворенный ответом, то ли просто не желавший продолжать диалог. В минутах молчании мы достигли нужного места. С земли дерево действительно было просто громадным, состоящим из нескольких ярусов. Подойдя ближе, я заметила, что оно покрыто листками-чешуйками, хотя, учитывая, насколько сильно они фонили чакрой, из них оно и состояло. Сконцентрировав в руках чакру, я прикоснулась к до этого твердой бумаге, мгновенно заходившей рябью. Немного усилий, и монолитные куски раздвинулись, как шторы. Когда я зашла в полумрак, передо мной сразу же встала синеволосая женщина. — Конан, отойди. — Но Нагато… — Отойди. Она послушалась, вставая рядом с непонятной деревянной конструкцией, чем-то наподобие бочки с механическими лапками. Кажется, у него проблемы с ногами, и сам ходить он не может… — Так вот, кто ты, настоящий Пейн, — набычившись, сказал Наруто, глаза которого, из-за Режима Мудреца, светились в темноте. — Мир так легко попал в мои руки, — тихо прошелестел он. Вживую Нагато выглядел еще хуже: пергаментно-желтая кожа натянулась на лице и ребрах, сухие губы покрывали кровавые трещины, а глаза запали настолько, что были по-страшному раскрыты. За его спиной готической короной возвышались те самые приемники, с помощью которых он управлял марионетками. Истощенный, с травмированными ногами и постоянно выкачивающейся чакрой — и мы пришли мстить этому инвалиду. Честно говоря, убить его хотелось из жалости, а не из-за ярости. Хотя последнего по отношению к нему было явно больше. — Вы оба ненавидите меня? Желаете смерти? Неудивительно, ведь я отнял у вас то, чем вы дорожили. И отправил в круговорот ненависти. Выйдя вперед, стараясь прикрывать Наруто, которого Нагато все еще мог хотеть захватить, я внимательно вгляделась в его глаза. Такие, как и у остальных Пейнов — мертвые, подернутые мутной противной пленкой. — Мне наплевать, что ты скажешь, — я сжала в руках кунай. Конан напряглась, а Нагато лишь склонил голову набок. — Я просто убью тебя. — Но кому станет легче от этого? Мир от этого не изменится. Ненависть, ненависть, ненависть… Все в нашем мире крутилось вокруг нее. Мы ее порождали, взращивали в наших сердцах, а после выпускали, подпитывая чужими страданиями и болью. И когда-то в этом адском круговороте оказалась я. — Вы даже не знаете ответа на мой вопрос. Вам ничего не достичь… Единственная ваша помощь миру — смерть! От бочки отъехала передняя стенка и штырь, заготовленный там, полетел в нас. Придержав рукой Наруто, чтобы не начал геройствовать, я активировала Нокару. Чакроприемник раскололся на части, только войдя в кромку фиолетового сияния. — Хитоми-чан, не нужно меня защищать, — пробормотал Наруто. — Мы пришли не для того, чтоб выслушивать твой бред. Мне необходимо с тобой поговорить… А еще убедиться в своих чувствах. Смотря прямо в глаза человека, убившего моего наставника, что победит во мне: разум или гнев? — И что же? — Я хочу разорвать тебя на куски, — сперва еле слышно сказал он. — Так хочу твоей смерти, что руки трястись начинают! — голос его сорвался на крик. Глаза юноши были алыми, а полосы ярко прорезались на щеках. Чувства Лиса снова брал над ним верх. Сделав шаг вперед, он занес руку для удара, но остановился на полпути. На шее Узумаки набухли вены, на скулах заходили желваки — кажется он что-то вспоминал, и упорно над этим думал. — Извращенный Отшельник однажды сказал, что настанет день, когда мы все сможем понять и положиться друг на друга. Тогда я не знал, о чем он говорит, и он просто попросил меня найти ответ. Сейчас я понял, как это непросто… — И все же ты не можешь меня простить, верно? Такое просто невозможно простить, даже если ты самый мягкий и добрый человек на планете. И я таковой не была. Когда-то я принесла жертву кровавому правосудию, хотя было ли в этом спасение? Возможно, для моей души и рассудка — да. Мне не хотелось вмешиваться в набирающий обороты разговор Нагато и Наруто, ведь у них двоих было гораздо больше общего, и я там была третьей лишней. Равно как и Конан — безмолвная тень лидера Акацуки. Сама женщина прожигала меня взглядом янтарных глаз. В блестящей оранжевой глубине отражалась тоска, грусть и желание хоть с кем-то разделить невысказанную боль. Сглотнув, она два раза стукнула по бочке, а после легко, стремительно, даже невесомо, направилась ко мне. Обогнув говорящего Наруто, она подошла и знаками показала следовать за ней. На Узумаки, который уже хотел начать возмущаться, Конан лишь цыкнула, а я качнула головой, показывая, что сама со всем справлюсь. Медленно выйдя, я увидела, что женщина сидит на корне дерева, бездумно крутя в руках бумажный сюрикен. Вынув из кобуры кунай, я подошла, остановившись в двух шагах от ее спины. — Садись, — тихо сказала она. — И убери оружие, мы больше не враги. На этих словах сюрикен распался на крохотные листочки, облепившие ее пальцы, словно вторая кожа. Смотря с осторожностью, я положила нож обратно, однако сумку застегивать не стала, чтобы при надобности быстро извлечь содержимое. — Зачем? — с опаской спросила я. — Ты лишняя там. — А ты? — И я. Мы не спасители этого мира, в отличие от них. — Наличие пророчества еще не является последней истиной, — подобные фразы сильно задевали меня, заставляя забыть об осторожности. — Разве нельзя помочь миру без этого? — К примеру? — Не разрушать чужие деревни, следуя больным и надуманным идеалам… — Великие Страны причинили нам слишком много боли. Они должны были за это ответить, — совершенно спокойно ответила Конан. Ее бесстрастное выражение лица, тихий голос — это было жутко. Словно поломанная и безжизненная кукла, которой уже все равно. — Если вы хотели нести идеи мира без конфликтов, то зачем поступили так с деревней, которая последние пятнадцать лет не вела никаких крупных боевых действий? Ваши слова и мысли полностью противоречат действиям. — Разбалованному ребенку мирной эпохи не понять всех ужасов войны. Ты вообще слишком юна для такого. — Для чего «такого»? Адекватного взгляда на вещи? — когда солнечные лучи остро блеснули в глазах женщины, а между ладоней скользнула листки бумаги, я предусмотрительно отступила назад. Внешне она могла быть собрана и спокойна, но вот что творится у нее в голове — неизвестно, поэтому и рисковать не стоит. Да и про юность слишком громко сказано — по сути, я младше ее всего лишь на год. — Я рано осиротела, — неожиданно начала Конан, смотря в пустоту и совершенно не обращая внимания на меня. — Родителей убили, и я осталась одна. Было тяжело, выживала с трудом. Тогда же я встретила его, такого же брошенного ребенка войны — Яхико. Мы объединились, а после подобрали еще и Нагато. Жить стало легче, мы нашли убежище, где можно было спрятаться, иногда воровали с базара еду, чтобы не умереть с голоду. — Но в какой-то момент вы встретили трех Санинов? — тихо уточнила я. — Да, тогда Орочимару хотел убить нас, чтоб мы больше не мучались… Ух, никогда не думала, что скажу нечто подобное, но жаль, что Змей не воплотил свои планы — на один десяток проблем было бы меньше. — Но Джирайя-сенсей пожалел нас и взял в ученики. — И ты решила отплатить смертью своему учителю? — Ему суждено было умереть. Такова была воля его. — Кого? — Бога, — странно звучит. Какой-то фанатизм. — Если Нагато был Богом, то ты, стало быть — его Ангелом? — Всего лишь доносила его приказы людям, — ответила она. — И хотела мира для нас. — Я тоже хочу, — устало выдохнула я. — Только для этого я не иду громить чужие деревни. Как злом можно достичь спокойствия? — Найди ответ на этот вопрос… — Что? — удивленно переспросила я, когда женщина поднялась. — Ты и твой друг способны дать покой этой земле. У ваших душ есть свет. — Откуда ему взяться? — горько усмехнулась я. — Ни поступки, ни слова… — Непроглядная ночь может осветиться луной. Твой свет другой — это не сияние того Мальчика-Солнце, — он спокоен и дает утешения отчаявшимся, несмотря на ложную колкость и чуждость. Я лишь удивленно вскинула брови, ожидая, что же она скажет дальше. — У вас с ним разные пути. Нагато будет ждать его ответа, а ты найди другой, — и Конан впервые улыбнулась. Так тепло, искренне, что у меня дрогнуло сердце. — Луна. Она аккуратно провела рукой над моими волосами и послышался шелест. Притронувшись, я почувствовала бумажные лепестки. По форме было похоже на лотос. — Это мой тебе подарок. Ведь некоторые цветы могут расцвести в полную силу лишь ночью. Стоя в замешательстве, я не знала, как реагировать, когда начало происходить что-то странное. Войдя в режим Мудреца, я начала улавливать необычные колебания чакры, она начала по-особенному концентрироваться именно вокруг этого места. — Это подготовка к сильной технике, — заключила я. — Твой дружок захотел что-то сделать с Наруто?! — Скорее с собой, — Конан сорвалась с места, заскакивая обратно в кокон дерева. Побежав за ней, я увидела целого и невредимого Узумаки с чуть ошарашенным лицом, и Пейна, чьи дрожащие руки были сложены в печать. — Нагато, — севшим голосом проговорила побледневшая женщина. — Ты собираешься использовать то дзюцу? — Да… — А о каком дзюцу идет речь? — шепотом обратилась я к блондину. — По поверьям, — вместо него ответила мне Конан. — Истинная способность Риннегана — власть над жизнью и смертью. Поэтому Нагато способен не только убивать, но и воскрешать. Так значит, это техника последнего, седьмого пути? Возможность воскресить всех погибших жителей Конохи? Но вот если он сейчас ее сотворит, то гарантированно умрет, ведь это должно сжечь невероятное количество чакры. Слова Наруто просто творят чудеса, в который раз поражаюсь этому. — Внешний Путь: Техника Реинкарнации Небесной Жизни, — прошептали обескровленные губы, и руки мужчины словно сковало судорогой. Режим Отшельника, конечно, не давал мне видеть, что творилось сейчас в деревни, но я чувствовала ту энергию, которая недавно клубилась здесь. Секунда…пять…десять… Ничего не происходило, мы замерли в молчании, неотрывно глядя на лидера Акацуки. Внезапно он зажмурился, словно при сильной боли, и его алые волосы начали стремительно белеть, словно с них смывали краску, обнажая настоящий цвет. Его начало трясти, кожа на впалых щеках натянулась еще сильнее. — Что с ним? — Узумаки двинулся вперед, но я удержала его на месте, схватив за рукав. — Пришло время рассчитаться за все то, что я сотворил, придя сюда, — прохрипел он. Тонкая струйка крови медленно потекла из уголка рта. — Спасибо, тебе, Наруто. Ты смог открыть мне глаза. Он замолчал, опрокидывая голову на грудь, и лишь черные стержни продолжали держать тело. Вопреки ожиданиям, Узумаки не стал даже ничего говорить. Выдохнув, он молча подошел и проведя по лицу, закрыл неестественно распахнутые глаза Нагато. Бумага Конан разлетелась, впуская свет, когда мы освободили мужчину от конструкции, кладя на землю. Листки моментально облепили его, покрывая полностью и делая похожим на мумию. — Где Яхико? — тихо прошептала она. Поджав губы, я вытащила свиток, распечатывая тело, которое она также замотала. — Что теперь собираешься делать? Продолжишь служить Акацуки? — Больше они мне не указ. Та организация предала идеалы, которые мы вкладывали в нее при создании, — она пожала плечами. — Амегакуре осталось без лидера. Я продолжу дело Нагато, защищая наше селение. Пройдя мимо меня, она подошла к Наруто, когда в ее руке появился букет бумажных роз. — Нагато поверил в тебя, а значит, поверю и я, — Узумаки нерешительно взял цветы. — Прими их, как символ своей неувядающей мечты. Конан ушла, а мы остались одни на пустыре, среди развороченных камней. — Ух, — из-за шиворота блондина выползла Кацую, о которой я вообще забыла. — Интересные дела нынче творятся. Люди в деревне начали воскресать. — Мы поняли, — кивнула я, когда поймала непонимающий взгляд Наруто. Пояснила, — Раз владелец Риннегана властен над смертью, он за счет своей жизненной энергии оживил всех убитых в Конохе. — Так вот оно что… — Мне предупредить, что вы возвращаетесь? — пискнула слизняк. — Чуть позже. Я хотел немного задержаться. Ты не против, Хитоми-чан? — Нет. На половине пути до деревни, мы остановились возле камня, огражденного кунаями с леской. Кажется, здесь Наруто решил устроить мемориал своему учителю. Положив рядом с памятником цветы, юноша сложил руки в молитве, тихо шепча слова. Я осталась стоять чуть поодаль, чтобы не мешать. Закончив, парень встал, но буквально через пару шагов пошатнулся и полетел бы вниз, если бы я не успела подхватить его. Позволив опереться на свое плечо, я усмехнулась. — Всегда-то ты рядом, Хитоми-чан. — Разве я могу бросить товарища в беде? Сильно ты вымотался, раз ноги не держат. — Ошибаешься, я бодр и полон сил, — пробурчал сокомандник. — Просто немного запнулся. — Идти дальше сам сможешь, или помочь? — Сам, я же никакой-то там дряхлый старикашка, — и парень, пусть медленно, но твердо пошел вперед. Я старалась держаться рядом, чтобы, в случае чего, снова подхватить. Подходя к кромке леса, я услышала гул и шум. — Что там происходит? — спросил Наруто, стараясь разглядеть что-нибудь между деревьями. — Раз все воскресли, то люди приходят в себя, пытаются понять, что происходит, — хмыкнула я. — Но все равно как-то громко. И стоило нам только шагнуть навстречу яркому свету, как со всех сторон послышались крики, на секунду оглушившие нас. Пред нами стояли сотни людей, жителей Листа. Они были радостны, многие широко улыбались, не забывая возбужденно переговариваться. — Наруто-кун! Хитоми-чан! — Вы вернулись! — Дорогу героям! — Я рассказала им все, что произошло, — прошептала Кацую, переползшая на меня. — Понятно, — пробормотала я. К ошеломленному Узумаки уже бежали дети, готовые засыпать вопросами. Правда, несколько таких сорванцов неслись и ко мне. — Хитоми-сан, как все прошло? — ко мне подлетел паренек лет семи, усыпанный веснушками, начавший дергать меня за передник. — Вы не ранены? — А что там было? — Так, все вопросы потом, героям нужен отдых, — прозвучал над ухом голос сенсея, мигом заставивший малышню отступить на несколько шагов. — Спасибо, учитель, иначе меня бы добили, — призналась я. — Мы рады, что вы вернулись, — Какаши взял меня за руку. За его спиной уже маячили Сай в обнимку с Сакурой, и Шикамару. — А еще я очень горжусь вами. Хатаке по-отечески обнял меня, погладив по голове. — И мы волновались, что вы не вернетесь, — высказался художник. — Охотно верю, -усмехнулась я. — Судя по твоему кислому лицу, ты больше всех переживал. — Все-таки, это именно ты, — юноша попытался искренне улыбнутся, но вышло плохо. Жаждущих задать вопросы или высказать слова благодарности было слишком много, поэтому, не успев толком поговорить с друзьями, меня с Наруто затянуло в круговорот людей. Все что-то говорили, жали руки, пытались обнять. Я чувствовала себя неловко, но в тоже время невыносимо счастливо. И в груди все ярче начинала пылать Воля Огня. — Слава Героям Листа — Наруто Узумаки и Хитоми Цукияма! — пронесся над толпой зычный голос. И люди подхватили, все громче выкрикивая эти слова. Слова, в которых была надежда.