Хранительница пламени

После получения всех почестей и поздравлений, когда люди понемногу разошлись, к нам подошли остальные. — Несмотря на всю радость того, что вы одержали победу, не все так радужно, — начал Какаши. Значит, произошло что-то похуже разрушения всей деревни. — Цунаде-сама… — Что с бабулькой? — Она… — вперед вышла Сакура. Цветом кожи она не отличалась от Сая, а ее Печать вообще была еле видна. Харуно дико трясло, поэтому парню приходилось придерживать ее. — Она потратила всю чакру из Бьякуго, и сейчас находится в коме. Она все еще жива, но состояние тяжелое. Я пыталась ей помочь, все безрезультатно. Дальнейшее вмешательство извне просто убьет ее. Необходимо, чтобы она восстановилась самостоятельно. — Пока неизвестно, кого выберут новым временным лидером, — сказал сенсей, пытаясь пригладить взъерошенные волосы. — Всех джонинов вызывают во дворец дайме, чтобы решить этот вопрос. — Вот это дела… — Мать моя женщина, вот это пиз… — донеслось со стороны разрушенных ворот, но окончание потонуло к гуле ветра. — Капитан Ямато, вы как всегда, подбираете верные слова и вовремя возвращаетесь, — сказала я. — Я прибыл, как только смог. И вижу, очень поздно. Сила Лиса успела вырваться. — Это не я, — заявил Наруто. — Его силы я подавил, а деревню разрушил Пейн. — Кстати, Ямато-тайчо, а вот и для вас работка нашлась, — улыбнулась я, подходя ближе. — Разрушено с десяток крупных кварталов, людям негде жить, а вручную строить долго. Поможете? — Хитоми-тян, при всем уважении, моей чакры не хватит на это. — Мда, способность, конечно, хорошая, но урезанная, а это неинтересно. — Не переживайте, расселением уже занимаются, и пока те, чье жилье пострадало, будут жить в палаточном лагере, — осведомил нас Хатаке. — Пока можете идти отдохнуть, как только вернусь с собрания, расскажу, что там случилось. Не став противиться словам сенсея, я отправилась домой. Хорошо, что жила я теперь на окраине, и мой район не задело. Зайдя в квартиру, я погладила мигом подлетевшего Тору, который начал сначала кружить возле меня, а потом бодаться и тереться о мою щеку. Скучал, маленький. Сняв сандалии, я поставила чайник кипеть, и пошла в комнату, буквально пару минут полежать на кровати. Правда, как только моя голова коснулась подушки, я отрубилась. Проспала я часа полтора, если не больше. Вода в чайнике не только согрелась, но и успела остыть. После сна, продлившегося не так долго, как хотелось, я все равно чувствовала себя относительно бодрой и отдохнувшей. Уйдя на кухню и налив повторно разогретый чай, я села за стол, надеясь ни о чем не думать и просто провести время в тишине и спокойствии. И это даже получилось — двадцать пять минут все было спокойно, пока во входную дверь не начали стучать с такой силой, будто надеялись выбить. Почему-то я даже догадываюсь, кого ко мне занесло… На пороге стоял Наруто, но без всей команды сопровождения. — Что? — коротко спросила я. — Необходима помощь. — И какая же? — поинтересовалась, когда уже выходили на улицу. Смысла упираться все равно не было, Узумаки убеждать умеет. — Разбор завалов и доставка воды всем пострадавшим. — А где же остальные? Или мы, как обычно, крайние? — Какаши-сенсей уже должен скоро вернутся с совета, Сай отправился по каким-то своим делам, а Сакура-чан пока отдыхает. — Классический расклад сил, — хмыкнула я. — Хитоми-чан, ну чего ты такая хмурая? Все ведь хорошо, — начал блондин, обнимая меня за плечи. — Мы со всем справились, сейчас отстроим Коноху, и заживем! — Может ты и прав, — согласилась я, но внутри все равно было как-то неприятно, сомнения упорно точили мое сердце. Все же для нашего мира настают темные времена, и это — только начало. Дойдя по палаточного городка, мы взяли несколько канистр, отправившись к колонке, где можно было взять чистую воду. После пяти таких заходов, я начала уставать. В последнее время мой организм вообще забыл хотя бы о чем-то, отдаленно напоминающем режим, настолько все было загружено и непредсказуемо. Поэтому хорошо сражаться я могла либо от долгого сна, либо от бурлящего в крови адреналина. И к сожалению, последнего было явно больше. Остальные работали явно продуктивней, поэтому уже рядом с городком появились ровные ряды штабелей с брусом, из которого и планировали возводить новые дома. То тут, то там уже суетились плотники. Закончив с прямыми обязанностями, мы с Наруто присели отдохнуть на нагретое от солнца дерево. — Братец Наруто! Сестренка Хитоми! — послышались крики откуда-то сбоку. Обернувшись, я увидела радостного мальчика лет двенадцати, бегущего к нам навстречу. В нем я с удивлением узнала Инари, внука Тазуны, заказчика нашей первой серьезной миссии. — Рад снова вас видеть! — воскликнул он, обнимая Узумаки. — Столько времени прошло! Я усмехнулась, глядя на них. Конечно, у Инари и Наруто было больше общих воспоминаний. Я с пацаном в то время практически не контактировала, занимаясь лишь тренировками. — Как понимаю, вас вызвали для восстановления деревни? — Ага, мы с дедушкой оказались недалеко, поэтому смогли быстро прийти. — Да и как было не воспользоваться случаем снова увидеть вас? — а вот это был уже Тазуна, который за прошедшее время, в общем-то и не изменился. — Все-таки вы для нас тоже в какой-то степени герои. Как и здесь. — Вы уже знаете последние новости? — О них все говорят. Думаю, все выглядело даже круче, чем тогда, четыре года назад. Спасибо вам за то, теперь Гато больше не тревожит нас, и Страна Волн начала процветать. В особенности, благодаря «Лунному водовороту». — Чему? — непонимающе переспросил Наруто. — Так назвали мост, соединяющий нашу страну и континент. Как раз его из-за нападок бандитов мы и не могли достроить. — Вот как, — произнесла подошедшая Сакура, успевшая услышать часть разговора. — Получается, теперь у вас все хорошо? — Благодаря вам — да. — Ой, да бросьте, — щеки Узумаки заалели. — Мы ведь ничего такого и не сделали… Как же блондину нравится, когда его хвалят. Иногда выглядит так умилительно. — Ведешь себя, как ребенок, — быстро осадила его Харуно, треснув по затылку так, что парень поперхнулся и закашлялся. Сакура в своем репертуаре, ничего не меняется. — Кстати, а где ваш четвертый? Мне бы и с ним хотелось поговорить. — Ну, понимаете, он это… — начал Наруто. — На миссии, — выкрутилась я. — На очень долгом и сложном задании. И для его выполнения ему нужно проделать тяжелый путь. — Тогда пусть возвращается скорее, ну а нам пора за работу, — помахав на прощание, Тазуна и Инари удалились. Долгая миссия… Где же ты сейчас, мой несчастный странник? Ты не пошел против Листа, значит, ты все еще испытываешь к этому месту какие-то чувства. И это обнадеживает. — Неплохо подбираешь слова, Хитоми, — к нам практически бесшумно подошел учитель, вид которого был крайне понурым. Страшно спросить, что они обсуждали на совете и к какому итогу пришли. — Как прошло собрание? — тихо просила Сакура, тоже понявшая, что там не все гладко. — Цунаде-сама сместили с должности, — проговорил Какаши, присаживаясь на доски и опуская голову на сцепленные в замок руки. Казалось, за это собрание он постарел на несколько лет. — И Шестым Хокаге назначили Данзо. — То есть, «Тьма Шиноби» решил действовать в открытую? — В какой-то мере. — И, как понимаю, первый его приказ, это… — Уничтожение Саске, как ниндзя-отступника. Харуно сдавленно охнула, зажав рот ладонью, а Наруто застыл на месте, таращась в пустоту. — Его приоритеты совершенно не меняются, — зло выдавила я. Учиху не объявляли в розыск только милостью Пятой, сейчас же на него начнется настоящая охота. — Значит так, — решительно начал Узумаки, отходя от шока. — Я не знаю, кто этот самый Данзо, но я иду к нему разбираться! — И как ты этим поможешь? И главное, что противопоставишь? — Но как они могли решать такие важные вопросы, пока Цунаде-сама без сознания?! И что будет с Саске-куном?! Наруто, я иду вместе с тобой! — Стойте оба! — решительно заявила я. — Не творите глупостей, сейчас необходимо все обдумать. — Хитоми, а ты чего так спокойна? Неужели тебе плевать на Саске-куна? — Если я поддамся истерике, это не решит проблему. Я просто не хочу, чтобы что-то случилось с вами. — Хитоми права. Пусть Совет Джонинов пока не поддержал кандидатуру Данзо, дайме его одобрил. Один неосторожный шаг — и ты, Наруто, можешь оказаться за решеткой. А учитывая, что просьба связана с Саске, словами ты не ограничишься. — А Данзо от своего не отступит, Учиха ему давно покоя на дает. — Ну и пожалуйста! — в запале рявкнул блондин, уходя. — Пойду я, устал. — Наруто, не забывай, что в тебе заключен Девятихвостый. — А это тут причем?! — И Данзо зацепится за любой повод, чтобы запереть тебя и не выпускать из деревни. Он ведь и добивается, чтобы ты попал в тюрьму, и тогда Саске ты никак не поможешь. — Советую вам быть осторожней со словами, Какаши-сенсей, — словно из ниоткуда, в развеивающейся дымке Шуншина возник Сай. — Сейчас они, как никогда, слышны каждому. — И по чью же душу ты пришел, а? — поинтересовалась я. — По твою, Хитоми-чан. Тебя желает видеть Шестой Хокаге. — А с чего он так выделяет мою персону? — Пусть и бывшая, но оперативница Ха, ты находилась в услужении Хокаге, поэтому можешь быть вызвана им без объяснений причины. Тем более, во время чрезвычайных ситуаций в деревне, мобилизуются все, в том числе, и бывшие члены подразделения, — механически проговорил Сай, словно читал откуда-то текст. — Я сам отведу тебя до места. Не заставляй Данзо-сама ждать. — Если все так серьезно, то веди, — спокойно ответила я, стараясь не выдать внутренней нервозности. — Стоять, я тоже иду! — выпалил Узумаки. — Наруто, напомни, о чем мы говорили пару минут назад? — умерил его пыл сенсей. Развернувшись, я пошла за Саем, оставляя сокомандников позади. Поскольку Пейн смел не только здания, но и земли с два десятка метров в глубину, база Корня, скорее всего, была разрушена и сейчас обосновались они в лесу, за пределами деревни, куда мы с художником и шли, судя по направлению. — Интересно получается, — хмыкнула я. — Что конкретно? — Данзо все свои поступки оправдывает великой любовью к Конохе. Только вот, когда она была в процессе уничтожения, он не послал никого из членов Корня. — С чего ты так решила? — Я видела улицы с трупами шиноби, — на самом деле, тел я разглядела не так уж много, но отчетливое сомнение от этого не уходило. Для дальнейших действий ему нужны люди, поэтому тратить такой ценный ресурс напрасно было бы глупо. — И там не было никого из вас. Очень сомневаюсь, что дело в исключительном профессионализме. Или Данзо таким образом очень хотел сместить Цунаде-сама, объявив о ее некомпетентности? — Ты же знаешь, что я не могу ответить на эти вопросы. — Из-за печати? — Частично. Хмыкнув, я за пару секунд активировала режим Мудреца. В нем мой уровень сенсорики прилично возрастал, и я смогла засечь три очага чакры, находящихся от нас метрах в десяти. Шимура уже не так верит Саю и стал посылать за ним соглядатаев? — А как ты относишься к волкам? — внезапно спросила я. Вспомнились слова Кацу о том, что волчонка здесь спас бледный юноша с силой рисунков. Но зачем он это сделал? — Что? — Ну, ты бы спас волчонка, если бы встретил его или убил бы? — Если бы я прикончил его, то альфа бы отомстила мне. И не успела бы прийти на зов. — Удивительно, — пробормотала я. Возможно, Данзо прознал о всем, и послал Сая убить волчонка. Но у того взыграли проснувшиеся чувства, и он не смог. Только вот зачем самому Шимуре это необходимо? Чтобы у деревни было больше шансов пострадать, и чтобы Цунаде-сама потратила больше сил и быстрее попала в кому. — Не глупи, — обратился ко мне Сай, когда мы остановились в метрах пяти от большой палатки из камуфляжного брезента. — Перед ним ты не в выигрышном положении. — С чего вдруг такая забота? Парень лишь бегло глянул на меня, но ничего не ответил и поспешил скрыться. Усмехнувшись, я пошла вперед. Сай был воистину противоречивым человек, сочетавшим, казалось, невозможные качества. Наверно, это влияние Наруто и Сакуры так сказывалось. Отодвинув шторку шатра, я вошла внутрь. Вокруг полутьма, свет проходит только через два небольших сетчатых окошка. Посередине, на низкой тахте, в окружении ящиков и книжных стопок восседал он. Его Величество, Принц Комариный. — Доброго дня, Данзо-сан, — попыталась как можно дружелюбнее произнести я, но какая-то скрытая издевка напополам с отвращением была слышна. — Хитоми Цукияма… Догадываешься ли ты, зачем я позвал тебя? — Не имею понятия. — Ты показывала себя, как способная куноичи, причем уже много раз, — хрипло начал он, надевая на свою голову шляпу Хокаге, лежащую рядом. — И буквально на днях должно состоятся Собрание Пяти Каге. В связи с такой опасной ситуацией, каждому из представителей разрешено иметь трех сопровождающих. Двое уже есть. И за моей спиной послышались два коротких шороха. Они стояли от меня буквально на расстоянии вытянутой руки. Это заставляло опасаться. — Вы хотите, чтобы я стала третьей? — Ты верно мыслишь. — Но если я откажусь? В Ха еще полно талантливых ниндзя, да и Корень не должен быть обделен кадрами. — Ты вольна делать то, что захочешь, — легко согласился он. — Хотя, если тебя не будет в моей группе, этой же ночью Йору может сгореть дотла вместе со всеми людьми. Клан Цукияма погибнет, также, как клан Учиха. — Это шантаж, — рыкнула я, чувствуя, как горло сжала ледяная рука страха. — Только предупреждение, — Шимура тяжело поднялся, подходя ко мне и практически хватая за челюсть. Успев отшатнуться назад, я чуть не коснулась спиной двух его телохранителей. — Но диких зверей всегда необходимо держать в страхе, ведь понимают они только силу. — Только вот даже у самого опытного дрессировщика может дрогнуть рука, и тогда зверь точно сожрет его, — прошипела я. — На этот случай им вырывают зубы и ломают лапы, это делает их послушными, — Данзо повернулся спиной. — Но вернемся к тому, с чего начали. Кроме сопровождения от тебя требуется еще кое-что. Здесь пригодится твой опыт работы в Ха. Теперь твоя главная цель — убить Учиху Саске. Я поперхнулась, чувствуя, насколько быстро начало стучать сердце. Нельзя нервничать, рядом он и его подчиненные, нельзя показать, что меня задели его слова. — Цунаде давно спустила дело на тормоза, когда угрозу необходимо было вырезать на корню. Теперь же он натворил дел. Сначала вступил в Акацуки, а после и вовсе похитил джинчурики из Скрытого Облака. Непростительная дерзость. Ками-сама, Саске, во что ты вляпался?! Кажется, тогда, когда мы виделись в последний раз, надо было насильно тащить тебя в деревню и прочищать мозги от всякой дряни. — Ну так что, Хитоми, готова ли ты поклясться на верность Конохе и убить предателя? — Да, — тихо, осипшим голосом ответила я. — Отлично, тогда мы сейчас же выдвигаемся на Совет. Я обязательно убью предателя… Настоящего предателя…

***

Единственное, что я успела сделать — заскочить домой и захватить танто. Тронув Тору, я приказала ему на всем пути следовать в некотором отдалении от меня. Я бы уже не смогла объяснить остальным, ни что стряслось, ни куда я отправляюсь, поэтому было решено, что на ближайшем привале я напишу и отправлю письмо Наруто, чакру которого кречет знал. Мы шли уже несколько часов. Первым был Данзо, следом Яманака Фу и Абураме Торуне, видимо, самые верные его подчиненные, а последней плелась я, периодически ловя настороженные взгляды парней. Правильно делают, что не доверяют. Совет должен был проходить в Стране Железа, об этом я узнала из разговоров этих троих, ведь меня никто особо посвящать не собирался. Впрочем, меня и саму это мало волновало, хотя место было интересным — обособленным от всего мира, и охраняемым лишь самураями, которые, впрочем, тоже могли использовать чакру. Когда до границы осталось немного, я активировала глаза, чтоб проверить местность. Неожиданно рядом с нами обнаружилось десять очагов чакры. Враги? — Назад! — в этот же момент прокричал Данзо. — Не вмешивайтесь, пора мне размяться. Десять человек в темно-зеленых жилетах и серым масках демонов вылетели из укрытий, просившись на Шимуру. Только вот ему хватило одной ветряной техники, чтобы нанести им серьезные раны. — Кто был вашей целью? — спросил он, подняв одного нападавшего за шиворот. — Хокаге или конкретно я? Противник ничего не ответил, лишь затрясся, глаза его закатились, а изо рта пошла пена. Понятно, предпочел быструю смерть от яда. — Бесполезный мусор, — оскалился Данзо, швырнув на землю тело. — Похожи на остатки Анбу Страны Леса, которых мы недавно убили, — произнес Торуне. — Враги только и ждут возможности отомстить. — Сейчас такое будет происходить чаще. — Мир ниндзя должен быть скрыт от посторонних глаз, — Шимура поправил шляпу и взял в руки упавшую трость. — Собрание пройдет хорошо, и тогда Совету Джонинов придется со мной считаться. Наконец-то наступает моя эра. Сколько же в нем самоуверенности, точно что-то затеял. Наверняка начнет и там мутить свои черные делишки. Все же что-то, помимо очевидной подлости нутра, волновало меня в Данзо, что-то давно забытое. Надеюсь, скоро его секреты всплывут наружу. Когда стемнело окончательно, и начал дуть буквально ледяной ветер — отголосок климата Страны Железа, до которой осталось совсем немного, было решено остановиться на ночлег. Благо, не под открыты небом, а в какой-то гостинице. Вроде даже приличной, на притон не похоже. Снова сыграла моя любимая фишка — Данзо жил в отдельной комнате, а вот мне пришлось располагаться вместе с Фу и Торуне. Было видно, что они тоже были не рады соседству, но вслух возражений не выказывали, в принципе со мной не разговаривая. И меня это устраивало. Правда, видя их подозрительные физиономии, во время сна оружие далеко убирать не буду. Вообще напомнило первую совместную миссию с Саем — тогда я тоже опасалась его нападения, и самое обидное, что не прогадала. Только теперь у них еще и численное преимущество. Через полчаса после размещения парни резко удалились в комнату Данзо. Как обычно, без слов, словно я была каким-то фантомом. Впрочем, мне на их маленьком собрании лично присутствовать не хотелось, но вот подслушать разговор… Совершенно другое дело. Но сначала отпишусь друзьям о своем местоположении, а то вдруг волноваться начали. Письмо я быстро вручила Тору, подлетевшему прямо к окну. Хм, заметит ли Шимура и остальные его, и как истолкует это? Видимо, стоит скоро ждать обвинений в шпионаже. Сев в своем углу, я сложила руки для легкой концентрации и вошла в Режим Мудреца. В нем мой слух сильнее обострялся и услышать то, что творится за тонкой, буквально картонной стенкой, было не так тяжело. — Кажется, девчонка здесь лишняя. Она так смотрит, словно в любой момент готова нам горло перегрызть, — это Фу. — Продержится она недолго, — а вот это Данзо. — Лишь своим присутствием рядом со мной поднимет мой авторитет среди жителей. Ведь если лояльна Героиня Листа, то и остальные придержутся такого же мнения и много вопросов задавать не станут. Также ее руками будет удобно уничтожить Учиху. А если не справится с заданием, то из мертвого тела можно будет извлечь глаза. Химиган обладает неплохими способностями. — А если переметнется на сторону отступника? — Ее деревня все равно под колпаком. Цукияма потенциально опасны, как и Учиха в свое время, а чем раньше устранишь угрозу, тем легче будут последствия. Решит сбежать — сожжем и перебьем всех. А пока приглядывайте за ней, чтоб ничего не вытворила. Неприятности мне ни к чему. В этот же момент дверь распахнулась и вошли оба телохранителя. Я успела быстро развеять всю сен-чакру, чтоб не навлекать на себя лишние подозрения. Так вот, как дела обстоят. За счет меня всего лишь хотят повысить нулевой уровень престижа, убить Саске и завладеть глазами. То ли Шимура не знает, то ли надеется обойти это, но глаза не приживаются никому, кроме Цукияма, это уже было доказано в нескольких случаях. Что касается Учихи, его я даже и трогать не планировала, но вот шантаж… Видимо, выбора у меня нет… До самой Страны Железа, расположенной между Тремя Волками — тремя огромными, заледенелыми горами, мы добрались достаточно быстро. Правда, климат был явно суровее того, к которому я привыкла — приходилось регулярно прогонять по телу чакру Огня, чтоб не окоченеть. Снег шел постоянно, даже когда мы добрались до столицы и вошли в замок главы страны, и одновременно ее главнокомандующего — Мифуне. Во дворце нас уже встречал отряд самураев. Форма у них, конечно, была интересной: пластинчатые, судя по всему, очень тяжелые доспехи, закрывающие буквально все тело; плотные перчатки и усиленная защита на коленях, а также шлемы с респираторами. У некоторых на плечи были накинуты светлые шкуры. — Приветствуем вас, Хокаге-доно, — вперед вышел, видимо, офицер, так как рога на шлеме у него были самые большие. — К сожалению, некоторые из Каге еще не прибыли, поэтому вам необходимо подождать. Мы проводим вас до апартаментов. Черт, еще и тут сидеть в «приятной» компании. Я и так ночью просыпалась от каждого шороха, а тут заново себя накручиваться. Конечно, мне хватило подслушанного разговора, где четко говорилось, что пока Данзо видит меня лишь способом ликвидации, то за жизнь можно не опасаться, но меня не покидало пакостное ощущение, что Шимура может передумать и прирезать меня, как только представится возможность. Комната оказалась просторной, но одной. Поэтому сидели мы по разным углам — Данзо внешней спокойный и расслабленный, Фу и Торуне не показывающие ничего, и я, пытающаяся справится с давящей тишиной. И чуть ли не спасительный стук в дверь. Неужели все прибыли и собрание планируют начать? Быстро. Первой подойдя и открыв двери, я увидела девушку в длинном черном кимоно. Кажется, она является здесь служанкой. Несколько таких я заметила, когда шла сюда. — Цукияма-сан, вас желает видеть Казекаге-доно. У него есть к вам разговор, — быстро проговорила она. Логично, что Гаара пришел на собрание, только вот зачем ему со мной говорить? Девушка же явно ждала, чтобы проводить меня. — Хокаге-сама, — сквозь зубы проговорила я, понимая, что просто так уйти не могу и в любом случае вынуждена отпроситься. — Можно мне отставить вас ненадолго? — Мы в дружественных отношениях с Деревней Песка, поэтому ступай, Хитоми, — Данзо покровительственно махнул рукой. Насколько же много в нем этого лживого благодушия?! Постаравшись сохранить холодный рассудок, я пошла следом за служанкой. Почему Песчаный решил позвать меня именно сейчас — я не знала. С нашей последней встречи прошло достаточно времени, и тогда между нами чувствовалось явное напряжение. Что-то такое, для одного оседавшее горечью на языке, но окутывая пьянящей сладостью сердце второго. В комнате он оказался один. Стоило мне войти, красивые глаза юноши ярко сверкнули, а на губах промелькнула слабая улыбка. — Здравствуй, — он шагнул вперед, словно желая меня обнять, но в последний момент отшатнулся. — Привет. Что-то случилось? — Нет, просто… Слышал, что произошло в Листе. Ты молодец, спасла деревню. А теперь попала в свиту Хокаге. Оказалась на Совете. — Ну да… — атмосфера становилась давящей. Не такой, какая была в апартаментах Данзо. Более уединенная, личная, связывающая только нас двоих. Гаара очень хотел сказать, много чего сказать, но пока не находил правильных слов. А я не хотела его прерывать. — Я хотел поговорить о нас. Точнее, о том, что я испытывал к тебе, — вместе с Гаарой я подошла к окну, силясь разглядеть что-то сквозь огромные хлопья снега. — Когда я только встретил тебя двенадцать лет назад в Суне, я ничего не почувствовал. Поначалу. Но ты не убежала от меня, не попыталась обидеть, а просто заговорила. И во мне словно что-то пробудилось. Потом экзамен на чунина… Я ждал, что увижу тебя там, и я хотел этого. Тогда твои слова тоже покорили меня. Я ничего не говорила, молча слушая его исповедь. Странное признание в странных чувствах… — И когда ты спасла меня… После трех лет, что мы не виделись. Тогда я часто думал о тебе, пытался понять, что же испытывал к тебе. И мне казалось, что это судьба. Только вот не моя, а чужая. Когда мы вместе были на балконе, я хотел признаться. Признаться, что люблю тебя… Но я не смог сказать таких громких слов. И видя тогда в твоих глазах сомнения, понял, что поступил правильно. Я постепенно начал осознавать, что лишь выдавал желаемое за действительное. Симпатию за любовь. Которой никогда не было. — Наверно, я доставила тебе много страданий? — Наоборот, я многое осознал и переосмыслил. Даже кое-что понял. И ты помогла мне в этом, Хитоми. Юноша приблизился, порывисто обняв меня. Я осторожно погладила его по спине, желая поддержать. — Надеюсь, ты не в обиде на меня? — Конечно нет. Ты была первым лучиком солнца в моей жизни. Спасибо тебе. Отстранившись, я увидела на лице Гаары улыбку. — Знаешь, когда я все это рассказал тебе, мне почему-то стало легче. — Я рада, — усмехнулась я. — Ведь это было к лучшему. — Да. Скоро должно начаться собрание, надо спешить. — Тогда я пойду. Выйдя в коридор, я направилась к Шимуре. На душе было умиротворенно, словно не только Гаара, но и я избавилась от груза ложных чувствах. В этом было что-то закономерное и правильное. Замок был старым и холодным, для освещения и дополнительного отопления использовались факелы, развешенные на стенах. И когда я проходила рядом с одним из них, огонь начал неистово трещать, выбрасывая снопы искр. Шагнув к противоположной стене, я почувствовала холодное прикосновение к руке. Выхватив танто, я обернулась, но рядом никого не было. Вот это чертовщина, конечно, происходит. — Выходи, кто бы ты не был, — напрямую сказала я, понимая, что чисто теоретически в темноте мог кто-то скрываться. Чакру использовать настоятельно не рекомендовалось, так как у всех Каге в команде были сенсоры, и неожиданные всплески могли привести к волнению. — Беги… Или… Умрешь… — тихо прошелестело откуда-то сверху. Вскинув голову к потолку, я никого там не увидела. Так… Слуховые галлюцинации после такой краткой эйфории, это что-то новенькое. Сомневаюсь, что в замке обитает привидение, но попробую все списать на него. Поспешив, я по пути встретила команду Данзо, отправлявшуюся к залу заседаний. Совет Каге должен был начаться уже через несколько минут.