Квир-теории

Глава сто двадцать вторая ЛОДКИ ПРОТИВ ТЕЧЕНИЯ Краткое содержание: Джастин дома на Рождество — и несчастен. Питтсбург, декабрь 2002 года. Джастин Часть первая «Я знаю, что все кончено. Ты знаешь, что все кончено. Мы просто делаем все возможное. Но мы плывем по разным океанам, мир разделен. И ты знаешь, что это разбивает мне сердце. Я был мечтателем. Ты был мечтателем. Но совершенство поглощает. И кажется, что мы всего лишь люди, в конце концов. И мы оба терпим поражение. Но завтра мы побежим немного быстрее. Завтра мы наконец-то найдем то, что ищем. Чувства, которые мы оставили в прошлом. В закате есть романтика. Мы-лодки, плывущие против течения до самого конца…» *** Стюардессы должны все замечать. Кричащие дети. Пары трахающиеся в ванных комнатах. Бизнесмены. Люди в отпуске. Людей, которых тошнит в эти маленькие бумажные пакеты. Итак, вид 20-летнего мужчины — или это мальчик? Я все еще не уверен, кем себя ощущаю — плачущего всю дорогу через Североамериканский континент в канун Рождества, должно быть, не кажется таким уж нормальным. Или, может быть, так оно и есть… После первого часа одна из стюардесс «Транс-Кон Эйруэйз», дама лет сорока с мягкими вьющимися каштановыми волосами, как у пуделя, начинает беспокоиться обо мне. Я сижу один — естественно, человек у кого билет на место рядом со мной, все еще в Лос-Анджелесе, поэтому она садится и держит меня за руку, пытаясь понять, что не так. Один из служащих-мужчин приносит влажную губку, и женщина осторожно вытирает мне лицо, говоря, что у нее есть сын, которому семнадцать лет. Ее сострадание и забота заставляют меня плакать еще сильнее. И я думаю, что это ответ на мой вопрос о мужчине или мальчике, поскольку все вокруг видят во мне мальчика. Грустного, жалкого мальчика. В Чикаго мне нужно пересесть на «Либерти Эйр», чтобы добраться до Питтсбурга. Я последний, кто покидает самолет. Взволнованные служители закутывают меня в тонкую куртку и практически несут к стойке «Либерти Эйр». Я просто хочу попасть на свой рейс, но он задерживается. На востоке плохая погода — снег, мокрый снег и сильный ветер. Вижу, что служащие «Транс-Кона» обсуждают меня с людьми из «Либерти Эйр», потому что один из них приносит мне немного теплого чая, а другой спрашивает, не хочу ли я прилечь. Но я качаю головой. Хочу, чтобы меня оставили в покое. Просто хочу домой. Наконец самолет готов, и мы поднимаемся на борт. Идет снег, и все, о чем я могу думать, это о том, как всем будет чертовски жаль, когда мы разобьемся. Как Брайан будет сожалеть! Тогда у него будет еще одна веская причина пить, накачиваться наркотиками и заебывать себя до чертового ступора! Прислоняюсь головой к холодному окну и в изнеможении засыпаю. Просыпаюсь от того, что стюардесса «Либерти» легонько постукивает по моему плечу. Мои слезы замерзли, прилипнув к холодному стеклу, и мне кажется, что щека разрывается, когда я отрываю лицо. Но мы благополучно приземлились в Питтсе. Иногда ты просто не можешь передохнуть. Я отстегиваю ремень безопасности и беру куртку и сумку. Мои глаза так распухли, что я едва вижу, куда иду. Спотыкаясь, бреду по проходу, выхожу из самолета и спускаюсь по длинному туннелю в аэропорт. Свет в терминале поверг меня в шок. Он кажется слишком ярким. Зоны ожидания переполнены людьми, спящими на стульях и на полу — жертвы отмененных рейсов. Я иду вслед за другими пассажирами от самолета к месту выдачи багажа и нахожу два своих чемодана. Выхожу на снег, чтобы поймать такси. Когда водитель спрашивает меня, куда я хочу поехать, я колеблюсь. Я не могу смотреть на лофт. Ещё нет. Поэтому я даю ему адрес квартиры моей мамы. Я забыл, что уже поздно. Все огни выключены, и все спят. Мама повесила огромный венок на дверь, и я вижу большую рождественскую елку через окно, когда опираюсь на дверной звонок. — Джастин! — кричит мама, открывая дверь и кутаясь в стеганый халат. — Что ты здесь делаешь? Я не ожидала вас раньше завтрашнего дня! — она вытаскивает меня из кружащегося снега и крепко обнимает. — Немного изменились планы, мам, — фыркаю я. Я дрожу в куртке, которая идеально подходила для Лос-Анджелеса, но ничего не стоит для Питтсбурга в декабре. — Джастин… где Брайан? — затем она ясно видит мое лицо в свете фойе и понимает. — О, Джастин, нет! — говорит она. И это снова заводит меня. Пока текут слезы, я сажусь у подножия лестницы и обхватываю голову руками. В этот момент я думаю, что никогда в жизни больше не перестану плакать. Просыпаюсь на следующее утро около девяти, когда слышу голос Молли за дверью моей старой комнаты. Она возбужденно смеется. А почему бы и нет? В конце концов, сегодня Рождество. Оглядываю комнату. Я не спал здесь с тех пор, как вышел из больницы. Когда я вспоминаю эту комнату, думаю о кошмарах, ужасных головных болях и приступах ярости, которые я не мог контролировать. Пытаюсь вспомнить, каково это было. Весь этот гнев. Вся эта ярость. Я пытаюсь по-настоящему почувствовать этот гнев, эту ярость. Пытаюсь хоть что-то почувствовать. Но все, что я чувствую сейчас, это тупая, пустая боль, которая наполняет меня изнутри. Мне потребуется много времени, чтобы прийти в себя, прежде чем я смогу спуститься вниз. Когда я, наконец, вхожу в гостиную и вижу елку, Молли, срывающую бумагу со своих подарков, и маму с фотоаппаратом, улыбающуюся, я просто снова теряю себя, и мне приходится прятаться на кухне, чтобы спокойно поплакать. Я сижу за столом и пью сок, когда входит мама, садится рядом со мной и обнимает меня. — Джастин, я не буду спрашивать тебя, что случилось. Я знаю, что, когда ты будешь готов, ты скажешь мне сам. Я только хочу, чтобы ты наслаждался Рождеством. Ты был таким несчастным в прошлом году и… и я надеялась, что все это в прошлом. — Прости, мам, — отвечаю я, ставя стакан, — я ненавижу портить праздники. Наверное, я все еще принцесса драмы. И не хочу портить отношения между тобой и Молли. — Милый, ты никогда не сможешь этого сделать! — говорит она. — Но я так скучала по тебе в День благодарения. И рада, что ты здесь, дома, где тебе самое место. — Где мое место, мама? — отвечаю я. — Ты имеешь в виду НЕ с Брайаном, не так ли? — говорю я, невольно усмехаясь. — Что я не принадлежу ему, и никогда не принадлежал. Ты это имеешь в виду, не так ли? — Я никогда этого не говорила, Джастин! — говорит она мне. Но я знаю, что она думает именно об этом. — Ты счастлива, что мы не вместе, — огрызаюсь я на нее, — я знаю, что это так! Это то, о чем ты мечтала в течение долгого, долгого времени. Она вздыхает. — Просто мне не приятно видеть тебя таким несчастным! Как сейчас. И Брайан делает тебя несчастным, дорогой! На самом деле все так думают. Брайан делает меня несчастным. Можно подумать, что они все просто получат гребаную подсказку! Что они знают, что я не с Брайаном, потому что он только и делал меня несчастным все время. Но они ничего не знают. Потому что все всегда видят меня в разгар какого-нибудь кризиса, скандала или большого взрыва. За каждым обещанием, которое Брайан сдержал, все, что они видят — это бедный маленький Джастин с разбитым сердцем! Каждый раз, когда Брайан публично объявлял, что я его парень, они могли видеть только, что Брайан игнорирует желания Джастина! Вместо того, что Брайан поднял меня, перекинул через плечо и вынес из галереи Остина, все, что они видят, это Брайан, трахающий все, что движется! Вместо поцелуя, который он подарил мне на Красной дорожке, все, что они видят, это то, что Брайан снова оставляет Джастина позади. Поэтому они думают, что мы с Брайаном — это гребаная катастрофа отношений 24/7! Мама так думает, я знаю. И Деб. Эммет и Тед. Кажется, вся гребаная Либерти-Авеню! Но это не так. Большую часть времени, когда я с Брайаном, я так счастлив, что не могу этого вынести. Я действительно делаю маленькие, незначительные вещи, которые составляют день. Снимаю с Брайана футболку, чтобы постирать ее, не то чтобы он сильно сопротивлялся раздеванию! Каждое утро, прежде чем вручить ему чашку, я насыпаю ему в кофе сахар. Брайан предлагает купить «PT Cruiser», чтобы я мог ездить самостоятельно. Вытираю спину моим любимым большим пушистым полотенцем, в то время как он сушит мои волосы другим, поменьше. Брайан будит меня посреди ночи, подув на пушок вокруг моего члена. Брайан остался в ванной и притворяется, что ухаживает за волосами, пока я пытаюсь «тайно» завернуть его рождественский подарок, прежде чем положить его в свой чемодан. Едем по шоссе Тихоокеанского побережья, выискивая живописные места, где можно было бы трахнуться на скорую руку. Брайан смотрит на какой-нибудь новый рисунок или идею, которая возникла у меня для проекта, и всегда говорит: «Это лучшая из всех!» Но никто, кроме меня, этого не видит. Никто. Ни мама, ни Майкл, ни Дебби, ни даже Диана. Поэтому они не могут знать. Они не могут понять. И они определенно не могут понять, насколько Брайан опустошен всем, что произошло в последнее время. Он опустошен, и именно поэтому ему нужна моя помощь. Или он действительно нуждался во мне. До того, как решил снова испортить нам обоим жизнь, сбросив меня с чертовой скалы. И хуже всего то, что я полностью понимаю, почему он это сделал. Почему он хотел, чтобы я ушел. Почему он не может позволить мне увидеть, как он разваливается на части. Он жутко боится, что заберет меня с собой. Но он сильно ошибается на этот счет. Это Брайан идет ко дну. Со мной. Потому что сбросить МЕНЯ с гребаного обрыва — значит сбросить и себя тоже. И, наконец, я начинаю чувствовать часть этого гнева. Эту ярость. Не за себя, а за нас обоих. Потому что, несмотря на все разговоры Брайана о том, чтобы больше не воспринимать меня как должное, чтобы принимать во внимание мое мнение и то, что я ему ровня, его настоящий партнер, он идет и делает что-то, даже не посоветовавшись со мной! Он принимает огромное гребаное решение о НАШИХ отношениях, даже не поговорив СО МНОЙ об этом. Один партнер не просто решает сбросить другого партнера с гребаного обрыва! Брайан говорит, что я ему ровня, но он все еще видит во мне ребенка. Он все еще обращается со мной как с гребаным ребенком. Но я НЕ ребенок. Не мальчик. Я самый зрелый человек, которого знает Брайан. Я уже говорил ему это раньше, и это все еще правда. — Я не хочу говорить об этом сейчас, мама, — говорю я, — я скучаю по Молли, открывающей подарки. Поэтому я встаю, и мы идем в гостиную и наблюдаем за радостным лицом моей сестры, когда она открывает свои Рождественские подарки. Около трех в День Рождества Дебби и Вик приезжают в кондоминиум. Мама пригласила их всех поужинать и открыть подарки со мной и Брайаном, но теперь Брайан исчез из этой гребаной картины. Мама, должно быть, позвонила Деб и предупредила ее, потому что они не спрашивают, где Брайан, и даже не упоминают о нем. Брайан был полностью вычеркнут из разговора, хотя его отсутствие нависло над всеми, как большая, красивая грозовая туча. Чуть позже появляется Майкл. Он один. Из того, что Эммет рассказал мне по телефону и в электронных письмах, Майкл и Бен даже не разговаривали друг с другом с тех пор, как оба вернулись в Питтсбург. И мне хочется наорать на Майкла. Я хочу сказать ему, чтобы он сию же минуту пошел к Бену и помирился с ним. Так очевидно, что Майкл несчастен, а он несчастен. И конечно же, Бен тоже. Я хочу напомнить обоим этим парням, что Рон мертв, и все, что он мог с ними сделать, тоже мертво. Что Майкл и Бен должны просто забыть все дерьмо, которое произошло между ними, и просто быть счастливыми. Но я не могу заставить себя сказать это. Да, посмотрите, кто советчик! Мистер Отношения! — А где сегодня твой друг Тим, Вик? — вежливо спрашивает мама. — Он работает на обеде в хосписе для больных СПИДом, — говорит Вик, широко улыбаясь, — я был там с ним утром. Завтра у них вечеринка, и я тоже пойду на нее. Я испек Техасский торт — это наполовину пирожное, наполовину помадка и ВЕСЬ в шоколаде! — Да, я сказала Вику, что ему лучше сделать что-нибудь хорошее и для нас тоже! — вмешивается Деб. — Он всегда печет для всех, кроме МЕНЯ! — Вик смотрит на Деб и делает гримасу. — И никаких комментариев по поводу моего веса! На прошлой неделе я сбросила полфунта в «Weight Watchers»! — И ты хочешь, чтобы я испортил твое невероятное достижение, набив тебя шоколадным тортом? — огрызается Вик. — Я испек старомодный торт «Красный бархат» на наш рождественский ужин. Вообще-то, это подходит для Курортного сезона! — Мне нравится этот торт, дядя Вик! — говорит Майкл. — Один из моих любимых! — Что это? — спрашиваю я. — Я никогда не слышал о таком. — Просто большой старый торт «Пища Ангела» с большим количеством красного пищевого красителя. Но выглядит великолепно! — отвечает Вик. — Звучит просто замечательно, — говорит мама. Она готовит индейку, и они с Деб идут на кухню, чтобы вынуть ее из духовки и приготовить все к ужину. — Итак, что задумали Эммет и Тед в этом году? — спрашиваю я, главным образом, чтобы заполнить напряженную тишину. — Тед едет к своей матери, и он пригласил Эммета поехать с ним, — говорит Майкл, — с тех пор, как Тед впал в кому, миссис Шмидт приставала к Теду, чтобы он нашел постоянного парня, поэтому он считает, что если приведет Эма, тогда, по крайней мере, его мать перестанет спрашивать, встречается ли он с кем-нибудь. — Почему бы Теду не пригласить Уэйда на ужин? — интересуюсь я. — Показать 17-летнего ребенка, которого трахает Тед, было бы отличным сюрпризом. Я хочу, чтобы это было смешно, но это звучит действительно подло. — Гм, да, — говорит дядя Вик, — думаю, так и будет, — он сидит еще минуту, а затем встает, — думаю, мне нужно помочь на кухне. И Вик поспешно выходит. — Я отлично знаю, как очистить комнату, не так ли? — комментирую я Майклу. — Джастин, ты только усложняешь себе жизнь, — вздыхает Майкл. — Неужели? Я это делаю? — отвечаю я. — Ты злишься не на Вика. И не на Теда тоже, — говорит Майкл. Я чувствую, как мое лицо краснеет. — И как, черт возьми, ты можешь знать, насколько я зол или на кого я зол, Майкл? Откуда тебе знать, как мне тяжело? Я разлучен с парнем, которого я… Я люблю. и ты с ним знаком. И если бы ты не был таким гребаным слабаком, то позвонил бы Бену и сказал ему, что произошедшее, не имеет для тебя значения! Если бы вы оба не были такими чертовски упрямыми, вы могли бы все уладить! Уверен, что он сидит и думает о том, как отвратительно он себя чувствует и как ему хочется, чтобы вы двое все еще были вместе. Так почему бы не сделать первый шаг, Майкл? Помнишь, в прошлом году я не знал, что, черт возьми, делать с Брайаном? Ты сказал мне, что я должен пойти и получить то, что хочу, иначе будет слишком поздно. И я это сделал. И думаю, что ты должен сделать то же самое, пока не стало слишком поздно. — Правильно, я должен посоветоваться с тобой! — Майкл ворчит. Но я полагал, что он отреагирует именно так. — Да, ты должен, — отвечаю я, — не сдавайся, Майкл. И я не сдамся. Я здесь не потому что сдался! Не потому, что хочу быть здесь. Брайан бросил меня со скалы, точно так же, как он сделал это с тобой в твой тридцатый день рождения. Он отшвырнул меня, потому что по какой-то глупой, видимой только Брайаном причине подумал, что это было бы лучше для меня. Точно так же, как он думал, что будет лучше для тебя. Но я все еще жив! Я еще не достиг дна, и не собираюсь этого делать. — И что это должно означать? — спрашивает Майкл, хмурясь. — Только то, что я сказал. Что это еще не конец. Мы с Брайаном никогда не расстанемся! — говорю я. Эти слова кажутся мне странными, но это так верно. Как будто кто-то другой говорит их через меня. Откидываюсь на спинку кресла и сжимаю подлокотники. Я действительно хочу напиться прямо сейчас. Двойной Джим Бим или Абсолют. Или виски. Так что я встаю и иду к бару. Мать не держит много спиртного, как это было в старом доме у отца, но я нахожу бутылку скотча и немного содовой и наливаю себе выпить. Двойную порцию. Майкл наблюдает за мной. — И пока Брайан не приползет к тебе, ты собираешься топить свою печаль в выпивке? Ты хорошо усвоил уроки Мастера, Чудо-мальчик. — Пошел на хуй, Майкл, — говорю я, — и ура! Я выпиваю все до дна. Жду, когда спиртное ударит меня. Он чувствуется приятно — этот небольшой головокружительный толчок. Затем я ставлю стакан обратно на тележку с напитками. Это все, что мне сейчас нужно, чтобы пережить ужин. А он мне определенно нужен. После того, как мы съели мамину индейку с начинкой, сладкий картофель Деб и торт «Красный бархат» Вика, я принес подарки, которые подготовил в доме Рона прошлой ночью. Деб охает и ахает над парчовой бумагой. — Личный помощник Дианы Рис, Энджи, достала ее для меня. Они помогли мне с упаковкой. Потом я понимаю, как странно это звучит здесь, в Питтсбурге, личный помощник. Это звучит так претенциозно, но в Лос-Анджелесе это просто факт жизни. — Это прекрасная бумага, Джастин, — с гордостью говорит мама. Сначала она открывает свой подарок. Это «Живанши» — духи во флаконе в стиле ар-деко. Мама любит ар-деко, так что я знал, что ей это понравится. Она улыбается и целует меня. Затем она пускает флакон по кругу, и все нюхают. Молли открывает свой подарок. Это браслет-оберег. На нем маленькая статуэтка Оскара, пальма, крошечные солнцезащитные очки, серебряная доска для серфинга и кинокамера. В Голливуде у меня есть талисманы для самых разных вещей. Я подумал, что это очень девчачий подарок, как и сказал Брайан. Молли, кажется, нравится. Я думаю о своей сестре, как о маленьком ребенке, но она растет. Молли всего на пару лет моложе Энни Харди, а Энни уже подросток. Энни даже спрашивала у меня совета по поводу парней, когда в прошлый раз мы катались верхом. Не то чтобы я был большим экспертом в этом вопросе. — Теперь ты, Деб, — говорю я, — мне жаль, что у меня не было времени закончить покупки, поэтому у меня нет ничего для тебя, Вик. Или для Майкла. Вик смеется. — Не беспокойся об этом, дорогой! Может быть, ты сможешь приехать в Хоспис и помочь нам с Тимом с некоторыми мероприятиями для ребят. Это был бы лучший подарок, который ты мог бы мне сделать. — Тогда договорились, — говорю я, — может быть, я мог бы принести немного бумаги и акварели, и мы могли бы рисовать или что-то вроде. — Звучит замечательно, — мягко говорит Вик. — А я ничего и не ожидал, Джастин, — говорит Майкл, — правда. И тут я кое-что вспоминаю. — У меня есть кое-что для тебя, Майкл. Одну секунду, — я бегу в свою старую спальню и достаю из сумки альбом для рисования, — чуть не забыл, — говорю я, возвращаясь в комнату, — это некоторые из эскизов для комикса. Не совсем настоящий подарок, но это означает, что я не забыл о нашем проекте. На самом деле нет. — Это потрясающе, Джастин! — говорит Майкл, листая страницы. — Я подумал, что ты занят и все такое… — Майкл теряется, глядя на мои эскизы для нашего нового супергероя — все они выглядят в точности как Брайан. Конечно. Кто же еще? — Могу я теперь открыть СВОЙ пакет? — нетерпеливо спрашивает Деб. — Давай, — говорю я ей. Она осторожно снимает насыщенную красно-зеленую бумагу и открывает бархатную коробочку. Это ожерелье, которое образует имя «Деб» из бриллиантов. Ну, не совсем бриллианты, но самый лучший кубический цирконий. Я специально заказал его для нее, легко представляя ее в нем в закусочной. Инициалы и имена в украшения очень модны сейчас, по крайней мере, у парней из «WeHo»*, так что, думаю, этого достаточно для Дебби на Лиерти-Авеню. — Солнышко! Это ТАК прекрасно! Она обнимает меня, пока я не чувствую, как мое тело немеет. Или это может быть эффект скотча с содовой, который я выпил раньше. — Я буду носить его каждый день, и я имею в виду именно это! Я улыбаюсь. — Я знал, что тебе понравится, Деб. Брайан сказал… — я останавливаюсь, потому что все оборачиваются и смотрят на меня, как будто я сказал «ебля» в церкви, — это предположил Брайан, — и это чистая правда. — Ну, мне все равно нравится, — говорит Деб. Я чувствую небольшой спазм в животе. Это как гребаное дежавю из прошлого года. Все осуждают Брайана и меня, не зная всей истории. Жалеют меня. Инфантилируют меня. И я не думаю, что смогу пройти через это снова. Но сейчас я совсем другой человек, чем был в прошлом году. Я знаю. Я сильнее, старше. Я многое повидал и пережил в прошлом году, много такого, чего я раньше и представить себе не мог. И я еще не закончил. Мы еще не закончили. Я сказал это Майклу еще до того, как сам все обдумал, но это правда. Мы с Брайаном никогда, никогда не расстанемся, пока мы оба еще живы. Я помню, как сказал Брайану. что буду его гребаным преследователем даже в Аду. Он никогда не избавится от меня! Хватит слез. Стадия горя пройдена. Теперь мне нужно собраться с мыслями и решить, каким, черт возьми, будет мой следующий шаг. Может, мне стоит заставить Брайана прийти ко мне? Да. Как только он протрезвеет и поймет, каким мудаком он был, затем… Ну, ЕСЛИ он протрезвеет. В этом-то и проблема. И я помню, что сказала мне Кармел, что Рон умер, потому что никому не было до него дела. Рядом не было никого, кто мог бы остановить его медленное скольжение в небытие. Но я также знаю кое-что, чего не знает Кармел. То, что знаем только мы с Джимми. У меня есть письмо Рона. Я знаю, как он на самом деле умер, и почему. Я знаю, что нисходящая спираль Рона остановилась и что в конце концов он действительно понял, куда идет. Туда, где Рон хотел быть. И он пришел к этому осознанию из-за доброты Брайана. А моя роль в жизни Брайана — остановить его собственную нисходящую спираль. Не дать ему кануть в небытие. Чтобы Брайан понял, что он должен делать и где он должен быть. Но Брайан должен позволить мне это сделать. Я ничего не смогу, если меня не будет рядом! И это письмо, которое сейчас лежит наверху в моем чемодане. Письмо Рона, которое я так и не показал Брайану… тревожит меня. Брайан может оттолкнуть меня, но он не может избавиться от меня! Я знаю, что он не сможет долго оставаться вдалеке от меня! Точно знаю. Он никогда не мог оставаться в стороне. Если бы он действительно хотел полностью со мной покончить, у него была прекрасная возможность в прошлом году, когда он уехал в Лос-Анджелес. Ему не нужно было связываться со мной снова. Он мог бы продать свой лофт и джип и прекратить финансировать мое обучение, и это было бы правильно. Чистый разрыв. Но он не сделал ничего похожего. Вместо этого он начал звонить в лофт. Звонить мне. И он продолжал звонить. Он не мог не звонить — он сам мне так сказал. Что заставляет меня поверить что… И вот теперь я понимаю, что мне нужно делать. Я сижу и жду своего часа. Мама приносит кофе, и Деб с Майклом едят торт Вика. Молли идет в другую комнату и включает марафон «Рождественская история», который показывают по кабельному. Майкл наконец встает, потягивается и прощается. Он должен открыть магазин завтра утром и подготовиться к инвентаризации в конце года. Майкл целует маму и благодарит за то, что пригласила его. Он даже меня обнимает и возвращает альбом для рисования. — Принеси его в магазин, и мы устроим мозговой штурм, хорошо? — Обязательно, — отвечаю я, — на самом деле у меня есть еще несколько эскизов, которые я оставил в лофте. Посмотришь, что именно там есть и, возможно, придумаешь несколько идей для истории. Если ты не против? Он кивает. — Это здорово. Ты знаешь, я разговаривал с парой торговых представителей из небольшой комикс компании, и они думают, что может быть большой интерес к комиксу для гей-рынка. Мне показалось, что они, наконец, начинают понимать, что есть много читателей-геев, которые хотят видеть своих представителей. И я имею в виду не только тот глупый способ, которым убили капитана Астро! — Может быть, мы переходим к новой горячей тенденции, а, Майкл? — говорю я. Он улыбается. — Никогда не знаешь, Чудо-мальчик. Увидимся позже на этой неделе. После ухода Майкла я просто жду, когда Вик и Деб тоже соберутся уходить. Дебби идет за мамой на кухню, чтобы взять немного еды домой, и это мой намек на то, чтобы подняться в свою комнату. Я спускаюсь вниз с чемоданами в каждой руке и ручной кладью, перекинутой через плечо. Вик надевает пальто. — Вик, я хотел спросить, не мог бы ты меня подвезти? — говорю я, бросая свой багаж внизу, у входной двери. — Конечно, дорогой, — говорит Вик, доставая ключи, — если ты действительно этого хочешь. Дебби и мама выходят из кухни и видят мои сумки. — Джастин, ты уходишь? — раздраженно спрашивает мама. — Меня отвезут в лофт, мама, — твердо говорю я ей, — я там живу, и хочу вернуться туда. — Но, Солнышко, почему ты хочешь пойти туда именно сегодня вечером? — с беспокойством спрашивает Деб. — Наверное, там холодно. И в холодильнике определенно нет еды. Почему бы тебе не остаться здесь, у мамы, на какое-то время? Ты можешь в любое время пойти в лофт и забрать кое-что из своих вещей. Я делаю глубокий вдох. — Но я не хочу идти и просто забирать кое-какие вещи, Деб. Я там ЖИВУ. В лофте. И планирую продолжать там жить. И хочу попасть туда прямо сегодня вечером. Потому что… — я колеблюсь. Потому что я знаю, как это будет звучать для них. Но мне все равно. На самом деле мне плевать что думают другие. Не хочу оставаться в квартире моей матери. Хочу быть в лофте, — на всякий случай, если Брайан попытается позвонить мне туда. И я не хочу разочаровывать его, если он это сделает. Я вижу выражение лица мамы. Как будто я совсем спятил. Ну, может, и так. А Дебби только разводит руками. — Иисус, Мария и Иосиф! — кричит она. — Ну вот, опять! *** Но Брайан не звонит. Каждую ночь я лежу в большой кровати в лофте и жду, когда зазвонит телефон. Я так хочу услышать его голос или даже просто его неровное дыхание. Просто знать, что он думает обо мне. Что он не отказался от меня, от нас — или от себя. Но… ничего. Я погружаюсь в удручающее осознание того, что, возможно, эта фаза моей жизни действительно закончилась. Действительно, действительно все кончено. Я больше не знаю, что, черт возьми, думать! Но эта мысль оставляет меня в оцепенении. Чертово оцепенение! Я чувствую, что на самом деле не живу. Вместо этого я переживаю события своей жизни. На следующий день на Рождество я приглашаю Эммета, и мы заказываем пиццу и отдыхаем в лофте, едим и сплетничаем обо всех. В пятницу вечером я ужинаю у мамы и веду Молли в торговый центр. Суббота. В воскресенье вечером я иду к Дафне и смотрю с ней DVD. В понедельник утром я захожу в магазин комиксов со своими эскизами, и мы с Майклом обсуждаем некоторые идеи. Потом мы идем пешком в закусочную и обедаем. Я даже звоню Уэйду, и мы вместе идем смотреть «Две башни». В понедельник вечером… Да, все нормально. Всё. Кроме меня. На самом деле меня здесь вообще нет. Это кто-то, кто выглядит как я, и говорит, как я, но внутри у меня все пусто. Как в том старом фильме, где инопланетяне прилетают из космоса и начинают заменять людей пустыми капсулами, которые выглядят, разговаривают и действуют точно так же, как настоящий человек, только внутри ничего нет. Именно так я себя и чувствую. Как будто я ничто. — Джастин, — говорит мама, пока я помогаю ей убрать посуду с ужина в канун Нового года. Я пришел поужинать с ней и Молли, а потом я пойду куда-нибудь с парнями, — я так боялась, что ты впадешь в глубокую депрессию из-за этого праздника, особенно учитывая то, как ты себя вел в первый вечер, когда приехал из аэропорта и не мог перестать плакать. Я так волновалась за тебя, дорогой! Но ты, кажется, хорошо справляешься. Я так горжусь тобой, Джастин! Я знаю, что это трудно отпустить… кого-то, кто был так же важен для тебя, как Брайан, но приятно видеть, что ты продолжаешь жить своей жизнью. А потом она крепко обнимает меня и только доказывает, что люди чертовски невежественны. Они видят то, что хотят видеть, или то, что вы хотите показать им. И я показываю им идеальный фасад того, кем я стал — «Джастин, ебаный, Тейлор». Я становлюсь таким же, как Брайан. Делаю бесстрастное и совершенное лицо, пряча боль и отключаю все эмоции. Заперев их в той потайной комнате, где никто не может увидеть портрет Джастина, который представляет собой ни что иное, как гребаные заброшенные руины. Потому что, если бы я показал им, что я на самом деле чувствую, это был бы чертов бардак! Я так ясно вижу теперь, как Брайан стал таким, какой он есть, с его правилами «не трогай меня», его идиотской «философией» и всеми его нелепыми крылатыми фразами. Да, никаких извинений, никаких оправданий, никаких сожалений. Или ничего, кроме извинений, оправданий, сожалений. Это истинная реальность. В канун Нового года я отправляюсь с Эмметом, Майклом, Тедом и Уэйдом в «Вавилон». Все танцуют, и кругом шум, и серебряное конфетти падает на нас со всех сторон. На мне рубашка, которую я купил в Нью-Йорке — красивый синий шелковый Versace, который Брайан купил для меня, потому что он подходит к моим глазам. А еще на мне черные кожаные штаны, которые сидят так плотно, что мне пришлось сделать глубокий вдох, чтобы застегнуть их. Я знаю, что выгляжу сексуально. Я танцую с Эмметом и Уэйдом, а также с парой парней, которые жестко прижимаются ко мне. Один из них говорит, что у меня лучшая задница, которую он когда-либо видел. Говорит мне, что он хотел бы сделать с моей задницей. Я вздыхаю и ухожу с танцпола. У меня нет никакого желания к этому парню. У меня вообще больше нет никакого желания быть здесь. Для меня никогда ничего не было связано с «Вавилоном». Я бы даже не пришел сюда в тот первый раз, если бы не искал Брайана, пытаясь привлечь его внимание. Меня не интересует гребаное обезболивание через секс или наркотики. Я попробовал год назад, и это не сработало. Брайан делал это в течение многих лет, и это все равно не работает. Даже он теперь это понимает. Я надеюсь, что он знает об этом где бы он ни был. И все же я жду, когда зазвонит телефон. Либо звонок от Брайана, сообщающего мне, что он возвращается домой… либо звонок от кого-то другого, который говорит мне, что уже слишком поздно. Что он больше никогда никуда не уйдет. Слишком поздно — навсегда. *** «Может быть мы старше Может быть, мы холоднее. Поэтому мы игнорируем решения. Пока мы снова цепляемся за свои иллюзии И мы продолжаем вспоминать, когда… Времена года меняются. О, причины меняются. Но история не заканчивается. И мы обнаруживаем, что притворяемся еще один день. О, Пока годы продолжают ускользать…» «Лодки против течения» Эрик Кармен.** Часть вторая Краткое содержание: Джастин ищет то, что, как ему казалось, он потерял. Питтсбург/Мауи, январь 2003 года. «И пока я сидел там, размышляя о старом, неизвестном мире, я думал о том, как удивился Гэтсби, когда он впервые заметил зеленый огонек в конце причала Дейзи. Он проделал долгий путь к этой голубой лужайке, и его мечта, должно быть, казалась такой близкой, что он едва мог не ухватиться за нее. Он не знал, что это было уже позади, где-то там, в бескрайней тьме за городом, где под покровом ночи раскинулись темные поля республики. Гэтсби верил в зеленый свет, в оргастическое будущее, которое год от года отступает перед нами. Оно ускользало от нас потом, но это неважно — завтра мы побежим быстрее, вытянем руки дальше… И в одно прекрасное утро… Итак, мы плыли вперед, лодки против течения, непрестанно уносимые в прошлое.» Окончание романа «Великий Гэтсби» Ф. Скотт Фицджеральд. *** В воскресенье после Нового года я сижу в своей студии и притворяюсь, что работаю. Вот чем я занимаюсь в последнее время — притворяюсь. Притворяюсь, что работаю. Притворяюсь, что встаю по утрам. Притворяюсь, что живу. Но я не очень убедителен, особенно для себя. Поэтому я погружаюсь в свое искусство. Большую часть времени сижу в студии, весь день я просто думаю о своей работе. Стараясь не думать ни о чем или ни о ком еще. Пытаюсь рационализировать новую картину, которую только начинаю. Я начал осмысливать ее в прошлом семестре, но тогда у меня не было времени ее начинать. Она вдохновлена витражами. Я поймал идею в Англии, в тех церквях и соборах, и в их огромных окнах, полных цвета. Предполагалось, что это будет картина о вере, великолепии и надежде, но я совсем этого не чувствую. Все, что я пытаюсь нарисовать, в конечном итоге выглядит как руины аббатства Риво, места в Йоркшире, где я был с Брайаном — красивая, трагическая развалина, с пустыми и выбитыми окнами. Просто как зеркало, которое Брайан разбил в доме Рона. Как и сам Брайан. Как я. Как и наши отношения. Прекрасные руины. Я дико радуюсь, когда звонит телефон и вырывает меня из моей творческой летаргии. — Джастин? Голос звучит так знакомо. Женщина, но я не уверен. — Да. Кто это? — Джастин, это Тесс Харди. Звоню с Гавайев. Я в доме на Мауи. — Тесс, — говорю я, совершенно удивленный, — хм… ты что-то хотела? — я не знаю, что еще ей сказать. — У меня был этот номер, но я не была уверена, кто ответит там, в Питтсбурге. Ты… ты живешь дома? Я имею в виду, с твоей мамой и сестрой? Я делаю глубокий вдох. — Я живу в лофте. Большую часть времени я провожу здесь, в своей студии. Лофт этажом выше, и здесь такой же номер телефона, который у тебя есть. Несколько моих экспонатов будут выставлены в Музее Уорхола, а занятия начинаются в ПИФА примерно через неделю, так что я очень занят. — Это замечательно, Джастин. Затем еще одна пауза. Я слышу дыхание Тесс. — Как Энни? — глупо говорю я. Почему бы Тесс просто не перейти к сути? Как будто я не знаю к чему она клонит. 6-футовая 3-дюймовая точка с 9-дюймовым членом. — С ней все в порядке, Джастин. Она любит Мауи и плавает, как рыба. — Это здорово. Просто замечательно. А Джимми? — я смотрю на часы. Сколько еще мне нужно слушать ее? — Сегодня утром уехал в Торонто. Он начинает сниматься в этом дурацком полицейском фильме с Чаки Рейнджером на следующей неделе. Джимми пришлось ехать на примерку костюмов, встречи со сценаристами и всю эту ерунду. — Я надеюсь, что это будет большой успех для него, — этот разговор ни к чему не приведет. Я бы хотел, чтобы Тесс просто сказала, что он означает. Я перешел к делу, — так в чем же все-таки дело, Тесс? Потому что сейчас я вроде как работаю. И у меня есть жизнь, которой я пытаюсь жить… как бы это ни было неважно для тебя или для кого-либо еще. Голливуд или Гавайи. — О, Джастин, не говори так! — отвечает Тесс. — Ты же знаешь, как я забочусь о тебе! — снова длинная пауза. — Я звоню по поводу Брайана. Это факт! Мои плечи внезапно почувствовали, как на них свалился огромный груз. — Я и не думал, что ты на самом деле хотела поговорить со мной, — вздыхаю я, — ну, я действительно не хочу слышать кучу сплетен о Брайане, Тесс. Так что, если ты не возражаешь… — Джастин, пожалуйста, не будь таким! — Мне очень жаль, Тесс, но так оно и есть, — я уже почти готов повесить трубку. У меня здесь пустой холст, который я пытаюсь наполнить надеждой и прекрасным светом! — Кроме того, почему ты думаешь, что мне есть дело до Брайана или до того, что он делает? Потому что ему, очевидно, наплевать на меня! Он даже ни разу он пытался позвонить мне, и это говорит мне, как сильно он, блядь, заботится… — потом я останавливаюсь. Я чувствую, как холодный кулак страха сжимается вокруг моего сердца, — Тесс… это Брайан… это он… да? Ты звонишь мне не потому, что… потому что… — и мой голос срывается. — Нет, Джастин! — Тесс успокаивает меня. — Брайан в порядке! Он здесь. На Мауи. Остановился у нас в доме, — Тесс делает глубокий вдох, — и он не звонил тебе раньше, Джастин, потому что не мог тебе позвонить. — Не мог? Что это должно означать, почему он не мог? — говорю я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. Да, я чувствую облегчение от того, что с Брайаном все в порядке, но я еще больше злюсь на него. — У него были дела поважнее, черт возьми? Если Брайан не мертв, то он, должно быть, делает то, что всегда делает, обдалбывается и трахается, да? Его собственный запатентованный бренд обезболивания мистера Кинни. Так что же он там делает на Гавайях, Тесс? Немного отдыхает от выпивки, наркотиков, отсосов и ебли в Лос-Анджелесе? — Пьянство и наркотики в Лос-Анджелесе? — спрашивает Тесс. — Джастин, почему ты так говоришь? Я горько смеюсь. — Разве не этим он занимался с тех пор, как дал мне по зубам и отправил мою задницу обратно в Питтсбург в канун Рождества? Чтобы убрать меня со своего гребаного пути? Чтобы он мог выжечь себе мозги и не чувствовать себя виноватым из-за этого? Чтобы он мог уничтожить себя без осуждения аудитории? Брайан всегда говорил мне, какое замечательное место Мауи. Там полно горячих парней. И много чего еще и хорошая дурь тоже! — Джастин, — тихо говорит Тесс, — Брайан отослал тебя не для того, чтобы развлекаться. Он отослал тебя, чтобы мог лечь в реабилитационный центр. Теперь мне нужно сесть. Срочно. — Реабилитация? Брайан в реабилитационном центре? Это последнее, что я ожидал услышать. Реабилитация — это то, что Брайан клялся никогда не делать. Что это было для гребаных неудачников, которые не знали, как обращаться с хорошей выпивкой и хорошими наркотиками. Другими словами, это не Брайан. — Джимми забрал Брайана в канун Рождества и отвез его в Палм-Спрингс на детоксикацию, — продолжает Тесс, — Хоуи Шелдон хотел, чтобы он отправился в Павильон Спенсера, где Хоуи и студия могли бы присматривать за ним. Это частная больница, где… лечат самые сложные случаи среди звезд и их семей. Но прошлой весной у Брайана там был неприятный опыт… — Да, — почти шепчу я, — я знаю об этом. — Значит, ты понимаешь, почему он отказался ехать туда, Джастин. Вместо этого Джимми повез его в «Дезерт-Палм». — «Дезерт-Палм»? Что это такое? — Это еще одна частная клиника, Джастин, — отвечает Тесс, — Джимми ездил туда около 7 лет назад, когда у него возникли небольшие проблемы с некоторыми отпускаемыми по рецепту лекарствами. Это приличное место с хорошей тридцатидневной программой. Очень дискретно. Но именно поэтому Брайан не мог позвонить тебе, Джастин. Как и в большинстве этих реабилитационных центров, это против правил. Брайану не разрешалось ни с кем разговаривать, как только он вошел. Никаких телефонных звонков, особенно в период детоксикации… — Я просто не могу в это поверить, — беспомощно говорю я. У меня голова идет кругом при мысли о Брайане в клинике. Брайан — сдается на реабилитацию! Это слишком невероятно! — С… с Брайаном все в порядке? Я имею в виду, он… заболел или еще что-нибудь? Тесс вздыхает. — Думаю, это зависит от точки зрения. Брайан изначально согласился сотрудничать, потому что знал, что ему нужно разобраться со своими проблемами. Его пьянство и наркотики вышли из-под контроля. Это было очевидно даже для него, — я слышу, как Тесс шмыгает носом на другом конце провода. Я могу сказать, что она расстроена из-за этого, — но теперь у него большие неприятности, Джастин. Когда Рон умер, возникла вся эта путаница с тем, где он взял наркотики и дал ли их Рону Брайан. Именно тогда они отвезли Брайана в центр и допрашивали. Полиция была очень подозрительна, и Брайан, как они подозревали, не рассказывал им всей истории. Но я думаю, что в участке Брайан полностью сломался, пока его допрашивали. Я моргаю. — Он это сделал? Почему он ничего не сказал мне? — Он явно не хотел, чтобы ты знал, дорогой. Или кто-нибудь знал. Кроме Говарда Шелдона и адвокатов, которые там были. Было совершенно очевидно, что у него большие неприятности из-за какого-то наркотика, который он принимал. Я думаю, они предположили, что Рон и Брайан вместе употребляли наркотики, и, может быть, Брайан запаниковал и… оставил Рона одного. И вот тогда он умер. — Это неправда, Тесс! — сердито говорю я. — Брайан никогда бы, блядь, этого не сделал! Он никогда бы никого не оставит в беде… и я хочу сказать Тесс, что знаю это не по наслышке, и я был в то время с ним. — Во всяком случае, детектив, который расследовал смерть Рона… — Детектив Парра? Тот ублюдок, который допрашивал Брайана? — почти кричу я. — Да, это тот самый человек, — говорит Тесс, — я думаю, он видел, что Брайану нужна немедленная помощь. Так Хоуи и адвокаты договорились с полицией, что Брайан отправится либо в реабилитационный центр, либо в интенсивную программу по борьбе с наркотиками и алкоголем. Единственное, о чем попросил Брайан, это чтобы это было ПОСЛЕ того, КАК он вернется в Лос-Анджелес после рождественских каникул, — Тесс делает паузу, чтобы я действительно понял, что она говорит, — он хотел провести это время с тобой, Джастин. Он хотел этого Рождества. И они согласились на его условия, — Тесс останавливается и делает еще один глубокий вдох, — но потом Брайан разбил джип. — Я знаю, — выдыхаю я, — чертов джип. — Ты был в больнице, Джастин, так что ты должен знать, что этот детектив Парра отправился туда после того, как произошел несчастный случай. Хоуи сказал Джимми, что Парра пригрозил, что если Брайан немедленно не пойдет на серьезное лечение в течение как минимум тридцати дней, то Парра задержит его по этому калифорнийскому закону 5150. Я с трудом сглатываю. — 5150? Что это, черт возьми, такое, Тесс? Помню, как Парра появился в больнице, и Хоуи заставил Уильяма вывести меня из комнаты. Должно быть, именно тогда коп предъявил Брайану ультиматум. — Это закон, который довольно хорошо известен в Голливуде, где, к сожалению, становиться опасным для себя — это практически требование для славы. Это позволяет властям помещать кого-либо, кого они считают опасным для себя или других людей, под 72-часовое заключение для психиатрической экспертизы. Брайан уже согласился лечь в реабилитационный центр, но теперь детектив настоял, чтобы он начал лечение как можно скорее, иначе его сразу же возьмут под стражу. И самое близкое, что смогли найти — это «Дезерт-Палм» в канун Рождества, Джастин. Мне жаль. — Пиздец, — говорю я. Я сижу в своей студии, ошеломленный, и определенно готовый кого-то убить. Может быть, даже Брайана. Определенно, этого чертова Хоуи Шелдона. И детектива Парру наверняка. А также себя самого за то, что был так чертовски невежествен в том, что происходило прямо у меня под носом! — Почему, черт возьми, Брайан не рассказал мне что-нибудь из этого, Тесс? Почему он этого не сделал? Я бы понял! Я мог бы ему помочь! Тесс коротко смеется. — Потому что он Брайан, ебаный, Кинни, парень, который верит, что он человек-остров! Или, может быть, он не хотел, чтобы ты или кто-то еще видели, что он больше не может управлять собой или своей жизнью? Или потому, что для такого гордого человека, как Брайан, унизительно, когда совершенно незнакомые люди говорят, что он настолько себя не контролирует, что у него больше нет выбора относительно того, что с ним произойдет. Или просто потому, что он упрямый и несносный сукин сын? Выберите любой из вышеперечисленных вариантов, а затем добавьте к ним свой собственный спин, — голос Тесс смягчается, — я думаю, что ты — главная причина, по которой Брайан согласился принять помощь, Джастин. Так что, возможно, ему нужно было доказать тебе, что он достаточно силен, чтобы сделать все это в одиночку. — Ему не нужно делать все это в одиночку! — говорю я, чувствуя себя так, словно меня ударили сзади, — он НЕ один в гребаном мире! ЭТО НЕ ТАК! Я ЗДЕСЬ! — Я знаю, дорогой, — отвечает Тесс, — но у Брайана все еще раздутое эго. Слишком раздутое, как и у большинства мужчин. Я думаю Брайан хотел пройти реабилитацию, а потом показать тебе, что он сделал. Чтобы ты мог гордиться тем, чего он достиг. — Но я и так горжусь Брайаном, Тесс! — кричу я в трубку. — Я думал, он это понимает! Все дерьмо, в котором он был, все, что он пережил, для этого нужен сильный человек. Сильнее, чем он думает. Он ЗНАЕТ, что я горжусь тем, чего он достиг. Ему не нужно ничего мне доказывать! — Я понимаю это, Джастин. Но ты же знаешь Брайана — он упрям, как мул, и всегда хочет что-то сделать либо по-своему, либо никак. — Брайан в реабилитационном центре, — повторяю я, наполовину про себя, — я все еще не могу поверить, что он не сказал мне! — Он не хотел, чтобы кто-то знал, Джастин, особенно ты. Но и все остальные его друзья. Диана думает, что Брайан в Питтсбурге с тобой. Так все думают. Что Брайан вернулся на Восток. Я не знаю, стыдится ли он признаться, что у него есть проблема, или он боится, что у него ничего не получится, и тогда он будет унижен перед всеми людьми в Голливуде, которые очень хотели бы увидеть, как он потерпит неудачу. Такие, как Фредди Вайнштейн и Джерри Бакстер. У них будет день работы с этой информацией. Я приложил руку к голове, которая теперь болела. — Брайан отослал меня в канун Рождества! Он столкнул меня с гребаной скалы! Когда я… я мог бы помочь ему со всем этим! Мне все еще нужно обработать эту информацию. Мне нужно подумать. Чтобы понять, что мне нужно делать дальше. И тут я кое-что понимаю… — Тесс, ты сказала, что Брайан с вами на Мауи. Как он может быть там, если он в реабилитационном центре? В той гребаной пустыне в Палм-Спрингс? Тесс издает раздраженный звук. — Потому что «Дезерт-Палм» — добровольная программа, а Брайан этого не желал. Он должен был пробыть там месяц, но пробыл меньше недели. Он просто взял свой чемодан и уехал. А потом он появился у нашей двери в среду — на Новый год. И с тех пор он здесь, в основном сидит на пляже или смотрит в окно на океан. Теперь, когда Брайан бросил реабилитацию, это один большой удар против него. Джимми пытался уговорить его вернуться в «Дезерт-Палм» или, по крайней мере, перейти на другую программу, но до сих пор Брайан категорически отказывался. Хоуи звонит сюда каждый божий день, сводя меня с ума. Из Центра сообщили детективу Парра, что Брайан ушел в самоволку, что он нарушил сделку, выйдя из их учреждения. Так что у Брайана большие неприятности с копами, если он не вернется к лечению в ближайшее время. — Тесс, ты хочешь сказать, что они… арестуют его? Я чувствую, как зарождается приступ паники в центре груди. — Я действительно не знаю ответа на этот вопрос, дорогой. Они могут. Они могли бы использовать этот закон 5150, чтобы взять его под опеку, вероятно, в Павильоне Спенсера, но это будет в закрытой палате. — Нет, Тесс! — говорю я, пытаясь выровнять дыхание. — Не туда! Куда угодно, только не туда! Брайан с ума сойдет в этом месте! — Я знаю, Джастин! Прямо сейчас Хоуи работает над тем, чтобы пригладить перья детектива Парры. А Джимми занимался Брайаном здесь, в основном держа его трезвым, пытаясь заставить его говорить, и пытался уговорить его вернуться в Лос-Анджелес и встретиться лицом к лицу с проблемой. До сих пор это не сработало, — я слышу как Тесс снова вздыхает, — к сожалению, Джимми сегодня уехал в Канаду, и, честно говоря, я тоже… я больше не могу справляться, Джастин. Брайан изолирован здесь, в доме, так что он чист и трезв, пока. Но я знаю, что он не хочет быть трезвым. Это последнее, чего он может хотеть. Я боюсь, что в ту минуту, когда я повернусь спиной, он сядет в машину и уедет напиваться, или накуриваться, или еще что-нибудь. Что он сделает что-то очень, очень глупое. Потому что именно так он себя и ведет. Как будто ему наплевать, что с ним будет. И тогда он окажется в тюрьме или в психушке, если не умрет до этого. Прости за прямоту, дорогой. — Ты же не думаешь, что он на самом деле… покончит с собой, Тесс? Совсем? — говорю я со страхом. — Джастин, я действительно не знаю. Но я скажу тебе одну вещь — мы с Энни должны уехать с Мауи в пятницу. Мне нужно отвезти ее домой и подготовить к возвращению в школу на следующей неделе. Я не могу тащить Брайана обратно в Лос-Анджелес с нами и бросить его там. И не могу оставить его здесь одного. Я подумала о том, чтобы позвонить Хоуи и попросить приехать и позаботиться о нем, но я просто не могу так поступить с Брайаном. Не могу. Хоуи наверняка поместит его в Павильон Спенсера. Но я согласна с тобой, Джастин. Не думаю, что Брайан переживет еще одно пребываение там. Я помню, как выглядел Брайан, когда вернулся в Питтсбург после того, как весной побывал в так называемой больнице. Он был похож на тень самого себя — больной, дрожащий, неуверенный, испуганный. Все то, чем Брайан НЕ является. Я был в ужасе за него. И я уверен, что Брайан не переживет, если его снова запрут в этом месте, даже на один час. — Я не знаю никого, кого Брайан будет слушать, кроме тебя, Джастин, — признается Тесс, — я пыталась убеди его позвонить тебе, и я не буду повторять то, что он мне сказал. Излишне говорить, что ему не понравилась эта идея. Потом я хотела, чтобы он поговорил с Дианой, но он снова отказался. Он не хочет, чтобы кто-то еще знал, что происходит. Но особенно он не хотел, чтобы знал ты. Вплоть до того момента, как я сделал этот звонок, я все еще колебалась, делать это или нет. — Но почему ты колебалась, Тесс? — спрашиваю я. — Ты знаешь, что Брайан совсем не просто принимает правильные решения сейчас. Ты же знаешь, что могла позвонить мне в любое время. — Я знаю, дорогой. Но правда в том, что я подумала, может быть, с тебя хватит, — отвечает она, — и я бы не стала винить тебя, если бы ты отказался. Ты прошел через все испытания с этим человеком, Джастин. Ты со многим смирился. Ты вытерпел больше, чем большинство людей когда-либо хотели, даже с любимым человеком. Я немного понимаю, каково это — быть влюбленной в трудного, упрямого, приводящего в бешенство мужчину. Это многое отнимает у человека. Даже у такой крутой итальянской бабы из Чикаго, как я! А ты такой молодой, Джастин… — Не надо снисходительности, Тесс. Мой возраст тут ни при чем, — предупреждаю я ее, — Брайан — мой партнер, и я знал, во что ввязываюсь, когда принимал эту реальность. Я знаю, что с ним трудно, и я знаю, что от него одни неприятности. Но он — МОЯ беда. И он МОЙ партнер. Ты должна была позвонить мне, когда он появился у твоей двери. — Но Брайан не хотел, чтобы я звонила тебе, Джастин. Он не хотел тебя видеть, пока не сможет показать, что он добился успеха. Но это совсем не так. Он совсем плох. Я не буду лгать тебе. Я хочу, чтобы ты знал счет. Я беру свой «Филофакс» с маленького стола. Это еще одна привычка, которой я научился у Брайана — мой «Филофакс». Он купил мне его в Лондоне, и я храню в нем все свои встречи, классные задания и адреса, а также заметки для моих произведений. Открываю его на следующей неделе. Занятия в ПИФА начинаются через неделю, в понедельник, 13 января. До тех пор мой график свободен. Я делаю глубокий, успокаивающий вдох. — Как мне добраться туда, где ты, Тесс? На Мауи? Расскажи мне, в какой аэропорт лететь и как добраться до дома? На другом конце провода наступает короткое молчание. Затем вздох облегчения. — Ты не должен этого делать, Джастин, — говорит она, — но… больше никого нет. Ты ведь знаешь это, не так ли? Никогда не было никого другого. — Я знаю, — говорю я. Да, я знаю. Больше никого нет. Потому что Брайан — мой партнер. И я знаю, что мне делать. Я получаю информацию от Тесс, вешаю трубку и достаю свою кредитную карточку. Затем я звоню в «Trans-Con Airways» и прошу забронировать билет. *** Собираясь на Мауи, я вспоминаю те дни, когда мы с Брайаном проводили наш «медовый месяц» в Англии. Только мы вдвоем катались по красивой сельской местности. Мы провели много времени в машине, смеялись, разговаривали. По-настоящему разговаривали. Общались так, как никогда раньше. Но когда мы не разговаривали, я слушал компакт-диски, купленные в Англии, на своем маленьком портативном проигрывателе. Оазис. Элвис Костелло. И «Crowded House». На ум приходит одна из моих любимых песен того времени «Четыре сезона за один день». Тогда я был так поглощен счастьем, что не обращал особого внимания на слова, но теперь я не могу выбросить их из головы: «Улыбаюсь, когда не везет Ты можешь судить о человеке по тому, что он станет говорить. Все снова возвращается И я буду рисковать своей головой снова, снова. Ты можешь повести меня, куда захочешь Вверх по ручью и мимо мельницы Будто все вещи, которые ты не можешь объяснить. Четыре сезона за один день. Кровь засыхает Словно дождь, словно дождь Наполняет мою чашу Словно четыре сезона за один день. Не имеет смысла делать предсказания Сплю на не застеленной кровати Осознаю, что, где комфорт, там и боль — Только в одном шаге Словно четыре сезона за один день…» Да, я думаю об этих словах, когда собираю свой чемодан, готовясь полететь к Брайану и попробовать еще раз. Попробовать спасти его. Стараться любить его. Постараться просто быть с ним. Хотя я даже не знаю, хочет ли он, чтобы я был там. Или если он уже отказался от нас. От меня. От себя. Потому что что я буду делать, если он отвернется от меня? Если он даже не посмотрит на меня? Смогу ли я справиться с этим? Буду ли я достаточно силен, чтобы бороться с этим? Бороться за то, чего я хочу? Что нам обоим нужно? «Везде, где есть комфорт, есть и боль.» Вот и все. Это истинная правда. Наша правда. Комфорт и боль. Две стороны одной медали. Но я знаю, что должен лететь к нему. Это так же важно для меня, как и для него. Потому что без Брайана я живу только наполовину. А я не могу существовать только наполовину живой. *** — Джастин, я не могу поверить, что ты это делаешь, — говорит она, крепко сжимая руками руль. — Пожалуйста, просто отвези меня в аэропорт, мама. Мне не нужны никакие долбаные лекции! Я откидываюсь на спинку пассажирского сиденья и закрываю глаза. Я хотел, чтобы Эммет меня отвез, но он только учится водить машину, они с Уэйдом оба получили ученические права, и Тед их учит. Я не мог попросить Майкла, Деб или Вика, потому что они захотят знать каждую деталь о том, что происходит с Брайаном, и тогда вся история будет гулять по Либерти-Авеню уже к вечеру. Дафна уехала из города со своими родителями, и я не смог связаться с Тимом Рейли. Поэтому мне пришлось попросить маму. Я, наверное, мог бы сесть за руль сам, но не хочу оставлять джип в аэропорту, как бы долго меня не было. И я понятия не имею, как долго это продлится. — Но Джастин… — Мама, ты когда-нибудь слышала слова «В горе и в радости? В болезни и здравии? Пока смерть не разлучит нас?» Это тебе вообще знакомо? Она поворачивается и смотрит на меня. — Ты не замужем за этим человеком, Джастин! И никогда не будешь! Он никогда не возьмет на себя такие обязательства перед тобой — или перед кем-либо еще! Он не способен на это, и ты это знаешь! Я поднимаю голову. — Может, и нет. Но Брайан называет меня своим партнером. И я называю себя так. А это значит, что Я его партнер не только, когда все идет хорошо, или когда это легко, или когда Брайан ведет себя так, как ты думаешь, он должен вести себя. Нет, еще важнее, чтобы я был рядом с ним, когда он в беде. Когда с ним трудно. Когда я единственный человек, который может помочь Брайану снова стать самим собой! Это и значит — «в горе и в радости». Брайан был рядом со мной, когда мне было хуже всего. Когда даже ТЫ не могла — или не хотела — иметь дело со мной. Я знаю, как ты передал меня Брайану, чтобы он позаботился обо мне. Ему не нужно было этого делать, но он это сделал. Потому что он любит меня, мама. Любил! И он был там, в больнице, каждую ночь, присматривая за мной. Что ты ЗНАЛА и забыла мне сказать. За это я до сих пор не простил тебя, мама. — Джастин, это все в прошлом! — Нет, это не так. Все дело в том, как ты смотришь на наши отношения. Брайана и мои. Я знаю, ты пытаешься понять их, и иногда… иногда мне почти кажется, что ты видишь то, что я вижу в Брайане. Его доброту. Его заботу. Его боль. А иногда я чувствую, что ты хочешь, чтобы он просто исчез из моей жизни, — я смотрю в окно на другие машины, на грязный снег вдоль скоростной автострады, — когда я действительно нуждался в нем, когда я чувствовал себя безнадежным, искалеченным и злым на весь мир, Брайан был рядом со мной, и я собираюсь быть рядом с ним. — Джастин, пожалуйста, послушай меня… — начинает она. — Прими это, мама! — говорю я, прерывая ее. — Я мужчина, и даже если ты не согласна с моим выбором, по крайней мере, позвольте мне сделать этот выбор самому. И я больше ничего не говорю всю дорогу до аэропорта. *** Тесс открывает дверь и улыбается. — Заходи, Джастин, — говорит она, обнимая и целуя меня, — я так рада, что ты наконец-то здесь! — Я тоже счастлив быть здесь, — отвечаю я, — мой голос эхом отдается в прохладном подъезде дома, — это было довольно долгое путешествие. Дом красивый и просторный, но кажется тихим, как будто Тесс здесь одна. Она берет мою сумку. Это одна из набора, которые Брайан купил мне перед тем, как мы поехали в Нью-Йорк. — Джимми позвонил мне из Торонто сегодня утром. Погода там паршивая. Но я думаю, что он был рад уехать от… от всего этого. Я думаю о том, что сказал мне Джимми, когда я видел его в последний раз, когда он был пьян на поминках Рона. Как он схватил меня за задницу и сказал, что хочет меня трахнуть. Я не знаю, как Тесс с ним справляется. Но уверен, что Тесс действительно любит своего мужа, даже если он придурок. Не говоря уже об огромном шкафе. — Все в порядке? Я имею в виду, между вами двумя? Ты и Джимми? Тесс печально качает головой. — Я действительно не знаю, Джастин. С кем вообще сейчас все в порядке? — Думаю, что ни с кем, — говорю я, следуя за ней в красивую гостиную. Все украшено тропическими цветами. В углу стоит белая рождественская елка, как в журнале. Такая совершенная и в то же время такая пустая. — Да, Джастин, в наши дни ни с кем не все в порядке. Кроме как с Энни — она в порядке! Тесс улыбается, но ее лицо выглядит усталым. Вижу морщинки вокруг глаз, которых никогда раньше не замечал. Я не решаюсь спросить, хотя и проделал весь этот путь с единственной целью. Но делаю глубокий вдох. — Ну, и где же он? Я знаю, что он где-то здесь, и я хочу его увидеть. — Я не собираюсь останавливать тебя, дорогой! — говорит Тесс. Она выходит на веранду и смотрит вниз. Там нагромождение черных скал, ведущих к широкому пляжу. Песок такой белый и чистый, а океан такой голубой, что я чуть не задыхаюсь от восторга. Это действительно прекрасное место. Я помню о том, что Рон хотел, чтобы его свадьба состоялась на этом самом месте. Брайан сказал мне, что он рассмеялся, когда Рон предложил это. Но когда я вижу этот пляж, океан, небо, я думаю, что он идеально подходит для свадьбы… но сейчас я даже не могу думать о таких вещах. Или когда-либо. Потому что это то, чего я никогда не испытаю в своей жизни. И я должен принять эту простую реальность. Я прослеживаю за взглядом Тесс и вижу две фигуры на пляже. Она показывает мне тропинку вниз, с деревянными ступеньками, заканчивающимися чистым, гладким песком. Тесс спускается по ступенькам рядом со мной. — Тебе лучше снять обувь. Брайан и Энни сидят вместе на песке, глядя на набегающие волны. Энни держит Брайана за руку. Она поворачивает голову и видит, как мы с Тесс идем по пляжу. Энни улыбается и машет рукой. Брайан оглядывается и тоже видит нас. Но потом он отворачивается и снова смотрит на воду. Тесс жестом подзывает Энни, та встает и бежит к нам. — Джастин! — Энни крепко обнимает меня. Она одета в белый сарафан и внезапно выглядит очень взрослой, как женщина. У нее длинные загорелые ноги, как у Тесс, и глупая кривая улыбка Джимми. — Я знала, что ты приедешь! — говорит она. — Ты нужен Брайану. Мое сердце сжимается, когда Энни говорит это так невинно. Тесс обнимает Энни за плечи, и они идут обратно по пляжу, к дому. Я сажусь рядом с Брайаном на песок. На нем обтягивающие белые льняные брюки, низко сидящие на стройных бедрах, и никакой рубашки. Обнаженная грудь золотится на солнце, а сердечный амулет ловит поздний свет, как капля яркой крови. Его руки слегка обгорели на солнца, а кожа на задней части плеч начинает покрываться веснушками. А лицо выглядит таким красивым в слабеющем солнечном свете, длинные ресницы медленно моргают, а глаза, прикрытые волос, золотисто-зеленые. У меня перехватывает дыхание. Еще тогда, при первом же взгляде на Брайана у меня перехватило дыхание, и это все еще происходит, даже сейчас. Особенно сейчас. Даже эмоциональные американские горки, на которых я катался столько недель, не могут заглушить волнение, которое я испытываю, когда смотрю на этого мужчину. Моего партнера. Моего. — Ты не должен сидеть под всеми этими ультрафиолетовыми лучами, Брайан, — говорю я ему, — ты начинаешь шелушиться. Его рубашка лежит на песке рядом с ним. Это зеленая марля и почти прозрачная. Кому. как не Брайану быть самым хорошо одетым беглецом из реабилитационного центра за всю историю. Я вытряхиваю песок из рубашки и накидываю ее ему на плечи. Кожа словно горит огнем. Просто прикасаясь к нему, я почти теряю самообладание прямо там, и мне приходится отдернуть руку. Это все равно что держать в руках раскаленный уголь. Он все еще не смотрит на меня. — Какого хрена ты здесь делаешь? — угрюмо говорит он. — Разве у тебя нет настоящей жизни где-нибудь в другом месте, где ты мог бы жить? Почему ты все еще преследуешь меня? Я издаю горький смешок. — Потому это я и есть, Брайан. Твой преследователь. Твоя гребаная совесть. Я сказал тебе, что последую за тобой в Ад. Конечно, это не совсем похоже на то, как я представлял себе Ад, но внешность может быть обманчивой, ты знаешь? — Иди на хуй отсюда. — Почему ты не сказал мне, куда направляешься? — настаиваю я. — Я бы понял. Я бы поддержал тебя и был бы рядом на каждом шагу этого пути. Я мог бы подождать в Лос-Анджелесе, пока ты закончишь свои тридцать дней в реабилитационном центре, и встретить, когда ты выйдешь. Это то, что делают партнеры, Брайан, — я улыбаюсь ему, — в любом случае, это не так уж и важно, верно? Тесс говорит, что даже Джимми был в реабилитационном центре несколько лет назад. Она говорит, что это практически необходимое условие для большой звезды. Что-то вроде обряда посвящения. Брайан закрывает глаза. — К черту обряд посвящения! И на хуй ожидание в Лос-Анджелесе! Я не хочу, чтобы ты тратил свою жизнь на то, чтобы ждать меня, Джастин! Ты заслуживаешь лучшего, чем это. Как ты думаешь, почему я, блядь, отослал тебя прочь? Почему я попросил Рамона завернуть тебя и унести, как рождественскую посылку? Потому что ты бы не пошел другим гребаным путем! — Ты прав, — соглашаюсь я, — я бы не пошел другим путем. Но тебе не следовало отсылать меня, хотя бы не попытавшись все объяснить! Я твой партнер, и заслуживаю немного гребаного внимания! — я жду, но он не отвечает. — Итак? Как все это получилось без меня? — Никак! — выплевывает он. — И ты чертовски хорошо ЗНАЕШЬ, что это так! Я облажался снаружи, а потом снова облажался внутри этого проклятого места. Этой ебаной «Дезерт-Палм». Детоксикация была гребаным кошмаром. И после того, как все закончилось… Я. Я не мог там оставаться. Поэтому я вышел за дверь. Я, блядь, провалился! Вот как это получилось! — Нет! — утверждаю я. — Ты не потерпел неудачу, Брайан! Это просто было неподходящее место для тебя! Ты не неудачник! И ты не облажался. Любой может ошибиться. Кто угодно. Даже ты. Потому что, как бы сильно ты не хотел этого признавать, ты человек. И человеческие существа склонны ошибаться. Он качает головой. — Теперь этот гребаный коп исполнит свое желание. У него просто руки чешутся бросить меня в тюрьму и выбросить ключ. Либо в тюрьме, либо еще… в том другом гребаном месте — Павильоне Спенсера. И я… Я не могу этого сделать, Джастин. Я, блядь, не могу с этим смириться. — Я знаю, что ты не можешь, Брайан. И не хотел, чтобы ты туда ходил. Никто из тех, кто любит тебя, не хочет этого. Но Брайан… послушай меня. Ты ДОЛЖЕН вернуться в Лос-Анджелес, — серьезно говорю я ему, — никто не арестуют тебя. Они только хотят, чтобы ты получил некоторую помощь. Если ты сможешь найти подходящее место и продержаться там тридцать дней — это все! Ты можешь провести тридцать дней, ничего не делая! Я верю, что ты сможешь это сделать! Но Брайан просто отворачивается. Он не хочет смотреть на меня. Он не хочет признавать то, что находится прямо перед ним — что я здесь и что никуда не уйду. — Я знаю, что ты любишь меня, Джастин, — говорит он так тихо, что я почти не слышу, что он говорит, — ты, блядь, веришь в меня. Что ж, я больше не верю в себя. Тесс позвала тебя, чтобы ты приехал сюда и «спас» меня. Потому что ей чертовски надоело иметь дело со мной. Все такие. Я чуть не сбежал, когда понял, что она сделала. Все, что я хотел сделать, это убраться отсюда как можно быстрее, — он зарывает свои длинные ноги чуть глубже в песок, — но я, черт возьми, не знал, куда идти. — Но ты ведь не сбежал, не так ли? — отвечаю я. — Ты остался. Потому что ты ждал, когда я приеду и буду с тобой, не так ли, Брайан? — Неужели ты, блядь, не понимаешь, что я не хочу, чтобы ты проходил через это дерьмо? — огрызается Брайан. — Я не хочу, чтобы ты был здесь, уговаривая меня терпеть и смиряться с этим. Я не хочу слышать, как ты, из всех людей, говоришь мне, что мне нужно делать, чтобы быть мужчиной. Я… Я этого не вынесу! Не твою жалость. Я хотел, чтобы меня избавили от этого, если не от чего-то другого. — Я тебя не жалею, — тихо говорю я, — я люблю тебя. — И этого тоже я не могу этого вынести! — кричит он. — Не люби меня, Джастин! Никогда не люби неудачников и хастлеров! Ты слишком хорош для этого. Не трать впустую свою молодость, свою жизнь, ожидая меня. Потому что я знаю, что мне нужно делать, но у меня, блядь, не хватает смелости это выдержать. Я просто… падаю. Как Рон. Скатываюсь назад в бездну. Я такой же, как Рон. Неудачник. И гребаный трус. Я не хотел этого делать. Надеялся, что смогу избежать этого, может быть, навсегда. Но лезу в карман и достаю сложенный конверт. Я подумывал о том, чтобы уничтожить это письмо. ХОТЕЛ уничтожить его. Но у меня нет права уничтожать его. Не мне решать. — Брайан, я хочу отдать это тебе. Оно немного помялось от того, что его носили и перекладывали из кармана в карман. Я разжимаю сжатую руку Брайана и кладу его ему на ладонь. Он нерешительно берет конверт. — Что это, черт возьми, такое? — Это… письмо. Для тебя. Джимми дал мне его в то утро, когда мы… мы приехали к Рону. Джимми сказал мне не показывать его тебе. И я не стал. Я боялся этого. Но думаю, тебе нужно это увидеть, Брайан. Сейчас самое время. Он долго смотрит на конверт, прежде чем медленно вскрыть его. Сложенные листы бумаги падают ему на колени. Брайан вздыхает, как будто узнает бумагу. Может быть, это была бумага, которую Рон часто использовал для заметок или писем. Он берет листы и разворачивает их, просматривая написанное. — Не думаю, что хочу это читать, — говорит он, снова отводя взгляд. — Но ты должен, — отвечаю я. — Рон… хотел, чтобы ты услышал, что он должен был сказать. Важно, чтобы ты это услышал. Знал, что он чувствовал в конце. О чем он думал. Может быть, я ошибаюсь, но знаю, что ты не ребенок, Брайан. Когда я был в больнице, а потом сразу после выписки, больше всего я ненавидел, когда люди обращались со мной как с гребаным младенцем, который не мог справиться со своей собственной жизнью. И я не хочу так поступать с тобой. Потому что ты мужчина и ты сильный, даже если сейчас ты в это не веришь. Но я верю, что ты сильный. Ты прошел через столько дерьма в своей жизни, но выжил. Ты стал только сильнее от того, с чем тебе пришлось смириться. Знаешь, такую поговорку? «То, что тебя не убивает, делает тебя сильнее»! **** — Спасибо за урок, Солнышко, — огрызается он. Но дразнить меня не получится, для этого я слишком хорошо знаю Брайана. — Вот почему я даю тебе это письмо. Не обязательно читать, если не хочешь, но это должно быть твое решение. Точно так же, как что бы ты ни делал дальше — решишь ли продолжать свою жизнь или позволишь себе упасть — это тоже должно быть твоим выбором. Я не могу — и не буду — принуждать тебя или винить тебя в чем-либо. Но я верю, что ты сможешь принять правильное решение. Брайан просто смотрит на воду. Затем он вздыхает и опускает взгляд на листы бумаги. Он сидит на песке и читает письмо. Молча, сосредоточенно, останавливаясь каждые несколько строк, чтобы перевести дыхание. Пытаясь контролировать свои и без того необузданные эмоции. Смотрит в небо. На берег океана. Куда угодно, только не на меня. Но он продолжает читать. Закончив, он складывает письмо и засовывает его обратно в потрепанный конверт. Он все еще смотрит куда угодно, чтобы смотреть на меня. Затем, наконец, поворачивает голову. Его глаза так прекрасны, но они больше не затуманены. Я вижу в них печаль. И уязвимость. — Он… он не должен был этого делать, Джастин. Он мог бы выжить. Продолжал жить своей жизнью. Он мог бы. Так почему же? Черт возьми, ПОЧЕМУ? — Потому что Рон сделал выбор, Брайан. Это никогда не касалось тебя. Это всегда было связано с Роном и его навязчивыми идеями. Это было связано с его фантазией о Джеке. Письмо доказывает, что ты ничего не мог сделать, ничего не мог сказать, чтобы спасти Рона. Потому что он именно там, где хотел быть все это время — с Джеком. И может быть… может быть, он счастлив там, где бы он ни был. Ты понимаешь это, Брайан? Теперь ты можешь отпустить их ОБОИХ — Джека и Рона — и жить своей собственной жизнью. Теперь ты можешь отпустить все это. Просто забудь на секунду о своей долбаной вине и посмотри на реальность. Рон, может, и мертв, но ты жив, Брайан. И мы здесь. Вместе. Он смотрит на помятый конверт. — Я думаю, что в конце концов Рон взял под свой контроль свою жизнь. Он взял ВСЕ под контроль, положив этому конец. Он принял это решение самостоятельно, — он делает паузу, — но это не тот путь, которым я хочу закончить, Джастин. Я не для того зашел так чертовски далеко, чтобы вот так закончить. Я слышу это, и мне хочется кричать от радости. Но я этого не делаю. Как будто я сижу с диким существом, которое может убежать — или наброситься на меня — в любое время. Но также может последовать за мной домой. — Пойми, Брайан, что я тоже нахожусь именно там, где хочу быть? Как Рон сейчас там, где он хотел быть долгое, долгое время — с Джеком. И я здесь с тобой. Именно там, где я хочу быть. Теперь ты должен задать себе самый важный вопрос — где ТЫ хочешь быть, Брайан? Где? Скажи мне правду. И скажи себе правду — на этот раз. — Джастин, я… Он качает головой. Он все еще не хочет смотреть на меня. Как будто слишком больно смотреть мне в глаза. Но я не позволю ему оттолкнуть меня. Не в этот раз. Я вспоминаю кое-что из моего урока английского языка в Академии Сент-Джеймс два года назад. Что-то, что мой учитель английского, мистер Хорнер, спросил о «Великом Гэтсби». Что такое «вожделение»? То чувство, которое Гэтсби испытывал к Дейзи? Это тщетное вожделение, которое подпитывало его трагедию. Тогда я был таким молодым и дерзким, думая, что все это знаю. Что я знаю все о любви и сексе, и что это на самом деле значит. Я был глубоко погружен в мечты о Брайане, поэтому, когда Хорнер позвонил мне, я немедленно ответил. «Вожделение — когда ты чего-то очень сильно хочешь — сильно, до боли», — сказал я классу. Хорнер ответил: «Именно, до боли, иначе это просто желание». Я также думаю о словах Брайана в первую ночь, когда он занимался со мной любовью. Что каждый раз, когда занимаешься любовью, немного больно — это неотъемлемая часть. Всегда. Я не перестаю чувствовать это вожделение до боли. И та маленькая боль все еще присутствует, каждый раз. — Брайан, ты знаешь, куда идешь? Правда? Он делает глубокий вдох. — Как всегда — никуда особо. А потом он улыбается, совсем чуть-чуть. И смотрит мне прямо в глаза — Но я могу это изменить, — говорю я ему, — МЫ можем это изменить. Я беру Брайана за руку. Он не отстраняется. Это только начало. И это все, о чем я прошу — чтобы он не отстранялся. Не сейчас. Никогда. Солнце начинает садиться, заливая небо розовым и желтым светом. Мы смотрим, как океан переливается красками, как будто он в огне. Такое чувство, что мы движемся. Две лодки. Два сердца. Двигаясь против безжалостного течения, но в одном направлении. В одном и том же направлении. «Итак, мы плывем дальше, лодки против течения, их безостановочно несет назад». Но не в прошлое. В будущее. Наше будущее. Вместе. Всегда. *Линия для стайлинга Weho Vitality's — это профессиональные средства для укладки от итальянского бренда, которому доверяют парикмахеры по всему миру. Линия для укладки волос была полностью обновлена в 2013 году производителем косметики для волос Vitality's, но и на сегодняшний день философия стайлинга с Weho остается актуальной и востребованной. **Перевод взят с сайта: https://lyricshub.ru/track/Eric-Carmen/Boats-Against-the-Current/translation ***Перевод взят с сайта: Оригинал: https://en.lyrsense.com/crowded_house/four_seasons_in_one_day ****У автора это звучит несколько иначе («Все хорошо для тебя, если это не убьет тебя», со ссылкой на некую песню), но эта фраза не очень приятно звучит на русском языке, поэтому я позволила себе вольность, вставив нашу поговорку.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…