Семейные узы

      Капли дождя сильно барабанили по прозрачному стеклу придорожного кафе. В помещении было пусто. Только старая барменша, считавшая чаевые в банке, да девушка, тихо попивавшая кофе за дальним столиком.       Она сделала ещё глоток горячего кофе и, поставив чашку на место, лёгким движением руки поправила волосы цвета вороного крыла. Её взгляд опустился на экран телефона на столе, уже в сотый раз проверяя время. Но поняв, что прошло только две минуты, нервным движением пальцев выключила телефон. Она явно кого-то ждала, и этот кто-то сильно опаздывал.       — Вечно она заставляет меня ждать… — делая очередной глоток, нервно произнесла шатенка.       — Прости, было много дел, — мелодично воскликнули напротив, нарушая тишину.       Барменша этого захолустного кафе даже вздрогнула от появления нового посетителя в заведении в это время, отвлекаясь от подсчёта выручки. Странно, что звон колокольчика над дверью даже не раздался. Но списав невнимательность на усталость, она просто ушла на кухню, досчитывать вырочку.       А тем временем, ответ прозвучавший прямо перед шатенкой, заставил ту невольно вздрогнуть, повторив почти что синхронно жест работницы. Но через несколько секунд её злой, не предвещающий ничего хорошего взгляд, вцепился в хозяйку голоса.       — Это не значит, что ты имеешь право опаздывать на целых два часа! — со змеиным шипением заявила девушка. На что ей ответили лишь милой улыбкой и красивыми ямочками на щеках.       Ещё несколько разъярённых взглядов — и шатенка успокоилась.       — Ты безнадёжна, — насмешливым тоном заявила девушка, смотря на свою подругу.       — Я тоже рада видеть тебя, Кэтрин, — смеясь, ответила Джулия. POV Кэтрин       И какого чёрта, я сидела там целых два часа?! А ведь могла просто уйти. И не ждать её. Хотя кого я обманываю, ​прождала бы и три, и пять часов, если бы понадобилось. Всё-таки она моя единственная семья. Единственная, кому от меня не нужно ничего, кроме хорошей бутылки виски.       Каждый раз смотрю на неё и вспоминаю нашу первую встречу. Такое очень трудно забыть.

Флешбэк

      Больше никогда не доверюсь ведьмам! Эта жалкая тварь обманула меня да ещё и сдала псам Клауса! Хорошо, что я сбежала прежде, чем они пришли. Хотя задержись я на несколько минут — успела бы свернуть этой ведьмочке шею. Тогда она бы узнала, что значит обманывать меня!       Оглядевшись по сторонам, я поняла, что нахожусь на болоте. И как меня сюда занесло?       Местность была немного странная. Не помню, чтобы в этих местах были болота, да ещё с такими странными деревьями, будто похожими больше на плющ, закрывающий небо, не позволяя свету проникать внутрь. Их корни торчали из тёмной болотной воды.       Здесь было тихо, даже слишком тихо. Именно такая тишина и должна настораживать в подобных ситуациях. Что, собственно, и происходило.       Моё платье можно смело выбрасывать. Вряд ли оно сгодится для того, чтобы и дальше его носить. Пока я рвала любимое, очень дорогое платье, то не заметила слабый ветерок, прошедший по лицу. И только услышав покашливание прямо перед собой, я поняла, что уже не одна.       Медленно поднимая голову, я заметила чёрные длинные сапоги и серые немного широкие штаны.       «Неужели вампиры Клауса?»       Мысль, что я обнаружена, подняла во мне новую волну страха. Оцепенение спало только через несколько секунд, и я смогла взглянуть прямо, ожидая увидеть одного из псов Клауса, с которыми мне не справиться. Но стоило мне поднять голову выше, как глаза мои от удивления стали похожи на блюдца, а нижняя челюсть отпала.       Передо мной стоял не вампир Клауса, а девушка, одетая в мужскую одежду. Именно это и удивило меня. Белая, явно очень дорогая рубашка была заправлена в серые штаны. Под рубашкой точно была грудь, может, третьего или второго размера. Поднявшись взглядом выше, я столкнулась с яркими голубыми глазами.       И животный страх, который я чувствовала всего лишь раз в жизни, снова пробил всё моё существо. Страх, заставляющий дрожать под натиском жестоких и пустых глаз. Сейчас передо мной была не незнакомка, а холодный и расчётливый Клаус, взгляд которого всегда заставлял ждать худшего.       Как в тумане я смотрела на неё, вспоминая дни ужаса и страха, проведённые рядом с ним, и только чужое прикосновение к лицу вернуло меня в реальность.       — С тобой всё хорошо? — спросила незнакомка. От её прикосновения я как будто вышла из транса и резко дернулась от страха. Да так удачно, что упала в болотную жижу с большого толстого корня, на котором стояла. Пока я вылезала обратно на сушу, эта идиотка начала ржать надо мной, как лошадь. Одарив её испепеляющим взглядом, я гордо выпрямила спину, задрала подбородок выше и, шипя не хуже змеи, спросила:       — Чего ржёшь, идиотка белобрысая?       От такого «вежливого» вопроса она закрыла рот, с удивлением осмотрев меня. И если честно, этот взгляд взбесил меня.       — Чего вылупились, идиотка? — не выдержав, спросила я, окончательно потеряв страх перед неизвестностью. Плевать, кто она такая, хоть сама мать этого поехавшего древнего. Стерпеть я могу многое, но точно не то, чтобы надо мной смеялись!       Незнакомка, по-моему, ещё больше удивилась, и как только я, уже взбешённая, собралась послать её ко всем чертям, то соизволила заговорить.       — А ты станешь в будущем ещё той стервой, — ехидно произнесло это беловолосое чучело, а я от её наглости чуть снова не грохнулась в болото. И только я хотела открыть рот, чтобы высказать ей всё, как она с вампирской скоростью приблизилась ко мне и, закрыв ладонью рот, тихо прошептала, — сюда идут пять вампиров, как я поняла — это за тобой, да? — я лишь невнятно промычала, но она явно всё поняла, поскольку уже в следующий момент развернула меня и швырнула в болото. Через несколько минут она обернулась назад и милым голосом спросила:       — И что же пятеро мужчин забыли на болоте?       Быстро поняв, что к чему, я тихонько спряталась под толстыми корнями дерева, всем телом погружаясь под воду. Оставила лишь голову, чтобы внимательно следить за разворачивающейся передо мной сценой. Это точно были псы Клауса, такие же гнусные уроды, как и их хозяин.       Оказавшись перед блондинкой, они немного удивились. Явно не ожидали увидеть здесь кого-то кроме меня. Чёртовы уроды! Их удивление быстро прошло. Тот, что стоял в конце справа, с угрожающим видом вышел вперед. В любой момент он готов был напасть, но почему-то не делал этого.       — Кто ты такая?       — Я?! —искренне удивилась моя незнакомка. — Поверь, я самая обычная, ничем не примечательная девушка.       — Раз так, то что ты здесь делаешь? — спросил третий, также выступая вперед. Неужели они думают, что эти шаги её напугают? Тем временем я мысленно готовила план отступления. Ведь я чётко понимала, что нам двоим точно не справиться с вампирами, которым больше ста лет. Да и вряд ли она захочет мне помогать. Просто возьмёт и сбежит.       Если я начну отступать назад, они могут меня заметить. Нужно подождать подходящего момента, а уж пот…       — Да ничего особенного. Просто решила вызвать болотного демона.       Что?! Я не ослышалась? Она и вправду это сказала?! Что ещё за болотный демон?!       Я посмотрела на псов Клауса — по их лицам можно было понять, что они тоже не ожидали такого. Тот, что говорил самым первым, растерянно промямлил:       — Э-э-э-э-э… Прости, что? — ого, какой вежливый тон, и не скажешь, что это монстры, которые убивают направо и налево.       — Ох, ты ж мой бог, что непонятного? — с каким-то недовольством произнесла девушка. — Я. Вызываю. Демона, — крикнула она, и, руку могу дать на отсечение, ехидно улыбнулась.       А вот вампиры растерялись ещё больше.       — Как это призываешь демона? — спросил один из вампиров. Остальные же начали кивать в знак непонимания всего происходящего. А вот беловолосая явно рассердилась, это было видно по её напряжённому телу, хотя внешне она казалась вполне спокойной и миролюбивой. Но не успела она ответить, как один из них, по-моему, самый здравомыслящий — и такие водятся у Клауса — понял, что их водят вокруг пальца.       — Ты какого чёрта нам голову морочишь? — закричал он. — Хватит нести всякую чушь. Говори, ты видела женщину в красном платье?       Всё. Мне конец. Они не верят в её бред, теперь она точно сдаст меня, чтобы спасти свою шкуру. Хотя чего я ожидала? Такова жизнь: либо ты их, либо они тебя. Но я не собираюсь умирать! Пока они заняты этой беловолосой, нужно бежать.       Я уже готовилась к прыжку из грязной воды и быстрому бегу, как тут она произнесла то, что меня поразило до глубины души.       — Ты совсем, что ли, парень, из ума вышел? — прикрикнула девушка, чем немало напугала их. Она сделала несколько шагов к ним, и те начали отступать. — Я не блефую, прямо сейчас я вызову демона перед вами, жалкий мусор. И вы возьмёте свои слова обратно, — гордо заявила блондинка, и не смотря на всю ярость и гнев, я чувствовала как её голос переполнен весельем. Ей весело?       По-моему, мы с вампирами от шока забыли, как дышать. Их шокировало её поведение, а меня — что она не сдала меня. Девушка перевела тему, как будто готовилась принять удар на себя. Я смотрела на неё во все глаза, сидя в этой болотной жиже, и не могла поверить, что нашёлся первый за всю мою короткую жизнь человек, не выдавший меня и решивший защитить — кроме влюбленного в меня Элайджи, что один древний, что другой.       Витая в своих мыслях, я не заметила, как голубоглазая повернулась к вампирам спиной и подняла руки к небу.       — Отойдите ровно на десять шагов, — властным голосом скомандовала она. И они отошли, ровно на десять шагов. Даже слова против не сказали. Повернувшись к нимспиной и убедившись, что они выполнили её приказ, беловолосая девушка снова развернулась лицом ко мне и подняла руки к небу. Неужели она и вправду пытается вызвать демона?       Ответ, конечно же, не заставил себя долго ждать. Открыв глаза, она хитро улыбнулась мне и подмигнула.       — О-о-о-о-о… великие дети этого грязного и дурно пахнущего болота, я призываю вас. Дайте мне силу, какое вино даёт мужику трахнуть страшную бабу. Дайте мне её, именем владельцев всех борделей. Именем шлюх и лгунов… — боже, что за бред она несёт?!       Я перевела взгляд на вампиров Клауса и глазам своим не поверила. Эти идиоты слушали каждое её слово с такой внимательностью, что даже Никлаус обзавидовался бы. А это сумасшедшая продолжала нести чушь:       — Именем великих идиотов мира сего. Я призываю тебя, болотный демон!       И тут повисла глухая тишина. Эта чокнутая так посмотрела на меня, что не осталось ни малейшего сомнения, кто должен сыграть роль демона. Кажется, мы с ней свихнулись.       Нырнув под воду полностью и окончательно испортив свой внешний вид тиной и грязью, я вынырнула обратно, с вампирской скоростью оказавшись перед ними. И знаете что? Я и представить себе не могла, что пятеро мужчин могут так визжать.