* * *
Школьница долго искала место, удовлетворившее бы её не в меру взыскательный вкус. Выпендривалась она, проще говоря. Парк Югаоши оказался действительно прекрасным местом. Просто любуясь на причудливое переплетение ветвей старых и молодых деревьев на душе становилось спокойнее. В воздухе - запах листвы, влаги и тишины. И всё пронизано природной гармонией, с которой так привычно резонирует измученное учёбой сознание. Морио бросила якорь у широкого пруда, откуда открывался вид на старый храм с ведущим к нему горбатым мостиком. Бегавшие повсюду детишки периодически группками нерешительно подкрадывались к девушке, наблюдая за тем, как беспорядочный набор штрихов превращается под карандашом в очертание пейзажа. Малышня не мешала Акими, полностью ушедшей в набросок. Она рисовала с четырёх лет, не имея возможности выражаться другими способами, и для неё это стало чем-то обыденным. Тетрадки Морио всегда пестрели цветочками, карикатурами на учителей и не очень удачными репродукциями Джоконды. Однако в художественный клуб девушка решила вступить только в средней школе, на замену оставленным танцам. - "Да, наставнице не понравилось, когда я сказала, что ухожу," - усмехнулась школьница, без особой радости, впрочем. В хореографии Акими была безоговорочно хороша и её блистательный потенциал не для кого не остался незамеченным. Тем более странным показалось для всех решение Морио. На вопрос же о причинах этого поступка девушка не смогла ответить ничего толкового. Мол, надоело, и всё тут, не приставайте. Наставница так и сделала. Не в её принципах было удерживать тех, кто не хотел продолжать учиться. Спокойствие парка изредка нарушали подозрительные взрывы и истошные вопли Савады. Школьница первое время порывалась проверить, в порядке ли Тсуна, но её останавливала мысль о Такеши, который в последнее время постоянно терся с ним рядом. После особенно долгого гвалта последовало не менее тревожное затишье. Уже взявшаяся за акварель Акими периодически внимательно прислушивалась, не появится ли новых звуков, сообщивших бы о том, что ребята хотя бы живы. В тот момент, когда Морио уже собиралась лично провести разведку, вдалеке показался Савада. Юноша, чрезвычайно потрепанный, медленно плелся с мольбертом под мышкой. Рядом с ним семенил малыш в деловом костюме, которого школьница часто видела рядом с Тсунаёши. Ребёнок говорил Саваде что-то, от чего его лицо становилось ещё тоскливее. Неожиданно он заметил Акими и, коварно улыбнувшись, пнул парня по лодыжке, отправляя в сторону одноклассницы. - "Странно, как этот малыш здесь оказался? Тсунаёши его в сумке вёз?" - озадаченно подумала Морио и спросила у подошедшего подростка - Что у вас там происходило? - Поверь, ты не хочешь знать, - вздохнув, отозвался Савада, устанавливая мольберт с треснувшей ножкой. - Чаоссу, - Реборн незаметно подобрался к девушке, заставив вздрогнуть - научишь никчемного Тсуну рисовать? - Не обзывайся, - школьница погрозила киллеру пальцем и повернулась к другу - покажи, что ты успел намалевать. Лист Савады был чист, за исключением грязных разводов, сока травы и, как показалось Акими, капелек крови. - А где? - не поняла Морио, вопросительно посмотрев на парня. - Я был занят спасением своей жизни, - горестно сообщил одноклассник. - Слушай, - хмурясь, девушка становилась похожа на Кёю - если тот пацан с динамитом тебе досаждает, мы с Кайо можем депортировать его обратно в солнечную Италию. - "Этого только не хватало," - Тсунаёши мученически заломил руки - "если подключится Накамура-семпай, школа превратиться в один огромный октагон для борцов ММА..." Пока Савада фантазировал о предполагаемой трагедии, Акими внимательно следила за переменой выражения его лица. Морио приглядывала за Тсуной с детства, деля пополам мороженое и песок из песочницы. Зовя мальчика погулять, она обещала Нане присматривать за ним и всегда держала слово. Со времени они отдалились друг от друга, но протекторат девушки никуда не делся. Школьник почувствовал на себе пристальный взгляд и поднял на одноклассницу глаза. - Всё в порядке, - улыбнулся Савада, почесав затылок и неловко рассмеявшись - мы просто играли. - Понятно, - кивнула Акими, решив в этот раз не пытать парня - давай для начала сделаем тебе набросок. Пока Морио терпеливо объясняла однокласснику азы художественного мастерства, Реборн готовил новую подставу. А то что это Тсуна так повеселел? Настроение подростка действительно улучшилось. Девушка стояла близко, касаясь плечом, и, положив ладонь на его пальцы, водила карандашом по листу. Савада мягко улыбнулся, искоса глядя на ушедшую в работу подругу. Её изящный профиль с чуть островатыми чертами и нахмуренными бровями вблизи напоминал нечто призрачное, эфемерное. Будто дотронься до неё, и она тут же исчезнет. Однако юноша чувствовал невесомое прикосновение Акими и от него становилось как-то спокойнее. - Ну вот, - отстраняясь, сказала Морио, выпуская руку парня и критически оглядывая эскиз - теперь подбери цвет, с которого начнёшь. Савада порылся в сумке и достал баночки с краской. Их ему дал Реборн, поэтому подросток понятия не имел, что они из себя представляют. - "Масляные, вроде, в тюбиках должны быть?" - подключил все умственные способности школьник - "отдельно вроде гуашь, да?" Мозг Тсуны лениво поковырял пальцем в носу и показал хозяину фигу, давая понять, что думать об этом не собирается. - "Ладно, неважно," - решил парень и открыл баночку с зелёной краской - "она довольно жидкая..." Одноклассница подправляла что-то рядом со своим мольбертом, но, заметив, что друг уже решил, с чего начнёт, вернулась к нему. - Хороший оттенок, - похвалила Акими, но вдруг замерла и протянула руку - дай-ка его мне. Савада послушался и отдал баночку. Морио держала её на почтительном расстоянии, чуть наклонив, чтобы иметь возможность рассмотреть краску. - Слушай, - вздохнула после недолгой паузы девушка - может, я параноик, но этот цвет очень напоминает швейнфуртскую зелень. Откуда у тебя эта краска? - Реборн дал, а что? - ответил школьник, косясь на репетитора. - Этот ребёнок? - удивилась Акими и покачала головой - Тогда я, пожалуй, ошиблась. Причинное место Тсуны чувствовало, что что-то тут не так. Следуя призыву интуиции, Савада попросил одноклассницу рассказать о её догадках. Морио пожала плечами и согласилась. - Этот цвет похож на парижскую зелень, очень опасную для человеческого организма, - сказала девушка, закрутив баночку от греха подальше - из-за того, что в её составе есть мышьяк. Но эту краску уже давно не используют, так что, думаю, я зря тебя напугала. - Внимательная, - еле слышно заметил киллер, довольно улыбаясь. - "Почему я не сомневался, когда Акими сказала, что то, что мне дал Реборн - опасно?" - чуть не плача подумал парень. - Хочешь сказать, мальчик-нежданчик, - нахмурившись, Морио посмотрела на ребёнка - ты пытался убить его? - Что? - аркобалено надул щёчки и невинно захлопал глазками, активируя режим чистого душой дитя - Я просто взял самые красивые цвета, какие нашёл. - А, ну, ладно, - повелась на раз-два девушка - но в следующий раз будь осторожнее, это может плохо кончиться. - "Почему она ему верит?!" - мысленно взвизгнул Тсуна - "И в какой момент Реборн собирался остановить меня?! Что было бы, если бы я отравился?!" Пока подросток разгонял панику по венам, Акими уже вернулась к рисованию. Похоже, школьница решила, что всё же была не права и поняла младенца не так, как следовало. - Кстати, - успокоившись, Савада всё же решил спросить кое-что у Морио - откуда ты знала об этой, как там её... ну, зелени, короче? - А, - девушка, сосредоточившаяся на рисунке, говорила спокойнее, чем обычно - после того как я лет в пять, порисовав на стенах строительной краской и обогатив свой внутренний мир свинцом, с ветерком прокатилась до отделения токсикологии, её химичество Кайо заставляет меня раз в полгода сдавать ей экзамен по опасным видам краски и первой помощи при отравлении. - Ничего себе, - опешил парень. - Не против, если я эту баночку отдам ей? - уточнила Акими - Просто интереса ради. - Конечно-конечно, - поспешил отречься от потенциальной угрозы Тсуна - забирай.* * *
Ямамото заблудился. Он был с Савадой и ребятами, когда напала стая уток, разделившая их. Одна из них перекусила ножку мольберта Такеши, обломки которой теперь тащил парень. - "Странные какие-то уточки," - думал бейсболист, беззаботно вышагивая по извилистым тропинкам сада - "голодные, наверное... А за мольберт мне влетит. Пунктик насчет порчи имущества у Акими с Хибари-саном общий." Родственная связь между этими двумя казалась подростку очень забавной. Оба были скоры на расправу и за словом в карман не лезли. - "Хорошо, что теперь Акими не такая замкнутая, как в детстве," - радостно думал спортсмен. Когда Морио поздоровалась с ним на приветственной линейке в средней Намимори, Такеши не узнал её. В его памяти Акими - щуплая молчаливая девчонка из детского сада с короткими хвостиками и в тёмном комбинезоне - не сочеталась с изящной девушкой с открытым лицом и улыбкой. Подросток понятия не имел, что послужило этим переменам, ведь учились они в разных младших школах, но был рад этим изменениям. Хоть подростки и попали в один класс в средней Намимори, но не особо общались. У каждого был свой круг друзей и интересов. Рядом с Ямамото всегда было много людей, да и Морио есть с кем поболтать. Их мирное сосуществование было нарушено после попытки суицида бейсболиста. С тех пор девушка не могла смотреть на него без нарастающей ярости в чёрных глазах. И Такеши не понимал почему. Стоя тогда на крыше, юноша ничего так сильно не желал, как того, чтобы его остановили. Увидев среди школьников Акими, Ямамото отчего-то показалось, что она хочет что-то сказать, о чём-то предупредить. Спортсмену очень захотелось услышать, что Морио думала в тот момент. Ведь девушка выглядела так, словно знала какую-то важную вещь. Почему ты промолчала? Такеши увидел её и Саваду ещё издалека. Только Акими могла делать обыденные движения с изумительной грацией. Её длинные волосы цвета морского песка колыхались при движениях хозяйки, периодически подходившей к Тсунаёши и помогавшей с рисунком. Блуждая ранее по парку, бейсболист встретил несколько ребят из художественного клуба и видел их работы. Они были прекрасны. Глядя же сейчас на мольберт Морио, парень не мог сказать того же о её рисунке. Однако, если бы Ямамото попросили выбрать самую приятную из них, то школьник, не колеблясь, выбрал бы пейзаж девушки. С самого детства Акими рисовала так, словно не могла говорить. Увидев впервые её рисунок, Такеши чуть не захлебнулся. Цвета, что тогда, что сейчас, были излишне яркими, а контуры грубоваты, но почему-то от них нельзя было оторвать глаз. Работы девушки были заряжены какой-то внутренней энергией, чувствовавшейся только на уровне подсознания. Если бы Акими сказала ему на школьной крыше всё, что сейчас нарисовала, Ямамото не пришлось бы подвергать опасности Саваду. Но этого не произошло Морио слышит его шаги по мягкой траве и оборачивается. Удивление на бледном лице за мгновение превращается в недовольную гримасу. - Что ты здесь делаешь? Треснувшие ножки жалобно скрипнули, когда Такеши попытался придать мольберту устойчивое положение. Спортсмен широко улыбнулся, глядя, как округляются от ужаса при взгляде на художественный инвентарь глаза девушки. - Научишь меня тоже? - С ума сошёл?! - воскликнула школьница, хватаясь за голову - Ты мольбертом в бейсбол играл?! - Нет, - беззаботно рассмеялся юноша - за мной гналась стая уток. - Да кто в это поверит?! - возмущалась Морио - За дуру меня держишь?! - Но это правда, - продолжал смеяться Ямамото - я не вру. Пропуская возгласы девушки мимо ушей, Такеши решил, что хочет заново подружиться с Акими.* * *
На улице и в доме было темно, но, открывая входную дверь, Морио знала, что мама ещё не спит. Сбросив ботинки и сумку в прихожей, девушка прошла мимо кухни и оказалась в гостиной. Мама без движения сидела на диване, откинувшись на спинку. В её худых пальцах был зажат стакан с сильно пахнущим алкоголем. Светлые волосы закручены в растрепавшуюся кичку, белая рубашка помята и полурасстегнута, а стальные глаза бессмысленно смотрят в точку прямо перед собой. Кажется, во время отпуска она всегда такая. Акими поджала губы и прошла на второй этаж. Ей хотелось сказать матери что-то вроде банального "я дома" или ещё чего такого, однако это бесполезно. Много лет Морио пыталась наладить с ней контакт, и не её вина, что ничего так и не вышло. В комнате густая тьма, хоть глаз выколи. Девушка падает на кровать, наощупь ставит мобильник на зарядку. День сегодня был просто сумасшедший. Полежав немного, школьница приподнялась на локтях и, морщась от высокой яркости экрана, просмотрела пропущенные сообщения. Кусакабе писал: "Химэ, я постарался разузнать, и, похоже, твоей жизни ничего не угрожает. Хибари-сан сегодня какой-то тихий, сломал мне всего два пальца за расспросы. Не забудьте угостить меня потом чем-нибудь в качестве компенсации." - Ох, извини, - пробормотала Акими, продолжая сжигать сетчатку. Было второе сообщение, от Накамуры: "Мои поздравления, вы чуть не траванулись мышьяком." - "Какой подозрительный малыш," - подумала Морио и уронила голову на подушку - "подумаю об этом завтра..."