Не по пути

- Варя, послушай меня... Добрый день, ma chère, - Николай попытался поспеть за разозленной Ветровой, при этом успев поздороваться уже с третьей придворной дамой, по щегольски растягивая слова, как и подобало такому франту как он. - Варя! Я тебя прошу, без глупостей! - Без глупостей?! - ощетинилась девушка, остановившись только на секунду чтобы взглянуть на мужчину самым искренним непониманием, словно Николай сказал что-то настолько глупое, что она даже не подвергалось каким-то обсуждениям. Она, вздохнув и сверкнув злыми аметистовыми глазами, пошла дальше. - Николай, я могу... - Nicolas, не хотите прогуляться по саду? - её перебила какая-то девица в ярком розовом платье. Настолько ярком, что хотелось вырвать глаза. Всем было известно, что Николай был невероятно привлекательным мужчиной и казалось, что он становился только краше с каждым днем. Платиновые волосы отрасли и начинали виться в легкие кудри, а на лице проступала щетина, что придавала ему мужественности. Глаза были уставшие, но при этом ничуть его не портили, даже умиляли. Чего уж говорить о его искусстве обольщения, которым он заработал столько связей в высшем свете. Естественно, молодые дамы, даже несмотря на брак молодого мужчины, сходили по нему с ума. Некоторые даже кокетливо называли его на французский манер Nicolas. - Николай, угомони своих подружек, я хочу нормально поговорить! - Варя осклабилась девушке как-то по-злому. Её задевало то, что её, принцессу, смели перебить. Такое поведение оскорбляло ее самолюбие. Она в конце концов тут не на последних правах. - Прошу прощение, дорогая, никаких прогулок, - вежливо отмахнулся от юной особы мужчина. Девушка была оскорблена и обижена. Она насупилась и злобно утопала в строну сада. - Погуляет одна, - фыркнула Варя. - Полегче, Высочество, иначе я решу, что ты в меня влюбилась, - усмехнулся Николай по-доброму пихая ее в плечо. - А моё сердце уже занято. - Не льсти себе, дамский угодник, - произнесла Варя. - А что такого? Чем я хуже Тёмного Князя? - продолжал граф. - Поговорим об этом потом, Николай... - Варя устало потерла виски. - Например когда Влад не будет в другом королевстве, непонятно в каком состоянии, где его в любой момент может убить мой брат! - Ветрова вскрикнула, да так, что пару людей повернулись на них, с интересом наблюдая за происходящим. - Да понял, понял, - Николай вздохнул и кивнул. Его шутки были действительно неуместны в данной ситуации. - Спасибо, - вздохнула девушка. Она приложила руку ко лбу, ещё раз помассировала виски. Голова гудела. - Мне нужен корабль, желательно полегче, что-то вроде "Колибри", хотя вряд ли они есть у кого-то в личном доступе или в королевском флоте, поэтому я прошу тебя найти что-то полегче. - Ты думаешь я смогу найти это всё за один день? - За час, если быть точнее. - Что?! - вспыхнул Николай. - Ты меня переоцениваешь, Варя. Я не всемогущ и чуда сотворить не могу. Это нереально, ты же понимаешь! Ветрова призадумалась на секунду. Она вздохнула, сдерживая подступившие от бессилия слезы, которые так и рвались наружу. - Ты же Николай! - отчаянно воскликнула она. - Для тебя нет ничего невозможного! Если кто-то может провернуть что-то необъяснимое, то только ты! Ты же можешь! Николай! - в ее голосе уже звучало какое-то отчаяние. - Пожалуйста... Она буквально упала в объятия графа. Николай, удивленно вскинул брови, прижал к себе Ветрову. Придворные вокруг них удивленно переглядывались. Дамы помоложе с завистью смотрели на принцессу, очевидно думая, что помимо Тёмного князя, она решила свести с ума ещё и молодого графа. - Я придумаю что-нибудь... - он погладил её по спине. Дай мне два часа. Он мягко отстранил от себя девушку и направился в неизвестном ей направлении. Варя еще раз вздохнула и направилась в сторону сада, но по дороге её успела нагнать девица в платье чистого карибского голубого цвета, она кажется была не то её ровесницей, не то на пару лет её старше, происходила из какого-то знатного рода. - Ваше Высочество, позвольте выразить моё восхищение, - произнесла она. Варя свела брови домиком и непонимающе на неё взглянула. Девушка заговорщицки улыбнулась, словно скрывала какую-то страшную тайну и наклонилась к Варе, так как была на добрую голову выше принцессы. - Все только говорят о том как вы ловко водите Тёмного князя за нос и за его спиной крутите роман с графом, который является мужем вашей бывшей фрейлины, - на одном дыхании прошептала она. Варины глаза округлились. Она быстро отстранилась от горе-сплетницы, свирепо на неё посмотрев. Словно удав на кролика. - Милая моя или как у вас здесь принято... Кажется ma chère... Не столь важно, - начала Ветрова, чувствуя, что злость с каждой секунды всё больше и больше закипает в ней, а сдержать её уже не получается. - Так вот. Личная жизнь меня и моих приближенных не может вас никак касаться, статус не позволяет. В Штормграде за такое давно бы вам снесли голову. Так что советую не распускать свой длинный язык в мою сторону! Иначе, хоть мы и не в Штормграде, я не побоюсь его вам отрезать! Варя гордо вскинула голову и удалилась на улицу. Она хотела потренироваться перед перелетом в Ветряное королевство. А теперь, после разговора с одной наглой придворной, хотелось повырывать все деревья с корнем и сровнять сад с землей. Юноша сидел на кровати в золотом кафтане, расшитым драгоценными камнями. Это был очень красивый молодой человек. О его красоте ходило много слухов, говорилось, что дамы при виде его падали в обморок. И действительно, это был самый изящный джентельмен из всех, державший себя в обществе так, как господин, привыкшей к самому утонченному образу жизни. Многие принцы и франты завидовали ему. Ведь одного его лицо только поражало. Волосы как-то уж слишком черны для нормального человека, его яркие и светлые глаза что-то уж очень спокойны и ясны, при этом чрезвычайно волнительны, цвет лица очень нежен и бел и чист, и зубы идеальные, и губы словно художник рисовал - всё в нем было идеально прекрасно, однако в одном только слове и одном только взгляде чувствовалась тоска и грусть. Ведь сегодня день его свадьбы, казалось бы счастливый день. Для его отца точно. Он с самого утра распивает вина. Но юному княжичу отнюдь не весело. Ему хочется обернуться филином и улететь прочь. - Ну как ты тут? - когда в комнату вошла уже немолодая женщина, но всё такая же красивая, Влад встрепенулся. Катя, его гувернантка с самого детства, а теперь и верный друг, по-доброму улыбнулась ему. Её лицо уже покрыли мелкие морщинки, а пшеничные волосы серебристыми нитями седина. От неё веяло спокойствием, доброй старостью и чувством не щадящей ностальгии. - Как чувствует себя человек перед смертью? - Влад сказал это с какой-то жалкой и потерянной улыбкой - улыбкой совершенного отчаяния. Катерина кивнула и разгладила складки кафтана. - Ты очень красивый мальчик, - она погладила его идеально уложенные волосы. - Наверное самый красивый, несправедливо отдавать тебя в руки старой княгине. Влад вздохнул и положил руку на морщинистую руку своей гувернантки. - Куда ты денешься после свадьбы? - Уеду к семье, в Штормград, - улыбнулась она. - Я ведь так давно не видела родителей. - Так грустно, что ты покинешь дворец, - произнес парень. - Тебе больше не нужна гувернантка, Владик, - женщина усмехнулась и посмотрела на руки парня, задержав взгляд на кольцах с сапфирами. - На других правах, я тут остаться не могу. Влад крепко обнял её, сжав ее хрупкое тело в своих сильных руках. В Штормграде время тянулось ужасно медленно. Особенно для Златана, который всю ночь мучился, борясь за жизнь и здоровье князя и продолжал бороться до сих пор. Влад проспал целый день. Он приходил в себя только иногда и то на пару минут, после чего снова отключался. Златан то и дело суетился над ним. Он варил отвары и вливал их в горло князю, обкладывал его оберегами. Григорий помогал ему, парень не учулся никогда магии, но кое-что знал из книг или от священника поэтому рисовал руны на теле князя. На шее он аккуратно вывел Эйр - руну здоровья и плодородия, на ключице была нарисована - Ловн - руна милосердия, а на плече Сага - означает очищении, изгнание тьмы. Солдаты Влада тем временем пытались занять себя чем-то. Кто-то играл в карты, кто-то пытался помочь священнику и его ученику, а другие решили заняться тренировками, чтобы когда любимый военноначальник придет в себя не получить очередной нагоняй. - Как думаете, он выживет, учитель? - спросил тихонько Григорий. - Я... Не могу делать ставки... - Златан устало смотрел на него. - Он сильный человек. Но... То что он провернул, я такого никогда не видел. Он первый маг ветра не урожденный со своей силой. Я не знаю как она устроена. Я не знаю, что с ним и не могу давать прогнозом. Я снимаю симптомы, но... Не могу устранить причину. Он вздохнул. Голос был уставший. - Пойду помолюсь за него, а ты поменяй повязку, - он хлопнул парня по руке и направился в сторону моленной. Влад открыл глаза, резко закашлялся и поменял положение, сев на кровати. - Вам нужно лежать, - вдруг произнес незнакомый голос. Он обернулся и увидел того самого Григория, который ему не понравился. - Сам разберусь, - буркнул он. - Пока отец Златан занят, я ответственный за ваше здоровье, - спокойно произнес ученик. - Поэтому я попрошу вас лечь обратно. Сейчас я дам вам отвар, который снимет боли. Влад закатил глаза, но всё-таки послушал Григория. Да и мышцы ныли ужасно, словно он вчера пробежал кросс. Ученик священника подошел к мужчине и протянул ему кружку со слегка-розоватой жидкостью, в которой плавали сухие цветы. Князь, скептически взглянув в деревянную емкость, отпил немного и, убедившись, что на вкус вполне сносно, выпил до конца, вернув стакан Григорию. - Я понимаю, что это не моё дело, но меня мучает любопытство... - начал ученик Златана, вопросительно взглянув на Влада. - Валяй уже, - буркнул мужчина не особо настроенный на беседу. - Учитель говорил про вашу магию. Якобы вы не родились с ней, а... Приобрели? Как это возможно? Такого никогда раньше не случалась. Князь хмуро глянул на парня, раздумывая говорить или нет. А тем временем мышцы по всему телу ныли жуткой болью. Влад вздохнул, в конце концов парню вроде можно доверять раз он со Златаном, да и рассказ может быть отвлечет его от острой боли. - На самом деле... Вышло это случайно... - начал он. Григорий удивленно взглянул и сел рядом с ним на стул, приготовившись слушать. - Когда на мою возлюбленную надели браслеты, блокирующие магию мы искали различные способы их снять. Нашли одну старую колдунью... Когда блок был снят, магия, которая копилась около года, вышла наружу. Она бы убила её если бы я не вмешался и не принял половину на себя. Её магия каким-то образом перешла ко мне... На самом деле я сам ещё не понял как это произошло, никто не понял. Ученик внимательно слушал рассказ, уставившись на князя. - Да уж... - наконец произнес он. - Ваш случай действительно уникальный. А что-нибудь изменилось после того как у вас появилась магия? Ну то есть... ощущения или что-то вроде того? - На самом деле ничего такого, - ответил Влад, задумчиво глядя в стену. - Это случилось не так давно... Я толком не разобрался в этом. Единственное, что я понял это что тело дико болит. - Зря вы туда полезли... - покачал головой Григорий. - Что сделано, то сделано, - пожал плечами Влад. - Гришка! - воскликнул Златан, который только что вернулся из моленной. - Хватит мучить человека. Иди приготовь чай пожалуйста. Григорий кивнул и поспешил удалиться на кухню. - Как вы себя чувствуете, Владислав? - вздохнул священник. - Неплохо, спасибо, - кивнул мужчина. - Поговорим? - Что вы хотите знать? - Много чего... Почему не писали нам? Почему не отвечали на наши письма? - осыпал его тут же вопросами Влад. - На самом деле в последнее время с этим возникла небольшая проблема, - начал оправдываться священник. - Я предчувствовал появление Ронана. Поэтому мы жили под собором. Отвечать на письма было крайне опасно, так как это погубило и меня и вас. Влад кивнул и отвел взгляд, не зная что ещё сказать. - Отдыхайте, вам это нужно, я зайду позже, - произнес наконец священник и вышел из комнаты. Влад прикрыл глаза. Хорошо, что его сейчас не видит Варя. Хорош герой, валяется тут немощный на кровати. Боже, как бы ему хотелось вернуться в Воздушное королевство и зажать Ветрову в ближайшем углу, слишком сильно он по ней соскучился за это время. Он даже связаться с ней не может. А если он тут подохнет, а она даже не узнает? Нет, Влад не мог умирать. Он просто не мог себе позволить бросить Варю. Девушка за последний год слишком много пережила. Она не заслужила всего этого. Влад хотел быть с ней. Быть с ней сейчас и после войны. Хоть он и не представлял как это сделать. Теперь у него даже княжеского статуса нет, что он может ей предложить? Ей, принцессе огромного и влиятельного королевства? Одной возможности быть с ним было недостаточно. А может достаточно? Князь никогда не был уверен чего достаточно для любви. Влад, размышляя обо всем этом, снова провалился в сон. Ветрова с вскриком бросила сильнейший поток воздуха, который буквально вырвал дерево с корнем. - Ох, - выдохнул Николай. - Давай полегче, дорогая. Селеста вернётся, а от сада ничего не останется. - Ничего страшного, - фыркнула она. - Воздушный сад зачарован. Смотри. Николай глянул на место откуда Варя вырвала дерево и оттуда тут же выросло новое. Абсолютно такое же. Мужчина удивленно вскинул брови. - Такого я ещё не видел. - После того как Влад разрушил Воздушное королевство пару лет назад, Селеста зачаровал замок и сад, на их восстановление ушло больше трёх лет, - пояснила Варя. - А князь я смотрю всем жизнь успел испортить... - В любом случае это неважно. Ты нашёл то о чем я тебя просила? - покачала головой Ветрова и, вскинув руки, вызвала огромное торнадо которое запустила в озеро и тут же осушила его, забирая всю воду оттуда. В следующее мгновение принцесса опустила руки и торнадо пропало, а вода со скоростью врезалась в пустую яму, выплескиваясь оттуда. - Варя, я знаю, что ты хочешь спасти Влада, но ты не можешь работать на износ, - Николай подошел к ней и положил руку на плечо. - Ты нашел? - проигнорировала его девушка, повторив свой вопрос. Николай удивлённо на нее посмотрел. Он никогда не видел Варю такой хмурой и холодной. Словно всю ее жизненную энергию выкачали. Она выглядела болезненно. Со времён заточения она так и не восстановила свой вес, а в последние дни, казалось похудела ещё больше. Ее коленки и локти торчали, щеки впали. Она была ужасно бледной, ее кожа была почти прозрачной. Фиолетовый цвет в глазах померк, стал походить больше на серый. Варя выглядела как призрак, словно от неё осталась только тень настоящей Вари. - Нашел, - наконец произнес мужчина. - То что смог. Я не всемогущ, я уже говорил. Варя просто взглянула на него. - У Граф Глушаева в Шторграде есть сеть Ветряных мельниц. В его распоряжении несколько суден "Колибри". За небольшую услугу от твоего величество он готов одолжить одно, - продолжил Николай. - И что же это за услуга? - После того как ты вернёшь себе власть поддержка его бизнеса и ежегодные субсидии. Варя призадумалась, снова закручивая воздух в спираль. - А если я не верну себе власть? - Никто не рассматривает этот вариант, - улыбнулся мужчина. - Хорошо, - наконец кивнула она. - Будут ему и ежегодные субсидии, и поддержка бизнеса. - Граф не сможет предоставить тебе своих магов, это слишком рискованно, - продолжил Николай. - Тебе придется одной поднимать корабль. - Я была к этому готова, - пожала плечами девушка. - Варя, - Николай сжал ее руку. - Я знаю, что ты все решила, но я все равно повторю ещё раз. Ты собираешься поднять в небо целое судно весом в 200 тонн. Ты можешь поменять свое решение. Через два дня вернётся Селеста и телепортирует нас. Подумай ещё раз. - Не хочу я думать, я все решила. - Варя, ты... - Нет! - отрезала Ветрова. - Хватит меня отговаривать. Я действительно все решила. Я слишком долго сидела и ничего не делала, неужели ты не понимаешь?Я не смогла спасти свою мать, я не смогла спасти своего отца, я даже попрощаться не смогла с ним. Я даже себя не спасла, я просто умирала в этой темнице пока вы меня не вытащили... - Но тебе удалось сбежать. - А надолго ли? - вздохнула она. - Я бы не убежала оттуда если бы не вы. Все вокруг меня умирают, я не могу это исправить. Я просто чувствую себя бесполезной. Но сейчас у меня есть шанс спасти Влада. И я для этого сделаю все, что от меня потребуется. Я не могу его потерять, Николай... - Варя перешла на шёпот. - Только не его. Пожалуйста, пойми меня. Я, скорее всего, кажусь тебе сейчас безумной и сумасшедшей, но это не так. Я хорошо подумала над этим. Я все взвесила. Раньше я могла поднять в воздух до ста тон. Сейчас мои силы увеличены. Браслеты дали мне безграничную власть, ты помнишь? Да, возможно я ещё нестабильна, но я чувствую, что я смогу. А если я умру... Отдать жизнь за любимого человека разве не хорошая смерть? - Не говори так, - покачал головой Николай. - Варя, прости. Я не думал, что все уходит так глубоко. В любом случае ты не виновата в том, что не смогла спасти родителей. Переворот был тщательно спланирован. Никто бы не смог их спасти. Это чудо, что тебя не убили вместе с ними. - Я знаю, но... - Варя поджала губы и сдержала слезы. - Я не могу снять себя всю ответственность за их смерть. Я все время думаю. А что если бы на мне не было браслетов? Я бы смогла их спасти? А если бы я не сбежала тогда? Может быть все было бы по-другому и они бы сейчас были живы. Я не знаю... - Я знаю только то, что ты не можешь брать на себя столько, - Николай осторожно потянул ее на себя и крепко обнял. - Ты слишком много пережила. Со временем прошлое тебя отпустит. Нет, ты никогда не перестанешь скорбеть по ним. Но станет легче рано или поздно. Если только ты перестанешь винить себя за их смерть. В противном случае это будет мучить тебя до конца дней. Варя ничего не ответила. Она слишком устала. Она слишком много сказала. Сейчас ей хотелось забрать все слова обратно и никогда этого никому не говорить. - Когда мы отплываем? - наконец спросила она. - Через час, - произнес мужчина. - Я должен собрать вещи... Маша уже минут десять бродила в разделе Рун и Нумерологии в Воздушной библиотеки. После того как Варина магия из-за браслетов стала сильнее, девушка решила подумать о том как сделать тоже самое с их с девочками магией. Так у них будет больше шансов на победу. У нее была теория насчёт рун, но в интернете почти ничего не было. Только самые известные. Например, для здоровья, благополучия, плодородия, успеха и т.д. - Фух, я еле тебя нашел, - Маша чуть было не вскрикнула, когда запыхавшийся Николай появился перед ней. - Боже не пугай меня так больше, - она вздохнула, после чего обратила внимание на его одежду. На нем были черный костюм, покрытый чешуей дракона, а сверху накинута утепленная мантия. - Ты куда-то собрался? - Что-то случилось с князем. Мы с Варей уезжаем в Штормград за ним. Будем завтра. Я пришел попрощаться. - Что?! - воскликнула она. - Почему вы раньше не сказали? - Не было времени, - ответил он. - Нужно было быстро работать. - Но... Как? Что с ним? Может ему нужна помощь целителя? Василиса включила в мой курс целительство. Может я могу помочь? Почему нам с девочками нельзя поехать? - Нельзя перегружать судно, - Николай с грустью взглянул на расстроенную Машу. - Варя будет одна его поднимать. Не думаю, что нам понадобиться помощь солдата мы заберем Влада оттуда и всё. - Вы спятили?! - вскрикнула девушка. - Варя не поднимет судно. Ее это просто убьет! Она не сможет этом сделать! - Теоретически может, - возразил граф. - Мне самому не нравится эта идея. Но Варя поедет со мной или без меня. Так у меня есть шанс проследить за ней. Маша кивнула и ответа взгляд вниз. Она пробежалась по корешкам книг, обтянутых кожей, стоявших на нижних полках. - Будьте осторожны, - девушка подняла взгляд. - А как же иначе? Он шагнул ей навстречу. Мария взглянула на него удивленно, сделав шаг назад, буквально врезаясь в стеллаж. Николай приблизился к ее лицу, вглядываясь в испуганные изумрудные глаза, положив ладони на её щеки. - Стой! - она оторвалась от него. - Нет! - Что-то не так? - удивился Николай. - Я не хочу чтобы этот поцелуй был прощальный. Только не так. Вернись ко мне живой и я обещаю, что расцелую тебя, Николай. Мужчина рассмеялся. - Тогда я просто обязан вернуться живым. Варя ходила по палубе вперёд назад, пока Николай натягивал яркие красные паруса. - Не слишком много внимания мы привлечем? - спросила Ветрова. - Возможно, - ответил мужчина. - Но разве у нас есть другие варианты? Ветрова покачала головой и отвела взгляд. Она печально смотрела на водную гладь. Ей казалось, что она сейчас была готова на всё. Её так переполняли тревога, злость, ярость. Варя чувствовала как магия сама пробивается через неё, покалывая кончики пальцев. - Всё готово, - наконец произнёс Николай. - Тогда по местам, - Варя вышла на середину палубы, чувствуя, что если сейчас не воспользуется магией, разорвется. - Слушаюсь, Ваше Величество, - мужчина шуточно отсалютовал и занял место у руля. Варя вышла в середину палубы. Она прикрыла глаза, концентрируясь только на ветре. Энергия заструилась у нее под пальцами. Ветрова почувствовала как браслеты пропускают ее через себя и увеличивают в несколько раз. Дождавшись самого пика, принцесса подняла руки вверх и корабль тут же взмылся в небо. - Ох, черт, - Николай пошатнулся, но остался стоять на месте. - Прости, - произнесла Варя. - Ты готов? - Всегда готов, высочество, - улыбнулся мужчина. - Тогда вперёд, - Варя начала разворачивать корабль, Николай помогал ей с помощью руля. Судно ринулось вперёд, покидая Воздушное королевство.