Не по пути

Когда солнечный диск зашел за горизонт, температура медленно начала падать. Маша по природе была мерзлячкой. И сейчас девушку трясло от холода настолько сильно, что ни её мантия, ни мантия Николая, которую мужчина заботливо накинул на продрогшую волшебницу, не спасали от холода. И тогда пара решила вернуться в замок, пока Маша не подхватила воспаление легких. Проводив Марью до двери и попрощавшись с ней, чересчур довольный Николай направился в свою комнату. На душе было так легко и спокойно. И если бы Николай был чуть пьянее, то, наверное, запел от счастья. Дойдя до поворота, Николай врезался в Варю, которая видимо тоже возвращалась в свои покои. - Ай, Николай, осторожно, - возмущенно произнесла она. - Ой ну не убил же я тебя, - весело фыркнул мужчина. Он посмотрел на девушку и улыбка начала сползать с её лица. Варя явно была чем-то расстроена. И Николай даже догадывался чем. - Ну что такое? - спросил он. - Что? - удивилась девушка. - Почему вы хмурее тучи, высочество? - Всё со мной нормально, - она сложила руки на груди. - Это ты больно веселый... Ветрова принюхалась и, учуяв едкий запах алкоголя, которым так и разило от Николая, расплылась в веселой улыбке. - Всё с тобой ясно. От кого от кого, но от тебя я такого не ожидала. - Варя, мне без пяти минут тридцать, а ты отчитываешь меня как ребёнка, - протянул мужчина. Варя закатила глаза и отвела взгляд к своим ногам. В целом, Николай действительно правильно уловил её душевное состояние. Алёнка и Снежка проводили время со своими кавалерами, Маша занималась самокопанием, параллельно выясняя отношения с Николаем, а Астория гневилась на слуг и вообще на всё, что её окружало - Варя же была занята тем, что скучала по своему князю. Они не виделись всего сутки, но Варя уже чувствовала как скучала по нему. А ещё безумное волнение, которое съедало её с самого утра. Всё ли с ним хорошо? А если на него напали? А если он потерял контроль над своими силами? Последнее беспокоило Варю больше всего. Она знала какого это перестать контролировать собственную магию. Когда она ускользает из-под твоих пальцев и медленно душит тебя, а ты ничего не можешь с этим сделать. И Ветрова безумно боялась за жизнь князя, ведь даже понятия не имела как устроена его магия. Случай Влада - это феномен. Ведь, как известно, волшебником можно только родиться. И Влад был первым магом, который приобрел свою силу. Она не была для князя как что-то должное, она была для него новой и неизведанной, что делала положение дел опаснее. Никто не знал природу его магии и в этом была проблема. - Я волнуюсь за Влада, - озвучила свои мысли Варя. - Нашла за кого волноваться, - усмехнулся Николай. - Твой князь последний человек за которого вообще можно беспокоиться. Мне кажется достаточно повести пять минут наедине с ним, чтобы взвыть волком и молиться богам больше его не встречать. - Очень смешно, - Ветрова попыталась скрыть улыбку. - Я вообще-то серьезно. - Хорошо, - вздохнул мужчина. - В таком случае давай продолжим где-нибудь в другом месте. Желательно за бокалом вина и каким-нибудь вкусным стейком. Есть хочется страшно. Николай приказала слугам накрыть им ужин на двоих в его комнате. Общим решением было расположиться на закрытом балконе, чтобы можно было рассматривать звезды, которые сегодня светили особенно ярко. - За что пьем? - спросила Варя у Николая, разливающего вино по фужерам. - За то что сегодня самая прекрасная девушка ответила мне взаимностью, - улыбнулся Николай. Они с Машей не обговорили все тонкости их отношений, но ему было достаточно того, что она что-то к нему чувствует. А значит ему было за что бороться. - Я думала придется ждать вечность прежде чем хотя бы один из вас сделает первый шаг, - произнесла Варя. - Ой, кто бы говорил, - фыркнул Николай. - Вам с князем, чтобы принять свои чувства сколько времени понадобилось? Лет пять? - Туше, - кивнула Варя. - Но не забывай, что мы с Владом были совсем детьми, а ты взрослый мужчина. Да и Маша уже давно не подросток. Варя и правда часто задумывалась об этом. Что было бы если они с Мороком поняли, что чувствуют что-то друг к другу раньше? Ведь между ними это напряжение появилось уже очень давно. Но они были недостаточно зрелыми, чтобы понять, что их связывает что-то большее. А даже если бы и поняли - долго они вместе не продержались. Тогда они были совершенно другими. С возрастом Влад стал мудрее, его темная сторона начинала притупляться, а спесь и амбициозность Вари никуда не делись, но направились в нужное русло. "Каждый человек - кузнец своего счастья". И сейчас Варя с Владом могут сковать нечто прекрасное. Их отношения могут иметь будущее, но им предстоит много работы. - Что там с князем? Ты не пыталась связаться с ним? - спросил Николай, отправив в рот пару кусочков баранины. - Я написала ему, - ответила девушка, потягивая вино. - Но он ещё не ответил. Это меня и пугает. - Может он занят? - предположил Николай. - Или просто не может ответить... - Меня пугает его сила, - призналась девушка. - Должен признаться, меня тоже, - кивнул мужчина. - Влад очень непредсказуемый и импульсивный, и черт знает как это повлияет на его магию. Варя печально вздохнула, словно подтверждая его слова. - Что за бездарность! - ругался старый князь. - Я хотел себе наследника! Наследника! Что это за отродье?! Где ты нашел эту дриадскую шлюху?! - Князь Владимир, вы слишком эксцентричны... - советник Дмитрий старался успокоить мужчину. - Я эксцентричен?! - вскинул брови тот. - Мой сын носит имя моего деда - Владислав! Это имя победителя, имя завоевателя! Он должен покорять моря, преклонять перед собой королевства! А я что узнаю?! Что этот мелкий чертёнок даже читать научиться не может?! Ты знаешь хоть одного безграмотного правителя?! - Владимир Владиславович, мальчик немного отстаёт в развитии, но учитель говорит, что это не критично, вы преувеличиваете... - Не надо тебе на все это смотреть, дорогой, - женщина лет 30 тихонько подошла к семилетнему с Владу, наблюдающему за разгневанным князем. - Отец ненавидит меня, Катя? - спросил он. - Почему он не любит меня? - У него другая любовь, - ответила она, погладив мальчика по голове. - Вырастешь - поймёшь. - Он злится что я не стал магом, да? Но ведь в этом нет моей вины, ведь так? - Ну конечно, - улыбнулась она. - Ты ни в чем не виноват, дорогой. Твой отец хороший, просто он иногда перегибает палку. Пошли лучше чаю выпьем, Ольга кажется испекла яблочный пирог. Мальчик улыбнулся и подал руку няне. - Владислав Владимирович! - позвал мужчину один из солдат. - А... Я слушаю... - растерянно ответил Влад, буквально выныривая из детских воспоминаний. - Скажите, а почему принцесса Варвара не поехала с нами? Разве не она должна проводить переговоры? - Да что ты, Виктор, думаешь принцесса делает всю грязную работу сама? Отправила того туда, того сюда и сидит пьет чай в тепле, - ответил вместо Влада другой солдат. - Ага, хорошо ей, я бы тоже сейчас хотел бы сидеть в тепле и пить чай, - поддакивал третий. - А ну заткнулись все! - не выдержал Морок. - Вы вообще в курсе о ком говорите, пустоголовые?! Принцесса не одна из крестьянок или куртизанок, с которыми вы развлекаетесь вечерами! К ней нужно проявлять уважение, идиоты! А услышу ещё что-то про принцессу от кого-нибудь из вас, лично отдам под трибунал! Ослы... - Простите, Владислав Владимирович, - произнесли солдаты, испуганные гневом своего главнокомандующего, который обычно оставался сдержанным и хладнокровным. Влад глубоко вздохнул. Честь возлюбленный спасена. - Чего это с ним? - спросил шепотом один из воинов у другого. - Придурок, - закатил глаза второй. - Он же у нее ручной щенок. - Владислав Владимирович?! - Ну давай на чистоту, я бы тоже не отказался. Влад и ещё нескольких солдат, выбранных мужчиной для поездки, шли по улицам Штормграда в направлении знакомого Собора. И чем дальше они уходили от центра города, тем удручающее становилась картина. Если в центральных районах всё еще выглядело более менее чинно, благородно, то уже ближе к окраине даже воздух стал меняться. Он становился затхлым, гнилым, словно пах самой смертью. Выглядывая из-за капюшона, князь заметил старика без одной ноги, покрытого гноящимися гематомами. Чуть поодаль бегали босые, грязные дети и дрались за черствый кусок хлеба. Мужчина отмахнулся и старался думать о чем-то другом, представлять что он сейчас не здесь, а например где-нибудь в объятиях прекрасной принцессы. Да, думать о Варе было гораздо приятнее. Влад искренне надеялся, что эта поездка надолго не затянется. Ему не хотелось бросать девушку именно сейчас, в этот трудный для неё период. Успокаивало одно - Варя одна точно не останется. Помимо Патруля, Селесты и Астории рядом был еще и вездесущий Николай, которому князь наказал развлекать девушку и не давать ей грустить. За такое короткое время Влад уже умудрился соскучиться по принцессе. Вчера она так и уснула в его комнате, потому что хотела побыть с ним до отъезда. И это усложнило задачу князя, потому что ему понадобилось минут пятнадцать чтобы проснуться и выпустить девушку из объятий. Внезапно из-за крон деревьев Влад заметил клубы серого дыма. Мужчина сразу понял, что что-то тут не так и ринулся вперед, войны последовали за ним. Монастырь полыхал, а вокруг него собрались Ветряные солдаты, которые держали в руках факелы. - Мы попали, - озвучил мысль один из рядовых. - Попали... - подтвердил князь, достав меч. Ветряные солдаты ринулись на них, занося удары. Влад умело отразил атаку, проткнув война мечом, обезвредил второго, но не заметил третьего, который воспользовался моментом и летел на него со спины, готовясь вонзить в него острие. - Владислав Владимирович! - закричал один из его людей. Влад обернулся и вытянул руку, сшибая того сильнейшим потоком ветра. - А это удобно... - улыбнулся он сам себе. Тем временем все пришли в шок, в том числе и люди Влада, так как они были ещё не в курсе о силах своего главнокомандующего. Воспользовавшись замешательством Ветряных солдат, князь и его люди обезвредили их и понеслись к полыхающему Собору. - Владислав Владимирович, мы не успеем это потушить! - Да понял я уже, спасибо! - огрызнулся Влад. Он постарался напрячь мозг. Что же ему делать? Идея пришла внезапно. Он ни раз видел взаимодействие магии Алёнки и Вари. И если он правильно всё сделает, то возможно у него получится обезвредить пламя. Он попытлася максимально сконцентрироваться на ветре, как учила Варя. Влад вытянул руки, собирая весь воздух в огромную воронку, закрутившуюся вокруг Собора, обволакивая огонь. Он поднял его в воздух, после чего хлопнул в ладоши и пламя растворилось в воздухе. Пока войны находились в тихом шоке, Влад рухнул на землю, потеряв сознание. - Владислав Владимирович!... - Николай, я чувствую что с ним что-то не так, - произнесла Ветрова. - Я не знаю как это объяснить, но я чувствую. Неужели нет никакого способа с ним связаться? Мужчина глубоко вздохнул, покачав головой. Варя опустила голову, кусая губы, перебирая в руках рубиновый браслет. - Вообще-то я не до конца был честен с тобой, - наконец произнёс Николай. - Способ есть... - Что?! И ты молчал?! - Ну прости... - произнёс он. - Просто я не уверен, что этот способ тебе понравится. - Выкладывай уже. Николай встал и скрылся за какой-то дверью. Варя догадывалась, что это что-то вроде кладовой или гардероба. Через пару минут мужчина вернулся с каким-то зеркальцом в руках. Оно было сделано из золота и украшено узорами из синих рубинов. Мужчина передал его принцессе в руки. - Откуда это у тебя? - Что-то же мне удалось вывезти из дворца. Ветрова вздохнула и закатила глаза. Вот же хитрый лис. Всегда выйдет сухим из воды. - И чем оно мне поможет? - Ты же хотела увидеть Влада. - То есть это зеркало может показать мне всё что я захочу? - Ну... - И ты молчал?! - вспыхнула Варя. - Мы бы давно уже раскусили все планы Ронана через него. - Ты думаешь если бы это можно было сделать, я бы не сказал тебе о зеркале раньше? - Николай был спокоен. - Зеркало не может показать тебе всё, что захочешь. Оно работает на ментальной связи людей. У Вас с Владом она есть, поэтому ты сможешь его увидеть. - И что нужно делать? - выдохнула девушка. - Подумай о нём. Только не так как ты думаешь обычно. - Варя прищурила глаза, вопросительно смотря. Николай объяснил. - Как можно детальнее то есть. Вспомни черты его лица, голос... Только при этом держи руку на зеркале. Ты должна передать ему образ князя. Варя сделала все как велел Николай. Она прикрыла глаза, стараясь представить лицо Влада в малейших деталях. Его черные брови, ясные голубые глаза, прямой нос, острые скулы... Зеркало засветились. Варя разомкнула глаза, немного испугавшись, но Николай одобрительно кивнул. После чего появилось изображение Влада. Он лежал на кровати в какой-то хижине без сознания, одетый в белую рубашку. Вокруг него то и дело крутился человек в черной одежде. - Влад! - выкрикнула Варя. Зеркало выпало из его рук. - Нет! Я же говорила, что с ним что-то случилось! - Принцесса, успокойся, - Николай поднял зеркало и положил его на стол. - Мы не можем знать точно что произошло. - Не можем знать точно?! Не можем знать точно?! - Варя с каждой секундой злилась больше и больше. - Я очень точно вижу, что он лежит на кровати без сознания! Мне этого достаточно! - Варечка... - Я сейчас же отправляюсь в Штормград! Тебе меня не остановить! - Варя, я тебя умоляю! - Николай схватил её за плечи. - Давай подождём до утра. Если ситуация не изменится, я лично сопровожу тебя. - Не могу я ждать до утра! Моя помощь нужна ему прямо сейчас! - И как ты ему поможешь?! Ты целитель?! Дриада?! - пытался образумить её Николай. - Варя, сейчас самое лучшее, что ты можешь сделать - это пойти спать. В конце концов, Влад доверил твою безопасность мне. - Да, но сейчас под угрозой его жизнь, не моя! - Варя вырвалась из хватки Николая и направилась к двери. - Да стой же ты! - Николай побежал за ней. - Давай подумаем логически. Сейчас ты никак не доберешься до Штормграда. Селеста уехала на саммит, компас у Влада, Астория не владеет телепортацией, твоя магия ещё не восстановилась до конца, а ближайший корабль неизвестно когда! - Я... - Варя задумалась. - Я не знаю. - Всё будет хорошо, - мужчина притянул принцессу к себе. - Я знаю, что ты волнуешься за Влада, но давай просто подождем до утра и тогда решим, что делать дальше. - Хорошо, - наконец выдохнула Варя, отстраняясь от Николая. - Доброй ночи. - Доброй ночи. - Завтра приедет княгиня Каверзина, - произнёс князь Владимир во время ужина с сыном. Юноша лет семнадцати перевел на него заинтересованный взгляд. - Она давно ищет избранника для выгодной партии, - продолжил он, отпив немного красного вина из кубка. - И...? - выгнул бровь Влад. - Что и? - не понял старый князь. - Я думаю здесь всё очевидно. Я уже не молод, скоро ты займешь моё место и тебе нужна хорошая жена. - Насколько я помню княгиня ненамного младше тебя. - Владислав, ты смеешь мне перечить? - выгнул бровь отец. - Да, княгиня не молода, но очень богата и влиятельна. - Но я не хочу жениться на старой бабке! - Да как ты смеешь, щенок! - Владимир ударил кулаком по столу. - Я не спрашивал твоего мнения. Делай, что хочешь, но завтра княгиня должна быть очарована тобой! Влад встал из-за стола и ретировался из обеденного зала, громко хлопнув дверями. Внутри была целая буря эмоций. Хотелось сносить всё на своём пути... - Владислав Владимирович... - первое, что услышал Влад, когда начал приходить в себя. - Он просыпается! Сюда! - Что произошло...? - Влад приподнялся на локтях, оглядывая комнату. - Где я вообще? Это была какая-то старая деревянная хижина. По её периметру были развешены иконы, какие-то обереги и сухие веточки высушенных растений, на стенах начерчены руны. - Владислав, только не вставайте... - к нему подлетел уже знакомый мужчина. - Златан?! - удивился он. - Почему вы нам не отвечали? Мы думали с вами что-то случилось! - Да тише вы, - произнес он, меня компресс на лбу Влада. - Григорий, принеси мне настойку золототысячника! Буквально через минуту вышел молодой парень. Высокий, долговязый, с темно-каштановыми волосами и черными глазами. Он молча передал настойку Златану, взглянув на Влада. Князь посмотрел на него в ответ. Григорий сразу ему не понравился, исходила от него какая-то отталкивающая энергия. - Что со мной произошло? - спросил Влад, пока ему меняли компресс. - Вы потеряли сознание во время использования своей силы, - произнес Григорий вместо Златана. - Это нормально? - спросил Морок у священника. - Вообще-то нет, - ответил тот. - Я не знаю, что именно произошло. Когда на Собор напали, мы с Григорием - моим учеником успели спрятаться под алтарем и выйти через тайный ход в колокольне. Вы уже лежали без сознания, а вокруг вас кружились солдаты. - А сейчас мы где? - У одного моего старого знакомого монаха, - вздохнул Златан. - Вам срочно нужна была помощь, а это было ближайшее место. Влад выдохнул и прикрыл глаза. Сил не было от слова совсем, голова гудела, словно по ней молотком били. - Отдыхайте, - наконец произнёс священник. - Поговорим позже, когда вам станет лучше. Князь лишь кивнул и прикрыл глаза, медленно погружаясь в сон. - Черт возьми, Николай! - Варя хотела швырнуть зеркало в стену, но мужчина её остановил. - Я сейчас же еду к нему! - И каким образом мы доберемся до Штормграда? - вскинул бровь Николай. - Ты не сможешь нас телепортировать на такое расстояние, ты слишком не стабильна. В порту я был утром, ближайший рейс только через два дня. Варя злобно на него посмотрела, после чего перевела взгляд на окно. - Я думаю я смогу поднять корабль в воздух. - Варя ты спятила?! - удивился мужчина. - У тебя есть другие предложения?! - спросила девушка. - Это единственный реальный вариант! - Да, но... Поднять корабль в воздух это... Слишком опасно! - Путь от Воздушного королевства до Ветряного не такой уж и длинный. Максимум пол дня... - рассуждала Варя. - Уж пол дня я как-нибудь выдержу. - Влад меня убьет, когда узнает на что я согласился...