Всегда за твоей спиной

      С момента как Ульяна прибыла во дворец прошло 2 дня. Всё это время девушка осваивалась, знакомилась с людьми и порядками дворца. Всё ей нравилось, но не сказать, что не доставляло дискомфорт с непривычки. То как к ней относилась прислуга больше походило на отношение как к важной госпоже, нежели новой обычной учительнице, что немного её смущало. — Как она? — во время доклада Феликсом вскользь равнодушно поинтересовался Клод, не отрываясь от своих бумаг. — Нормально. Как и было велено, госпожа Беломор обеспечена всем ей необходимым. Жалоб нет. — Что делает? — Сказала, что будет ознакамливаться с учебным планом Её Высочества. — Понял. Достаточно.       Рыцарь закончил свой доклад, отклонился и ушёл, оставив императора за бумагами в его кабинете. Стоило двери захлопнуться, Клод тут же резко отложил всё то, чем занимался для вида и развернулся к окну, задумавшись.       Мужчина не отпускал образ, что предстал перед ним, стоило ему в тот день прийти в сознание. На секунду ему показалось… Нет! Резко отбросил он эти мысли и встал с кресла.       Не теряя ни минуты, блондин двинулся на выход, туда, к ней. Чтобы убедиться, убедить самого себя, что "всё это сумасшедшие бредни, которые нужно прекратить", Дойдя до покоев Ульяны, Клод было хотел постучать и даже поднял руку, но потом тяжело выдохнул. Передумал. Круть головой и вот шаг обратно. Стоп. Какая-то слабая мелодия доносится из сада. Незнакомая.       Аккуратно прокравшись, в розовых кустах по аллее идущей и напевающей незнакомую мелодию шла девушка. Её длинные красные волосы развивались на ветру, руки нежно переплетались в лёгком танце под ту мелодию, что она напевала. Она выглядела спокойной, нежной и радостной, пускай широко и не улыбалась. Она улыбалась также Атанасии в их первую встречу.       Увидев эту девушку такой спокойной и умиротворённой на душе короля снова потеплело и он успокоился. Даже не отдавая себе отчёт о действиях, он будто заворожённый пошёл следом, не скрывая любопытство в глазах и выражение спокойствия на губах в виде маленькой улыбки.       Так не замечая его, Ульяна продолжала идти вдоль цветов по тропинке, наслаждаясь их красотой и ароматом. Закончив, она замолчала и обернулась, чтобы пойти обратно. — Ах! Господи, что?! — воскликнула она от испуга, увидев Клода. Секунда и вот она споткнулась и полетела вниз. — Осторожнее! — подхватил он её сам испуганный.       Клод одной рукой удержал девушку за талию, а второй взял за руку для поддержки. Таким образом это не выглядело со стороны нелепо. Они будто танцевали вальс и это был прогиб спины. Всё ещё шокированная Ульяна застыла с открытым ртом после своих недавних слов. Минута и их сверкающие глаза встретились. Она смогла выдохнуть, после этого пришла в себя и рассыпалась в словах: — П-простите…! Ваше Величество, Вы так внезапно… Я не ожидала, вот я и… — В этом есть и моя вина. — аккуратно отпуская, сделав снова равнодушное лицо, чтобы не заметно было замешательства, перебил. — Но вам всё же стоит быть аккуратнее. — Да да. Я учту. — склонила голову. Пока её глаза были опущены, Клод незаметно умилительно улыбнулся. «А она может быть милой…» — пронеслось в его голове, но тут же улетучилось. — Как вам в замке? Обустроились? — Всё хорошо. Привыкаю. — вернула и она самообладание. — Вот и хорошо. Завтра Вы начинаете. Если будут какие-то пожелания, можете смело обращаться к Феликсу или Лукасу. — сказал и собрался было уходить. — На самом деле есть одно. — остановила словами. — И что же это? — через плечо посмотрев, спросил он. — Можно… — робко, сжимаясь. — мне… комнату меньше? — Что? — развернулся он удивлённо. — И прислуги… Её много… — всё ещё не поднимая глаз. От непривычного такого её вида робости вместо смелого и сильного Клод всё ещё был растерян и не находил этому причину. — Комнату я скажу поменять, но отзывать прислугу я не буду. — сурово, — Что ж, на этом я ухожу. Мне необходимо вернуться к делам. Ульяна проводила его молча поклоном.       На следующий день, как и было сказано, Ульяна приступила к обучению принцессы. К её приятному удивлению Атанасия была переполнена энтузиазмом учиться и схватывала всё на лету, что доставляло девушке моральное удовлетворение.       Спустя день, как Клод и говорил, приказ был приведён в исполнение и Беломор была отведена небольшая комната. Находилась она через 2 стены от комнаты принцессы и 4-х от Его Величества. Раньше эти покои служили местом для личной служанки Дианы, от того и расположение и размер.       Шли дни. Ульяна занималась с Атанасией, Лукас ушёл в дела научные, а Клод, как всегда, политические. Мужчина не показывался уже давно. Невольно задумавшись об этом, Ульяна вновь на занятии ушла в свои мысли, беспокоясь. В голове ещё промелькнул момент, когда Его Величеству стало плохо, и руки сами сжались в кулаки. — Что такое? — взяла её за один из кулачков блондинка и обеспокоенно спросила. — А? — вздрогнула и переспросила Ульяна от испуга, вернувшись в реальность. — Госпожа Беломор, мне показалось, Вы о чём-то задумались. О чём-то, что заставляет Вас тревожиться… Может, дома снова что-то… — Ах, нет, Ваше Высочество. Со мной всё хорошо. — поспешила она успокоить обеспокоенное дитя, махая руками перед собой и слабо улыбаясь. Я просто не выспалась, вот и… — Ааа, вот как. — поверила девушка, успокоившись её словам. — Да… На самом деле это не было ложью. Прокручивая у себя в голове последние несколько ночей с приезда сюда, Ульяна вспомнила как просыпалась в холодном поту или не могла подолгу уснуть. Она не говорила никому. — Папочка тоже иногда беспокойно спит… — грустно продолжила та. — Тогда я прихожу и нахожусь рядом. — Папочка...? — еле слышно Уля, — «Родители должны заботиться о детях, а не наоборот…» — подумала она, посмотрев сочувствующе. — Да… Даже сейчас он, наверное, снова работает не жалея себя и даже не кушая… — грустно заключила и вернулась к урокам. Посмотрев на девочку таким взглядом, полным будто бы понимания и боли, Ульяна потянулась рукой к её голове, чтобы погладить. «Принцесса моя!» — окликнул Атти резко Лукас, что уже шёл к ним. От его крика рука девушки дрогнула и она резко отдёрнула её обратно, сделав вид, что ничего не было. — Лукас? — Атти, — Я же сказала не называть меня так! — ворчливо. — Всё учишься? — пришёл и сел подле. — Да, так что не мешай! — Ты хоть когда-нибудь отдыхаешь? — Давайте закончим на сегодня. У меня появилось одно дело, так что… — засуетилась Ульяна. — Но как же… — Атти. — Верховный Маг прав. Вам тоже следует отдыхать. Так что с Вашего позволения я вернусь к своим делам. — попрощалась и ушла. — Ага. — помахал ей вслед довольный Лукас. — До свидания… — Атти.       Ульяна уже шла к себе в покои, но беспокойство за Клода да и слова Атанасии мол «работает не жалея себя и даже не кушая… " не дали ей дойти до двери. Девушка пришла на кухню. Обеспокоенные кухарки стали спрашивать «чего юная госпожа желает» и «что ей приготовить», на что девушка вежливо отказалась от перекуса, а вместо этого попросила обеспечить доступ ко всему, что есть на кухне. Милые женщины были слегка удивлены, но совсем не против, ведь им полюбилась Беломор, да и приказ Феликса во всём помогать ей был.       На готовку Ульяна потратила меньше часа. За всё это время заворожённые повара наблюдали за тем, как она готовит нечто, что доселе на этой кухне не было. В итоге получился сверкающий цветной овощной рулет, в состав которого входили сезонные овощи, пикантный соус, а завёрнуто это всё было в тонкий капустный лист. Выглядело красиво, словно мозаика.       Приготовив, Ульяна разрезала его и аккуратно выложила на тарелку овальной формы. Далее она выжила свежий апельсиновый сок и поставила стакан с тарелкой и приборами на поднос.       Работники кухни замерли в ожидании того, как девушка будет это кушать и, возможно, поделиться, но нет. Не взяв в руки поднос, она развернулась и такой её редкой улыбкой попросила «кого-нибудь отнести этот поднос Его Величеству».       Поварихи снова влюбились в эту госпожу, увидев такие старания. Одна из девушек вызвалась отнести, взяла поднос и ушла. Поблагодарив и попрощавшись, Беломор поспешила уйти с кухни. Она почти скрылась за углом, как её силуэт издалека приметил Феликс… Спустя несколько минут. Кабинет Клода       Вернувшись с очередного дела, Клод вошёл в свой кабинет в сопровождении Феликса и рухнул на диван подле стеклянного столика, на котором уже стоял поднос с едой.       Открыв свои уставшие очи и посмотрев на стол, Клод обратился к рыцарю: — Это ты распорядился принести еду? — Нет. Должно быть, кто-то с кухни. Возможно, какая-то новенькая, что не в курсе о том, что вы подобные перекусы не любите. — потянулся, чтобы убрать. — Оставь. — показал знак «стоп» ладонью. — Хорошо. — Что там миледи Беломор? — Работает. Не обращалась ни с чем, если Вы об этом. — «Должно быть, опять стесняется… Тогда почему меня нет?» — подумал про себя, — Проведай её, узнай, всё ли её устраивает. — Понял. — принял приказ и ушёл исполнять.       Вот дверь захлопнулась. Клод откинулся назад и было хотел вздремнуть, но снова в его поле зрения попала эта тарелка с содержимым, что он доселе не видел. Вид данного блюда показался ему подозрительно диковинным для этих мест, и даже тогда, он не позвал дегустаторов.       Император взял в руки приборы, провёл ножом по 1 из кусочков и каково было его удивление, когда содержимое тарелки практически таяло под лезвием ножа. Взяв и попробовав 1 маленький кусочек, Клод был приятно удивлён. Если до этого ему от усталости кусок в горло не лез, да и относился он скептически к данному блюду, то сейчас он с удовольствием кушает.       Вскоре от подноса, что потом унесли остался лишь наполовину недопитый сок. Спустя пару часов. Покои Беломор Тук-тук. — Могу войти? — Феликс. — Да, разумеется. — отвлекаясь от чтения, засуетилась девушка, — Что Вас привело? — поприветствовала его она стоя. — Я пришёл узнать, — заходя и закрывая за собой дверь. — есть ли ещё что-то о чём Вы бы пожелали, меледи. — Нет, благодарю, Феликс. Всё прекрасно. — Тогда… — было собрался уходить. — А хотя стой. — протянула руку. — Есть кое-что… — Слушаю — обернулся. — Я знаю, что Его Величество весьма занятой человек, но… — Ммм? — Не могли бы Вы найти, пожалуйста мне возможность увидеться с ним раз? — Что-то слу… — Нет нет! — помахала руками и головой, — Ничего серьёзного, просто хотела выразить свою благодарность. Он сделал всё, о чём я его тогда попросила… — отвела взгляд, — «Даже прислуги стало немного меньше…» — про себя, вспоминая, что вместо 4-х стало 2, — Ведь я до сих пор этого не сделала, поэтому… — закочила. — Я понял. — улыбнулся довольно, — Сделаю всё, что в моих силах. — Поклонился и ушёл. — Спасибо! — радостно сказала она ему вслед. Вечер. Кабинет Клода — Это всё на сегодня. — подвёл итог блондин. — Есть. — собрался было уходить, — Ах, да, Ваше Величество. — вспомнил и вернулся. — Да, что? — Госпожа Беломор хотела встретиться с Вами. Конечно, когда у Вас найдётся свободная минутка. — Для чего? Снова хочет о чём-то попросить и для этого просит о встрече? — надменно, — Я похож по-твоему на человека, у которого есть «свободная минутка»? — сурово. — Нет, ну то есть… — огорчённый его враждебным настроем. — Который час? Если она не спит — пускай приходит сейчас. Я не хочу пока спать, так что вперёд. Феликс посмотрел на часы и снова с грустью опустил голову. 12 ночи. — Я узнаю, спит ли она уже… — сказал и ушёл, - "Конечно спит уже девушка... Кто в такой покорствует...?" - про себя подумал. Спустя несколько минут у дверей покоев Беломор       Не в восторге от слов императора, Феликс тяжело вздохнул и тихонько постучал в двери. Не прошло и 2-х минут, как дверь распахнулась, а на её пороге Ульяна. Девушка не выглядела так, будто только что была в кровати: волосы не растрёпаны, в платье, а не ночнушке, да и вид совсем не сонный. — Что такое, Господин Феликс? Что-то случилось? Что-то с принцессой? — обеспокоенно начала она. — Нет, ничего такого. — отошёл от шока и поспешил успокоить он её. — Я потревожил Вас, прошу прощения. Вы, вероятно, собирались отдохнуть… — Нет. Я читала… — через плечо посмотрела она на своё кресло и книгу, что лежала в открытом виде на столике. — Вот как… Что ж… У Его Величества императора появилось свободное время, так что, если Вы хотите, мы можем пройти и вы поговорите. — Да… Хорошо… — немного недоумевая, но воодушевлённо ответила та и пошла следом за рыцарем, — «Он что, псих? Ночью спать надо…» — проворчала про себя. — Вы что-то сказали? — не расслышал её ворчание рыцарь. — А? Нет нет. — Хорошо. — Ах, Господин Феликс? — Ммм? — Может уже перейдём на «ты»? — дружелюбно. — Что? — остановился и опешил. — Это слишком, да? Ну тогда не… — неловко. — Нет, я не против. — дружелюбно улыбнулся. — Хорошо тогда. — вздохнула с облегчением и радостно улыбнулась. — Вы так редко улыбаетесь… — подметил, — Ой. — вспомнил и схватился за голову. — То есть ты. — Что? — удивилась сказанному, — Правда? — снова загрустила. На секунду красноволосый пожалел, что произнёс вслух, ведь она перестала.       Проводив до кабинета, Феликс оставил Клода и Ульяну. Выйдя изо стола, отойдя от дел, Клод встал напротив девушки. Энтузиазм и радость от встречи, целью которой было от всей души поблагодарить за доброту практически улетучился, стоило ей увидеть эту суровость голубых глаз, от холода которых бежали мурашки… — Мне доложили, что ты хотела встретиться. Что такое? Снова хочешь о чём-то попросить? Если так — говори быстрее и уходи. — Дело не в этом. — смело посмотрев в глаза, ответила та не менее сурово. — Вот как. — немного отошёл от гнева, увидев её привычное выражение лица. — Что тогда? — У меня не было возможности поблагодарить Ваше Величество за то, что выполнили обе моей просьбы, что я озвучила тогда в саду, поэтому я и хотела с Вами увидеться. — Поблагодарить? — удивился, ведь он и не думал получать какие-то благодарности в ответ на это. — Да. Спасибо большое Вам за то, что несмотря на всю свою занятость уделили мне время и внимание на то, чтобы побеспокоиться обо мне и сделать моё недолгое пребывание во дворце комфортным. — склонила голову, — Если вам потребуются какая-либо помощь с моей стороны знайте, что я не откажу Вам. — поднялась. — Думаешь, мне, императору, понадобится ТВОЯ или ТВОЕЙ СЕМЬИ помошь? — высокомерно. На словах о семье девушка вздрогнула, но не подала виду. Сохранив спокойствие, которое не нарушили острые слова Клода, Ульяна продолжила всё также уверенно и настойчиво: — Я говорю о личной моей помощи. Никто не знает, когда нам может понадобиться чья-то помощь. Просто, когда вдруг, появится что-то, что Вы сможете поручить только мне, лишь пожелайте и я выполню. — Звучит так, будто ты даруешь мне взамен на мою милость желание, что я могу в любой момент загадать тебе и ты без лишних вопросов исполнишь? — заинтересованно и хитро улыбаясь, переспросил он. — Ну что-то вроде того. — пожала плечами. — Я Вас понял, Госпожа Беломор. — наиграно склонил голову и тут же встал в исходную. — А вы умеете удивлять. — Я сделала то, ради чего пришла, поэтому на этом я хотела бы оставить Вас. — поспешила попрощаться и направиться к выходу. — Доброй ночи, Ваше Величество. — Спокойной… — было хотел пожелать он в ответ «ночи», но вдруг остановился, опомнившись. По ту сторону двери — Как всё прошло? — поинтересовался Феликс. — Ну так… — сказала она с грустным, как всегда лицом. — Понятно. — взгрустнул и он. — Ах, да, точно. — вспомнила она. — Ты не знаешь, Его Величество покушал сегодня? — Что? А ну… Кто-то приготовил ему необычный рулет и оставил в кабинете во время обеда… Ни кусочка не осталось ахах. — Вот как… — нежно улыбнувшись, смотря в пол, ответила она. — «Неужели это…» — догадался он, — Это не в… — было хотел спросить. — Поздно уже. — перебила она, даже не заметив, что тот хотел что-то спросить. — Я пойду к себе отдыхать. — А, точно. — вспомнил. — Тогда я провожу Вас. — Хорошо… — ответила она грустная. — «Вы так редко улыбаетесь…» — снова подумал он. Уже у дверей в комнату Беломор       Феликс проводил Ульяну, пожелал «спокойной ночи» и было собрался уходить, как вдруг, будто что-то вспомнив, она остановила его: — Точно… Погоди немного, Феликс. — Что такое? — Прикажи кому-нибудь из прислуги приготовить и принести сейчас для Его Величества чай с мятой. — серьёзно, — «Папочка тоже иногда беспокойно спит…» — пронеслась у неё в голове фраза, и она снова загрустила. — Я понял, но поч… — Просто поверь мне. — посмотрела серьёзно в лицо, а затем стала заходить к себе. — Хорошо… — ответил он, а затем почуял слабый запах мяты из закрывающийся двери.