Песня тьмы

      По белоснежной рубашке градом сочился пот. Жаркое солнце хотело прожечь во мне большую дыру, а ветер как назло стих. Меж деревьев я улавливала пение и шёпот птиц. Ни один фактор не мог остановить меня. Мои движения были молниеносными. Одним взмахом я была готова срезать здесь половину деревьев. И всё равно что-то останавливало меня.       Моя рука сильно болела от тяжести меча. Всё тело ныло и уговаривало меня остановиться, а я словно и не слышала. Физическая нагрузка хоть как-то успокаивала мои эмоции. Они бурлили даже сейчас, когда у меня почти не было сил.       Я посильнее ухватила эфес меча и лезвием рассекла воздух. И так три раза. Затем я сделала два шага назад, приметила концом лезвия в человеческое сердце и со всей мощи ткнула им в намеченную точку. Тяжёлое дыхание выбивалось из спокойного разговора птиц. Продолжив наступать, я представляла, что противнику было мало этого удара. Лезвие меча оказалось за моей спиной. Это был мой любимый отвлекающий манёвр. Правда опробовать его я сумела всего раз, но в моём положении и это было пределом мечтаний.       Голые ступни продвинулись по мягкой зеленой траве, чем-то похожей на колючий пух. Я подошла почти вплотную к дереву, вынула из потайного кармана кинжал и остановилась. Сознание медленно и проворно начало уползать от меня. В глазах потемнело и пришлось облокотиться о кору, присев на корточки.       Не веря в происходящее, я ущипнула себя за локоть. Вот кто дёрнул меня за язык такое выпалить?! Подумаешь, какой-то старый дед-садист чуть не перерезал мне глотку и не сожрал меня своим языком. Я же хотела нормально сдружиться с хранителем. Чувством долга перевести его на свою сторону, а что в итоге… Наехала на него, как последняя истеричка, и теперь сиди гадай, согласится ли один из самых могущественных драконов мира помочь девке, у которой слова могут оставаться пока что только словами.       Резко встав, я прикрепила меч к спине, а кинжал вернула на его законное место. Изо всех сил я рванула вверх по горе. Остров не такой уж и большой, здесь не потеряешься.       Я горько вздохнула и ускорилась. Соревновавшись с птицами, наконец-то подул ветер. Холодные порывы доносили его со стороны моря. Сквозь мелькающие деревья виднелся замок. Белый камень отблёскивал в солнечных лучах, а золотые купола нежно переливались. Такие даже в нашем мире редко увидишь. Если уж на то пошло, то о таких обычно рассказывают в сказках. Тех, где принц спасает принцессу и у них любовь до конца дней. Фу.       Поморщившись, я услышала, как урчит желудок. Странно, что с таким голодом я вообще стоять могла. Во рту всё пересохло, и именно поэтому я развернулась влево и побежала медленнее. Солнце сейчас стояло на середине неба. До слуха доносилось приближающееся журчание водопада.       Добежав до воды, я плюхнулась на траву с камнями. Громкий шум волн заглушал не менее громкие мысли. Теперь они стали почти неслышными. От блаженства я прикрыла глаза и вдыхала свежий воздух, восстанавливая дыхание. Тень от дерева прекрасно спасала от пекущего солнца. Жара была не сильной, но заниматься в такую погоду — самоубийство.       Всë тело было липкое от пота. Облегающие штаны и белая рубашка в два раза больше меня взмокли. Я недовольно сощурила глаза и села. Оглянулась по сторонам. Никого. Медленно я начала расстёгивать пуговицы, затем сняла кожаные лосины и осталось в одном нижнем белье. По-быстрому добравшись до фонтана, я окунулась в него с головой и сделала кувырок. Боже, как давно я не купалась в водопаде. Наверное, с самого детства, а может — в прошлой жизни.       Руки гребли, и я всё дальше удалялась в воду. Как бы я ни старалась, а понять, почему я не пугалась глубины после недавнего происшествия — не могла. Другие и подавно не подошли бы больше к воде, а я… Словом, неважно. Есть дела поважнее. К примеру, после моего разговора с хранителем я побежала в свою комнату переодеться и заодно подписала указ графа Аденарского на передачу полной власти на его землях в мои руки. С учётом одной наследницы, которую я даже в глаза не видела. Если она была самой младшей из всех, то управлять территорией не сможет. Ставить регента — тоже не вариант. У меня не было доверенных лиц, хотя… Почему же, одного я знала.       У Аденарских не слишком большая армия, но для начала этого хватит. Нужно встретиться с капитаном, убрать всех ненужных и самодовольных чурбанов и отдать распоряжения главнокомандующему. А если Аринор согласится, нужно заранее написать письмо.       Я довольно далеко отплыла от берега и повернула обратно. Такие мгновения нужно ценить больше всего. Эти минуты мнимого спокойствия и свободы. Усилием воли я подавила порыв нырнуть вглубь водопада и посмотреть содержимое дна.       Вспомни... время... судьба...       Вынырнув из воды, я переоделась и решительно зашагала обратно в замок. Организм хотел получить свою порцию пищи точно так же, как и туго соображающий мозг.       Еду подали вовремя. К этому времени я успела переодеться в скромное серебряное платье с пышным подолом и собрать волосы в низкий пучок. ***       Стук в дверь. Потом она повторила его снова. И на этот раз ей открыли. Пред ней предстала не просто девушка. Это была принцесса, коронованная с рождения. Море в её глазах слегка сверкало, а волосы стали почти чёрными, возможно даже короче, чем она запомнила.       Дэлариана пропустила еë внутрь, усаживаясь на мятное кресло и приглашая её занять противоположное. На столе стояло множество тарелок с разными вкусностями, всё как любил её брат. Дорого, роскошно и элегантно. Обычно он ограничился бы половиной таких изяществ и не более, но ситуация обстояла скверная. — Привет, — произнесла Рэмия.       Столько всего, что она бы хотела ей рассказать, осталось недосказанным. Тогда она не могла всё ей объяснить в силу обстоятельств, а сейчас стало ещё хуже. В глубине души у неё ещё оставалась крошечная надежда сгладить все углы. Увидев взгляд эстейской принцессы, она растворилась в пух и прах. Похоже, пятичасовая отлучка из замка отлично сказалась на её внешнем и внутреннем состоянии.       Капитан переложила руки на ноги и скрестила пальцы вместе. С каждым днём эта аура, исходящая от Дэлы, становилась более опасной и древней. Она даже представить себе не могла, какую магию внутри себя могла вынашивать восемнадцатилетняя девушка. В её возрасте Рэм ещё ходила в детскую группу драконих на северо-западе отсюда. Воспоминания о названиях той деревушки стёрлись в её памяти. — Ну здравствуй. — Дэла сделала ещё один глоток чая с жасмином. — Сестра хранителя.       Если бы принцесса могла убивать взглядом, Рэм бы явно уже не было в живых. Настолько неистовые чёрные всполохи колыхались в её глазах. На губах появилась насмешливая улыбка, а голову она свесила вбок, облокотившись об спинку кресла. Повторяя её позу, она скрестила руки на чашке и опустила её себе на серебристый подол платья. Капитан резко подумала, что эта встреча устраивалась не для дружеского разговора. И уж тем более не для помощи ей.       И дня не прошло после событий минувшей ночи, а Дэла держалась так, словно прошло несколько недель. Рэм не могла сопоставить образ отрешённой от жизни девушки, которую бросает из агонии в агонию, с образом властительницы. Неужели она знала, что Аринор принял её предложение? — А ты быстро отошла, молодец. Смотрю, даже такие инциденты не могут вывести тебя из равновесия.       На секунду Фэй опешила и сомкнула брови. Это было её единственное действие, которое она не смогла подавить в себе. Дэларина говорила так, словно это с ней приключилась недавняя история. Потому Рэм и опешила. Что за игру та пыталась вести? — Признаться, я была удивлена, когда узнала про твои кровные связи. Мне даже не верилось в первые минуты, но потом всё встало на места. Какая глупышка не знала бы меня и не поняла бы, кто перед ней? А когда ты согласилась помочь… Всё начало сходиться: твоё соглашение, место встречи, неприкосновенность к магическому куполу, возведённому над моим островом. А знаешь, чем ты выдала себя больше всего?       Из большого панорамного окна лился свет в её сторону. Серебро в тёмных волосах поблёскивало, а белая кожа сверкала, словно издеваясь над ней. В этом была полностью её вина.       Рэм не стала ничего отвечать ей, и просто упёрлась в неё взглядом. — Твоё условие.       Принцесса допила чай и поставила кружку на стол. Все её действия выбивали из Рэм дух. Такое было лишь однажды. — Но я не обвиняю тебя. — Вдруг сказала Дэла. — Мне понятны причины твоих действий, а так же то, что ты просто следовала приказу. Не могла не следовать.       Значит, она заметила. — Когда?       В комнате стало неестественно тихо. Её небольшой горстки магии хватило, чтобы та обволокла их комнату и скрыла разговор от посторонних ушей. Но это была другого рода тишина. В ней ощущалась интрига и страх. Хотя последний, скорее всего, до сих пор не выветрился из стен замка после ночи. Многим слугам Аринор дал выходной. — Твои глаза. В ту ночь, когда ты пыталась соприкоснуться с моей магией. Они стали зелёными. И этот же цвет мог означать лишь одно: в тот момент тобой кто-то указывал. А потом я пыталась выяснить, кто же этот человек. И выяснила. — Ты не понимаешь… — произнесла Рэм. — От этого не избавиться. От этого мне не уйти.       Она помнила, какую цену ей пришлось заплатить в прошлом. И плата который раз доказывала ей, что она никогда не будет свободной. Всегда это место будет её руками и ногами.       Принцесса неспешно откусила вишнёвый пирог и деловито предложила и капитанше взяться за еду. Со стороны могло показаться, что они разговаривали о погоде и о надвигающемся празднике. Ей стоило взять себя в руки, он не простит ей излишки слов. Да и она не хотела его злить. — Так как твои успехи в сражениях на мечах? Лучше? — Рэм ушла от опасной грани, и собеседница это поняла.       Что толку говорить о том, что никогда не изменится. — Да, можем завтра потренироваться вместе.       Если бы капитан не знала настоящего владельца дома, она бы решила, что это его жена или сама владелица. Даже её вздох был элегантен. Какая-то изощрённая воспитанность. Ха, но ведь весь высший свет такой. — С удовольствием, Дэла.       Облака загородили солнце, и в окне потемнело. Лёгкий прохладных воздух метался по комнате. — Не вини Аринора, он не виноват. — У меня есть и к тебе предложение.

***

      Его впервые так утомлял пост сторожевого пса. Он был готов рвать и метать, лишь бы выбраться отсюда, лишь бы уйти из этого места. И ещё он знал, что ничем не мог ей помочь. Она ринулась в логово зверя, даже не предупредив его об этом. Она влезла в эту игру добровольно, и когда он узнал об этом, было слишком поздно менять что-то.       Бредовые мысли крутились в его голове, на исполнение коих придётся отдать всего себя. Может хоть в этот раз он отличится от всех остальных трусов, сбежавших при первой опасности?       Горный ветер обдувал его лицо. Он охлаждал его, и вскоре с неба посыпались белоснежные узоры. Снег хлопьями опадал на волосы. Сэмийас поднял глаза к небу и решил, что отдаст всё, что потребуется. Даже если это будет стоить ему жизни