За полчаса до
Северус грелся в горячей пенной ванне и обдумывал произошедшее. В отличие от Гарри, он сразу подумал о том, что, возможно, пророчество было связано с ним. Но эта мысль была настолько абсурдна, что никак не могла ужиться в его голове. Особенно учитывая их разницу в возрасте. Северус даже предположить не мог, что ему когда-нибудь понравится одиннадцатилетний мальчишка. Тем более, сын Поттера. Перебрав в уме остальных кандидатов, но так и не найдя никого подходящего, Северус решил пока плюнуть на это пророчество. Так или иначе, Темный Лорд уже погиб, Англии пока, кроме дураков в правительстве, ничего не угрожает, так что ничего срочного. Отшил Поттер когда-то своего избранника, и Мерлин с ним. Хотя мысль о том, что Гарри, возможно, предпочитает мужчин, странным образом взволновала. — Ха, о чем ты думаешь! — обругал себя Северус, разглядывая торчащие из воды тощие коленки. — Ты все равно для него либо слишком мал, либо слишком стар. Есть дела поважнее! Завернувшись в пушистое полотенце, Северус пошел к тайнику под шкафом, в очередной раз похвалив себя за сообразительность — он запретил Ринки появляться в комнате, когда он голый, ссылаясь на стеснительность. Сдвинув книги, он вложил туда зелье, удачно сворованное из собственного дома. Первый шаг к возвращению к нормальной жизни — если она у него вообще когда-то была — пройден! Довольный собой Северус накинул халат и уселся на кровать, поджав ноги. Пришло время посланию из прошлого. Не церемонясь, он ловко разорвал конверт и приступил к чтению. Северус. Представляю твое удивление. О, мысль о твоём выражении лица при виде письма вызывает у меня самую искреннюю улыбку. Я скучаю по тебе. Поглядываю в твою сторону украдкой, вспоминая счастливые моменты нашей дружбы. Не знаю, кому из нас сложнее далась эта ссора. Я стараюсь не думать о том выборе, который ты совершил. Мне так и не удалось смириться с тем, что ты вступил в организацию, которая ставит своей целью убивать таких, как я. Мне проще думать, что самый дорогой мне человек погиб, переродившись в нового, совсем другого. Тогда сердце не так сильно болит при виде тебя рядом с этими чистокровными снобами, которые ставят происхождение выше души. Идея о том, что мой друг умер, а не предатель, даёт мне шанс не сломаться самой. В этом случае я могу с чистой душой вспоминать тебя, бережно храня наши счастливые моменты, не очерняя их страшной реальностью. Наверное, я дура, но я не перестаю лелеять кроху надежды, что ты возродишься. Что вернётся мой мальчик, который так отважно защищал меня от слизеринцев, поддерживал, дарил тепло. Что не окончательно погряз он во тьме, что есть шанс. Ты всегда говорил, что я идеалистка. Наверное, ты прав. Но я продолжаю верить в свет твоего сердца. Хоть другие этого и не знают — слишком старательно ты пытаешься это скрыть — оно горит ярко, оно умеет любить, ценить добро и дарить свет. Если ты смог найти это письмо, значит, не все потеряно. Да, я умерла. Но на твоей руке нет этой отвратительной черной метки, а значит, ты одумался. Если на твое решение повлияла моя смерть, что ж, значит, я погибла не напрасно. Я бы не хотела тебя ни о чем просить, так как ты мне ничего не должен. Но мне больше не́кого. Не зная, получишь ли ты это послание, я пошлю письмо и Алисе, но ей я не доверяю так, как тебе. Не бойся! Я бы не посмела требовать тебя присмотреть за Гарри, учитывая, чей он сын. Хотя уверена, ты бы стал отличным отцом любому. Ты же помнишь моих родителей? Ой, не морщи лицо, морщины появятся! Я же знаю, ты их любишь. Что бы ты там ни бурчал про маглов, я видела, как ты втихую накладывал чары тепла на мамину шаль, как, думая, что тебя никто не видит, лечил моего отца. Помнишь, как мы, будучи детьми, играли на веранде, а мама кормила нас сдобными булочками? Из всех воспоминаний это греет меня больше всего. Наверное, потому, что тогда меня окружали самые любимые мне люди. Северус. Они должны были умереть. Прости, я не могу рассказать тебе, откуда знаю. Но я уверена, они не пережили бы войну. Как и я. Среди друзей Джеймса есть предатель. Мы не выяснили, кто он, и я начала подозревать всех. Кажется, я схожу с ума, проверяя каждого! Превращаюсь в мнительную старуху. Любой, кто бывает у нас дома, может оказаться на другой стороне, шпионя за нами. Но не ты. У тебя просто нет возможности предать нас. Нельзя предать того, кому и так не веришь. Я сделала ужасную вещь, из-за которой, скорее всего, навсегда разругаюсь с Петуньей. Я заколдовала своих родителей. Пойми меня! Жить вот так, каждую секунду ожидая смерти, невозможно. Так я попыталась защитить хотя бы их. Заклятие принцессы Талии. Слышал о таком? Необходимо зачаровать щепотку осинового дерева и с ее помощью оставить занозу в пальце. Человек засыпает и не просыпается, пока кто-то не извлечёт занозу. Да-да, я в курсе, что это запрещённый раздел магии. Но ты же сам говорил, черной магии не бывает! И главное — это то, какие цели преследует маг! Я наложила на них стазис и поместила в подвал дома. Стазис должен продержаться от двадцати до тридцати лет, потом они начнут стареть. Я молюсь, чтобы они пробыли в этом состоянии не больше пяти лет, но уже боюсь надеяться. Я прошу тебя, когда все немного поутихнет, расколдуй их и отправь вместе с Гарри за границу. Я купила небольшой домик в Исландии, пусть они живут там. Деньги, билеты и документы лежат в отцовском пиджаке. Я хотела сделать это сама, но сейчас за мной такая слежка! Им не дадут пересечь границу. Я не была уверена, сможешь ли ты прочитать это послание, ведь если бы ты поставил себе метку или не пришел бы меня оплакать, забыв нашу дружбу, ты бы не получил это письмо. Поэтому такое же после моей смерти получит Алиса Лонгботтом. Если вышло так, что я зря перестраховываюсь и вы оба это прочитали, сотри ей память. Я люблю тебя, Северус. Твоя Лили Северус задумчиво вертел в руках письмо. Он давно себе признался, что всегда немного идеализировал Эванс. Но то, что она ему рассказала... Как можно быть такой дурой? Из-за какого-то непонятного пророчества, которое даже никто не подтвердил как истинное, самолично практически убить своих родителей! И попросить расколдовать их человека, с которым два года не разговаривала! Северус знал — никто не охотился за этими маглами, им ничего не угрожало. Да и зачем, если Темный Лорд знал хранителя тайны Поттеров? Для чего трудности с поиском родни, когда можно просто прийти и грохнуть неугодную тебе семейку? Собственно, так он и попытался сделать. Выходит, Лили сама, своими руками лишила Гарри единственных нормальных родственников, ещё и, судя по письму, настроила против него Петунью. — Идиотка, — зло бросил Северус, откидывая письмо в сторону. Он вдруг почувствовал, как с ее идеального образа в его голове слетает шлейф, оставляя взамен рыжеволосого ангела обычную девчонку. Да, добрую, талантливую, но обычную. Хотя что он от нее хотел? Ей было всего двадцать один, когда она погибла. Сейчас, в свои тридцать восемь, читая эти строки, он четко видел, насколько она была юна и наивна. Хотелось сжечь к чертям это письмо и забыть, как страшный сон. Но мистер и миссис Эванс ни в чем не были виновны. Несмотря на смерть дочери, у них оставалась ещё одна, и два внука. А там, глядишь, и правнуки появятся. Подумав немного, показывать ли Гарри письмо целиком или убрать слишком личную часть, он решил все же не обрывать. Ничего такого совсем уж секретного, чего не знал Поттер, там не было, а наводить на себя лишний раз подозрения сокрытием информации — не лучшая идея. Гарри нашелся там же, где Северус его покинул. Состояние парня было не совсем нормальным — стеклянный взгляд, статичная поза. Прикинув, как он может помочь в этой ситуации, Северус решил действовать по методу "клин клином вышибают" и без сожалений протянул письмо. Пока Гарри читал, Кричер принес пару кружек горячего какао, одну из которых с удовольствием взял Северус, примостившись на диване рядом. — Ты это читал? — спросил Гарри, закончив изучать письмо. Северус кивнул. — Ты... Ты ее помнишь? — Гарри задал вопрос, которого Северус так боялся. Как выкручиваться из данной ситуации, тот придумать на успел. С одной стороны, Гарри видел его воспоминания со дня знакомства. И было им тогда уже не пять лет, внешне это сильно заметно. С другой стороны, раз он ее не знал, то как вспомнил имя? — Нет... — аккуратно ответил Северус в надежде, что Гарри удовлетворится этим ответом, как всегда не замечая мелочей. Гарри задумался, а Северус вцепился в кружку, ожидая реакции. Он успел провернуть в голове несколько вариантов развития дальнейших событий, когда Гарри вновь спросил: — А откуда ты знал, как вызвать письмо? — Я не знал, — честно ответил Северус. Хоть в чем-то он мог не врать. — Просто вслух произнес ее имя. Не знаю зачем, почувствовал, что так надо. — Я тебе не говорил, как зовут мою маму. — Это допрос?! — пошел в атаку Северус. — Ты меня в чем-то подозреваешь? — Нет, но... — не ожидал такого резкого напора Гарри. — А у меня ощущение, что допрос! По крайней мере, выглядит именно так! — Северус резко встал и со злостью поставил недопитое какао на столик. — Если бы я что-то скрывал, то просто не отдал бы письмо! И имя — не такая большая тайна! Когда меня привели к неизвестному чужому мужику после больницы, я захотел выяснить, с кем мне предстоит жить! В библиотеке я нашел подшивки "Ежедневного пророка", там и вычитал! Северус гордо развернулся и пошел к выходу, всеми силами стараясь не показать, как его трясет, и молясь, чтобы Поттер не пошел проверять наличие этих подшивок. Ему в очередной раз повезло. Именно в этот момент в камине появилась голова Рона. — Хей, вы дома? — спросил он. — С утра вас не поймать! У меня разговор, я зайду? Северус быстро нырнул за дверь и, прикрыв ее, пристроился подслушивать.* * *
Рон выпрыгнул из камина и завалился на диван. — О, какао! — увидел он нетронутую кружку Гарри. — Я возьму? Не дожидаясь ответа, он взял напиток и только теперь заметил, что его друг какой-то не такой. — Эй, Гарри, ты в порядке? — Да.. Да, — постарался взять себя в руки тот. — Все нормально. Ты чего пришел? — О, я по поводу твоей просьбы. Поговорил я с отцом. — И? Рон подобрался и резко стал серьезным. Он поставил кружку обратно на столик и, посмотрев Гарри в глаза, вдумчиво сказал: — Я никогда не видел от него такой реакции. Представляешь, он на мня накричал! Отчитал как нашкодившего щенка. Велел не лезть не в свое дело, добавив, что тебе надо думать о своей карьере, а не о глупостях. — М-да... — Гарри не ожидал такого от мистера Уизли. — И что же теперь делать? — Я поговорил с Перси. Он сказал: у него есть подруга в отделе опеки. Он с ней связался, она обещала помочь. Сказала, что надо официально оформить опеку над Северусом. По закону разница в возрасте между опекуном и ребенком должна быть более шести лет, и тут придраться не к чему. Усыновить, конечно, не получится, тут могут быть трудности из-за того, что ты не женат. А вот опека или патронат возможны. В дальнейшем, если ты найдешь жену, можно будет уже оформить усыновление. Мне кажется, если Джинни... — Рон! — перебил его Гарри. — Это не обсуждается. Я жениться пока не собираюсь. — В любом случае, пока ты и не успеешь, — не стал настаивать тот. — В общем, эта подруга попробует оформить все в сжатые сроки и перенести слушание на ближайшее время. Хорошо бы как-то настроить общественность на нужный лад, как и говорил Малфой. Она посоветовала дать интервью в "Пророк". Их разговор прервал стук в окно. Это был крупный филин, который крепко держал в лапках письмо. Запустив птицу, Гарри узнал в нем питомца Малфоя. — Как слышал, что его обсуждаем! — подивился Рон. Записка оказалась короткой: "В пять чтоб были дома. Зная тебя, Поттер, я все взял в свои руки. А то ты все, что можешь, испортишь. Твой спаситель, Драко Малфой". — А он в своем репертуаре! — прокомментировал Рон. — Пожалуй, мне стоит задержаться.