За гранью смерти.

Начальник.Это слово вызывает у многих неприятные ассоциации.Для многих начальник-человек,который постоянно критикует выполненную тобой работу,принижает перед коллективом,а иногда даже скидывает на своих подчинённых ту работу,которую должен был делать сам.Из-за таких людей ко многим вышепоставленным относятся предвзято.Зачастую,все забывают о том,что в руководителях сидят такие же люди,такая своеобразная "забывчивость" свойственна человеку.Мы забываем,что у кого-то кроме нас есть свои желания и потребности,проблемы и интересы. В этот раз про проблемы своего начальника забыли все его подчинённые,и не выполнили ни одного задания. Жнец плёлся по улице,попинывая камни от досады и приближающегося нравоучения от вышестоящего начальника. Солнце приобрело оранжевый свет,стало холодать,чувствовался вечер в середине августа,небо стало лазурным и холодным,по нему плыли перьевые облака золотого цвета,шум города немного стих,работа слегка приостановилась.Серые башни разлились оранжевым,жёлтым и розовым цветами,а их шпили поблёскивали,отражая солнечные холодные лучи. Дойдя до конца города,мужчина открыл портал с помощью ножа.В некоторых местах,где ткань мироздания была совсем тонкой,её можно было разрезать специальным оружием,таким образом открывались порталы,через которые можно было попадать в самые разные места.Вот и Жнец решил по-быстрому попасть на свой "суд",и стоило ему только войти в этот голубовато-синий овал,он оказался перед невысоким зданием,выложенным красным кирпичом.Перед чёрной лакированной дверью лежал коврик,но Жнец даже и не подумал вытирать ноги.Внутри его встретили мельтешащие низшие демоны:с рогами и без,с длинными хвостами и с крыльями,смуглые,темнокожие,светлокожие и даже красные,высокие и низкие,старые и молодые,а их цвета волос менялись от естественных до синих и иногда даже до розовых,а черты лиц Жнец даже не запоминал.Как только демоны заметили пришедшего гостя,они замерли,а затем начали кланяться и здороваться,затем,исполнив этот своеобразный "ритуал",снова все принялись за работу.Толпу пришлось обходить долго,и,дойдя до лестницы,Жнец быстро поднялся по зеленоватым мраморным ступенькам на второй этаж,и почти сразу упёрся в коридор,стены которого были такого же цвета,как и ступеньки.Потолок этого коридора взмывал ввысь,а там,на древних подсвечниках,горели восковые свечки.В конце коридора были огромные врата с ручками-кольцами,а по бокам этих врат стояли колонны,с них на Жнеца укоризненно смотрели каменные горгульи,их рты растянулись в злой ухмылке,если долго на них смотреть,покажется,что губы чудовищ шепчут что-то.Но на пришедшего мужчину это не произвело впечатления,казалось,он скучал,глядя на эту готику.Подойдя впритык к вратам,Жнец взялся за кольцо и постучал три раза,двери отворились перед ним сами,озарив большой офис. Там стены были выложены мозаичной тёмной плиткой,на полу лежал коврик,представляющий из себя снятую с медведя шкуру,напротив двери располагались два витражных окна,узоры которых изображали библейские сюжеты,мучения грешников и издевающихся над ними чертей,к левой стене прислонился шкаф из тёмного дерева,за стёклами которого виднелись разные черепа от человеческого до одного из самых причудливых,непонятно,кому мог принадлежать такой большой,рогатый череп,в любом случае стоило радоваться тому,что такое ужасное и отвратительное существо сгинуло в пучине лет,справа висели картины именитых художников эпохи барокко,и у людей,изображённых на полотнах,были такие натурально прорисованные глаза,что их взгляды тяготили душу,в середине комнаты,за большим столом расположился Абаддон. -"Здравствуй.Присаживайся."-от его могильного голоса грешники на витражах вздрогнули. Серая кожа демона была будто натянута на кости,в неестественно широких пустых глазницах горели два ярко-оранжевых зрачка,рога,разорвав кожу на лбу,вырвались вверх,они походили на бычьи,черты лица острые,но по-своему привлекательные,привораживали к себе внимание.Поправив свои короткие,синие,кудрявые волосы,больше похожие на парик,он,взмахом своей костлявой руки,подал гостю стул. -"Я постою."-Жнец сложил руки за спиной и приготовился слушать то,как его будут отчитывать. -"Хм...Ты выглядишь злее,чем обычно.Может,чашечка кофе сможет поднять тебе настроение?" -"К сожалению поднять мне настроение после такого отвратительного дня сможет только массовая казнь."-его губы под тканью дрогнули,застыв или в злой ухмылке,или в яростном оскале. -"Вижу,день у тебя был действительно отвратительным.Кхм...Начну я,пожалуй,издалека.Слышал,ты только сегодня вернулся с миссии?"-демон приподнялся на стуле и оттянул воротник клетчатой рубашки-"В газете уже напечатали о твоём очередном подвиге.Отлично справился.Целую неделю ты боролся с наступлением отступников на левом береге рая,это достойно уважения.Ещё одна удачная миссия в копилку твоих побед."-что-то под столом мерзко заскрипело-"Ах,Спонджи!Иди ко мне..."-оттуда Абаддон достал огромную саранчу размером с померанского шпица,насекомое хищно двигало жвалами,издавая тот самый мерзкий скрежет. -"Отвратительно."-Жнец скривился,а затем сухо раскашлялся. -"Ну-ну...Не обижай моего питомца."-саранча качала ножкой каждый раз,когда пальцы хозяина проходили по её крылышкам-"Ну так вот...Пока ты заканчивал свою миссию,твои подопечные не выполнили ни одного задания.Как мне это объяснять другому начальству?" -"Что я мог сделать?Я дал им наставления,дал задания,приказал работать...Как я могу издалека следить за выполнением приказов?" -"Это уже не моя проблема."-перебил его демон-"У хорошего начальника подчинённые работают как швейцарские часы.А тебя,видимо,работники боятся,но точно не уважают." -"Ну значит снимите меня с этой должности...Я изначально говорил,что начальник из меня никакой..."-в его голосе мелькнула досада. -"Не всё так просто,Жнец.Я не могу просто так взять и что-то сделать.И так...За этот прокол я сокращу твоё жалование."-Жнец тяжело вздохнул,но сделать что-то он был не в силах-"Надеюсь,таких ситуаций больше не будет." -"Это всё?Я могу идти?"-развернувшись,он хотел было двинуться прочь из этого места,но тут его остановил Абаддон. -"Не спеши так...Ты слышал о церковном приюте?" -"Допустим." -"Сегодня из него выпустилось около шестидесяти ребят,которые хотят пойти на должность демоноборца.И им нужны наставники,которые смогли бы тренировать и наставлять..."-начальник перевернул своего питомца вверх животом и принялся чесать пузико. -"Мне-то что с того?..."-мужчина нахмурился и тяжело завздыхал. -"...И раз вы так провинились...Я выдвинул вас в качестве потенциальных наставников для этих детишек,а конкретно тебя,Главного Ангела и Главного Демона." -"Я?В наставники?Ещё куда ты меня запишешь?Я по-твоему похож на человека,любящего детей?"-казалось,Жнец вот-вот лопнет от возмущения. -"Успокойся...Ты,как обычно,слишком сильно бесишься.Мне приказали выдвинуть кого-нибудь,в качестве наказания я выдвинул вас.Тебе-то не о чем беспокоиться,был бы я на месте этих детей-я бы выбрал кого угодно,даже Бафомета,но не тебя."-Абаддон ехидно улыбнулся и тихо рассмеялся. -"Ты умудряешься за один разговор вылить на меня ведро помоев...В этом состоит роль демона?" -"А ты сечёшь фишку,ты мог бы стать отличным демоном.Жаль,что такой потенциал пропадает на глупых заданиях.И так,вернусь к теме...Завтра вы трое должны прибыть к церкви в десять часов.Остальное на месте." -"Есть ли смысл мне идти куда-то,раз меня всё равно никто не выберет?"-съехидничал Жнец в ответ. Абаддон расхохотался громче,он закинул голову назад,его волосы растрепались. -"Неплохо,использовал оскорбление в качестве отмазки от наказания...Знаешь,если ты умрёшь,я заберу твой череп к себе в коллекцию!"-питомец спрыгнул с ног и опять уполз под стол-"Я советую тебе всё же сходить туда...Может,кто-то и захочет стать твоим учеником?" -"Я,так и быть,схожу,но только чтобы отбить заслуженное наказание...До свидания." -"Доброго вечера." Жнец вышел,плотно закрыв за собой двери,а Абаддон остался сидеть у себя,перелистывая страницы принесённого отчёта. Сотрудники собирались домой:они собирали свои чемоданчики,запихивая туда важные бумаги,застёгивали пуговицы своих пиджаков,затягивали красные галстучки и поправляли номера на груди. Огромная толпа собралась в середине офиса,все они кружили около Бафомета,который,важно откинувшись на стуле,громко голосил на всё помещение: -"Да-да-да!Сегодня в двенадцать жду вас всех у бара "Три кубика".Я договорился с администрацией,вся выпивка в пол цены!"-толпа поддержала его громкими радостными возгласами,всем понравилась эта идея. И вправду,работники после тяжёлого дня хотели расслабиться,сходить в бар,повеселиться и выпить.Коллеги так сильно обрадовались,что не заметили прихода мрачного Жнеца. Он издалека заслышал смех и почувствовал запах ликования,в его душе разгорелась ненависть,медленно подойдя к сборищу работяг,мужчина резким,грубым,хрипящим басом прорычал -"Никуда вы не пойдёте,грёбаные лентяи!"-обернувшись,все со страхом поджали шеи,а Бафомет упал со стула-"Вы,чёрт возьми,подставили меня...Из-за вашей тупой выходки мне сократили жалование!И не думайте,что вам это сойдёт с рук.В наказание,я делаю вам всем выговор!Попрощайтесь со своими премиями,ублюдки..." Джанет потупила взгляд,её нимб потерял былое сияние,а Бафомет,поднявшись,недоумённо пролепетал: -"Но эта премия полагается нам..." -"Твоего слова не спрашивали,ты вообще звание своё и должность носишь по ошибке,у тебя нет права что-либо тут доказывать.Я не потерплю,чтобы какой-то жалкий демон,который даже майку свою постирать не может,возражал мне."-коллеги вокруг отвернулись,пытаясь скрыть многочисленные эмоции на своих лицах,а Джанет даже и не прятала свою подавленность. -"Мне осознанно давали эту должность!Сам Люцифер утвердил меня Главным Демоном!И пусть я даже и не совершенен, я знаю,что раз в меня верит царь ада,я смогу чего-то добиться!"-Бафомет отстаивал свою честь,яростно жестикулируя,в то время Жнец,казалось,не показывал ни одной эмоции. -"Я вижу,вы очень недовольны своим наказанием...Так и быть,я дам вам дополнительные работы на дом.Мне,правда очень не хотелось вам их давать...Хотя ладно,я вру,конечно я хотел вам всё попортить так же,как вы испортили всё мне.Так что заполните все эти отчёты..."-развернувшись,он взял огромную стопку бумаг с соседнего стола и поставил её на рабочее место Бафомета-"...до завтра.Чтобы утром все эти заполненные бумаги были у меня на столе.Проверю каждого.Если кто-то не принесёт-вылетите отсюда со скоростью света,я вам это спокойно могу устроить.А теперь-до свидания.Я пошёл."-мужчина пошагал прочь,но тут же за спиной услышал шёпотки: -"Опять он всё испортил..." -"Как же хорошо было без него,и зачем он только вернулся?..." -"Звучит ужасно,но иногда я хочу,чтобы он так и остался на этом задании..." Жнец тяжело вздохнул,его ярость сменилась на глубокую задумчивость.Ступеньки сменялись одна за другой,опустив голову,он быстро пошагал в самый конец города. Рабочий день заканчивался,а об отдыхе никто и мечтать не смел.Все походы,все планы,всё отменялось из-за навалившейся работы.Коллеги даже не прощались друг с другом,они,быстро выбегая из офисов,бежали заполнять отчёты домой.Солнце зашло,в последний раз озарив город тусклыми бледно-розовыми лучами.