За гранью смерти.

Тучи сгущались,воздух,который несколько часов назад был влажным,вновь стал пыльным и душным,ожидался очередной ливень.Поглядывая вверх,люди понимали,что стоит быстрее скрыться в здании или достать тёмный зонт.Деревья зловеще шумели вдали:гудели их могучие стволы,скрипели извилистые корни,прятались среди высокой травы насекомые,которые так походили на жителей типичных кирпичных муравейников. Прохожие вздрагивали от далёких раскатов яростного грома,чувствуя приближение буйного фронта.Башни небоскрёбов терялись в серой дымке,как люди в пыльном спёртом тумане городской духоты.Стёкла бледнели,дрожали от вибраций,парящих в воздухе.С минуты на минуту должен был хлынуть дождь. Мёрси возвращалась обратно,вспоминая нелицеприятные рассказы о том,как сильно страдал её учитель от неразделённой любви,как мучался,когда из него высасывали все жизненные соки.Как только лифт встал,стажёр вышла на нужный этаж,прибежав лёгкий кросс до кабинета начальника.Стоило ей лишь приоткрыть дверь,как тут же Жнец завалил её серьёзными вопросами: -"Где ты была?Я тебя попросил выйти на минуту,а ты пропала на час!"-сдержано,но весьма агрессивно,интересовался мужчина,усердно заполняя все таблички с подписями. Девушка опешила от такого натиска вопросов,испугавшись хмурых настроений учителя. -"Простите..."-он выдохнул,массируя пульсирующие виски. -"Ладно...Садись,потом расскажешь,чем ты там целый час занималась.Сейчас заполним все отчёты и пойдём домой." -"Хорошо,надо успеть вернуться до начала ливня." Придвинув к себе стул,она,схватив печати,спешно проставляла красные круги в нужных местах.Одна такая метка могла превознести документ до официального уровня,точно так же,как и подпись начальника. Настроение Жнеца находилось на самом дне Марианской впадины.После этого прощального визита складывалось впечатление полнейшего отсутствия такой важной части пазла всей его жизни.Уходя,женщина оставила пустое место в душе начальника отдела,которое быстро заняли мысли о любимой сердцем отступнице.Как она там?Где находится сейчас?Вдруг она не успеет спрятаться от ненастья?А если её застанет непогода?Подопечная одним своим присутствием немного успокаивала его,напоминая о тёплом доме.Это старательное лицо ,скрупулёзное желание выполнить всё идеально смешило мужчину.Хоть Мёрси уже и являлась почти взрослой,он всё равно продолжал видеть в ней ребёнка. Но нечто отвлекло его от рассуждений:кисть заныла,пальцы свело онемелой дрожью И в голову опять пробрались коварные мысли об Омеге,Жнец нашёл связь между внезапным неясным приступом и отступницей. -"Что это?Палец ноет...В голову мысли не те лезут...Ничего не понимаю...На меня так влияют перемены погоды?" Он прикрыл веки,как тут перед глазами замелькали яркие образы,неуловимые,их было тяжело запомнить.Посидев в недолгом ступоре,мужчина осознал,что в приступе мигрени увидел запечатанные где-то в глубине сознания воспоминания,но ничего толком не понял.Ноги сами желали побежать вперёд,на поиски той женщины,с которой он когда-то встретился в парке. -"Вам нездоровится?"-Жнец повернулся к подопечной. Он пытался выглядеть серьёзно,но сбивчивое дыхание выдавало волнение.Девушка пристально наблюдала за наставником,заметила дрож в его руках.В дали блеснула молния,отразившись с грохотом от окон,озарив темнеющую даль. -"Вы думаете о ней?"-когда демоноборец становился растерянным,а его взгляд терял концентрацию,он делался неподдельно тоскливым,даже красные линзы очков не прикрывали выразительных грустных глаз. -"Не понимаю,о чём ты."-он отвернулся,скрыв следы печали,взявшись за обыденное дело-проверку дедлайнов и сборы толстенных папок. -"Как долго вы будете делать вид,что я ничего не понимаю?"-страшный треск взрывного грома ударил по его вискам,Жнец,запустив пальцы под маску,усиленно тёр глаза. -"Оставь меня...У меня голова от грозы разболелась..." -"А точно ли от грозы?"-мужчина оскалился,кое-как сдерживая крик боли. -"Ради Бога,девочка,замолчи!"-Мёрси недовольно натянула губы,но решила не добивать учителя своими вопросами. Жнец закашлялся от духоты,каждый раз,стоило ему задуматься,вновь появлялись видения о том,как он спешно,преодолевая дождь и свирепый ветер,направляется по улице навстречу к напуганной непогодой женщине,укутанной в промокший насквозь шарф. Затёртые стрелки старых настенных часов медленно двигались к цифре шесть.Как только рабочий день подошёл к концу,мужчина,подскочив на ноги,выпроводил Мёрси за дверь,а сам переоделся в гражданскую одежду.Из тёмного кабинета он вышел уже в свободном чёрном свитере,оставив форму пылиться в ящике.Завязывая ремень фиолетового пальто,Жнец судорожно пытался привести свою причёску в порядок,сплетая вьющиеся локоны в короткий хвост.Всучив девушке второй зонт,он требовательно указывал ей,раскладывая порядок действий: -"Бери свой портальный нож и возвращайся домой.Мне надо кое-куда сходить,ясно?Смерти так и передай,пусть не волнуется,я могу вернуться поздно." -"Вы в такой дождь побежите искать её,даже не зная,где она находится?" -"Не раздражай меня.Я сам разберусь." -"Вы же лезете в мои дела..." -"Имею право,я-твой опекун.И я старше тебя,причём намного." -"Это ещё не значит,что я не могу волноваться за вас."-он опустил свою тяжёлую ладонь ей на плечо,заглянув в синие глаза,такие уверенные и отчаянно смелые. -"Не бойся,глупая.Иди домой,отдохни,поспи." -"Как мне за вас не переживать?!После того,как вы чуть не погибли несколько раз,мне тревожно..."-Мёрси боялась за своего учителя,услышав рассказы о том,как он тяжело переживает эмоциональные потрясения во время отношений,она остерегалась его новых желаний.Особенно её настораживал факт появившихся симпатий между ним и отступницей. -"Займись лучше собой.Всё,мне пора."-он подтолкнул её к выходу,вместе они проехали путь в несколько десятков этажей,а затем,выйдя в пасмурный вечер,Жнец пошёл в противоположную сторону. Мёрси провожала его пугливым взглядом,оставаясь одна,как маленький котёнок,она вертела головой туда-сюда,не решаясь пошагать по прямой дороге,стелющейся домой.Пересилив себя,девушка отвернулась от наставника,грозная фигура которого терялась в пелене дождя.Раскрыв зонтик,Мёрси скрылась в толпе прохожих. Мимо проезжающая машина осветила фарами тёмные улочки человеческого города.Дождь шумел переливами тысячи капель.Пахло сыростью,мокрым асфальтом,а в подворотнях-мерзким слипшимся мусором.Люди спешили домой,не разбирая лиц прохожих.Пробки на мостах рассосались,шум шоссе утих,сменившись пластинкой ливня.Окна домов гасли,туман будто перекрывал свет мерцающих звёзд,которые совсем потерялись на небосклоне.Их заслонили свинцовые угрюмые тучи,лениво распластавшиеся на небе.Они неспешно сменяли друг друга,как солдат сменяет солдата на дежурном посту.Таким образом,облака вели наблюдение,предотвращая попытки лунных лучей прорваться к миру людей.Царила влажная темнота,распространяющая,как зловещий пчелиный рой,заполняя собой переулки и даже целые улицы. Лишь сизый свет городских фонарей разбавлял этот чёрный пласт непроглядной тьмы.Парк пустовал,одинокие полированные лавочки так и звали присесть проходящих мимо серых людей,сливавшихся с фоном бесцветных деревьев. Раздавались гулко в этой холодной пустоте шаги,тяжёлые,отдающие мокрыми всплесками блеклых луж.Он держал в руке зонт,прячась от бушующего дождя.Высокая фигура спешила куда-то,двигаясь против людского потока,преодолевая пешеходные переходы,узкие переулки,однообразные дворы и длинные проспекты.Его не пугали грохот машин,вой ветра,играющего в трубах домов. Позади остались улицы и остановки,перекрёстки и мосты.Показался в дали парк,где стояли те самые жёлтке лавочки.Чем ближе он приближался к месту назначения,тем отчётливее казался любимый силуэт,идущий ему на встречу.Да,это была она-фиолетовые короткие пряди,облепившие влажное лицо,горящие жёлтым пламенем глаза в хитром прищуре,пухлые губы,растянутые в весёлой улыбке,чёрная короткая куртка,накинутая поверх широкой розовой футболки,джинсовые серые шортики,сетчатые чулки и высокие сапоги...Всё промокло до нитки,она дрожала,пуская изо рта клубы сизого дыма. -"Я знала,что ты придёшь...Не знаю,откуда,не знаю,почему...Но я чувствовала,что мы должны встретиться здесь."-он подошёл ближе,прикрывая её от дождя. -"Ты совсем промокла." -"Не вижу смысла одеваться тепло,всё равно тело мне не принадлежит."-Жнец нахмурился: -"И что?Позаботилась бы о ней..."-демонесса расхохоталась: -"Ты о ней заботишься лучше."-оглядев его сверху вниз,она продолжила-"Пришёл сюда только ради неё?" -"Да."-пламя его красных линз пало багровым светом машинных фар на силуэт Омеги. -"Я не позволю встречаться вам просто так,понимаешь?"-мужчина кратко кивнул-"У меня есть определённые условия." -"Что я должен сделать?"-без промедлений спросил Жнец. Омега уже знала,о чём будет просить. -"Ты-привлекательный мужчина,ну,по моему мнению...Меня поражает,что ты обратил внимание на эту замарашку,тело которой я заняла." -"Ближе к делу."-она глупо улыбнулась: -"Люблю,когда ты так говоришь...Хорошо,раз ты настаиваешь...Обними меня.И поцелуй в щёку." -"Ты могла попросить что угодно,но просишь это?" -"Да.Но в следующий раз одними объятиями тебе не обойтись." -"Ладно..."-такая,казалось бы,нетрудная услуга стоила Жнецу многого:что-то внутри,будто какой-то блок,не давало ему активно проявлять свою тактильность. Каждый такой порыв давался мужчине с большим трудом.Вот и сейчас он,преодолевая свою скованность,тоскливо обнял промокшую насквозь женщину,придерживая голову рукой,а затем поцеловал её в щёку. Тут же Омега обмякла,ноги подвели демонессу.Он без труда удержал её,ожидая,пока она придёт в себя.Прижимая женщину к горящей пламенем груди,демоноборец стянул с себя фиолетовое пальто,укрыв им спутницу. Она долго не оживала,будто впав в состояние крепкого сна,некой коммы.Жнец молча смотрел на неё,не решаясь будить.Её ресницы задрожали,а затем веки медленно открылись.Мужчина радостно выдохнул,увидев милые сердцу янтарные глаза,такие невинные и искренние.Омега не могла понять,где находится,с трудом осознавала себя в пространстве. -"А?..Где я?.."-переведя блуждающий взгляд на прикрытое птичьей маской лицо её спасителя,она встрепыхнулась,как напуганная пташка,попыталась встать,но земля будто поплыла под ногами-"Жнец?" Омега ощутила прикосновение его холодной ладони к щеке:он гладил её,нежно,ласково,смахивая капли дождя с её физиономии. -"Это...ты?" -"Да,да,я здесь."-хоть демоноборец и помогал держаться ей ровно,всё равно боялся отпускать. Женщина слабла,дрожала от пробирающего насквозь холода,натягивая его пальто чуть ли ни на голову. -"Прости,тебе снова приходится меня выручать..." -"Я только рад.Пойдём,тебе стоит обсохнуть и согреться."-взяв спутницу под руку,Жнец повёл её подальше от промозглого парка. Омега с трудом перешагивала лужи,скрипя зубами от бушующего ненастья.Несмотря на все попытки согреться,отступница никак не могла познать тепла,хоть демоноборец и очень старался,растирая её худые девичьи плечи,грея оледеневшие пальцы своим холодным дыханием и прижимая к себе. -"Ты всегда так вовремя оказываешься рядом..."-стыдливо шмыгая носом,демонесса утирала мокрые глаза. Противно было думать о том,что она может являться кому-то обузой,ненужным грузом,повисшим на шее демоноборца увесистым камнем.Глядя на его крепкую фигуру,как на пример достойного поведения,Омега не могла не краснеть от стыда.Нет,ей нечем было похвастаться,природа обделила её невиданной силой или острым умом. В то время,как Жнец то и дело спасал возлюбленную от дыхания смерти,приходил на помощь даже тогда,когда рисковал угодить в медвежий капкан,она играла роль дамы в беде,вечно нуждаясь в его непрерывном присутствии и поддержке. -"Я просто почувствовал,что должен быть здесь,рядом с тобой." -"Знаешь...я тоже пришла сюда,надеясь на встречу..."-женщина надеялась своей неловкой улыбкой развеселить вечно серьёзного демоноборца. Жнец,чуть повернув голову вбок,окинул её трепетным,но всё таким же хищным взглядом,а затем снисходительно притянул к себе за талию. -"Меня будто что-то тянет к тебе.Не знаю,как это возможно..." -"Может,я просто тебе нравлюсь?"-он ничего не ответил,но женщина заметила,как его бледные губы чуть дрогнули,растянувшись в подобии улыбки. Вертя головой туда-сюда,она панически выдыхала клубы пара.Вокруг них была непроглядная тьма,шумели машины,говорили на неясных языках мимо проходящие люди.Звенел дождь,гудели потухшие фонари,вдали звучала гаркающая речь злых обитателей ночных клубов и мрачных переулков. -"Мне страшно..."-Омега сама прижалась к нему,шагая в обнимку со своим спасителем. -"Пока я рядом-тебе нечего бояться.Люди нас всё равно не видят." -"А если тут...не люди?"-пугаясь каждого всплеска воды,она вздрагивала,издавая тихий всхлип. -"Не переживай."-уверено заявлял Жнец-"Нелюдь сможет дать отпор другим нелюдям.Подожди немного,мы почти пришли." Они проходили мимо заброшенных строений,из пустых окон которых заливисто орали пьяницы и бездомные.Их крики казались страшнее внезапного грохота грузовика.Но тут Жнец завернул за угол,и жуткие удручающие картины падших людей,потерявших человеческий облик, растворились.Пара приблизилась к ярко освещённому зданию,мужчина открыл дверь,пропуская спутницу внутрь.Пластом на её плечи опустилась тёплая атмосфера старенького кафе.Зал представлял собой маленькую комнату,в которой кое-как умещалась парочка диванов,стоящих спинкой друг к другу,и три-четыре столика.Лампа тихо потрескивала,вокруг луча света бились друг об друга мотыльки.Круглосуточная забегаловка-не более,место,куда можно зайти лишь на один раз,чтобы скоротать время.Официант спал за барной стойкой,лишь звон входного колокольчика пробудил его.Протерев глаза,парень-студент,подрабатывающий в свободное время,удивлённо уставился на вошедшую девушку,а затем он с ужасом отпрянул,когда в помещение,нагнувшись,чтобы не удариться головой об дверной косяк,вошёл Жнец. -"З-здравствуйте..."-Омега,сглотнув слюну,пугливо улыбнулась. -"Здравствуйте..."-стоило ей только открыть рот,как на неё пал тяжёлый и ревностный взгляд Жнеца. Ничего не сказав,демоноборец провёл женщину к столу,усадив на диванчик.Демонесса оглянулась на ошеломлённого парня,который вновь стоял,будто бы никого и не видел.Он всё забыл буквально за считанные секунды,гости из иного измерения не задержались надолго в его памяти. -"Так быстро..." -"А ты что думала?Он твои улыбки милые будет всю жизнь помнить?"-зло скалясь,бубнил Жнец,явно показывая свою обиду. -"Ты меня ревнуешь?" -"Нет...Но...Ты просто так ему улыбалась..."-осознав свою беспочвенную ревность,он ощутил колющее чувство вины за минуту слабости. -"Хочешь,чтобы я улыбалась только тебе?"-беззлобно отвечала ему демонесса,легко посмеиваясь. -"Может быть...Ладно,забудь...У меня такое бывает." -"Да я не осуждаю,у каждого есть свои маленькие скелетики в шкафу." Жнец протянул ей меню,а сам,откинувшись назад,вальяжно и надменно оглядывал скудное убранство забегаловки.Как только женщина выбрала то,что желает употребить на ужин,тяжёлый кулак ударил по звонку,официант очнулся,вновь вспомнив о существовании гостей.Подбежав к нетерпеливым клиентам,студент вытащил из-за уха ручку,приставив её к блокноту,параллельно сладко зевая.Демоноборец злобно кривил губы:начальник первого отдела,будучи принципиальным и строгим,терпеть не мог таких,как этот неопытный юнец.Жнеца раздражало то,с каким пренебрежением он принимает заказ у его спутницы. -"Я буду суп-лапшу по-домашнему,салат из рукколы и пасту!А,да,ещё из напитков...Я возьму горячий чай,зелёный и без сахара!Так...О,тут ещё десерты!Запишите,пожалуйста...Штрудель,я буду штрудель!"-Омега энергично просматривала меню,локоны её фиолетовых волос меняли тон:постепенно,начиная с корней,волосы становились ярко-рыжими,почти алыми. -"А ты что-нибудь будешь?"-с улыбкой спросила она у своего мрачного спасителя. -"Кофе.Обычный,чёрный...Уверен,в этой дыре только растворимый..."-этот упрёк относился не столько к рейтингу кафе,сколько к неприятному официанту. -"Угу..."-угрюмо и сонно буркнул студент,даже не повторив заказа. Он отнёс чек на кухню,где уже второй час дрых единственный повар. -"У тебя такое тёплое пальто..." -"Рад,что оно тебя согрело."-женщина ,опустив голову на сцепленные пальцы,наблюдала за повадками раздражённого друга. -"Ты такой забавный,когда ворчишь...Кажешься противным взрослым дядькой.Но твой голос становится очень нежным,когда ты говоришь со мной..."-она ждала,пока Жнец ответит ей,но тот лишь смотрел на пустые виды влажных холодных улиц-"Эта маска тебе не идёт." -"Я не буду её снимать." -"Я и не настаиваю.Просто говорю.Ты сегодня какой-то грустный,что-то случилось?" -"Всё в порядке.Мне просто неприятно здесь находиться." -"Зачем тогда ты привёл меня сюда?" -"Тебе нужно было согреться...И поесть...Ты ослабла из-за влияния демона..." Официант принёс блюда,причём притащил их с задержкой и подал не очень-то и аккуратно.Парень побыстрее хотел отделаться от надоедливых гостей,пришедших так невовремя и отвлёкших его от сладкого сна.Стоило ему отойти подальше,как тут же Жнец разразился свирепыми оскорблениями: -"...морду бы ему набить за такое!"-одним махом выпил он уже остывший кофе,холодный и горький,вяжущий язык неприятной пенкой. -"Ну-ну...Подумаешь,невежливо обслужили...Главное,чтобы вкусно было!"-ложка не поспевала за её аппетитами,женщина наворачивала пищу за обе щёки,забыв про манеры. Жнец вовсе не попрекал её,даже не думал о том,чтобы посмотреть на подругу с возмущением.Наоборот-мужчина,мечтательно склонив голову набок,наблюдал за неловкой сценой с неким умилением. -"Вот это да,вот так наелась от души!"-утерев рот старой салфеткой,она сползла вниз,оттянув шорты. Кое-как переварив всё съеденное,Омега деловито порылась во внутреннем кармане курточки.Но тут с её лица сползло спокойствие,как только дошло осознание отсутствия денег. -"Ой,кажется,я забыла кошелёк!" -"Не переживай."-он вновь подозвал замученного официанта,который удивлённо потёр затылок,вспоминая,когда эти странные люди сюда пришли. -"Что-то память меня подводит..."-еле слышно шептал он. Жнец,пытаясь не смотреть на этого неприятного парня,быстро расплатился,пихнув ему деньги так же небрежно,как тот подавал тарелки с едой.Перекинувшись пассивно-агрессивными взглядами,оба отвернулись друг от друга,а затем официант вернулся за свою стойку. -"Мне так стыдно...Я съела столько всего,а ты выпил один лишь кофе,а в итоге заплатил за обоих.Нехорошо выходит,я поела за твой счёт!Ещё и пальто забрала." -"Тебе нужнее.Мне всё равно не холодно."-он помог женщине подняться,придерживая на ней пальто-"Поднимайся,я отведу тебя туда,куда ты попросишь..." -"Нет-нет!Я сама дойду!Только давай сначала прогуляемся..."-Омега сжала его руку сильнее,искренне заглянув за пелену красных линз. И тут же маска агрессии и наигранного высокомерия спала с лица её спасителя:он будто оттаял,представ перед ней уже более снисходительным и совсем не угрюмым. -"Ты уверена,что хочешь гулять?Погода не шепчет...Да и ты только-только согрелась." -"Меня будет греть твоё пальто.Я просто люблю гулять по тому парку,можно зайти в какую-нибудь сухую беседку и посидеть там." -"Как скажешь." Его рука в одно мгновение вновь оказалась на её талии,выйдя на ружу,он одним коротким движением раскрыл зонт.Дождь успокаивался,ветер и вовсе пропал,буря прошла мимо.Казалось,тучи сами расходились над этой порой,их провожал дымный свет редеющей луны.Жнец заботливо поглядывал на женщину,наблюдал за её состоянием,не желая,чтобы та замёрзла вновь.Он пытался согреть,как мог,несмотря на свою низкую температуру тела. -"А почему ты в перчатках?" -"Руки мёрзнут." -"А можешь их снять?Ненадолго.Я согрею твои пальцы." -"Сейчас,дойдём до беседки..." Пара шагала по любимому парку.Место пустовало,в такой дождь никто не захотел выйти на пробежку.Фонари уныло мигали,серый туман окутал молочной пенкой стволы деревьев.Листва тихо шумела,убаюкивающе качались влажные листья. Вдали показалась беседка,изнутри горящая тёплым светом.Лампа манила мотыльков,которые набились огромной кучей к крыше постройки.Белая краска облупилась,обнажив светлые берёзовые доски.Внутри лавочки остались абсолютно сухими,благодаря особому расположению и строению беседки.Он впустил её первой,галантно уступив место. Омега аккуратно присела на лавочку,заглаживая уже ярко-рыжие волосы за маленькие рога. -"Ну вот...Они сменили цвет." -"Тебе идёт.Цвет красивый,как утреннее солнце." -"С-спасибо..."-засмущалась демонесса,накручивая локон волос на палец-"Так...Ты снимешь перчатки?" -"Да-да..."-он сложил зонт,кинув его на параллельно стоящую лавочку. Жнец присел рядом,пододвинулся ближе,нагнав интимную атмосферу.Омега смущалась сильнее и сильнее,присутствие рядом такого габаритного мужчины вгоняло её в краску.Уши покраснели особенно густо,даже гуще щёк. -"Что-то не так?" -"Нет...Просто ты очень близко.И ты такой..."-она оглядела его снизу вверх-"...высокий." -"Я могу отодвинуться,если тебя смущает мой рост и телосложение."-Жнец хотел было отпрянуть,но отступница успела его остановить. В спешке,она судорожно схватила собеседника,не заметив,что рука опустилась прямиком на его бедро. -"Не надо!" -"Ладно-ладно."-опешив сначала,он вновь вернулся на прежнее место. Демоноборец неторопливо стянул сначала левую перчатку,а затем и правую,оголив кисти,измотанные бинтами.Она осматривала и острые когти,и длинные пальцы. -"Почему ты носишь бинты?" -"Драться удобнее." -"А можно...ну..." Мужчина понял её с полуслова.Жнец нехотя развязал бинты.Под ними скрывались кривые изогнутые шрамы бледно-розового цвета,которые тянулись прямиком поперёк вен.Он застыл,пристально глядя в глаза подруги.В воздухе повисло ожидание,тягучее и долгое,ему казалось,что она вот-вот оттолкнёт его,состроив брезгливое лицо,отпрянет,не в силах скрывать своё отвращение к этому нелюдю,изуродованного увечьями. Но Омега пошла наперекор его мыслям.Её пальцы нежно прошлись по шершавым бороздам;она вовсе его не осуждала,не ощутила горькой жалости. -"Знаешь...Я много размышляла об этом...Если бы я в тот самый момент отчаяния,когда думала,что умру,отказалась от услуги демона-не погибло бы столько людей.А я просто..."-женщина отвернулась,прикрыв губы руками и смахнув слёзы-"...испугалась.Я не поняла,что загнала себя в ловушку.Моя жизнь стоила слишком дорого.Мне стыдно,если бы можно было что-то изменить..."-Жнец погладил её по спине так ласково,как только мог. -"У меня была схожая ситуация." -"И что ты выбрал?.."-заглянув в его пустующие линзы,цвет которых будто растворился в ночной темноте,она быстро всё поняла,соединив значение шрамов на запястье со смыслом его слов-"...а...Понятно..." -"Я не осуждаю тебя за это,сам был на твоём месте.Я даже подумать не мог,что моё желание жить окажется таким дорогим." -"А какую цену ты заплатил за нашу с тобой встречу?" -"Я делаю всё,что просит меня демон.Её желания низменные и простые,мне нетрудно их выполнить.Я готов потерпеть."-Жнец заботливо утирал пальцами её слёзы,растирая мокрые дорожки по щекам. -"Спасибо тебе,правда...Ты столько всего сделал...Каждая такая прогулка-это нечто для меня.Дышать становится легче,я долго не выходила наружу и не владела собственным телом."-она крепко обняла своего спасителя,параллельно расплетая его строгий хвост. -"Вот,с распущенными волосами тебе лучше."-Омега растрепала непослушные угольно-чёрные локоны. -"Разве?"-беседка наполнилась весёлым заливистым хохотом. -"А то!Ты становишься таким непосредственным,будто уже и не начальник отдела...А ведь я слышала,что ты-страшный человек.Ну,на работе." -"Может быть,для некоторых сотрудников.Не могу же я нравиться всем.Тяжело,будучи влиятельным лицом,оставаться мягким и лёгким в общении.Дашь слабину-тебя загрызут." -"Но со мной ты ведь не такой..." -"Но ты и не моя подчинённая."-ухмыльнулся Жнец. И эта мимолётная слабая улыбка вызвала у Омеги взрыв эмоций,а затем её захлестнула новая волна смущения. -"Ты...Очень неприлично выглядишь." -"Мне завязать хвост?" -"Нет!Просто не обращай внимания на моё смущение..." Жнец снисходительно покачал головой,посматривая на эту уже зрелую женщину,как на маленькую девочку.Не выдержав такого напора с его стороны,Омега попыталась узнать,который час. -"Поздно уже!Мне бы до базы дойти..." -"Наверное,не стоит тебя провожать." -"Да...К сожалению,несмотря на всю мою симпатию,ты и демон,овладевший мной-враги.Хочешь-проследи за мной,положи этому конец..." -"Нет!"-резко прикрикнул мужчина-"Я подставлю тебя...Тебя убьют отступники,если узнают,что из-за связей со мной их обнаружили." -"Делай,как знаешь...Мне уже всё равно,если честно."-Жнец серьёзно нахмурился,обхватил её лицо длинными пальцами,насильно развернув к себе и прижав вплотную. -"А мне не всё равно.Помни,что я освобожу тебя от влияния демона.Когда тебе тяжело,грустно или тоскливо-вспоминай мои слова.Я попытаюсь находить тебя чаще." -"Тебе не надо меня искать."-она прижалась к его руке сильнее-"Может,это прозвучит глупо...Но я будто бы могу чувствовать,когда должна встретиться с тобой..."-мужчина подался вперёд: -"Я тоже.Сегодня я ощутил,что обязан придти сюда..." Омега насторожилась,чуть отодвинувшись от демоноборца,а затем приложила палец к подбородку,впав в глубокую задумчивость.Она пыталась что-то вспомнить,и эта мысль могла дать ответы на многие вопросы,тревожащие её,как переливы несмолкающего дождя. -"Мне кажется,это неспроста..." -"Да,тут определённо есть какая-то закономерность."-соглашался с ней Жнец,параллельно завязывая хвостик. -"Нет,не в закономерности дело...Тут нечто другое,нечто сверхъестественное.Будто сама судьба сводит нас."-подняв взгляд на собеседника,Омега сразу же напоролась на стену недопонимания:начальник первого отдела,скрывая ехидную ухмылку,пытался сделать задумчивый вид,хоть и не воспринимал её догадки в серьёз. -"Давай мы поразмышляем об этом потом.А теперь, нам надо идти." Выйдя из беседки,Жнец подтянул женщину за руку к себе,а затем вложил лакированную рукоятку в её ладонь,сомкнув пальцы. -"Забирай." -"Пальто тоже?" -"Да.Тебя эта куртка не согреет" -"У отступников возникнут вопросы..."-мужчина томно закатил глаза: -"Не волнуйся.Демонесса придумает,что сказать." Омега замерла,вновь и вновь посматривая на своего спасителя,но,решившись,подозвала его жестом руки.Жнец нагнулся,думая,что женщина хочет сказать ему на ухо нечто важное.Но отступница,порывисто метнувшись к нему,нежно поцеловала в щёку.В этот раз настала очередь демоноборца смущённо заливаться краской. -"Прости,поцелуй-это единственное,чем я могу тебя отблагодарить." -"Дурочка."-он провёл ладонью по её волосам-"Мне не нужна твоя благодарность.Я не ради этого стараюсь.Просто проживай счастливо эти моменты." -"Хорошо."-Омега покладисто кивнула ему в ответ. -"До скорой встречи." -"Пока." И они пошагали в противоположные стороны,каждый воодушевлённый сегодняшней встречей.Естественно,расставаться было непросто:хотелось остаться,застыть на месте,чтобы не уходить,не оставлять её одну,такую беззащитную,как розу на снегу.Но единственным плюсом демона была возможность защитить одержимую,чтобы не потерять тело.Поэтому Жнец,хоть и волновался за судьбу отступницы,всё равно мог утешать себя мыслью о том,что Омега находится под защитой сверхъестественного оккупанта. Но смущённый девичий поцелуй привёл его в состояние энергетического подъёма:впервые за долгое время душа пела,а настроение само по себе сменилось с тоски на задорное счастье.Он давно забыл ощущение этой бурлящей радости,не дышал полной грудью. Заходя домой,стряхивая капли оледеневшего дождя,мужчина не дрожал от холода,не кашлял от спёртого воздуха.Распахнув дверь своей комнаты,он прошёлся по мягкому ковровому покрытию до окна,раскрыв его,чтобы разрядить атмосферу.Да,Жнец собирался нормально поспать.Самому уже надоедало ходить в угнетённом состоянии духа,хотелось,обретя метафорические крылья,полететь в царство Морфея,ибо только во сне,витая в перламутровых облаках,он мог разглядеть тот любимый кроткий силуэт в долине пенистого моря.