За гранью смерти.

Послышались вдали звуки праздника,отражающиеся эхом от массивных пурпурных гор.Гремели хлопушки,звенела музыка,переливы арф и пение хора ангелов,огромную светло-жёлтую площадь засыпало разноцветным вьющимся серпантином.Сцену украшал сам Михаил:балки обзавелись пышной растительностью,свежей и зелёной,а подиум порос нежными благоухающими бутонами. Жители взволнованно перешёптывались,их голоса сливались с шумом крон райского сада.Аккуратные здания выстроились в линию,будто бы провожая торжественное шествие архангелов.Красные крыши отражали лучи яркого полуденного солнца,раскаляясь до состояния сковороды.Все ждали новое создание,появление которого наделало так много шума,что каждый из обитателей Рая уже вычертил в голове свой образ невиданной твари. Самаил же радости не испытывал от слова совсем,но,накинув на себя уже затёртую алую мантию,тяжело вздыхал,перематывая обугленные когтистые руки бинтами.Он вовсе не волновался перед выходом,наоборот-молча ходил вслед за своими братьями,провожая их мрачной грозовой тучей.Когда серафим следовал за группой,вышагивая по длинному извилистому коридору,на стенах которого прыгали причудливые тени свеч,его выдернул Люцифер,быстро утянув за собой в более тёмное и уединённое место.Венец Самаила осветил грациозного юношу,будто бы окропив кровью его белые одежды,схожие с длинным платьем. -"Что такое,Люцифер?" -"Мне боязно..."-Самаил устало покачал головой,пытаясь унять внутри неясное пульсирующее чувство,которое так и норовило окрасить белки его глаз в чёрный цвет. Взяв себя в руки,он выдохнул,а затем успокоил и своего советника. -"Потерпи немного.Сейчас мы посмотрим,кого создал отец,наконец всё станет ясно..." Люцифер заправил выбившийся локон светлых волос за ухо,и этот жест привлёк внимание серафима к одной важной детали,которую он по-началу не заметил:изо лба его друга росли четыре рога.Их было трудно заметить,но сын зари активно прятал появившийся дефект. -"Что это,Люцифер?"-Самаил протянул руки к его голове,но тот лишь отпрянул от товарища. -"Нет,не трогай...Эти рога...они появились после того,как я начал использовать тёмную энергию..."-вновь накинув волосы на лоб,он смущённо прошептал-"Надеюсь,никто не заметит..." Из сумки Самаила вылез Уроборос,растерянно посмотрев по сторонам,он переполз к Люциферу. -"Пусть он побудет с тобой.Думаю,его присутствие окажет должную долю поддержки,которую не смогу оказать я во время этого собрания."-сын зари улыбнулся,погладив змея по голове. -"Спасибо,Самаил...Удачи."-серафим коротко кивнул,поспешив за братьями. Пробежавшись по коридору,он нагнал группу покорителей неба,примкнув к ним,Самаил поёжился:чем ближе они подходили к выходу на сцену,тем сильнее серафим желал убежать прочь,закрыться в кабинете и зарыться в свои чертежи и схемы.Но ему пришлось переступить порог и выйти на подиум,сияя в окружении своих братьев. Хор проиграл торжественную музыку,площадь гремела трубами и барабанами.Самаил прищурился:глаза заболели от яркого света огненной звезды.Пока серафим прикрывал лицо,Михаил радостно махал рукой публике,лучезарно улыбаясь.Пройдя дальше,он встал посередине,окружённый своими братьями.Архангел поднял руку,успокоив толпу,а затем подал голос: -"Здравствуйте,мои дорогие собратья!Сегодняшний день никак нельзя назвать обычным,ведь в скором времени мой отец и наш создатель представит нам нового обитателя земли!"-ангелы изошлись аплодисментами,кто-то вдали взорвал пару хлопушек-"Прошу вас,мои любимые братья...Примите нашего гостя как близкого родственника!А теперь...Затаите дыхание и воссоздайте полную тишину..."-основатели отодвинулись назад,оставив место на подиуме,все замолкли,даже сплетники прикусили языки. Самаил пристально взирал туда,куда смотрел его младший брат.В центре вдруг появился освещённый ореол,хоть источник света отсутствовал,и вдруг яркий блеск ослепил публику и братьев.Серафим,оскалившись,отпрянул,прикрыв вспухшие красные очи.Не сразу толпа пришла в себя,как и архангелы,но,стоило только очухаться-все увидели стоящего на сцене голого мужчину:высокий,крепкий, с русыми курчавыми волосами и ясными светлыми глазами-обычного вида человек,без каких-либо ангельских атрибутов:крылья и яркий нимб отсутствовали.Но ангелы всё равно шокировано прикрыли лица:их до глубины души поразил первичный половой признак. Пока Самаил,открыв рот,молчал,кажется,не в силах сказать что-либо,Михаил,подойдя к первому человеку,взял его за руку,радостно прокричав: -"Прошу вас поприветствовать первого человека на земле-Адама!"-толпа неуверенно всполошилась,наметился раскол:одна часть рукоплескала архангелу,несмотря на своё неоднозначное отношение к существу из праха,вторые же наоборот-молчали,злобно уставившись на Адама. Братья тоже принялись переговариваться между собой,не понимая,как должны реагировать.Заметив столь неясную реакцию,Михаил не растерялся: -"Знаю,вам в новинку видеть существо,подобное Адаму,но прошу вас-примите его!Такова воля Божие!Вы должны почитать нашего собрата!Склонитесь пред первым человеком,проявите уважение к нашему праотцу!"-архангел первым из всех встал на колено,подав пример своим собратьям. Услышав,что такова воля творца,все испуганно опустились вниз:толпа пригнулась,растеряв всю свою свирепость.Даже братья,несмотря на свои сомнения,приклонили головы,прикрыв лица,но один лишь Самаил,оцепенев,скалился.Он продолжал стоять,гордо выпрямив спину.Михаил обернулся,прошептав: -"Надо приклониться,Самаил!Давай,ну же!Отец не одобрит такого поведения!"-выйдя из состояния ступора,серафим закричал: -"Я был рождён из энергии чистой звезды,и я никогда не приклонюсь перед существом,созданным из праха божиего!"-Самаил двинулся навстречу Михаилу-"Я не буду почитать его!Это я был первым покорителем земли,это он должен почитать меня!"-единомышленники серафима развели в толпе огонь отступничества:часть публики взбунтовалась,поддавшись речи Самаила. -"Страшись гнева Божиего,Самаил!"-предостерегал его белокурый юноша. -"Если он будет гневаться-я поставлю свой престол выше звёзд и стану новым Богом!"-все в один голос ахнули,но Самаил продолжил-"Вы-существа из света,вы-блеск божией славы!Вы не чувствуете несправедливости,не чувствуете себя униженными?!Сначала они заставят нас кланяться перед существами из праха,а затем прикажут им служить!Вы такой участи себе желаете?Мы же покорители неба!Мы должны властвовать в воздухе и на земле,а существа,подобные Адаму,должны служить нам,как рабы!"-тщеславие подкатило к горлу ангелов:на площади раздались возмущённые крики,а затем две части толпы схлестнулись в ожесточённой схватке. Михаил суетливо пытался успокоить жителей,желая привлечь их внимание: -"Прошу вас,успокойтесь!Остановитесь!Мы решим всё мирным голосованием!" -"Нет!"-Самаил оттолкнул Адама назад,схватил младшего брата за руку,а затем развернул к себе-"Пусть бунтуют ангелы!Пусть прольётся кровь за нашу свободу от существ из праха!Они не должны ходить рядом с нами,мы не должны их признавать!" -"Одумайся,Самаил!Пока не поздно,прошу!Ты злишь праотца!" -"Мне плевать!Он давно отвернулся от нас,почему я должен продолжать терпеть эти унижения?!У меня есть своя система совершенного мира,я лучше буду вкладывать старания в благодарное дело,ежели продолжу трудиться на самолюбие нашего отца!"-Михаил,кажется,готов был расплакаться. Братья,придерживая за руки растерянного Адама,испуганно вжав головы в плечи,молча наблюдали за разворачивающейся сценой пылкой ссоры. Светлая плитка площади окропилась красными каплями свежей крови,поднялся бунт,разъярённые повстанцы желали убить объект всеобщего непринятия.Михаил отчаянно закричал,вытянул руку по направлению толпы,и тут из земли выросли цепкие виноградные лозы,которые разделили толпу ангелов пополам.Небо налилось багрянцем,солнце пропало,раздался гром,и жители Рая неохотно разошлись,испугавшись гнева их отца. Самаил,измотанный,раздражённый и взбешённый происходящим,перестал скрывать свои увечья:разорвав бинты,он демонстративно показал обуглившиеся руки,а затем и белок его глаз приобрёл чёрный цвет.Серафим прошёлся по подиуму,встав напротив своих братьев.Окинув их надменным и таким грустным взглядом,он решительно сжал кулаки,подпрыгнув,взлетел в воздух,направившись к своему кабинету. Оставшись наедине,братья,прижавшись друг к другу,ждали решения Михаила.Такая ответственность пала на хрупкие плечи совсем юного архангела,но он не отступил от своих обязанностей. -"Что будем делать,Михаил?"-парень вздохнул,утирая накатившие слёзы. -"Отведите Адама подальше в наш сад...Он должен жить там,так приказал отец..." -"А как же Самаил?"-подал голос Гавриил-единственный,кто мог задавать здравые вопросы-"Он-самый сильный из нас!Мы не сможем противостоять ему!" -"А у него ещё и армия единомышленников-отступников!"-поддакивал архангелу Уриил. -"Я...Я посоветуюсь с отцом..." -"Мы будем ждать твоего решения." Самаил же,вмиг добравшись до своей обители,распахнул дверь кабинета,вытащив все работы и схемы.Услышав шаги,он,собрав в ладонь пучок тёмной энергии,уже готов был убить незваного визитёра,как тут в проходе показалось знакомое бледное лицо.Серафим облегчённо вздохнул: -"Люцифер!." Ангел,придерживая шипящего змея,бросился в объятия к своему кумиру. -"Я думал,что они ранили тебя,Самаил!" -"Успокойся,сын зари...Ты же гордый ангел!Так и продолжай быть таким свободолюбивым,не стоит расстраиваться." -"Михаил не отстанет от тебя!Они захотят тебя уничтожить!" -"Я не умру,Люцифер...А если меня и не станет-это не так важно."-он впихнул в руки своего протеже все свитки и работы-"Сохрани это.И позаботься о моём змее.Главное,чтобы наша идея жила,чтобы ангелы не забыли о своём величии!" -"Мне не нравится твой тон...Что ты хочешь сделать?!" -"Я попытаюсь договориться с Михаилом,переманить братьев на нашу сторону.Я знаю лишь одно-тебе надо держаться подальше от меня.Спрячь мои проекты,выжди,пойми,что нужно делать,и уже потом двигай толпу на бунт.Это для твоей же безопасности."-Люцифер поднял тяжёлый взор ледяных глаз на Самаила,но,смирившись с его решением,всхлипнул,протерев глаза. Уроборос тупо тыкался своей мордой в щёку юноши,пытаясь таким своеобразным способом его успокоить.Самаил сорвал с пыльного окна уже сросшиеся плотные шторы,уронив гардину,подозвал к себе Люцифера,а затем вынес стёкла. -"Лети,сын зари!Лети прочь отсюда!И не забудь про наш план.Пусть идея нового мира живёт!"-змей сполз в сумку своего товарища,приготовившись к полёту. -"А что сейчас?.."-серафим слабо улыбнулся. -"Я сожгу все свои предыдущие работы,чтобы они не достались никому!"-Люцифер улыбнулся в ответ, затем,протиснувшись в окно,распахнул крылья и улетел. Наблюдая за тем,как светлый силуэт теряется в массе дождевых облаков,Самаил неспешно прошёлся до двери,завалил её,заблокировав проход,поставил печать,удерживающую посторонних.И тут же к нему принялась ломиться толпа,стуча и крича,умоляющая его выйти и поговорить.Тёмный серафим в последний раз осмотрел все свои шкафы и столы,взгрустнув напоследок.Собравшись с мыслями и торопимый временем,он пустил пламя из ладоней,а бурный приток воздуха обеспечил распространение огня.Горело всё:мебель,стены,бумаги,фолианты,над которыми мужчина когда-то трудился днями и ночами.Ощутив,что печать под влиянием силы братьев ослабевает,он поддал жару,вывел перстнями надпись на досках,а затем вылетел чёрной массой в окно,испарившись,пропав среди городских пейзажей. Вломившиеся братья попятились назад,а подоспевший вовремя Михаил,встав у прохода,за раз потушил весь огонь.Только тлеющая надпись виднелась на досках: -"Встретимся в Эдеме,Михаил." Ночь злилась криками бунтующих,ночь пыхтела кострами революций.Ангелы не спали:обыденная спокойная обстановка тихих улиц райского города сменилась пугающей аурой,состоящей из отдалённых визгов,шипящих сплетен колких языков и шума холодного горного ветра.Мирные жители,пугливо поглядывая в окна,качали головой,выключая свет,чтобы не привлекать излишнего внимания.Ни разу за столь длительное время в их обществе не намечался такой глубокий раскол,а сейчас основатель Рая-серафим Самаил,покинул своих братьев.Никто не понимал,какую сторону им принять,но были уже и определившиеся отступники,которые признали использование тёмной энергии и стали зваться демонами. Михаил,точно так же,как и рядовой представитель ангельского народа,стоял на распутье,и мысли о дальнейшей судьбе их расы не давали ему спать.Покинув своё ложе,он вышел из братского дворца,направившись к собору.Величественное белое здание,поющее колоколами,призывало архангела войти внутрь.Он,распахнув массивные ворота,направился к тронному залу.Холодная плитка жгла босую ногу,высокие мраморные статуи ангелов с серьёзными лицами вопрошающе глядели на Михаила,будто ожидая от него судьбоносного решения.Свечи потухли,яростный ветер задул их,перепутав со свечками на именинном торте.Высокие круглые потолки пестрили картинами библейских сюжетов.Дойдя до тронного зала,Михаил,всплеснув руками,осветил помещение,подошёл к пьедесталу и положил туда книгу.Встав по середине,архангел прокричал,глядя на дыру в потолке,где виднелись мерцающие блеклые звёзды: -"Отец!Я в растерянности...В нашем городе воцарился раздор!Смута заполонила наши улицы!Я,сын и раб твой,не знаю,что мне делать...Как спасти наш народ?" Тут ветер вновь потушил весь свет единым дуновением,вдали раздался гром,а книга,открывшись,загорелась.Михаил ступил назад,наблюдая за плохим знамением.Горелые части бумаги взлетели вверх,покрыв собой весь пол.Архангел,растерянно водя глазами туда-сюда,ждал ответа.И тут он заметил,как,танцуя,к нему приближался кусочек бумаги.Протянув руку,Михаил развернул обгорелый листок,прочитав: -"...и когда они были в поле,восстал Каин на Авеля,брата своего,и убил его..." Его пальцы дрогнули,а глаза наполнились ужасом.Он спросил ещё раз: -"Отец,я должен...Убить Самаила?"-ответом было лишь молчание-"Но он мне брат!Я не смогу!.." Ветер сбросил книгу с трона,огонь разошёлся по полу.Как бы Михаил не пытался потушить первородное пламя,языки которого желали поглотить весь зал,у нег ничего не получалось.Бог гневался:выход был лишь один.Архангел,прикрыв лицо,заплакал. -"Я не хочу,отец...У меня рука не поднимется!" Тут всё вокруг застыло,даже языки плазмы резко замерли.Ветер пропал,звезды перестали мерцать.И к юноше кто-то подошёл сзади,а он был и не в силах обернуться.Михаил ощутил прикосновение ладони,павшей на его плечо,и к уху прислонились чьи-то губы,прошептав: -"Лиши его тела,Михаил.Если не сможешь победить брата-Самаил разрушит всё тёмной энергией.Выбор за тобой." Выйдя из оцепенения,парень суетливо оглядел пространство вокруг себя,так никого и не обнаружив.Потушив огонь,Михаил поспешил прочь в неясных чувствах,но к себе он не пошёл. Вернувшись в Эдэм,архангел сел у мандаринового дерева,уперевшись затылком в ствол. -"Что же мне делать?..Смогу ли я?..Нет...Он же мне брат...Он нашёл меня,спас,обучил,помогал...И такова будет моя благодарность?Но,если я не осмелюсь убить Самаила-погибнет огромное количество ангелов и Адам."-он уткнулся лицом в колени,погрузившись в свои раздумья. Юноша так долго находился в переживаниях,что не заметил,как наступило утро,за ним пришёл день,а потом уже явился и вечер.Нет,Михаил не желал советоваться со своими братьями-они в один голос поддержат решение отца.Архангелу нужно было обдумать всё и вынести вердикт самостоятельно. Но времени оставалось всё меньше и меньше,Михаил осознавал,что стоит собраться,взять себя в руки. И судьба должна была решиться.Ощутив давление сильной ауры,светловолосый парень поднялся на ноги,прошёлся по полю,приминая траву,шагая по узкой просеке.Раздвинув заросли,он увидел луг,окружённый деревьями,розовые кроны которых шумели от каждого дуновения ветра.Там и сидел мрачный серафим с бледным лицом,сменивший хитон на массивные чёрные доспехи,не отражающие солнечные лучи.Алый венец,гордо паривший над его головой,обрамлял длинные тёмные пряди,ниспадающие не широкие плечи.Обернувшись,Самаил улыбнулся: -"Здравствуй,Михаил.Присаживайся,нам нужно поговорить."-он похлопал рядом с собой,приглашая младшего брата присесть. Михаил повиновался,опустившись рядом с шестикрылым серафимом. -"И что ты хочешь обсудить?" -"Брат..."-мужчина заглянул в голубые глаза младшего брата-"...я хочу,чтобы ты пошёл со мной.Тебе не место здесь,я создам новый мир.Там будет столько растительности,сколько ты захочешь!Всё,что ты попросишь,я реализую,Михаил!Ты не такой,как другие мои братья,ты-особенный!Мы столько лет живём вместе,и ты,как никто другой,знаешь-я не желаю вам зла."-Михаил с прискорбием качал головой,тщательно всё обдумывая. -"Самаил...Я признателен,но тебе лучше вернуться к нам.Братья любят тебя,я люблю тебя.Откажись от тёмной энергии,всё станет прежним!" -"Ты сам веришь в то,что говоришь?Отец вешает тебе лапшу на уши,меня не примут обратно!Стоит мне только последовать с тобой-меня убьют."-серафим выдохнул,снова принявшись уговаривать брата-"Ну послушай ты...Чего бояться?Я-твой старший брат,я всегда позабочусь о тебе,как заботился и раньше!" -"Я хочу тебе верить,Самаил...Я хочу,чтобы ты снова был с нами..."-рыцарь в чёрных доспехах,обхватив молодое лицо брата,притянул его к себе,изо всех сил желая убедить: -"Я буду с вами.Буду с вами в нашем новом мире!У меня уже всё расписано,я всё придумал,осталось лишь реализовать!Отец променял вас на существ из праха,унизил,заставив вас им кланяться...Это позор,это настоящее издевательство!Уговори братьев пойти со мной,если мы будем вместе-Бог ничего не сможет сделать против нас!Я не дам ему навредить вам!"-розовые деревья зашумели,поторапливая Михаила,который после разговора с братом впал в ещё большие сомнения. -"Ты ослеплён гордыней,Самаил..."-серафим закатил почерневшие глаза. -"Опомнись,брат!Я по достоинству оцениваю себя,и тебе пора бы уже последовать моему примеру.Ты ведь второй по силе,после меня.Я позвал конкретно тебя,потому что верю.Верю,что ты-не такой,как они.Ты необычайно добрый и понимающий,будто ребёнок..." -"Я ведь твой младший брат..."-шмыгнув носом,Михаил поглядел на Самаила,пытаясь найти в его лице какой-то намёк на правильный ответ,который мог бы направить архангела на путь истинный. -"Вот именно!Ты должен понять меня.Ну что,Михаил?"-юноша скупо расплакался,утирая ладонями слёзы. Он понимал,что пришёл тот самый момент,и сдавать назад уже нельзя.Архангел сокрушался:почему именно на его плечи пала такая неподъёмная ноша? -"Почему ты плачешь?"-проницательно щурил глаза Самаил. Сглотнув застрявший в горле ком,парень взглянул на лицо брата. -"Потому что я выбрал сторону,Самаил." -"И каково твоё решение?" -"...я попытаюсь уговорить братьев.Они должны поговорить с тобой,понять,чего ты хочешь на самом деле."-архангел поднялся,сжав до боли кулаки,и пошёл назад Серафим облегчённо выдохнул,улыбнувшись: -"Я знал,что ты-умный парень!А Люцифер отговаривал меня идти сюда!" Тут Михаил остановился,его глаза померкли,а в руку стянулись частицы энергии.Самаил,заподозрив неладное,увидел,что под ним прошли светящиеся линии печати.Обернувшись,он только и успел прошептать: -"Михаил?" Птицы взлетели огромной мрачной тучей,двинувшись по небу,будто похоронная процессия.Кровь забрызгала светлый луг.Создав белое копьё,заблокировав территорию печатью,архангел пронзил грудь брата,поразив того в самое сердце,прибив серафима к земле.Самаил не мог отмотать время,не мог использовать другую свою способность:печать притупила все его силы.Михаил навис над ним,роняя слёзы,сжимая ручку орудия всё сильнее и сильнее.Глядя на его красное заплаканное лицо,чёрный рыцарь,не веря в происходящее,сипло хрипел,распахнув глаза: -"Ты предал меня...Я верил в тебя,Михаил,я верил..." -"Почему ты ушёл?!Ты же обещал мне,что мы будем вместе!Говорил,что пойдём всей семьёй отдыхать!Я спрашивал,интересовался,что происходит,а ты всё замалчивал!Кому мне было верить?!Во что мне верить,Самаил?!"-серафим раскашлялся кровью,ощущая привкус смерти на губах. -"Ты совершил страшную ошибку...Вы поплатитесь...Вы все поплатитесь...Вас не будет в моём мире,вы для меня мертвы,ты умер,Михаил,умер для меня навсегда."-от этих слов Михаилу стало так горько,что он расплакался сильнее. Самаил,прокручивая все воспоминания в своей голове,перед смертью ощутил глубоко в душе жгучую ненависть.Пламя ярости сжигало его изнутри так,как он сжигал свои труды перед изгнанием. -"Я ненавижу вас...Ненавижу..."-зло шипел серафим,чеканя каждое слово через острые клыки. Он,хватаясь за копьё,убивался в бессильной злобе,давясь горькой густой кровью. -"Я стану Богом...стану...и отомщу вам всем..." -"Никто не равен Богу,Самаил."-кое-как,успокоившись,Михаил вернул себе ясность сознания. -"...аз есмь яд божий."-ответил ему старший брат. Закинув голову назад,он,в предсмертном порыве,из последних сил проговорил: -"Я...вернусь..."-его глаза остекленели,а затем тело Самаила распалось россыпью тысячи полевых цветов. Копьё так и осталось торчать в земле,а Михаил ,не сдержавшись,упал,уткнувшись лицом в траву,пуская реки слёз. Вспомнив былое,Михаил вновь всплакнул,отвернувшись от собеседницы. -"...а потом всё и завертелось...Началась эра небесных войн,будто спокойствие покинуло нас,пошагав вслед за моим братом.Люцифер продолжил его дело,подняв демонов на бунт.Но потом,как ты знаешь,мы смогли кое-как установить шаткое равновесие,закрепив его сводками Небесных законов." Мёрси долго думала о чём-то своём,не перебивая,не вмешиваясь в рассказ архангела.Она задумчиво глядела на цветы,что расположились в форме силуэта падшего серафима.А затем,когда минута молчания затянулась,резко подняла голову и спросила: -"Почему вы вообще мне это рассказываете?Вы утаили от историков эти истины,не поведали об этом своим ученикам.Так чем же я заслужила это откровение?"-лицо Михаила перестало быть детским:вмиг повзрослев и став серьёзным,он,сжав до боли плечи девушки,развернул её к себе,заглянув в самую душу. Холодный и расчётливый голос чётко проговорил: -"Слушай меня,девочка.Слушай очень внимательно...Мне было ведение...Дурное знамение...Небо окрасилось красным,и вдали виднелся чёрный силуэт...И там,среди непроглядного мрака,я разглядел твоё испуганное лицо.Отец указал мне на тебя,и я решил,что ты должна знать некоторые важные вещи.Помни об этом,никогда не забывай...Мне неспокойно.Будь на чеку." Мёрси ощутила слабость в теле:это откровение поразило её до самой глубины души.Она всеми фибрами своего сущего ощутила угрозу,которая,как грозный хищник,неминуемо приближалась к ней.Чтобы отогнать от себя нехорошие мысли,девушка продолжила диалог: -"Я вас поняла...Но можно задать последний вопрос?Знаю,что вам будет нелегко на него ответить,но,если станет неприятно-скажите." -"Я тебя слушаю."-Михаил вновь стал прежним:совсем уже не серьёзным и по-обыденному наивным. -"Вы вините себя в смерти брата?"-архангел прикрыл глаза,раз за разом окунаясь в омут воспоминаний. -"Да,виню...Я пытался убедить себя в неизбежности данного решения,но потом понял,что просто оправдываю убийство...В любом случае вина лежит на мне.Где-то я с ним не поговорил,где-то неправильно понял,не поддержал,вовремя не увидел,что он отдалился от меня.Он был мне братом,им и остался,несмотря на то,что изменился навсегда." Ветер пробрал Мёрси до костей,сидя рядом с Михаилом,она смотрела на то,как холодные потоки ласкают цветы своеобразной могилы. -"Он вернётся,когда-нибудь это произойдёт.И мне снова придётся убить его,как делал это уже пять раз.Таково моё наказание за предательство-теперь я вынужден раз за разом переживать всю ту боль,которую испытываю,убивая серафима,научившего меня летать." -"Вас загнали в ловушку..."-сочувственно прошептала Мёрси. -"...вынужден согласиться с тобой."-недолго посидев в роковом молчании,Михаил неловко перебил тишину-"Я сказал тебе то,что хотел...Ты можешь идти,Мёрси.Наверное,мальчик тебя уже заждался."-архангел попытался подняться,но понял,что ноги отяжелели:тело будто приковало к земле. Это проклятое копьё не отпускало его,заставляя скорбеть у могилы брата.Стиснув зубы,юноша натянуто улыбнулся,чтобы не напугать девушку ещё сильнее: -"Слушай,Мёрси...Не могла бы ты дойти сама?Просто что-то мне тоскливо, даже ноги не слушаются,представляешь?" -"Хорошо.Я запомнила дорогу.Думаю,вам стоит побыть одному недолго..." -"Да,ты абсолютно права..." -"Тогда не буду вам мешать."-она согнулась в низком поклоне. -"Ну не стоит..."-засмущался Михаил-"Приходи ещё,приводи Эйдена.Я напою вас чаем." -"Обязательно!А теперь..."-поднявшись,девушка распрощалась с архангелом-"До свидания." -"До свидания,Мёрси." Стажёр покидала этот цветущий луг с тяжестью на душе,осознавая,что она оставила удручённого Михаила грустить у могилы.Но ноги сами вели её прочь по протоптанной просеке.Несмотря на прекрасные пейзажи сухоцветов,что схлёстывались на полях с островками свежей зелени,Мёрси не могла избавиться от пугающего ощущения,что осело пеплом на её душе.В храме девушка перешла на бег:невыносимо было оставаться наедине с опустевшим троном.Вернувшись к своему другу,она,пугливо оглядываясь,поджимала плечи,слушая протяжный скрип закрывающихся ворот. -"Ну что,как ты?!"-взволнованно подскочил к Мёрси белокурый ангел. В его глазах девушка заметила неясную надежду.Эйден,сидя в маленьком саду,ждал свою возлюбленную,думая,что она обсуждает с архангелом отношения,даже не догадываясь об истиной теме их диалога. -"Да нормально..." -"О чём говорили?!" -"О демоноборчестве,о наставнике моём,о будущем...А что?"-стажёр с подозрением прищурилась. Лицо ангела чуть побледнело,а плечи поникли:он понял,что никакие межличностные отношения и темы любовные они не обсуждали.Эйдену оставалось действовать самому.Заметив подавленное состояние подруги,он прильнул к ней,медленно повёл по дороге прочь от этого места.Солнце начинало заходить за линию горизонта,покрыв оранжевой пеленой поля и долины.Мёрси,прижавшись к груди своего друга,уходила не оборачиваясь.Отныне она держалась стойко,всегда прибывая на чеку.