За гранью смерти.

Сражение вновь затянулось,и Люцифер кипел от ярости из-за гадкого чувства собственной неполноценности:как какие-то жалкие повстанцы могли своей нищей армией так противодействовать смертоносному легиону демонов?Он так и не смог понять,что объединённые силы всех рас сражались за идею,которой не страшны были копья и артиллерийские залпы:благородная злость,желание мести,мечты о новом мире,воспоминания о былом и покорное чтение разрушенных традиций-всё это было куда опаснее какого-то орудия.Демоны же,в свою очередь,остались без должной мотивации:Самаил,утопающий в собственных кризисах,был неспособен придумать концепцию,ради которой не грех было сложить голову в верном сражении.Чувство единения с падшими собратьями наполняли их храбрые сердца бушующим пламенем,который не затушил степной ветер,налетевший на поле боя. Люцифер хотел было использовать свою адскую силу,за раз уничтожив половину армии врага,но вдруг его сильным ударом отвлёк козлорогий демон.Подопечный восстал против своего повелителя,и теперь направил на него меч.Бафомет не обладал должными навыками профессионального бойца,будучи лентяем и прогульщиком в демоноборческой академии,но какая-никакая подготовка всё же присутствовала даже у него,хоть и в качестве неосязаемой интуиции.Демон кинулся в бой,пока Люцифер ошеломлённо уворачивался: -"Ты смеешь идти против своих собратьев?!" -"Да!Очень даже смею!"-Бафомет запыхался,но усердно продолжал свою борьбу. -"Остановись,глупый толстяк.Ты позоришь нашу расу,а ещё сильнее позоришь своего отца!Ты должен присоединиться к демонам,ты борешься против будущего нашей нации!" -"Нет!"-отчаянно крикнул он-"Я сражаюсь за всеобщее будущее!" -"Позорище!Ты всегда был никчёмным идиотом!"-князь Ада мощным потоком оттолкнул нападавшего,и тот пластом упал на окровавленную землю-"Зря я растил тебя,зря рассчитывал,что ты сможешь чего-то достичь!"-он стремительно приближался к нему,угрожающе расправляя крылья-"Ты никогда не был моим надёжным ставленником!Ничтожество!" -"А ты никогда не был мне отцовской фигурой!"-демон метнул в бывшего хозяина ручной нож,ранив его щёку. Люцифер сначала впал в ступор от подобной наглости,а затем по-змеиному зашипел: -"Ты!..Предатель!.."-он замахнулся,чтобы уничтожить бывшего ставленника,но тут его броню пробило ангельское копьё. Позади Сатаны стояла Джанет,будто бы окружённая золотым божественным ореолом.Бафомет победоносно ухмыльнулся,стирая пот со лба: -"Ха!Если ты меня не ценишь,значит,будет ценить кто-то другой!" Но его злорадство длилось недолго:Люцифер мигом обернулся и с яростным криком досады отсёк женщине одно ангельское крыло.Джанет отлетела назад,упав на здоровый бок,тихо вскрикнула:она не была создана для сражений,всегда считая себя приятным офисным работником,женственной и очаровательно секретаршей или заместителем начальника,но теперь ангел неумело реализовала себя с более самостоятельной позиции,хоть это и несло большие риски.Бафомет кинулся на защиту своей теперь уже девушки,нападая со спины на Сатану,но тот предусмотрел его атаку и нарушил слаженную командную работу:он с размаха ударил демона по лбу,выбив ему один рог.И вот уже оба возлюбленных лежали на земле на противоположных сторонах. -"Я убью вас обоих!"-но Люцифер попросту не успевал вступить в сражение полноценно:его постоянно кто-то отвлекал,набрасывались толпой,пытаясь подавить самого страшного соперника количеством. И в этот раз его в полёте сбил Эйден,оттащив на несколько километров от раненых товарищей,которые за это время всё же успели подняться и уйти чуть глубже в своеобразный тыл. Михаил,заняв назначенное место,не мог помочь своим собратьям в полной мере,но рисковал быть обнаруженным раньше положенного времени.Поэтому он только наблюдал издалека, уповая на Бога,моля его пощадить тех,кто борется за устои "старого" мира.Архангел нервно поглядывал на мрачные готические шпили башен замка,которые раньше выглядели совсем иначе,но теперь были изуродованы греховной волей Самаила.Скрестив руки на груди,Михаил мысленно молился за девушек,ожидая,когда засияет его знак.  -"Приветствую.Я вас уже заждался."-холодный голос эхом прокатился по пустующему залу. Двери позади резко захлопнулись,и они оказались в его ловушке.Самаил гордо восседал на своём троне,скучающим взором оглядывая своих гостей.Смерть и Мёрси тихо вздохнули:наконец-то они могли повстречаться со своим другом.Стажёр ни на секунду не забывала лик своего учителя,который теперь выражал мрачную тоску и подавленную агрессию.Смерть подалась вперёд первой,её зелёные глаза заблестели:слёзы счастья и ужаса застилали взор,но падший не проявил ни толики эмпатии по отношению к основательнице. -"Ну,чего же вы молчите?Вы ведь пришли сюда,чтобы поговорить со мной." -"Жнец!"-произнесла на выдохе она,но Мёрси придержала её за руку,не давая подойти ближе к врагу. Самаил надменно повёл бровью: -"Что?Смеешь звать его?Он не придёт.Он давно сгинул в недрах собственного сознания."-девушка перегородила дорогу основательнице,заступившись за неё: -"Нет!Ты просто гнусный лжец!Если бы учитель покинул нас-ты убил бы меня в тот день!Он внутри,я знаю,чувствую это!" -"Правда?Тогда почему же он не найдёт в себе силы,чтобы дать мне отпор?Может,потому что вы не так уж сильно ему и нужны?" -"Жнец всегда любил нас!Он пожертвовал собой ради моей жизни,сделал это много раз!" -"А что ещё ему оставалось делать?"-пожал плечами Самаил,блики,отражаемые от его чёрных доспехов,слепили Мёрси-"Ты всегда была ничтожной слабачкой.А глупый получеловек далеко от тебя не ушёл...Стоило дать тебе упасть раньше,может,сейчас всего этого не было бы?"-девушка открыла рот,гневливо покраснев,но падший внаглую перебил её-"Не нужно спорить.Из-за твоей слабости Жнец был ранен.Из-за твоей никчёмности он чуть не погиб.Из-за твоей неосмотрительности он пожертвовал собой и открыл мне вход в тело.И всё это ради тебя.То,что сейчас происходит-происходит по твоей вине тоже.Ты так и не выросла,жалкое существо из праха." Мёрси задрожала:её единственная рука затряслась,а ноги свело судорогой.Она хотела закричать,прервав его манипулятивные речи,хотела возразить,оспорить,перебить,но его слова задели девушку за живое,и попытки опровергнуть доводы падшего казались лишь ничтожными потугами.Самаил ухмыльнулся,увидев растерянное выражение её лица. -"И это весь план вашего разговора?Как забавно...Вы столько лет жили с ним,а теперь вам нечего сказать?" Смерть мягко прильнула к своей союзнице,не заглядывая в её печальное лицо: -"Жнец...Нам надо поговорить...Выйди хотя бы на минуту, пожалуйста,умоляю.Я...Я знаю,нам надо многое обсудить.Прости,что раньше не решалась заводить эту тему...Я думала,что лучше не бороздить старые раны,а оказалось,что они всё ещё болят...Я была недостаточно внимательна к тебе,это моя вина.Если бы я только знала!.."-волны сентиментальности накатили на основательницу:она не видела в лице падшего серафима личность Самаила,для неё там был лишь Жнец. -"Его нет.Хватит взывать к нему.Он не придёт.Я с лёгкостью предугадываю все ваши слова,могли бы постараться получше и составить более проникновенную речь."-холодно осадил её тёмный полубог,устав от заурядных молитв и просьб. Смерть,заслышав родной,но такой холодный голос,встала на месте,прижав кротко руки к груди:несмотря на весь этот тёмный фасад,ненависть,разрушительную персону,занимающее его тело,-она хотела обнять его та крепко,как только могла.Девушка не скрывала,что скучала по своему другу.Она замолчала,не торопя разговор,а Мёрси вдруг передёрнуло от горькой злости,вызванной нанесённой обидой: -"Как ты можешь предугадывать нашу речь,если мы только-только придумываем,что сказать?!" -"Я жил слишком долго,существо из праха.Все ваши фразы-один большой шаблон.Ничего из того,что могло бы растрогать меня,вы не произнесли." -"А мы и не для тебя стараемся!"-гаркнула девушка-"Ты-лживый манипулятор!Рассказываешь о том,кто тут виноват,насаждаешь идеи о гибели наставника,а сам стагнируешь,сидя на этом троне,упиваясь властью,которая так и не принесла тебе удовлетворения!"-в этот раз обидчиво оскалился Самаил,а Мёрси гордо выпрямила спину,вспомнив диалог с наставником-"Я не верю вашим словам!Учитель сказал,чтобы я не винила себя ни в чём,что он прилагает максимальные усилия,чтобы помочь нам всем!И я верю ему,а не вам,ясно?!" -"Довольно!"-Самаил поднялся и высокомерно оглядел своих противников,затем вытянул руку,и вдруг окружение застыло. Мёрси ощутила мертвецкий озноб:она не могла пошевелить и кончиком пальца.Смерть тоже сковало цепями времени.Всё вокруг остановилось,ход событий замедлился,и посреди творящейся неразберихи лишь Самаил продолжал властвовать над пространством.Послышалась тяжёлая поступь,звон зловещей чёрной брони,и серафим за считанные мгновения спустился вниз,расправив хищно свои три пары крыльев. -"Вы думаете,что способны изменить хоть что-то?Вы уповаете на план,надеясь,что жалкий получеловек может откликнуться и помочь вам?Мог бы он спасти вас всех-давно бы подал знак.Но он молчит.Может,потому что он не хочет?Может,потому что вы ему нынче не нужны?"-Самаил откровенно лукавил,пользуясь недостаточной информированностью девушек. Если бы они только знали,какую борьбу против сил падшего ведёт их верный друг-никогда не поверили бы ни одному лживому слову лукавого. -"Ну?Попробуете позвать его ещё раз,чтобы убедиться,что он не придёт?Вы не придумали плана "Б"?Или вы были настолько уверены в себе?!-"он громко расхохотался-"Подумать только!Насколько надо быть отчаянным,чтобы так легко принять свою гибель!"-тон падшего медленно сменялся с иронии на раздражение,а затем и на гнев-"Как вы только смели подумать о том,что я могу вам так легко проиграть?!Да я вас могу расщепить на атомы!"-мановением руки он разделил стоящих перед ним гостей на мелкие частички,практически на крупицы пыли,затем собрал вновь,сжав кулак. Время пошло вновь,когда они обе упали на колени перед ним,пытаясь отдышаться после пережитого.Самаил гордо возвышался над ними,на девушек падала его громоздкая зловещая тень.Но серафим удивился,когда,взглянув в их глаза,он не нашёл там страха. -"Я...Я знаю,это было самонадеянно..."-начала говорить основательница,придерживая свою подругу,которой было так тяжело держаться смирно,опираясь лишь на одну руку-"...и я не была уверена в нашей победе...Но..."-она посмотрела ему в лицо,тепло улыбнувшись-"...я точно знала,что смогу увидеть твоё лицо вновь,Жнец.Я скучала." Самаил ступил назад,выражение гордыни медленно сползало с его лица.Он старался выглядеть высокомерным,всё ещё сдерживая внутренние порывы ядовитой изжоги. -"Мне стыдно,что я не выжила максимум из того общения,которое у нас было...Может,я и заслужила гибели...Но я не хочу,чтобы моя кончина принесла тебе ещё больше страданий.Ты не заслуживал всего того,что с тобой произошло.Это была фатальная ошибка,наша ошибка..."-она поднялась на ноги,а Мёрси удивлённо смотрела на неё,оставаясь на коленях-"Мы,основатели,плели интриги,игрались с жизнями,прятались за правилами равновесия,совсем позабыв о ценности простой жизни...Из-за принципов невмешательства мы упустили момент,когда Люцифер предал нас...Ты мог избежать всех этих мучений,ты не заслуживал бренной жизни в качестве сосуда для кого-то или чьего-то раба.Ты должен быть свободен,Жнец!"-её речь становилась всё увереннее и увереннее,пока Самаил матал головой,хватаясь за сердце. Мёрси ощутила,что Смерть нашла нужную точку,и решила загнать падшего в угол совместными усилиями. -"Смерть права!На вас смотрели,как на чудовище всё это время.Даже я не сразу смогла принять вас,за что мне до сих пор безмерно стыдно.."-она встала с колен-"Но сейчас,смотря в лицо своей гибели,я вспоминаю наши с вами безмятежные диалоги на крыльце...Я бы хотела ещё хоть раз услышать ваш смех.Вы не должны были ходить в маске безразличия всё это время,вы были рождены,чтобы смеяться так,как смеялись тогда." -"Не смейте предписывать существу из праха какие-то надуманные предназначения!"-воля Самаила слабла,не подкреплённая более былой уверенностью в грандиозности будущих планов. -"Мне жаль,что ты был один."-внезапно эти слова,прозвучавшие из уст основательницы,задели и душу самого серафима:она будто бы говорила сразу с двумя сущностями,делящими одно тело. И вправду:Самаил всегда ощущал себя одиноким с тех пор,как его покинул создатель.Общество братьев скрашивало рутину,но по-настоящему нужным он ощущал себя в те времена,когда ежедневно вёл диалоги с высшим существом,которое могло глубоко понять его,обсудить мысли и вдохновить на дальнейшие открытия.Но та жизнь давно прошла,и он бродил по миру бестелесно,будучи жалкой тенью былого себя. -"Да как ты можешь говорить такие слова!?Ты никогда не была одна!Рядом с тобой те,с кем ты могла по-настоящему поговорить!Ты не испытывала тех потребностей,которые испытывали мы!Ты не существовала в изоляции,как мы!Ты всегда была нужна,не ощущая себя просто...просто..."-гнев накатывал на Самаила волнами,и он задыхался,не осознавая,как постепенно стирается грань между его сознанием и сознанием Жнеца. -"Наверное,ты прав...Но я иногда чувствовала что-то похожее.Знаешь,когда ты возвращаешься в этот мир после долгого сна-всё меняется...И...Я каждый раз прихожу совсем одна...Да,рядом всегда есть Михаил,который поможет и введёт в курс дела.Были и другие архангелы,но за период бодрствования я успевала найти себе близких друзей,и с ними всегда было так тяжело прощаться...Так что,наверное,я немного понимаю тебя.И с тобой мне тоже не хотелось бы прощаться,как и со всеми вами..."-Смерть сжала руку Мёрси сильнее. -"Ты всегда находишь себе кого-то другого!А я!..Нас бросили!Все бросили!Единственный,кто был для нас всем,просто ушёл!"-он уже плохо понимал,кто ведёт диалог и кого имеет ввиду:своего отца или того жестокого человека,который когда-то приходился Жнецу опекуном. Мёрси видела этот внутренний диссонанс,когда две личности то сплетались между собой,то разделялись,и ощущала,как хватка Самаила слабнет под натиском эмоций её учителя. -"Извини,я не могу изменить этого,Жнец...Я хотела бы как-то восполнить твою утрату,но понимаю,что это невозможно...Но я буду продолжать пытаться снова и снова,чтобы хоть чуть-чуть излечить тебя...Я понимаю твой гнев.И он обоснован.Прости,я бы очень хотела побыть рядом с тобой тогда..."-она заглянула в его разъярённое лицо,принимая каждую ипостась своего друга. Смерть уже и забыла о цели,и об обстоятельствах,будто беседуя с ним один на один.Она так сильно скучала по нему,что хотела просто искренне поговорить.Самаил испытывал кучу противоречивых эмоций сразу:гнев,ярость,отчаяние,боль утраты,обида,невосполнимая тоска,печаль,ненависть,а с другой стороны невинное лицо гостьи вызывало у него лишь смирение и нежность.Хотелось поддаться её уговорам и хоть на миг поверить в то,что всё будет хорошо. -"Жнец..."-вкрадчиво повторила она,подходя всё ближе и ближе. Мёрси оставалась на месте и боялась даже пошевелиться:вдруг она разрушит всю связь,выстроенную между Смертью и падшим серафимом?Но тут в кармане боевого костюма что-то нагрелось,да так сильно,что начало обжигать тело девушки.Она тихо и неловко порылась рукой в кармане,достав крест на цепочке.Амулет засиял ярким светом,и тонкий луч устремился куда-то вдаль,выходя за пределы замка.Темнота вокруг них сгущалась,поглощая зал,мебель,картины,барельефы и всё прочее.Самаил с трудом оторвал свой взор от завораживающих зелёных глаз,взглянув на Мёрси.Его зрачки сузились:он яростно оскалился,но не успел ничего предпринять.В момент его уязвимости через стену замка ворвался Михаил,схватил своего брата и с огромной скоростью полетел вперёд,к полю за пределами падших крепостей Рая.Мёрси и Смерть остались стоять в тронном зале,только потом,придя в себя,зашевелились и кинулись в погоню за враждующими братьями. Две армии,схлестнувшиеся на поле боя,подняли головы ввысь,заметив два силуэта,летящие по небу,как две сияющие кометы.Люцифер,прищурившись,отвлёкся от битвы,разглядев в пролетающих звёздах Самаила и Михаила.Лицо архидемона окаменело от ужаса и злости,одним мощным ударом он перерубил головы всем врагам,взявшим его в круг,а затем попытался взлететь,поспешив вслед за своим господином,чтобы объединить усилия против архангела,как тут траекторию его направления сбил Эйден.Разогнавшись,юноша ударился об демона со всей силы,повалив его на землю,а затем быстро отскочил,предупреждая ответную атаку. -"Нет!Самаил!"-обернувшись,Люцифер отчаянно кинулся на ангела,навострив своё смертоносное копьё,но его прикрыл своим телом Амон. Бывший начальник пятой демоноборческой части принял весь урон на себя:орудие пробило ему брюшную полость,накрепко застряв. -"Не дайте ему уйти!Задержите Люцифера!"-отдал приказ Амон,а из его рта хлынул поток багровой крови. Люцифер остервенело отбросил от себя "неправильного",по его мнению,демона,но прийти на помощь брату не смог:огромная толпа противника давила на него количеством.Силы тьмы оказались за барьерами амулетов Михаила,не в силах добраться до врага и освободить своего главнокомандующего.Архидемон задыхался от спёртости кровавого воздуха,оседающего металлическим осадком на дне лёгких.Он не успевал освобождать пространство:огромная кольцевая система вокруг него то и дело загораживала путь.Эйден давил на него сверху,боролся до самого конца:он знал,что вслед за Самаилом и Михаилом поспешит его возлюбленная,и ни в коем случае нельзя было допустить участие Люцифера в сражении двух материальных духов.Амона оттащили назад,уберегая от повторных ранений:он всё ещё был жив,и даже имел шансы на спасение.А юноша продолжал парить над архидемоном,словно наседка над гнездом:он получил множество травм,и осознавал,что вскоре лишиться крыльев из-за интенсивных атак Люцифера,но мысль о победе горела для него вечным огнём в темноте неизвестности,и он продолжал бороться. А Михаил тем временем уносил Самаила всё дальше и дальше,и остальные демоны ощущали упадок сил по мере того,как отдалялся их хозяин.На фоне красного неба две могущественные фигуры,дерущиеся друг с другом,выделялись отчётливым свечением.Именно по этому знамени Мёрси и Смерть ориентировались,перемещаясь по порталам.Они спешили на помощь к Михаилу:архангел ослаб,он был не в состоянии вести равный бой с превосходящим по силе противником.Втроём у них был хоть какой-то шанс силой и словом выбить контроль из рук Самаила.Поэтому Мёрси,неловко махая единственной рукой,разрезала ткань мироздания снова и снова,создавая множество порталов.Ей хотелось остановиться хотя бы на секунду,чтобы взглянуть на поле боя и узнать,как там дела у её друзей,живы ли они,может,им нужна была помощь?Но миссия была превыше всего,и она отрекалась от своих чувств и переживаний ради всеобщего блага.Нож,подаренный учителем,обжигал пальцы напоминанием о былых временах.И ради этих тёплых воспоминаний Мёрси шла до самого конца,приближаясь к своей назначенной гибели в лице падшего серафима.Смерть активно поспевала за ней,смутно тревожась,ощущая,будто бы раскрыла Самаила,а затем жестоко предала его.Она не знала,вступит ли он после этого с ней в диалог вновь,или больше не выслушает ни единого её слова?Надежда была на то,что повелитель демонов ослаб достаточно,чтобы Михаил смог убить его одной атакой. Тучи сгущались на горизонте,к которому направлялись две мировые сущности.Архангел пронзил недруга своим копьём,унося того дальше и дальше,но в какой-то момент Самаил очнулся от оцепенения,задрал руку,а затем нанёс удар локтём прямиком в голову Михаилу,слегка оглушив противника.Силуэты начали снижаться,и девушки беспокойно переглянулись,ведь расстояние между ними стало сокращаться всё быстрее,а это означало,что они вот-вот нагонят сражающихся небожителей.Мёрси чувствовала,как по её телу проходит какой-то странный электрический ток:воздух становился напряжённым из-за столь ожесточённой схватки двух братьев. Наконец,заклятые враги в стремительном падении достигли земли,поднялся огромный столб пыли,а вскоре на поле прибыли и девушки,нагнавшие разъярённых покорителей неба.Самаил,приподнявшись на колено,призвал к себе копьё Лонгина,которое с неистовой скоростью прилетело на зов хозяина.Его броня была пробита в том месте,куда нанёс удар Михаил,но падший всё ещё был способен двигаться и сражаться,несмотря на вызванный ранее внутренний диссонанс.Архангел тут же вскочил на ноги,чтобы незамедлительно атаковать брата,пока тот не успел полностью прийти в себя.Мёрси,разогнавшись,метнула в своего учителя нож-перо:ей было стыдно сражаться против наставника,но нельзя было допустить победы Самаила.Смерть тоже решилась на действие:расставив руки в зловещем жесте,она медленно поглощала энергию тёмного серафима,которую было так трудно обуздать.Они напали с трёх сторон,и у каждого был свой тип атаки.Самаил был взят в треугольник,но,судя по выражению его холодного лица,был невосприимчив к данным видам урона.Одним ударом копья Лонгина о землю он смог разбросать нападающих в разные стороны,а затем выбрать наиболее подходящего противника-он устремил свой взор на Михаила.Архангел попытался встать,но,не успев схватить орудие,оказался прижатым к земле сильной ногой Самаила. -"Нет!Остановить,брат!Ты не знаешь,что творишь!"-отчаянно кричал Михаил,тщетно размахивая руками в попытке одновременно дотянуться до своего копья или нанести противнику энергетический урон. Самаил тремя жёсткими пинками в живот пригвоздил архангела к кровавой почве,а затем,развернув его своевольным движением к себе,замахнулся и нанёс несколько ударов копьём прямиком в грудь брата. -"Михаил!"-основательница высасывала энергию Самаила вновь и вновь,но тот продолжал яростно вонзать острие между рёбер Михаила,а затем рывком доставать его обратно,чтобы разорвать плоть архангела.Падший отвлёкся из-за второй соперницы,грубо оттолкнул её потоком своей разрушительной силы,которую она не в состоянии была впитать.Девушка отлетела на многие метры назад,извалявшись в грязи и кровавой пыли.Она задыхалась от того количества гадкой чёрной энергии,поглощённой от Самаила,кашляла,прочищая бронхи от вязкой тягучей субстанции.Михаил боролся до конца,хоть и осознавал,что с подобными ранами не протянет долго:копьё Лонгина обладало невероятной пробивной мощью,а урон,наносимый древним артефактом,был зашкаливающим.Мёрси истратила все свои ножи-перья,не зная,как бы ещё отвлечь Самаила.Не придумав ничего лучше,она схватила портальный нож и с разбега метнула его так,как учил её метать лезвия учитель.Оружие впилось в крыло падшего серафима,будто бы жадно вгрызлось в его плоть,да так крепко,что он не сразу смог его достать из раны. -"Подожди,с тобой я разберусь позже!"-злостно шипел Самаил с оттенком угрозы в голосе-"Для начала я добью Михаила,а потом примусь за вас!"-Мёрси выиграла крупицы драгоценного времени,и Михаил на последнем дыхании с приглушённым криком поразил брата в правый глаз,от чего Самаил отступил. Он зажал рукой рану:его веко было рассечено,проходя от глаза ко лбу.Светлая энергия архангела заставляла кипеть чёрную зловонную кровь,которая испарялась,превращаясь в тёмные клубы густого дыма. -"Чёрт!"-Самаил выдохнул,набрал воздух в грудь,а затем насадил Михаила на копьё ещё раз,брезгливо откинув умирающего противника подальше от себя. Архангел уже практически не шевелился:он медленно погибал,жизненная сила покидала его тело,и он вот-вот должен был распасться на последние молекулы чистой светлой энергии. Падший обратил своё внимание на Мёрси,когда она накинулась на него вновь,тщетно нанося удары своими коротенькими лезвиями.Лицо Самаила скривил кривой оскал:он щурился,потеряв один глаз,но замахнулся,чтобы прибить девушку,как надоедливую мошку.Одним ударом своей мощной руки он переломал ей несколько рёбер и повыбивал пару суставов.Стажёр закричала от боли:она устала скрывать всё то отчаяние,мучавшее её душу столь длительный срок.Перед лицом своей гибели Мёрси хотела быть искренней в своих страхах и переживаниях,и не стеснялась больше оплакивать свою незавидную судьбу и тяжёлую ношу всего человечества. -"Нет,не надо!"-плакала Смерть,с тяжестью вернувшаяся в сознание-"Пожалуйста!Нет,Мёрси!" Основательница тяжело дышала:поглощённая энергия отравляла её,больно обжигала,и она не могла больше впитывать силы Самаила.Она наблюдала,как Мёрси получала удары один за другим.Голова шла кругом,сознание блекло,размывалась в уголках глаз,уходя в темноту.Ядовитые слёзы душили её,она утирала мокрый нос,ковыляя ослабшими ногами на помощь подруге. -"Хватит!"-Самаил на секунду оглянулся назад,тут же вернувшись к своему грязному делу. Но девушка успела увидеть его глаза и встала,как вкопанная.Гулкий ветер развивал её грязные рыжие волосы,мрачное красное небо обдавало землю мучительным зноем,а Смерть всё стояла там,ощущая,как по телу проходит электрический разряд.Мысли покинули голову:она наблюдала,как падший старательно добивал Мёрси,которая всё ещё боролась за жизнь,как Михаил медленно умирал на обочине сражения,как вдали кричат их союзники под натиском вражеской армии.Но разум был абсолютно пуст. Она сделала шаг.Затем второй.На её лице появилось выражение одновременной злости,боли,печали и тоски.Смерть побежала прямиком на Самаила,в её ногах вдруг появилась неизвестная сила.Эмоции переполняли девушку,били через край,выливаясь наружу слезами глубокой горести.Дыхание спёрло,но она продолжала нестись к падшему.Земля под ногами потеряла границы,стала будто бесплотной,пространство вокруг резко расширилось,и это ощутил даже Самаил.Отвлёкшись от Мёрси,барахтающейся яростно на земле,он выпрямился,удивлённо и раздражённо посмотрев на основательницу,что бежала к нему.Её тело будто бы покрылось рябью:она пропадала в телевизионных помехах. -"Жнец!"-закричала она так громко,что,казалось,этот вопль услышали все оставшиеся живые существа. Через считанные секунды она должна была врезаться в серафима на полной скорости.Самаил приготовился встретить её суровым ударом,оборвав нить её существования.А Смерть не сбавляла скорости,разгоняясь всё сильнее и сильнее. Вдруг всё,что было вокруг неё,улетело вдаль,за спину.Казалось,она выбежала за пределы существующего мира и теперь неслась на полной скорости по пустующей темноте,где отсутствовал всякий звук.Она не чувствовала опоры под ногами,находясь в абсолютной невесомости, толком не понимала,куда бежала.Но Смерть знала,кто ей нужен,знала,кого ей следует догнать. Длинные чёрные волосы ниспали на широкие плечи Самаила.Он озадаченно почесал затылок,оглядываясь вокруг:основательница вдруг исчезла в нескольких метрах от него.Серафим не чувствовал её энергии больше,не мог призвать,телепортировать к себе или расщепить на расстоянии.Мёрси дрожала,оперевшись на единственный локоть.По её глазам текли слёзы,она задавалась вопросом:куда делась Смерть?