За гранью смерти.

Смерть не знала,как ей удалось попасть в это странное измерение,где соединялись все линии времени и другие пространства.Обычно она видела это место во снах,поэтому списывала всё на своеобразные видения или объясняла это тем,что её сознание путешествует за границами материального.Но,как оказалось,основательница в критический момент смогла вторгнуться сюда из реального мира.Вокруг гудела тишина,где слышалось лишь её спёртое дыхание.Тело болело,лёгкие першили от впитанной чёрной энергии падшего серафима,но почему-то в голове мелькала мысль о том,что останавливаться ни в коем случае нельзя,поэтому она продолжала свой кросс прямиком по неизвестной невесомости.Трудно было осознать своё движение,когда не с чем было сопоставить относительность приближения или отдаления:Смерть будто тонула в зыбучем песке,и каждое действие становилось несущественным.Она не понимала,как ей удаётся бежать без опоры под ногами,не оборачивалась назад,чтобы посмотреть,как далеко она зашла.Мокрые рыжие волосы прилипли к потному лицу,девушка с большим усилием продвигалась в глубины пространства "Вне". Конкретная осязаемая цель отсутствовала за неимением в этом странном месте света.Смерть двигалась как между сценами театра,тихо рыская вдоль узких неосвещённых проулков,на которые изредка падал блеск жарких софитов основного зала.Основательница не имела здесь никакой власти или карты,по которой можно было бы сориентироваться.В её голове был лишь образ,увиденный ранее во сне:она искренне пыталась отыскать здесь настоящее "Я" своего друга.Время теперь не имело никакого значения.Пока в её основной временной линии происходили грандиозные события,от которых зависела судьба мира,здесь всё зависало в неопределённости:в пространстве "Вне" было всё и одновременно ничего.В единый миг умирали все,кто только мог,а по другую сторону они же и продолжали свою обыденную жизнь.Это казалось безумием,чем-то невозможным,и сам факт того,что сюда средь белого дня попала неизвестным образом незваная гостья,казался чем-то абсолютно вопиющим и недопустимым. Пробегая мимо различных отрезков истории Смерть видела блики моментов будущего и прошлого:картинки,воспроизводившиеся будто на экране кинотеатра,мелькали мутными пятнами,и только так она понимала,относительно чего и куда движется. -"Невероятно...Я...Я же была точно в такой же картинке!А теперь...Случайно выбежала из неё!Как это возможно?Это пространство удивительно...Я выпрыгнула сюда от отчаяния?Или из-за энергии,полученной от Самаила?Или дело в том,что я-основательница?Не понимаю..."-она продолжала свой бег,не останавливаясь в мыслительном процессе-"Я уже была здесь во снах,но попасть сюда из реальности-это что-то совсем другое.Интересно,если я зайду в такой же отрывок какой-то истории- изменю то,что происходит в моём времени?"-Смерть тут же отмела эту мысль-"Нет...Это не вариант.Моё место там,откуда я пришла.И я вернусь.Даже если проведу здесь вечность-приду всё равно туда,где должна была быть изначально." На пути ей попадались различные фрагменты разных временных отрезков:вот маленькая Мёрси раскачивается на качелях,вот Бафомет прогуливает пары в академии демоноборцев,а где-то в другом кадре Джанет во всё том же периоде зубрит домашнее задание,на следующем изображении Первый ухаживает за церквушкой,которая,скорее всего,была снесена демонами.Но у некоторых кадров Смерть задержалась чуть дольше.Обычный осколок какого-то события,самый непримечательный,показывающий повседневные дела:уже более взрослая Мёрси нежно гладит кота в их доме,а другой такой же фрагмент содержал в себе момент,где Жнец просто стоит у зеркала и бреется перед работой.Основательница,смахнув слёзы ностальгии,побежала вперёд,ориентируясь относительно всех этих событий,появившихся в беспросветной мгле.Она случайно попадала то в один период,то потом выскакивала в другой,путешествуя отголоском пустоты по различным измерениям.Здесь была лишь её тень,скользящая по просторам бесконечной череды событий.Попадались и совсем незнакомые частицы каких-то мгновений,которые ещё не произошли или о которых она ещё не знала:их совместный дом,поросший диким виноградом,золотое поле,озарённое светом полной луны,какая-то незнакомая маленькая девочка с угольно-чёрными волосами и яркими оранжевыми глазами,бегающая в саду,высокая фигура,облачённая в костюм синей птицы в маске с большим клювом и накинутым сверху капюшоном,держащая наперевес боевую косу.Она не понимала,где и когда происходят эти события,и даже не знала,будет ли такое вообще в её вселенной.Пробегая мимо очередного потока воспоминаний,Смерть вдалеке увидела саму себя,наблюдающую за детскими версиями троицы хранителей. -"Ого...Где-то я ещё сплю?..А где же маленький Жнец?Он же должен появиться прямо сейчас!Я же слышала тогда его плач.Может,по этим звукам я и смогу прийти к нему?"-но этот гул раздался со всех сторон сразу,и фигуры исчезли-"Проклятье!Видимо,не стоило подходить близко,меня откинуло назад от самой себя!" Смерть и вправду неожиданно обнаружила,что ориентиры сбились и перемешались сломанным пазлом.Оставив свои попытки систематизировать что-либо в этом месте,она пошла от обратного:кинулась бежать в противоположную сторону от всех этих воспоминаний,углубляясь в то место,куда никто не ходил,дорогу к которому давно забыли. -"Жнец и Самаил очень схожи в своих попытках спрятать прошлое...Даже это пространство подстроилось под них и запрятало все фрагменты как можно дальше!"-сокрушалась основательница. Свет от осколков временных линий постепенно тускнел,пока совсем не исчез.Смерть ощущала невидимые горки,резкие падения куда-то вниз,а потом осознавала себя в вертикальном положении вновь,продолжая свой кросс.Она бежала так долго,что уже начинала забывать,как и зачем вообще попала сюда.В такие моменты её тело пробирал озноб,и девушка с силой шлёпала себя по лицу,чтобы опомниться и не потеряться здесь навсегда. -"В прошлый раз...когда я была тут...он меня вывел к нужной двери...к нужному...осколку..."-мысли путались,слова отказывались выстраиваться в одно цельное предложение. Веки наливались тяжёлым металлом,ресницы переплетались между собой:Смерть готова была рухнуть вниз от усталости.Пережитый стресс и продолжительный бег выматывали её,высасывали частички жизни.Но основательница находила в себе силы продолжать движение,не желая превращаться в ещё один такой "заблудший" осколок. -"Где же ты,Жнец?..Ты мне нужен!Пожалуйста...просто подай знак...Крикни,заговори,пошевелись...Сделай хоть что-нибудь!"-мысленно молилась Смерть. Она так сильно устала,что за пеленой размытого взора не сразу заметила блеклые просветы.Из рта горячими клубами повалил пар,а уши вдруг содрогнулись,когда девушка услышала хруст под ногами. Всю дорогу завалило рыхлым свежим снегом.Темнота выпустила её,выбросила в середину дикого зимнего леса.Мрачный вечер накрывал серыми тучами голые деревья,словно шерстяным одеялом.Древние сосны теряли свои верхушки в рассеянном снежном тумане.Пахло дымом и чем-то горьким,но вокруг царила белоснежная свежесть.Удивительно,но Смерть не ощущала холода,хоть ноги её и вязли в сугробах.Медленно начиналась метель,и ветер постепенно разносил комья снега вдоль холмов.Иней синеющим слоем покрыл стволы извилистых елей,пихтовые лапы расставили угрожающе свои иглы в разные стороны.По кроям всё сплошь заволокло тьмой,но из-за бурана пространство перед глазами казалось совсем белым.Ветер бил в глаза,слёзы вновь обожгли щёки,и Смерть,заплутав в этом таинственном лесу,закричала: -"Жнец!"-её зов протяжным воем разнёсся по белой мгле,но никто так и не ответил. Она ни на секунду не останавливалась:её заметало снегом,но основательница упорно шла к кому-то на встречу. -"Жне-е-ец!"-отчаянный голос эхом промчался по густому бору,минуя голые ветки деревьев. Вдали она увидела совсем нечёткий силуэт,который не откликался на её крики,безразлично продолжая удаляться всё дальше и дальше от неё,будто бы нарочно избегая.Заметив его,Смерть ускорилась,протягивая к нему руки и взывая надрывно: -"Жнец!Жнец,постой!Не уходи!"-он не оборачивался :казалось,словно девушка звала совсем не того,кто был ей нужен. Расстояние назло искривлялось, растягивалось:несмотря на всё своё активное движение,она раз за разом оставалась на первоначальной точке.Конечности задрожали от боли,она опечалилась:почему Жнец совсем не пытается ей помочь?Почему бежит от неё тогда,когда он так нужен?Смерть на секунду остановилась: -"Может,Самаил был прав?.."-подумалось ей-"Неужели Жнец и вправду не хочет помогать нам?Я всё это время ничего для него не значила?.."-всхлипнула основательница,но желание всё выяснить толкало её вперёд,несмотря на то,что вера практически покинула здешние края. Мысли крутились,словно окружающий их буран,пока её не осенило: -"Верно...Самаил прав.Жнец не хочет помогать нам.Но кто-то другой хочет.Надо просто...вспомнить его имя!Не то имя,которое дал ему этот мир,а другое-то,что он получил среди людей!"-она вновь кинулась в погоню за силуэтом,вспоминая свои ночные видения. Наконец,после стольких мучительных попыток,Смерть выкрикнула верное имя: -"Жози!" Тут фигура вдали остановилась,и у девушки появился шанс догнать его.Приближаясь к нему,она не прекращала произносить это имя,чтобы он точно не убежал вновь.Среди белой пустыни она увидела его:слабый,худой и хрупкий,совсем как в детстве.Мальчик испуганно уставился на неё,пряча измождённое лицо за длинными чёрными волосами.Он оцепенел,его глаза кое-как сохраняли былой свет.Девушка настигла его,перешла на шаг,решив приблизиться вплотную медленнее. -"Эй...Жози?..Ты меня видишь?" -"К-кто вы?.."-он отступил назад,обнимая себя костлявыми руками. -"Это тяжело объяснить...Ты...Спишь сейчас."-её голос заглушал гул ветра. -"Ч-что?.."-в его голосе послышались нотки паники-"Я-я...Г-где я?" Смерть увидела,как он дрожал от холода,и не смогла удержаться от слёз:её сердце болело,когда она видела своего друга в таком состоянии.Девушка растирала ладони,пытаясь выделить как можно больше тепла,чтобы хоть как-то согреть ребёнка.Он не осознавал,что спит,даже догадаться не мог,что к нему в сон пришла гостья из будущего.Приложив свои тёплые пальцы к узким плечам мальчика,она слегка потрясла его,всецело занимая всё внимание. -"Послушай,Жози...У меня не так много времени...Ты умный малыш,самый хороший и послушный!И..."-её голос сорвался,она заплакала-"...мне очень стыдно тревожить тебя опять...Но...Но ты мне так нужен!Нужен всем нам...Мы не справимся без твоей помощи!Пожалуйста..."-метель слегка успокоилась,и мальчик смог выслушать её. -"Н-но к-как?..Я...Я же н-ничего не умею..."-растерялся получеловек. -"Нет!Ты очень важен!Прости меня!Прости,что пришлось нарушать твой покой!Мы старались,как могли,но без тебя все погибнут!" -"Б-без меня?.."-он взглянул на неё большими круглыми глазами,колеблясь от каждого дуновения ветра. Смерть прижала его к себе так близко,как только могла,чтобы унять дрожь. -"Да...Я давно хотела донести до тебя эти важные мысли!.."-она шмыгнула носом-"Я знаю,что ты не вспомнишь этого потом,но...Я из будущего.И в будущем всё не так хорошо,как хотелось бы.И без тебя мы все обречены.Только твоя сила поможет нам."-Жози внимательно слушал её,хоть практически ничего не понимал из этих речей. -"В-вы такая тёплая и х-хорошая..."-он сонно припал к её груди,пролепетав-"Я х-хочу п-помочь...Ч-что мне надо сделать?.."-Смерть нежно обхватила его щёки влажными ладонями,заглянув глубоко в глаза. -"Ты должен вспомнить об этом сне.Неважно,когда.Неважно,где.Просто вспомни.Вспомни меня,вспомни мои слова.Ни за что не прекращай бороться!Мы...Мы все рядом с тобой,несмотря ни на что.Кем бы ты ни стал,как бы не преобразился,мы всегда будем на твоей стороне.Мне так жаль,что ты был так одинок всё это время,и я хочу исправить это,правда!..У тебя будут близкие,будут друзья,будет всё,чего ты так хотел!Просто не забывай о нас...И помни,что мы тебя не осудим и никогда не бросим!Да,нам будет трудно,но я здесь сейчас,чтобы пройти через все преграды вместе!Будут ссоры,будут плохие дни,но мы всё преодолеем.Даже если меня не будет рядом,ты всегда будешь занимать отдельное место в моей душе."-вкрадчиво шептала Смерть,продолжая обнимать мальчика,и он обнял её в ответ. -"А м-мы с вами ещё в-встретимся?.." -"Конечно!Жди меня в будущем,и я обязательно приду спасти тебя,даже если потом сама не вспомню причину твоего спасения."-Жози нежно заглянул ей в лицо,невинно приподняв брови. -"П-правда?" -"Правда."-она тепло улыбнулась,кивнув ему в ответ-"И не забывай,что мы связаны.Пообещай,что в нужный момент ты всё вспомнишь..." -"Обещаю..."-еле слышно прошептал он,а девушка вновь заулыбалась. -"Я не сомневаюсь в тебе...Ты всегда держишь своё слово,Жнец..."-мальчик улыбнулся в ответ,а затем Смерть ощутила,что постепенно ускользает из этого места. Время истекло,и теперь настал час занять нужное место в своём осколке грядущих событий.Улетая всё дальше и дальше,она кричала ему вслед: -"Не забывай,Жнец!Прошу,не забывай!" Фрагмент из его сна затух в темноте,подобно тоненькой свечке.Смерть будто тянула назад длинная когтистая рука,забирая её туда,откуда она сбежала.Перед глазами проносились все те осколки,увиденные раньше,они озаряли светом последний путь.Пространство "Вне" выгоняла наглую гостью,которая явно тут уже засиделась.Основательница неслась куда-то с огромной скоростью,пока не вылетела в красную пустоту. Самаил задумчиво оглядывался по сторонам,воткнув своё копьё в землю и прижав ногой Мёрси,чтобы та никуда от него пока не сбегала.На его лице отобразились недоумённость и гнев:он желал найти соперницу и уничтожить её,но та пропала бесследно в никуда.Напрягая все свои чувства,серафим всё равно не мог определить её местонахождение,и это ещё сильнее вводило его в состояние глубокого шока.Девушка,приподнявшись кое-как,удерживая себя от падения и балансируя на одной руке,тоже старалась взглядом обнаружить подругу. -"Нет..."-думала Мёрси-"Не могла же Смерть просто бросить меня!Куда она делась в такой важный момент?!"-на глазах проступили слёзы-"А может...Её расщепило?!"-переведя взгляд на Самаила,девушка чуть успокоилась-"Нет...Он ищет её ,значит,сам не понимает факта пропажи.Но как Смерть могла уйти незамеченной от полубога?В какое такое пространство,недоступное ему в данный момент,она перенеслась?"-тяжело было думать в состоянии,подобном положению сломанной игрушки:конечности ослабли,а грудная клетка прерывисто поднималась вверх и вниз,каждый вздох был таким коротким,ведь дышать полными лёгкими становилось проблематично. Самаил уже хотел было махнуть рукой на незадачливую основательницу,как тут его длинные уши напряглись в ожидании какого-то звука,а серьги зазвенели,словно колокола на церковной башне.Пространство вновь искажалось, даже падший полубог наблюдал изменения где-то в глубине самого себя.Волосы на голове Мёрси резко встали дыбом,как будто она проходила рядом с напряжённым электрическим столбом. И тут внезапно,буквально из неоткуда, материализовалась пропавшая девушка,выбежав в нескольких метрах позади Самаила,к которому до этого так усердно рвалась.Смерть обернулась,опёрлась на колени и тяжело задышала,восстанавливая дыхание после долгого забега.В этом мире прошло всего лишь пару минут,в то время,как основательница вечность путешествовала вне всяких измерений,посещая различные фрагменты прошлого,настоящего и,возможно,будущего.Самаил,увидев её лицо,резко переменился в настроении,скинув маску натянутого высокомерия:вдруг в чертах проявилась ярость,доводящая его буквально до параноидальной дрожжи в пальцах. -"Так это была ты..."-прохрипел он через зубы. -"Ч-что?..О чём ты?"-вопрошала она,утирая пот со лба. Мёрси насторожилась,прижавшись к земле,затаила дыхание,выясняя,что тут вообще происходит. -"Это ты копалась в воспоминания мальчишки!Это ты приходила к нему во снах!Да как ты смела лезть к нам в голову!"-рассвирепел тёмный серафим. -"Я-я не специально...Меня приводило туда само по себе!Я просто чувствовала,что должна была быть там!"-но Самаил уже не слушал её оправданий. Небрежно откинув Мёрси,он направился к новому объекту своего интереса и ярости.Смерть выставила руки,попытавшись высосать часть его энергии,тем самым ослабив врага,но Самаил спешно нагнал её,сбил с ног и ранил копьём в плечо.Она глухо вскрикнула,ощутив своё бессилие,упала на землю,сильно ударившись головой и погрузившись в какое-то странное состояние.Казалось,её разум специально размывал всё вокруг,лишь бы облегчить момент гибели,сделав его менее болезненным.Мёрси кинулась на Самаила сзади,тщетно царапая его броню своим обломившимся ножом,но падший ловко перекинул её через бедро,и две девушки случайно столкнулись друг с другом.Они лежали на земле уже без возможности подняться:Мёрси выдохнула,откинув голову назад,взирала на мрачное красное небо,как в последний раз.Она невыносимо устала бороться,была тяжело ранена,и последняя попытка нападения оказалась провальной,поэтому не оставалось ничего другого,кроме как принять свою судьбу.Смерть же приподнялась на руках,хрипя и кашляя,взглянула на чёрную фигуру,возвышающуюся над ними,слабо прошептала: -"Жнец..." На лице Самаила сначала отобразилось радостное жестокое ликование:серафим обхватил своё копьё покрепче,готовясь нанести поражающий удар,убив сразу двух соперниц,но его настроение сменилось,когда он понял,что не может совладать со своими руками. Внутри глубин его тёмного подсознания отпечаталась мрачным штампом та самая подвальная комната,где получеловек провёл всю свою несчастную смертную жизнь.Возможно,настоящий замок уже был давно разрушен,и больше не существовало даже такого графства,но то место никогда не покидало его.И тогда,когда Жнец погиб и отдал себя от отчаяния Самаилу ради спасения подопечной,он переместился сюда.Тяжёлая металлическая дверь,как и прежде,оставалось закрытой.Никто не мог войти сюда,никто не мог выйти.Падший полубог,заполучив долгожданный контроль,запер чужую душу и сознание здесь.Его ментальное тело было таким,каким он помнил себя в детстве:слабый,хрупкий,жалкий,гонимый всеми.Всё это время он просто сидел в самом дальнем углу,обессиленный и изнемогающий от тёмной энергии Самаила,которая уничтожала всё вокруг.То самое окошко в другой мир,которое он когда-то проделал в реальном мире,выдолбив камень из стены,было наглухо прикрыто.Жнец думал сначала попытаться открыть дверь или выбить тот кирпич,но,вспоминая о том,что натворил,падал духом:он не ждал,что кто-то примет его или простит после всего,что натворил Самаил. Но иногда он ощущал прилив силы:тёплое присутствие той отступницы или душевная слабость тёмного серафима давала ему возможность заглянуть за границы своего последнего пристанища:тогда он забирался на стену и мало-помалу выбивал нужный камень.У него долгое время ничего не получалось,но постепенно окошко начинало приобретать какие-то формы,и тогда Самаил мучался от сердечной изжоги.Такую же власть Жнец почувствовал из-за появления Смерти и Мёрси,и тот диалог слегка взбодрил его:мальчик опять взобрался по камням и наконец-то смог выбить этот злосчастный кирпич.Заглянув за пределы своей темницы он увидел обрывочные сцены сознания внутреннего врага,захватившего его тело.Он наблюдал со слезами на глазах,как Самаил уничтожает Михаила,жестоко избивает Мёрси и мучает Смерть,доводя её до нервного срыва. -"Нет!..Нет,перестань!"-пытался противиться получеловек,расшатывая стены подвала,но всё было тщетно:слабые костлявые пальцы вновь скользили по точёному камню,и Жнец опускался на землю,утыкаясь лицом в колени. В очередной раз бессилие нагоняло его,отнимая любую возможность выбраться из этой дыры.Дверь угрожающе скрипела несмазанными петлями,как бы намекая,что выхода нет.Прикрыв воспалённые глаза,мальчик шумно выдохнул,тихо всхлипывая и печалясь.Он хотел помочь своим близким,хотел вырваться отсюда,но внутренних сил было недостаточно даже для того,чтобы захватить контроль над телом хотя бы на секунду.Воспоминания и сознания покидали его,и он почувствовал,как исчезает здесь,среди вечной пустоты и заброшенности.Руки становились совсем прозрачными,как и весь его силуэт,и Жнец не мог вспомнить черты лиц тех,кто был ему так дорог.Свернувшись калачиком на полу,мальчик грезил лишь о том,чтобы просто заснуть и отпустить всё то,что терзало его на протяжении стольких лет. Но какой-то звон в ушах не давал ему покоя:он не мог поначалу разобрать чётких слов,хотя постепенно перед глазами проявлялись образы давно забытого сна.Это определённо было то самое видение из далёкого детства.Жнец узнавал и метель,и голые деревья,и,внезапно для самого себя,понял,что Смерть являлась той таинственной рыжей незнакомкой.Он распахнул глаза от удивления,прибывая в состоянии шока: -"Смерть...Она ещё с тех самых пор пыталась достучаться до меня..."-он слышал,как она кричала,звала и поддерживала его,как успокаивала и грела своим присутствием. Слёзы прокатились по щекам,оставляя неровные мокрые борозды:спустя столько лет она сдержала обещание и пришла спасти его.И теперь пришло время для исполнения своей собственной клятвы.Сила её покровительства разжигало в нём огонь борьбы,и Жнец поднялся на ноги,чувствуя раз за разом всё новые и новые приливы ярости.Ему более не было интересно то жалкое окно в неправильный мир.Теперь его интересовала дверь. Он разбежался,врезавшись в металлическую поверхность,затем ударился об неё вновь.Раз за разом получеловек бился в попытках отпереть проклятый замок,чтобы вырваться наружу,а крики,доносившиеся из щели в стене,ещё сильнее вгоняли его в состояние агонии и агрессии.Он не мог и дальше утопать в своей собственной слабости,жалеть самого себя,пока его близкие страдали от тирании Самаила.Оглядываясь назад,Жнец больше не видел в себе хрупкого ребёнка.Давно пора было отпустить всё и наконец-то полноценно повзрослеть.Теперь,ощущая себя взрослым мужчиной,он вступал в полноценную борьбу за тело.Ржавые петли не выдерживали столь ополчённого натиска,а дверь грузно скрипела,неестественно прогибаясь. Он слишком долго сидел здесь,оплакивая собственное одиночество,но теперь,когда у него появились те,за кого нужно было сражаться,получеловек не находил более оправданий своей слабости.Собравшись с силами,Жнец с громким криком вырвался наружу,снеся все препятствия на своём пути.И теперь он нёсся навстречу к своему главному антагонисту. И в этот момент руки Самаила подвели его:он дрогнул,в ужасе осознав,что упустил своего пленника из ментальной клетки.Девушки открыли глаза,удивлённо уставившись на падшего полубога,который уже было занёс над ними копьё,да так и застыл в одной позе с гримасой непередаваемой паники и страха.Злобно оскалившись,он снова попытался напасть,но тут его будто пошатнул невидимый удар в челюсть. -"Учитель?.."-радостно выдохнула Мёрси,утирая слёзы,подкатившие к глазам. -"Жнец!"-она поднялась на ослабевшие ноги,помогая встать и своей подруге. Опираясь друг на друга,они наблюдали за странной сценой:Самаил будо бы дрался с воздухом,кричал что-то невнятное,размахивая копьём. -"Пошёл прочь!Проклятый получеловек!Ты пожалеешь об этом!Я убью их всех!Убью,ты слышишь?!"-он перевёл бешеный взгляд на двух девушек,и те вздрогнули,попятившись назад от безумца. Замахнувшись,Самаил торжествующе расхохотался,а затем,преодолев сдерживающие его ограничения,нанёс удар.Смерть и Мёрси застыли,обняв друг друга.Но ни одна из них не упала,ведь атака тёмного серафима пришлась не на них. Падший задрожал,их его рта бурным потоком хлынула кровь.Жнец,в последний момент перехвативший контроль над телом,вонзил орудие прямиком в своё же сердце,тем самым обезвредив Самаила.Ступив назад,он запрокинул голову и закричал от боли,взирая на кроваво-красное небо.Копьё Лонгина било на поражение,и серафим уже осознавал,что был смертельно ранен.Тучи грозно насупились,почернели,собираясь в водоворот,схожий со смерчем,а затем из раны падшего полубога вырвался луч света,рассёкший небосвод,и всё погасло. Мёрси и Смерть оказались в полной темноте,но самое главное,что они были вместе,придерживая друг друга.Тут мрак начал постепенно рассеиваться,и девушки впервые за несколько месяцев увидели привычные холодные звёзды на синем небе.Всё вокруг стало прежним:весенняя природа ожила,внезапно появились животные и птицы,подул приятный лёгкий ветерок,зажужжали насекомые в траве.Вдоль горизонта тянулась светлая полоса грядущего рассвета. Силы демонической армии иссякли:все приспешники Самаила попадали на землю,обессиленные потерей главного повелителя начисти. -"Нет!"-завопил Люцифер-"Самаил!"-он горестно заплакал,рухнул на землю,приняв свой старый облик полноватого старика,растеряв всё своё могущество окончательно. Союзники поняли,что великая битва за равновесие завершилась,и противник был окончательно повержен.Оставшиеся в живых,не веря своим глазам,прыгали друг на друга от счастья,кидались в объятия,не скрывая эмоций.Они поднимали головы вверх,смотрели на небо и радовались тому,что вновь могут видеть звёзды.Эйден,изнемогающий от полученных травм,утёр скупые слёзы радости. -"Они смогли...Они справились!"-взяв на себя руководство,он подал последнюю команду-"Слава новому миру!Ура!" -"Ура!Ура!Ура!"-подхватила его лозунг толпа. Мёрси слышала их крики ликования,знаменующие финал долгих мучений: их товарищи пережили эту кровавую бойню.Но она пошатнулась,когда Смерть,оторвавшись от неё,бросилась к умирающему Самаилу.Прильнув к нему,основательница чуть приподняла его голову так,чтобы он мог посмотреть на неё в последний раз. -"Жнец..."-прошептала она срывающимся голосом,пока крупные слёзы стекали по её щекам. Получеловек,чей сияющий венец погас,кое-как открыл глаза,взглянув на неё. -"Смерть...я так скучал..." -"Нет-нет!Не говори,побереги силы...Я сейчас вылечу тебя,я всё исправлю."-засуетилась девушка,но он прервал её. -"Не надо..."-Жнец протянул к ней руку,утирая большим пальцем слёзы-"Твоя помощь теперь нужна другим.Ты уже и так спасла меня..."-он улыбнулся,ощущая,как останавливается его сердце. -"Не говори так!Я!.." -"У тебя такое милое лицо...Я уже начал забывать,как вы выглядите...Но теперь я никогда не забуду...никогда..."-Жнец усталым взором оглядел Мёрси,которая не успевала вытирать свои слёзы-"Береги её,Мёрси..."-он тяжело выдохнул,запрокинув голову назад и прикрыв глаза. -"Учитель!.."-не успела договорить Мёрси. Смерть опустила голову,тихо рыдая,всё ещё держа его за руку.Тело бывшего серафима распалось на пылинки ослепительной энергии.Тёплый майский ветер разнёс её по зелёным долинам Рая.Мёрси села рядом с основательницей,приобняла её единственной рукой.Воцарилась предрассветная тишина.