Single Wish

       С самого утра в Мондштадте было очень ветрено. Рыцари Фавония сновали туда-сюда, подготавливаясь к самому худшему - урагану или может даже вторжению какого-нибудь бога прошлого. По улицам летали сорванные с деревьев листья, плакаты и афиши, вперемешку с пылью и мусором. Горожане попрятались в домах, лавках и тавернах. В главном зале Гильдии Искателей Приключений проводили собрание. Глава гильдии - коренастый мужчина средних лет по имени Сайрус, расхаживал от одного угла до другого, попутно громким басом толкая речь о том, что если бедствие в ближайшее время не прекратится, все до единого в Гильдии должны будут помочь рыцарям ордена и простым обывателям Мондштадта. Все присутствующие тревожно переглядывались, шепчась о возможном происхождении бури. Услышав шепотки в зале, Сайрус гаркнул, затыкая всех, затем прокашлялся и продолжил. Он упомянул, что ветер северный, и возможно стоит ожидать снегопадов. Беннет, старавшийся протолкнуться сквозь толпу, заслышав про северный ветер, замер. Сегодня утром он слышал тихий звук, напоминающий низкий волчий вой. Или же отраженный в стенах арены ветер. Неужели Андриус пробудился? Но по какой причине? Может, случилось что-то серьёзное?       Сердце бешено забилось, как только Бенни осознал, что Рэйзор может находиться в опасности. Тут же парень начал протискиваться обратно, извиняясь за отдавленные ноги, толчки и случайные удары. Выбравшись из зала, он краем глаза заметил обеспокоенный взгляд Фишль, зажатой между несколькими искателями приключений. Она поднапряглась и несмотря на свой довольно миниатюрный размер, смогла выбраться из толкучки. - Куда ты идёшь, там может быть опасно! - светловолосая девушка даже оставила свою обычную манеру говорить по-королевски. - Я иду.... Я знаю, как все исправить! - Бенни показал палец вверх. - Ты идёшь в Вольфендом? Мы с Озом сопроводим тебя. - Фишль была очень серьёзной сейчас. Очевидно, слова Сайруса впечатлили её. - Я справлюсь один, правда. И... - Беннет уже было собрался уходить, но остановился и добавил, - я потом тебе все расскажу. Обещаю.        Приключенец помахал подруге рукой на прощание и скрылся за дверью. Он быстро покинул территорию города, осторожно прокрадываясь мимо рыцарских патрулей, для безопасности граждан объявивших комендантский час. Но на равнине за стенами передвигаться стало заметно труднее Пыль летела в глаза, мешая смотреть на дорогу, раздражая и вызывая ужасный зуд. Но как довольно опытный искатель приключений, Бенни знал, что нужно просто перетерпеть. В лесу Спрингвэйла и далее в Вольфендоме он будет защищён деревьями.       Примерно через час Беннет уже подходил к границе чащи. Сев под крону дерева, он наконец получил возможность промыть глаза от пыли. Достав флягу, приключенец смочил край майки водой и тщательно вычистил каждый глаз, шипя и жмурясь от неприятных ощущений. Закончив процедуру, Беннет вдруг почувствовал на себе чужой взгляд. Достав меч, на всякий случай, парень продолжил делать вид, что ничего не замечает, пока где-то рядом не зашуршали кусты. Искатель приключений вскочил и на дрожащих ногах подошёл к ним. Прошлый опыт общения с волчьей стаей завершился не очень хорошо и Бенни помнил об этом более чем хорошо. Он уже стал замахиваться, как услышал: - Эй, это я! - кусты заговорили хриплым низким голосом. Затем из-за них, словно облако из-за гор показалась знакомая волчья фигура. - Беннет пришёл. В лесу неспокойно. Пахнет чужими... плохими чужими. Андриус пробудился. - дух затараторил, стараясь кратко изложить суть происходящего. - Рэйзор! Я пришёл помочь. Если в лесу есть чужаки, я помогу вам прогнать их. - Опасно. Ты подвергаешь себя опасности, глупый. Я, Лупикал и Андриус справимся. Нужно уходить. - Волк с сиреневой шерстью носом стал подталкивать Беннета к выходу, но тот стал сопротивляться. - Я должен защитить тебя от опасности и остановить этот ужасный ветер. Жители города сейчас очень напуганы. Я пообещал своей подруге, что все исправлю.        Волк фыркнул, так уж и быть, соглашаясь на компанию Беннета. Он отвернулся и пошёл дальше в чащу. Спрятав оружие, Бенни последовал за ним, осторожно наступая в большие следы лап. - Рэйзор искал здесь чужаков. Нашёл только Беннета. Пора возвращаться к середине леса.        Друзья медленно шли по тропе. Над ними угродающе раскачивались многолетние деревья, острыми сучьями стараясь задеть кожу. Листья оглушающе шелестели, и из редких фраз Рэйзора, Бенни не слышал почти ничего. В середине, на небольшой поляне собрались несколько волков. Они неодобрительно заворчали, заслышав запах человека. Вид Рэйзора заставил их замолчать. Дух Волка сел и произнёс: "Это Человек Беннет. Он друг. Лупикал должен уважать его."       Некоторые неодобрительно защёлкали зубами. Но сейчас было не то время, когда следовало начинать спор. Со стороны арены Борея слышался гул ветра. Когда пришло ещё некоторое количество волков, к середине вышел пегий худой волчок. Он рассказал, что видел чужаков у восточной границы леса. Они были облачены в старые тряпки и от них несло землёй. Их голоса звучали недобро и они будто что-то искали в лесу. Когда выступление волка закончилось, он убежал прочь. Остальные стали перешептываться прямо как искатели приключений на сегодняшнем совете. Послушав своеобразный доклад, Беннет нахмурился. Судя по всему, покой жителей Вольфендома нарушала шайка Похитителей Сокровищ. Те подлецы зачастую были вооружены, поэтому волки ничего бы не сделали их ножам, горючим смесям и арбалетам.        Бенни решил успокоить волчий народ и вышел в середину. Все недоверчиво притихли. Рэйзор непонимающе склонил голову вправо. Прочистив горло, Беннет начал: "Уважаемые... Лупикал...- послышалось ворчание возмущенных. - Чужаки представляют для вас опасность. У них есть оружие острее ваших зубов и когтей. И даже.... огонь или лёд запечатанные в... камень..." Бенни сомневался, поймут ли лесные жители такие словосочетания, как "горючая смесь" "ножи и арбалеты", поэтому старался что-то придумать на ходу. Рэйзор обеспокоенно посмотрел ему в глаза. Дух доверял искателю приключений и его слова звучали серьёзнее некуда. - И что ты... предлагаешь делать? - спросил волк с сиреневым мехом. - Я пойду один. Я выгоню их прочь и тем самым восстановлю ваш покой. - на человека уставились десятки недоверчивых волчьих морд. Очевидно, звери не верили в возможности Беннета. - Ты способен создавать огонь своим мечом. И все же, как твой друг, я не могу бросить тебя в такой момент. - Шерсть Рэйзора поднялась дыбом и начала тускло светиться. Сидевшие рядом с ним животные поспешили занять другие места. - Я пойду с тобой. А все остальные, - дух Волка оглядел присутствующих, - прячьтесь. Человек и зверь удалились, оставляя за собой гнетущую тишину. Они довольно быстро добрались до уже успевших разбить лагерь Похитителей Сокровищ. Вдвоём бой дался легко. Беннет наконец улицезрел, каков Рэйзор на самом деле в бою. Волк быстро уворачивался и от стрел, и от дроби, которой в него палили. С его шерсти слетали разряды, прошибающие и парализующие врагов. Соединяя электро волка со своим пиро, искатель приключений разил врагов яркими взрывами, пока последний из в страхе не убрался. Рэйзор упал на землю и стал кататься, бешено виляя хвостом. - Выдалась... хорошая битва. Беннет хороший воин. Сражается очень смело. Спасибо... - радостный волк замер, оглядываясь на смущенно улыбающегося Бенни. - Пойдём. Скажем Андриусу, что чужаков больше нет.

***

По арене бродил раздраженный ледяной дух Борея, что-то повторяющий себе под нос. Холодный ветер заглушал даже его собственные мысли. Он будто упустил что-то важное, так сильно испортившее ему настроение. Однако почуяв запах Рэйзора, что привёл человека, он остановился и ощетинился, показывая острые ледяные зубы. - Зачем ты привёл человека в лес. Чужаки пришли за ним. - Прорычал Лупус Бореалис. - Ложь. Беннет помог Лупикал одолеть чужаков. Он не их друг. - Все люди похожи. Он не мог защитить Вольфендом, если не смог и я. - Синие глаза волка будто источали искры. - Ты в гневе только потому, что не можешь покинуть арену, чтобы защищать Вольфендом как раньше? - прищурился Рэйзор. - Мол-чать! - рявкнул Андриус, напрыгивая и одним ударом отбрасывая духа Волка на другой конец арены. - Теперь я хочу поговорить с человеком. - Рэйзор! - Беннет обернулся, чтобы посмотреть, что случилось с его другом. Он тихо скулил, не поднимаясь. - Почему ты прогнал чужаков? Уж не из злого ли умысла. - Борей встал боком, будто к чему-то готовясь. - И раз ты смелый воин, готовый защищать чужой народ, тогда... ... сразись со мной!