Single Wish

       Беннет, несмотря на позднее засыпание, проснулся с рассветом, очень бодрый. В небольшой комнате, специально отведённой для него только начинало светать. За дверями ничего не было слышно, очевидно, что все ещё спали. Парень поднялся с кровати. Холодный, застланный тёмными досками пол скрипнул. От двери тянулся след из одежды. Бенни был настолько уставшим, что раздевался на ходу, лишь бы поскорее упасть и уснуть. Подняв форму, он отряхнул её и рассмотрел. После вчерашнего приключения на майке осталось небольшое кровавое пятно, от одежды несло псиной и потом. Похоже, это была кровь Рэйзора. Беннет испачкался, пока обрабатывал раны своего нового приятеля. Мысль о волке так и застыла в голове парня. Сложив испачканные вещи в корзину, из небольшого комода он извлёк запасную форму и оделся. Беннет сомневался в том, можно ли ему покидать Мондштадт в такую рань. И вряд ли у Катерины сегодня найдётся задание в Вольфендоме для него, учитывая то, что он очень поздно вернулся.        Даже когда Беннет крался из комнаты к кладовой с продуктами, он сомневался, что поступает правильно. Надо было отметить, что берёшь еду, чтобы потом не было недочета и недопонимания. Заполнив специальный бланк, парень прошёл дальше. В погребе на полках были разложены овощи, фрукты, травы. У кого-то хватило терпения раскладывать их по алфавиту. Добравшись до небольшого углубления в конце кладовой, Беннет достал оттуда несколько кусков мяса и спрятал в свой рюкзак. Покинув помещение, он тихо, но довольно быстро пошёл по коридору, пока… — Беннет? Куда ты решил отправиться в столь раннее время, когда тьма ночи ещё не покинула эти земли? — послышался знакомый причудливый говор девушки. — Ох! — вскрикнул было Беннет, но тут же притих, продолжая говорить шёпотом. — Фишль? А ты здесь почему так рано? — Миледи просто не спалось, она решила не терять времени и скорее приняться за работу, — чёрный, как смоль, ворон как всегда восседал на плече худой девушки, облаченной в тёмное готическое платье. — Что за чушь ты несёшь, Оз? Я, как принцесса Нирваны Ночи, обязана следить за порядком этого мира всегда, и днем, и ночью. К тому же, мне совсем не нужен сон. — Но Миледи, разве не вы обращались к доктору, чтобы он приготовил вам лекарство от бессонницы? — глаза-бусинки умной птицы блеснули хитринкой, смущая светловолосую принцессу. Фишль хмыкнула, отводя взгляд. Тем временем, Беннет просто молча наблюдал за разворачивающейся беседой между подругой и её птичьим фамильяром, медленно продвигаясь к выходу из здания, будто хотел утаить что-то важное. Перед дверью он остановился и решил предупредить Фишль: — Ну я… мне нужно сбегать кое-куда. Я отлучусь на несколько часов… Если спросят, где я, ответь, что в Вольфендоме, но все в порядке! Я быстро вернусь. — Вольфендом? Разве ты не был там вчера? — Фишль растерянно обернулась. — Был, но мне нужно сделать кое-что ещё. Так что я должен вернуться туда. И как можно скорее! — Что ж, да будет нить твоей судьбы целой под защитой Принцессы Осуждения. — Миледи говорит: «Удачи, береги себя!» — прокаркал ворон, часто переводивший спутанные фразы девушки. — Спасибо, Фишль, Оз! До встречи! — помахал им рукой Бенни и скрылся за большой деревянной дверью.        Покинув штаб Гильдии, Беннет быстро спустился к воротам города. Его одинокие шаги громким эхом отражались от высоких стен, защищавших город, превращаясь в громкие хлопки, едва не разбудившие рыцарей, охраняющих въезд в Мондштадт. Воздух был ещё по-ночному прохладен, в тени Бенни замерзал. Но хорошо было то, что первое время тени не встретится в Долине Ветров. Солнце лениво выкатывалось из-за гор, согревая лучами все на земле. В шумном Мондштадте было необычно тихо, и только жаворонок в утренней дымке заливался звонкой причудливой мелодией.        Когда Беннет добрался до границ Вольфендома, уже совсем рассвело. Но было видно, что вдалеке царит, как и обычно, жутковатый полумрак, разбавленный только светяшками и редкими прорехами в кронах деревьев. Припоминая вчерашние слова, сказанные ему Волчьим Лордом, Бенни сглотнул, но все равно пошёл по тропинке. Тишина, нарушаемая лишь кваканием редких жаб и треском веток под ногами, давила, Беннет старался отвлечься, насвистывая под нос случайную мелодию, услышанную им на уличном концерте Барбары. Но мысли о том, что на него уже готова засада, все никак не уходили. Искателю приключений казалось, что за ним наблюдают десятки голодных волчьих глаз, выжидающих, когда человек наконец потеряет бдительность. С другой стороны, сейчас Беннет чувствовал себя самым смелым из всех приключенцев. Ведь многие его согильдийцы, даже очень опытные, лишний раз боялись соваться в чащобу, а он сам, по своему желанию, пришёл в самое страшное место на земле.        Вдруг где-то неподалёку затрещали ветки, зашуршали листья и раздался уже знакомый приглушенный лай. Из-за кустов высунулась волчья голова с горящими красными глазами. Беннет вскрикнул и подпрыгнул от неожиданности. Рэйзор вышел из зарослей и отряхнулся, избавляясь от приставших к шерсти листьев. Бинты все ещё держались на месте, а главное, были чистыми и сухими. Видимо, дух был очень ответственен, как если бы это был больной человек.        Успокоив сбитое дыхание и бешено колотящееся от испуга сердце, Беннет улыбнулся: — Ты напугал меня! Но я рад, что ты здесь, потому что я искал тебя. — Увф. — сконфуженно фыркнул Рэйзор, принюхиваясь. Затем зверь подошёл к рюкзаку и стал уже обнюхивать его. — О, ты уже знаешь, что я тебе принёс? — Беннет раскрыл рюкзак и достал ещё холодное мясо.- Это благодарность тебе за охрану меня. Угощайся! Парень протянул один кусок волку. Тот сначала тщательно обнюхал предложенную пищу, затем аккуратно взял из рук, обдав их горячим дыханием. Ел он торопливо, то и дело оглядываясь по сторонам и неотрывно смотря на сидящего перед ним на коленях Беннета. Когда Рэйзор расправился с одним куском, приключенец протянул ему второй. Тот кусок мяса он взял смелее, но не стал есть, а отнёс к ближайшему кусту и закопал под ним. Очевидно, про запас. Аналогично он поступил с последними тремя кусками мяса, что предлагал ему Бенни. Когда запасы были сделаны, волк вернулся к Беннету и сел перед ним.        Не смотря на то, что Рэйзор был животным, смотрел он на все, словно человек. От него веяло благородством и честью. Беннет только заметил большой шрам, проходящий по левой щеке зверя до переносицы. Он выглядел очень старым. Заметив заинтересованность человека в шраме, Рэйзор гавкнул. Если бы он мог сейчас говорить, то конечно рассказал бы, как получил эту «боевую медаль».

***

       Это случилось, когда он только зародился, как дух. На территории их стаи вторглись другие волки. И он вместе с соратниками яро защищал честь своего Лупикала. Среди прочих был один крупный чёрный волк. Он был предводителем нападавших, и Рэйзор взял его атаки на себя. Но дух Волка был наивен и неопытен в битвах, в отличие от его противника. И в один момент, Рэйзор получил позорный удар лапой по щеке, оставивший глубокую равную рану. Которая долго ныла и болела, а после заживления оставила шрам. Даже имея преимущество в виде контроля Электро элемента, волк с сиреневым мехом проиграл тогда. Проиграл и его Лупикал. Им пришлось бежать прочь и искать себе новый дом. С тех пор Рэйзор старался никогда не проигрывать, и ему это зачастую удавалось…

***

       Но дух Волка сейчас не мог сказать и слова. Все обитатели Вольфендома получали дар человеческой речи только когда Андриус просыпался от своего вечного сна, представая в своей ледяной форме. Поэтому Рэйзор молча склонил голову вправо и заскулил.        Беннет будто снова оцепенел, однако услышав скуление, встрепенулся. Он сделал что хотел, и теперь приходила пора возвращаться. Он же обещал Фишль, что не задержится надолго. Однако малая часть сознания парня хотела остаться здесь ещё ненадолго. Хотела чуть-чуть поразгадывать тайны этого места. И тайны Рэйзора.        Перед сном Беннет пришёл к выводу, что хоть Рэйзор и не Лупус Бореалис, но тоже является каким-то из духов, живущих в лесу. Его восхитил тот факт, сколько всего он не знает о мире, в котором живёт. Феи, духи, боги, призраки… Фишль много рассказывала Беннету об этом, но самому парню очень повезло лично встретить духа в чаще Мондштадтского леса. Когда-нибудь он познакомит Рэйзора с Фишль. Тут же Бенни задумался, сможет ли Оз понимать речь духа Волка и переводить её? — Некоторым людям было бы очень интересно познакомиться с тобой. — Гавф! — волк поморщил чёрный мокрый нос.        Рэйзор до этого видел людей, но они были вооружены странными изогнутыми ветками и убивали любое попавшееся им существо. От них пахло чем-то кисло-сладким, и вели они себя очень странно.        Как и Беннет, Рэйзор запомнил вчерашние слова Волчьего Лорда. Он много прожил и всегда оказывается прав. Даже в бесконечно храбром сердце духа Волка поселилось крохотное сомнение. Может, другие люди вовсе не такие хорошие, как Беннет? И он один из всех них столь благороден? — Как жаль, что я не понимаю, что ты хочешь мне сказать. — Беннет грустно потупил глаза, перебивая размышления волка.        Видя, что его новому другу-человеку стало некомфортно, Рэйзор склонил голову и подполз ближе, укладывая её на колене Бенни. Тот рассмеялся, снимая перчатку и запуская руку в сиреневый мех. — Ого! Ты такой пушистый! — Беннет с восторгом оглаживал загривок волка, чувствуя, как шерстинки электризуются. — И прямо так ты создаёшь электрические искры? Впервые вижу, чтобы элементы использовались таким образом. Даже у хиличурлов все примитивнее!        Они посидели ещё некоторое время таким образом. Бенни вдруг вспомнил, что его наверное уже обыскались. Волк снова проводил его окраины леса и вернулся восвояси, пока приключенец опрометью бежал до Мондштадта.        Катерина с облегчением вздохнула, когда Беннет показался цел и невредим в пределах города. Искатель приключений также заметил её и подбежал к стойке. — Я вчера поздно вернулся и оставил тебе записку- — Да, пастор благодарна тебе за помощь. Фишль сказала мне, что ты ходил в Вольфендом сегодня утром. Что-то случилось? — обеспокоенно перебила его секретарь. — Я просто вспомнил, что забыл свой ножик в месте, где собирал ягоды. Пришлось за ним вернуться. — О… всего лишь нож? Ну, хорошо, что ты хотя бы Фишль предупредил, твои родители беспокоились все утро, ей пришлось их успокаивать. — Ой, нужно пойти и извиниться! — Бенни снова сорвался с места и побежал к штабу Гильдии.        В этот раз отвертеться от лекции не удалось, и Беннет целый час слушал о важности предупреждать всех и каждого о том, куда и зачем ты идёшь, об опасности Вольфендома и о родительском беспокойстве. С того дня юный искатель приключений решил действовать ещё более скрытно...

***

       Он навещал духа Волка каждый день, принося ему еду и рассказывая что-то из своей обычной жизни. Рэйзор понимающие кивал и иногда гавкал, соглашаясь или же наоборот, давая отрицательную реакцию. Дружба между волком и человеком постепенно росла. Каждый день Рэйзор выходил провожать Беннета все дальше и дальше от границ Вольфендома, однако боясь, что может встретить других людей. Отчего-то сомнение в его душе все росло. Бенни часто рассказывал ему о том, как его недолюбливают из-за неудачливости, и что в Вольфендоме она будто рассеивается и перестаёт действовать. Может, именно его рассказы о странном отношении людей к нему усиливали недоверие зверя…

***