Море наших надежд

Странно, но даже холодный ветер, проникший на астрономическую башню, никак не мог им помешать. Искусанные губы припухли, дорожки слëз на щеках высохли, неприятно стягивая кожу, а сбитое дыхание заполнило тишину. Регулус не отводил от неё взгляда, продолжая гладить покрасневшие руки. И никто из них не мог произнести ни слова. Может, это даже было ненужным. Они знали всё наперёд, но говорить вслух боялись. До дикого ужаса боялись, остерегались этого, словно молчание могло бы всё спасти. — Я полукровка, — наконец осмелившись, хрипло произнесла Нат. Это тихое слово прозвучало так громко, что Блэк вздрогнул. Он знал, прекрасно знал, но продолжал совершать глупые поступки. Они совершили ошибку… Регулус молча согласился, но ледяные руки гриффиндорки не отпускал, пока она сама не ушла, оставив после себя лёгкий привкус ментоловых сигарет на губах слизеринца. Огромная ошибка, которую они допустили вновь… *** Аарон Сандерс бодро шёл в сторону Хогсмида, громко и красочно описывая своё утро и неожиданное столкновение с очередным симпатичным студентом. Блондин будто и не замечал того, что четверо подростков, медленно идущих за ним, совсем не слушали парня. Крауч пинал камни, валяющиеся на дороге, и раздражëнно фыркал на речи друга; Рабастан время от времени зевал, потирая сонные глаза; Регулус полностью окунулся в свои мысли, не замечая ничего вокруг, а Натаниэль тут словно и не было… Этим утром вечно улыбающаяся гриффиндорка была необычайно тихой, держалась в стороне ото всех и вечно прятала расцарапанные руки. Волосы некрасиво растрепались на ветру, а глаза то и дело слезились. Субботнее утро началось без её приветственной улыбки, весёлых разговор с Аароном и звонкого смеха. Барти ещё пару секунд изучал взглядом её худощавый силуэт, а затем слабо толкнул Блэка в плечо, привлекая его внимание. — Что с ней опять? Какая-то слишком зашуганная. — Не лезь к ней, — грубо отрезал слизеринец, отворачиваясь от друга. — И не собирался. Регулус Блэк выдохнул, вновь утопая в воспоминаниях. Сейчас Натаниэль Клинс была такой потерянной, измученной и уставшей, что он определëнно подошёл бы к ней, но почему-то парень продолжал держаться на расстоянии, не в силах сделать шаг навстречу. Их задачей было навестить Софи, а потом пойти к Розалин. И пускай ни у кого не было желания встречаться с ворчливой старухой, но осознание того, что она единственная, кто в силах им помочь, заставляло их терпеть ужасный характер волшебницы. — Эта Розалин вселяет в меня дикий страх, — пожаловался Аарон, когда они почти дошли до бара. — Такая странная. Она точно не убьёт нас? — Ну, вроде не должна, — неуверенно произнёс Лестрейндж, пожимая плечами. — Спасибо, успокоил, — недовольно пробормотал блондин, открывая двери и пропуская друзей внутрь. Переступив порог, Натаниэль рвано вздохнула. В баре было тепло и светло. Посетителей утром обычно намного меньше и это всё упрощало, потому что только в это время с Софи можно было спокойно поговорить. Вот только Марсо всë никак не было видно, отчего сердце заколотилось быстрее. Нат нервно искала взглядом официантку, пока воображение медленно рисовало её мёртвое тело. — Ты в норме? — подойдя ближе, поинтересовался Рабастан, стоило ему заметить непонятно откуда взявшуюся тревогу. — Да, всë в порядке, — невозмутимо ответила она, но взглянуть на слизеринца не осмелилась. — Спала сегодня? — как бы невзначай спросил он, пока они ожидали Марсо. Клинс криво усмехнулась, отрицательно покачав головой. Зелье, некогда подаренное слизеринцем, перестало действовать относительно недавно, обрекая ученицу на прежнюю участь. — Значит, перестало помогать, — парень поджал губы, что-то обдумывая, а затем снова обратился к Нат. — Я напишу отцу, он постарается отыскать что-нибудь новое. Сил отказываться не было, поэтому Клинс лишь кивнула, сухо поблагодарив Рабастана. К счастью, ждать долго не потребовалось. Софи быстрым шагом направлялась к ним, нервно вытирая руки о фартук. Издалека было видно, что с официанткой что-то не так. Глаза выражали бесконечный страх, а губы были плотно сжаты. Крауч и Блэк одновременно сложили руки на груди, наблюдая за Марсо, которая, даже не поприветствовав знакомых, набросилась на Клинс, хватая ту за плечи. Натаниэль вздрогнула, пытаясь сделать несколько шагов назад, но крепкая хватка официантки сковывала её. — Я всë видела, — дрожащим голосом произнесла та, — Почему ты не спасла меня, Нат? Почему оставила умирать? Что-то очень острое пронзило гриффиндорку насквозь, не давая свободно вздохнуть. Фантомная боль словно оглушила. Натаниэль неверующе смотрела на бледное лицо, усыпанное веснушками, и её глаза наполнились влагой. — Софи… Но перед тем, как она смогла хоть что-нибудь произнести, между ними оказался Блэк, отпихивая Марсо назад, а Натаниэль оказалась в руках Аарона, что настороженно наблюдал за происходящим. — Мерлин, почему вы обе принимаете свои кошмары за реальность? — недовольно пробормотал Регулус, не спуская глаз с официантки. — Это произойдёт в ближайшем будущем, — прошипела Софи, делая шаг вперёд. — Натаниэль просто смотрела на то, как я умираю, черт возьми! Клинс задрожала, обнимая себя руками. Софи винила её, быть может, даже ненавидела и она имела на это полное право. Не спасла. — А теперь послушай меня внимательно, Марсо. Мы здесь клятву не давали. Никто не обязан спасать тебя ценой собственной жизни, — процедил сквозь зубы Блэк. Та отступила, не скрывая обиды и разочарования. Софи была напугана, была готова бросаться и обвинять всех на своём пути. Натаниэль стыдливо опустила голову. — Я не пойду с вами, — прошептала рыжеволосая, разворачиваясь и поспешно уходя от студентов. — И слава Мерлину! — прокричал ей в след Крауч, а затем смирил всех раздражëнным взглядом и направился на выход. Идти дальше было тяжело, ноги будто налились свинцом. И только благодаря Сандерсу, держащего её под руку, девушка смогла идти дальше. Ребята уходили всё дальше, а в голове до сих пор крутились слова Марсо. Этот дрожащий голос перекрывал все другие мысли. Натаниэль глубоко вздохнула, что не ушло от остальных. — Да к чёрту эту Марсо! — воскликнул Крауч, поправляя шарф. — Проблемы с головой у неё, а страдаем мы. — Мне тоже снился этот сон, — пробормотала Нат. — Сон, где Софи умерла… Ужасно страшное слово, вырвавшееся из уст гриффиндорки, заставило всех вновь напрячься. Уж слишком часто они слышат это в последнее время. — Странно то, что вам двоим приснился один и тот же кошмар, — задумчиво произнёс Рабастан, почесав затылок. — Может, из-за того, что мы там как-то связаны, нам и снятся одинаковые сны? — предположил Аарон. — Да, возможно, — согласился Регулус, кидая поспешные взгляды на Клинс. — Ты как? — В порядке, — очередная ложь, которая теперь уже давалась слишком легко. — Не воспринимай эти слова всерьёз, — проговорил Лестрейндж и Аарон активно закивал головой, как бы соглашаясь со словами друга. — Она нам никто, мы не обязаны её спасать. Даже если это сон. — В том будущем, где был Батэст, мы, наверное, были близки, — вяло отметила девушка. — Благодаря вмешательству этого же Батэста будущее изменено. В данный момент Софи нам действительно никто, — Блэк равнодушно пожал плечами. И вправду. Марсо чужая. Она была одиночкой до них. Девушка появилась тогда, когда ребята уже сплотились и шли вместе. Только сейчас Клинс начала понимать, что рыжеволосая официантка вряд ли сможет стать кем-то больше в их глазах. Софи так и останется наедине со своими страхами… *** Сегодня Розалин была чуть снисходительнее, но презренные взгляды, которые она постоянно кидала на Блэка, ни от кого не скрылись. Тренировались сегодня только парни, а вот самой Натаниэль старуха приказала сидеть и ждать. Волшебница внимательно следила за дуэлями, то и дело выкрикивая замечания и недовольно закатывая глаза на то, что Крауч и Блэк не слушали её наставлений, принципиально делая по своему. Не стесняясь, Нат уселась прямо на пол, следя за слизеринцами. Стоило признать, что каждый из них был довольно хорош в дуэлях. Очевидно, что их учили и до этого. Каждое движение было отточено до идеала, а некоторые заклинания Нат и вовсе слышала в первые. — Продолжайте заниматься! — выкрикнула старуха, а затем развернулась и поковыляла к девушке. — Теперь ты. Клинс заметно напряглась, медленно вставая с пола и отряхивая мантию от пыли. Розалин указала на небольшой рабочий стол, стоявший в самом конце огромной комнаты, и Нат точно помнила, что раньше его не было здесь. — В дуэлях ты самая слабая, — проскрипела старуха, садясь на старенький стул, что вот-вот грозился сломаться под её весом, — поэтому постараюсь подтянуть тебя в целительстве и прочих вещах. Это пригодится. Может, помочь кому сможешь. Гриффиндорка покорно кивнула, садясь на стул напротив. Ей действительно оставалось только довериться Розалин и слушаться её указаний. Пока старуха искала палочку в своих многочисленных карманах, девушка резко подняла голову, вспоминая все свои догадки, которые то и дело приходили в голову. Она долго отмалчивалась, медленно складывая детали и строя свои предположения. — Хочу задать вам вопрос, — твёрдо проговорила она, заставив Розалин замереть. Старуха подняла на неё свои хитрые глаза, странно скалясь. — Рискнёшь? — Рискну, — она откинулась на спинку стула, прожигая волшебницу задумчивым взглядом. — Вы, видимо, были близки с Жаном, раз даже после смерти возитесь с нами по его прихоти. Выполняете все его просьбы, так ведь? Батэст мëртв, а подросткам как-то нужно помогать, наводить их на правильный путь. Вы уже в детстве взялись за некоторых из нас. Записки Софи, кража дневника и послание в нём — всё это ваших рук дело. Я права? Быть может, это и вы подкинули дневник в библиотеку отца Аарона? Старуха рассмеялась, запрокидывая голову назад. Её смех был таким громким, что Аарон, оторвавшись от дуэли, странно посмотрел на них, а затем покрутил пальцем у виска, мысленно желая своей подруге остаться целой в обществе полоумной старухи. — Умная, но слабая, — заключила она, наконец перестав смеяться. — Да, всё это делала я. Довольна? — Нет, — честно ответила та, склонив голову набок. — Как выкрали дневник? Вряд ли сами по Хогвартсу бегали и следили. — Тут ты тоже права, — она усмехнулась. — Я слишком стара для этого. Как хорошо, когда у тебя под боком есть какой-нибудь молодой парнишка, выполняющий твои приказы. Натаниэль хмыкнула и в конечном итоге кивнула. Розалин была невероятно продуманной волшебницей, хитрой, уверенной. Спрашивать про парня гриффиндорка даже не видела смысла. Старуха не сдаст своего помощника. — А теперь буду спрашивать я, — Розалин слегка приподнялась, угрожающе нависая над студенткой. — Я в курсе, что дневник пропал во второй раз, а здесь ни я, ни парнишка не при чем. Сердце забилось чаще, но внешне Натаниэль оставалась невозмутимой. Она не позволит какой-то старухе раскрыть её. — К чему вы ведëте, Розалин? — А к тому, что ты ни одна у нас такая умная и наблюдательная, — зло прошипела она, схватив девчонку за запястье и резко потянув на себя. — Куда делся дневник, паршивка? — Понятия не имею. — Говори мне правду, — процедила старуха, больно сжимая хрупкое запястье. Спокойствие улетучилось мгновенно. Глаза, наполненные злым огнём, никак не пугали. Уже ничего не пугало. Клинс схватилась за морщинистую руку, впиваясь в неё короткими ноготками. — Послушайте меня, Розалин. Я слишком расстроена и зла, чтобы терпеть вас и ваши действия. Не лезьте ко мне, иначе я всë-таки смогу дать отпор. Раз не сильна в дуэлях, значит в чём-то другом сильна, так ведь? Старуху эти слова ни капли не пугали, только забавляли. Она смеялась гриффиндорке в лицо, слушая жалкие угрозы, которые абсолютно не воспринимала всерьёз. — Силëнок-то хватит? — Вполне. — Ну, значит как-нибудь мы это проверим, — она ядовито улыбнулась, выпуская из своих цепких рук девичье запястье. *** Занятие с Розалин было обречено на провал. Клинс принципиально не слушала её, иногда кидая язвительные фразы, раздражая старуху всё больше. Парни были безжалостно вымотаны, ведь даже занимаясь с гриффиндоркой, старуха умудрялась давать им новые задания. — Мы можем больше не ходить к ней? — с надеждой спросил Сандерс, вытягивая из пачки сигарету. — Я бы тоже хотел пропускать столь интересные занятия, — съязвил Крауч, грея руки в карманах. — Она единственная, кто сможет нам помочь, — в сотый раз повторил Регулус, устало потирая переносицу. Сандерс взвыл, роняя голову на плечо Нат, что шла с ним рядом. Девушка лишь усмехнулась, ловко забирая из открытой пачки ещё одну сигарету. Про Марсо все благополучно забыли, не решаясь упоминать её в разговоре. Эта тема слишком пугала Нат. Она хотела поговорить, извиниться, но боялась, не могла даже посмотреть Софи в глаза. Аарон, приобняв девушку за плечи, сильно затянулся, выпуская облако дыма в лицо рядом идущего Барти. — Милая Натаниэль, не хочешь выпить? — неожиданно выпалил блондин. — Что за повод? — лениво поинтересовалась она. — Ты слишком грустная сегодня. Пытаюсь развеселить подругу. — Спасибо, но это лишнее. Желания и вправду не было. Хотелось лишь поспать пару лишних часов, забыть обо всех смертях и чуть-чуть отдохнуть. — Ну же, милая Натаниэль, ты не пожалеешь, — слизеринец не терял надежду уговорить девушку, но опять получал отрицательный ответ. — Не навязывайся, — Регулус слабо пихнул друга в бок, пытаясь его остановить, на что блондин лишь отмахнулся, но вскоре всё же замолчал. Дошли они до Хогвартса довольно быстро. Натаниэль выкинула окурок, глубоко вздыхая и поправляя светлые волосы. Этот день высосал из неё все силы окончательно. Сон был необходим. — Так, мы пошли, — Аарон быстро взял под руки двух друзей, направляясь в школу. — Счастливо оставаться, умники! Клинс проводила их уставшим взглядом. Оставаться наедине с Блэком было слишком неловко. Девушка закусила нижнюю губу, исподлобья наблюдая за слизеринцем. — Я хочу поговорить, — настойчиво произнёс парень, заставляя Нат непроизвольно сжаться. Нет, она не хотела. Она хотела просто сбежать, остаться наедине, ничего не выяснять, ни с кем не говорить. Натаниэль так устала… — Разве есть смысл? — она облокотилась на стену. — Определëнно, — парень сделал шаг навстречу, но Клинс отпустила, давая понять, что хочет держать дистанцию. Блэк повиновался. — Нат, я хочу спокойно обговорить ситуацию. Пожалуйста. Гриффиндорка сглотнула, качая головой. Нет сил. Она не выдержит, не сможет. — Ты сам говорил, что не надо навязываться, — напомнила Клинс. — Я навязываюсь? — уточнил он, пока серые глаза горели надеждой. Нет. Совсем нет. — Да. Парень отступил. Надежда угасла. Всё вдруг угасло, темнота окутала их двоих. Каменная стена между ними медленно выстраивалась. Нат лично её строила. — Прошу меня простить. Твой комфорт превыше всего. Я больше не буду тревожить тебя подобными темами. Нет. Пожалуйста, нет. — Спасибо. *** Аарон Сандерс курил в гостиной поздним вечером, наслаждаясь холодом, что пробирался сквозь тонкий свитер. Камин никто не потрудился зажечь. Ледяные руки уже давно провоняли табаком. Слизеринец затянулся, едва не закашлявшись, как вдруг внутрь зашёл недовольный Крауч, морщась от едкого запаха. — Совсем уже с ума сошёл? — парень остановился прямо перед другом, замечая на полу уже выпитую бутылку огневиски. — Клинс отказала, так решил в одиночестве напиться? Сандерс развязно улыбнулся, любуясь такими привлекательными чертами лица своего друга. И даже его постоянное недовольство не делало его менее привлекательным. Наоборот. — Ну же, Крауч, не будь занудой, — Аарон с трудом поднялся и вдруг покачнулся, в последний момент хватаясь за слизеринца. — Хватит с тебя, — отрезал Барти, крепко держа пьяного студента. — Ты слишком красив, — выдохнул блондин, чувствуя как по спине пробежались мурашки. Как же он давно мечтал сказать это вслух. — Чего? — парень недоумëнно заморгал, а затем скривился, пытаясь показать всё своё отвращение. — На меня не действует эта хрень, Аарон. Мне нравятся девушки. — А мне нравишься ты, — ошалевший от такого заявления Крауч, даже не заметил как сильно сократилось расстояние между ними. — Потом сможешь меня ударить. И Аарон, словно хищник, впился в столь желанные губы. Он наслаждался, чувствовал как по телу расползалось тепло, прижимался ближе, сжимал тёмные волосы в своих руках, проводил горячим язык по сухим губам. Плевать, что на его поцелуй не отвечали, плевать, что через пару мгновений его оттолкнули, плевать на всё Аарон Сандерс самый счастливый человек на этой планете.