Море наших надежд

Тень волнения и страха окутали весь Хогвартс. Ученики боязливо озирались по сторонам, пока учителя всеми силами пытались успокоить всех и восстановить былую обстановку в учебном заведении. В замке творилась сплошная суматоха и Натаниэль тонула в ней. Она чувствовала взгляды подростков, слышала тихие разговоры и бредовые теории, отчего становилось невыносимо. Каждый хотел найти виновного и учиться без страха, из-за чего многие стремились обвинить любого, чтобы наконец почувствовать ложное спокойствие. Нат это понимала, пытаясь игнорировать любую попытку смелых студентов вывести её из себя. Единственное, что радовало её в этой ситуации — это люди, которые были рядом с ней. Мародёры и Марлин с Лили всецело встали на сторону подруги, защищая ту от нападок, а слизеринцы и так были рядом, отгоняя своим взглядом абсолютно любого. Клинс не чувствовала себя одиноко. И сейчас, сидя в библиотеке напротив Эванс, гриффиндорка чувствовала себя спокойно. Было плевать на всё, пока рядом находились близкие люди. — Я верю тебе и всегда буду это делать, — прошептала вдруг Лили, отрываясь от книги и аккуратно накрывая холодную руку своей. Клинс мягко улыбнулась, легко сжимая девичью ладонь. — Спасибо. — Некоторые настолько напуганы, что ведут себя как дикари, обвиняя всех подряд, — она недовольно нахмурилась, перелистывая страницу старой книги. — Не обращай на таких внимание. — Даже не собиралась, Лилс. — Славно. — Как продвигаются дела с Джеймсом? — перевела тему Нат, поудобнее устраиваясь на стуле. Лили резко вскинула голову, отрываясь от учебника. Эта тема до сих пор ей не нравилась, но вот зато Клинс очень нравилось слушать её недовольства, которые выглядели так забавно. — Поттер невозможный придурок, но на данный момент стал чуть получше, — она фыркнула, складывая руки на груди. — Иногда обсуждает со мной некоторые произведения. Удивлена тем, что он книжки умеет читать. Натаниэль рассмеялась, запрокидывая голову назад. В голову врезался тот самый их план, который, к счастью, прошёл очень удачно. Когда-нибудь она точно раскроет этот секрет ничего не подозревающей Лили. — Брось. Джеймс довольно умён. Вспомни его оценки, которые очень даже хороши. И это было так. Поттер был способным учеником, понимал почти все темы и чаще всего писал все тесты на превосходные оценки. Нат даже помнит как он пару раз объяснял ей темы перед самым уроком. — Это не делает его хорошим человеком, — отметила Эванс. — Умный, но издевается над другими. Нат согласно кивнула, не смея отрицать слова подруги. — Его иногда заносит, это так. Но он не всецело плохой человек, Лили. У Джеймса есть плохие и хорошие стороны, как и у всех нас. Просто дай парню шанс. В любом случае ты всегда сможешь оборвать всё общение. Эванс недовольно фыркнула, возвращаясь обратно к книге. — Мне не нравится то, что мы обсуждаем Джеймса в библиотеке. — Предлагаешь перейти в другое место, чтобы пообсуждать его? — Натаниэль издевательски выгнула бровь. — Предлагаю тебе уйти отсюда и не мешать мне, — прошипела девушка, слабо ударив подругу свитком по голове. По библиотеке прокатился звонкий смех, отчего мадам Пинс, сидевшая неподалёку, злобно шикнула на них. Клинс мгновенно притихла, примирительно подняв руки. — Ладно-ладно, Лилс. Молчу. — Так-то лучше. Но всё веселье мгновенно улетучилось, стоило услышать громкие шаги по направлению к их столику. Алекто Кэрроу, к удивлению, без своей свиты, высокомерно улыбалась и сразу стало ясно, что спокойное времяпрепровождение двух гриффиндорок закончилось. — Так-так, кто это тут у нас? — слизеринка остановилась прямо у их стола, с явным отвращением осматривая двух студенток. Эванс вмиг напряглась, в то время как Натаниэль спокойно откинулась на спинку стула, невозмутимо покачивая ногой. — Что-то случилось, Алекто? — А тебе ли не знать, — Кэрроу фыркнула, складывая руки на груди. — Всем здесь страшно, но вот только не тебе почему-то. Странно, не так ли? Это была явная провокация, на которую Клинс всеми силами старалась не вестись, но этот насмешливый взгляд и мерзкая ухмылка заставляли её дрожать от злости и негодования. — А ты что, тоже боишься? — гриффиндорка удивлëнно вскинула брови. — Вот это да. Довольно неожиданно. Алекто резко поддалась вперёд, опираясь руками на хрупкий столик. Эту студентку было легко вывести из себя, для этого не нужно было и стараться. — Зубы мне не заговаривай, — злобно выплюнула она. — Репутация у тебя хромает, детка, и очень сильно. Скоро клеймо убийцы получишь, и ты не представляешь как я буду радоваться. Эванс вдруг резко поднялась со своего места, хватая Нат за руку, тем самым заставляя её тоже подняться. — Ты заходишь слишком далеко, Алекто, и это черевато последствиями, — прошипела рыжеволосая, крепко держа подругу за руку. — Если ты чистокровная волшебница, то это не значит, что тебе всё позволено. Кто-нибудь обязательно покажет тебе своё место, будь уверена. Слизеринка мерзко засмеялась. Так громко и притворно, что Натаниэль поморщилась. — И кто же это сделает? Грязнокровка в виде тебя, Эванс? Подавив всё раздражение, Лили поджала губы и повела подругу к выходу из библиотеки. — Смотри, чтобы ты это клеймо не получила, — процедила сквозь зубы Натаниэль, даже не оборачиваясь на Алекто, что самодовольно улыбалась. *** Сидя на трибунах, Натаниэль читала книгу и изредка поглядывала на тренировку гриффиндорцев. Перепалка в библиотеке уже давно вылетела из головы и больше не раздражала так сильно. Ветер время от времени усиливался, заставляя девушку посильнее закутываться в тёплую мантию. Весна шла к ним слишком медленно, а вот холод уходить как раз таки не спешил. Голова была вновь забита мрачными и навязчивыми мыслями, от которых не получалось избавиться. Было необходимо узнать хоть что-то, любую мелочь, любую зацепку. Смерть Вэнди никому не давала покоя. На её месте мог быть кто угодно, но именно когтевранка попалась под руку в самый неподходящий момент. Натаниэль обречённо вздохнула, запрокидывая голову назад. Вот бы узнать подробности того злополучного дня… — Опять скучаешь? Нат лениво перевела взгляд на неожиданно появившегося Кевина, который как всегда тепло улыбался всем. Даже такое мрачное время не смогло стереть с него улыбку. — Почему ты здесь? — Проходил мимо и заметил одиноко сидящую гриффиндорку, — он забавно прищурился, садясь рядом. — Грех было не подойти. Так почему ты здесь одна, а? — Захотелось проветриться, — ответила Нат, склонив голову набок. — Не очень хочется находиться в людных местах. — Да уж, ты там явно нежеланный гость, — паренёк криво усмехнулся, понимающе кивая. — Каковы следующие действия? Клинс молча пожала плечами. Казалось, что она в тупике, откуда выхода точно нет. — Могу посоветовать одну вещь, — заговорщически произнëс студент, наклоняясь ближе. — Трелони практикует разговор с мёртвыми. Интересно и полезно. Нат сглотнула, медленно осознавая к чему ведёт парень. Всё это казалось таким абсурдным, но тем не менее в это ужасно хотелось верить. Клинс была готова идти к Трелони, которую ранее называла абсолютно бездарным преподавателем, лишь бы это оказалось правдой. — Почему ты решил, что это мне нужно? Кевин лукаво улыбнулся, вставая с места. — Просто предположил. Ты выглядишь как человек, который хочет докопаться до правды. И он ушёл. Ушёл, оставив её вместе со своими мыслями. — Какой же ты странный, Кевин… *** Натаниэль медленно шла в сторону кабинета Сивиллы Трелони и до сих пор ужасно сомневалась. Верить на слово людям в принципе было не очень хорошей идеей, а идти и проверять это — ещё хуже. Но вот она здесь. Глубоко вздохнув, Нат тихо постучалась и получила такой же тихий ответ. В кабинете Трелони пахло кофе и травами. Сама же женщина сидела за столом, внимательно читая ужасно старую по виду книгу. Клинс плотно сжала бледные губы. Ей здесь не нравилось. — Ты что-то хотела от меня, не так ли? — не отрываясь от книги, спросила Трелони. Пускай её тон и был вполне дружелюбным, Клинс всё равно стало не по себе. Она положительно кивнула, нервно заламывая руки. — Один человек сказал мне, что вы практикуете разговоры с мёртвыми. Это так? Сивилла резко подняла голову, медленно осматривая гриффиндорку так, словно видела её впервые. Большие глаза женщины бегали из стороны в сторону, что заставило Нат отступить, настороженно поглядывая на преподавателя. Трелони была странной. — Нужно ли оно тебе, девочка? Я пожалела и ты пожалеешь. Но идти назад уже не хотелось. Гриффиндорка уверенно кивнула, принимая все последствия. Уже было плевать. Она просто сделает это. — Ты сделаешь ужасную ошибку, — грустно вздохнув, прошептала Трелони. — Не в первой. *** Сидя на кровати, Натаниэль неотрывно смотрела на серебряную цепочку, что лежала на тумбочке у Мэри. Цепочка Вэнди. Последние два часа Клинс то и дело прокручивала сказанное ей Трелони. Для ритуала была необходима вещь покойного, но гриффиндорка не решалась даже приблизиться к этой проклятой цепочке. Просто не могла. Это единственное, что осталось у Мэри, а она, как бессовестный вор, отбирает у неё последние воспоминания. — Давай же, Нат, ты потом вернёшь ей это, — шептала она самой себе, медленно поднимаясь с кровати. Несколько мелких шагов. — Просто возьми и уйди. Она дошла до своей цели в считанные секунды и, почти не раздумывая, схватила украшение, спрятав его в карман мантии, где лежало всё необходимое. Клинс чувствует себя отвратительно. — Прости меня, Мэри. Гриффиндорка вышла из своей гостиной и, в последний раз прокрутив всё у себя в голове, уверенно направилась в сторону выручай комнаты, где её уже ждали. Сомнений было слишком много, но упрямство и желание добраться до правды было сильнее. Слова Сивиллы ни на секунду не выходили из головы, засев слишком глубоко. Она знала, что поступала неправильно, знала, что влечёт на себя кучу неизвестных последствий, но, видимо, Нат отчаялась окончательно, раз её не пугало это так сильно. Маленький бутылëк с прозрачным зельем и клочок бумаги были плотно зажаты в хрупкой ладони. Люди проходили мимо, странно поглядывая на неё. Снова. Она устала от всех этих взглядов. Но наконец дойдя до назначенного места и увидев там знакомых слизеринцев, на душе стало теплее. Слабо улыбнувшись, девушка подошла ближе и тут же попала в крепкие объятия Аарона. — Милая Натаниэль, ты улыбаешься! Это просто счастье какое-то. — Ты её задушишь так, — произнёс Блэк, но на блондина это особо не подействовало. Нат тихо рассмеялась, обнимая друга в ответ. — Зачем мы здесь вообще? — раздражëнно спросил Крауч, облокотившись на стену. — Есть один сомнительный план. Неловкая тишина нависла над ними, а Нат лишь нервно и несколько извиняюще улыбнулась. — Ничего нового так и не происходит, — произнёс Рабастан, прикрыв глаза рукой. *** Они сидели в уютной комнате на протяжении получаса и обстановка с каждой минутой накалялась. Громкие возмущения были слышны отовсюду и, признаться честно, Нат это утомляло. — Исключено, — изрёк наконец Блэк. — Это слишком опасно. — Я в любом случае сделаю это, — Нат невозмутимо пожала плечами. — Вас позвала только потому, что мне нужно хоть чьё-то присутствие. — Почему ты такая идиотка? — взвыл Барти, откидываясь на спинку мягкого дивана. — Сказано же, что опасно. — Мы должны узнать хоть что-то, — настаивала на своём Клинс. — Должны, — согласно кивнула Регулус и Нат почти обрадовалась, — но не таким путём. Ты можешь пострадать. Клинс фыркнула, недовольно складывая руки на груди. — Милая Натаниэль, это правда не очень безопасный план, — мягко проговорил блондин, кладя ей руку на плечо. — А я вообще не понимаю к чему вся эта драма, — вклинился в беседу Рабастан и все одновременно обернулись на него. — Нат, напомни, как нужно проводить ритуал. — Мне нужна полная ванна холодной воды, — неуверенно начала она. — Перед ритуалом я надеваю вещь покойного, читаю заклинание, выпиваю зелье и с головой ухожу под воду. — Ну вот. Изредка будем проверять твоё состояние, а если что-то пойдёт не так, то мы всегда здесь, чтобы помочь, — расслаблено проговорил парень, удивляя всех своей невозмутимостью. — Вариант неплохой, — отозвался Крауч и Аарон согласно кивнул. Клинс улыбнулась, активно кивая, но тут же наткнулась на злобный взгляд Регулуса. — Трелони не говорила о тех последствиях? — спросил он. — Нет, но я не думаю, что это что-то опасное. С ней же всё хорошо. Клинс видела как он сомневался, как хотел остановить её от этого безрассудства, но не мог. Помолчав ещё некоторое время, Блэк с огромным трудом дал добро. — Если что-то будет не так, то мы мгновенно прерываем ритуал и ты больше не пробуешь это вновь, — поставил он условие, на которое Клинс тут же согласилась. Адреналин бурлил в крови. Нат не чувствовала дрожь во всём теле, пока наполняла ванную. Она скидывала с себя всю одежду, оставаясь в одной лишь футболке. На бортике ванной лежал бутылëк, клочок бумаги и цепочка, которую она так и не решалась надеть. В дверном проходе стоял Аарон, наблюдавший за всем этим. — Ты справишься, — тихо произнёс он, ободряюще улыбаясь. — Мы рядом. Клинс кивнула. — Спасибо. И через пару секунд она вновь осталась наедине с навязчивыми мыслями. Звук набирающейся воды заполнил ванную комнату и это успокаивало. Сглотнув вязкую слюну, Клинс потянулась к украшению. Серебро словно обжигало своим холодом. Передëрнув плечами, Клинс выдохнула и выключила воду. Прозрачная гладь едва шевелилась. Криво усмехнувшись своему отражению, гриффиндорка погрузила одну ногу в холодную воду и тихо вскрикнула. — Клинс, ты там живая? — прокричал из-за двери Крауч. — Живая. Больно прикусив внутреннюю сторону щеки, девушка полностью погрузилась в ванную. Мурашки покрыли всё тело. Тяжело дыша, Нат потянулась к бутыльку и, откупорив крышку, выпила противное зелье сразу же. По телу прошлось странное тепло. Голова закружилась неожиданно и совсем не вовремя, а в глазах помутнело. Проведя рукой по серебряной цепочке, Клинс потянулась к бумажке. — Benigne proficiscar, nolo aliquem offendere. Responde interrogationi et aperi mihi viam alteri mundo*, — хриплым, почти не своим голосом прошептала девушка, чувствуя как глаза медленно закрываются, а сама она погружается на самое дно… *** Сплошная темнота сопровождалась мёртвой тишиной и это ужасно пугало её. Натаниэль не видела даже собственных рук, не слышала никаких звуков. Это нервировало настолько, что руки начинали мелко дрожать. Она застряла тут… — Здесь есть кто-нибудь? — Конечно, — мягкий голос Вэнди она узнала сразу же. — Здесь много разных существ, но не бойся, тебя не тронут. Ты ведь пришла только ко мне. Казалось, Нат задрожала ещё сильнее. Она разговаривала с мёртвой Вэнди Фокс. С той Вэнди, которую обнаружила пару дней назад в собственной крови… Дышать было тяжело. — Я хочу узнать ответы на свои вопросы. Но в то же мгновение она услышала сотню разных смехов. От заливистого до злорадного. Они исходили изо всех сторон, сводя с ума. Они словно становились всё громче и громче. — Они смеются над тобой, — но голос Вэнди перекрывал всё это. — Невозможно получить все ответы на нужные тебе вопросы, Нат. Она знала. Прекрасно знала. — Пожалуйста, Вэнди. Кто убил тебя? Скажи мне! — истерично кричила Клинс. — Они поступают жестоко, несправедливо, убивают всех подряд. Они Пожиратели смерти. Те, кто объявят войну. Страшную и кровопролитную. Война. Вот что грядёт. Эта страшная война, что убьёт всех беспощадно. Нат умрёт… — Придя сюда, ты открыла свою душу для мертвецов. Ты глупа. *** — Натаниэль! Она чувствовала как сильные руки вытягивали её из-под воды. Клинс громко закашлялась, дрожа всем телом от холода. Она словно находилась в трансе. Видела как перед ней мелькали чьи-то силуэты, как её закутывали в тёплое полотенце и вели куда-то. — Нат, кивни мне, если ты слышишь нас, — требовательно попросил Блэк. Сказанные слова доходили до неё не сразу. Девушка заторможенно кивнула и все четверо облегчëнно вздохнули. — Ты ужасно нас напугала, — просипел Аарон, падая на диван. — Сколько прошло времени? — Меньше часа, — помедлив, ответил Лестрейндж. — Аарон пошёл проверять тебя, а потом прибежал с криками о том, что ты вся трясëшься. Пришлось прерывать ритуал. — Зрелище просто ужасающее, — устало отозвался блондин. Клинс сильнее закуталась в полотенце, пока Регулус разжигал камин. Произошедшее никак не укладывалось у неё в голове. — Вэнди убили Пожиратели смерти. Парни резко повернулись в её сторону, не веря услышанному. Аарон вздрогнул, поджимая потрескавшиеся губы. Страх сковал каждого. — В скором времени будет объявлена война. Они обречены...