Море наших надежд

Нат не знала точно сколько сейчас времени, но догадывалась, что уже достаточно поздно. Им бы стоило пойти в кровать, поспать хотя бы пару часов, а не торчать на кухне и наслаждаться столь напряженной обстановкой. И в этот раз таковой она была не из-за мелких ссор между Николо и Аароном. Взрослые мужчины, выдающиеся волшебники вели себя сейчас, как обиженные подростки. Клинс не желала разбираться с этим. Ей было наплевать на ссоры двух взрослых людей. Это не касалось ее никаким образом. Хотя, признаться честно, изначально ей было весьма любопытно узнать их историю. Но и без этого ей хватало проблем и загадок. Может, как-нибудь потом она бы хотела услышать причину, по которой они так себя вели, но точно не сейчас. Аарон поедал сэндвич, заботливо приготовленный Амероном, и не забывал иногда предлагать гриффиндорке перекусить вместе с ним. Натаниэль же отказывалась, ссылаясь на отсутствие аппетита. Впрочем, самого Сандерса это нисколько не расстраивало. Кажется, в глубине души он был даже рад, что поздний ужин достанется только одному ему. На улице завывал ветер. Клинс поежилась, переводя взгляд на мужчин. Те сидели все также неподвижно, изредка кидая друг на друга раздраженные взгляды. Девушке порядком надоело это. Она сама не заметила, как начала нетерпеливо постукивать пальцами по дубовому столу. — Может, уже начнем говорить? — выпалила Нат, разрушая гнетущую тишину. — Мне надоело здесь сидеть. — Ну, пока Кастиэль готовит мне сэндвичи, я могу сидеть тут сколько угодно, — Аарон пожал плечами. Невозмутимость была напускной. Нат поняла это почти сразу. — Очень приятно, — Амерон слегка улыбнулся. — Не хотелось бы, чтобы вы умерли здесь от голода. — Они не маленькие дети, — Николо закатил глаза, откинувшись на спинку стула, который тут же против заскрипел. Клинс вдруг очень захотелось, чтобы эта чертова мебель прямо сейчас сломалась, а Конте повалился на пол. — И прекрати делать из меня монстра. — Делать из тебя монстра? — волшебник ухмыльнулся. — О, дружище, ты и есть монстр. Натаниэль была уставшей и слегка напуганной, а потому и нервы ее были на пределе. Не сдержав резкий порыв, девушка ударила кулаком по столу. Все взгляды вмиг были прикованы к ней. — Прекратите. Я не собираюсь наблюдать за вашими ссорами. Меня интересует история семьи Реддл. Вы что-то знаете? Они наверняка знали не все, но многое. Натаниэль же была готова хвататься за любую соломинку, лишь бы сделать крошечный шаг вперед. Она более чем уверена, что эта семья скрывает множество тайн. И им необходимо разгадать эти тайны. Кастиэль прочистил горло и сложил руки в замок. Нат нахмурилась. Всех либо напрягали, либо же пугали любые разговоры о Реддле. Он вселил дикий ужас абсолютно в каждого. — Реддлы были маглами, жили в какой-то деревушке, — мужчина нахмурился, будто пытаясь вспомнить ее название. — Подробности нужно узнавать у Грюма. Однажды их сына полюбила молодая ведьма, жившая неподалеку. Она опоила Тома любовным зельем и он, конечно же, сбежал вместе с ней. Гриффиндорка удивленно вскинула брови. Она уже успела догадаться, что нормального финала у этой истории не будет. Хотя, быть может, если бы та девушка не решилась на такой шаг, то у этой семьи могло бы сложиться все совсем иначе. Клинс вздохнула. Из-за одной такой глупости все пошло под откос. — Ох, девушки коварны, — хитро улыбнувшись, протянул Аарон. — Милая Натаниэль, а ты случайно одного моего друга любовным зельем не опоила? — Не болтай ерунды, — гриффиндорка слабо ударила его по плечу. — Продолжайте, профессор. — Но все же молодой мистер Реддл вернулся в отчий дом. Никто так и не узнал, что произошло с той девушкой. Впрочем, я не уверен, что кого-то это действительно волновало. Вот только спустя шестнадцать лет на пороге их особняка возник юноша, удивительно похожий на Тома в юности. Он назвался законным сыном Тома Реддла-старшего и той самой ведьмы. — А потом этот ублюдок убил всю семью, — грубо прервал мужчину Николо. Разговоры про Тома зарождали в нем бесконечную злость и отвращение. Натаниэль поджала губы. Она не смела оправдывать его за такую жестокость. Ей было даже тошно от мысли, что кто-то смог пойти на убийство родственников, даже таких непутевых. Но в молодом юноше, вероятно, было невероятное желание отомстить. Отомстить им за все: за предательство, безответственность и равнодушие. — И что дальше? — Аарон даже отложил надкушенный сэндвич в сторону. — За убийство Реддлов несправедливо был осужден и пожизненно заключен в Азкабан дядя Тома Реддла Морфин Мракс, — продолжил свой рассказ Кастиэль. — Поначалу все были уверены в его виновности. Да и сейчас, наверное, многие продолжают так думать. Однако есть те, кто сомневаются и предполагают, что именно Том убил свою семью, а затем подставил своего дядю. Впрочем, мы пока не можем сказать точно. Морфин и вовсе скончался в Азкабане. Натаниэль приложила ледяные пальцы к вискам. Печальная и жестокая история на пару мгновений заставила ее выпасть из реальности. Клинс была чужда такая дикость. А ведь когда-то давно она вовсе отказывалась верить, что такое и вправду может произойти. Нат была поистине наивным и ребенком и, наверное, доля наивности живет в ней по сей день. — Мне нужно знать, где именно они жили, — твердо произнесла она. — А после мы отправимся в это поместье. Николо и Кастиэль одновременно нахмурились. — А есть ли смысл? — скучающе поинтересовался Конте, совсем не оценив порыв студентки отправиться в забытую всеми деревушку. — Когда произошло убийство, мракоборцы все детально осмотрели. Кроме трупов ничего интересного там не было. Вот только Нат так не считала. Она была почти уверена, что дом Реддлов скрывал что-то еще. Слова незнакомца не выходили из головы. — Мне нужно попасть туда, — чуть поддавшись вперед, угрожающие прошипела она. Ее не волновало мнение Николо. Если понадобится, она выбьет информацию любыми способами и отправится туда сама. Плевать на то, что с ее стороны это был бы самый глупый и самоуверенный поступок. — Мне кажется, там может быть крестраж. Аарон неопределенно повел плечом, начав нервно заламывать пальцы. Наверняка подобные мысли посетили и его. Вот только Николо и Кастиэль смотрели на нее, словно на умалишенную. — Девочка, не смеши меня, — на лице Конте появилась мерзка ухмылка. — Никто не может найти это чертовы крестражи. Это тебе не безделушка. Она не может просто лежать на открытом месте. Раздраженная Нат уже было хотела осадить Николо, но Аарон заговорил первым: — Мы уже уничтожили один крестраж, — абсолютно бесцветным голосом произнес он. — Точнее сказать, это сделала Нат, но факт остается фактом. Мы, два никчемных подростка, вышли на след крестража. Думаю, мы сможем попробовать еще раз. Клинс хмыкнула. Наблюдать за ошеломленными лицами волшебников было крайне забавно. Конечно, никто от них не ожидал нечто подобного. Их считают бракованными героями, детьми, не способными сделать хоть что-то. Пришло время доказывать обратное. — Что ты сказал? — чуть охрипшим голосом произнес Кастиэль. Разговор обещал быть долгим. А все мечты о таком желанном сне разбились вдребезги. *** Когда они закончили, на улице начинало понемногу светать. Нат вышла на улицу и прошла чуть дальше, желая выкурить одну сигарету. Николо ясно дал понять, что не желает лицезреть курящего подростка в своем поместье. Клинс прикурила и, глубоко затянувшись, выпустила облако дыма. Голова болела. Разговор выдался не совсем гладким, однако теперь в их маленькой команде стало на пару секретов меньше. Пришлось даже рассказать им историю про мертвецов. Кастиэль все это время выглядел шокированным, а Конте лишь подозрительно щурился. Когда он применял к ней легилименцию, то не увидел этого. Как оказалось, он вообще много чего не увидел. Впрочем, Нат была этому лишь рада. Она и вовсе не хотела говорить об этом кому-либо, но ситуация того требовала. За ее спиной послышалось какое-то копошение. Только вот Натаниэль была слишком уставшей, чтобы даже обернуться на звук. Она сделала очередную затяжку и задрала голову, разглядывая небо. С каждой секундой чужие шаги становились все отчетливее. Но Нат не боялась. Ей было все равно. — Как себя чувствуешь? — Кастиэль Амерон встал рядом. Его обеспокоенный взгляд скользнул по худощавой фигуре. — Нормально. Хочу в душ и спать. Профессор слабо улыбнулся и достал из кармана брюк пачку магловских сигарет. Нат, признаться честно, никогда бы не подумала, что она сможет вот так спокойно курить вместе со своим преподавателем, пускай и бывшим. Кастиэль устремил взгляд куда-то вдаль. На чуть бледном лице залегла тень усталости и печали. Все это тоже давалось ему тяжело. — Вы невероятные дети, — сказал вдруг он после недолгого молчания. — Я просто поражаюсь вашей силой. Думаю, совсем скоро вы прославитесь на весь мир. Рано или поздно о вас все равно узнают все. Девушка скривилась. Ей уже не нравилась одна лишь мысль о том, что когда-нибудь на газетной странице будет красоваться ее колдография. — Мне не нужна слава. Мне нужны мир и спокойное будущее. Я хочу жить, хочу быть подростком, хочу нормально отучиться, а после выйти замуж за любимого человека. Вот что мне нужно. Амерон понимающе закивал. — Просто будь готова ко всему, — мужчина на пару секунд замолк, делая очередную затяжку. — Будь готова к жестокости и несправедливости. Сейчас тебе придется бороться не только с Пожирателями, но и буквально со всеми. Натаниэль молчала, не желая перебивать Кастиэля. Он не хотел ее оскорбить, задеть или унизить. Он хотел помочь, оказать поддержку маленьким детишкам, которым не повезло столкнуться со смертью лицом к лицу. — Ты девушка, Нат. А девушкам в нашем мире нелегко, — он горько усмехнулся. — Особенно молодым и способным. На каждом углу есть такие, как Николо и Грюм. Они по сей день не верят, что девушки могут быть борцами, что они могут сражаться и быть наравне с мужчинами. Тебя будут осуждать и обесценивать любой твой труд. Просто будь готова. Знаю, по сравнению со всем тем дерьмом это может показаться тебе мелочью, но иногда даже такая мелочь выводит из себя. Клинс громко фыркнула и качнула головой. Она была знакома с таким отношением к девушкам почти с самого детства. И это ужасно раздражало ее. Она, быть может, пережила куда больше, чем многие взрослые мужчины. — Значит я докажу обратное, — решительно произнесла гриффиндорка. — А если Николо перегнет палку, то я просто разгромлю его поместье. Оно мне все равно не нравится. Кастиэль рассмеялся. Такой план был ему по душе. Наверняка он бы без сомнений помог Нат осуществить его. — В любом случае, меня не особо волнует все это, — Натаниэль безразлично пожала плечами. Голова была заполнена мыслями о них. О тех, кого ей пришлось оставить. — Как там все? Амерон, на удивление, быстро понял кого она имела ввиду. Мужчина чуть помрачнел, с сожалением глядя на свою бывшую ученицу. — Ваша тетя и родители Аарона места себя не находят. Они делают все, чтобы вас найти. Нат сжала руки в кулаки. Временами ей так хотелось все бросить и отправиться в поместье, предстать перед тетей, снова оказаться в ее объятиях и плакать до тех пор, пока слезы не закончатся вовсе. Ей хотелось обратно в Хогвартс, чтобы успокоить друзей, увидеть их вживую, просто поговорить хотя бы немного. Ей хотелось увидеть Регулуса… Пусть он будет отчитывать ее, ругаться, злиться. Пускай. Она просто хотела быть рядом. Но она не может. Не сейчас. — А что насчет тех, кто в Хогвартсе? — Не дают нам спокойно жить, — мужчина устало вздохнул, принявшись массировать переносицу. — Ваши друзья со Слизерина подрались с… мародерами. Вроде так они себя называют, да? Гриффиндорка даже не удивилась. Драка была лишь вопросом времени. Но Нат все равно переживала. Отношения между ними и так были накалены до предела, поэтому девушке оставалось лишь надеяться, что они не совершат еще больше глупостей. — Я могу вас попросить кое о чем? — юная Клинс с надеждой взглянула на профессора. С Кастиэлем было куда проще договориться о чем-либо, к тому же он безумно сопереживал подросткам. И это было девушке даже на руку. — О чем же? — Может, вы смогли бы как-то намекнуть моим друзьям, тете и Сандерсам, что мы с Аароном в порядке? Я понимаю, что этого делать нельзя, что никто ничего не должен о нас знать, но все же… — Это может быть опасно, — он нахмурился. Такая просьба ему явно не понравилась. — Вдруг они разведут шумиху вокруг моих слов? Это будет просто катастрофой. Натаниэль понимала и это, но сердце разрывалось на мелкие куски от мысли, что ее близкие люди мучаются и не находят себе место из-за пропажи. Она не хотела делать им еще больнее. Не хотела… — Прошу вас, профессор Амерон, вдруг у вас получится это сделать! — Кастиэль был ее последней надеждой. — Они имеют право знать, что я жива. Пожалуйста… Профессор вздохнул и отвел взгляд. Он сомневался. Николо бы на его месте тут же отказал и отчитал бы за такую глупую просьбу. Кастиэль слишком добр к несчастным детишкам. — Я не буду ничего обещать, Нат, — волшебник выпрямился и направился в сторону дома. Клинс тут же последовала за ним. — Я все же преподаватель, а не сова какая-нибудь, чтобы послания передавать. Ох, во что только ввязался? *** Регулус прикрыл покрасневшие глаза, искренне желая уйти поскорее к себе в комнату. Он даже не слушал профессора Амерона, не конспектировал ровным счетом ничего. Блэк ненавидел себя за слабость, за бездействие, за то, что по итогу оказался таким никчемным. Хогвартс превратился для него в ад. На каждом углу были люди из Министерства, учителя нервничали, ученики никак не замолкали. Их имена звучали отовсюду. От этого Блэку становилось еще хуже. Страх сковал. Вырваться из этих железных оков не получалось ни у кого. Маска безразличия у всех троих слизеринцев треснула. И все это из-за несносных подростков, решивших пойти на такую глупость. Регулус злился. А еще он боялся и скучал. Все стало бесцветным и унылым. Юноша медленно открыл глаза. Амерон все также вел урок, порой вставляя свои язвительные комментарии. Вот у него очень даже хорошо получалось делать вид, будто все действительно хорошо. Он не показывал детям своего беспокойства и не смел на своих уроках размышлять о произошедшем. Взгляд парня невольно зацепился за столы гриффиндорцев. Губы скривились в неприкрытом презрении. Он по-прежнему был готов разорвать в клочья этих мародеров, однако все также держался из последних сил исключительно по просьбе Рабастана. Тот считал, что в данной ситуации такие перепалки их ни к чему не приведут. Блэку же порой безумно хотелось сделать каждому из этой компании настолько больно, насколько это вообще возможно. И такие порывы иногда пугали. Но дружки Нат тоже переживали. Почти так же сильно, как сами слизеринцы. Он прекрасно видел, как мародеры бегали по всему замку, пытаясь вынюхать хоть что-то, как дерзкая и яркая Маккиннон стала чересчур молчаливой и грустной, как Эванс ходила с вечно заплаканными глазами и была на грани истерики. Они тоже боялись за Натаниэль… Когда урок наконец закончился, Блэку не терпелось побыстрее выйти из этого чертового кабинета. Задерживаться он здесь больше не хотел. Амерон говорил что-то еще, но юношу это мало волновало. — Регулус Блэк, я попрошу вас задержаться, — голос Кастиэля остановил его прямо около двери. Слизеринец вздохнул. Наверное, профессору не сильно понравится, если он просто проигнорирует его и уйдет. — Даже не думайте уходить. У меня нет желания бегать за вами по всему Хогвартсу. Я слишком стар для этого. — Вам же не больше тридцати, — Поттер, которого тоже попросили задержаться, без стеснения уселся прямо на парту. — В душе мне уже за семьдесят. Регулус нахмурился и, наткнувшись на вопросительные взгляды Рабастана и Барти, лишь неопределенно пожал плечами. Помимо них профессор задержал мародеров, Маккиннон и Эванс. Блэку, признаться честно, такая компания совсем не нравилась. Крауч собирался уже что-то сказать, однако резко вскинутая рука Кастиэля не дала ему этого сделать. — Прошу, мистер Крауч, избавьте меня от вашей гневной тирады. Я не выдержу еще и этого. Послышался тихий смешок со стороны кого-то из гриффиндорцев. Барти взглянул на них своим самым гневным взглядом, который, кажется, испугал только Лили. — Зачем вы нас позвали? — спросил Лестрейндж, не считая нужным тратить время на любезности. Амерон в ту же секунду удивительно быстро посерьезнел. Регулус сощурился. У него уже было плохое предчувствие. — Я хотел поговорить с вами насчет Нат и Аарона, — он говорил медленно, пытаясь подбирать слова для этого непростого разговора. — И перед тем как вы начнете разносить мне кабинет и кричать, я все же хочу попросить вас сохранять спокойствие. Короткие ногти впились в нежную кожу ладоней. Регулус хотел уйти отсюда прямо сейчас. Ему не нужны были все эти речи, сожалеющие взгляды профессоров, поддержка. Он справится без этого. Ему нужно было увидеть Аарона и Нат. Без них он не справится. — Послушайте меня очень внимательно. Вы и сами понимаете, что сейчас очень небезопасно. Нужно быть осторожными, — Амерон говорил так, словно пытался донести до маленьких детей простую истину. — Именно поэтому я прошу оставить этот разговор в тайне. Поймите, нельзя действовать импульсивно. Вот только никто из них ничего не понимал. — Профессор, что вы конкретно имеете ввиду? — неуверенно спросила Лили, нервно заламывая пальцы. Амерон вздохнул. Кажется, этот разговор давался ему крайне тяжело. — С Аароном и Нат все хорошо. Они живы. Сейчас живут у одного мужчины, — голос его понизился до шепота. — Пока что они в безопасности. В полной тишине на пол громко упала сумка Марлин, но на это даже никто не отреагировал. Все смотрели на Кастиэля так, будто он сказал нечто невероятно. Хотя, наверное, так и было. Блэк не верил. Он даже был готов спихнуть все на галлюцинации из-за стресса. Однако это была реальность. — Где они? — Сириус резко вскочил со стула, из-за чего Марлин и Лили едва заметно вздрогнули. Если бы Амерон действительно выдал им местоположение Аарона и Нат, то они все немедленно бы рванули туда. Вот только Регулус уже успел догадаться, что мужчина не расскажет им ровным счетом ничего. — Слушайте, я бы вам вообще ничего не рассказывал, но Нат очень просила это сделать, чтобы вы хотя бы знали, что они в порядке. — Назовите место, — прошипел Крауч, делая шаг в сторону профессора. Крепкая хватка Рабастана не дала ему двинуться дальше. — А вот это уже не совсем ваше дело, — мужчина был на грани ровно так же, как и сами студенты. — Вы можете подставить и их, и себя. Поймите же это… Регулус прикрыл глаза. Отвратительная ваза, стоявшая на рабочем столе волшебника, вдребезги разбилась. *** Слизеринцы неслись по длинным коридорам, едва ли не сбивая с ног студентов. Кастиэль больше не видел смысла держать их в кабинете, а на таких же ошеломленных гриффиндорцев, что остались там, им было абсолютно плевать. Они остановились возле заброшенного коридора. Блэк припал лбом к холодной стене, пытаясь успокоиться. Сердце бешено колотилось. Но совсем не из-за бега. — Черт, что же делать? — Барти запустил пятерню в волосы, смотря на друзей с долей отчаяния. — Он не расскажет. А применять на профессорах непростительное еще не разрешили. — Разговорим, — Регулус едва заметно усмехнулся. Если Амерон думал, что они будут сидеть и ничего не делать, то он сильно ошибся. — Способов много, — подхватил Лестрейндж, опираясь на стену плечом. — Продумаем план. Раз он боится, что мы подставим их, то сделаем так, чтобы этого не произошло. От слизеринцев веяло решимостью. Никто из них в этот момент не простил бы себе бездействие. — О, а гриффиндорские котята в случае чего могут неплохо помочь, — Барти коварно улыбнулся. — Подстраховка нужна всегда. И одна лишь мысль о их скорой встрече придавала сил.