***
Пятница и суббота растянулись в подготовительной суматохе. После того по-настоящему знаменательного чаепития меня уже конкретно взяли в полный оборот Елизавета на пару с Альбедо, которые поочерёдно перетягивали меня друг у друга как одеяло, стараясь успеть закончить свои дела. Если девушка продолжала свою роль учителя, просто сменив направление обучения с грамматики на историю этого мира и местное колдовство, то Альбедо со всем энтузиазмом продолжил идти по своему изначальному пути экспериментов. Вечер пятницы и утро субботы забрал себе молодой алхимик и вместе со своими ассистентами проводили надо мной опыты в уже знакомой мне алхимической мастерской. Тимей там присутствовал, однако, в основном бегая по этажам и заменяя снаружи дежурного алхимика, но не принимал активного участия. А также была странная девушка со светло-зелёными волосами, одетая в меру фривольную одежду для Мондштадта, которую я видел ещё пару дней назад. Она старательно помогала Альбедо возиться со мной. Юная девушка невысокого роста и хрупкого телосложения звалась «Сахароза». До сих пор диву даюсь от таких имён, словно родители специально ищут что-то необычное. Её имя я узнал от Альбедо, когда тот нас представил друг другу. Сама же Сахароза почти всё время молчала. Больше было похоже на то, что девушка просто смущалась. При любой встрече взглядами со мной она мило опускала глаза в пол и спешно поправляла очки с полукруглой роговой оправой. Даже на вопросы и просьбы молодого алхимика она отвечала лишь односложными фразами, либо просто молча кивала и делала своё дело. По ходу дела у меня брали всякие анализы, осматривали за ширмой, давали выпивать различные сиропы с таблетками и даже закапывали глазные капли! Это мне чем-то напоминало эпизоды из раннего детства, когда ещё с самого Петербурга именитые доктора ко мне в глухую провинцию приезжали. Тоже смотрели и вертели меня со всех сторон и записывали что-то. Почти точь-в-точь, что алхимик делал в эти дни! Само собой, Альбедо объяснял мне по каждому действию, что и зачем нужно, но я, к своему стыду, уже на следующий день большую часть сказанного забыл. Просто на этом я не делал особого акцента. Самое главное, мы выяснили, что со мной относительно всё нормально в физическом плане. Да, температура тела в два раза ниже нормы, но моему организму и так неплохо живётся, приспособился зараза, если судить по анализам и медицинскому заключению Альбедо. Со временем, скорее всего, я уж окончательно «разморожусь», если продолжу заниматься собой. Это обнадёживает. А вот вопрос с невидимыми островами в небе до сих пор остался открытым. Если Лиза пыталась показать мне Селестию через линзы, то алхимик предпочёл им глазные капли. Так себе затея, если быть честным, но я решил попробовать. Но и это не помогло, что заставило серьёзно задуматься не только Альбедо, но и Сахарозу, наблюдавшую за ходом всех дел. Подошли даже к более радикальным мерам уже под конец, дав мне в руки «потухший» глаз бога, чтобы я через него попробовал посмотреть. Мутный, просто жуть, но что-то разглядеть можно. Один такой я уже взорвал одним касанием в своё время, но на этот раз этот момент учли. Аккуратно, держась за металлическую оправу, я пытался из окна со стекляшкой у глаза найти злополучную Селестию. Не помогло, а глаз бога быстренько отправился в карман Альбедо. Кстати, опыты по этим магическим стекляшкам пока были приостановлены на неопределённое время. Молодой алхимик высказал свои опасения по поводу безопасности и сказал, что сообщит мне, когда будет готов продолжать эксперименты. А также предостерёг, чтобы я был крайне внимательным и не прикасался к чужим глазам бога, особенно активным. Я с этим легко согласился, прекрасно понимая, что взорвись такой артефакт у той же Эмбер, например, то помимо самого взрыва будет наверняка выплеск пламени. — «При всём желании предугадать все последствия и какой силы будет эффект у подобного я пока не могу, поэтому приостановим это дело…», — высказался он тогда. Остальное свободное время у меня заняли занятия с Елизаветой. Мне наконец-то стали чуть больше и на понятном простом языке рассказывать об этом странном новом мире и понемногу обучали магии! Без углублений в детали мне рассказали и даже показывали, куда я вскоре должен отправиться и что из себя представляет то загадочное место, о котором я слышал пару раз. — «Ли Юэ — это портовый город, окружённый с трёх сторон скалистыми горами. За этой горной цепью находятся обширные предгорья, равнины, отмели и рудники, полные драгоценных камней и металлов, которые искусные мастера Ли Юэ превращают в изысканные украшения. Большую роль в процветании торговли в Ли Юэ сыграло строительство гавани и открытие международных морских торговых путей. Именно экспорт драгоценностей заложил основу для финансового развития Ли Юэ. По сей день изысканные украшения, привезённые купцами из Ли Юэ, ценятся по всему континенту…», — менторским голосом рассказывала мне тогда Елизавета, словно цитируя какой-то учебник. Рассказ также вёлся и про другие страны с использованием всё той же карты Альбедо, но вскользь. Чтобы я знал, где кто находится, как отличить жителя из тех стран и как называется то-то и то-то. Этого было вполне достаточно на данном этапе. Информации и так слишком много было, чтобы вдаваться во все тонкости стран, учитывая ограниченность по времени. Вообще было интересно по ходу обучения сопоставлять в голове историю «моего мира» и этого. Тут и десятки стран не наберётся в общей совокупности, а часть тех, которые существуют и странами не называются. Удивительное дело, если всё-таки начать копать. Например, у некоторых государств этого мира есть столица, крупный центр, где расположились все органы власти, как Мондштадт. А территория за пределами этой столицы просто находится в её подчинении. То есть это не полноценная страна в привычном понимании этого слова, а владения под эгидой одного крупного города. Так в Мондштадте и в этом Ли Юэ. Но есть и полноценные страны, которые прямо называются странами со своими правителями и чётко обозначенными границами, даже одна царица полноценная есть! Она хоть и является божеством местным, но всё же это полновластный самодержавный правитель. Это из государства «Снежная», откуда родом организация Фатуи, и там как раз находится то самое некое поселение, где говорят на языке, схожим с русским. Информация по этому месту сомнительная. Никаких иллюзий по этому факту я не питал, прекрасно понимая, что никаких связей с моей родиной там сохраниться не могло, кроме разве что славянских имён и части языка. Но на заметку себе взял. Будет интересно, будь возможность посетить эту страну и увидеть тех людей, разговаривающих на похожем языке. Вдруг там какая-то интересная тайна есть? Если по истории мира и его особенностях я уже кое-что вызнал уже самостоятельно, благо учитель мой библиотекарь, то вот по магии уроки были воистину интересными и завораживающими. Колдовать, как правило, у них тут принято только имея при себе свой собственный глаз бога, но бывают и редкие исключения. У Елизаветы не было никакого методического материала для таких «исключений», поэтому пыталась учить меня, как и любого другого мага, коим она и сама являлась. Пурпурная ведьма – такое прозвище было у моего учителя в кругу местных колдунов, о чём несколько горделиво поведала мне Елизавета. Всё бы ничего, но за эти два дня практических результатов я так и не достиг. Понятное дело, без глаза бога творить магию в теории нельзя, однако один эксперимент воодушевил моего учителя в шляпке. Как и с теми разноцветными линзами, Елизавета откуда-то притащила в библиотеку небольшой ящичек с разноцветными кристаллами самой разной формы: голубые, фиолетовые, жёлтые полупрозрачные необработанные кристаллы, словно только что добытые из шахты. И тогда произошёл первый весомый итог – камушки-то начали светиться от моих прикосновений, а это значит, что не всё потеряно со мной. У человека без глаза бога в руках эти камни никак не реагируют. Это мне на примере показала девушка, подержав у себя в руках один из разноцветных камней и после, дав его уже рыцарю ордена, стоящего у входа в библиотеку, у которого кристалл в руке не проявил абсолютно никакой активности. Поэтому у меня ещё не всё потеряно было. Будем и дальше искать пути выхода, чтобы я научился полноценно колдовать и применять это дело в нужном русле. И за всей этой суматохой я даже и не заметил, как уже наступило воскресенье…***
Утро воскресенья
Путь мой лежал на центральную улицу города. Сегодня занятия в библиотеке были отменены. Елизавета, которую я с трудом нашёл в канцелярии, попросила меня заглянуть в один магазин, чтобы забрать её заказ. Он должен был вот-вот прийти, но девушка была занята, а также она упомянула «небольшой сюрприз» для меня. Заинтриговала ведьма и не сказала, что именно подготовила, лишь хитро так посмотрела на меня и продолжила копаться в бумагах вместе с людьми из канцелярии. Погодка сегодня была хороша. Солнце нещадно жарило землю, не имея препятствий в виде облаков, а прохладный ветерок весело гулял по городу. В общем, идеальный баланс, хотя жители города были немного иного мнения на этот счёт. Людей на улицах было совсем немного, и то старались больше держаться тени или сидеть возле фонтанов. Я, конечно, укутанный в дублёнку, выглядел странновато, но на меня внимания особо не обращали. Так я и дошёл до сувенирной лавки некой Марджори, совсем рядом от центральной площади с фонтаном. Сама хозяйка, молодая женщина с длинными русыми волосами и в строгой одежде находилась снаружи и тщательно тряпкой мыла уличную витрину, напевая про себя какой-то незамысловатый мотивчик. Рядышком стояло ведро с водой и какие-то мешочки с порошком. — Добрый день, госпожа Марджори? — обратился я к ней, встав около двери. — М? — тут же отвлеклась девушка и обернулась ко мне. — Оу, здравствуй, Александр. Пришёл за заказом Лизы, верно? — Кхм, да, за ним, — согласно кивнул я. — Елизавета мне сегодня сказала, что вот-вот должен прийти её заказ и что-то ещё для меня. — Хех, Елизавета… — тихо хихикнула Марджори, кидая тряпку на край ведра. — Подожди меня тут, я сейчас всё вынесу. Просто у меня тут большая уборка по плану, выходной как-никак. — Хорошо. И девушка скрылась за массивной деревянной дверью магазина, оставляя меня одного. Только и оставалось, что ждать и осматривать ассортимент этой лавки через помытое стекло. Надувные мячи, игрушки для детей, декоративные меленькие ветряные мельницы, какие-то монеты… В общем, сувенирная лавка, если судить по главной витрине. Купить хочется, а практического толку совсем нет. Ну, может от мячей толк будет… Хотя и ветряные мельницы тоже интересно выглядят… — Вот и я! — громко отворив дверь, вышла хозяйка, держа в руках две светлые коробки. Одна большая прямоугольная, а другая совсем маленькая. Марджори тут же мне их передала со словами: — Держи, посылки немного задержались по сроку, но всё же успели к сроку, слава Барбатосу… — Благодарю, я тогда пойду обратно. Всего вам доброго, — я с легкостью закинул полученный груз в подмышку и отправился обратно по тому же маршруту. — Удачного дня! — услышал я в ответ. Путь обратно в штаб ордена не занял много времени, лишь на подходе к зданию я ненадолго остановился, увидев нечто новое для себя. Я встретил того самого наглого подлеца из местной академии, поставившего мне подножку тем вечером, и был удивлён его текущим занятием. Парень, чьё имя уже выветрилось из моей памяти, в одиночку с метлой в руках подметал улицу. Но дело было даже не в том, что мой обидчик оказался в подобном положении, вовсе нет, а интерес был в том, как он это исполнял. Он находился ко мне спиной, но я сумел заметить на его поясе с правой стороны бирюзовый глаз бога. Пыль и грязь, которую он не слишком уж и активно подметал аккуратной кучкой, подгоняемая ветром, следовала за ним. А мощёная плитка под ногами после такой чистки становилась чистенькой. Вот так мне совершенно случайно открылся секрет того, каким образом улицы Мондштадта выглядели такими чистыми и ухоженными. Молодец парень. Полезным делом занимается.***
— …и получается после исцеления всех в той деревне я буду свободен? — уточнил я, сидя возле рабочего места Елизаветы с чашкой в руке и наблюдая за тем, как девушка со всех сторон осматривает себя в небольшом зеркале. Точнее осматривает новые чёрные сапоги на небольшом плоском каблуке, которые выглядели очень гармонично со всей остальной одеждой, однако ведьма уже не первую минуту придирчиво себя осматривает. — По нашему с ними контракту да, — задумчиво протянула она, витая в своих мыслях. — Но я думаю, после твоего успеха тебе наверняка предложат остаться ещё на некоторое время. Многим захочется получить исцеление без лишней мороки, как по времени, так и финансово, но с этим нужно быть предельно осторожным, сам понимаешь. — Понимаю, — кивнул я. — Не переживай понапрасну. Мы с Эолой и рыцарями ордена не дадим всяким ушлым на руку дельцам воспользоваться тобой, — заверила меня ведьма. — Если захочешь покинуть Ли Юэ сразу после исполнения контракта, то так и будет. Никто протестовать не будет и уж тем более заставлять тебя. Нормально смотрится? Я уж со времён обучения в Сумеру не носила высокие сапоги. — Нормально смотрится, — честно ответил я, на что Елизавета состроила странное выражение лица и продолжила расхаживать у зеркала. Я поставил наполовину пустую чашку на блюдце и покрутил серебряную цепочку на левой руке с миниатюрным колокольчиком. Точно такой же находился на кончике шляпы Елизаветы. Это был особый подарок, который, помимо всего прочего, указывал на моего учителя в обществе колдунов. Шабаш ведьм тут у них, оказывается, есть, а небольшая цепочка с колокольчиком каким-то образом должна была показывать просвещённым людям мою принадлежность. Как мне объяснила сама Елизавета, эта цепочка может не только отвести от меня возможную беду, но и при случае поможет заручиться поддержкой её знакомых. В общем, очередные местные колдовские заморочки, но вещь приятная как ни крути. Нужно будет подумать над ответным подарком, благо идеи есть с переписью своих книг на тейватский язык. Думаю, это будет хорошим ответным подарком и показателем моих навыков, приобретённых благодаря обучению.***
Ближе в двум часам дня, когда были собраны сумки, мы с Елизаветой неспешным шагом отправились к главным воротам города. Взял с собой самый минимум, а остальное оставил в своей комнате в штабе ордена. Запасных вещей, пары книг, всех денег в сумке и одной сабли на поясе должно хватить на всё про всё. У ведьмы сумка была чуть побольше, но не особо большой. Достаточно было просто перекинуть через плечо, чтобы нести её спокойно. В самом штабе нас проводила лично Джинн, пожелав нам удачи и попросив Елизавету не забыть закупиться чем-то из списка на базарах Ли Юэ. Мы шли по окраинам, где сейчас не было всех тех толп, которые вышли на свет после полудня. Нет, мы не скрывались, но лишний раз мозолить глаза не хотелось, поэтому до центральных ворот мы дошли почти никем не замеченными. Нас уже ждали две готовые кареты. Одна роскошная, с виду и стоявшая спереди, принадлежала приглашающей стороне Ли Юэ, и её я уже видел однажды, а другая внешне, чуть попроще была нашей. Даже один из двойки запряженных коней был тем самым, который привёз меня в этот город на сырой телеге. Рядом стояло трое рыцарей. Один из Мондштадта что-то крайне эмоционально рассказывал, активно жестикулируя руками двум другим в черно-золотой форме, которые прибыли из другой страны. Наш стражник показывал движениями руками, как будто он кого-то бил мечом или добивал, или просто приём показывал, а иностранцы внимательно слушали и что-то говорили в ответ. По мере приближения к каретам в один момент неожиданно открылась боковая дверца нашей кареты, откуда показалась Эола в своей привычной одежде, которая будет меня охранять на пару с рыцарями ордена. Тут троица рыцарей рассосалась вмиг – наш рассказчик быстро занял место у поводьев, а те двое скрылись в своей карете. — Готов к поездке? — спросила серьёзная Эола, выглядывая из кареты и протягивая мне руку в перчатке. — Всегда готов, — по-доброму ухмыльнулся я, крепко хватаясь за её руку.