***
Ближайшей аналогией к элеазару будет хронический бронхит, астма и диабет вместе взятые. Это заболевание чрезвычайно серьёзное. Одним из первых признаков его присутствия является появление тёмных чешуек на коже, вызывающих острую боль при любом физическом контакте. Постепенное онемение конечностей выступает в качестве главного осложнения. С развитием болезни онемение распространяется на всё большие участки тела, а на последних этапах процесса начинают отказывать уже органы, что приводит к долгой мучительной смерти. Прогрессирующий Элеазар вызывает истощение организма, ослабление иммунитета и постепенное угасание жизненных сил больного. Элеазар имеет несколько характерных черт: – Поражает детей с самого рождения без видимых причин; – Не является наследственным заболеванием; – Не передается от больного к окружающим; – Распространяется исключительно среди жителей Сумеру. Из-за изолированного появления и неинфекционной природы этого заболевания, немногие ученые в Сумеру, а тем более за его пределами, заинтересованы в проведении полноценных исследований и разработке эффективного лекарства. На данный момент существуют лишь препараты, замедляющие прогрессирование Элеазара, и специальная терапия. Однако, даже с их применением, пациенты обычно достигают терминальной стадии заболевания к 20-30 годам. Существуют редкие случаи, когда удавалось значительно замедлить развитие болезни на ранних стадиях, но все они связаны с обладателями Глаза Бога. Магическое воздействие этого артефакта способно частично подавлять Элеазар, позволяя человеку вести полноценную жизнь, но в то же время ограничивая его магический потенциал. Эту информацию спешно Кава передала мне с лёгким трепетом в голосе, когда мы направлялись к единственным пациентам в правом крыле здания. Сам лазарет внутри не отличался ничем особенным от обычного: два ряда скромных кроватей с аккуратно заправленным бежевым постельным бельем, тумбочками и складными деревянными перегородками. Единственное отличие заключалось в количестве окон и уютной атмосфере. Внутрь через стекла и редкие витражи проникало много света, несмотря на расположение здания под корнями гигантских деревьев. Ремонт был качественный, но не новый: на стенах и потолке из камня виднелись небольшие трещины и тёмные подтеки, а плитка на полу была либо расколота, либо отсутствовала на своём месте через строку. Несмотря на это, это место создавало впечатление уюта, отличаясь от моего прежнего деревянного лазарета, где постоянно что-то гнило и разваливалось. Мысли о прошлом рассеялись мгновенно, как только я увидел двух девушек, о которых говорила Кава. Закутанные одеялами за высокой перегородкой, две сестры мирно спали на своих кроватях с закрытыми глазами, не реагируя на наше появление. Пациентки оказались близняшками приблизительно моего возраста: длинные каштановые волосы, аккуратные черты лица и одинаково бледная кожа. Тёмные чешуйки на шее и щеках привлекли моё внимание, но ещё больше меня поразило их духовное состояние. Обретя «новые глаза» вместе с осколком души Макото, я уже не видел энергетику так детально как раньше. Тем не менее, этого хватало с лихвой, чтобы увидеть нехорошие… странности. Напрягая свои глаза, я видел сквозь одеяла очертания их тел и жизненную энергию в ним. У обычных людей даже больных чем-либо я мог наблюдать приятное глазу золотистое свечение, исходящее от самих тел. Чем-то это напоминало самую обычную лампочку. У некоторых цвет ауры мог немного отличаться или содержать пятна в местах боли или травм. Пока исцелял людей на улице, сидя на лавке, я внимательно изучал этот аспект и осваивал новое зрение духовного плана. Сейчас же я видел две «очень тусклые лампочки». Они имели не лёгкие затемнения, как при обычной болезни, а обширные чёрные области по всему телу, пульсирующие и меняющие свой цвет от тёмного до ещё более чёрного. — Такого я ещё не встречал, — задумчиво протянул я, стоя у кроватей и внимательно рассматривая сестер. Проклятие из Разлома чем-то напоминало мне Элеазар. Просто стоя рядом с ними, у меня возникали знакомые ощущения в теле. Моя сила реагировала на это, слегка волнуясь, и я не мог не отметить этот факт. Если источник этой болезни исходит от такого же древнего проклятия, как в Разломе, то, возможно, у меня есть шанс побороть это зло. Тогда ведь получилось. Однако я решил не делать поспешных выводов и молча приблизился к девушке на левой кровати. Духовно она казалась слабее своей сестры. Светлые участки остались только в голове и сердце. Жизненной энергии в конечностях не осталось, потому я совсем не удивился, когда я осторожно вытащил из-под одеяла ледяную, частично перебинтованную руку. Будь у моего тела обычная температура, прикасаться к девушке было бы неприятно. Сначала я, не используя дар, внимательно осмотрел её руку. Ногти все почерневшие и через бинты проглядывались тёмные чешуйки. По тактильным ощущениям это не было похоже на настоящую чешую. Кожа под действием недуга трескалась, чернела и затвердевала, принимая форму похожую на чешую. Страшно представить, что чувствует человек, когда его собственная кожа начинает превращаться в это. Мой осмотр не ограничился только рукой. Нечасто удаётся столкнуться с совершенно новой для себя болезнью, и я хотел узнать о нём больше перед тем, как приступить к лечению. За несколько минут я успел ещё оценить дыхание пациента, понаблюдав за грудной клеткой, и оценил характер самого пульса на пульсовых точках на шее, запястье или лучевой артерии. И только после этого я наконец сел на кровать, аккуратно уместившись на краешке, и дал волю своей духовной энергии, которая тут же принялась делать свою работу. Холодная фиолетовая дымка прикоснулась к черноте, обитавшей в теле несчастной девушки, что в моменте вызвало очень знакомую боль в ладони. Я знал, что это произойдёт. Мою ладонь начало обжигать, принося боль, отчего концентрироваться на духовном плане стало трудней. Я видел, как моя сила медленно перетекала в руку девушки, где быстро растворялась. Тем не менее с каждой пройденной секундой чернота в её руке сама начала медленно растворяться, уступая место свету и позволяя пройти энергии дальше по телу. Я собственными глазами видел, как кожа на левой руке девушки становится обычного цвета, а чешуйки постепенно срастаются между собой и ровняются с кожей, исчезая. Рука почти полностью восстановилась! Несмотря на действительно адскую боль, от которой начали мелькать чёрные точки в глазах, я не собирался отступать. Увидев результат, меня охватило доселе невиданное воодушевление. Я хотел завершить начатое во что бы то ни стало. Но внезапно всё изменилось. Бросив быстрый взгляд уже на свою ладонь, я с удивлением обнаружил потемнения на своей руке и отдёрнул руку. Разорвав невидимую связь, я почувствовал волны слабости и головную боль, которых не было во время процесса исцеления. Это было что-то новое... — Что случилось? — встревоженно спросила Кава, подходя ближе. — Это же… Когда студентка, наконец, увидела результат моей работы, её лицо выразило крайнее удивление и даже шок. И неудивительно: помимо исчезновения чешуек на руке и шее, внешне молодая девушка стала выглядеть намного лучше и даже дыхание выровнялось. До полного выздоровления было ещё далеко, но я смог отвести её от грани. Наверное, за пару минут я сделал то, что не смогли сделать лучшие умы Академии Сумеру. Другого объяснения продолжающемуся немому изумлению Кавы я не нашёл. Студентка Академии замерла на месте, широко раскрыв глаза и переводя взгляд с меня на пациентку. — Проклятие это, и причём очень сильное, — первым нарушил молчание я, не показывая Каве свою ладонь. — С наскока не получится разом избавиться от него, но за пару дней, думаю, управиться можно будет. — К-хм… Вы хотите сказать, что Элеазар имеет магическое происхождение? — собравшись с духом, спросила меня она, прикоснувшись к своему уху, где появился светящийся узор в виде зеленого листка. — Информации об этом у Академии немного, и даже в акаше нет точных данных. Александр, вы не возражаете, если я сообщу своему куратору и комиссии из Академии о вас и новых данных о болезни, когда они прибудут в Порт-Ормос? Это первый случай, когда Элеазар перешёл на стадию ниже и может быть вовсе исцелён, — по мере того как Кава говорила, её голос становился всё более взволнованным и возбуждённым. — Это очень важно не только для Академии, но и всего Сумеру… — Я не против, — слегка усмехнулся я, покачав головой и чувствуя сильную усталость после случившегося. — Действуйте по своему усмотрению, а я пока, пожалуй, пойду. — Куда? Подождите! — испуганно вскричала Кава, вставая передо мной и готовая вцепиться в меня, чтобы не отпустить. — Вы не можете уйти, пока не поможете им. Если не продолжить лечение, болезнь может вернуться и… Я поднял раненую руку и показал Каве свою ладонь. Чёрная кожа с глубокими трещинами сбила девушку с толку, заставив её отступить. Чего уж тут говорить, я был тоже удивлён увиденным. — Мне нужно немного отдохнуть и позаботиться уже о своей руке, — спокойно ответил я, вставая. — Как вы правильно заметили, у сестер болезнь в терминальной стадии. Она поглощает не только их жизненную энергию, но и любую другую, до которой дотянется. Я не исключение в этом плане, и мы видим последствия этого. Если я продолжу процесс исцеления, последствия могут быть разными, вплоть до заражения и смерти. Наверняка сказать трудно, — я пожал плечами и вздохнул. — Я уже сталкивался с проклятиями, но это одно из самых сильных и необычных в моей памяти. Я останусь в Порт-Ормосе ещё месяц, так что никуда не уйду и не исчезну, по крайней мере надолго. Если моя рана затянется к ночи, я приду завтра и продолжу лечение. Мне, знаете ли, тоже интересно изучить и побороть эту гадость. — Хорошо, — успокоено сказала Кава, кивнув. — Где я могу вас найти, если потребуется ваша помощь или если люди из Академии захотят встретиться? — Я арендовал комнату в постоялом дворе, который находится над нами прямо возле подъёмника. Он должен быть единственным там, если не ошибаюсь. — Поняла. Но я всё равно не могу просто так вас отпустить, — заявила Кава решительным тоном, уперев руки в бока. — Пока я не обработаю ваши раны, вы не выйдете из бимарстана. Просто не могу этого допустить, — она слегка улыбнулась и отошла в сторону. — Пойдемте. Это быстро. И у меня есть для вас небольшой подарок. — Подарок? — удивлённо переспросил я. — Да. По-моему, у вас ещё нет терминала Акаши?..***
Одиноко сидя за уличным столиком в таверне Джафара и ожидая свой скромный заказ, я продолжал осматривать пострадавшую ладонь. Несмотря на прошедшее время, раны не спешили исчезать, а жгучее чувство боли оставалось со мной, хоть и тускнело. Чёрный отпечаток проклятой заразы зацепился за моё тело и упорно сопротивлялся очищению. Каждый раз, когда я сосредотачивал силу в руке, эта дрянь отзывалась такой болью, что все мысли напрочь вылетали из головы, и хотелось натурально выть. А если вообще не направлять свою силу, моя энергия как будто и не замечала этого паразита, обходя рану стороной. Как говорится, нашёл себе болячку на ровном месте. Но успокаивало то, что разница была заметна по сравнению с тем, что было утром, когда я покинул Каву. Каждая попытка избавиться от этого проклятия ослабляла его и не давала распространиться дальше по телу. Можно было бы действительно попробовать радикальное решение с выжиганием, но у меня не было никакой уверенности, что раскалённое железо как-то сможет повлиять на эту хитрую заразу. Всё-таки я имел дело с не обычной болезью. Боль хоть и медленно, но утихала, и мне не хотелось вновь ощущать её в полной мере. Совсем. К самой боли я был привычен и относился спокойно, но лишний раз подвергать себя таким испытаниям не хотел. Хватило одного раза, чтобы понять силу и специфику элеазара. В будущем буду избегать прямого контакта с носителями этой заразы. Обычные болезни меня обходят с детства, и болеть чем-либо я уже отвык. Даже отравление ядами хоть как-то согревало меня и дарило некоторые мгновения радости здорового человека, в то время как это проклятие приносило лишь боль и онемение. Больше ничего. С другой стороны, я мог хоть в какой-то «ограниченной форме» почувствовать на себе недуг, от которого исцеляю других людей. Страшная, конечно, болезнь. Сильная, подлая и не поддавалась даже магии. Заболеешь так – и можешь считать себя мёртвым, ведь лечения не существует, и никто не был особенно заинтересован в его разработке. Даже всезнающий артефакт «Акаша» не мог дать ответа. Об этом удивительном артефакте рассказала мне Кава и даже подарила терминал Акаши. Акаша – это некая сокровищница знаний и наследие великой властительницы Руккхадеваты, бывшего Дендро Архонта. На протяжении веков Академия неустанно исследовала создание своего божества, постоянно открывая что-то новое или улучшая изученное. В ходе научных изысканий был разработан «терминал Акаши». После этого открытия любой житель Сумеру мог подключиться к Акаше и получить необходимые знания, используя только силу мысли. Для этого нужно было надеть терминал и активировать его специальной голосовой командой. Он работал стабильно и показывал высокую производительность в крупных городах с большим населением, а за пределами страны он вовсе не функционировал. Ранее Академия выдавала терминалы только местным жителям и чужеземцам, которые проживали в Сумеру длительное время. И только недавно было принято решение выдавать их всем желающим. Поэтому даже в бимарстане находился ящик с этими терминалами для выдачи пациентам, среди которых было много иностранцев. Многие путешественники не были осведомлены об этом, и случались моменты, когда эту действительно фантастическую технологию продавали за огромные деньги. И когда правда всплывала, уже было поздно искать обманщиков. Я пока не торопился активировать свой терминал. Успеется ещё, да и с магическими предметами у меня были особые отношения; а тут артефакт проникал в голову, читал мысли и передавал их куда-то. Без совета Макото я не стану трогать терминал. Электро Архонт, бывший гостем в этих краях, наверняка знала больше о Акаше и его работе, чем местные мудрецы. Задумчиво размышляя, я не сразу заметил приближающуюся фигуру с подносом в руках. Это была невысокая девушка с розовыми растрепанными волосами в необычном цветастом наряде, который выделял её на фоне остальных посетителей таверны. Она носит большую фиолетовую шляпу, чёрный укороченный топ с большим синим драгоценным камнем и отдельными белыми рукавами. На ногах у неё фиолетовые брюки с белыми лямками и черные сандалии. Вся её одежда украшена золотыми деталями, безделушками или другими украшениями, например, драгоценными камнями. На её шляпе спереди большой золотой орнамент с серым камнем, напоминающим цветок, а также бело-фиолетовый бант. Её электро глаз бога прикреплен к большой кисточке, свисающей с шляпы. На руках блестели несколько золотых колец и розовый лак для ногтей. На официантку она не была похожа даже близко, но всё равно несла поднос с моим заказом. — Вижу, таинственный целитель из Мондштадта сидит в одиночестве и грустит, — задорно сказала девушка с улыбкой, ставя передо мной поднос с супом. — Но это дело поправимое и не требующее много моры или не менее драгоценного времени. Я Дори Сангема-бай. Не против, если я составлю тебе компанию этим вечером? Уверяю, со мной скучно точно не будет, а если докучаю своей болтовнёй о море и выгодных предложениях, можешь попросить меня удалиться и я, может быть, отстану… Ну, на некоторое время. Я встретил её хитрый взгляд с осторожностью, пытаясь понять её настоящие намерения, но всё же указал рукой на свободный стул напротив. Она знала, кто я такой, и, вероятно, хотела обсудить что-то связанное с этим. Я не возражал. Моя голова была забита мыслями о Элеазаре, и мне хотелось переключиться на что-то другое. Именно ради этого я и пришёл в это место...