Future

Лето закончилось бесповоротно и наступил четвёртый курс для Элен. У четверокурсников был выпускной год, а это значило, что настала пора выбирать себе научного руководителя. Я ждал, что она выберет меня. Ведь между нами кажется появилась незримая связь после той поездки. Нет, я все также держал границу между нами как преподаватель, да и она никогда не переходила грань, но я чувствовал, что мы стали ближе. Однако когда я будто невзначай упомянул при её группе, что у меня осталось лишь одно свободное место и поинтересовался кого они выбрали научными руководителями, она сказала, что выбрала мистера Шокмана-заведующего моей кафедры. Меня это конечно расстроило, но тогда я считал, что это к лучшему. Правда теперь она часто была в нашей преподавательской обители, готовясь к дипломной работе. Элен всегда приветливо здоровалась, отчего моё сердце пропускало пару ударов. Со временем я привык к этим ощущениям и перестал бороться с собой, поэтому радовался каждой такой встрече, что заряжала меня на недели воодушевлением. К тому же, никто не отменял основные занятия, которые она никогда не прогуливала, и я мог ещё дольше насладиться её присутствием в моей жизни. К слову, в начали моей безмолвной влюблённости я пытался перекрыть свои чувства другими женщинами. Это были в основном короткие связи, да и по времени длился этот период не очень долго, пока я не понял, что это не помогает. Поэтому я лишь довольствовался своими мечтами, где она не была студенткой университета, в котором я работаю, и снами с её участием, что нередко приводили к поллюции. Когда в канун рождества мне поставили экзамен, я подумал, что за преподователененавистник составил этот график. Но когда я увидел какая группа будет сдавать, то мой пыл негодования сошёл на нет. Мне даже было интересно, будет ли она теперь списывать или наконец-то подготовится к моему предмету. В этот раз я решил просто так не спускать ей подобные выходки. Но Элен сумела удивить и в этот раз. Помимо того, что она опоздала и пришла лишь к середине экзамена, Роджерс устроила мне целое шоу. - Элен, Вы готовы? - она театрально приложила ладонь ко лбу и вздохнула. - Ох, не знаю! - игриво ответила она. - Ну же, Вам ведь нужно ответить всего на один вопрос. - миролюбиво сказал я. Она хитро прищурила глаза. - Мне никогда не нравились вопросы в Ваших билетах. - она села передо мной, закинув ногу на ногу. Элен начала рассказывать вопрос, но после определения замолчала. Я спросил у неё что-то элементарное, на что она мне ответила манерным голосом. - Вы меня сейчас тупо валите! - я обомлел. Ведь это программа из первого курса. - Элен! Но не в рамках же этого вопроса! - возмутился я. - Я пошутила. - махнув рукой ответила она и дала мне ответ. Я не смог сдержать улыбку. Дальше она, использовав научную хитрость, рассказала мне опять это же определение, но другими словами. Решив не мучить её, я задал самый наипростейший вопрос. И она ответила откровенную чушь. Я посмотрел на неё и понял, что она и сама знает, что ответила неверно, улыбнувшись, будто извиняясь. Я громко вздохнул и взял её зачётку, с закрытыми глазами поставив ей "Отлично". Когда она взглянула на оценку, то немало удивилась, а затем, вальяжно поклонившись, сказала мне: - Спасибо Вам за этот рождественский подарок! - я рассмеялся, но затем, бездарно скрыв веселье, сказал ей, чтобы она уходила и не срывала мне остатки экзамена. Неугомонная девчонка! После этого мы виделись крайне редко. Я часто слышал от миссис Леккерс о том, что студенты, не смотря на то, что выпускаются, словно беспомощные дети, ведь она руководила сдачей практики. Я узнал, что Элен попала в отдел надзора защиты окружающей среды и делала успехи, ей даже предложили работу после университета, но это значило, что больше я не увижу её в стенах университета. От заведующего кафедры я узнал, что она на отлично защитила диплом. Наверное это всё? Нет, конечно меня пригласили на их выпускной, но я понимал, что идти туда-превратить моё и так разбитое сердце в пыль. Перед каникулами ко мне подошёл мистер Шокман. - Хреново выглядишь, мой друг. - и тут меня прорвало. Я рассказал ему всё о той, что не давала мне покоя три года. Он был старше меня на двадцать лет, к тому же был благодарным слушателем. В его взгляде не было осуждения, его мудрые глаза с пониманием смотрели в опустошенные мои. Когда я закончил, он вздохнул: - Каждый преподаватель сталкивается с этим, Себастиан. Возможно тебе всё же стоило рассказать это не мне, а ей. - Она же ещё ребёнок! - Дети учатся в школе. В университет идут уже взрослые люди. У меня было много времени, чтобы понять, что же все-таки за человек мисс Роджерс. Мы неплохо подружились за время написания дипломной работы. Академические вершины её мало интересуют, но мне было очевидно, что передо мной добрая и невероятно мудрая молодая девушка. Да и мозговитости ей не занимать. Ты знал, что на первом курсе она притворилась беременной, чтобы сдать экзамен у миссис Бакинс? - я округлил глаза от удивления, а затем звонко рассмеялся. - Это та преподаватель, что делает поблажки девушкам в положении? - Именно. К слову, она сдала его на хорошую оценку. Или же, взять твоего друга Роберта. Все мы прекрасно знаем, что он порой чрезмерно строг к студентам. Она одна из немногих, кто сдала на хорошую оценку, сказать почему? - Все не так очевидно, верно? - Конечно. Ведь она попросила меня как заведующего кафедры принять у неё экзамен. Я не нашёл причин для отказа своей любимой студентке. Конечно не настолько любимой, какой она является для тебя, но все же. - К чему Вы мне это рассказываете? - Когда ты любишь по-настоящему, то готов отпустить человека. Элен не пропадёт в этой жизни, что мы-преподаватели могли наблюдать на протяжении четырёх лет, если бы присматривались более детально. Я не сомневаюсь в твоих чувствах, мальчик мой. Однако давай договоримся с тобой вот о чем. Если она всё же поступит в магистратуру, то наберись смелости и расскажи ей всё. В этой жизни много дерьма и так мало вещей, которые делают нас по-настоящему счастливыми. Не упусти свой золотой билет на шоколадную фабрику. - Спасибо, мистер Шокман. Я готов был прыгать от счастья, нет! Я готов был взлететь, когда увидел её в рядах магистрантов! Мало того, что она вернулась в университет, так ещё и поступила на нашу кафедру! Лучше ничего быть не могло! Конечно мы виделись реже из-за более свободного графика магистратуры, но я пошёл на хитрость и выпросил у миссис Леккерс её работу с магистрантами по практике. Как-то она пришла ко мне и рассказала, что сама вела пару у третьего курса. Это был настолько воодушевленный рассказ, что я невольно спросил: - Может быть Вам стоит пойти в аспирантуру, и мы станем коллегами? - на что она рассмеялась. - Акститесь! Ну какой из меня преподаватель? - Думаю, что очень даже хороший, раз студентам было интересно. - ответил я, пропустив мимо ушей её фривольность. - Для того, чтобы преподавать, необходимо хоть что-то знать. А я выехала лишь на том, что перевела занятие в профориентационную тему. - Можно подумать Вы ничего не знаете?! - она лукаво улыбнулась. - Можно подумать, Вы никогда не принимали у меня экзамены? - я рассмеялся, ведь прекрасно помнил каждый из них. В последнем семестре её обучения у меня стояла дисциплина для магистрантов. Журнал ещё не подготовили, поэтому я на листок записал всех присутствующих. Она пришла на первое занятие, а в конце пары слишком долго собиралась, и мы остались одни. - Мистер Стэн, дело в том, что я не смогу присутствовать у Вас на парах из-за работы. Возможно Вы слышали, в галерее открывается выставка моих картин, поэтому мне нужно подготовить все к ее открытию. Может быть Вы мне дадите какое-то дополнительное задание? - Выставка? Неожиданно для магистра юриспруденции. - Это мама настояла. Не поймите меня неправильно, но проучившись два года, я так и не вынесла для себя ничего нового. - Порой давление родительского долга беспощадно. - она усмехнулась. - Я говорю ей тоже самое! Вот получу диплом, и отправлю ей по почте! - Я никогда не замечал, чтобы Вы рисовали. - Все началось после бакалавриата. Зелёные продинамили меня с работой, и я начала хаотично искать, что подвернётся. Меня взяла к себе одна художница помощницей, так всё и закрутилось. Мне очень нравится эта работа, конечно заработок зависит от того будут ли покупать картины или нет, но по крайней мере, все сдвинулось с мёртвой точки. - Я очень рад за Вас. - искренне сказал я. - Кстати, - она залезла в сумку и протянула мне два билета. - Я бы хотела, чтобы Вы пришли. Это пригласительные для Вас и Вашей пары. - я взял один билет, оставив второй в её руке. - Думаю, мне вполне хватит одного. - сказал я, намекая на то, что я свободен. - Когда выставка? - я посмотрел на корешок и улыбнулся. - Надо же? В день нашего экзамена. - Это будет вечер, поэтому надеюсь, что Вы будете свободны. - Я обязательно приду. - Там будет вся моя семья. Я буду рада Вас познакомить с ними. Ладно, я побегу, не буду Вас задерживать. - До встречи, Элен. Когда она закрыла за собой дверь, я прижал билет к сердцу, как это делают школьницы, когда в их дневнике пожеланий расписывается самый красивый мальчик в классе. Я не грустил по поводу отсутствия Элен на занятиях и даже не искал её фамилию в списке группы. Но для себя я решил: я признаюсь ей в своих чувствах на выставке и будь что будет! Последний экзамен я никогда не забуду. Кто бы мог подумать, что этот день окончательно сломает меня. Все начиналось как обычно. Я поприветствовал студентов, они сели за парты. Я заранее дал Элен вопрос ещё месяц назад, когда случайно встретил её в вузе, чтобы она ответила и бежала готовиться к открытию. Когда я начал проходиться по списку, чтобы проверить присутствующих, называя их фамилию вслух и глазами проверяя наличие студента, то ничего не заподозрил, ведь был окрылен томлением от сегодняшнего вечера. - Янг. - я поднял глаза и увидел её поднятую руку. - Вы что-то хотели, Элен? - она улыбнулась. - Нет, это я-Янг. Я просто вышла замуж и поменяла фамилию. - я кивнул, обратив внимание на то, как отблеснуло кольцо на её безымянном пальце. На моем лице не дрогнул ни один мускул, но внутри меня сердце истошно кричало от боли. Я слабо помнил как прошёл экзамен. Помню лишь, когда она села мне отвечать, я сразу же взял её зачётку, поставил "Отлично" и вручил ей. Она немного удивилась, ведь обычно я всегда спрашивал дополнительные вопросы, чтобы понять, усвоил ли студент материал. Но сейчас я просто поставил точку. Я больше не хотел её видеть. Ни в университете, ни в своей жизни. Потому что не хочу больше чувствовать ту боль, источником которой она стала для меня. Если любишь-отпусти? Так вот, я навсегда отпускаю тебя, Элен. - До встречи! - счастливо сказала она и убежала. "Прощай"-мысленно ответил ей я. Когда я вошёл на кафедру, то закричал словно зверь и перевернул свой стол. Бумаги полетели во все стороны. Мой взгляд упал на пригласительный билет, который подлетел прямо к моим ногам. Я схватил его и разорвал на мелкие кусочки. - Ненавижу! НЕНАВИЖУ!!! - послышался осторожный стук об косяк двери. Я резко обернулся и увидел удивленного мистера Шокмана. - Себастиан? - Она замужем! Замужем! Слышите меня?! - Я прекрасно слышу. - спокойно ответил тот. - Зайди в мой кабинет. - мне лишь оставалось последовать за мужчиной. Я не стал вытерать слезы, если честно, мой вид меня сейчас мало волновал. Заведующий неспеша налил нам чай и сел за своё кресло. - Мне очень жаль, Себ. - Что мне с Вашей жалости?! - Насколько мне известно, когда Элен проходила практику в конце четвёртого курса, то познакомилась с местным геологом, что работал на этом же предприятии, Гектор Янг. - я поднял на него глаза полные слез. - Так Вы всё знали? - прошептал я. - Она подала документы о смене фамилии лишь месяц назад. Я спросил у неё, она сказала, что они уже полтора года, как женаты. Я не мог тебе сказать. Во мне не нашлось столько смелости. Прости меня за это, мой мальчик. - я чувствовал себя преданным. - Я увольняюсь. - Мистер Шокман сочувственно посмотрел на меня. - Сделаем так: впереди каникулы. Я приму твои оставшиеся экзамены, моя жена сделает тебе справку о том, что ты на больничном. За время каникул обдумай все хорошо. Мне бы не хотелось, чтобы кафедра теряла такого талантливого преподавателя. - я просто встал и ушёл. В этот вечер я заливал своё горе самым крепким алкоголем. Но его горечь никогда не сравнится с моей. Мистер Шокман оказался прав. За лето я смог взять себя в руки и остался преподавать. Всё вернулось на свои круги: студенты, пары, экзамены. Через год я попробовал завязать отношения, это была милая девушка, мы уже год, как были вместе. Но всё пошло крахом. В тот день мне пришло уведомление в инстаграме, что Элен подписалась на меня. Сердце пропустило несколько ударов. Я зашёл на её профиль и увидел несколько фотографий с её выставок, где она неизменно была запечатлена со своим мужем. Всё также была прекрасна. Я грустно улыбнулся. Надо же, ещё вчера я задался вопросом: также сильна моя боль или Ингрид удалось излечить моё сердце? Чтож, хотел, дурак, узнать ответ-получай! Я не стал на неё подписываться. Не хочу подпитывать свою скорбь о той, что никогда не будет моей. В этот момент я заблокировал экран смартфона и для себя решил: я сделаю предложение Ингрид! Она сказала да! Я не испытал ни счастья, ни печали от её ответа. Но я видел как была счастлива она. Это ведь неплохо: посвятить свою жизнь тому, чтобы счастлив был хороший человек, если тебе по силам это сделать. Но в момент близости, которой мы решили скрепить этот вечер, я, чувствуя разрядку, закрыл глаза, увидев перед собой светловолого ангела с тёмными глазами, прокричал: - Элен! Естественно Ингрид потребовала объяснений. И я рассказал ей всё. Это была длинная ночь. Она пила шампанское, которое осталось с нашей помолвки, и безмолвно слушала мою историю. Когда я закончил, то она печально улыбнулась. - Себ, возможно, когда твоё сердце найдёт ту девушку, которое будет способно полюбить, не просри свой шанс. - Она ушла. Наверное так даже лучше. Я решил больше не связывать себя никакими отношениями, поэтому погрузился с головой в работу, написав и защитив за короткое время докторскую диссертацию-за год. Это был конец лета. Я довольный возвращался домой из Вашингтона, предвкушая начало нового учебного года. Первого сентября у нас был, как обычно, запланирован на кафедре мини-корпоратив в честь начала учебного года. Мы делились новостями, которые произошли с нами за каникулы, запивая информацию игристым вином. Мистеру Шокману кто-то позвонил, и он, извинившись, вышел поговорить. Через десять минут он вошёл, оставив дверь приоткрытой. - Господа, у меня объявление! - он постучал вилкой, которая была перемазана кремом из-под торта, по бокалу, чем вызвал у всех нас смешок. - Секретарь на нашей кафедре переехала в другой штат, поэтому имею радость представить Вам нового члена в нашем весёлом коллективе. Вы все должны её помнить. Прошу, дорогая, входи! Когда я увидел вошедшего, то мой бокал непроизвольно выпал из рук, разбившись об пол. - На счастье! - улыбнувшись ответил мне задорный голос девушки. - Элен Янг, дамы и господа! Прошу любить и жаловать. - Преподаватели начали в разнобой апплодировать, задавать вопросы. Но я слышал лишь гул. Голова шла кругом. Шокман, увидев мою реакцию, быстро взял всё в свои руки. Похлопав меня по плечу, он сказал: - Элен, ты присаживайся пока, мне нужно поговорить с Себастианом, пока я совсем не захмелел! - весело сказал он, силой вытягивая меня в коридор. Когда мы вышли, то спустились на улицу и сели на лавку. Шокман закурил. - За что Вы так со мной? - обречённо спросил я. - Вы ведь умный мужчина, Гарри. Вы ведь знаете всё, в конце концов! - крикнул я. - Послушай. Элен овдовела чуть больше года назад. - я удивленно на него посмотрел. - Несчастный случай в экспедиции, насколько я понял. Это как-то повлияло на то, что она не может больше рисовать, поэтому нуждается в работе. Я долго думал над её кандидатурой и поверь мне, мой мальчик, если бы она была замужем или даже с кем-то встречалась, я бы ни за что не подпустил её к тебе. Возможно Господь, видя твои мучения, даёт тебе шанс? - Или же Вы взяли на себя его функции, решив, что можете вершить судьбы? - мужчина усмехнулся. - Да ничего я не решил. Поговорив с ней, я понял, что она приняла утрату и готова жить дальше. Об этом говорит, как минимум, её желание работать, а не прожигать оставшиеся с богемной жизни накопления. Конечно это уже не та озорная девчушка, что вечно хихикала на парах со своей подружкой Дейзи Смит. За те три года, что ты не виделся с ней, она стала более спокойной, женственной, уверенной в себе. Но я также заметил, что она осталась всё той же Элен Роджерс, посади которую сейчас неподготовленную на экзамен, и она непременно придумает как его сдать. Да так, что преподаватели будут вспоминать её ответ ещё очень долго. - я улыбнулся своим воспоминаниям. - Хочешь расскажу, как она стала моей самой любимой студенткой? - любопытство во мне победило. - Хочу. - Это было на третьем курсе на моем экзамене. Она в начале пыталась ответить на вопросы, но откровенно в них плавала. Я встал, чтобы открыть дверь и уже позвать следующего студента, как она выдала! Я до сих пор помню: Уходишь ты? Еще не рассвело, Нас оглушил не жаворонка голос, А пенье соловья: он по ночам Поет вот там, на стволе кипариса. Поверь, мой милый, это соловей! Есть повести печальнее на свете, Но это, уж поверь мне, не об этом! Любовь-это когда на сердце вспышки, А у меня стоит "Отлично" в моей зачетной книжке! - Шокман рассмеялся, заражая меня своим весельем. - Я к Шекспиру отношусь равнодушно, но эта трактовка запала в моё сердце! И кажется только сейчас я понял как выглядит человек, у которого на сердце вспышки. - подтолкнув меня в бок, сказал весело Гарри. - Да ну Вас! - отмахнулся я, и мужчина в миг стал серьёзным. - Послушай старика, не упусти свой шанс! Я был свидетелем многократно, к чему приводит мужская нерешительность. - я вспомнил тот случай, когда устроил разгром на кафедре. - Находится смельчак, который готов рискнуть ради своего счастья. - А что, если я ей не нравлюсь и никогда не нравился? - Шокман засмеялся. - Кажется мне нужно было стать заведующим кафедры психологии! Я знаю женщин, Себастиан. Элен-тот вид, который даже если будет умирать от чувств, никогда не признается в них мужчине первой. Такие девушки, как она-гордые и своенравные. Но, отвечая на твой вопрос, скажу так: ты никогда не узнаешь о её чувствах, если хоть немного не приотроешь ей свои. - послышался звонкий свист. Мы обернулись и увидели пьяненькую миссис Леккерс, которая махала нам с открытого окна кафедры. - Мальчики, хватит уже шушукаться как первокурсницы! Скорее поднимайтесь к нам! - Идём, Антония! - крикнул Гарри. Он встал, я следом. Этот разговор помог мне. И чем выше я поднимался по лестнице, тем больше предвкушал новый этап своей жизни.