Future

Меня зовут Эбигейл Клэймонд. Я работаю обычным парикмахером в типичном салоне красоты в пригороде Сарнии (Канада), где дамы с микрособачками и господа, маскирующие лысину краской для обуви, приходят на завивку волос, стрижку, окрашивания и обсуждения самых грязных сплетен нашего маленького городка, или же как они сами их называют, светских новостей. С первого взгляда, мою жизнь можно назвать самой скучной в мире, ведь к двадцати пяти годам я не стала эталоном ячейки общества, снимая однушку пополам с коллегой; не была замечена в пьяных дебошах или принятии веществ. Если вы спросите моё расписание сегодня или же через год, я лаконично отвечу: «два через два». Где первая цифра отвечает за мои рабочие дни, а вторая за дни просмотров сериалов, чтения книг и выслушивание скандалов моей соседки и её тупого парня байкера. Я люблю свою скучную жизнь, потому что я сама её выбрала! Пока не поняла, что мне просто позволили это сделать. Почему я так говорю? Потому что когда твой отец дон мафии, а по его правую руку сидит твой безумный старший брат, твоя жизнь не принадлежит тебе.

***

В четверг Эбигейл убирала свое рабочее место и предвкушала выходные. — Ну что, заседание «Крыскомитета» объявляю закрытым? — С улыбкой спросила Джессика, вытаскивая из подсобки коробки из-под сегодняшнего обеда. — У меня от их сплетен голова скоро взорвётся! — Пожаловалась Гейл. — Эти грымзы накинулись на библиотекаря, ты слышала? — Джесс захохотала. — Мистер Пинкинс на исповеди признался в дрочке на порно, какое расточительство для тридцатипятилетнего мужика! — Покаяться Джеру — все равно, что в общий чат слить нюдсы. — Клэймонд знала, что «не такой уж и святой отец» — главный сплетник их пригорода. Особенно когда есть благодарная публика. Например, клиенты их парикмахерской. — Джереми тот ещё говнюк. — Поддакнула Джессика. — Но вряд ли в нашей деревне все уверовали бы в Бога, если б святоша не был таким секси. — Гейл лишь брезгливо фыркнула. — Кто вообще додумался ставить в пасторы нашего ровесника? — Эбигейл скрутила шнур фена и положила инструмент в тележку. — Ну не знаю, если бы не Тайлер, я б заявилась в церковь в плаще на голое тело и созналась во всех грехах, а потом всю ночь искала бы прощения Господа в объятиях пастора. — Поиграла бровями брюнетка. — Простите, святой отец, ибо я намерена согрешить на вашем лице. — Спародировала она голос примерной прихожанки. — Тебе бы в монашки с такой отдачей. — Не сдержалась Клэймонд от язвительного ответа. — Как проведёшь день Благодарения? Мы с Таем хотим рвануть в столицу сегодня к его друзьям. Может с нами? Найдём твоей «святыне» бородатое пристанище. — Она жестами показала, что имеет ввиду, будто сальная фраза могла вызвать двойственность понимания. — Не, — отмахнулась светловолосая, — ты же знаешь, что я не любитель Оттавы. Лучше дома посижу, может на ярмарку схожу выпить глинтвейна. — Джесс засунула два пальца в рот и издала тошнотворный звук. — Зануда. — За окном посигналили. Девушки обернулись и увидели Тайлера на своей «малышке», именно так он называл свой Харлей. Мужчина показал пальцами на руку, где у него находились воображаемые часы. — Дебил блять, сказала же, чтобы к восьми заехал! — Вздохнула Джессика, виновато глядя на соседку. — Иди, я сама всё закрою. — Уж лучше так, чем потом ещё два часа проветривать салон от удушающего пота байкера, который считал, что дезодоранты — зло, разрушающее озоновый слой. Угу, а принятие душа расходует мировые запасы воды. — Ты лучшая! — Послала воздушный поцелуй брюнетка и ускакала с пакетами мусора к своему принцу на железном коне. Гейл усмехнулась. Казалось бы, это самая несовместимая пара на всем свете, но, вопреки злым языкам, они уже вместе около пяти лет. Когда Клэймонд заканчивала мыть полы, прозвучал колокольчик, оповещая о прибытии гостя в салон. — Мы уже закрылись, приходите завтра. — Ответила девушка не оборачиваясь. — Золушка, ты уже перебрала крупу? — Послышался насмешливый голос, который она узнает из тысячи таких же мерзких. Бросив швабру, Эбигейл фурией развернулась. На всегда спокойном лице тут же проявилась гримаса злости, которая скрывала страх. — Какого хрена ты здесь забыл?! — Чуть ли не прошипела зеленоглазая, на что получила хищную улыбку. — Разве я не могу соскучиться по любимой сестрёнке? — Молодой мужчина двадцати семи лет сделал несколько шагов вперёд. — Завтра праздник. Мы бы с отцом хотели провести его в семейном кругу. — Гейл поморщилась. — Я-то тут причём? — Ну лисенок… — Не называй меня так, Крис! — Это звучало так по-детски, что мужчина умилился. — Эбби, ну пожалуйста. — Он аккуратно положил ладони на её плечи, которые непроизвольно дергнулись. — Давай зароем топор войны? Просто один день обычной канадской семьи. Как раньше. — Клэймонд поджала губы. — Как раньше ничего не будет. — Папа умирает. — Зелёные глаза встретились с голубо-зелеными. — Пойми, для него это очень важно. — Прошлый раз в такие посиделки ты выстрелил в голову повара! А папа такой — что ж, поужинаем в ресторане! — Гейл вздохнула через рот, боясь разреветься перед этим психом. — Еда была отравлена, мы слишком поздно узнали о предателе. Ты же знаешь, если бы ситуация не была критичной, мы бы не стали при тебе решать дела. — Зеленоглазая скинула руки со своих плеч. — Ничего я не знаю. — Отмахнулась она, поднимая швабру. — Скажи папе, что я уже запланировала выходные, может на Рождество приеду. — Дала она себе зазор в три месяца, чтобы придумать новое оправдание. — Эбби, он может не дожить до Рождества. — Девушка плотно сжала рукоять швабры. — Метастазы уже распространились на соседние органы. — Клэймонд сильно зажмурила глаза. После смерти матери, она — этакий бастрард Роберта Эванса, появилась на пороге его дома вместе с бабушкой, которая была «слишком молода», чтобы нянчиться с двенадцатилетним подростком. Так миссис Эванс узнала о том, что её муж не такой уж благоверный. Уйти она не могла, ведь такого рода общий бизнес не предполагает развода, да и нельзя просто так взять и выйти из «семьи». Только если вперёд ногами. Однако её муж не просто не стал отрицать порочащую связь, Роберт оформил опекунство над Эбигейл, забрал жить в свой дом и уделял её воспитанию всё свое свободное время. В общем, старался быть хорошим отцом. И, вопреки всем хлестким словам, что сказала ему Гейл перед тем, как покинуть родительский дом навсегда, она любила Роберта. Конечно, казалось бы, одно дело, когда твой папа владелец фабрики по изготовлению кленового сиропа, и совсем другое, когда спустя девять лет ты узнаешь, что это лишь пшик для отвода глаз, а на деле все как в анекдоте: " — Оружие, наркотики? — Дорого? — У нас дорого.» Но факт остаётся фактом. Отца она любила и любит до сих пор. — Мне нужно заехать за вещами. — Сдалась девушка. — Они в машине. — Улыбнулся Крис победной улыбкой, словно никакого другого расклада и не ожидал. Лицо Гейл тут же стало постным. Ей абсолютно не нравилось, что Крис копался в её шмотках. Эванс подошёл к сестре, крепко сжав её подбородок и склонив свою голову так, чтобы меж их лицами оставалось не больше пары дюймов. — Я имел смелость положить комплекты кружевного белья. — Зелёные глаза округлились от смущения и растерянности. — Если что, я предпочитаю чёрный. — Крис провел носом по виску и хотел уже коснуться его губами, но Гейл быстро пришла в себя, оттолкнув брата. — Ты… ты… — От возмущения и страха она не могла выговорить и пары слов. — Ты совсем ёбу дал?! — Крикнула Клэймонд. — Жду тебя в машине, лисенок. — Крис, словно не произошло ничего такого, развернулся на каблуках и пошёл к выходу. Инстинкт самосохранения кричал Эбигейл, чтобы она бежала через запасной выход салона прямиком к границе с Исландией, лишь бы подальше от своего конченного брата, для которого, судя по всему, кровные узы, пусть даже только по отцовской линии, ничего не значили. Выходки сводного брата всегда были на грани. Просто когда тебе двенадцать, ты никак не сексуализиуешь члена семьи, что проявляет к тебе дружелюбие; в четырнадцать воспринимаешь защиту от всех «дебилов, что думают лишь членом» за опеку и заботу; в шестнадцать, когда ты ревешь на его груди из-за впервые разбитого сердца, не понимаешь почему, собственно, объект твоих грёз, с которым вы вчера так славно погуляли и поцеловались в парке, на следующий день со сломанной рукой и побитым лицом говорит тебе, что ты никогда ему не нравилась; в восемнадцать ты веришь, что на вечеринке сестринства, где ты настолько напилась, что совершенно ничего не помнишь, а на утро просыпаешься с лиловым засосом на шее и груди в квартире своего брата, веришь, что решила поддаться экспериментам с однокурсницей, но он вовремя тебя забрал, обещая не рассказывать родителям о произошедшем. Все эти годы ты живёшь с мыслью того, что двусмысленные подколки, объятия и забота (пусть порой и чрезмерная) — это совершенно нормально, ведь какой больной извращенец может заподозрить члена семьи в чем-то грязном? Однако, когда ты четыре года живёшь вдали от этого, наивность юных лет осталась где-то там, где тебя еще не обрызгало кровью, а в твою тарелку не отлетел кусочек мозга человека, владелец которого пару часов назад желал тебе хорошего дня, начинаешь смотреть на ситуацию под другим углом. И этот выпад брата, отношения с которым и так едва ли можно назвать доверительными… Эбигейл начала хаотично вспоминать, были ли какие-то предпосылки к нездоровому интересу старшего брата… парочку она могла с уверенностью назвать таковыми. Паника нарастала. Чёрного входа в салоне не было, как и, собственно говоря, выбора. Ведь этот же инстинкт самосохранения также говорил, что такой человек как Крис, наверняка может и по-плохому. Да и вообще, его шутки всегда были на уровне «триста», может это просто какая-то дурацкая выходка? Говенному человеку, как говорится, дерьмовое чувство юмора. В любом случае, Эбигейл ведь может просто проводить всё время с отцом и не оставаться один на один с братцем. Кивнув своим мыслям, девушка выключила свет, закрыла салон и села в новенькую «БМВ» на заднее сидение. Клэймонд старалась не смотреть на Криса, боясь встретиться с ним взглядом. — Это тебе не такси, падай вперёд. — Сказал спокойно мужчина. — Ты можешь просто завести свою таратайку и уже поехать? — Сквозь зубы сказала Гейл. На удивление, Эванс послушался. За час они пересекли десятую часть пути, не обмолвившись и словом. Клэймонд уже немного начала успокаиваться, как вдруг машина съехала на обочину, притормозив. Вокруг лишь леса, пустая дорога, напуганная до усрачки девушка и псих, который убил, как минимум, одного человека. — Что-то случилось? — Эбигейл старалась придать своему голосу спокойствие. — Сядь вперёд, Эбби. — Пальцы Криса крепко сжали руль. — Крис, пожалуйста, поехали. — В расследованиях о серийных убийцах, за просмотром которых обычно ела зеленоглазая, говорилось, что выживали послушные жертвы. Но попробуй объяснить это напуганной девушке, которая уже в своей голове видела в новостях репортаж со своим расчлененным, а перед этим изнасилованным телом. — Сядь, я сказал! — Рявкнул Эванс. Эбигейл вздрогнула. — Сядь, и мы поедем дальше. — Уже более спокойно ответил он. Гейл попыталась незаметно достать телефон, но Крис, все это время наблюдающий за ней через боковое зеркало, резко развернулся и выхватил айфон из сумки. Рассмотрев модель «десятки», которую он сам лично дарил ей на день рождения, Эванс открыл окно и выкинул гаджет. — Ебучее старье. — Клэймонд непроизвольно открыла дверь машины и… поняла, что теперь она на свободе. Похуй на телефон, бежать! И светловолосая изо всех сил рванула вглубь леса. Ей просто хотелось жить. Из двух зол — отсосать дальнобойщику за то, чтобы он докинул её без гроша в кармане до города или же быть изнасилованной сумасшедшим сводным братом, она выбрала первый вариант не задумываясь. Ведь не факт, что первое вообще произойдёт, а второе в её голове уже было чем-то неизбежным. Но только вот длинные ноги Криса, что догнали её через позорную минуту, разрушили «гениальный" побег. Мужчина прижал светловолосую к дереву. Он был настолько силен, что даже не чувствовал сопротивления со стороны сестры. — Тщщ… спокойно… — Крис со всей силы сжал брыкающуюся младшую сестру. Эбигейл даже не пыталась сдержать слез. — Пожалуйста, не трогай меня… — Всхлипнула она, дрожа как осиновый лист. Эванс успокаивающе гладил её по голове, целуя в макушку. — Лисенок, ты не должна меня бояться. Мы одна семья. Я никогда не причиню тебе вред. Всегда буду защищать. — Гейл судорожно вздохнула. Ей не хватало воздуха. Она тщетно пыталась вдохнуть полной грудью, но тиски Эванса никак не способствовали этому. В приступе паники, она начала хлопать его по плечам. — Крис… Крис… — Эванс поглядел на похожую на загнанного зверя девушку. И по иронии судьбы, единственная помощь могла прийти лишь от хищника. — Что-то не так… — Эбби тяжело дышала урывками. Парень посадил её у дерева, держа за руку. Клэймонд добела сжала его ладонь. Дыхание так и не пришло в норму. — У тебя раньше были панические атаки? — Девушка отрицательно помахала головой. Ведь она, как человек старой закалки, не верила в болезнь двадцать первого века. — Смотри на меня. Какого цвета небо? — Г… — несколько судорожных вздохов, — голубое. — А трава? Эбби, какого цвета трава? — Блиц-опрос на тему знания цветов длился минут пятнадцать. Не будь Клэймонд в таком состоянии, она бы отшутилась, что это самая дерьмовая игра для семейных сборищ в лесу. Но, к её собственному шоку, это помогло. Крис присел рядом с ней, и они молчали минут пять. Гейл, помня о пагубной привычке брата, полезла во внутренний карман его пальто, найдя там пачку сигарет. Достав под внимательный взгляд одну, она нервно хихикнула, когда Эванс поднёс огонь. Светловолосая подумала о том, насколько нелепо было бы это прикосновение к своему потенциальному убийце-насильнику (а ещё и некрофилу, ведь богатое воображение успело уже нарисовать и не такое), если бы он бросил курить. Брат внимательно наблюдал за первой затяжкой. — Здесь меня трахнешь или я могу рассчитывать на тёплую машину? — Приняв свою участь, спросила девушка. Глаза Криса полезли на лоб. — Эбби, ты дура что ли? — Как-то растерянно спросил он. — Дура. Раз села с тобой в одну машину, конечно же я дура. — Слезы высохли, остался лишь пустой взгляд, смотрящий вникуда. — Я бы никогда так с тобой не поступил. — С какой-то обидой сказал Эванс. — Ээ неее! Я здесь жертва, так что оставь этот тон, Кристофер! Мы родственники, родственники, понимаешь?! Шпрэхен зи инглиш? Инцест, фэрштеен?! Сука! — Клэймонд топнула ногой. — Видать по маменькиной линии в роду какие-то отсталые, раз у меня мозгов нет. Потому что если бы я пошла в вашу родову, я б эти мозги вышибала на завтрак, обед и ужин. Особенно на ужин. — По-твоему, лучше было сдохнуть от отравленной еды?! — Развернулся к ней Крис. — То есть, пунктик с твоей наклонностью к крепким семейным узам мы опускаем? — Едко оскалилась Гейл. — Ты же постоянно меня лапал! — А что же ты ни разу не пожаловалась отцу, мм? Может это ты извращенка, раз не пыталась ничего предпринять? Или ты углядела в этом подобное, потому что хотела, чтобы так было на самом деле? — Эванс поднялся на ноги, отряхнув пальто от сухих листьев. — В машину, ебанашка. И будь добра, сядь ты, блять, на переднее сидение, твоя голова перекрывает мне задний обзор! — Крис пошёл к трассе. Эбигейл почувствовала, что её где-то наёбывают и одновременно набитой дурой, если она действительно напридумывала всё в своей голове. — И скажу, если, блять, хоть на сантиметр положенного приблизишься ко мне! — Крикнула ему вслед Гейл и пошла за братом, по пути подбирая свой телефон. На сей раз она села на переднее сидение, но только потому что сама так захотела! Подтянув собранную сумку на колени, она открыла её, чтобы посмотреть хоть что этот придурок накидал в неё. И когда девушка увидела свое обычное белье, а не обещанное кружевное, то растерянно посмотрела на брата. Тот громко заржал. Клэймонд с размаху ладони ударила Эванса по плечу. — Какой же ты еблан! Блять, у меня просто нет слов! — Она громко вдохнула ноздрями воздух, как-бы показывая, что это нихрена не смешно. — Расстроилась? — С наигранным сочувствием спросил брат. — Просто отвези меня к отцу. — Сквозь зубы процедила Эбби, за секунду проанализировав ситуацию и поняв насколько тупой она предстала перед братом. «Да плевать, что думает этот кусок говна, он вообще человека убил!» — Тут же оправдал её внутренний голос. Память подкинула, как однажды за день до сбора мочи для получения разрешения на сдачу водительских прав, придурок Тайлер покурил возле неё марихуану, и она боялась, что тест-анализ покажет положительную полоску. И она не пошла в больницу, перед этим всю ночь изучая закон о легализации, пытаясь понять, посадят ли её в тюрьму. Тест-анализ на суетолога точно был бы положительным. Когда они остановились возле придорожной гостиницы, Крис, поймав вопросительный взгляд, тут же ответил: — Ночью небезопасно. Сейчас нацепить сохатого на фару, как нечего делать. Я сниму тебе номер по соседству, жертва домогательств. — Эбби фыркнула, но была более, чем довольна таким раскладом. Они вышли из машины и, не растрачиваясь на пустые беседы, направились внутрь. У стойки была женщина лет пятидесяти. — Два номера на одном этаже. — Сказал ей Эванс. — Минуту. — Буркнула Маргарет, так, по крайней мере, было написано на её бейдже. Гейл осмотрелась. Типичный хостел, в котором останавливаешься только в двух случаях — когда у тебя нет выбора или же когда нужно с кем-то перепихнуться без лишних глаз. Но, вроде как уже было решено, что Крис не извращенец, поэтому девушка осталась спокойно дожидаться ключей. — Остался только один номер. — Проинформировала их администратор. — Брать будете? — Эванс повернулся к сестре, пожимая плечами, мол, он тут не при делах. Напомнив себе, что брат не грязный любитель инцеста, девушка махнула рукой. — Да. — Ответил Крис. — Оплата наличными. Когда Эбигейл и Кристофер зашли в номер, девушка обречённо прикрыла веки и вздохнула. — Да вы издеваетесь… — Прошептала она себе под нос. Но Крис услышал. — Если хочешь, я могу спать в машине. — Сказал он, глядя на большую двухспальную кровать. — Побережем твою девственность. — Не упустил возможности подразнить её брат. — Закрой пасть, Крис. — Злобно фыркнула светловолосая, выхватив свой рюкзак из его рук. — Эй, эй! — Эванс было подумал, что сестра сама решила переночевать в машине. — Да в душ я! — Раздраженно гаркнула Клэймонд, направляясь в общий санузел. Сняв с себя всё, девушка настроила температуру воды и встала под струи. Этот день её вымотал. Хотелось вернуться на несколько часов назад, тогда бы она более активно участвовала в обсуждении сплетен вместе с пастором Джереми, но… что имеем — не храним. Раздалась вибрация. Эбби небрежно вытерла руку об полотенце и взяла телефон. Экран немного треснул в углу. Но от мысленных проклятий Криса спасло уведомление, которое высветилось на экране. Это был её друг по переписке из Сиднея. Уайт: Привет, не спишь ещё? Гейл: Привет:) Скоро буду укладываться. Уайт: Как прошёл твой день? Гейл: Можно я совру тебе, что хорошо и просто перейдём к твоему дню? Уайт: Что случилось, красотка? Гейл: Еду на семейное сборище (( Уайт: Не знал, что у тебя проблемы с предками. Хочешь об этом поговорить? Гейл: Слишком долго придётся рассказывать. Не хочу тебя грузить. Да и я так вымоталась, что единственное, что мне хочется, это вернуться к себе домой, а я ещё до дома отца не доехала🤪 Гейл: Черт, у вас же уже 9.10, с днем Благодарения! Уайт: 😂😂😂 Уайт: Это вы отмечате его во второй вторник октября, а мы в последнюю среду ноября! Но спасибо;) Гейл: Я сегодня амбассадор слова «неловкость», так что просто заблокируй меня🤦‍♀️ Уайт: Прости, красотка, но тогда я буду проводить слишком мало времени в интернете и разорю компанию своего провайдера😅 Гейл: Так выпьем за интернет-зависимость! 🍻 Уайт: До дна! Гейл: Я хочу на Рождество приехать в Сидней. Гейл: Мы могли бы встретиться. Гейл: Если ты не против конечно. Уайт: ЧТООООО Уайт: Шутишь??? Уайт: Конечно! Если хочешь, я даже оплачу тебе перелёт!!! Уайт: Черт, я уже год боюсь тебе предложить! А то подумаешь, что я какой-нибудь извращенец, который заманивает к себе иностранок😏 Гейл: Склонна сманиться даже если это так😏 Гейл: Шучу)) Гейл: Просто знаешь, иногда мне кажется, что ты единственный человек, который меня понимает. Гейл: Прости, я уже запарила тебя со своими соплями. Уайт: Мы скоро увидимся, так что готовься к обнимашкам! Мимо моих целебных объятий ни одна хандра не пройдёт!)) Уайт: Я вроде как постоянно окружён людьми. Ну типо знаешь, семья, друзья, работа. Но мне как никогда одиноко. Твои сообщения делают меня счастливым. Уайт: Наверное странно говорить такое девушке, с которой мы ни разу не виделись в живую, но ты для меня самый близкий человек. Гейл: Ну да, прям чудила 😁 Видать поэтому мы уже столько лет общаемся) Уайт: Слушай, а ты не рассматривала переезд в другую страну? — Эбби, ты утонула там что ли?! — Крис постучал в дверь. — Да иду я! — В тон ответила ему она. Быстро намылив тело и также быстро смыв гель для душа, Клэймонд наскоро обтерлась полотенцем, достала из рюкзака футболку, трусы и пижамные штаны. Облачившись во все это, она вышла в комнату. — Блять, думал обоссусь! — Недовольно фыркнул Эванс, заходя в санузел. — Тогда бы точно спала в машине. — Тихо пробормотала под нос зеленоглазая, вновь разблокировав телефон, на котором уже была куча сообщений. Уайт: Слишком прямой вопрос? Уайт: Гейл? Уайт: Блин, прости, если тебя это обидело. Уайт: Ладно, мне пора на тренировку, спишемся. Уайт: Я не имел ничего такого, это просто любопытство. Гейл: Прости, я отвлеклась. Гейл: Я не думала об этом, но знаешь, если мне понравится Сидней, то я с удовольствием останусь. Здесь меня ничего не держит. Гейл: Хорошей тренировки! Гейл: И по поводу билетов, я сама всё оплачу. Но если ты меня встретишь, это будет чудесно) Гейл: Я спать. Спишемся💋 Положив телефон на прикроватную тумбу, Эбби залезла под одеяло и прикрыла глаза. Скорей бы домой. Когда звук воды утих, Клэймонд повернулась к окну лицом и притворилась спящей. Если Эванс всё же извращенец, то наверняка нападёт на неё спящую, и тогда она такой ор здесь подымет! А если повезёт, ещё и пяткой зарядит в глаз (да, в мечтах она была очень высокого мнения о своих акробатических навыках). Крис вышел из душа. Оглядев спину сестры, он слабо улыбнулся. Приняв, что сегодня мужчина спит слева, Эванс лёг на край своей половины, очень аккуратно подтянув к себе кончик одеяла, а затем выключил светильник. Окончательно убедившись, что брат просто убийца, посягать на неё не собирается, и похоже никогда не помышлял этим, Эбби достаточно быстро провалилась в глубокий сон. Поэтому на утро Эбигейл даже отыскала в своей голове оправдание тому, что они спят с Крисом в обнимку на середине кровати. Рука мужчины покровительственно лежала на её талии, в то время, когда сама зеленоглазая, видимо, предпочла во сне не только подушке грудь брата, так ещё и ногу на него закинула. Так что она просто бесшумно вылезла из его объятий и юркнула в санузел переодеваться. А когда вышла, Эванс уже не спал.

***

Доехав до отцовского дома без происшествий, Эбигейл не спешила выходить из машины. Эти стены хранили в себе слишком много воспоминаний. От самых прекрасных до мучительно ужасных. — Переживаешь? — Спросил Крис. — И что меня выдало? — Язвительно прошипела Клэймонд. Эванс положил на её плечо руку и даже многозначительный взгляд сестры не сдвинул ту с места. — Он всё это время тосковал по тебе, Эбби. Когда он попросил написать тебе о болезни, то думал, что ты вернёшься. — Светловолосая поджала губы. — Я думала, что с вашими деньгами и связями вы решите этот вопрос. — Слабо оправдалась она. Не признаваться же брату, что девушка попросту боялась видеть отца в болезни. А перед этим вообще думала, что это очередная уловка, чтобы вернуть её в дом родителя. — Мы можем регулировать курсы всех валют в мире, устроить мировую войну, но рак оказался нам не по зубам. — С грустью усмехнулся Крис. — Он часто просит отвезти его на ваши места. А когда мы гуляем по набережной, покупает мороженое и на тебя. Со вкусом печенья. — Прекрати. — Оборвала его Клэймонд, чувствуя от этих слов почти физическую боль. Желваки играли по заостренному личику. Если в этом жесте и была злость, то лишь на саму себя. — Ты его любимица. Поэтому папа всячески пытался уберечь тебя от нашего мира. — Клэймонд закатила глаза. — Да! Я дерьмовая дочь! Ты доволен?! Ты это хотел услышать?! — Громко воскликнула она, открывая пассажирскую дверь. — Да кого я вообще спрашиваю?! У тебя же эмоций как у тостера! — Ещё пуще разозлилась Эбигейл, и опять на себя. Крис же просто попал под горячую руку, перед этим хорошенько её разгорячив. Вопреки сказанному, Клэймонд дождалась брата у двери. Крис не сказал ей и слова, просто приоткрыл дверь, пропуская сестру вперёд. Гейл по своей природе была труслива. До своей кончины, мать воспитывала её добрым бесконфликтным ребёнком. Затем покровительство отца и брата уберегло её от школьных разборок, оставляя девочку в тепличных условиях. Даже в студенческие времена (институт она вынужденно бросила перед самым дипломом) Эбби знала — папа и Крис всегда защитят её. А потом ей пришлось резко повзрослеть и жить самостоятельно. И тут уж вольный пересказ книги: «Школа жизни. Энциклопедия для девочек». Клэймонд вошла вовнутрь. Внутри дом был таким же, каким она запомнила его в последний раз. Разве что отец, заметно постаревший и абсолютно без волос на голове и лице за эти четыре года, не вышел как обычно её встречать… а выехал. Роберт, прикованный к инвалидному креслу, с улыбкой и слезами на глазах рассматривал дочь. Эбигейл быстро подбежала к нему, склонилась и крепко обняла. Мужчина тут же сомкнул свои руки на её спине в ответ. — Папочка… — План «держаться холодно и отстраненно» не подействовал. Сердце сжалось от одного только вида на своего старика. — Прости меня… — Моя малышка Эбби. — Всхлипнул Роберт. — Я молил Господа, чтобы ты нашла в своём добром сердце прощение для нас. — Гейл присела на корточки и взяла отца за руки. Они оба плакали. Из-за потерянного времени, чрезмерной гордыни и счастья, что хотя бы сейчас могут простить друг другу былые обиды. Ведь смотря в его глаза и видя в них только любовь, Клэймонд чувствовала, что пусть Роберт и жил не слишком-то по закону, но любил свою дочь искренне. К ним подошёл Крис. Молодой мужчина погладил плечо сестры, но та позорно дернулась. Посмотрев на брата снизу вверх, Эбби встала в полный рост рядом с ним, но взгляду больше не подняла, предпочитая глядеть в сторону отца. — Мама просила передать, что обед готов. — Никак не отреагировав на это, сказал Крис. Он уже успел переодеться в поло с коротким рукавом и брюки. Мистер Эванс-старший протянул сыну руку, и тот с готовностью её принял. — Мои дети. — Чуть севшим голосом сказал Роберт. — Вы — самое дорогое, что есть у меня. — Дети безмолвно ему улыбнулись, сдерживая уныние и отчаяние от вида своего родителя. — Поехали на кухню. — Крис встал за его спину и плавно потянул на себя кресло, разворачивая отца к кухонной зоне. Эбигейл сглотнула. Сможет ли она хоть кусочек съесть в том самом месте? Но расстраивать отца не хотелось. — Пап, может следует накрыть в гостиной? — Словно услышав мысли сестры, спросил Крис. — А вы пока с Эбби прогуляетесь по саду. — Он притормозил. — Это действительно хорошая идея. — Задумчиво кивнул Роб. Парень удалился на кухню, чтобы дать распоряжение. Клэймонд неуверенно схватилась за ручки коляски. Разобравшись с нехитрым управлением, они выехали с отцом на задний двор. — Как поездка с Крисом? — Спросил отец, проезжая вдоль клумб, где летом цвели кустовые розы. Эбигейл вспомнила свой позорный фортель с побегом, да и вообще всё, что успела надумать в своей голове из-за одной очень неудачной шутки брата. — Напряжённо. — Обтекаемо ответила Гейл. — Он переживает больше, чем показывает. — С едва заметным флером укора сказал отец. — На плечи Криса упала огромная ответственность. Пообещай быть к нему не слишком строга. — Эбби поджала губы. — Я постараюсь. — Только и смогла ответить она. — Тогда… пойми, Крис лишь хотел нас защитить. — У девушки были свои понятия о защите. Но она кивнула, лишь бы перевести тему. — Ты очень сильно повзрослела, моя девочка. Такая же красивая, как и твоя мать. — Клэймонд никогда не расспрашивала, но сейчас словно и обстановка была подходящей. Они остановились у фонтана. Зеленоглазая села на скамейку, развернув отца к себе лицом. — Как так получилось, что вы с мамой… повстречались? — Роб тепло улыбнулся. — Линда, что называется, вскружила мне голову одним своим присутствием. Я увидел её в ресторане и понял, что пропал. Молодая красивая двадцатилетняя девушка, работающая офицанткой. Умом я понимал, что женат, Лиза вот-вот должна родить… но сердцу не прикажешь. Я узнал её расписание и стал ходить туда каждую смену. Линда была смущена моим вниманием, потом уже она призналась, что ждала моего прихода каждый раз. — Улыбнулся мужчина. — Так я начал провожать её до дома, потом приглашать на прогулки, а потом украл её поцелуй. — Почему-то Эбигейл не находила это столь же романтичным, как и отец, подумав о Лизе. Ведь на удивление у них с мачехой сложились достаточно нейтральные отношения. Второй мамой она её не звала конечно, но и припомнить какие-то эпизоды с плохим к себе отношением Гейл не могла. — У нас начался страстный роман. Я думал, что самый умный и хитрый, поэтому не говорил ей о наличии семьи. Через год она в лоб спросила меня, собираюсь ли я на ней жениться. — Эбби поджала губы. — Сложись моя жизнь по-другому, я бы развёлся с Лизой и сделал предложение твоей маме. Но мне просто не хотелось, чтобы она погрязла в наших реалиях. Мне хотелось оставаться для неё совладельцем фабрики… как и для тебя, собственно. — Клэймонд вздохнула и отвела взгляд на белоснежный фонтан. — Пойми, Эбби, у меня не было выбора кем мне стать. Лиза — дочь папиного компаньона. Мне достался бизнес отца, который достался от его и так далее. У Криса также не было выбора. Но мы не хотели лишать его тебя. — Как мама отреагировала на твой отказ жениться? — Я пытался, что называется, заговорить ей зубы. Но она просто напросто ушла от меня, не сказав, что беременна. — Разве бы это что-то изменило? — Роб нахмурил брови. — Как минимум, я мог бы участвовать в твоём воспитании с самого рождения. Сейчас сложно сказать, как бы всё произошло на самом деле. Но поверь, милая, в моей жизни немало событий, о которых я жалею. Но когда я увидел тебя впервые — это был один из самых лучших дней в моей жизни. — Эбигейл задумалась. Они сидели в тишине несколько минут, пока Крис не пришёл за ними.

***

Обед прошёл немного скупым на эмоции кровных членов семьи. Разве что Лиза расспрашивала Клэймонд о жизни так легко, словно та банально съездила куда-то в отпуск на пару недель, а не сбежала из дома четыре года назад. Узнав, что падчерица теперь парикмахер, она начала расспрашивать о том, какая стрижка ей пойдёт и не намудрил ли её мастер с цветом. — Эбби, дорогая, у моей подруги неподалёку есть салон. Ты могла бы первое время поработать у неё, а потом мы с папой купим тебе что-нибудь свое. — Щебетала Лиза, чуть выпячив подкаченные губы. За столом разлетелась неловкая пауза. Крис с отцом переглянулись, а затем посмотрели на Клэймонд. — Я… я завтра уже уезжаю. Понимаете, дорога не близкая, а у меня записи до конца декабря расписаны. — Начала оправдываться Клэймонд. — Ну-у-у… ты ведь можешь переехать после нового года. — Предложила миссис Эванс. Эбигейл была слегка растеряна от внезапного радушия мачехи. — Мам, не дави на неё. — Вдруг одернул её Крис. — Мы только-только наконец собрались за одним столом. — Возможно, — вступил осторожно отец, — ты останешься и на завтра? Если воспользоваться вертолётом, расстояние можно преодолеть меньше, чем за час. — Па, ну представь, если я в свою деревню прилечу на железной птице? — Усмехнулась Гейл. — Меня же как ведьму сожгут. — Мысль о том, а почему Крис не воспользовался воздушным транспортом, появилась и тут же иссякла, так и не успев полностью сформироваться. — Ну хотя можно, да. — Быстро сдалась девушка, поняв, что шутка не зашла, и от неё ждут ответа. На том и порешали.

***

Через пару часов все разошлись по комнатам. Отцу нужен был отдых, а Эбигейл подумать в одиночестве. В мыслях был брат, а точнее, отцовские слова о Крисе. С одной стороны, он убил человека, так ещё и с пеной у рта доказывает, что был прав. Тот же еду отравил, а не пушку на нас наставлял! А если бы наставил? Гейл вздохнула, поняв, что для неё это ничего бы не изменило. Она бы все равно ушла из дома. Ведь тот ужас, который девушка пережила, был настолько травмирующим, что жить как прежде она просто не могла. С другой стороны, он же пытался возобновить со мной общение на протяжении года. А я просто сбежала в новый город, наивно полагая, что в Сарнии то он наконец-то потерял мой след. Получается, принял мой выбор? Даже за обедом осадил мать, позволяя мне самой решать. И во время поездки… он терпел все мои выходки, а я его… ох, ну и дурой же я себя выставила! Наверное, папа прав. Надо попробовать тоже сделать шаг. Плевать, что он сделал. Он всё ещё мой брат. Вздохнув, мысленно отвесив себе пару пощечин для смелости, Эбигейл направилась в комнату брата. Крис с кем-то говорил по телефону. Клэймонд замерла у двери, чтобы не отвлекать его (и что уж греха таить — подслушать). — …Да. Я всё подготовил. Нет, никаких осечек. Срабатываем чисто. — Внезапно дверь открылась и в нос Эбби уперлась грудь брата. — Созвонимся позже. — Сказал он собеседнику и засунул телефон в карман. Смелость девушки сейчас была на уровне страуса. Где в Оттаве можно по-быстрому раздобыть песка? Потому что желание засунуть в неё голову было жгучее. — Может зайдёшь? — Не получив вразумительных объяснений, предложил Крис. Гейл подняла на него свои огромные зелёные глаза. В ответ Эванс глядел на неё с усмешкой. Что там делают со случайными свидетелями? Так, спокойно. Надо что-то ответить. Ты сильная, ты всё можешь! Ты каждый месяц стрижешь миссис Радовски, а эту суку ни один мастер в городе не может вытерпеть. — Ну давай. — Клэймонд прикусила губу. Из всех букв алфавита её мозг сгенерировал именно эти слова. Финиш. Комната Криса была очень уютной. Они часто здесь проводили время за просмотром фильмов, чтением и играми в плейстейшн. У Клэймонд игровой уровень был «нажимай все кнопки, и что-то из этого выйдет». По крайней мере, в Мортал Комбат это срабатывало. Но в основном она смотрела как брат играет в интерактивные игры, подсказывая какое действие нужно выбрать герою. А порой просто болтали о своих мечтах и планах на жизнь. Это было так давно, что казалось каким-то несуществующим сном. — Ты здесь больше не живёшь? — Догадалась девушка. — Иногда ночую. У меня квартира в городе. Птенец улетел из гнезда. — Улыбнулся ей брат. — Я не подслушивала! — Тут же обрушила на него информацию Гейл, прикусив губу и мысленно пожелав себе на день рождения у Гудвина хоть немного мозгов. — Даже если и так, важной информации ты не услышала. Это обычный рабочий звонок. — Хорошо. — С облегчением для себя сказала Эбби. — Но зачем ты тогда стояла у двери? — Криса забавлял этот допрос. — Хотела извиниться. За поездку. — Она опустила голову, как провинившийся ребёнок. А на деле же ей просто хотелось поскорее покончить с этим. — Извиняешься перед извращенцем? У тебя Стокгольмский синдром? — Крис, блин! — Она возмущенно нахмурила брови и подняла на него глаза. — Я была не права, ты доволен?! — Более чем. — Самодовольно ответил брат. — И… я тут подумала… в общем это… — В голове была каша. — Я попытаюсь тебя понять. — Эбигейл нервно заламывала пальцы. — Ну… и… я не должна была отворачиваться от тебя. От всех вас. — Эванс выжидательно на неё глядел, будто Клэймонд взяла драматическую паузу, и должна была сейчас сказать реально что-то важное, но светловолосая молчала. — Вооот… — На выдохе сказала она. — Я тогда не буду тебя отвлекать. — Гейл развернулась, но у двери почувствовала как сильные руки Криса прижали её спиной к своей груди. Девушка застыла от растерянности. Сердце стучало словно отбойный молоток. — Спасибо, Эбби. — Клэймонд положила свои ладони поверх его. — У отца приём лекарств в четыре часа. Можем дождаться, когда медсестра закончит и, если он будет хорошо себя чувствовать, съездить в парк втроём. Ну или на набережную. — Эбигейл повернула голову. — Врачи правда ничего не могут сделать? — Лисенок, иногда остаётся шанс на чудо. Одно уже с ним сегодня произошло, так что кто знает. — С грустью улыбнулся он. — Я давно его не видел таким бодрым и счастливым. — Эбби развернулась и крепко обняла брата. — Наверное, мне действительно лучше уволиться и ухаживать за ним, пока он не поправится или… — Нет, Эбби. Он не позволит. — Неожиданно сказал Эванс. — Пойми, такие, как наш отец не терпят жалости к себе. Чего мне стоило отвезти его в больницу. Он упирался до последнего, пока впервые не потерял сознание. Даже сейчас нам с мамой запрещено заходить в комнату, когда у него процедуры. Папа хочет, чтобы мы запомнили его здоровым. И он подписал документы на случай, если станет лежачим… — Документы? — Растерянно спросила Эбигейл. — Эвтаназия. — Её глаза округлились от ужаса. — Но… почему вы не переубедили его? — Потому что мы должны уважать его решение. Я бы поступил точно также. — Эбигейл протестующе замотала головой. — Нет, нет, нет! Крис… — Мужчина обхватил её лицо ладонями. — Просто сделай так, чтобы он умер счастливым человеком. Это всё, чем мы можем помочь. — Внутри Гейл всё протестовало. Если Крис так быстро сдался, то она не станет. Сделает всё, чтобы отец жил как можно дольше. Ведь медицина не стоит на месте. Что-то обязательно поможет… — Он мучается каждый день, но стойко терпит это. — Увидев воинственную мимику лица сестры, продолжил Эванс. — Наш отец не слабак, который сдаётся без боя. Мы ищем, Эбби, но при всем этом, всегда готовимся к разным исходам. Мы Эвансы, понимаешь? В нашей крови воины. Но мы не боги. — Я Клэймонд, Крис, — тихо сказала она, — и мне пиздец как не просто. — Эбигейл опустила глаза. — Наверное, уже поздно становиться заботливой дочерью… Но я хочу знать, что попыталась сделать хоть что-то. У меня есть друг в Австралии, я спрошу у него, может там медицина… — Хорошо. — Быстро согласился Крис. — И не смей себя считать плохой дочерью. Ты чудесная, Эбби. Просто жизнь несправедлива и жестока. И каждый справляется с этим по-своему. — Эванс поцеловал её в лоб. — Постарайся быть для него сильной. Рядом же со мной ты можешь позволить себе быть хрупкой. Я буду сильным за нас двоих, лисенок. — Клэймонд зарылась носом в грудь брата. Как же она хотела, чтобы всё просто было хорошо.

***

Эбигейл было плевать, что делает инициатива с такими как она, поэтому девушка позвонила Джессике и попросила забрать все свои записи ориентировочно на неделю, ведь ей хотелось наверстать упущенное время. О чем она и сообщила на семейном ужине. Решение было воспринято на ура. Затем она написала Уайту, изложив проблему отца, но тот пока молчал. После она воспользовалась великим и несокрушим гуглом, в глубине души надеясь, что мафиози не умеют пользоваться интернетом, а в первой ссылке будет магазин с таблетками от рака четвёртой стадии. Зарядка стремилась к нулю. Клэймонд порылась в рюкзаке, но там лишь были шмотки, горсть тампонов и, судя по всему, одним размахом руки погребенные с ванной полки бутыльки. «Джесс меня убьёт за за тональник от Диор» — Подумала Эбби, глядя и на соседские атрибуты. — Крис, ты брал с собой мою зарядку? — Крикнула Гейл. — Наверное в боковых карманах. — Пробурчала она себе под нос. Открыв замок, девушка в начале ничего не поняла. Какие-то бюстгальтера, труселя… это явно не её. И не Джесс, она стринги презирает. И тут до Клэймонд начало медленно доходить. Два ажурных кружевных комплекта чёрного и красного цвета. Размер бюстгалтера её, и… блять, она сама-то без консультанта не может понять свои габариты, а тут… Девушка почувствовала мороз по позвоночнику и вспотевшие ладони одновременно. Услышав шаги, она быстро запихала тряхомудье обратно и села неестественно ровно, когда дверь комнаты открылась. — Мы меня звала? — Спросил Крис. — Я просто был на первом этаже. — Эбигейл часто проморгалась, хаотично думая, что ей делать-то вообще в такой ситуации. — Да-а! — Звонко ответила она, но затем прокашлялась. — Ты брал мою зарядку? — Крис прошёл в комнату, в то время как зеленоглазая пыталась сдержать вопль. Он склонился над рюкзаком и молча достал из внутреннего кармана беленький шнур. — Боялся, что что-то из бутылок твоих прольётся, поэтому положил отдельно. — Молодой мужчина поднял взгляд на сестру. — Ты какая-то бледная. Всё хорошо? — Эбби как можно естественней улыбнулась. — Да. Всё прекрасно. Просто устала, сам понимаешь. — Эванс понимающе покивал. — Разумеется. Отдыхай. Если что-то будет нужно, заходи. — «Ну естественно ты не поедешь в свою квартиру. Плохо. Плохо. Плохо!» — Хорошо. — У Гейл уже болел рот от натянутой улыбки. Крис поцеловал её в щеку и пошёл к двери. — Доброй ночи, лисенок. — Хотелось разбежаться и врезаться головой о стену. А ещё лучше, стукнуть своего братца, лелея надежду, что у него винтики встанут по местам. — И тебе, Крис. — Как только дверь захлопнулась, девушка подскочила к ней и провернула замок. Она ещё думала придвинуть комод, но от этого будет слишком много шума. И так сойдёт. Клэймонд измеряла комнату шагами, думая, как из этого можно выпутаться. Я уже сказала всем, что остаюсь. Поэтому побег будет подозрительным. Рассказать папе или Лизе? Отца нельзя расстраивать, а Лиза… «Миссис Эванс, тут такое дело, ваш сын хочет меня трахнуть». Не вариант. Поговорить с Крисом? Он либо опять зубы мне заговорит, либо же в лоб выпалит мне всё. Не знаю, что хуже.» Зеленоглазая схватила подушку и сдавленно в неё прокричала. Он не знает, что я знаю. Это хорошо. Можно подыграть ему. Но… блять, может это просто какое-то дурацкое совпадение? Ну не может брат сестру это самое! Или может? Так, Гейл, соберись! Делать вид, что ничего не произошло. Да. Да, черт возьми! У меня же это лучше всего получается. Главное не паниковать. Эбби громко вздохнула. Спать совершенно расхотелось. Да и сможет ли она после этого уснуть? В доме много людей, он ничего ей не сделает. И с этими мыслями девушка улеглась на кровать, чтобы до самого утра сверлить взглядом потолок, пока с первыми лучами солнца не провалилась в Царство Морфея.