Путешествие длиною в...

Магическая Британия Шел февраль 1997 года… В июне 1995 года возродился Темный Лорд. В июне 1996 года Гарри Поттер шагнул в Арку Смерти за своим крестным отцом, Сириусом Блэком, а за ним следом — Ремус Люпин. В этот же день за Поттером в Арку отправился поисковый отряд в составе Северуса Снейпа, Антонина Долохова, Рабастана Лестрейнджа, Родольфуса Лестрейнджа, Рейнарда Мальсибера и Августуса Руквуда. В августе 1996 года Альбус Дамблдор неизвестным способом получил неснимаемое проклятье. Школьная медиведьма вызвала отряд экстренной помощи из больницы Св. Мунго, но никто из целителей толком не разбирался в магии такого уровня. Им удалось лишь заблокировать распространение проклятья сроком на два-три месяца. В ноябре 1996 года, когда проклятье охватило половину его тела, Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор умер, приняв яд, чтобы избежать мучительной агонии. Его скромно похоронили на кладбище в Годриковой Лощине, где он упокоился рядом с матерью и сестрой. На следующий день после похорон Пожиратели Смерти захватили власть в Министерстве, а из Хогвартса пропали четверо учащихся шестого курса факультета Гриффиндор: Рональд Уизли, Джинни Уизли, Гермиона Грейнджер и Невилл Лонгботтом. Директором Хогвартса был назначен Корбин Яксли, деканом Слизерина и заместителем директора стал Этан Эйвери, деканом Гриффиндора — Алекто Кэрроу. Особых репрессий среди рядового населения Магической Британии не произошло, хотя на заседаниях Ближнего Круга Лорд какое-то время продолжал декларировать лозунги о массовых казнях тех, кто позорит волшебную кровь. Практичным чистокровным удалось убедить их сюзерена, что если просто убить всех маглорожденных, то в Магической Британии некому будет работать, выполняя элементарные функции, которые в итоге обеспечивают жизнеспособность страны. Гонениям подверглись лишь смутьяны, открыто или тайно выступавшие против новой власти. В том числе члены дамблдоровского Ордена Феникса, а также его независимые адепты. Маглорожденных волшебников не убивали, не пытали и не мучили. Им было вменено пройти обязательную регистрацию, после которой определялась судьба каждого. Всех магов в возрасте от восемнадцати до тридцати лет призвали на обязательную службу в Отряды защиты правопорядка. За добровольное согласие они получали вместо статуса «грязнокровка» другой, новый — «маг первого поколения», а также неплохие денежные выплаты и бесплатное жилье в бессрочное пользование, пока они служат Министерству. Заодно они обретали и супругу. Жилье им доставалось от тех грязнокровок, что предпочли покинуть Магическую Британию или преступно скрывались, а жену выдавал Департамент контроля за ростом магического населения Министерства Магии. Все замужние «грязнокровные волшебницы» в возрасте от восемнадцати до тридцати лет определялись на обязательную службу в государственные и частные предприятия в качестве низшего технического персонала. Они подписывали долгосрочный контракт с работодателем, за что тоже получали статус «ведьмы первого поколения», а их дети считались уже чистокровными волшебниками, если были рождены от магов, а не маглов. Если ведьмы-грязнокровки были незамужними, то их распределяли к «магам первого поколения» в супруги, которых те получали вместе с домом. После замужества им также присваивался статус «ведьмы первого поколения». Они были обязаны родить не менее двух детей, после чего получали право выбора: оставаться дома в качестве домохозяйки или заключить контракт на службу. Все грязнокровки старше тридцати лет оценивались по полезности в магическом мире. Если они честно трудились, приносили пользу и имели семьи, то им также присваивался новый статус. Потом их отпускали с наилучшими пожеланиями в жизни после магической клятвы, что они не станут ничего предпринимать против новой власти, а если заметят что-то такое среди соседей, знакомых или незнакомых волшебников, то сразу сообщат в Отряд защиты правопорядка по месту жительства или работы. Безработным и не имеющим семьи предлагались те же программы, что использовались для молодежи, или, как альтернатива, блокировка магического ядра, Обливейт и отправка в магловский мир. Почти сто процентов маглорожденных волшебников согласились на предложения новой власти, так как при прежних министрах у них не было никаких особых перспектив, а здесь — дом, оплачиваемая работа, жена, дети — чистокровные волшебники. Об этом раньше можно было только мечтать. С января 1997 года дважды в месяц стали проводиться публичные казни противников Министерства — тех, кто предпринимал активные действия, направленные на свержение власти или на причинение смерти или вреда лично Верховному Правителю, Лорду Судеб Воландеморту. Отряды защиты правопорядка работали отлично, и в Азкабане уже не осталось камер для тех, кто просто выражал свое неудовольствие. Поэтому для них решили освободить место, казнив тех, кто реально новой власти противодействовал. Впрочем, после месяца, проведенного в этой тюрьме, волшебники резко повышали свою лояльность к власти и навсегда лишались охоты почесать об нее язык. Поскольку глава страны желал, чтобы на казнях присутствовало большинство жителей, пришлось выделить землю за Насыпным Нагорьем, где были сооружены правительственная трибуна, скамьи для зрителей и эшафот. Казнили по воскресеньям, а после предприимчивые местные жители предлагали смыть впечатления от мрачного зрелища бокалом огневиски или бутылкой сливочного пива, а также заесть их плотной едой. Через пару часов благодаря алкоголю уныние превращалось в праздник. Потому скоро эти воскресные мероприятия у большинства уже не вызывали отторжения. Казнили-то преступников, а чего их, преступников, жалеть. Способ казни всегда был один и тот же: поцелуй дементора. При таком умерщвлении тело не страдало, и каждый гражданин мог выкупить его, а потом нанять некроманта для превращения казненного в инфери. Достать для собственного хозяйства домовых эльфов простым обывателям было невозможно, а вот свежие инфери, с тех пор как некромантию снова разрешили, были заветной мечтой каждой хозяйки: они могли работать в огороде, по дому и даже помогать в ремесле. Вскоре после казней стали проводить аукционы, так как желающих купить тело было гораздо больше, чем казненных. Первым казнили Аластора Грюма, который оказал сопротивление при задержании и убил трех бойцов Отряда защиты правопорядка, а еще четверых покалечил. Его тело бесплатно отдали пожелавшей его забрать журналистке Рите Скитер, которая стремилась выделяться всегда и во всем. Теперь у нее в палисаднике возился с клумбами, кустами, дорожками и газоном колченогий кривой садовник-инфери, откликавшийся на кличку «One-eyed». Это было логично, так как мертвякам артефакты вроде того, что таскал бывший аврор вместо второго глаза, были без надобности. Через две недели подвергли обездушиванию Нимфадору Тонкс. Та напала на Беллатрису Лестрейндж, обвиняя ее в смерти своего дяди Сириуса Блэка и возлюбленного Ремуса Люпина. По праву пострадавшей стороны телом своей кровной родственницы завладела сама Беллатриса. Как шептались в торговом квартале, ведьма отрабатывала на ней боевые заклинания, заставляя бегать по садам Лестрейндж-мэнора, пока та была на это пригодна, а после сожгла ее Адским пламенем «во славу чистоты крови». Третьим казненным стал Артур Уизли, решивший отомстить за ужасную смерть супруги, которую Верховный Правитель лично заавадил и скормил своей змее. Об этом, когда Артур пришел подать заявление о пропаже жены, ему рассказал новый глава Аврората Гойл-старший, который входил в Ближний Круг и видел все своими глазами. Любитель всего магловского, мистер Уизли собрал взрывное устройство. Ему чудом удалось прикрепить его к креслу, которое занимал Воландеморт в Визенгамоте, когда желал присутствовать на заседаниях. Но то ли в схеме устройства была какая-то ошибка, то ли при сборке Артур использовал не те составляющие, или просто магия так подействовала... Одним словом, когда мистер Уизли подорвал свое устройство под седалищем Верховного Правителя, тот пострадал не серьезно, а скорее стыдно, и был доставлен в Св. Мунго с ягодицами, в которые впились десятки мелких деревянных щепок от кресла. После того как из него изъяли все занозы, Лорд хотел сам заавадить террориста-неудачника, но министры убедили его этого не делать. Покушение было публичным, потому должны были состояться официальный суд и настоящая казнь. Стоя привязанным «к столбу ожидания», Артур пытался сказать речь, обращаясь к волшебникам и волшебницам, убеждая их, что нужно протестовать против тех условий жизни, которые диктовало новое правительство. Что главная ценность — это свобода, которой их всех лишили... Дальше он ничего сказать не успел, его душа перенеслась для переваривания в желудок дементора, а тело Артура вассалы подарили Лорду. Тот определил нового инфери охранять Малфой-мэнор от вторженцев. Как и любой инфери, бывший Артур выполнял распоряжения хозяина со всем энтузиазмом и вскоре схватил Ли Джордана и Симуса Финнигана, пытавшихся добраться до источника и отравить в нем воду. Юноши стали следующими, кто лишился души на эшафоте в городке, где родился Альбус Дамблдор. Видимо, именно поэтому Верховный Правитель и избрал это место для казней сторонников Света. Чтобы его роль в истории была такой, которую определил он, и все забыли, что главный Светоч родился тоже тут. Еще в день гибели Молли Уизли, в апреле 1997 года из Британии исчезли Ксенофилиус Лавгуд с дочерью и Люциус Малфой с сыном. Пропажу Лавгудов заметили, пожалуй, только однокурсники Полумны и профессора в Хогвартсе, а также читатели «Придиры». Всё списали на то, что полоумный Ксено доигрался со своими придурковатыми статейками, героями которых он периодически делал представителей новой власти, а то и самого Темного Лорда. Когда разъяренный Воландеморт потребовал у Нарциссы Малфой объяснений, куда подевались ее муж и сын, та только удивленно моргала и ежилась от ужаса, представляя, что с ней сделает Лорд за то, в чем она вообще не виновата. От немедленной мучительной смерти ее спасла сова из юридической конторы «Клиффорд & Слаутер», принесшая бумаги о разводе и документ от гоблинов. В бумагах значился Малфой-мэнор в качестве отступных, а гоблины прислали уведомление о переводе в ее личный сейф значительной суммы в галеонах вместо ежемесячной выплаты содержания. Там же была короткая записка от Люциуса, сообщавшая, что он и Драко покидают Британию и, скорее всего, никогда более с Нарциссой не увидятся. Так что ей не стоит их искать, поскольку она только потратит время и деньги, но их не найдет. Малфой-мэнор же он ей оставляет потому, что она была так искренне рада принимать там Воландеморта. Значит, так тому и быть. Догадавшись, что теперь его пребывание в поместье, которое Лорд давно привык считать своей резиденцией, зависит от его новой хозяйки, иначе магия бы вышвырнула всех после развода Нарциссы с Люциусом и его бегства, Воландеморт, недолго думая, сделал бывшую леди Малфой своей постельной грелкой и запретил ей покидать покои, которые он занимал, даже на секунду. Он опасался, что если красивая, но безмозглая баба выйдет из мэнора, тот закроется от него и его приспешников. Ну не верил он, что Люциус вот так просто, без подвоха отдал свой любимый дом ненавистной жене! Беллатрикс сначала собралась прикончить сестру за то, что та заняла то самое место, о котором она мечтала сама. Однако, ворвавшись в спальню утром, после того, как Верховный Правитель убыл из мэнора по делам, она нашла Нарциссу в весьма плачевном состоянии, а когда узнала о некоторых анатомических подробностях нового тела Лорда и его постельных пристрастиях, передумала авадить сестру. Порадовавшись, что ее «сладкая грёза» так и не сбылась, леди Лестрейндж решила пересмотреть свои любовные и постельные приоритеты. Особенно добило Беллу то, что Лорд использовал для постельных утех с ведьмой еще и свою змею. Несчастная Нарцисса просила помочь ей сбежать, но дурой Беллатрикс не была. Она пообещала сестре подумать, а сама быстренько покинула спальню сюзерена и больше туда никогда не возвращалась. Верховный Правитель вместе со своим казначеем лордом Селвином и главой ДМП Юаном Джагсоном отправился в Гринготтс. У него накопилась масса вопросов к гоблинам. Лондонское отделение банка Гринготтс, Лондон, Магическая Британия Лорда Судеб с его вассалами и чиновниками принимал сам глава лондонского отделения Гринготтса Рагнок. — Вы можете мне ответить: живы или мертвы вот эти маги, а если живы, то где они? — сразу с места в карьер перешел к своим главным вопросам Воландеморт. Он протянул гоблину список тех, кто прошел через арку в тот злосчастный июнь 1996 года, — не только Пожирателей, но также Поттера, Блэка и Люпина. — Боюсь, что узнать их местонахождение не в нашей компетенции. Мы, гоблины, можем только проверить, функционирует ли сейф хозяина, это означает, что он жив. Если же сейф закрылся до появления наследника, это означает смерть предыдущего владельца, — очень-очень вежливо ответил Верховному Правителю Рагнок. — Ну, хоть что-то, — прошипел Лорд. — Сделайте запросы. Рагнок что-то сказал в переговорное устройство, похоже, что трубопроводного типа, на гоббледуке, а потом по-английски сообщил гостям, что придется подождать несколько минут. — Если хозяин мертв и у него нет наследников, мы можем реквизировать на нужды государства содержимое его сейфов? — спросил лорд Селвин, пока они ждали информацию. — Крайне редко у хозяина сейфа не находится наследников. Вот, к примеру, взять Гарри Поттера, которого вы указали в списке. Да, он последний в роду Поттер, но его род за время своего существования успел породниться практически со всеми британскими семьями. Если лорд Поттер не оставил завещания, то, когда придет время, Магия сделает свой выбор и сама определит достойных наследников. До того момента его сейфы будут запечатаны. Так же и с остальными. В дверь постучали. Вошел гоблин-клерк и передал главе отделения стопку пергаментов на серебряном подносе. — Дайте, я сам посмотрю! — раздраженно проговорил Воландеморт. — Как хотите. Вы хорошо понимаете гоббледук? — уточнил Рагнок, пододвигая поднос в сторону Верховного Правителя. — Нет. Хорошо, читайте сами. — Вы зря волнуетесь. Договор между магами и гоблинами не дает нам возможности обманывать вас в вопросах наследования. Меня просто убьет огромный откат от магии всех этих родов, — и гоблин указал на стопку пергаментов. Потом он снова вернул поднос ближе к себе, взял первый документ и прочел, сразу переводя на английский язык: — Лорд Рудольфус Корвус Лестрейндж. Жив. Последние изменения в статусе: разрыв вассалитета, разрыв брачных уз. — Наследник Рабастан Алектус Лестрейндж. Жив. Последние изменения в статусе: разрыв вассалитета. — Лорд Рейнард Ойген Мальсибер. Жив. Последние изменения в статусе: разрыв вассалитета. — Лорд Августус Уиллис Руквуд. Жив. Последние изменения в статусе: разрыв вассалитета. — Антонин Долохов. Жив. Последние изменения в статусе: разрыв вассалитета. — Северус Тобиас Снейп, лорд Принц. Последние изменения в статусе: разрыв вассалитета, побратим… При прочтении нового статуса этого мага глаза Рагнока расширились от удивления. — Читайте же, что вас так удивило? — Читаю, надеюсь, вы не забыли, что по этим запросам мы не можем врать волшебникам. Так вот… Последние изменения в статусе: разрыв вассалитета, побратим короля Мирквуда, высшего эльфа Трандуила Орофериона. — Что за бред? Откуда у нас тут высшие эльфы? Они давно все вымерли, — заявил Верховный правитель и нетерпеливо указал на следующий пергамент. — Ремус Лайал Люпин, оборотень. Жив. — Лорд Сириус Орион Блэк. Жив. — Лорд Гарольд Джеймс Поттер, оооо! — и гоблин восторженно замер, глядя в пергамент. — С этим что? Он женился на Красной Шапочке? — Я бы не стал оскорблять особу королевского рода, — укоризненно произнес Рагнок. — Лорд Гарольд Джеймс Поттер, Таурмирион Трандулион, второй принц королевства Мирквуд. — Вот Снейп, гад, уже и там успел втереться в доверие, — отметил наблюдательный Селвин упоминание одного и того же королевства в описаниях статуса двух волшебников. — Конечно, зачем им возвращаться, раз они там лишились меток, только так можно разорвать узы соединившего вас всех со мной вассалитета, — прошипел Лорд, а потом снова обратился к гоблину: — Вы что-нибудь знаете про Арку Смерти? — Если вы имеете в виду портальный переход, что хранится в вашем Министерстве, то да, кое-что знаем. — Что? Говори, или я за себя не ручаюсь! — угрожающе шикнул Лорд на Рагнока, выбросив вперед руку с волшебной палочкой. — Я знаю только одно! Легенды нашего народа говорят, что мы пришли в ваш мир из другого, используя этот портальный переход. У нас не было выбора: мы должны были уйти или умереть, так сказал нам «мартээр поинас»... сложно перевести... что-то вроде «прекрасный высокий воин». В том мире мы были жестокими воителями, с чего начали свою историю и здесь, но за века мы поумнели и поняли, что с волшебниками выгоднее сотрудничать, а не воевать. Это всё. Первые поколения гоблинов, прошедшие порталом, отличались скудным языком, детским разумом и не имели своей письменности, поэтому мы так мало знаем о той своей родине. — Так этот «прекрасный высокий воин», возможно, и есть высший эльф. У нас тут, оказывается, не способ казни, а калиточка в другой мир имеется, — заметил Джагсон в присущей ему грубоватой манере, которую он перенял у Долохова. — Возвращаемся в мэнор. Нужно проверить и обдумать всю эту информацию, — сказал Великий Правитель и одним движением прихватил с собой все пергаменты. Не может быть, чтобы в Отделе Тайн не смогли перевести гоббледук на английский. Владение «Нора», Оттери-Сент-Кэчпоул, Девон, Англия После гибели Молли и казни Артура в Нору переселились Фред и Джордж Уизли. На Диагон-аллее их не оставляли в покое эмиссарши Департамента контроля за ростом магического населения, как минимум раз в неделю приносившие им требование о немедленном заключении брака и зачатии детей во исполнение программы роста магпопуляции Британии. После казни Артура они стали наведываться почти каждый день, и близнецы, оставив за себя торговать в магазине семейную пару — Дина Томаса и Лаванду Браун, спрятались в родительском доме. Скоро туда же вернулись Рон и Джинни, и для этого у них были серьезные основания. Подруга Рона Гермиона Грейнджер была беременна. Заметно округлившимся пузиком могла похвастаться и их сестра, видимо, усилиями Невилла Лонгботтома. Вскоре, получив через дупло в Запретном Лесу письмо от Гермионы Грейнджер, в Нору наведались «орденцы» — Кингсли Шеклболт, Дедалус Дингл, Аберфорт Дамблдор и Наземникус Флетчер. Все с беременными женами, согласно циркуляру Министерства: Гестией Шеклболт, в девичестве Джонс, Эммелиной Дингл, в девичестве Вэнс, Минервой Дамблдор, в девичестве Макгонагалл, и Арабеллой Флетчер, в девичестве Фигг. У последней проснулась магия, как это бывало с беременными от волшебников сквибами. Присутствовали еще Билл Уизли, оставивший беременную супругу Флёр в своем коттедже, Элфиас Дож, который пока чудом избегал «брачных эмиссаров», и Рубеус Хагрид, единственный, кто добровольно обратился к «брачным эмиссарам» с просьбой подыскать ему подходящую жену, но она все никак не находилась. Все сидели за большим столом и вспоминали Молли и Артура. Ели пироги, которые у Джинни получались точно такими же, как у матери, и пили чай, заваренный Гермионой из каких-то магловских чудо-пакетиков. — Нужно признать, что сейчас нам абсолютно нечего противопоставить Темному Лорду, — мрачно проговорил Билл Уизли. — Он вчера заявился в Гринготтс, так гоблины все дрожали от страха, пока он не покинул банк. А их несколько сотен здесь, в лондонских подземельях. Что можем сделать мы, когда у каждого на руках беременная жена? — Значит, все жертвы были напрасны? — уперся гневным взглядом в старшего брата Фред. — Наши отец и мать, Ли Джордан и Симус Финниган, Нимфадора Тонкс, Аластор Грюм?.. А также погибшие в Арке Гарри, Сириус и Ремус? — Не горячитесь. Нам стоит немного затаиться, пока мы в уязвимом положении, — сказал Аберфорт, поглаживая живот своей миссис Дамблдор, которая оставила преподавание в Хогвартсе и сидела безвылазно в квартире над «Головой борова». Таверна при новом режиме стала весьма популярной, так как теперь чистокровных наследников старше шестнадцати лет не ограничивали в употреблении спиртного во внеурочное время. На деньги из приданого супруги Аберфорт сделал ремонт. Его жена помолодела лицом в браке и беременности и все реже поджимала губы, отодвигая в памяти дальше и дальше всё то, о чем стоило волноваться. — Гермиона, Невилл, Рон, Джинни! Возможно, уже пришло время поделиться с нами той страшной тайной, что вам доверил мой брат? Вы еще минимум два-три года не сможете передвигаться свободно по стране, как делали это предыдущие полтора года. Что поручил вам Альбус? Гермиона посмотрела на Рона, Невилл на Джинни. Грейнджер, а девушка не имела возможности официально стать женой Рона, так как они были в бегах, набрала побольше воздуха и выпалила: — Директор поручил нам найти и уничтожить крестражи Темного Лорда. — Расскажите-ка нам поподробнее, что это такое, зачем его нужно уничтожить и что именно вам рассказал обо всем директор, — заявил Шеклболт, глядя на Гермиону. — Дело обстояло так. Изначально этим должен был заниматься Гарри Поттер, но когда он упал в Арку, директор вызвал Невилла и сообщил, что он — настоящий Избранный, а не Гарри, раз тот погиб… Гермиона, Невилл, Рон и Джинни рассказывали попеременно, постоянно перебивая друг друга с уточнениями и дополнениями. Повествование заняло почти целый час. Когда все присутствующие осознали, насколько хорошо защитил себя от смерти Воландеморт, то некоторые впали в уныние, а другие в ярость. — Если бы мы знали об этом, то Ли и Симус были бы живы, так как их попытка отравить Неназываемого была заранее обречена, вы это понимаете? — кипя от возмущения, проговорил Джордж, который со школьной скамьи дружил с Джорданом, да и Симус ему был симпатичен. — Когда их арестовали, вы уже «гостили» у нас в «Ракушке», — холодно произнес Билл. — Мы не знали, — виновато пробубнил Рон. — Директор нам запретил кому-либо рассказывать! — воскликнула, негодуя, Гермиона, а потом охнула, схватившись за живот. — Мне кажется, что на данном этапе волшебники не желают никакого освобождения, — вздохнула Гестия Шеклболт. — Вы посмотрите на Диагон-аллее — у всех счастливые лица. Все волшебники при деле, получают галеоны и приходят их тратить в торговом квартале. Никакой войны, все тихо и спокойно. Только праздничные казни раз в две недели, да и к тем уже привыкли. Нельзя причинить добро тому, кто его не желает. — Но они же живут, как в тюрьме, постоянно подчиняясь каким-то предписаниям, а не так, как им хочется, — чуть не плача проговорила Гермиона. — Да, и одни сами согласились служить в Отрядах защиты правопорядка, а вторые — доносить в эти отряды на своих соседей, — угрюмо добавил Кингсли. — Вам, Рон и Гермиона, нужно легализоваться. Придете в Департамент контроля за ростом магического населения, поставите на учет Гермиону, зарегистрируете брак. Если станут интересоваться, почему так долго не приходили, скажете, что боялись, запуганные речами Альбуса, — заявил Аберфорт юным искателям крестражей. — Тебе, Рон, дадут работу и пособие для беременной супруги. А ты, Невилл, берешь свою «тяжелую» девушку и — к бабушке. Она там сама решит, что дальше делать. — А как же Орден Феникса? — спросила тонким голоском Джинни. — Какой Орден? Я не знаю никакого Ордена, — проскрипел Флетчер, хитро подмигивая остальным. — В гости мы с Арабеллой приходили, уж очень пироги здесь вкусные пекут...