Перевёртыш

Глава, в которой ты убегаешь от своих страхов, но далеко не уйдёшь. Когда зашёл отец, мальчик лежал на большой карте звездного неба, расстеленной на полу посреди комнаты. Его взгляд блуждал среди жёлтых точек, соединённых чёткими выразительными линиями, которых по-настоящему на небе никогда не увидишь. - Что тут у нас? - спросил отец, наступив на Волосы Вероники и нависнув над мальчиком. - Что ещё ты сегодня нашёл? Он никогда не спрашивал, готова ли домашняя работа к завтрашним занятиям - это разумелось само собой. Он спрашивал “а что ещё?”. Мальчику нечего было ответить, потому что пока он нашёл примерно ничего, если не считать россыпи никак не связанных друг с другом и малопонятных названий. - Не знаю. Просто смотрю, - он наконец поднял глаза. - Интересно. - Тогда посмотри и сюда, - перед мальчиком упала стопка листовок. Они предлагали обучиться, наверное, всему на свете: от верховой езды до основ программирования. - Выбери, что тебе интересно тут. Можно от трёх. Отец никогда не повышал голос и никогда не повторял своих просьб. Но отчего-то со временем всё, что он говорил, начинало больше и больше походить на белый шум. Шшшшшш… - Да, пап.

***

Погода не могла определиться, хочет она сегодня устроить горожанам мелкий дождь или всё-таки плотный туман, а Антон стоял на перекрёстке через дорогу от входа в театр, разглядывая самые дальние окна здания. Очень неинтересно и совершенно бесполезно. Было однако что-то очень жизненное и оттого ещё более досадное в том, что культурная организация не смогла содержать всё здание целиком. Резкий табачный запах привлёк внимание к театральным ступеням, где уже начинали собираться люди. Точно, как и Антон, в стороне ото всех, стоял невысокий молодой человек. Он держал в пальцах сигарету, а его глаза защищали тёмные стёкла. Несмотря на то, что в это время суток защищать их особо уже не от чего. По старой привычке Антон сунул руку в карман и с удивлением вынул оттуда кожаный ошейник с красиво высеченным “Джарвис” на металлической вставке. Антон подавил смешок - кто-то сегодня остался без одежды. Он вернул ошейник в карман, поднял глаза к небу, и ровно в тот момент, когда в одном из просветов среди туч засиял Альтаир*, последнее из наблюдаемых окон погасло. Если бы спросили Антона, то он бы ответил, что стандартный рабочий день завершился пару часов назад, но кто знает, какие ярые трудоголики скрывались там внутри. Зато это значило, что самое время пройти в холл и больше не терпеть эту противную морось. Антон достал свой сегодняшний билет. Ряд одиннадцать, место два, поближе к выходу из партера. Забавно вышло - Антон отлично помнил, что в прошлый раз одним из последних посетителей сорвал себе билет в ряд два, место одиннадцать. Люди часто неохотно разбирают билеты в первые ряды. А вот и зря. Антон снова глянул на вход. Все, кто хотел, уже, видимо, прошёл. Только всё тот же парень выкуривал неясно какую по счёту сигарету и не двигался с места. Но через секунду его лицо просияло даже сквозь солнечные очки. Он выбросил сигарету в ближайшую урну и быстро зашагал в сторону спешащей к нему девушки в куртке с капюшоном. Девушка радостно бросилась молодому человеку на шею при встрече. Взявшись за руки, оба зашли внутрь. Трогательно. Антон вошёл за ними. Спектакль был тот же, что и месяц назад, но в этот раз Антон с самого начала внимательно следил за постановкой. Правда, саму пьесу он уже успел прочесть, да и концовка впереди прескверная. Ну и нечего её дожидаться. До конца оставалось минут тридцать, Антон поднялся с кресла и вышел в холл, в котором, как и ожидалось, сейчас никого не было. Антон стал расхаживать по периметру помещения, выглядывая какие-нибудь мало приметные двери, особенно с северной стороны. Удивительно или нет, но нашлась только одна, и та забита досками, что между прочим сильно портило общий вид. И было нечестно. Здание было исторически ценным, а акустика в нём непередаваемо прекрасной, так что Антон сразу уловил чьи-то шаги в другом конце холла. Поддавшись примитивному инстинкту, он попятился назад. Что оказалось совершенно необязательно - человек, вышедший из передней части партера, и не думал смотреть в сторону Антона. Он медленно брёл в сторону уборной, опустив глаза в пол. И его неуверенная походка, а также рука, иногда пытающаяся найти опору в ближайшей стене, подсказывали, что оставить его сейчас одного будет почти преступно. Открыв дверь в туалет, Антон увидел там того самого парня, которого приметил ещё у входа, перед спектаклем. Он стоял над раковиной, его волосы прилипли к взмокшему лбу, а левая рука билась в нервном треморе. - Кто?.. - парень повернул к Антону побледневшее лицо, но договорить не успел, потому что ноги его подкосились. - Стоять! - воскликнул Антон, однако приводить приказ к исполнению пришлось самостоятельно - он схватил молодого человека за шиворот и заглянул тому лицо, но только чтобы убедиться, что тот уже ни на что не реагирует. Что ж, сегодня с самого начала всё шло как-то не так. Свободной рукой Антон потянулся за телефоном. Минут через пятнадцать уже в машине скорой помощи он сам услышал звонок, но не из своего кармана. Вибрировал пиджак пациента, который вручили Антону, а звонила некая “Черничка”. - Да?.. - начал Антон, но остановить лавину слов, чтобы объяснить ситуацию, оказалось не так просто. - Минуточку… Минуточку, барышня! Я не ваш чертёнок, ваш чертёнок ни от чего не сбегал, а сейчас вам лучше спокойно меня выслушать… Антон следовал за своим внезапным протеже до того самого момента, когда врачи просто не пропустили дальше, тем не менее понимающе заверив, что пациент скорее спасён, чем нет. Антон свернул на ближайшем повороте больничного коридора и присел там на скамейку перевести дух. Напротив него было длинное окно в тёмную ночь, а на подоконнике стояло несколько аккуратных кашпо с маленькими кустистыми примулами. Антон прислонился спиной к холодной и шершавой стене, засунул руки в карманы, вытянул ноги и замер, глядя в потолок. Резкий микс из запахов спирта и медицинских препаратов прояснял голову. Диву даёшься, насколько пара случайных совпадений, наложенных на дневные нервы и стресс, могут сделать из, казалось бы, только что вполне рассудительного уже неисправимо суеверного человека - примерно такие мысли начали посещать голову Антона ещё в тот момент, когда он поднял трубку и услышал женский голос. Словно желая усилить эффект, в следующую секунду мимо него едва не бегом пронеслись два человека. Это может быть либо знак либо злой рок - не иначе. - Вот. Они сказали, что сюда, - послышался голос молодого человека, а девушка в ответ только согласно всхлипнула. - Почему ты раньше мне про это не говорила? Оля-Черничка шумно втянула носом воздух и ответила, словно у неё только теперь прорезался голос: - Да как до тебя достучаться?! До вас обоих… Ты же всё время где-то облаках! Ни о чём, кроме своих постановок и слышать не желаешь! - Давай не здесь… - понизив голос, после небольшой паузы ответил Олежа, и Антон мысленно поддержал предложение, покосившись на надпись “аварийный выход”, светящуюся кислотой немного в стороне. - Вон к нам уже вышел доктор, иди к нему. А мне дай куртку. Оставив сестру, Олежа прошёл туда же, где пережидал Антон. Возможно, даже слишком поспешно. Весенняя морось ещё поблёскивала на нём, из-за чего чёрные волосы и полуплащ стали похожими на отражение тёмного неба за окном. Будь знаком. Сам молодой человек тем временем вовсе не сиял. Он присел напротив и сжался, опершись локтями о колени и поставив подбородок на сомкнутые замком пальцы. Однако поймав взгляд Антона, он добросовестно надел весьма правдоподобное приветливое выражение лица. Антон даже почувствовал лёгкий укол зависти. Белой. Наверное. - Привет, - начал Олежа. - Это ведь тебе обязаны?.. Наверное, недоумение отразилось на лице Антона, потому что Олежа стал пояснять: - Ну… это был… друг моей сестры. Парень, которого ты сюда привёз. Или нет? А, вот он о чём. - Не знаю, что было бы с ним теперь, если бы его спохватились только после представления, - продолжал Олежа, явно пытаясь уловить хоть какую-то обратную связь. - Рад стараться, - наконец ответил Антон. Хотя по правде вышла просто обыкновенейшая случайность. Олежа же приободрился: - Я тебя уже видел. Ты ведь у нас не в первый раз, да? - Не в первый, - подтвердил Антон. Удобно получать благодарность от человека, который и сам отчего-то бежит. А это видно по нервным движениям, бегающим глазам, перепадам голоса. Антон наблюдал такое много раз и определял безошибочно. Слово за слово, и приглашение посмотреть театральное устройство изнутри само приплыло в руки. Ведь это такое волшебное место! - И как бы пафосно не звучало, - Олежа успел выпрямить спину, расправить плечи и активно жестикулировал, - где ещё можно превращать реальность во сны? - А сны в реальность? - Вот! Я знал, что ты уловишь! По глазам видел! Я сейчас стараюсь приходить пораньше, пока никого нет. Поэтому если заглянешь с утра, то всё покажу, тебе понравится, э… Прости, я, кажется, тогда даже не поинтересовался… - Нет, всё нормально, - Антон только сейчас достал руки из карманов и представился. - Хах, из тех самых что ли? Похоже, это должно было быть шуткой. Жаль расстраивать. - Точно так. Олежа сощурился и смерил Антона таким взглядом, будто знал всю династию Звёздочкиных в лицо и мог определить, который перед ним. - Э, ладно… - чуть растерянно сказал он. И подвинулся в сторону, освободив возле себя место на скамейке. Теперь и Антон заметил, что к ним вернулась Оля. Она казалась уже спокойнее, чем раньше, но почему-то выглядела ниже ростом. Она присела возле брата, а тот накрыл её плечи курткой и приобнял. Ладно, что ладно. Антон кивнул девушке в знак приветствия и поднялся, решив, что самое время навестить автомат и взять кофе. Но нашёл только автомат с минералкой и энергетиками.