* * *
На следующий день новый санитар действительно был назначен для интенсивной терапии доктора Крейна. По окончании первого дня, по личному мнению Джонатана, назвать этого человека талантливым в этом деле было бы серьезным преуменьшением. Излишне говорить, что Крейн был более чем готов сотрудничать с Софией в самом начале лечения; к сожалению, он оказался вынужден терпеть терапию целую неделю. Когда настал день освобождения, Джонатану пришлось использовать все мужество, чтобы не демонстрировать облегчения, когда он увидев, как София входит в его камеру вместо его слишком личной няни. — И вновь приветствую тебя, дорогой. Прошу прощения за мое продолжительное отсутствие. Моему другу Микки слишком понравилось твое общество, и у меня просто не хватило духу отозвать его так быстро. Так что скажи мне, что ты знаешь, Джонатан, скажи скорее, я вся превратилась в слух, — щебетала София, занимая свое место на полу. Крейн чувствовал, что он не способен скрыть, насколько обижен и расстроен. Но какая-то часть его и не была против, возможно, его вид вызовет хоть немного раскаяния в посетителе. Все, что он мог сделать, это хоть капельку уколоть совесть Софии, и он был бы признателен за самое незначительное доказательство этого. — Во время прошлого разговара Вы ясно дали понять, что мое благополучие находится под угрозой, пока я предпочитаю оставаться, как Вы выразились, скупым ублюдком. Что ж, я изменил свое мнение в тот самый день, когда Вы прислали этого… грязного зверя. Так почему… — в этот момент Крейн просто не мог больше сдерживаться. Он болезненно закусил губу, и София могла поклясться, что видела, как у него на глазах выступили слезы. — Что… блядь. — Не будь ребенком, Джон. Иногда нужны особые меры, чтобы донести людям свою точку зрения, — сказала она слащавым воркующим голосом. — Знаешь, что… Я позабочусь о тебе. Расскажи мне уже то, что знаешь, и ты, возможно, обнаружишь, что ведение бизнеса со мной может быть очень полезным опытом. Джонатан некоторое время смотрел на нее с сомнением, чувствуя, как смирение накрывает его. — Ладно. То, что вам нужно, можно найти в доках Диксона. В подвале третьего склада от моста Винсфинкель. — В подвале? — Многие из этих складов служили прибежищем для людей, которые ценили уединение. Все было приспособлено под их потребности. — Ясно. Есть какие-нибудь нюансы, чтобы получить товар? — Чтобы войти на склад, вы должны ввести комбинацию из шести цифр, 7-5-4-3-9-0. Люк находится под лестницей. Внизу перил есть кнопка переключения. Нажмите ее, и вы найдете в изобилии то, чего желаете. — Большое спасибо, Джонатан, я очень признательна. А теперь скажи, ты хорошо питаешься? Может, это все мое воображение, но ты, кажется, немного похудел с момента нашей последней встречи. Нет, подожди, не отвечай. Я знаю, что в последнее время ты активно проводил время, но теперь пора поправляться. Вот. — София вытащила из сумки шоколадный батончик и положила его Крейну на колени. — Для начала. Береги себя. Она вышла из камеры, размахивая рукой. Крейн пристально посмотрел на шоколадный батончик и испустил глубокий печальный вздох.* * *
В ту ночь, когда София и ее когорта решили совершить набег на доки Диксона, луна была очень яркой. Тускло освещенное место казалось полностью заброшенным. С тех пор, как на севере появились новые современные транспортные сооружения, это место, казалось, служило лишь как хранилище для различных подозрительных лиц. Оно обеспечивало высокую конфиденциальность без всякого назойливого сервиса и защищало от слежки, как и сказал Джонатан Крейн. Однако все эти скрытные люди сейчас или в могилах, или в специальных учреждениях. Последние два года действительно были очень плодотворными для борьбы с преступностью. Каждая попытка воровства или грабежа обычно заканчивалась кровавой бойней. Как ни странно, страдали при этом не жертвы, а преступники. Некоторые говорили, что это сделал Бэтмен. Некоторые говорили, что он наконец ушел на покой. В конце концов, его не заметили ни разу за полгода. Похожая ситуация была и с Джокером. После того, как его приняли в Аркхэм два года назад, он всего два месяца украшал это место своим присутствием, а затем сбежал. Сначала он появлялся на публике, как обычно, но его попытки сеять хаос так и не достигли первоначального уровня. В конце концов, когда маленькие представления Джокера становились все более редкими, его образ постепенно исчез из общественного сознания. Можно было бы задуматься: почему и Бэтмен, и Джокер полностью исчезли из поля зрения общественности и, в некотором смысле, забрали с собой всех преступников в Готэме? Хотя эта ситуация в какой-то степени заинтриговала Софию, она была более чем довольна результатом. Город, который чист как стеклышко — если не считать микроскопические безвредные предприятия — был идеальным местом для создания новой империи с нуля. Черный «Ягуар» остановился за унылым складом. Тихий гул двигателя полностью исчез, и ничто другое не нарушало совершенную тишину. — Я так понимаю, что мы совсем одни здесь, да? — спросила София, перебирая разные вещи, которые она запихнула в сумку, прежде чем отправиться в путь. — У нас есть все? — Да, у меня есть… как это называется… взломщик кода или что-то в этом роде. Мы можем попробовать его на других складах, на которые еще не совершали набеги. Немного старовато, но это же военная игрушка. Может сработать, — пробормотал Ягучи, свешивая с губ сигарету. — Ты не мог бы меньше выделываться? Посмотри на себя, костюм в тонкую полоску, чертова мафиозная шляпа и этот херовый голос, вот честно, — София весело посмотрела на него и продолжила рыться в своей сумке. Кривая улыбка появилась на лице Ягучи: — Ну, может быть, некоторые мужчины просто такими родились. — Вот блядь. У меня есть фонарики, веревки, но может кто-нибудь сказать мне, почему у меня с собой эта камера ночного видения? И эти… прищепки для белья? Я имею в виду, нахрен?.. — Боюсь, не знаю. Мы можем продолжить? Я хочу протестировать эту модную Nokia, которую нам дал Риз, — Моше тяжело вздохнул. — Та, что со всей этой херней с сонарами? — отозвалась София. — Да, если у Крэйна есть подвал в этом месте, можно с уверенностью предположить, что на других складах может быть много скрытых сюрпризов. Кстати, как вы заполучили этот артефакт? Потому что я, правда, не помню. — Ну, помнишь, мы нанесли визит Ризу и спросили его, кто этот Бэтмен на самом деле? — Да уж… — И как он продолжал ныть, что ни за что не скажет, иначе Джокер его убьет? — Да, это было забавно, когда он сидел и ревел, и сопли свисали до груди. — Скажи? Когда ты собиралась отрубить ему ноздри, он сказал, что сделает все, что угодно, может достать интересные вещички, которые могут оказаться полезными в нашей деятельности. — О, точно! Продажный ублюдок. И что потом? Я была в таком похмелье, что помню все как в тумане. — Затем мы заключили сделку. Неужели ты не помнишь, как на следующий день мы получили отчеты по всем отделам исследований и разработок Уэйн Энтерпрайсис? Эти телефоны могут быть чудесным подспорьем на вражеской территории, — Моше вытащил из кармана сотовый телефон и повертел его в руке. — И еще несколько гаджетов. — Все, что я помню: на следующий день проверяла результаты теста на ВИЧ наших проституток. Но теперь я думаю, вы, ребята, уже говорили мне об этом. Я больше не пью, не хочется задаваться вопросом, а что было вчера. — Пойдемте уже, а? — решил высказаться Ягучи. — Вперед, мужики. Они оставили машину в тени и пошли к воротам. Информация, предоставленная доктором Крейном, оказалась точной, и код открыл им доступ в большой, почти пустой зал. Единственное, что выделялось, — пара пустых картонных коробок и лестница слева. Склад был погружен в темноту, его освещала лишь луна, проникающая сквозь открытые ворота. Люк, ведущий в подвал, открылся, обнажив то, что скрывалось под ним почти два года. Так называемый токсин страха. Целые бочки с ним. Моше спустился по ступеням, ведущим под землю, за ним последовали остальные. — Вот это… очаровательно, — София ахнула при виде такого изобилия, когда луч фонарика пронесся по бочкам. — Да, я позову кого-нибудь, чтобы он приехал с парочкой грузовиков. А теперь давайте проверим другие склады, — Ягучи повернулся и уже собирался подняться, когда услышал глухой звук, за которым последовал звук борьбы. София сразу выключила фонарик. В чем они и были хороши, так это в том, чтобы оставаться не замеченными. Видеть все, но не светиться. Проводить сложнейшие операции, не издавая ни малейшего звука. Каждый из них медленно занял позицию на ступеньках, чуть приподняв головы, чтобы оценить ситуацию. То, что они увидели, превзошло все их ожидания. Бэтмен швырнул Джокера на склад, и одним стремительным ударом повалил его на пол. Джокер приземлился на спину. У него даже не было шанса подняться, пока темная зловещая фигура нырнула вниз и оседлала его за считанные секунды. Бэтмен быстро снял перчатки, обнаженные руки лихорадочно маневрировали вокруг пояса Джокера, а затем и его ширинки. Джокер даже не попытался оказать хоть какое-то сопротивление, когда его штаны почти сорвали с него, стянули до щиколоток. Тяжело дыша, он наблюдал, как мужчина, стоявший над ним, встал между его бедер, сплюнул в открытую руку и смазал слюной свой возбужденный член. Не колеблясь ни секунды, Бэтмен одним резким ударом погрузился в распростертое под ним тело. Спина Джокера непроизвольно выгнулась, крики боли граничили с похотливыми стонами, вырывающимися из широко открытого рта. Его руки протянулись вверх, пальцы зацарапали кевларовые пластины в попытке удержать человека, который толкался в него с безумной жестокостью. В ответ Бэтмен наклонился над ним и прижал его руки к полу, крепко сжимая. Член Джокера, прижатый к броне другого человека, сочился, оставляя липкие следы на кевларе; вопли с каждой секундой становились все громче и резче в ушах зрителей. Джокер прижался к полу и крепко зажмурил глаза. Стоны, вырывающиеся из горла Бэтмена, становились все более и более нечеловеческими, по мере того как он увеличивал скорость движений. Через минуту, которая, казалось, длилась вечно, нарастающая какофония животных звуков достигла своего апогея, а затем медленно исчезла. Все, что осталось, это тяжелое дыхание и тихое хныканье. Хватка Джокера ослабла. Его глаза остановились на черной маске, когда он снова протянул руку. На этот раз Бэтмен не остановил его. Клоун провел пальцами по его губам, а вторую руку положил на то место, где маска соприкасалась с верхней частью обмундирования. Он осторожно нажал, испустив короткий вздох, когда услышал тихий щелчок, положил руки на обе стороны маски, и движения его были странно деликатными. Бэтмен по-прежнему никак не реагировал, даже когда Джокер начал снимать его маску, постепенно открывая лицо. Маска упала на пол, ее отбросили, как мусор. Джокер попытался подняться, но обнаружил, что тело его не слушается, поскольку он слишком ослаблел. Он обнял Брюса за шею и потянул вниз, соединив его рот со своим. Поначалу колеблясь, Брюс сдался и запустил пальцы в светлые кудри. Наконец он отстранился от клоуна, зажмурился и глубоко вздохнул. Он казался усталым, полностью истощенным — как эмоционально, так и физически. Бэтмен повернул голову в поисках маски, надел ее и недостающие части костюма, все зафиксировал и медленно встал. Не взглянув на распластавшегося на полу человека, Темный рыцарь исчез в ночи. Пару минут Джокер лежал неподвижно. Наконец, он дотянулся до штанов и натянул их. Прошла еще минута, прежде чем он решил встать. Он стряхнул пыль со своего костюма, развел руками, театрально пожал плечами и вышел со склада, напевая себе под нос «Малышку»: Полагаю, я получил, что заслуживаю. Заставил тебя долго ждать, моя любовь. Мы так долго молчали. Не знаю, о чем ты думаешь: забыл ли я или мне плевать, Но у меня особая любовь к тебе, дорогуша. Дни становятся длиннее. Ты, правда, думаешь, я тебя обижу? Когда я отпустил тебя, Думал, ты поймешь: я доказываю Свою особую любовь к тебе, дорогуша.* * *
— Твою ж мать, — произнесла София, опуская руку с фотоаппаратом. — Знаешь, что… Я хотел бы официально поблагодарить тебя за такое великолепное использование женской интуиции, — слабо прохрипел Ягучи, указывая на камеру. — Я знаю, я знаю. Я слишком прекрасна, чтобы быть настоящей, — наконец София почувствовала, что ее мозг освободился, и мысли потекли так же свободно, как всегда. — Моше, друг мой. Скажи что-нибудь. — Что… ох, — Моше покачал головой, словно пытаясь избавиться от остаточных изображений. — Это все было в реальности? — Да. — Значит, помимо глубокой психологической травмы, у нас теперь есть личное секс-видео с Брюсом Уэйном. И… — мужчина ущипнул переносицу, растерянно усмехнувшись. София похлопала его по плечу. — Да. Я знаю. Ошеломляет, когда самая большая тайна Готэма распутывается перед твоими глазами в таком вот стиле. — Я просто не могу не пожалеть их, — Ягучи сунул сигарету в рот и задумчиво закурил. — Ну, знаешь, я как бы забочусь о себе. Я считаю, мы достигли предела удачи за последние десять минут. Нам нужно найти действительно хорошее применение плодам этой экспедиции, — София поджала губы и задумчиво посмотрела в камеру.