Когда в душе светит солнце

Следующий месяц то тянулся, то летел с космической скоростью. Поначалу Кейт слегка стеснялась и не знала, о чём говорить по телефону, поэтому звонила Рику время от времени, большей частью натыкаясь на автоответчик. Но когда он оказывался дома, темы для разговора находились сами собой и вскоре они с удивлением для себя обнаружили, что их телефонный разговор с утра уже стал доброй традицией. Несколько раз Рик заезжал к ней на работу, что сразу вызвало множество вопросов у её коллег. Всех интересовало, что этот богатенький тип на крутой тачке забыл в их полуподпольной конторе. Такие люди в случае неисправности сразу отправлялись в сервисный центр, а не экономили каждый доллар. Кейт быстро придумала отговорку, что он знакомый отца и приехал, чтобы передать кое-какие бумаги. Но каждый раз после его отъезда она сияла так ярко, что никто не поверил в эту историю. Вскоре начались контрольные и зачёты в университете, у Рика по-прежнему был напряжённый график в связи с выходом книги, поэтому ни одного полноценного свидания у них больше не получилось. Рождество сбило им весь ритм. Кейт была у родителей, Ричард отправился к матери, чтобы провести праздничные дни в кругу семьи. Они договорились созвониться уже после Нового года, каждый втайне сожалея о предстоящей долгой разлуке. Кейт не горела желанием находиться с родителями бок о бок несколько дней подряд, но, против ожиданий, они даже ни разу не поссорились. Родители были рады, что она приехала одна, а не приволокла с собой очередного сомнительного типа. Она же стала менее ершистой, и на какой-то момент обе стороны действительно поверили, что глобальный кризис пройден, и их отношения снова могут наладиться. В канун Нового года отец озвучил эту мысль вслух, подняв бокал шампанского, и у всех троих словно камень упал с души. Мирное будущее начало казаться не таким уж нереальным. Всё изменилось вечером 9 января, когда, так и не дождавшись маму и жену на ужин, отец и дочь узнали, что больше им никогда не придётся проводить время всем вместе. Кейт казалось, она задержала дыхание, чтобы сдержать подступающие слёзы, и больше так никогда и не выдохнула с тех пор. Всё казалось ей каким-то сюрреалистичным и происходящим не с ней. Она говорила, ела, куда-то ходила, отвечала на вопросы и выполняла какие-то действия, но её мозг словно застыл и не обрабатывал поступающую информацию так, как прежде. Подготовка к похоронам, суета и суматоха, бесчисленные соболезнования и ободряющие слова настолько вывели её из равновесия, что после того, как всё закончилось, она села на диван в квартире родителей и не сдвинулась с места, наверное, целые сутки. Они с отцом сразу решили, что она поживёт какое-то время с ним. Возвращаться к девчонкам не было ни сил, ни желания, к тому же, она чувствовала, что сейчас её место здесь. Она была нужна отцу так же сильно, как и он ей. Потянулась череда одинаково унылых дней. Ничего не происходило, ничего не хотелось. Сессия была в самом разгаре, но Кейт с трудом могла подняться с утра с кровати, поэтому решила перенести все экзамены на начало нового семестра. В один прекрасный день её пронзила горькая мысль: они ведь договорились поужинать с Риком, но она так и не пришла. Ни разу не позвонила ему с тех пор и никак не объяснила своё исчезновение. На работе она не появлялась несколько недель, и идти туда не хотелось совсем. Словно могильный камень придавил её целиком. Но сегодня что-то вытащило её из постели, где она проводила большую часть времени, и заставило думать. Позвонить Рику и извиниться? Что она скажет? «Знаешь, неловко вышло, я забыла о нашем свидании и вспомнила только сейчас, спустя три недели». Вываливать на него по телефону свою трагичную историю ей не хотелось. Подумав ещё немного, она заставила себя пойти в душ и одеться, после чего направилась к Рику домой. Не важно, что он о ней теперь думал и думал ли вообще, она хотела объяснить своё поведение и извиниться. Даже если он пошлёт её куда подальше, она не будет корить себя за то, что не поступила как полагается. Но в глубине души она надеялась, что он всё поймёт и простит её, и она сможет вволю поплакать, сидя у него на коленках. Рик всегда был хорошим слушателем и умел поднять ей настроение. Войдя внутрь подъезда, она вспомнила про портье, который вежливо поинтересовался, к кому она. Услышав её ответ (и её имя), он с готовностью сообщил, что мистер Касл уехал и не сообщил, когда вернётся. Кейт почувствовала, как противный мороз пробирается под кожу, как тогда, когда она услышала, что её мамы больше нет. Она не верила в эту сказочку. Куда он мог уехать? Он ничего не говорил ей на этот счёт, а они в последнее время делились всеми своими планами. Безучастно поблагодарив мужчину, она развернулась и вышла из подъезда. На улице её окутал такой холод, что ей казалось, она замёрзла насмерть и не может пошевелить ни рукой, ни ногой. Что было смешно, январь в Нью-Йорке не был настолько холодным, чтобы ты мог заледенеть за считанные секунды. Она поймала такси и вернулась домой. Забралась на диван, закуталась в плед и начала перечитывать его книгу. За этим занятием и застал её отец, вернувшийся с работы. Они отвлеклись на совместный ужин, первый с того злополучного дня. Кейт чувствовала, что ей нужно общество другого человека. Наверное, ей хотелось поговорить, но она всё ещё не могла пересилить себя, а присутствие отца немного успокаивало. Они перекинулись парой фраз, пока убирали со стола и провели остаток вечера вместе перед телевизором. На следующий день Кейт набралась смелости и позвонила Рику, но никто не взял трубку. Оставлять сообщение на автоответчике она не решилась. Неужели он правда куда-то уехал? Или просто спал и не захотел вставать к телефону? Или уехал по делам? Весь день она металась по квартире, не находя себе места, пока не заснула на диване с его романом в руках. Следующая неделя прошла примерно таким же образом, пока она не обнаружила, что снова шагает к квартире Рика. Как это произошло, она даже не смогла объяснить, но ей было жизненно необходимо его увидеть. И поговорить. Всё тот же швейцар подтвердил ей, что мистера Касла по-прежнему нет дома, но на этот раз поинтересовался, не нужно ли что-то передать ему, когда тот вернётся. Кейт уныло ответила, что позвонит ему сама и со слезами на глазах отправилась бродить по улицам, невзирая на ледяной ветер. Внутри у неё всё металось и болело, и она никак не могла найти почву под ногами. Одна потеря за другой. У них только-только начали налаживаться отношения с мамой, как той не стало. Она даже не заметила, когда успела настолько привязаться к Рику, что ей хотелось выговориться именно перед ним, а не пойти к Лейни или пооткровенничать с отцом. С каждым днём надежда увидеть молодого писателя угасала всё больше. Она пробовала звонить ещё пару раз, но в конце концов оставила свои попытки. Тёмная дыра засасывала её всё глубже. Отец много работал и постоянно отсутствовал дома, и она понимала, что это его способ справиться с болью. Однажды вечером Джим застыл на пороге гостиной, заметив, как она беззвучно плачет, поглаживая фотографию на обложке книги, которую уже почти месяц не выпускала из рук. — Кейт, мы можем поговорить? Она вздрогнула от неожиданности и повернулась на звук его голоса, а потом вытерла слёзы и молча кивнула на место рядом с собой, приглашая его сесть. — Он звонил мне, — хрипло сказал Джим. — Что?! — Этот парень, с которым ты не расстаёшься днём и ночью, — отец хлопнул по книге. — Он звонил мне неделю назад и просил поговорить с тобой. — Что ты такое говоришь? — Кейт подскочила и убрала плед в сторону. — Ты ходила к нему домой, не так ли? — Да, — ничего не понимая, протянула Кейт. — После того, как ты пришла второй раз, швейцар решил, что это что-то важное, и связался с ним, назвав твоё имя. Парень, видно, заволновался и нашёл меня через адвокатскую контору. Звонил мне неделю назад на работу и просил передать тебе его номер. Я посмотрел в интернете. Да, да, я не настолько стар, чтобы не знать, как это делается. Приходится идти в ногу со временем. Так вот, он мне не понравился. — Да тебе вообще никто не нравится! — взвилась Кейт, и Джим на секунду испугался, что она сейчас залепит ему пощёчину. Уж больно невменяемой его дочь выглядела в этот момент. — Кейти, он намного старше тебя. Похож на богатенького волокиту за красивыми юбками. Он просто вскружил тебе голову своими деньгами и хочет поиграть с тобой. — Телефон! Номер телефона, сейчас же! — грозно выкрикнула Кейт, нависнув над ним с таким выражением лица, что мужчина невольно поёжился. — У меня его нет, — его голос дрогнул, потому что дальнейшая реакция дочери совсем сбила его с толку. Кейт начала быстро и судорожно дышать, вцепившись руками в покрывало, а её лицо стало мертвенно бледным. Джим испугался, что она сейчас потеряет сознание. — Кейт, Кейт, пожалуйста, успокойся. Я что-нибудь придумаю. — Он. хотел. поговорить. со. мной. Это был мой единственный шанс! Ты всё испортил! Ненавижу тебя! Ненавижу! — она с силой отпихнула от себя отца, который стремился обнять её в знак утешения. — Я попрошу Маргарет завтра проверить календарь, может быть, она найдёт запись. В крайнем случае, попробуем выяснить через телефонную компанию, с какого номера он нам звонил. — Мы едем сейчас же! — Кейт вскочила с дивана и помчалась переодеваться. Мужчина тяжело вздохнул. — Я тебе ещё это припомню, папа, — злобно смотря на него, выдала она, когда они отправились к машине. — Я уже понял, — снова тяжело вздохнул он, не решаясь сказать что-то ещё в своё оправдание. Слишком хорошо он знал свою дочь. Сейчас она была в таком состоянии, что лучше было дать ей побеситься и выпустить пар. Они добрались до здания, в котором находился его офис, и Кейт металась в лифте как раненый зверь все 38 этажей, пока наконец пулей не вылетела из него, выхватив у отца ключи, и рванула к столу секретарши как марафонская бегунья. — Когда он звонил? — строго спросила она, листая перекидной календарь на столе. — Не помню точно, посмотри прошлый вторник или среду. Девушка с остервенением зашуршала страницами, быстро скользя пальцем по десяткам надписей и про себя удивляясь, сколько звонков за день приходится совершать её отцу. А ведь он вряд ли чувствует себя лучше неё. Наконец, она увидела знакомое имя и впала в дикий восторг, судорожно переписывая каждую цифру на клочок бумаги. — Домой! Скорее, домой! Блин, уже так поздно, — она была готова разрыдаться от счастья и отчаяния одновременно. — Это калифорнийский номер, у них ещё ранний вечер, — поспешил успокоить её отец, едва поспевая следом. — Мне очень жаль, Кейт. Я не думал, что он так много для тебя значит. — Да, много, — насупилась она, борясь со слезами. — Господи, я даже не знаю, что ему сказать. С чего начать, — она закрыла лицо ладонями и покачала головой. Когда они приехали домой, Джим отправился разогревать ужин, который давно остыл, пока они ездили туда-сюда, а Кейт кинулась к телефону и чуть не лишилась чувств, когда услышала знакомый голос на том конце провода. — Кейт? — с неверием переспросил он. — Я уже не надеялся. — О, Рик, как же я рада тебя слышать. У меня столько всего произошло, — всхлипнула она. — Мне тебя так не хватало. — Мне тебя тоже. И мне тоже надо тебе многое рассказать. Мне пришлось срочно уехать в Лос-Анджелес по делам. — Когда ты вернёшься? — Боюсь, что нескоро, — тяжело вздохнул мужчина. — Возникли некоторые сложности. Кейт громко разрыдалась. Она только и мечтала о том, чтобы обнять его и почувствовать его объятия в ответ. — У меня умерла мама, поэтому я не пришла тогда. Мне очень жаль. Всё ужасно. — О Господи, какой ужас. Мне так жаль, Кейт. Я могу как-то помочь? — Обними меня, — снова всхлипнула она. — Что у тебя случилось? — Долгая история. Расскажу как-нибудь при случае. — Я так хочу тебя увидеть. — Я тебя тоже. Слушай, я правда никак не могу вырваться сейчас. Может быть, ты приедешь ко мне? — К тебе? В ЛА?! — с изумлением переспросила она. — Ну да. У тебя ведь сейчас каникулы? Сможешь на этих выходных? Я забронирую тебе билеты, просто приезжай. — Э-э-э. Смогу. Мне только нужно поговорить с отцом. Хотя, он мне кое-что должен. Он сказал мне о том, что ты звонил, только сегодня. — Ты там не раскроила ему череп? — усмехнулся Рик, чувствуя ярость в её голосе. — Ты себе не представляешь, насколько я была близка к этому, — фыркнула Кейт. — Но всё же я понимаю, что ему сейчас так же тяжело как и мне, и я бы не хотела оставлять его надолго одного, но уехать на пару дней будет не проблема. — Жду с нетерпением, — он послал ей звонкий воздушный поцелуй. — Я рада, что ты не сердишься, — шумно выдохнула она. — За то, что я продинамила тебя тогда с ужином и потом так и не объявилась. Я думала, что ты специально игнорируешь меня в наказание. — Я пытался с тобой связаться, но на работе сказали, что ты уволилась и отказались дать телефон родителей, а больше я не знал, где тебя искать. Идея с твоим отцом пришла случайно. — Он чуть всё не запорол, но об этом мы ещё поговорим позже. Я скучала. Жду-не дождусь, когда смогу тебя обнять. — Я сожму тебя так крепко, что ты будешь вопить, чтобы я отпустил, — со вздохом облегчения рассмеялся Рик. Джим не решился прерывать их разговор и постучал в дверь комнаты Кейт, чтобы напомнить об ужине, когда голоса давно стихли. Ему никто не ответил. Он осторожно приоткрыл дверь и невольно покачал головой. Его дочь спала в обнимку с телефоном и улыбалась во сне.