Когда в душе светит солнце

Джим не пришёл в восторг от идеи, что его дочь собралась лететь на другой конец страны к мужчине, который казался ему крайне подозрительным. Кейт, как и всегда, и слушать не думала его доводы и возражения, а просто молча скидывала в сумку разные вещи, не особо рассматривая, что она там вытаскивает из шкафа. — Ты говорила, что едешь только на выходные? Зачем тебе столько одежды? — не преминул заметить он. Кейт с недоумением уставилась на набитую доверху большую спортивную сумку. Действительно, на два дня ей вряд ли будет нужно столько всего. Но она лишь махнула рукой и углубилась в секцию с нижним бельём, буркнув себе под нос не очень лестное замечание о том, а не оставил бы он её в покое. Джим тяжело вздохнул, понимая, что переубедить её не удастся, и она всё равно всё сделает по-своему. Он настоял на том, что заплатит за её билеты сам, чтобы она ничего не должна была этому «богатому папику», и положил на её счёт достаточно денег, чтобы она могла снять номер в отеле до отлёта, если с мужчиной её мечты что-то не заладится. — Спасибо за заботу, — издевательски ответила она на его рассуждения. — Но Рик куда лучше, чем ты о нём думаешь. — Надеюсь, я ошибаюсь, но, будь добра, веди себя благоразумно. Я бы не хотел потерять ещё и тебя, — его голос дрогнул на этих словах, а Кейт высунула голову из шкафа и растерянно посмотрела на отца, а потом вдруг внезапно всхлипнула и бросилась в его объятия. — Извини, пап. Просто ты меня очень опекаешь. Я уже взрослая и сама могу о себе позаботиться. — Конечно, — снова вздохнул Джим. — Уж хуже твоего Дейва вряд ли кто-то найдётся. — Рик куда лучше, поверь мне, — рассмеялась Кейт. — И пахнет он значительно лучше, — хихикнула она и быстро показала отцу язык. Тот покачал головой и поморщился. — У меня эта его вонь отпечаталась в сознании, наверное, на всю жизнь. Вот мы сейчас говорим о нём, и я отчётливо чувствую этот тошнотворный запах, хотя прошло уже несколько лет. — Брось, пап, всё было не так уж страшно. — Нет. Это было ужасно, но я больше не хочу об этом говорить. Будь осторожна, хорошо? Я люблю тебя, Кейти. — Я тоже люблю тебя, папа. Со мной всё будет хорошо. Мне очень нужно его увидеть, — она застенчиво улыбнулась. — А ты обещаешь не хандрить, пока меня нет? Я всего на пару дней, ты даже не успеешь заметить, что меня нет. — Я постараюсь не раскисать. У меня скоро несколько слушаний, нужно готовиться к суду, так что буду сидеть в офисе круглосуточно, не испытывая никаких угрызений совести, что я оставил тебя грустить дома в одиночестве. — Идеальный план, — довольно кивнула девушка и крепко обняла его. — Только обещай не переусердствовать. Я не хочу по приезду обнаружить, что ты попал в больницу из-за переутомления. Ты будешь достаточно благоразумен? — Обещаю, — усмехнулся Джим и поцеловал её в лоб. В пятницу после обеда он отвёз её в аэропорт, дав последние напутствия, и с тяжёлым сердцем ещё долго наблюдал, как самолёты один за другим взмывают вверх. В этот момент ему казалось, что он потерял её навсегда. Кейт, напротив, в предвкушении чего-то нового и грандиозного сидела в кресле самолёта и грезила о скорой встрече. Она сама не знала, чему так радуется. Ей в голову закрадывалась мысль, что она просто хочет вырваться из унылого круга повседневности. Сменить обстановку и хоть на два дня перестать думать об одном и том же. Конечно, она была рада увидеть Рика, но в первую очередь он ассоциировался у неё с чем-то необычным и увлекательным. А как раз это было ей сейчас необходимо. Ричард Касл встретил её своей очаровательной улыбкой и хорошим настроением, но Кейт сразу заподозрила, что он притворяется. Было в его взгляде что-то … странное. Как бы там ни было, они обнимались, наверное, с полчаса, с удовольствием ощущая тепло и тяжесть друг друга, и завершили своё приветствие самым сладким поцелуем, что у них когда-либо был. Рик забрал у неё сумку, и они отправились в подземный гараж к автомобилю. — Я очень рад, что ты приехала, — чмокнул он её ещё раз, прежде чем они сели по местам. — Ты бы сразу сказал, что у тебя есть «Феррари», я бы быстрее прилетела, — поддразнила она его и заулыбалась. — С моим двухколесным конём, конечно, не сравнится, но тоже очень даже ничего. — И безопаснее, — многозначительно повёл бровями Рик. — Да, папочка, — фыркнула Кейт и закатила глаза. Она откинулась на сиденье машины и с блаженством смотрела по сторонам. Как будто попала в новый мир. Нет, боль внутри неё никуда не исчезла по мановению волшебной палочки, но присутствие Рика сделало её чуть более … выносимой? Он рассказывал ей вкратце, что и где находится, пока они проезжали мимо, уверив, что завтра они обстоятельно посмотрят всё при свете дня. Рик предложил заехать в ресторан поужинать и поймал скептический взгляд. — Я уже почти восемь часов в пути, — зевнула она. — Слишком вымоталась для выхода в люди. — Ничего, я знаю одно место, тебе понравится, и там мы будем почти одни, — подмигнул он ей и свернул с дороги. Кейт не оставляло ощущение, что Рик был скован и … смущён? Расстроен? И явно что-то недоговаривал. Хотя, может быть, он просто не знал, как вести себя рядом с ней, зная, что она совсем недавно потеряла близкого человека. Веселиться до упаду в такое время было бы по меньшей мере странно, и, возможно, он пытался выяснить, что из развлечений она бы предпочла сейчас. Они поднялись на крышу высокого здания, где находился ресторан, и уселись в большое подвесное кресло для двоих, словно оказавшись в коконе, скрывающим их от остальных. Инфракрасный обогреватель разгонял приятный тёплый воздух, что было очень актуально в эту прохладную февральскую ночь. Сверху открывался потрясающий вид на город, сияющий тысячей огней. Кейт затаила дыхание от восхищения. И правда, место было превосходным, и они действительно чувствовали себя в полном уединении. Сама еда удивила её не меньше. Это было похоже на закусочную быстрого питания, только куда более элегантную. Суть состояла в том, что ты сам мог сделать свой бургер или ролл, выбрав начинку по отдельным категориям. Быстро и в то же время необычно. Кейт была в восторге и молчаливо жевала, прислонившись головой к плечу Рика. Она вроде бы и не хотела есть и сильно устала, но сейчас чувствовала себя необычайно комфортно, с удовольствием поглощая своё творение и не преминув попробовать вариант Рика, который понравился ей даже больше. Он обхватил её за плечи, и она чувствовала себя маленькой девочкой, находящейся под защитой отца. Теперь никакие монстры были ей не страшны, даже свои собственные. Они закончили свой ночной ужин и решили отправиться домой, потому что Кейт начала зевать слишком часто. — У меня голова такая тяжёлая, кажется, будто она перевешивает, — усмехнулась девушка, когда они ехали на лифте вниз и уткнулась носом ему в грудь. — Спасибо за ужин, всё было просто превосходно, — она смотрела на их зеркальное отражение и не могла не улыбнуться. Она выглядела ужасно. Усталый вид, волосы сосульками, красные глаза. И при этом улыбка прочно поселилась у неё на лице. — Я рад, что тебе понравилось. Завтра я покажу тебе ещё несколько удивительных мест, — Рик заботливо чмокнул её в макушку. — А сейчас ты выглядишь так, словно тебе давно пора в кроватку. — Я очень устала. Боюсь, ещё немного и тебе придётся нести меня на руках. — Ничего не имею против, — Рик снова быстро поцеловал её в волосы, перед тем как двери лифта открылись. Они долго ехали на машине, петляя по тёмной пустынной дороге, пока не остановились возле небольшого двухэтажного дома на побережье. — Неплохо, — оценила Кейт, хотя её глаза уже слипались. — Я даже понимаю, почему ты оставил Нью-Йорк, — хмыкнула она. Рик мгновенно помрачнел. Она заметила это даже в полусумраке ночи, пока они шли к дому, но не стала вникать в подробности. Время для откровений было явно неподходящее. Он быстро показал ей, где что находится и проводил в её комнату, сказав, что ванная на втором этаже в её распоряжении. Кейт точно ожидала не этого, но спорить не решилась, потому что Рик уже исчез внизу, отправившись в душ на первом этаже. Она быстро закончила с необходимой рутиной и была вынуждена констатировать, что забыла взять пижаму или что-то подобное. Прежде всего потому, что думала, что она ей не понадобится. Но она отчётливо слышала, как Рик поднялся по лестнице и закрыл за собой дверь в свою комнату. Они уже пожелали друг другу спокойной ночи, из чего она сделала вывод, что навестить её перед сном ещё раз не входило в его планы. Кейт подумала о том, чтобы прийти к нему самой, но так устала, что сочла за лучшее перенести романтическую ночь на завтра, когда она будет чувствовать себя бодрее. Девушка угрюмо свернулась калачиком на своей кровати и заснула в расстроенных чувствах. Пробуждение утром оказалось куда более приятным, чем беспокойная ночь. Кейт просыпалась несколько раз, в ужасе озираясь по сторонам прежде чем осознавала, где находится. В темноте здесь всё казалось чужим и враждебным. Сейчас сияющее солнце полностью изменило картину. Яркий золотистый свет отражался от поверхности воды, которая простиралась на бесчисленные мили вдаль и сливалась с горизонтом. Панорамные окна во всю стену выходили в сторону океана, и девушка невольно улыбнулась. Пожалуй, приехать сюда стоило лишь из-за этого вида. Было ощущение, что она в отпуске как в старые добрые времена, когда в отношениях с родителями ещё царил мир, и она была беззаботной девочкой, с восторгом исследующей мир и все его прелести. Мысль об этом заставила её всхлипнуть, но она упрямо покачала головой и заставила себя выбраться из постели. Она накинула махровый халат, который взяла вчера в ванной и выглянула в коридор. Дверь в комнату Рика была приоткрыта, но, судя по звукам из кухни, он был внизу. Девушка бесшумно спустилась по лестнице и была приятно удивлена стопкой свежих блинчиков на столе. Рик стоял снаружи на веранде с чашкой кофе и задумчиво смотрел на океан. — Доброе утро, — негромко произнесла она. Он обернулся и искренне улыбнулся, увидев, как она застыла в отдалении. — Доброе. Как спалось? — он быстро чмокнул её в губы, когда она подошла ближе. — Не очень. Меня в последнее время часто мучают кошмары, и сегодняшняя ночь не была исключением, — сморщилась она и с наслаждением положила голову ему на грудь. — Всё наладится. Когда-нибудь, — прошептал он ей на ухо и крепко сжал в своих объятиях. Кейт закрыла глаза и улыбнулась. Ей было так хорошо рядом с ним, спокойно и надёжно. Снаружи было довольно холодно, поэтому они вернулись внутрь. Рик налил ей кофе и пододвинул тарелку с блинчиками поближе, одновременно снабдив её пятью видами сиропов. — Чем бы ты хотела заняться сегодня? — спросил он, когда она съела первый блинчик и застыла в размышлении, выбирая следующий сироп. — Не знаю. Я никогда не была в Лос-Анджелесе. Знаю только, что тут есть Голливуд. Ты, похоже, сойдёшь за местного? Это твой дом? — Мы жили здесь с Мередит, когда были женаты. Я решил продать его, но для этого надо разобрать все вещи и сделать ещё кучу всего. Затянется на несколько месяцев. — Наверное, нужно попрощаться с прошлым, чтобы начать что-то новое, — она легко дотронулась до его руки и ласково погладила его большим пальцем. — Ты права, — тяжело вздохнул он и попытался улыбнуться. — Тогда, если ты закончила, мы можем отправляться. Уверен, тебе понравится. Кейт отправилась наверх собираться, пока Рик убрал со стола и тоже отправился переодеваться. Оказавшись в своей комнате, она с раздражением выяснила, что ей в буквальном смысле нечего надеть. Её сумка была полна вещей, которые никак не сочетались друг с другом и, кроме того, были слишком тёплыми для местного мягкого климата. Она вытащила самую лёгкую кофту и джинсы, решив, что если днём будет слишком жарко, она зайдёт в ближайший магазин и купит себе футболку. Спасибо отцу, который позаботился о том, чтобы на кредитке у неё было достаточно денег на непредвиденный случай. Рик ждал её внизу. Светлые брюки в сочетании со светло-голубой рубашкой ещё больше оттеняли его пронзительные глаза и в сочетании с его привычным шармом создавали сногсшибательную картину. Кейт почувствовала себя рядом с ним провинциальной замарашкой и пожалела, что не накрасилась посильнее, а лишь пару раз взмахнула пудрой и тушью. Рик галантно открыл ей дверь своего «Феррари», и они отправились в путь. Как поняла Кейт, дом находился на значительном отдалении от города, что давало им необходимую тишину и уединённость от шума мегаполиса. Она с удовольствием крутила головой, рассматривая окрестности и слушая объяснения своего гида. Рик со знанием дела показал ей несколько главных достопримечательностей, но по виду Кейт было заметно, что культурная программа её не очень увлекает. Они остановились перекусить в каком-то красивом месте, и Рик видел, что у его хорошенькой спутницы стоят слёзы в глазах. — Как насчёт того, чтобы вернуться домой и прогуляться по пляжу? Купаться холодно, но сегодня хорошая погода, море спокойное, а у нас там километры пустынного пляжа, в это время года тут мало туристов. — Думаю, это будет лучше, чем крутиться тут и дальше. Извини, но мне сейчас не до достопримечательностей. Ничего в голову не лезет. — Посмотрим в другой день, — ободряюще улыбнулся он ей. Кейт натянуто улыбнулась, подумав про себя, что завтра вряд ли ей захочется наверстать упущенное. Она чувствовала себя такой измотанной, что даже заходить в магазин не было никакого желания. Решив, что оставшиеся неполные два дня переживёт и так, она молча села в машину и подставила лицо ветру, развевающему её волосы. На прогулку по пляжу у неё совсем не осталось сил, поэтому они просто вышли из дома и уселись на песке прямо перед своей верандой. Лёгкое колыхание воды и свежий ветерок создавали ощущение безмятежности, и они просидели не меньше часа, прильнув к друг другу и молча уставившись вдаль. Каждый думал о своём, не желая нагружать другого своими проблемами. Когда стало смеркаться, а ветер пронизывать до костей, они вернулись внутрь и занялись приготовлением ужина. Рик предложил сделать пиццу с разными начинками, и Кейт даже с удовольствием поучаствовала в творческом процессе. — Лучшая пицца, которую я пробовала в своей жизни, — заявила она, смакуя каждый кусочек. — Если не заладится с писательством, можешь попробовать открыть пиццерию. Уверена, тебя ждёт успех. — Одно другому не мешает, — усмехнулся Рик. — Почему бы и нет. Когда я к 50-ти обзаведусь круглым пузиком, то буду вполне органично смотреться на кухне своего собственного ресторана в качестве шеф-повара. А писать буду по ночам. Кулинарные книги, — рассмеялся он под конец. Кейт тоже улыбнулась, живо представив себе эту картину. Хотела бы она присутствовать при этом… Они завершили вечер просмотром остросюжетного блокбастера, который держал их в напряжении все полтора часа. Кейт удобно устроилась в объятиях молодого человека и с большой неохотой отстранилась от его большого тёплого тела, когда пришла пора ложиться спать. Они попрощались лёгким поцелуем и разошлись по своим комнатам, но на этот раз Кейт была намерена действовать более решительно. Проведя полчаса в ванной и оставшись довольной своим внешним видом она надела обтягивающую тунику и трусики и робко постучала в дверь спальни Рика. — Заходи, — раздалось незамедлительно. — Всё хорошо? Тебе что-то нужно? — заботливо осведомился он, когда она возникла на пороге. — Э-э-э… да… нет. Мне очень одиноко, я могу побыть немного с тобой? — Располагайся, — согласно кивнул он и принялся убирать свои заметки, которые были разложены на листах по всей кровати. — Я тут немного решил подумать над дальнейшим сюжетом. Неровен час, издательство начнёт интересоваться, что там с новым романом, а у меня пока ничего, — хмыкнул он. — О, извини. Я не хотела мешать. Может я лучше пойду? — Кейт в нерешительности застыла возле кровати, так и не успев сесть, но Рик приветливо распахнул свои объятия, и она тут же забралась к нему на постель. Он прижал её к себе, и она с удовольствием обхватила его мускулистое тело, скользя руками по футболке. Запах его туалетной воды раздразнил её сильнее, и она быстро проникла руками под лёгкую ткань, ощущая горячее голое тело, которое сводило её с ума. Кейт залезла к нему на колени и с остервенением впилась в его губы поцелуем. Рик опешил от быстроты её действий и с чувством ответил на поцелуй, но уже через секунду попробовал убрать её руки от себя. — Что? — в непонимании спросила она, чувствуя, что он отталкивает её всё дальше. — Кейт, нам лучше остановиться. Чтобы потом не пришлось жалеть. — Но я хочу этого, я не буду жалеть, — жалобно простонала она, понимая, что снова сидит рядом с ним, а он приглаживает её задравшуюся тунику. — Я буду, — тихо прошептал он. — Тебе лучше уйти. Спокойной ночи, — он крепко сжал её руку. Кейт молча поднялась и ринулась из комнаты, надеясь, что он не услышит её всхлипов. Это была её самая горькая ночь после смерти мамы.